太子被皇帝甩了一巴掌，張永身為在一旁攛掇裝病的始作俑者，最初簡直是惶惶不可終日,連走路都小心翼翼的，唯恐朱厚照把火發在自個身上。然而，讓他意外的是，朱厚照竟然根本沒有對皇帝說是別人挑唆其裝病的意思，對他和顏悅色不說，就連對底下其他人亦是沒有絲毫遷怒的意思。唯一變化的是，小太子按照皇帝的吩咐日日前往文華殿聽講，上課也一反常態地端端正正，但課後卻越發放縱，什麼書都不看，什麼窗課都丟在一邊，在皇帝面前也一副敷衍塞責的模樣。可張永明知道朱厚照這是真正和皇帝鬧別扭了，又哪里敢勸？
而這麼一檔子事，張永整天泡在府軍前衛，那是一丁點都不敢對徐勳提的，而且他還有的是事情要忙。哪怕有皇帝的手令，東宮的面子，兩千只手銃和所需火藥也難以備齊，然而，徐勳要求的只是先配五百，他少不得拿著皇帝手令狐假虎威地嚴令兩局的提督內官用心供給，總算是軍器局把所有存貨都秘密運到那個廢煤礦之後，火藥局又補充了一批火藥，勉強還算夠數。他又和徐勳王守仁一塊把兩千人全數拉進了那個廢礦，從火器的基本使用開始給幼軍們普及，這一忙更是腳不沾地。
偏生在這個時候，仿佛是馬文升焦芳朱厚照前前後後這一“病”還不夠亂，王守仁的父親禮部右侍郎王華也病了，這一次卻真的來勢洶洶，王守仁不得不撇下府軍前衛練兵緊急告假回家侍疾，張永巴不得這位老看自己不順眼的兵部主事回家去，一時如魚得水。
然而，直到他有一日回到東宮值夜的時候，發現朱厚照輾轉反側，那大床搖得嘎吱嘎吱響，直到夜半才睡著。而這位主兒睡著之後，他甚至還聽到了幾句著實駭人的夢話，這下終于捱不住了。他也不知道別人是聽見過還是沒湊上這巧，于是思來想去，這天瞅著操練的空檔，他就把徐勳拉到了隱秘地方，唉聲歎氣地把朱厚照裝病事發，而太子殿下竟挨了弘治皇帝一巴掌的事一五一十說了，只隱去了自己的攛掇。
徐勳這才明白張永這些天心不在焉是怎麼回事，慶幸先頭那一次他挑唆朱厚照裝病沒被識破的同時，他不禁也有些擔心那對至尊父子。相處這麼久，他差不多算是明白朱厚照的脾氣了，執拗認死理之外，那種特立獨行也是尤其罕見，而這等脾氣說到底，都是弘治皇帝和張皇後嬌慣出來的。畢竟，古今中外，似這等沒有兄弟姐妹的太子，大約也是獨一份了。
“那皇上打過太子那一巴掌之後，這些天可還有什麼話？”
“就是沒有，我才著急哪！”張永無奈地搖了搖頭，頗有幾分皇帝不急急太監的意味，“從前太子殿下胡鬧，皇上雖不曾動過手，可也不是沒有訓誡過，但事後總少不得千安撫萬寬慰，可這回卻是一句別的話沒有。劉瑾谷大用馬永成幾個常常伴著太子去齋宮請安的，說是皇上和太子之間常常就那麼幾句敷衍的話就完了，可不是急死人麼？”
“連皇後娘娘都不曾出過面？”
“別提了，皇後娘娘倒是來過承乾宮幾回，可太子殿下又恢複了從前那種態度，雖說不上很冷落，可也談不上親近，皇後娘娘性子又急，結果一來二去……”
張永不用再繼續往下說，徐勳已經明白了這下頭是怎樣的結果。在想了又想之後，他終于輕聲說道：“皇上是說了，太子若是再逃課，就杖責你們這些太監，那可曾說過太子偷偷出宮也要處罰你們？我的意思是，太子上午去文華殿聽講，下午出宮是否可行？”
“這個嘛……”
皇帝一番嚴令，如今東宮上下自然噤若寒蟬，誰也不敢拿自己的屁股開玩笑，張永也不例外。可他既然來和徐勳商量這件事，就已經打著這個主意，此時只猶豫了片刻，他就點點頭道：“我來想辦法吧！我就知道，這事兒別人沒辦法，但換做是你，總會有點子。可我對你說，太子殿下這一回真是受打擊大了，不是你說什麼話就能輕易扭過來的。”
“我知道，所以這回，得換個人出面。”
都說主憂臣辱，主辱臣死，如今的東宮就有些這種意味。盡管朱厚照素來就是那麼一個脾氣，可從前太子對皇帝是真心的孝順，幾個太監雖偶因犯錯被罰，可卻頂多是高高拿起輕輕放下，如今眼看這對父子君臣仿佛有些漸行漸遠，著急的遠不止是張永一個而已。
