「嗚咿咿咿～」
「……喂，來了個好令人懷念的東西咧。」
我對坐在商店內側的艾莉歐說。她一臉開心，緩緩站起身。卷棉被的少女朝坐著看店的我走來。嗶嚕哩嚕嗶嚕哩嚕……雜貨店門口的感應器發出響聲通知有客人上門了。這個小不點棉被卷少女，又名小小棉被卷怪的身高明明只有小學四丶五年級左右，卻卷著大人用的棉被，看起來十分不均衡。其模樣就跟露出包裹餡料（女孩子的身體丶腳等等）的細長竹輪很像。我輕拍棉被卷，想也知道里面是誰，但這副情景十分令人懷念，便決定再陪她多玩一會。
「露臉。」
一命令，女孩子老實從棉被上方露出臉來。「嘻嘻。」天真地笑了。
「遵命！爺爺！」
「果然是曾孫嘛。這棉被是怎麼一回事？」
「我在模仿艾莉婆！」
呃，用不著說明，這一看就知道了。我想問的是棉被從哪兒搬來的。我抬頭看來到我身邊的艾莉歐一眼，兩人相視一笑。唉，彼此的皺紋又多了一條了呢。
「喂，你當初棉被卷到幾歲啊？」
「星期二。」
「竟然是現在進行式！」
艾莉歐對我比出勝利手勢，我聳聳肩，苦笑不已。這麼說來，的確偶爾還會看到棉被卷怪出沒呢。就在我苦笑的時候，艾莉歐一如往常赤腳走出店門，摸摸曾孫的頭。
曾孫有著一頭顏色稀薄丶充滿幻想氣氛的水藍色頭發。而她身旁的艾莉歐，則是失去了放射光輝粒子的水藍色，成為銀色般的白發。表妹身邊的光芒已經不再奔放四散，而是靜靜地流泄而下。
「不可以簡稱，要叫我『艾莉歐婆婆』。」
「我懂了，艾莉婆！」
笑容滿面卻不注意聽人說話的習慣大概來自曾曾祖母的血統吧。艾莉歐一大把年紀了，卻還像個孩子鼓起腮幫子對曾孫生悶氣。曾孫把臉縮回棉被里，「嗚咿咿，」邊說話邊跳舞。
店里不見其它孩子的身影。在這個時代里，雜貨店幾乎稀有得快被指定為天然紀念物（注：基本上指擁有獨特價值，稀少且具有代表性的自然或文化意義的地理事物。各國的指定標准不一），一天若有一至二個客人上門，便已算生意興隆。完全是基于個人興趣經營。商店內側櫃子里的洗衣精與小點心的保存期限早已過期，幾乎沒有業者來進貨。
但是，光是在飄蕩于店里的與世隔絕丶時間停滯的氣氛中打盹，就令我感覺到溫暖的幸福。若說這里只為此一用途而存在，那倒也不壞。
存在于此的，是種有如和緩曲線的舒服時間。轉達外頭好天氣的陽光由入口處的玻璃貫射入內，在進入店里的瞬間，立刻由原本的銳利轉為溫和擴散。
日複一日，覺得在這種空氣之中午睡，就這麼死去也無妨的心情帶給我無上的幸福。如果是過去那個追求青春點數的我，肯定不願意在此多作停留，立刻會掉頭就走吧。
隨著活過的世界，我變得年老。
而現在，即使我想掉頭就走，恐怕立刻會碰上牆壁阻礙。
「嗚咿～」
跳舞的曾孫咚地一聲倒下，背部著地。重心果然太高了點。艾莉歐屈膝幫忙小棉被卷怪起身。看來她早已習慣扮演曾祖母的角色。只知寵愛曾孫的我倒也沒資格說什麼。
「嗚咿咿。」
曾孫以奇妙的姿勢搖晃身體與棉被，或許是想傳達感謝之意。我向她微笑，並想起我們的孩子丶孫子，他們都在幼年時期模仿棉被卷游玩過。這種特質的遺傳率真是驚人的高啊。
「所謂的血統果然存在啊。」
看著搖來晃去的曾孫，我感慨地說。作在我隔壁梳弄長發的艾莉歐則對我側臉微笑。原本有如燃燒殆盡的星辰般失去了光輝的艾莉歐，于微笑的瞬間，彷佛又重新釋放出粒子的殘渣，令我幻視到「那種」水藍色。閃耀了好幾次。
閃耀結束後，艾莉歐又回到原本的黑白配色。
「所以說，那孩子也會有氣味控羅？」
「……你打算一直用那個梗，直到進墳墓為止嗎？」
我哼了一聲，轉過頭去，同時嗅聞雜貨店內的氣味。
店內飄蕩著一種混合了塵埃與老舊木材的味道，與我們現在身上的味道相同。我們有如樹木在此紮根，緩慢地等候結局來臨。每天過著缺乏起伏與障礙的日子。
田村婆婆的氣味或許還留在這里吧？
