二月末的清晨，空氣還有些寒冷。
最近一個月左右，木崎大約每三天一次繞道到某個目的地去。
“還是這樣啊。真是謹慎小心。”
而這一天也是，木崎無法進入繞道的目的地，便離開了那里。
“這個才100日元嗎。便利店也是個可怕的世界啊。”
木崎在目標地點旁邊的便利店買了滴漏咖啡，啜飲一口，皺起眉毛。
直白的說，對于在便利店、而且是只花100日元買到的咖啡來說，味道已經超過標准。
若在街上，味道不如這個的也動輒要價超過五百日元，這樣的咖啡廳一抓一大把。
“世界上很多東西都意外地徒有其表呢。”
大型企業把金錢和人都當做物來生產，木崎喝著百元咖啡，向繞道的目的地回頭看去。
那是便利店旁邊，直到一個月之前都貼著不動產廣告的招租店鋪。
木崎的目標是成為獨立酒吧老板，她從以前開始就基于興趣在觀覽這家出租店鋪。
聽說木崎觀覽的目的之後，不動產從業人員就開始自吹自擂，之前撤退的餐飲店可以連貨帶店一起出售、開業資金也很少，諸如此類。
而且他還說，店鋪進駐的建築還很新，周邊的住宅樓正在進行繼續開發，根據居民的需求和願望，很多舊房子要拆毀建設新住宅樓。
在面積和租金上，都擁有涉谷區笹塚周邊相當好的條件。
可是，木崎在大企業鍛煉過的直覺警告她，這麼好的條件一定有什麼內情，結果為了確認直覺的正確與否，第二次進行觀覽之後，木崎就打消了這個念頭。
觀覽後稍微經過一段時間後，那個不動產從業人員非常誠實地打來電話，說那一間已經被別人租走了。
“非常遺憾這次無緣合作，如果還有好房源的話我還會聯系你的，屆時請多關照”
木崎掛掉聽上去並沒有多少遺憾的電話，之後，她有些在意那個門面到底被什麼樣的店租走，時不時就會繞道來看。
“阿真的朋友說……這里適合開美容院。”
窺視進去的感覺，原本是咖啡廳的店內進行了大膽的改裝。
盡管看不到深處，不過總體上能夠看出，租戶判斷大膽改造客席層是不可避免的。
“從招牌的樣式來看是家連鎖店，但也不能一直目不轉睛盯著看。”
就在木崎低聲嘀咕的時候。
“啊啊！這背影是木崎店長！！！！”
“噗咕”
背後很近的地方傳來嬌滴滴的呼喚，木崎把剛喝進嘴的咖啡嗆了進去。
回頭一看，正如料想，是看上去完全沒有眼力見兒的猿江三月。
這麼說起來，自己徹底忘記猿江也住在這附近了。
“……一大早就碰到了麻煩的家伙。”
“我今天已經可以無論遭遇什麼都能笑容以對了！”
“真吵”
因為這個一如既往說出油腔滑調發言的男人，心情瞬間陷入灰暗。
不過，木崎是即使摔倒也要站起來的性格。
“喂猿江，我有件事要問你”
“洗耳恭聽！”
“記得你是住在這附近吧。最後那里換了家什麼店？”
“那里？哦，是指那家啊。”
因為種種原因，猿江曾經與木崎在那家出租店鋪前碰面，知道她在摸索獨立。
“說起來之前確實有投放過傳單。是家披薩店。”
“……披薩店？”
“是的，是叫頓比諾披薩。是親自到店就可以一張餅免費的頓比諾吧？”
聽到猿江的回答，木崎就像被雷劈了一樣，然後垂下腦袋。
“哈啊啊啊啊。是這樣啊。原來如此，還有這一手嗎。”
“這、這是怎麼了？”
木崎長歎一口氣，捏住喝空的咖啡紙杯。
“沒有，沒什麼。”
嘴里這麼說，木崎的心中卻並不平靜。
真奧的朋友蘆屋分析說，這家店所在的地區很少被客流當做目的地，周邊的公寓里住的也基本是不需要頻繁進出餐廳的單身人士，根據道路狀況，集客能力很低，木崎本人也抱有完全同樣的想法贊同他。
可是既然如此，就開一家客人不用來也能營業的店不就好了。
