(教皇蕾宓莉雅SIDE)
「……呼。」
特洛提斯教國的首都，聖都梅蒂斯。身為教皇的我在權力中樞的聖殿勤務室內，大大松了一口氣。
剛才與我的哥哥——聖殿騎士卡利亞斯，以及我台面下的雙胞胎姊姊——費安娜進行了通話……內容實在對心髒有點——不對，是對心髒非常不好啊。
「——辛苦你了，教皇。」
聖殿騎士團長馬克史威爾說道。從我年幼時起，他就擔任我的貼身護衛，是我最信賴的屬下之一——正確說起來，由于長時間往來，同時他也是哥哥的養父，其實他比較像是我的『家人』了。
「現在只有我們兩個人，跟我說話不用那麼拘謹了喔，叔叔？」
「——話是這麼說沒錯啦？慰勞辛苦的教皇，也是屬下的工作啊……不過，那兩個人，又做了一件大事啊！」
馬克史威爾起初露出了惡作劇少年般的表情——跟他的身分實在不相符，但也很像他會有的表情……不過講到最後，他又恢複騎士團長的神態了。
「……嗯，真的呢——如果是叔叔，可以勝過『制裁的吐息』嗎？」
與火山精靈們共度數千年，累積了千年之力的赤龍，面對其力量凝聚而成的最強攻擊『制裁的吐息』，哥哥他們只有兩個人，竟然能將之彈開。
「如果只有兩個人，應該不可能呢。要確保能夠生還，至少需要十名聖殿騎士或高級精靈術師，其實最好可以有二十人——假設是教皇與我，我們的生存率大概也只有三成……不過，真正的問題其實不在那里吧？」
「——嗯，你說得沒錯。伊莉絲竟然是『聖女』啊……」
我也擁有『聖女』的資質，那是作為眾神代理者的力量，因此，只要具有相關知識，就可以自由操使最高位階的聖術，同樣的聖術由『聖女』使用，其效果相較其他人也大不相同。
只要有『聖女』存在，就能夠大大提高所屬集團的生存率，再加上伊莉絲同時擁有以攻擊見長的精靈術中最高資質的——『精靈的愛女』。
雖說如此，但問題並非因她是『聖女』，也不是因她同時身為『精靈的愛女』，此類情況雖然非常少見，但也不是絕無僅有。
問題在于……如此稀有的存在，是一個『人造生命體』——
「卡利亞斯曾經說過，在為那孩子注入靈魂之前，聖術對她確實起不了作用。伊莉絲之所以成為『聖女』……應該是因為她的身體里混合了那兩人的『血統』——她能夠勝過『制裁的吐息』，應該也與此事有關。」
哥哥與姊姊的『血統』。
姊姊不需多加贅述，她與我相同，身上流著擁有天之雙女神力量的『教皇家』之血。
而哥哥的身上……其實藏有一個至今只有我、叔叔以及佛洛克斯知道的秘密——而我所接受的『神諭』，也與這個秘密有關。
請派遣『天神巫女的另一半』與『舊王國的末裔』前往遺跡。
他們與那孩子，將成為拯救遺跡都市之鑰，為世界帶來和平與安定。
……『舊王國的末裔』。其意指存在于一般被稱為『舊文明』的時代，曾是過往文明的中心，盛極一時——卻因為突現的『某個威脅』遭受致命打擊，因而滅絕的王國皇室。
而……擁有舊文明之神力量，舊皇室一族的最後血脈就是卡利亞斯哥哥。
當秘境因為天災遭到毀滅性的破壞之際，叔叔前往救援，一對生還的老夫婦將卡利亞斯托付給他，後來他盡責地收其為養子。
就在同一時期，教皇家決定放逐姊姊。兩個孩子到了同一間教會，一同被養育成人，希望他們將來能夠互相扶持。與教皇家關系密切的佛洛克斯，被指派為教會的負責人，也成為兩人的守護者。
……在我成為教皇繼承人的時候，得知了這些事實。
——小時候我一直以為是自己悄悄地溜出聖殿……結果巧遇了哥哥與姊姊——其實『這一切』都是被安排好的。
雖然有時也覺得自己逃不過被掌控的命運……但自幼我們一直被保護得很好，至少這點我該覺得感謝。