女女姑姑的氣味也留給我與艾莉歐了嗎？
氣味，是否足以成為人類活過丶在此存在過的證據呢？
「嗚咿，咿～」
喉嚨與耳膜受到卷著棉被唱歌的曾孫的尖銳歌聲刺激，我抬頭望天花板。
我也能像姑姑她們一樣，帶著滿足離開人間嗎？
我搬來這個小鎮，在這里完成高中學業後，就此定居下來。
之後又經過了好幾十年。印象中，似乎是在我們不再盛大慶祝彼此生日後，就開始不去計算年數了。或者，是在女女姑姑去世後也說不定。
我到現在還不太敢相信女女姑姑真的去世了。
「總以為媽媽就算超過一百歲也還是很有精神。」
艾莉歐坐在椅子上，前後甩動小腿，閉起眼睛彷佛獨白似地說。
「……嗯啊。」
總以為姑姑會一直保持我剛認識她時的年輕貌美的姿態。
有時候，心中總會抱著一種又像期待丶又難以形容的心情望向店門口，老覺得姑姑會等待絕佳的露臉機會，偷偷摸摸地由雜貨店入口現身。雜貨店對面的房子拆掉了，對著這片變得空無一物的景色，定神凝視。
理所當然地，女女姑姑那與年紀不相稱的「大孩子」笑容並沒有出現。就只有充斥著無限延伸的空白，什麼也沒有。在理解了事實之後，對于那個「理所當然地」感到很不可思議。我與艾莉歐所感覺到的，並不是寂寞與後悔的心情，而像是失去了身體的某一部分，卻仍感到與該部位連結著。我們一直被這種奇妙的感覺所惑。
「要說的話，我也覺得表哥變得滿臉皺紋很不可思議啊。」
艾莉歐用拇指撫摸我的臉頰。彷佛想確認那種皺巴巴的觸感似地用力摩擦。
「可是我自認還很年輕呢。」
到了現在，總算能徹底理解女女姑姑想跟年齡對抗的心情了。只不過像她那樣堅決對抗到最後，甚至連外表都變得年輕起來，我實在辦不到。畢竟我可不是妖怪吶。
「我也沒想到你的頭發竟然會變白哩。總以為會一直保持那種閃亮亮的顏色。」
年輕時模糊預想的未來，在時間的洪流下一點意義也沒有。我與艾莉歐都變老了。即使是超乎地球規格的美少女，如今也成了符合地球規格的美婆婆。我則是成了個普通的糟老頭。我們有孩子，有孫子，連曾孫也有了。過去的朋友也一一離去。
粒子同學跟前川同學都去世了。與她們兩人到晚年都還保持著良好的朋友關系。包括我與艾莉歐，高中畢業後仍經常四人一起出外游玩。對我而言，高中二年級的那種狀態是種十分理想的人際關系。至少在我所感覺得到的部分里，能長期維持著這種狀態十分令人高興。如果我跟兩人其中之一交往的話，或許這美好的關系會產生明顯的裂痕吧。雖然說，對于沒選擇的可能性猜測何者才是正確解答並沒有意義，至少我對現在成了糟老頭的自己並不感到後悔。
「睡臉好可愛。」
艾莉歐帶著微笑，凝視著曾孫的睡臉說。「一點也沒錯。」我輕輕蠕動嘴唇回答。
曾孫解開棉被卷就這麼躺著，直接進入午睡狀態。光睡覺時不卷棉被這點就比第一代棉被卷怪更有常識，可謂前途無限啊，嗯嗯。
雖然家就住在附近，肯定期來雜貨店玩的曾孫對我們兩人而言十分寶貴。雖然她的父母，也就是我們的孫子幾乎不會出現在店里。曾孫很黏艾莉歐，也喜歡店里的氣氛。而且可無限取用店內零食應該加了不少分。啊，說不定這才是真正目的？
「……嗯，」
說不定孫子對我們這對用點心拐騙寶貝女兒的壞心爺爺奶奶恨得牙癢癢的呢。現在小學正值放春假之際，所以她來這里的頻率也跟著提升，孫子或許會很不高興吧。只不過曾孫來玩的頻率也太高了點，甚至令人擔心她是不是沒朋友咧。總不能跟朋友相親相愛玩起模仿棉被卷怪的游戲吧？
「表哥，中餐要吃什麼？」
雙手抵膝，花了不少時間緩緩起身的艾莉歐詢問我的需求。她變得彎腰駝背，衣著打扮也變得與年紀相稱，就只有老愛打赤腳的部分未曾變化。她的形貌讓我聯想到田村婆婆，自然而然地眯起眼想看個仔細。唉，現在不眯就已經很小了說。最近老花眼鏡從不離身，不過今天卻不知放在某處了。
「我想想……拉面好了。」
