這時候有人敲門，洪鍾華對萬魯生說："是司馬，肯定是給我們送飯來了，悠悠萬事，唯吃為大，民以食為天，一切事情都等吃過飯以後再說。"邊說邊應門，"司馬嗎？進來。"
司馬達提著兩個大大的塑料袋進來："洪書記、萬市長，飯我打來了，現在就吃還是過一會兒？"
萬魯生抬屁股就走："我不吃了，現在哪還有心思吃飯。"
萬魯生揚長而去。司馬達愣在了那里。洪鍾華苦笑："算了，他不吃就不吃，你吃了沒有？沒吃咱倆一塊吃。"
司馬達說："我吃過了，這是兩個人的份，剩下就糟蹋了。"
洪鍾華說："剩不下，來，分出一半你帶回去明天吃。"
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從洪鍾華辦公室出來，萬魯生的心里酸甜苦辣五味雜陳，情緒更是波瀾起伏百感交集。他給妻子李芳撥了幾個電話，家里電話沒人接，李芳的手機關機，由此他確認，李芳已經被雙規，喪失了人身自由。萬魯生一時間覺得空落落的，滿眼他親自主持建設的夜景工程變成了虛幻的造影，他的精神有些恍惚，甚至希望自己身處夢境，理智卻毫不留情地告訴他，這並非夢境。實話實說，年齡混到了萬魯生這個數量，又有了汪清清的那份情意，李芳對于萬魯生來說，只不過是一起過日子，是一種習慣而已，這是萬魯生現如今跟李芳感情性質的寫照。然而，正像人們常說的那樣，很多東西，你擁有的時候並不覺得它有多麼珍貴，甚至有時候還會覺得累贅。可是，一旦失去了，卻又讓人覺得心里空空蕩蕩仿佛掉了餡的包子。盡管他跟李芳已經沒有愛情可言，但是，感情、親情卻是難以割舍的。李芳出了事萬魯生還是感到了錐心刺骨的疼痛。
萬魯生沒有乘電梯，從樓梯上往下走，樓道里空蕩蕩的，他的皮鞋踩踏出了一陣陣的回音。驀然，萬魯生覺得這回音似乎是一陣陣的鍾鼓在耳邊震響。如果，萬一，李芳真的鬼迷心竅拼了老命去撈錢，那麼，即便事後查證落實跟他萬魯生並沒有任何關系，即便他真的跟李芳離婚了，造成的政治損害也不是他一個小小的地級市的市長能夠承受得了的，起碼，他的政治生命會被冷凍，再耀眼的政績也無法成為他在政治舞台上繼續表演的彩裝。想到這些，萬魯生的心驚悸不安，感到身上冷颼颼的，活像有一塊寒冰直接浸到了他的心髒里。不行，不能這樣傻乎乎地坐以待斃，與其到時候狼狽不堪地跟李芳離婚，還不如現在主動一搏。
寒冰刺激了他，也冷卻了他，他開始能夠冷靜地審時度勢，對目前的局面進行分析判斷了。萬魯生坐到了樓梯上，想掏一支煙抽，卻掏出來了汪清清送給他的電子香煙。汪清清說抽煙對人身體的損害實在太大，這種電子香煙有助于戒煙，起碼可以減少吸煙的數量，每支要一千多塊錢。他接受了汪清清送給他的這一支電子香煙，同時也接受了汪清清的一片款款深情。他將電子香煙叼在嘴上，開始思量單立人那個老煙鬼查辦李芳案子的來龍去脈。
事情並不複雜，根據洪鍾華談的情況，很快他就總結出來以下幾點：其一，迄今為止他們並沒有掌握李芳自己從中非法獲利的證據，僅僅是李芳擅自給那個死鬼魏奎楊的賬號先後打過去六百多萬，起碼，目前沒有證據能夠證明李芳在這個過程中有任何的貪汙受賄行為。其二，李芳年薪五十萬，並不能算作是經濟犯罪，充其量也僅僅是工資過高。宏發公司是企業，企業有權力根據經營效益決定管理人員的工薪收入。退一萬步說，即便這個高薪不合理，那也僅僅是不合理的問題，涉及不到犯罪。其三，目前問題總的性質不過是違反財經紀律，根本還沒有任何證據證明已經涉及到經濟犯罪，僅僅是因為違反了財經紀律，那個大煙鬼單立人就興風作浪要把一個市長夫人雙規，不是腦子有病就是別有用心，萬魯生甯可相信他是別有用心。其四，不管最終審查結果如何，對他萬魯生現實的損害是顯而易見的，如果就這樣把李芳雙規了，他萬魯生確實很難繼續在市長的位置上發號施令，這一點應該讓所有的領導明白。
萬魯生站立起來，給自己的司機撥通電話："你到前面等我，跟我去一趟省城。"
司機驚愕："現在就走嗎？"
萬魯生明確無誤地回答："現在就走，油夠不夠？"
司機說："油倒沒問題，路上隨時都可以加。"
萬魯生說："那就好，我現在就下去。"
萬魯生邊下樓邊撥通了省委張書記的電話："張書記嗎？你好。對對對，我是萬魯生啊，我有點急事想當面向您彙報一下。"
張書記愣了一愣："什麼事情這麼急？電話上不能說嗎？"
萬魯生肯定地回答："非常急，電話上不能說。"