最終，順利讓妮可拉察覺到如何利用我這副身軀的方法。
這麼一來，妮可拉所打造的強化外骨格就不必為了實戰而降低效能，可以充分發揮出全部力量。
今天妮可拉從一早就顯得心情很好。
想來是因為她終于解決困擾自己許久的難題，以及向小史拉吐露真心話。
吃完早飯後，我們來到院子里。
准備在這里進行強化外骨格的性能測試。
「妮可拉，它沒有專用的戰斗服嗎？」
身上穿著平日那套裙襬很短的浴衣，並且披上一件名為羽織的獨特外衣的島津，忍不住開口提問。
她剛才有很仔細地做過熱身操。
「嗯，一般便服就好。因為內部是完全密閉式，我有在里頭注入軟膠，所以使用者的服裝並沒有任何限制。唯一比較需要提醒的部分，就是身上的衣服越單薄，會越容易透過軟膠接通魔法回路。」
「這樣啊。」
島津輕聲回應後，立刻將身上的外衣脫掉。
她此時身上只剩下內衣褲，展現出她那傲人的身材。
由于飽經鍛煉，令她擁有一身性感的窈窕曲線。可說是男人看了會大流口水，女人看了會心生嫉妒。
「嗶咿嗶──！（快停下來！這成何體統！）」
「島津姊，你若是要脫衣服，請先回到家中。」
我和妮可拉連忙上前勸阻島津。
「我已經透過氣息確認過，現場除了你們以外沒有其他人了。而且這可是寶貝妹妹為我打造的武器，總會讓人很想發揮出它的最大效能吧？既然直接觸碰肌膚比較好，我自然要把衣服脫了。」
「……既然島津姊你都脫了，人家也不便說什麼。那就趕快搭乘強化外骨格吧。」
強化外骨格的前側就此打開。
島津點頭回應，迅速進入其中。當她搭乘之後，艙門便直接關閉。
似乎是為了避免軟膠外泄，此裝置是采用全面密閉式。妮可拉拿起狀似軟管的器具，插在強化外骨格上，接著將改造自史萊姆軀體的軟膠注入進去。
「這東西既冰涼又軟嫩，真是挺奇特的觸感。」
「那有隔熱與減緩沖擊的效果，另外還附帶簡易的治愈能力。若是微血管出血的話，它會幫你治好的。」
「聽起來很不錯喔。」
除了瞬間加速、高速回旋所產生的沖擊以外，只要是G力過于劇烈，都會造成血管破裂的問題。
為了應付這種情況，此軟膠內有添加高階回複藥水。從軟膠注入的三十分鍾之內，都會具備一定程度的治愈效果，讓人倍感可靠。
「島津姊，魔法回路連接得還順利嗎？」
「嗯，完全沒問題。反倒有種太過順手的感覺，簡直是人機一體。」
「原則上，操作方法和島津姊你擅長的【強化體能】差不多。以你這種水准的使用者來操縱，肯定是輕而易舉。人家早上交給你的說明書，你已經看過了嗎？」
「嗯，我全都記住且理解完畢了……這裝置確實有按照我的想法做出反應。感覺上可以立刻實際操作，就馬上來測試吧。」
附帶一提，那份說明書的內容是既繁瑣又紮實。
事實上，島津具有和歐兒菲同等水准的理解能力。
島津並非空有一身武力的笨蛋，她不光能夠駕馭【強化體能】這類的高端魔法，更是以【劍術】的耶萊特之姿，精通這世上一切武器的先驅。這種事情，可不是笨蛋有辦法勝任的。
「島津姊，畢竟這是首次測試，記得別逞強，終究以習慣操作為優先。」
「收到，你就好好看著吧。」
此話一出，強化外骨格的主要偵測器發出光芒。這代表強化外骨格已正式啟動。
首先是行走。強化外骨格彷佛化成一陣風，在地面飛奔疾走。妮可拉將魔力凝聚在雙眼上，持續進行【分析】。
無論是速度、金屬耗損率與魔力消耗量。
