截止于七月初,楚王熊橫迎娶秦國嬴氏宗女這件事已基本落實,熊橫冊立嬴氏為後,宣告秦楚兩國重新恢複了舊日的邦交.
至此,涇陽君嬴芾的任務完成,而司馬錯的第二項任務,則剛剛開始.
七月初二,司馬錯覲見楚王熊橫,言及秦楚兩國聯合討伐魏韓兩國這件事.
期間司馬錯表示,倘若楚國願意協助秦國討伐魏韓兩國,則秦國願意歸還「丹陽,藍田之戰」後侵奪的楚國全部土地,並將颍水以南的魏韓兩國國土許給楚國.
不得不說,這對于楚國來說,的確是一個非常誘人的條件,以至于楚王熊橫亦忍不住心動,更別說令尹子蘭,仿佛化身秦國的說客,時不時地勸說自己的兄長.
唯獨士大夫昭雎,莊辛堅決反對.
與莊辛相比,昭雎的想法還算是比較純粹的,即認為秦國不可信.
昭雎很清楚"唇亡齒寒"這個道理,雖說魏韓兩國與他楚國的關系並不融洽,但再怎麼說,好歹也是魏韓楚三國共同抵擋著秦國的威脅,一旦魏韓兩國被秦國吞沒,你說秦國保證不會順勢吞並楚國?昭雎是不信的.
而莊辛的想法,則在昭雎的基礎上更甚一籌,他還考慮到了身在方城的屈原.
可能昭雎認為楚國最大的威脅是秦國,而莊辛則認為,楚國最大的威脅是令尹子蘭這批賣國求榮的奸臣,只有設法驅逐這些奸臣,將屈原迎回國內重新主持變法改革,他楚國才能得以涅槃.
而要讓屈原回到楚國得到重用,就必須借助魏韓兩國的影響力,也就是借屈原當日所說的"三國合縱","相互遣臣為相"這件事.
怎能背道而馳,與秦國組建聯軍去討伐魏韓兩國?
但遺憾的是,眼下楚王熊橫剛剛迎娶秦女為妻,秦楚兩國的關系急劇轉好,國內的"親秦派"勢力大增,似昭雎,莊辛等人,根本無法影響到楚王熊橫.
果然,楚王熊橫雖然經過了一些猶豫,但最終還是同意了司馬錯提出的建議,命令尹子蘭配合司馬錯組建秦楚聯軍.
而子蘭,則將這件事交給了昭雎.
這也沒辦法,畢竟楚國如今將領凋零,值得信賴的,也就只有昭雎了.
昭雎雖然反對組建秦楚聯軍討伐魏韓兩國,但王命難違,在楚王熊橫的命令下,他也只能違背自己的初衷,配合司馬錯組建聯軍.
此時,司馬錯也已經將捍關交還給了楚國,並將麾下的軍隊從巫郡帶到了漢水一帶,總共六萬軍隊.
加上白起駐紮在漢水一帶的軍隊,秦軍總共一十三萬.
而楚國這邊,昭雎亦勉強湊了六七萬,且在繼續征募兵卒,希望能夠湊到十萬之數--這也是楚王熊橫與令尹子蘭的意思.
至于糧草問題,別看楚國地廣,縱使被近些年被秦國打地節節敗退,國土面積仍不下于秦國,但說到底,楚國依舊並非是盛產糧食的國家.
因此,司馬錯寫信告知國內,希望從巴蜀征調一批糧食,走水路運往楚國.
而這,就意味著這次針對魏韓兩國的討伐行動,最起碼得等到十月以後.
得知此事後,白起冷笑連連.
他注重兵貴神速,而司馬錯則喜歡按部就班徐徐圖之,不得不說他二人的用兵方式,注定彼此會引發矛盾.
但鑒于司馬錯才是主將,白起縱使心中不滿,也沒什麼辦法.
不過話說回來,司馬錯雖然習慣按部就班地打仗,但這並不代表他做事會拖,早在七月下旬,就當秦楚聯軍還在組建磨合階段時,他便已派人邀請白起與昭雎二人,商議征討魏韓兩國的具體戰略.
在司馬錯的戰略中,宛城是最先要攻克的,因為打下宛城之後,楚方城境內基本上就算被秦軍占領了,雖然還有一個方城,但從地利來看,方城翻不出什麼花樣.
然後,純粹就是攻韓國還是攻魏國的問題了.
攻韓國的話,那麼在攻陷宛城之後,就打析北,然後渡過汝水,攻入韓國腹地.
倘若攻打魏國的話,那麼就攻打方城,繼而占領郾城,許地,侵入颍南,最終直指魏國的都城大梁.
而司馬錯的主張,則是攻打韓國.
原因很簡單,因為韓國比魏國弱小,先弱後強,則是司馬錯的一貫主張.
聽完司馬錯的話,從始至終環抱雙臂一言不發的白起忽然嗤笑了一聲,似乎顯得有些不屑.
見此,司馬錯雖然有些氣惱于白起對自己的不尊重,但還是耐著性子問道:"白左更對此有何異議?"
白起冷哼一聲,淡淡說道:"在下沒什麼異議,在下覺得國尉的策略非常好,比如放著蒙仲那頭蒙虎不顧,先攻韓國什麼的,也不怕被那蒙仲斷了後路……"
在昭雎面色古怪的注視下,司馬錯看了一眼白起,淡淡說道:"某幾時說過不管方城?打下宛城之後,第二個目標即是方城."
聽聞此言,白起愣了愣,旋即古怪說道:"國尉可不要因為在下更改了策略?"
