旅途過程絕不輕松。
才想說這一夜怎麼特別冷，天空便立刻飄起小雪，迫使兩人的逃亡之旅不得不放慢速度。
他們在一路上休息了好幾次。
兩人刻意來到沒有人會注意的鄉間自動販賣機，買了罐裝咖啡。雖然防寒措施已做得很完善，但還是非常冷。此時熱呼呼的罐裝咖啡，使兩人顫抖的身子由內暖和了起來，簡直可以說是這輩子最好喝的飲品。
旅途中也發生了許多有趣的事情。
雖然已是深夜時分，但一路上的景色令人感到新鮮。黑鴉鴉又萬籟俱寂的山脈、水流湍急的河流、激起浪花的大海——
兩人在中途一度愈來愈亢奮，直接在摩托車上嬉鬧起來。雖說是「嬉鬧」，但還是有限度。即便如此，他們依舊得意忘形地玩到讓並排車輛的駕駛嚇傻了眼，趕緊慌張地與他們保持距離。
他們的緊張感當然沒有消失。
在這次的逃亡中，千代會派出好幾組替身讓他們在四處奔走。所以現階段來說，應該不會被九十九機關逮到。話雖如此，一旦被他們發現，一切就結束了，可說是一次失誤便會喪命的
殊死戰。就優樹來說也是，其實他並沒有如展現出來的態度般那麼有自信及確信。
即便如此，到了隔天早上天色未明的時分。
優樹和世界在移動了數百公里之後，來到了某個小小的港口村鎮。
目的地已經有事先准備好的漁船停泊在那里了。
船只混在出海捕魚的漁船當中，兩個人就這樣朝著黑暗的海洋航行。
老船長煮的溫熱味噌湯溫暖了他們因長路跋涉而失去的體溫。優樹與世界依偎在一起，共同品嘗著這溫熱的液體。
「優樹。」
「嗯？」
「好好喝耶。」
「嗯。確實很好喝。」
兩人就這樣慢慢、慢慢地啜飲味噌湯。
這艘老舊的漁船周圍，是一片像是墨汁滴落一般漆黑的海洋。
雪老早就已經停了。
每當船首沖破浪頭，就會揚起一陣水花。
這時鼻子都會聞到潮水的味道。
此外，還有催動引擎的重油氣味。
東方的天空慢慢露出魚肚白。
世界半閉起眼睛，把身體靠在優樹肩膀上。
優樹應該忘不了眼前的景色吧。
想必這幅景色今後也將烙印在他的眼里，不論是醒著還是睡著都絕對不會消失吧。
†
最後船來到了某一座小島。
那是一座周圍不到一〇〇〇公尺的小小無人島。
老朽的棧橋前方就是一片沙灘。
再往前看去，可以發現一間應該已經沒人居住，連屋頂都已經掉下來的海女小屋。
小屋里面放置了許多事先准備好的物資。像是帳篷、睡袋、野炊工具等露營用的道具，以及大量衣物。當然也有充足的水與食物。
「呵呵，優樹你准備得真齊全啊。」
「其實是千代小姐准備的啦，我根本沒有做什麼。」
他讓因長途旅行而疲累的世界鑽進睡袋里，接著快速收集木柴升起火來。
立刻就有營火出現了。
優樹接著把水加進鍋子里並放到火上。
可以聽見從睡袋里傳出細微的聲音。
「……優樹。」
「嗯，我正在煮開水，等一下就讓你喝到美味的伽啡。比在自動販賣機買的咖啡還好喝唷？還是要像剛才那樣喝味噌湯？這里有立即可沖泡的味噌湯，馬上就能喝啰。」
「優樹啊。」
「安靜地睡一下吧，你好好休息沒關系。」
世界就此安靜下來。
優樹沒有轉往她的方向。
「最短三到四個月，長一點的話就半年。」
優樹一邊照顧著營火一邊這麼說。
「我已經准備好能在這里生活這麼久的物資了，你放心吧。」
「……嗯，我知道了。」
「除了這里之外，我另外也准備了幾個秘密基地，緊急的時候可以換到那里去。這座小島的周圍還有剛才的港口小鎮里，都確實配置了負責監視的人員，只要氣氛一有不對就會馬上通知我們。」
「嗯，這樣啊。」
「九十九機關那些家伙現在找不到我們，一陣子後還是沒辦法的話監視就會開始松懈——那個時候好戲才要上場唷？我們要遠走高飛到國外去。因為那些路線一定會最先被封堵起來，所以現在還沒辦法。」
「嗯。」
「逃離日本之後，就不用怕他們了。到時候就沒那麼容易被抓住，然後我們就真的自由啰。不論做什麼都會更加順利，啊——不用擔心怎麼過生活唷？錢不是問題，而且國外也准備了幾處秘密基地。」