而現在——既然我已經身為教皇，就應該換我保護大家了。
「——馬克史威爾大人，前陣子送來的有關伊莉絲所在遺跡的資料，現在在哪里？」
「由于其中很多內容被視為禁書，在完成大致分類之後，我們暫時將其封印起來了。預定待教皇有空的時候再行確認。」
「——那正好，有關人造生命體的書籍資料，在我確認之後，我會用教皇的權限將大部分資料燒掉。」
「……是啊。最糟的情況，有心人為了大量制造『聖女』，抓住那兩人或他們的子孫也不無可能。」
……沒錯。無論是『聖女』還是『精靈的愛女』，從戰力上考量都太有吸引力了。
要是有大量制造『聖女』的可能性……我想一定有人不惜使用非人道的手段。
總之，這是為將來著想的人道處置——其實不僅如此♪
「——就這麼辦……而且，這其實也是個大好機會耶，叔叔。」
「……什麼？」
「這樣一來就可以完全隱藏伊莉絲的身世，消滅相關證據了♪」
「教皇！？……也罷，我個人當然非常樂見這個結果，覺得非常感謝……」
伊莉絲是卡利亞斯哥哥的養女，對叔叔而言就像自己的孫女一樣。
對我而言，她是我應該保護的國民。而且，她更是我最重要的哥哥與姊姊的家人。
——論發生什麼事，我都要好好保護她，絕不允許任何人阻撓。
據神諭所見，能想見今後還會有許多苦難等著哥哥他們。
如果他們必須面對艱難，那麼他們的背後就由我們守護。
「……總之——為了三天後可以進行會談，我要努力工作，把時間空出來才行啊？」
「——要跟古龍面談嗎，好可怕喔！」
我以開玩笑的口吻說道，叔叔則狀似開心地聳了聳肩膀。
……雖然要跟有點可怕的對手進行面談——但能夠見到哥哥他們，我和叔叔還是感到非常期待。
(卡利亞斯SIDE)
前幾天向聖都報告古龍赫洛德之事後，教皇蕾宓莉雅表示為了與我們進一步討論今後的計劃，她決定親自前來伊古尼茲城，養父似乎也會以教皇護衛的名義一起來……特洛提斯教國最重要的兩個人，同時不在聖殿真的沒關系嗎？他們的回答是，『副官非常能干，只有半天左右沒關系』。
蕾宓莉雅與養父抵達遺跡都市當天。
描繪于禮拜堂中央的『長距離轉送陣』開始發光，詠唱咒文的聲音亦傳了過來。
『——『由此處到遠方，光之使者，請將我送往遠方之地吧』——』
回應那道聲音，我也開始了詠唱：
「——『作為遠方的此處，光之使者，歡迎來到我所在之處』——」
『「——『打開吧，天空之扉啊』！」』
光線愈來愈強，一個與陣式同樣直徑大小的球狀發光體出現在陣式中央，球體中浮現兩個人影，隨著光芒逐漸淡去，人影愈來愈清晰。
——確認來者之後，我與費安娜單膝跪下，按照禮儀恭敬地開口說道：
「歡迎大駕光臨，騎士團長馬克史威爾大人、教皇蕾宓莉雅大人。」
「——聖殿騎士卡利亞斯、精靈術師費安娜，謝謝你們前來迎接，辛苦了。」
蕾宓莉雅以『教皇』的姿態回應，渾身散發莊嚴肅穆的氛圍，——她不著痕跡地看了看四周，然後看向在其身後的養父，養父也對她點了點頭。
「好，沒有人在偷聽——呦！好久不見啊，卡利亞斯、費安娜，你們能平安無事真是萬幸。」
「謝謝你們做了萬全的准備，哥哥、姊姊♪」
如養父所說，這里除了我們之外沒有別人，佛洛克斯先生也已經安排好，不會有其他人前來打擾。
因為這次蕾宓莉雅與養父的來訪，被當作『極機密』處理。
雖然我與赫洛德之間已經取得共識，但讓教皇本人冒險暴露在災難級的『古龍』威脅之下，一定會有人反對。
所以幾乎在聖殿高層毫不知情的情況下，他們決定直接強行進行會談。
「——你還真是亂來耶……」
「我認為對方值得我這麼做啊——比起這個，既然只有我們幾個人，應該可以輕松講話了吧♪」