考慮艾莉歐能調理的范圍，點了曾孫喜歡的餐點。受過女女姑姑親自指導，艾莉歐在料理方面已算是有模有樣，但仍然稱不上很擅長。
「嗯。」
艾莉歐點點頭，走向雜貨店後方。目送老婆的朦朧身影，走回能環顧店內的收銀台位子。幾十年前制造的收銀機即使表面已經泛黃，依然能夠正常運作。就算已經幾乎沒有按數字的機會，但機器尚能正常運作的事實，卻令我有種莫名感動。我盤腿而坐，手肘抵著膝蓋，繼續凝視店外風景。
坐在這個位子總會令我想起過去的種種。各個時期的我，懷抱著各種心情坐在這里，以看店的名義稍作喘息。高中畢業後，我在鎮上找了個工作。田村婆婆于我高中在學時便去世了，艾莉歐繼承了這家雜貨店。
之後我們一起在小鎮生活。包括女女姑姑，我們三人一直住在同一個家里。在藤和家生活，日複一日地過著相同的日子。女女姑姑真的即使到了五十丶六十歲，個性也還是沒變。反倒是老愛打壞主意的部分更加惡化了。最後連身為老太婆的梗都能拿來使用，真的沒人能勝得了她啊。在我們有了孩子之後，她更發揮她溺愛孫子的性格。令人遺憾的是她沒機會見到白己的曾孫就去世了。到現在還是覺得很不滿，這麼早就去世，一點也不像她的風格嘛。
艾利歐特並沒有在女女姑姑的葬禮上露臉。這些外星分子不知不覺間大家都消失不見了。星宮社也是，竹取公主（注：原文為「かぐや姬」，亦譯作「輝夜姬」）一家也是，她們都毫無預警地消失了。當時還想象說不定宇宙發生了什麼大事呢，真是好笑。但是艾莉歐一直留在這個小鎮。當時還因有過「啊，她果然是個地球人」這種莫名其妙的安心感而感到很不好意思，現在想來就只是個令人苦笑的回憶。
「再過一丶二年……艾莉歐和我，誰會先死……呢？」
我有預感來日不多了。直到現在才了解，田村婆婆與女女姑姑的晚年許多言行都顯示出她們早知死期己近。我想死亡並非突然造訪，身體會事先透過某種信號宣告壽命即將到達極限。雖說這種看法沒有科學根據就是了。
人生就像大富翁游戲。越接近尾聲，「停在此格者死亡」的格子越來越多。而我們則靠著醫療機關之類的「機會」卡或「命運」卡來回避。
最近晚上進入被窩，閉起眼睛後意識開始變得朦朧的情況很多。總覺得或許自己會就此長眠，再也睜不開眼。所謂的睡眠是什麼？腦子被這類思考搞得亂七八糟，彷佛陷入迷霧之中，曖昧模糊，這才總算入睡。
今天一樣是在迷惘之中清醒，沐浴在朝陽之中呵呵傻笑。小鎮迎向早晨，依然活著的我們也揉揉睡眼，配合地球的自轉繼續過活。
我並不後悔。或許是腦子老化，早已忘記何謂後悔。但這樣不也是很幸福嗎？
飛機聲呼嘯而過，撼動老舊屋頂。我們在時間洪流中隨波而行。
直到溫和的熱度緩慢地丶緩慢地丶一點一滴地包覆全身為止。
「久等了」
「哦」
聞到艾莉歐烹煮的拉面味道，曾孫緩緩爬起身，跟我一起圍繞著餐桌進食。啜飲一口湯汁。雖然只是快餐面，而且還是店里賣的商品，只要對這些問題裝作視而不見，便十分美味。
「唔吸唔吸。」
勉強要將棉被語與吸啜湯汁的聲音混在一起表現的曾孫，鼻頭沾上湯汁的油脂而閃閃發亮。拿衛生紙幫她擦乾淨，曾孫咧嘴一笑。嗯，真可愛，好想當成女兒收養哦。
「喂。」
「嗯？」
向坐在對面的艾莉歐提出一個不太容易開口的提議。
「明天要不要一起跟這孩子去尋找外星人？」
艾莉歐眼睛睜得圓圓的。之後一瞬轉變為懷疑我是否癡呆了的表情。這家伙真失禮啊。
「尋找外星人？我要去我要去！」
發色有如外星人般閃亮的少女心情極好地舉起手表示贊同。拉面湯汁從握在手里的筷子前端被甩出，滴落在桌子上。「哎呀呀。」她趕緊用手指擦起，舔了一下。
「隱蔽證據，」
「不行哦！要用衛生紙擦起來。」
艾莉歐責罵曾孫。知道她過去的我忍不住想說「你沒資格說人吧！」最後還是忍住。接著我原本伸出食指指著她，想叮嚀她「你也該懂得穿鞋子了吧！」這件說了不知幾十年的事，考慮到曾祖母的名譽便放棄了，假裝咳嗽掩飾。