"當然不至于是為了白左更."司馬錯面無表情地說道:"打下方城之後,便可威脅到颍南,使魏國不敢派重兵支援韓國……倘若魏國膽敢這麼做,我便派一支軍隊兵出方城,襲掠颍南,威脅魏國腹地.這樣的解釋,白左更滿意麼?"
會錯意的白起暗自咬了咬牙,亦面無表情地說道:"哼,先拿下方城再說罷!"
對于白起的嘴硬,司馬錯也不在意,他可不認為他二十幾萬秦楚聯軍,會拿不下小小一座方城.
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商議完畢,白起與昭雎各自返回各自的軍隊.
值得一提的是,在昭雎組建軍隊期間,莊辛隔三差五地便來拜訪他,旁敲側擊地希望從昭雎口中打探到司馬錯的戰略主張.
昭雎也自然明白莊辛的意圖,無非就是想給方城通風報信罷了.
一次兩次的話,昭雎還能假裝自己不知道,可莊辛來得頻繁,他也有些心慌,遂忍不住勸莊辛道:"莊大夫此舉,好比行走于懸崖峭壁,一時不慎便會惹來殺身之禍."
然而莊辛卻是毫無懼色,正色說道:"我為國家而死,死得其所!"
這一句話,反而說得昭雎有些羞愧,畢竟他雖主張抵抗秦國,但態度確實遠不如屈原,莊辛來得堅定.
最後,昭雎實在不敢再接觸莊辛了,遂躲在軍營操練士卒.
不過他也有他的辦法,那就是拖延時間,畢竟他晚一日准備就緒,宛城與方城就多一日的備戰時間.
但很可惜,司馬錯本來就不打算立刻對宛城與方城用兵,因此昭雎的做法,純粹也就是讓自己稍微寬心些罷了.
而此時在宛城,方城這邊,韓驍與蒙仲正在積極備戰.
七月下旬的一日,宛城守將韓驍親自來到了方城,與蒙仲商議對策.
期間他對蒙仲說道:"我剛剛收到國內的消息,國內准備在汝水設防,抗擊秦軍.倘若宛城遭到進攻,不能支撐,國內希望我退守汝水,大司馬(暴鳶)目前正在汝水鞏固防禦."
不得不說,這確實是一個噩耗,不過蒙仲倒也能體諒韓國.
畢竟宛城這邊雖然有一道楚方城,但這座古老的長城防北不防南,對于此番抵抗從南面而來的秦楚聯軍,非但起不到什麼幫助,反而有可能成為累贅.
因此,韓國國內決定退守汝水,倒也不是不能理解.
"貴國有何指示?"韓驍詢問蒙仲.
聽聞此言,蒙仲如實說道:"我前幾日收到大梁的書信,大梁命我守衛方城,並且,國內已在征調軍隊派往此地……"
說到這里,蒙仲心中亦不禁有些憂慮.
原因很簡單,即魏國不敢將河東軍與河內軍調到這邊,而是准備將颍南諸縣的守軍湊到一起,派到方城增援他.
仔細想想,蒙仲倒也不難理解,畢竟河東軍要防著秦國,河內軍要防著趙國,但問題是,魏國颍南地區的駐守軍隊,純粹就只是遠離戰場的治安緝盜士卒,縱使這些人湊到一起,擋得住秦楚兩國的軍隊麼?
負責治安的軍隊,則用于征戰的軍隊,這是有明顯差距的!
無論在士卒素質上,還是在軍備上.
倒是接替公孫喜擔任大司馬的翟章,送來了一封親筆書信.
翟章在信中表示,方城實在不行就舍棄,只要蒙仲堵死「陽關-葉邑」這條通道即可,且在必要之時,他會命河內軍南下救援.
這總算是讓蒙仲稍微心安了些.
當然了,更讓蒙仲感到心安的,還得說是逐步形成戰力的五千名騎兵新卒,以及他這段時間從葉邑征募的兩萬新卒,以及他委托公仲侈從韓國賒來的眾多弩具與箭矢.
總的來說,方城兵力的逐步加強,才是最讓他感到心安的.
但即便如此,他心中仍有一些擔憂.
方城失陷還不算什麼,但陽關一旦失守,秦楚聯軍便可侵入舞陽邑與葉邑兩地,相比較葉邑,舞陽邑更讓蒙仲感到憂心,畢竟那里居住著他蒙邑諸家族子弟的家眷,還有他的母親,妻子以及妹妹.
"不如讓她們回宋國避一避?"
對此,蒙遂私底下提出了建議:"我指的是,嬸嬸,嫂子,以及小嬿三人……"
蒙仲當然明白蒙遂的意思.
他不可能下令讓舞陽邑的所有人都回宋國暫避,因為這會影響全軍的士氣--若不是明知沒有勝算,否則又何必讓族兵的家眷先逃回宋國避難呢?
可單獨讓母親,妻子,妹妹回宋國避難,這又算什麼?
搖了搖頭,蒙仲勉強笑著說道:"不用這麼麻煩,只要打贏這場仗不就好了?"
蒙遂看了一眼蒙仲,半響後點點頭說道:"好吧,必要之時,我會讓阿虎帶走嬸嬸他們的."
蒙仲張了張嘴,沒有再說話,只是再次拿起了莊辛送來的一封書信.
一個白起,就足夠讓他頭疼了,再加上一個司馬錯,就算是蒙仲亦沒有多少勝算.
但總算天無絕人之路,在莊辛送來的書信中,記載了一件讓他頗為在意的事,即白起與司馬錯似乎有所不合.
『能否從中想想辦法,挑唆白起與司馬錯,讓我方城多幾分勝算呢?』
目視著莊辛的書信,蒙仲暗暗想道.
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