所有數據都即時記錄在妮可拉的大腦里。
話說這套外骨格的速度當真好快。重點是瞬間加速、瞬間煞車、轉換方向等動作的切換都十分流暢。而且就算還沒飛上天去，依然展現出多變的立體移動方式。
假如一般人像這樣操控外骨格，身體恐怕早就被甩成肉醬了。
面對這類劇烈動作所產生的G力，島津應該是同時使用【強化體能】以及軟膠的效果來抵銷傷害。她就是為了測試自己能夠承受到何種地步，才故意采取這些行動。
「史拉，快看，她飛起來了。不僅飛得很高，速度也好快。」
「嗶呼～」
外骨格終于升空起飛。島津啟動魔力推進器，身影逐漸消失在天空的另一頭。
妮可拉取出自制的望遠鏡，開始測試飛行效能。
我則是透過變形，將史萊姆軀體的一部分變成凸透鏡，讓自己看得更遠。雖說我是有利用魔力強化視力，但依然追不上島津的速度。
「一馬赫……二馬赫……還在加速。不行！按照妮可拉的計算，就算島津姊有軟膠的保護，再繼續加速還是會吃不消的……呼～幸好她減速了。島津姊真是胡來……按照那樣的操作，難道她打算動用魔劍裝置？像這樣在自身能夠承受的極限速度之下繼續增加負荷，簡直就跟自殺沒兩樣呀！？」
妮可拉擔心地發出驚呼。她會出現這種反應也是在所難免。
但我也能理解島津想要使用魔劍裝置的意圖。
強化外骨格能夠為使用者提供壓倒性的防禦力與速度，不過這只算是前置作業。
此物是為了屠龍而制造出來的。能夠承受龍的攻勢，追上龍的速度，目的都是為了讓足以殺死龍的攻擊力得以奏效。
外骨格里自然有搭載這項功能，若是沒有使用它的話，這個測試等同于枉然。
「嗶咿～嗶呼呼～（但在這樣的速度之下，有辦法使用那個功能嗎？）」
島津在超越音速的狀態之下啟動該裝置。
胸部的裝甲敞開變形，從中出現一個狀似劍柄的物體，接著從該物延伸出一把全長超過五公尺的光劍。所謂的魔劍裝置，就是使用魔力產生光劍的裝置。
而且，那不是一般的光劍。
那是將矮人一族傳說中的神鋼，以粒子狀態從裝置中噴發出來，產生強大的特殊概念領域，並固定成劍刃的形狀。此領域的特性是對于接觸到的物體，會全數強行吸入該領域之中。
既然此劍刃會吸收一切接觸到的物體，以結果而言就是一把能夠斬斷所有目標的武器。
以音速飛行，在沒有減速的狀態下揮劍攻擊對手，若是刀劍不夠鋒利，機體會因為反作用力而受到重創。基于這個理由，才會需要這項武器。
……這是我跟妮可拉共同研發出來的裝置。
運用此強化外骨格的基本戰術，就是在維持超越音速的狀態下，啟動足以斬殺萬物的魔劍，于錯身而過的瞬間一擊殺死龍。
島津打從一升空，就使出在最高速度之下動用光劍的必殺技。
不過……
「魔力推進器停止運作！？掉下來了。島津姊好像昏過去了！？從這樣的高度摔下來，就算機體平安無事，島津姊也會受傷的！」
妮可拉直接扔下望遠鏡，拚命朝著島津落下的地點往前跑。當然我也做出相同的行動。
我有辦法接住島津。因此我追過妮可拉，朝著島津落下的位置全速奔跑。
強化外骨格在重力的牽引下，以驚人的速度落向地表。
我趕上之後等在該處，幸好魔力推進器在一瞬間有重新啟動，順利減緩落下速度。
「嗶咿──」
我把身體調整成絕佳的軟硬度，盡可能輕柔地接住機體。
這真是又痛又重。但我相信島津應該平安無事。
強化外骨格的艙門隨之打開，島津從中爬了出來。