「好啦好啦……真是的，你不就是為了這個目的，才企劃這次會談的嗎？」
「是包含此目的的會談啦♪」
「「…………唉。」」
我與費安娜不禁歎了口氣……不過，蕾宓莉雅的確是可以放松相處的對象，能見到她，我們當然也很開心。
「——所以呢？關于那個不得了的對手？」
「……雖然見到之後也理解了它——但我絕對不想再次跟它敵對……」
「……確實，你們竟然
能夠與『那物』對戰，而且存活下來！」
這個人的表情罕見地流露出些許尊敬之意……不過還是驚訝的成分居多。
「我覺得自己無法再做一次一樣的事……老實說，連我們自己都難以相信。」
「——不管是奇跡還是幸運，你們都做得很好！」
養父用力搭住我和費安娜的肩膀，往自己懷里按了按，露出孩子王般的笑容稱贊我們。
「……謝謝你，父親。」「——謝謝，叔叔。」
蕾宓莉雅在後面小聲笑著。
我們一邊閑聊，一邊走到設置在庭園角落的『轉移陣』。
「……另一邊就是古龍所在之處了。」
「——走吧！哥哥、姊姊、叔叔。」
那兩人顯得有些緊張。
……非常了解『現狀』的我，則步履輕盈地踏進了『轉移陣』。
「啊！先跟你們說喔——緊張是沒用的！」
「「……啊……？」」
費安娜聽到我的話，輕輕笑了起來，跟在我身後走進『轉移陣』，後面是滿臉疑惑的蕾宓莉雅與養父，我們四個人通過了『轉移陣』——
「「………………」」
『聖殿騎士團長』與『女教皇』，兩人看著眼前光景瞪大了雙眼。
——唉呀，無論是誰看到，都會露出一樣的表情吧……
首先映入眼簾的，是赤色古龍的龐大身軀。然後——
「啊哈哈哈哈哈哈 」「……♪……………♪」
耳邊傳來的，是孩子們的笑聲，不用說，正是伊莉絲與艾莉亞。
……少女們把古龍的脊背到尾巴，當成溜滑梯玩耍。
從背上滑下來之後，伊莉絲與艾莉亞跑到赫洛德的眼前。
「赫洛德，再一次、再一次！」「……赫洛德，我也要……♪」
『齁齁齁！沒問題、沒問題！』
赫洛德這麼說著，一邊低下頭讓少女們爬上去。
『好，開始啰？』
它站起身，小心翼翼地讓少女們滑下去，這次更靈活地擺動尾巴，順勢轉身讓少女們滑到尾巴的時候——
「哇！？」「——！？」
它用尾巴將少女們拋到空中——然後靈巧地以鼻尖接住她們。
『齁齁齁！有沒有被嚇到啊？』
……巨大的赤龍對自己鼻子上的少女們笑道。
「沒有啊！好好玩！」「……我也覺得好好玩…… 」
少女們興奮地跳上跳下……在古龍的鼻子上。
「……啊哈哈哈哈………」
養父笑得十分勉強……我第一次看到他露出這種表情。
「……『傻爸爸』是會傳染的嗎……？」
……蕾宓莉雅看似還不太能理解眼前的景象，不過——
「——看樣子這次的會談會很愉快吧♪」
『女教皇』的臉上浮現了一抹微笑。
會談的一開始，氣氛十分嚴肅。
「初次見面，您好，赫洛德先生。我是特洛提斯救國的教皇——蕾宓莉雅。」
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「我是特洛提斯教國的聖殿騎士團長——馬克史威爾。」
『我是此地的守護龍——赫洛德。聖殿的大人物親自前來這個邊境之地，我感到很榮幸……你們是卡利亞斯的上司吧？』
「雖然沒有對外公開，但她是我的妹妹，赫洛德。」費安娜說道。
「團長是我的養父。」我也接話。
『……喔？——那就不需要這麼拘謹了，就當作是一家人聊聊天吧，齁齁齁！』
「「…………什麼？」」
之後大家一下子拉近了距離，會談的氣氛也非常融洽順利。
赫洛德表示自己不會介入人類之間的紛爭，但是如果發生天災之類的威脅，它會在可能的范圍內盡力提供協助。