因此，當張永對劉瑾谷大用馬永成幾個相好的計議停當，眾人想著這對父子繼續僵持下去，他們可能的倒黴結局，咬咬牙之後，索性都把什麼後果拋在了腦後。于是這一天下午，谷大用馬永成留守宮中，還說動了年紀一大把秩位最高的高鳳居中策應，而劉瑾千方百計把朱厚照帶出了宮去，張永則是留守城外，單單讓徐勳回了城。
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盡管說起來也只是兩個月沒出宮，可朱厚照乍然面對熙熙攘攘的宮外，竟是有一種海闊天空的感覺，哪怕如今他所處的位置只是最最偏僻的北城，他還是站在那里深深呼吸了一口新鮮空氣。直到劉瑾反反複複催促，他方才不太情願地上了那輛馬車，可一坐好就把窗簾完全掛了起來，只在那看著外頭來來往往的販夫走卒，直到車從鼓樓下大街上了銀錠橋，他才想到了什麼，忙用腳尖用力踢了踢面前的車門。
“喂，今兒個我不出安定門。就這點時間，去看徐勳張永練兵也不能夠，你這是准備帶我上哪去？”
“殿下放心，這事兒小的怎麼會不知道？去其他地方，奴婢小的也怕擔著干系，但有些地方您若是去了，皇上頂多也就是訓斥咱們幾句罷了。”劉瑾頭也不回地解說了一句，發現車廂里的人沒吭聲，他生怕弄巧成拙，忙又說道，“是去張皇親街的壽甯侯府。壽甯侯畢竟身份不同，縱使皇上發起火來，也有娘娘擋著。”
“哼！”
盡管這會兒用一聲冷哼算作是給劉瑾的回答，但真正踏進壽甯侯府，見迎出來的張鶴齡滿臉驚喜，竟激動得說話都有些語無倫次，朱厚照想想自己之前還懲治過張宗說，于是終于露出了少有的和顏悅色。有一搭沒一搭地和人說了幾句話，他突然就瞅見二門處有仆從引了一個人出來。眼尖的他一眼就認出了那人，忙張口叫道：“興安伯，你怎麼也在這？”
“呃，太子殿下。”徐良快步走上前來，仿佛沒看見張鶴齡那提醒小心的目光，笑呵呵地說，“都是壽甯侯盛情，于是我過府來蹭一蹭侯爺的好酒，不想竟會這麼巧。咦，好久不見，殿下怎麼瞧著似乎有些清減了？”
“你居然瞧出來了？”朱厚照挑了挑眉頭反問了一句，隨即就輕哼道，“興安伯倒是好眼力，除了你之外，還沒人說我這些天瘦了。”
這話就說得非同一般重了。盡管張鶴齡對朱厚照今天前來萬分激動，可也不敢接這話茬，結果還是徐良恍若沒事人一般笑道：“皇上和皇後娘娘日日和殿下相見，公公們也都是日日伴著，當然瞧不出來，可我是好幾個月沒見殿下了。您正是長身體的時候，幾個月不見，人躥高了這麼多，自然就顯得清減。”
朱厚照雖是太子，可終究小孩子脾氣，一聽徐良贊自己長高了，他立時異常高興。而徐良趁著朱厚照高興，覷了覷這位太子的個頭就說道：“只不過，長身體的時候得多吃多睡。殿下不知道，勳兒從去年到今年，整整長高了大半個頭，吃飯的飯量何止比從前增加了一倍。”
話說到這份上，好勇武的朱厚照立時來了興致，直到徐良三言兩語在那細數著徐勳的菜譜，他陡然之間想起這位興安伯那好吃的紅燒肉，一時饞涎欲滴，少不得軟磨硬泡求徐良做。在張鶴齡那驚奇的目光中，徐良竟滿口答應下廚操持，不到大半個時辰就端出了一碗色香味美俱全的紅燒肉並四個大碗來，自然而然引得朱厚照食指大動，不消一會兒就一股腦兒全下了肚去。
“興安伯，徐勳有你這個爹，真好。”
酒足飯飽之際，朱厚照這突然冒出來的一句話讓張鶴齡嚇了一跳，下意識地那腳尖去捅徐良，可緊跟著就發現朱厚照不滿地瞪著自己。
“舅舅，你拿腳踢誰呢，難道我說錯了？那些儒家君子只知道君子遠庖廚，哪怕是對親生兒女，也少有當爹的肯屈尊降貴地下廚做飯菜，哪有興安伯有心？”
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