「那，怎樣？要去尋找外星人嗎？順便兼郊游就是了。」
「外星人。」
艾莉歐不帶情感地重複了一次，將筷子整齊擺在桌上，看了我一眼。她的眼球周邊長了許多皺紋，只有凹陷深處的水藍色瞳孔與她取下棉被丶第一次見到她的臉時相比，分毫變化也沒有。
那個深夜，在便利商店的強光照耀下，她的頭上與臉蛋上都沾著披薩殘渣。
雖然她的表情有如面具一般缺乏變化，但是在她周邊四散著的水藍色粒子，卻輕輕地顛覆了我的世界丶我的常識。她水藍色的瞳孔，筆直地看著受她美貌所懾服的我。
自從在被我凝視著的她的眼神之中發現了那道神秘光輝，我的視線就再也無法從她身上移開了。
發現艾莉歐的光輝有如行星一般依然存在，一瞬間我忘了話語。艾莉歐輕輕地笑了。艾莉歐鄭重地再次向我詢問。多少有些做作的令人覺得愉快，同時也有點害臊。
「尋找外星人？」
「對。」
艾莉歐朝店門口方向望去。
「騎腳踏車去嗎？」
「對！」
我，與你，騎腳踏車去。
「昨天決定得很倉促吶，沒下雨真是太好了。」
看著高掛天空的太陽，感覺連眼球底部都快被燒灼。雜貨店前的道路人車稀少，附近的住宅也近乎全被拆除，就像是一片荒野。
天空中僅有一抹淡淡的云彩，還不至于晴朗無云。但我更喜歡這種天氣。我覺得比起一片蔚藍丶不允許其它顏色存在的天空更有通融性，值得贊賞。
「假如今天下雨怎麼辦？」
邊擦拭腳踏車，艾莉歐試著詢問。我歪著頭說：
「頂多就改成明天而已，反正我們也沒什麼事可做。」
頭擺正，順便將包包的帶子重新掛在肩膀上。這種行為讓我回想起高中時代。
但是現在的我就只是個老頭子，是在這個小鎮生活了好幾十年的地球人的結局。
陪曾孫玩是現在的我最辛苦，同時也是最愉快的事情，這種晚年生活多麼理想啊。
只不過前提是到明天我們兩人都還活著。年輕時，可以肯定「明天還活著」這種事發生機率極高，但到了這把歲數可就說不定了。
即便如此，我也不願意過著過一天算一天的生活。
「……嗯。」
踏板擦拭完畢，艾莉歐站起來。這輛腳踏車是第幾台……或者該說，是第幾代呢？我們沒人考駕照，所以到現在還是靠騎腳踏車代步。艾莉歐已經沒辦法坐進籃子里了。看著她身影，心想她真的成長了呢。
「什麼事？表哥。」
「呃，我只是想，沒在這種時候准備棉被，你總算變成大人了。」
畢竟這家伙以前可是個要旅行時先准備棉被，要出遠門時先准備棉被，要外出時先准備棉被的青春女吶。受我譏諷，艾莉歐轉過頭當作沒聽到。
另一邊，現在進行式的小孩曾孫則變成小棉被卷怪在附近走來走去。看著這個光景，她的父母或許會擔心吧。說不定我們還會被責罵教壞小孩呢。
「嗚咿咿咿～」
一把抱起想只靠腳爬上腳踏車的曾孫，將她放回地面。「嗚咿？」 「聽不懂啦。」她露出臉說：「干什麼～」
「很危險，別坐在籃子里。」
「咦了？可是曾祖父說過，ET都坐在籃子里啊。」
「你又不是ET。況且爺爺我的駕駛技術已經退步了，很危險，不行。」
邊損自己邊說服曾孫。她是孫子的寶貝女兒，不妥善照顧不行。「嗚」與過去的艾莉歐一樣的抱怨方式。但不知為何，背後也傳來「嗚」的聲音。回過頭去，艾莉歐也鼓著腮幫子抗議。
「干嘛啦。」
「我當初要坐籃子的時候你就沒阻止我。」
「我阻止你好幾次，可是你只會『嗚咿嗚咿』，又不聽勸所以才放棄的啊！」
「嗚～」艾莉歐不滿地抓我的背部。可惡，都幾歲了，嫉妒個什麼鬼啊。對于艾莉歐與曾孫的同時抗議感到困惑，以及對于這把歲數還得為這種事情感到困惑的我感到困惑，真可說是雙重困惑啊。
「表哥你
要好好照顧我，」
爬到我背上的艾莉歐改變要求。只不過我自認已經很照顧你了耶。「畢竟跟女女姑姑約定過了嘛……」不自覺地小聲說出口，艾莉歐聽見，停止惡作劇。
「媽媽？」