蕾宓莉雅對赫洛德的心意表示感謝，同時也承諾在教國與特洛提斯教會的管轄范圍內，可以讓赫洛德自由飛翔。養父也承諾在政治面會力保此地。
『那真是太好了。可以載著這些孩子們在天空飛翔，對我而言是無可取代的一大樂事——我由衷表示感謝。』
「請別這麼說，您將是幫助我們拯救人民的守護龍，如果讓您繼續被關在這個狹小的地方，我們在眾神面前會抬不起頭的 」
「而且，希望您也可以與我們的騎士團成員們見面！他們如果能習慣與赫洛德大人相處，就不會遇事大驚小怪了！」
『——去聖都嗎？真想帶艾莉亞她們一起去一次。』
「到時候請一定要先通知我們，否則會引起群眾恐慌喔……」
「沒錯！」
『齁齁齁齁！』
「呵呵呵♪」「哈！哈！哈！」
—一片和樂融融……還是應該說一片吵鬧……？
「（他們好像臭味相投耶……）」
「（……他們三個都是雙面人啊……所以才那麼合拍吧？）」
「（啊啊，原來如此……）」
『「「喂！我們聽到了喔！」」』
「「哇！？」」
……看來甚至好到講話都異口同聲了。
「啊！已經這個時間了——『教皇』，時間到了，差不多該回聖殿了。」
「——是嗎……雖然很可惜，但我們必須回去了。」
養父換回執勤時的表情，催促著蕾宓莉雅起身。
「我們會再來的。以我的身分，可以提出一大堆需要來這里的理由♪——對了對了，剛才也說過了，請大家一起來聖都吧。『楚楚可憐的歌姬』名聲已經傳到聖都了，接下來『守護龍』與它的小巫女也會很快聲名遠播——你們會受到熱烈歡迎的♪」
「……雖然有點害羞——不過好想去喔！」
伊莉絲紅著臉蛋開心說道。
「……赫洛德，我們一起去吧……？」
艾莉亞眨著總是愛困的雙眼，如今那雙眼睛中也綻放出光芒。
「呵呵呵——總之，大家後會有期。啊，如果要跟我通訊，隨時歡迎喔♪先失陪了。」
蕾宓莉雅說完之後，就與擔任護衛的養父一起離開了，轉移陣的另一邊有佛洛克斯先生待命，他會再啟動長距離轉送陣送他們回聖都。
我們因為打算跟赫洛德討論今後的事情，因此在原地目送他們離開。
養父一旦進入工作模式就不太說話，一直保持沉默——不過在他離開的那一瞬間，他臉上突然出現『糟了！？』的驚愕表情。
我從他的視線方向察覺到他想起的事……不過我也幫不上忙，只好當作沒看到了。
兩人進入轉移陣消失之後，我開口說道：
「……父親離開時臉上的表情，應該是因為——他突然發現自己都沒有跟伊莉絲和艾莉亞好好說話吧？」
「——應該是吧。他盯著伊莉絲看特別久……如果還有時間的話，我覺得他大概會說『最後請唱一曲吧』！」
關于伊莉絲的傳言已經傳到聖都了……喜歡小孩子的養父，很想聽伊莉絲唱歌也毫不奇怪。
「——真的嗎？我已經三天沒有唱歌了，我也很想唱歌……」
因為赫洛德事件的騷動還沒有完全平息，伊莉絲暫時停止了唱歌的表演。
只要開口說一聲就可以聽到伊莉絲唱歌了……養父真不會抓住時機。
「……先不管他了，我們來談一下今後的事吧，赫洛德？」
為了讓突然有些沉重的氣氛轉換一下，我開口推動話題，不過赫洛德仿佛正在思考什麼。
『……好啊——不過在那之前，我想先載大家飛一趟如何？』
「「欸……？」」
「哇！我想騎、我想騎！！」「嗯♪」
伊莉絲與艾莉亞開心極了，老實說我也完全贊成……不過仍有點擔心一個問題。
「——背上不會很滑嗎？」
費安娜好像也在想一樣的問題，不過我的愛女若無其事地回答：
「啊，那是因為我拜托了水精靈，才讓赫洛德的背變滑的喔？」
「……冷靜想想，伊莉絲真的擁有非常不得了的能力耶……一不小心就會被她超越了。」
「……赫洛德的背很寬喔！……所以沒問題的。」