接著開始嘔吐。
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妮可拉晚了一點才趕過來。
「島津姊，你沒事吧！？」
島津稍稍舉起一只手，不過她似乎沒有余力說話，就這麼仰躺在地面，以特殊的呼吸法來調整氣息。等了一段時間，島津的呼吸才終于穩定下來。
「呼～終于好多了。剛才真是有點危險……都怪我太得意忘形了，魔力的消耗比想像中的更劇烈。」
「畢竟都已經超越音速，總是需要相對應的消耗。」
「嗯，在超越音速時，還沒有感到那麼難受，但是當持續加速時，負擔就以等比級數的方式暴增。因為魔力急速消耗的倦怠感，再加上身體所承受的負擔，害我幾乎快要失去意識。另外，魔劍造成的負擔也不可小覷。我試著在最高速度下啟動該裝置，結果魔力跟體力根本是瞬間見底。雖然只有短短一瞬間，但我是真的失去意識了。」
居然能讓島津暫時昏過去，這東西簡直就是哪來的脫缰野馬。妮可拉從包包中取出超一級的魔力和體力回複藥水，交到島津的手上。
島津收下後，直接一飲而盡。
「這只是首次測試，你太逞強了。」
「也對，不過有讓你取得很棒的數據吧？其實我在途中明白到一件事，按照魔力的消耗量來看，我今天無法再測試第二次。既然時間不足，身為姊姊就應該挺身而出，幫妮可拉你准備好想要的測試數據。」
島津笑臉盈盈地撫摸著可拉的頭。
島津之所以這樣逞強，並不是為了自我滿足，而是為了妮可拉。
而且島津有絞盡腦汁考慮過，在取回意識之後，她明白自己的魔力已是寥寥無幾，于是僅憑調整重心與空氣阻力，讓機體墜落于草木茂盛的森林里，並且在即將著地前盡可能減速。
能夠像這樣逞強，前提是抱持著自己一定有辦法生還的信心，以及具有相符的實力。
「……人家確實有得到很棒的測試數據，謝謝島津姊。」
「好孩子。不過我現在徹底理解，這東西的最高速度只能達到音速的兩倍，若是想要使用魔劍，速度得降至音速的一半。假如在兩倍音速的狀態下使用，就會墜機。眼下就只能祈禱【嫉妒】邪神利維坦的速度比音速慢。」
「嗶咿。（這可能有點困難。）」
倘若邪神完全複活的話，光憑不到音速一半的速度，肯定是追不上祂的。
關鍵在于歐兒菲用來削弱邪神的魔法陣，究竟能夠產生多少效用。
「島津姊先去休息。接下來就輪到史拉了。史拉，你的魔力還太少，只須完成最低限度的測試就好。歐兒菲姊正在准備提供魔力給史拉你的儀式，等明天再全力測試。」
「嗶咿嗶咿！」
因為我是聰明的史萊姆，所以不會勉強自己，接下來就好好享受快樂的空中漫步吧。
◇◇◇
輪到我測試時，並沒有發生重大問題，最終是圓滿落幕。
測試項目就只有低空慢速飛行，或是快步奔跑而已。
憑我現在的魔力量，根本無法使用魔劍裝置。
另外，我在測試期間明白了一件事。那就是魔劍裝置原則上屬于一種魔法。
倘若【嫉妒】邪神利維坦將祂的特殊能力【嫉妒】鎖定為魔法時，魔劍便無法對祂造成傷害。
依照島津的性情，若是魔劍裝置沒能解決【邪神】，她恐怕會脫離強化外骨格，直接跳到敵方的背上，利用手邊所有的武器進行追擊。我的腦中不禁浮現出島津把劍刺在利維坦的背上，然後在半空中揮舞無數武器的畫面。
……我就依照自己的方式，思考其他的對空攻擊手段吧。