「嗯……嗯，總之當初曾經跟她約定過要好好照顧你。」
接著那個老太婆還喊著「順便也要好好照顧女女小妹唷」撲了上來，心髒差點停止了。什麼小妹嘛，都一把歲數了。
「哦……可是表哥又沒遵守了」
不知為何，她很愉快地指著我說。曾孫也模仿她。
「曾祖父好小氣了」
「什麼？原來想要零用錢啊？好，就用實物來給付。」
從口袋里取出常備的糖果拿給曾孫。「才不是要這個，」講歸講，還是老實收下了。她把收下的三顆糖果一口氣全放進嘴里。就算給十個也一樣，她好像很喜歡把一堆糖果放進嘴里含著的感覺。嘴巴鼓鼓的，簡直就像青蛙一樣。
即使變成了青蛙，她有如外星人般的端正臉蛋還是一樣可愛，這點與艾莉歐完全相同。
「話說回來，你會騎腳踏車了嗎？」
曾孫咧嘴一笑，向我比出勝利手勢。
「我有跟艾莉婆一起做過特訓哦！」
「是哦？」
什麼時候特訓的？看了艾莉歐一眼，「嗯！」正得意地挺起胸膛呢。
「在公園做秘密特訓是小學生的基本常識嘛。還有，我是『艾莉歐婆婆』。」
「我身邊可沒有人去做特訓吶。」
「因為是秘密啊，所以遲鈍的表哥沒發現。」
「是是，總之我們該出發了。上來吧。」
跨上文莉歐用心擦拭的腳踏車座墊。啪嘰一聲，股關節發出清脆聲響，運動不足的背部僵硬，整個身體都覺得很不自在。雖然現在還是經常以腳踏車代步，但逐漸覺得騎腳踏車很辛苦。女女姑姑開始不騎腳踏車是幾歲的事啊？擦擦鼻頭汗水，邊思考這些事。後座傳來有人爬上的沖擊，接著感覺有雙細瘦的手環抱腰際，是艾莉歐。不用回頭，即使透過衣服，即使變得細瘦，光靠感觸就能判別。就跟閉起眼睛，也記得房間內物品的配置而能自由移動一樣。我與艾莉歐之間的關系就是如此熟稔。
⑻ВｏоK．Соｍ
「我要坐在哪里，？」
依然卷著棉被的曾孫繞著自行車跑。
「你不是會騎腳踏車了？你自己的車子呢？」
「人家想跟曾祖父一起嘛。」
曾孫腮幫子鼓得大大的。這個行為配上一頭長發，感覺跟女女姑姑非常相像。不由得左右探視道路兩側是否有人躲著，只不過連個影子也沒有。
「不在耶。」
彷佛被看穿內心一般，艾莉歐回答：
「……好難得哦。」
我沒回頭，兩人一起開心地笑了，腳踏車被我們搖得嘎吱作響。「呶～」曾孫伸直了身體，抬頭看我們。對我們發射「別忽視我～」光線，沒辦法，只好拍拍籃子。曾孫立刻眉開眼笑，馬上就要跳上車來。「等等。」我伸手阻止。
「要上來前先脫掉棉被。你看，今天連曾祖母都沒卷棉被哦。」
「等等……『連』是什麼意思？」
「好吧，那就沒辦法啦」
大概覺得我的說服很有道理，曾孫點點頭，跑進雜貨店里。
「表哥，『連』是什麼意思？」
「雜貨店的門窗……應該不用鎖了。反正被偷會覺得困擾的大概只有老命一條吧．啊哈哈哈哈。」
「唔……唔，」
在我裝傻回避艾莉歐問題的時候，曾孫脫下棉被回來了。她跳上籃子，恰恰好塞進去。等曾孫坐好，艾莉歐不再詢問「連」的意思，改間別的問題。
「表哥？要去哪里？」
「我想想，外星人都在哪里出沒啊？」
「問……問我也不知道啊。」
「咦是這樣嗎？」我跟著裝傻。早就知道他們的所在位置，根本沒必要找。不，他們根本算不上外星人。在這個小鎮的日子里遇到的數不清的自稱外星人的人們，一個比一個更像地球人。就連我這個一直都是純正地球人的眼里看來，他們是一群完全融入地球生活的地球人。好幾個家伙還是貪吃鬼呢。
「好～那我們去海邊吧。」
不知道要去哪里的話，去海邊就對了。好像好幾十年前也有過類似的事哦？
「海邊～？我沒帶泳裝耶？」
曾孫嘟著嘴表示不滿。
「想游泳還太早啦。這個季節的海很冷哦」
我曾經跳進海里，問我准沒錯。啊，那個時候好像也是五月嘛？
「那，夏天也去嘛！夏天也要去海邊嘛！要游泳！」
曾孫的發音變得莫名生硬，而且還咄咄逼人地逼我答應。
「叫你爸爸帶你去吧。」