不理會還在為伊莉絲的能力感到驚歎的費安娜，艾莉亞對我們說道。
——的確，應該可以輕松載4、5個大人。
「而且……這里有三個精靈使，萬一發生什麼意外也不會有事的。」
——我也可以用聖術保護大家……應該沒關系吧。
「那我們出發吧，可以拜托你嗎？赫洛德。」
『齁齁齁，其實我自己也很想飛啊，歡迎之至！』
我們准備好之後，騎上了赫洛德的背……好像比想像中還要舒適呢。
『出發啰……！』
赫洛德開始揮動翅膀，巨龍的翅膀在室內卷起一陣強風。
「哇！」「……！」
孩子們快被風吹跑了。我抱著伊莉絲，費安娜抱著艾莉亞。
「謝謝父親♪」
「……母親，謝謝……♪」
『不好意思啊，因為太久沒飛了，這次真的要出發啰……！』
兩下、三下，赫洛德謹慎地拍動著翅膀，巨大的身體慢慢離開地面。
「哇！浮起來了……！！」「……！……♪」
孩子們興奮不已。我與費安娜注意不讓孩子離開視線，也小心讓自己不掉下去。
「上升到一定高度之後，我會控制風之精靈，我想到時就會更穩了。」
「了解。在那之前我們還是小心點吧，『費安娜媽媽』？」
我與費安娜互相看了一眼，相視而笑。
『齁齁！那就交給你們了，我就專心安全飛行啰！』
赫洛德穿過屋頂的大洞，飛到了外面，稍微增加動力之後，和緩地以螺旋狀慢慢往更高處飛去。
「「「「……哇……！」」」」
我與費安娜還有孩子們，都發出了感歎的驚呼聲。
從高空中看到的風景，只能用『絕妙』形容。
藍天白云，逐漸開始下沉的太陽，為遠方的云霞增添一抹橘色的光彩，而地面上的湖泊映照出這片如夢似幻的天空，丘陵、山脈與森林里的樹木們也拉出了長長的影子，形成一幅複雜的光影之畫。
——這是『眾神的視角』。
我的腦海中自然而然浮現出這個詞，這樣想是不是很像個神職者？還是這個想法不合時宜呢？我並不清楚。
不僅從光里，甚至從地上的陰影里，我打從心底感覺到『這是一片被祝福的大地』。
「——吶，父親？」
「怎麼啦，伊莉絲？」
伊莉絲也沉迷在眼前的美景之中……同時她看似也感受到一些『別的東西』。
我似乎知道她接下來要說什麼，但我還是開口問道。
「——嗯，我可以……唱歌嗎？」
「當然！」
我點了點頭，然後伊莉絲竟然站了起來——就站在飛翔的龍身上。
一瞬間大家都嚇了一跳，但不愧是『精靈的愛女』，她迎風穩穩地站著，頭發在風中飄揚，看起來沉浸在美好之中。
耳邊開始響起旋律——
太陽的光 溫柔的樹蔭
我在這個世界蘇醒
風的溫柔 水的療愈
火的溫暖 大地的恩惠
滿溢世界的所有啊
被祝福的一切啊
歌聲雖然沒有音樂伴奏，但在強風之中，依然顯得通透，回蕩耳際。
——不，這首歌與自然最為相契，歌聲自然而然予人這樣的感覺。
『……齁……難怪「歌姬」會如此聲名遠播！』
連赫洛德都聽得入迷，而我與費安娜……
「……這首歌，是伊莉絲……」
費安娜想起了那時候，眼睛里泛著淚光。
「嗯嗯……是她醒來的時候……『伊莉絲之歌』……」
我也忍不住眼眶一熱。
歌聲繼續著。
我會贊美一切
為了對我微笑的每一個人
美麗的世界啊 請永久長存
美麗的世界啊 充滿了祝福
我為世界 獻上這首贊美詩
歌聲停下之後，余音繞梁。
——有一段時間，都沒有人說話，唯有風聲輕柔吹過。
「……父親、費安娜姊姊、艾莉亞、赫洛德……！」
「……赫洛德、母親、哥哥、姊姊……！」
伊莉絲與艾莉亞，同時呼喚著大家。
兩個『人造生命體』笑著說道——
「「真是美麗的世界！」」
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