如果是專注于外賣的披薩店，就算店鋪本身的集客能力很低，只要能保證送餐人員，整個地區就都可以成為客人。
在單身人士比較多的地區，招募打工要員也有保障，區位條件不算好，反倒壓低了店面的租賃費用。
而且頓比諾披薩還開展了一項服務，就是到店點兩張以上的披薩時，其中一張可以免費，這也可以說相當會做事。
如果住在附近，就算有點嫌麻煩，也會為了一張免費的披薩，挪動腳步到店里來吧。
恐怕披薩店是最適合租賃這家店面的租戶了。
“我有些不安了。”
“這是怎麼回事？！如果方便的話可以跟我商量……”
“跟你商量會變得更不安的所以請你閉嘴。”
“謹遵吩咐！”
猿江對木崎說的話絕對服從，木崎先不管他，自己思考起來。
到頭來自己的視野居然只有這麼狹窄，真的能做出獨立這種大事嗎。
盡管擁有較長的店鋪經營經驗，但那也只是在麥丹勞長年建立起的平台上，若非如此不可能成立。
自己是不是還欠缺獨立構建起一家商鋪的某種能力呢。
可是，也不知道到底缺少什麼。
就算對身邊滿面堆笑的猿江感到煩躁，但歸根結底最讓木崎感到焦慮的，還是能否接近被認作自己的城堡的、自己的店鋪。
雖是多次經過的店鋪，她卻從中看到了完全不同的事物。
“那我就先行告退！一定還能發現很好的出租店面的！請不要失落！”
“……啊啊”
平時被猿江鼓勵只會煩躁，今天她卻坦率地接受了。
木崎用鑰匙打開工作人員專用的門，為了切換狀態般咬了咬牙。
這時，手機有電話打來，木崎看到屏幕上顯示的通訊錄姓名，歪了歪頭。
是比區域經理還高一級的科長打來的。
雖然不是從來沒有過，但也很少見的事態讓木崎歪著頭接起了電話。
“您好，我是木崎。是，早上好……哎？中午嗎？好的，排班正好合適，恭候您……呃”
木崎聽到了相當突然的事情。
“……我嗎？”
這件事發生在真奧貞夫的正式職員錄用研修結果發表的一周之前。
特典短篇：魔王，選擇領帶失敗
矗立于安特·伊蘇拉中央大陸的魔王城。
真奧俯瞰著並排擺在王座正殿的六張榻榻米上的東西，說道。
⑻ВＯOＫ．Cом
“這個感覺如何。”
旁邊看著他的千穗和梨香困擾地對視了一眼。
“這個嘛……”
“真奧先生。真奧先生你的正裝，記得是很久之前跟蘆屋先生一起買的吧。”
“是啊。你聽蘆屋說的？”
“嗯，算是。然後呢。這也是當時買的嗎？”
梨香點點頭，抱著胳膊指向某一點。
“不是。這是我最近新買的。”
聽到這里，梨香手扶額頭，驚訝地搖了搖頭。
“你為什麼要選土黃色渦紋圖案的啊！”
“很、很奇怪嗎？”
“沒有，就是很土。”
梨香一刀把真奧砍了個踉蹌。
余光中，千穗也一臉抱歉地點頭，更讓他受打擊。
榻榻米上放著一套真奧正式職員錄用研修時穿的正裝。
黑灰色的上衣和褲子，白色的有衣領扣的Y襯衫，黑皮帶和皮鞋，以及領帶。
現在被集中批判的，是真奧自己選擇的領帶圖案。
“適合戴這個的，是更蠻橫一點的大叔啦。”
真奧被毫不留情地追擊還無法反擊，千穗同情地放出了救助的小艇。
“不、不過戴上之後感覺可能會不一樣！難得選了喜歡的，戴上試試吧！”
“哦、哦，也是。麻煩你們倆稍微轉過去一會。”
真奧讓兩位女性轉身，消沉地開始換衣服。
期間梨香一直都是嚴厲的表情，
“可以了”
“嗯，果然不行”
聽到信號轉過身來，又無情地對真奧斜劈一刀。
看千穗的模樣，好像也沒法說出替他辯護的話了。
“系領帶的手法很糟糕就先不提，果然只有領帶跟其他的配件完全不搭。”
“……是的”
千穗也唯有苦笑。