「曾祖父也要一起來！」
「呃……好吧，有空的話。嘿，很危險，看前面。」
讓曾孫臉朝向前，我握緊車頭。今天要比平時更小心騎車才行啊。
艾莉歐用力地抱著我，把臉頰貼在背上磨蹭。
「表哥。」
「啥？」
「不可以望著曾孫的泳裝興奮哦。」
「羅唆，誰會這樣啊！」
踏下踏板，不管何時，我總是在這個時刻充分感覺到十足的重力由腳底沖擊我的膝蓋。好重。我皺著臉，咬牙撐過重力帶來的痛苦。接著——
使出全身力氣，以我們地球人的方式向前邁進。
現在也仍追求著那懸吊在眼前五公分的奇跡。
雖然擔心體力是否能負荷，但我還不輸給年輕人呢！
為了不讓過去的人生成為虛假，我用力踏著踏板前進。
「不是騙人的哦～曾祖父我們真的騎著腳踏車在空中飛過呢。」
「好厲害！飛了多久啊？」
「二秒鍾左右。」
「哇～是海～」
看來曾孫不喜歡我們的英勇事跡，被裝作沒聽到了。
好不容易才有機會喘著氣說起過去淘氣的行為，到現在也還是常夢見那天的事呢。
「每次聞到海邊的氣味，總覺得鼻孔里面癢癢的。」
「表哥的氣味控又要發揮本領了？」
「我看你就算進墳墓也還是想提這件事吧。」
彷佛繼承了女女的遺志，艾莉歐老愛拿這件事糗我。懷念與感慨與苦澀的感覺溢滿嘴里，在沙灘前停下腳踏車。刹車發出尖叫，阻止車輪繼續前進。在燦爛的陽光中抬頭觀望，我們當初當作跑道的道路依然健在。
「大海海～」
「大海海海海～」
曾孫與艾莉歐發出奇妙的共鳴。兩人一起贊美綠色的海洋。我邊考慮自己是否要跟著輪唱「大海海海海海海」邊眺望海洋。
這片海變得髒得多了。記得以前更透明一點，更令人興奮一點。
現在如果飛越護欄跳入海中，恐怕沒辦法在水面找到艾莉歐了吧。海洋也老了嗎？即使在大白然里，也找不到永恒不變的事物。
但是，只有海洋的氣息不管經過幾年都不變，就只有飄蕩的空氣能夠超越時間。
結束神秘的合唱後，曾孫由籃子跳到地上，「YEAH」興奮地奔向沙灘。
「喂～一個人去太危險了，停下來停下來，快點回來～」
雖然猜得到叮嚀也沒用，不過還是出聲叮嚀。猜想果然准確地命中了，曾孫像只小狗一樣在沙灘上來回奔跑。歎了一口氣，將腳踏車停好，趕緊追上。
首先由坐在後座的艾莉歐下車。她抓著我的肩膀作為支撐，慎重地讓腳著地後，呼了一口氣，舒緩緊繃的上半身。她有好一陣子身體狀況不佳，長期臥病在床的影響，使得文莉歐的身體變差了。只不過我也沒資格說別人身子虛弱，因為我也好不到哪兒去。
「好久沒來海邊了呢。」
眯起眼睛，彷佛在尋找UFO一般抬頭眺望藍天的艾莉歐笑著說。瞬間彷佛錯覺自己見到她正面吸收陽光，頭發與肌膚重新恢複光澤，開始釋放出粒子。
但現實上，艾莉歐就是艾莉歐，只是個老太婆，她的發色是干枯的灰白，什麼也沒有釋放出來。
總覺得她只要有心，應該也能戰勝時間的洪流。只不過她為了配合白然年老的我，選擇了不對抗自身的老化之路罷了。如果這是事實，真是對不起她哩。
「要找外星人嗎？」
「先跟曾孫玩過再說。」
幫腳踏車上鎖後，我指著沙灘上有如老鼠炮一般來回奔跑的少女。艾莉歐眼角下垂，微微一笑。
「我想我已經
沒有那麼多精力了。」
「啊～如果玩到沒力氣的話，就下次再尋找外星人也好啊。」
「那我們究竟是來干什麼的啊？」艾莉歐嘻嘻地笑了。但是並不否定我的提議。
兩人並肩走在沙灘上。沙沙……輕快的聲音包覆著腳底。每走一步，腳掌每踏向前一次，我總會想起與艾莉歐一起走上沙灘的瞬間。不知與她一起看海幾次了呢。
「曾祖父～艾莉婆～趕快來了這里～」
曾孫以奇妙的姿勢扭動身體催促我們。「知道了知道了。」我手扶著艾莉歐的腰，兩人稍微加快了腳步。艾莉歐苦笑地抬頭看我，而我也忍不住微笑。裝作不知道她的注視，將視線投向遠方的海洋。
不管是我不認識的外星人，還是我遇過的外星人，一～個～也沒見著呢。