以兩倍音速進行沖撞也相當有效。盡管此舉對妮可拉不太好意思，可是速度與威力本來就息息相關。在犧牲掉強化外骨格的情況下，也可以對利維坦造成重創。
另外，我會再准備一個唯獨史萊姆才能夠施展的攻擊方式。
我已備妥所需材料。即便當初完全沒料到會用來對抗邪神，不過我還是會毫無保留地有效利用。假如順利的話，可以把邪神打落地面。
◇◇◇
性能測試結束後，妮可拉又窩回工作室里。看來是外骨格在全力運轉之下，讓她發現了其他缺點。至于我，則是按照原定計畫前往歐兒菲的工作室。
「啊，你來啦，小史拉。我聽妮可拉說過了。」
「嗶咿♪」
沒錯，就是加深和歐兒菲的羈絆，變得可以接收她的魔力。
盡管以史萊姆的軀體來說，是能夠勝任強化外骨格的駕駛員，但是我的魔力不足以驅動引擎，因此需要歐兒菲的支援。
「小史拉，你喝下這個。」
「嗶嚕嗶嚕。」
我迅速喝下歐兒菲遞來的靈藥。
里頭有歐兒菲的味道。這句話不是比喻，因為藥里有混入她的血液。
接著，歐兒菲把我抱起，並且給我一吻。這是產生連結的一種儀式。
想想許久沒被歐兒菲親吻了。她以前總會吵著要我在睡前給她一個吻，每當我在她臉頰上輕輕一吻，她也會親一下我的臉頰當作回禮。
「小史拉，你接下來站在那個魔法陣里。」
「嗶咿！」
我蹦蹦跳跳地前往歐兒菲精心繪制、圖形相當複雜的魔法陣中心處。
歐兒菲伸出大拇指一咬，從中微微滲出血來。
她將血沾在魔法陣上，魔法陣便隨之發出紅光。
「我以風之子歐兒菲的名字發誓，將此生物認定為自己的友人，與之締結力量共享的契約！」
隨著這段咒語，我與歐兒菲之間的【隸屬刻印】連結暫時解除，然後開始增加連結數量，加強彼此的羈絆。
歐兒菲的魔力逐漸湧入我的體內。
我的魔力也同樣會傳給歐兒菲。說起歐兒菲的魔力，給人一種舒適的感覺。
我與歐兒菲的連結變得更加緊密了。
「小史拉，你有感受到我們的連結比以往更強烈嗎？」
「嗶咿嗶！」
「也只有對小史拉你，我才會做到這種地步喔。就算妮可拉沒提，我也打算哪天要這麼做。」
「嗶咿！（謝謝！）」
我跳進歐兒菲的懷里。歐兒菲也緊緊地抱住我。這里的觸感還是一樣柔軟溫暖，當真非常舒服。這里是我的指定位置。
與使魔產生這麼強烈的聯系，對魔法士而言有著相當的風險。
一如歐兒菲所言，她對我抱以無比的信賴，才願意締結如此強烈的羈絆。
「你又跳進我的懷里，小史拉真是愛撒嬌。不過我很高興，那你今天就一直跟我在一起吧。」
「嗶咿嗶～（那當然啰～）」
由于【分裂】的准確度已有所提升，因此我還可以派遣分裂體前去擔任丹尼斯的顧問，透過分裂體來提供建議，也就不必再勉強偷溜出門了。
「那我們就去洗澡吧，然後一起睡覺。呵呵，因為今天我在市場買到一批很便宜的蘋果，所以就稍微奢侈一下，來洗個蘋果浴吧。」
「嗶咿～♪」
蘋果浴真的很棒，泡起來非常舒服。
于是我就這麼被歐兒菲抱在懷里，朝著浴室的方向走去。
我稍微觀察一下歐兒菲的臉色，看來她的研究十分順利。
丹尼斯在接受我的建議後，研究上的漏洞已逐一填上。
萬一邪神當真複活的話，我方也有足夠的戰力。可是……我心中總有一股准備還不夠周全的感覺。
我在歐兒菲的懷里陷入思緒……當所有保險都失效之際，我以大賢者馬林的身分能做些什麼。
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