渦紋圖案也被稱為松球紋樣，是一種傳統又基礎的圖案。
“衣服既苗條又平順，只有領帶的顏色給人膨脹的感覺。而且渦紋里還包含粉色，土黃和粉色不適合冬天嗎，這樣”
“紋樣密度很高又複雜，又配上明亮的顏色，很難搭配啊。千穗說得對，非要戴的話春天比較合
適。配上顏色柔和的外衣說不定還很合適，但這不是用于嚴冬就業活動的領帶。”
“是、是這樣嗎，我看喜歡就買回來了”
雖然對不起有點寂寞地為領帶開解的真奧，但這可是正式職員錄用研修。
要說的話跟就業活動是同樣性質，如果連最低限度的合適著裝都做不到，只會留下不良印象。
梨香和千穗正在內心醞釀意見，
“那，這一條如何？”
之後展示出來的第二條領帶，讓她們啞口無言。
刺繡有巨大的紋章圖案，底色是黑黃紅的德國三色旗。
是只有奧運會的代表和私立高中的學生制服才能允許的設計。
“……千穗千穗。這位魔王大人的服裝品味有點奇怪啊。”
“平、平時好像不是這樣的啊……之前一起出去的時候，他穿的是簡單又灑脫的衣服……”
“是嗎？我只見過他穿麥記的制服。”
“……這麼一想我也差不多。”
“不知道他私下里是什麼樣的，但至少能明白沒法說他很擅長這個。”
千穗和梨香把臉湊到一起竊竊私語，真奧從後邊充滿怨氣地看著她們的腦袋。
“梨香，千穗，我拜托貝爾泡了茶，要一起喝嗎？”
惠美偶然探頭進來。
“魔王，你要穿這身去研修嗎？領帶完全不搭，建議你換掉。”
她留下極為簡潔的感想就直接離開，最終被勇者的必殺突然襲擊猛地貫穿，魔王無法再起，當場伏倒在王座正殿。
“嗯，嘛，打起精神來”
“那、那個，如果方便的話我可以一起去挑選……”
崩潰的真奧太悲慘了，梨香和千穗還是產生了同情，突然真奧的正背後浮現一個光之漩渦，瞬間變成了蘆屋四郎的模樣。
“蘆屋先生，歡迎回來。”
蘆屋最近在安特·伊蘇拉常駐，他的手中久違地拎著像是日本買東西回來的塑料袋。
“啊啊，佐佐木小姐，鈴木小姐，難道你們在幫魔王大人挑選研修用的服裝搭配嗎？”
蘆屋說著，在被打倒的真奧面前，從塑料袋中拿出兩個薄薄的長方形盒子。
“魔王大人，時機剛好，這些也請您看看。”
“蘆屋，這是”
“是領帶。”
““唔！””
千穗和梨香同時呻吟道。
“之前魔王大人選擇的東西，要參加研修和就職活動這種場合還是太具挑戰性，恕我僭越，我根據您現有的正裝和Y型襯衫挑選了兩條合適的，請您斟酌。”
一條是手感順滑的素色酒紅。另一條是順滑的銀紅相間的條紋圖案，都是與真奧的正裝很搭配的選擇。
“酒紅色的搭配冬天，在人前表明意見的時候會給人留下意志很強的印象，容易使人聽從。條紋的雖然有比較暗的顏色，但設計比較清爽，可以在夏天穿著。如果方便，請您使用。”
““……””
千穗發現了。
也就是說，新宿那次約會的內情，是這樣的嗎。
“千穗。”
“啊，在”
“大姐姐雖然會給你加油，但想贏過那位岳母，好像是不可能的。”
千穗好像有點頭暈一樣蹲了下去。
“現、現在我光是練習裁縫就已經忙不過來了……”
真奧還是無法起身，眼神空虛地望著新領帶。
“我能有這些正直誠實的伙伴給我的恩惠，真是太幸福了……”
中央大陸的氣候炎熱，但蘆屋的忠誠和女性陣坦誠到多余的意見，在真奧的心中吹起旱風，讓他的心變得干燥。
將真奧迎入正式職員錄用研修這一新的階段，是地球曆法一月上旬時的事。
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