「太好了～總算到了～嗯嗯。」
雙手交叉于胸前，抬頭挺胸的曾孫看起來真是跩得不得了。長發在海風吹拂下，于空氣中飄揚。海風有如飄雪般將藏在頭發底下的粒子吹起。是我熟悉的……水藍色粒子。
帶著崇高且夢幻．以及內髒被人揪緊的感觸望著粒子。海風挖掘眼睛周邊，深沉丶不顯明的疼痛覆蓋著太陽穴一帶。但是那里已經早已干洞，流不出眼淚來。
「對～了～曾祖父，沒有外星人啊～」
曾孫用力踏步向我抱怨。嗯，環顧上下左右，海灘上沒有半個人。站在沙灘上的就只有三道人影，非常清爽。海風依然帶著寒冷，輕輕地打了個冷顫。
「那我們先玩到外星人出現吧？」
艾莉歐手指梳著曾孫飄逸的頭發，提出建議。曾孫聽見，大喊「嗚呀～」又跳又鬧。到：：到底是高興還是生氣啊？真搞不懂最近的年輕人吶，
「要玩什麼呢～？」
她笑嘻嘻地詢問，看來是贊成。與艾莉歐對看一眼。在海邊要玩什麼？記憶中以前似乎也曾經煩惱過這個問題。在那之後又過了好幾十年的人生，現在的我必須提出解答。倒不如說，提不出來的話，反而叫人懷疑這幾十年是否白活了。「嗯。」向艾莉歐點點頭，她也不發一語地接受指示。
看來彼此都有明丶後天腰腳都酸痛無力得站不起來的心理准備，這樣就好。
我翻找掛在肩膀的包包，取出三把塑膠制的柔軟短刀。用不著說明，是千百樂運動（注 發源于日本的兼具游戲性的劍術運動。）的用具。年輕時帶兒子來海邊使用過的東西，稍事整理一下仍然可以使用。各給曾孫與艾莉歐一把小刀。
「哦～用這個跟曾祖父們決斗～嗎？」
揮舞著小刀，曾孫眼睛閃閃發亮。艾莉歐點點頭，對曾孫做出攻擊准備姿勢。曾祖母真是干勁十足啊。她的劍尖所指的，是昔目的粒子同學。那年夏天的海水浴真是開心呢，連宿醉的感覺也複蘇了。
因此對我而言，說起海邊游戲就是千百樂，絕對不是懶得想而已哦。
「呼呼呼，表哥，這次一定要跟你一決勝負。」
艾莉歐自信地宣言。這次？我曾經跟你對決過嗎？差點說出滿腹疑問，硬將之塞回肚子里。用力踏穩沙地。此時騎腳踏車後的喘息彷佛收攏于千百樂的小刀尖端，逐漸恢複平穩。集中精神，浪濤聲逐漸遠離。
「那我就代替粒子同學打倒你吧。」
故意提起舊友之名，艾莉歐咧嘴一笑。她的表情真的變豐富了吶。
放棄身為外星人的結果，她完全成為地球人了。
「那我就是突然登場的新勢力，鏘鏘！」
伴隨著奇妙的效果音登場，曾孫揮刀同時朝向我與曾祖母進攻，「嘿！」
原本擔心曾孫的個子不高，以我們為對手有所不利。所以得放點水，免得她連戰連敗不高興。結果事實證明，這只是我杞人憂天。我們這兩個老爺爺老婆婆根本無力應付曾孫的運動量。在朝向她揮動一次之間，曾孫已經連續攻擊我們五回。似乎經常練習往返跳躍，她的移動速度根本不是我們能應付的。
「嗡～～鏘鏘～鏘鏘鏘～～！」
舞動的頭發不斷飄散出粒子，配上效果音，彷佛真的揮舞著使用原力的刀劍（注：指電影(《星際大戰》的光劍）。我與艾莉歐很快就氣喘籲籲了，但是笑容從沒停過。
不管肺部有多麼難過，臉頰的肌肉依然不由自主地做出笑容。即使在這片海洋的彼岸有許多人遭逢不幸，即使此刻世上正有許多人感到痛苦，甚至面臨死亡；對我們而言，這個當下是無比畫幅的，叫人舍不得放開。反正我本來就沒打算離開這片土地。在蔓延于世界的不幸之中，盡力做出最畫福的笑容。這樣的心情一點也不虛矯，是我的真正心情。
彷佛想擠出這些心情一般，我高舉著劍，向不變的海岸氣息詢問。
不知道那個千百樂爺爺在這片海洋里是否遇見外星人了？
「吃～午飯～嚕～」
「嚕嚕嚕～」
「呃，這位曾祖母，請別嚕了，快來幫忙准備啊。」
很遺憾地現在是淡季，海濱餐飲店沒營業，是便當登場的好時機。在半埋進沙子里的防波堤上攤開早上我與艾莉歐合力制作的飯團。手里拿著包裹著保鮮膜，做得歪七扭八的飯團，就想起棒球比賽時前川同學做給選手們吃的飯團。我笑著回想，跟前川同學做的漂亮飯團相比，自己做的真的差遠了吶。
曾孫坐在我與艾莉歐之間，這一幕看起來就像真正的親子。
驅策酸軟無力的雙手打開水壺。里面裝了麥茶。倒在杯子里，端給曾孫。曾孫一接過，立刻咕嚕咕嚕地大口喝完。「呼～」滿足地呼出一口氣。
「我也要喝麥茶～」
「是是～」
接過曾孫喝完的杯子，也替催促我的艾莉歐倒一杯。艾莉歐也同樣咕嚕咕嚕地喝下肚，滿足地擦擦嘴。或許是放松了，她垂下原本高聳的肩膀。
「有什麼口味呢？」
曾孫盯著飯團詢問。我仔細比較飯團，遞了一個給曾孫。
「這是你喜歡的香松口味。」
「哦～曾祖父高性能～」
曾孫拍手贊歎，接過飯團，一口氣剝下保鮮膜，馬上就塞進嘴里。艾莉歐見狀，輕輕地握拳，敲了曾孫的頭一記。
「吃飯前要先打招呼。」
「嗚～忘記了。我開動了。」
手里拿著飯團，合掌。艾莉歐很重視被女女姑姑教導過的禮節。我也趁被罵之前先合掌說：「我開動了。」
隨便拿了顆飯團，面對大海大快朵頤。海浪打到岸邊丶退潮而去的聲音穿過雜音傳達到我耳里。在地球充滿生命體以前，大海也是如此甯靜嗎？除了海浪以外，沒有任何東西有動靜，不由得讓人聯想起太古的海洋。漂浮于空中的云朵，緩慢得不長期觀察就無法發現動靜，就如同現在的我與艾莉歐。
「飯團好吃嗎～？」
艾莉歐問曾孫。曾孫三兩下就吃完一顆，很有精神地點頭說：「嗯！」
接著，交互看了我與艾莉歐的臉，揚起嘴角，嘻嘻地笑了。
「外星人沒來耶～」
「沒來耶～」
艾莉歐模仿曾孫。她還是一樣有愛模仿別人的行為與說話的怪癖。我差點也跟著模仿。
「外星人果然不存在嗎？」
邊舔沾在手上的飯粒，曾孫說。艾莉歐點頭，接著說：
「我覺得沒有外星人比較好。只要地球上有表哥也有你存在，這就夠了。」
過去把棉被卷在身上的電波女毫不猶豫地否定了外星人存在。
而且態度還很積極呢。一方面為她的變化感到爽快，一方面身為知道這家伙的電波時代的人，也忍不住想吐嘈。
「咦～可是啊，我常被人說很像外星人耶。」
對于曾孫的發言，艾莉歐噘著嘴，「噗噗～」不知想吐出什麼。接著卷起袖子，用力彎起踩下去應該會發出劈劈啪啪的清脆響聲的干枯手臂。
與其說表現出有力，更像在凸顯衰老的象征，反而讓人覺得擔心咧。生怕她的手臂被海風一吹就折彎了。
「你跟對你這麼說的人打架了嗎？」
「一點也不～因為大家都稱贊我很帥氣，很羨慕我呢。」
「呼呼，怎樣～？」曾孫亂甩頭發一通。「沙巴巴巴～」艾莉歐不知為何也跟著甩起頭發。
「如果跟其它孩子吵起來，艾莉歐婆婆會跟表哥一起去幫你哦。」
「咦？我也要去哦？」
「嗯。」 「嗯嗯。」模仿曾祖母的曾孫。但是我們這對皺巴巴搭檔去幫忙有用嗎？
光只是跟曾孫玩個千百樂就全身發出悲鳴，一想到回程還要騎腳踏車我就頭痛。對于幾小時後的未來感到灰暗，看了停在沙灘前的自行車一眼。
這台不知是第幾台的腳踏車與ET禦用腳踏車的顏色相去甚遠。這輛腳踏車一輩子也無法飛天，所以也算盡忠職守了。而我也同樣再也無法飛行。
因為我的伙伴都明白說了嘛，沒有外星人比較好。
「……的確如此。」
如同我們不知海洋彼岸的不幸，我們也尋找不到外星人。我們再也不需要內含奇跡丶祈禱與超能力的，藏于宇宙盡頭的夢想與希望。
現在最重要的是，在這片水平延伸的世界上，有曾孫，與艾莉歐。
有兒子，有孫子，與充滿未來的地球。
青春男所抵達的終點，就是這片海岸的風景。
我與艾莉歐追求的幸福如同浪濤，襲來又退去，不斷反複。
「哎呀，風好大～快來躲在曾祖父背後哦，唔嘿嘿。」
「啊，小誠同學同學被打倒了。（早就沒在理旁邊的表哥了）」
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