啪嘰。
啪嘰。
干燥的柴火發出焚燒的聲音。
「等風頭一過，我們就去旅行吧。不久之後我們想要去哪里都不會再有問題了。你已經努力了這麼長一段時間了，稍微有點獎勵也不為過吧？像今天這樣騎摩托車出門也不錯，不然用別的方法也沒關系。總之去旅行就對了，就這麼決定啰。」
優樹打開即溶咖啡的蓋子。
也撕開立即沖泡的味噌湯包裝。
「搭巴士到各個地方繞繞也很有趣唷？雖然沒辦法到遠方，不過相對地也可以看到一些比較細膩的部分。電車也不錯啦，就是所謂的鐵路之旅，我一直對那種旅行有點憧憬呢。搭上有睡鋪的火車，一邊看著窗外的景色一邊在進餐車廂里用餐。在電視上看到的時候，就覺得那似乎很美味呢。」
優樹也撕開綠茶的包裝。
甚至也把為了神明而准備的威士忌倒進紙杯里。
「也到海邊去吧，海邊也很棒唷。今天雖然只看見一片漆黑的海，不過到時候我們就到更南邊去看看美麗的海洋，所謂的蔚藍海岸真的很漂亮唷。天空是純藍色，云則是純白色，然後一望無際的沙灘也是純白色。充滿珊瑚礁的海里還有多到不敢相信的魚在游——」
「優樹啊。」
世界以一句話打斷了優樹的長篇大論。
「優樹，我想拜托你一件事，願意聽我說嗎？」
「…………哦哦。」
優樹停下手邊的工作。
吞了一大口口水。
他沒有轉身看向後方，直接背對世界問道：
「你要拜托我什麼？我先說哦，可別拜托什麼奇怪的事情哦？你要是說出奇怪的請托，我可能幫不上忙哦？」
「什麼叫做奇怪的請托？」
「這個嘛……該怎麼說呢……反正就是很多種情況嘛。」
「……閣下還真是奇怪的男人呢。」
世界似乎在優樹背後露出笑容。
優樹有種不祥的預感，雖然不曉得具體內容是什麼，但他的感受就是如此強烈。這個狀況好像曾經在哪里見過。
不，仿佛曾經親身經曆過。
「我要拜托你的事情就是……」
世界以嚴肅的聲音說。
「哦哦。」
優樹壓抑著顫抖的聲音，帶著心理准備反問。
「你想說什麼就通通告訴我吧，只要是你的請托我都願意幫忙。我全都會替你實現，即使要賠上我的性命也在所不惜。」
優樹的決心非常堅定。
而他的這個決心，得到了意想不到的回報。
「噗！」
這樣的聲音突然傳來。
優樹懷疑自己是不是聽錯。
那是忍不住噴出來的笑聲——完全不帶有任何緊張感——
「優樹，你這個人真的很妙。我只是想問你『我有點累了，可不可以先睡？』，干嘛那麼緊張啊？」
「……咦？」
「對我來說，這次是第一次的長途旅行，又是在冬天最冷的時候乘著摩托車，再加上事前沒有任何心理准備，所以說實在的，我會覺得有點累也是正常的。」
「哦、哦哦，這麼說也是啦……嗯嗯。」
「就連現在聽你說話，我的眼皮也……愈來愈重……」
她的話還沒說完就停了。
優樹趕緊回過頭去，只見世界努力把呵欠給噎回去。
「抱歉！優樹，我真的不行了，接下來就……拜托你了……」
「喂！等一下！」
「呣嗚嗚……我之後再跟你賠不是……」
「你不用道歉啦，不需要這樣做，我要說的是……」
優樹戰戰兢兢地問：
「你應該不會一睡之後就永遠不醒來了吧……？」
「…………」
世界沒有回應。
取而代之的只有沉默，世界閉著眼睛裹在睡袋里。
此時正值太陽快升起之時。
在營火昏暗的火光下，少女的臉龐白皙透明。
「……不不不，應該不會發生那種事……」
優樹吞了口口水。
背上不斷冒出冷汗。
腦海里似曾相識的場景再次重現。
他把
顫抖的手放在世界臉上，確認她是否有呼吸時——
「她沒有死啦。」
「！？」
從背後傳來說話聲。
「還是說，你打算要趁她熟睡時偷襲？如果是這樣，還真是不好意思啊。」
優樹回頭望去，只見有人一身女仆裝扮，聲音與態度皆十分從容。
正是千代。
「你、你是什麼時候來的？剛剛這里還沒有任何——」
「神出鬼沒是我的風格。」
千代厚著臉皮撒謊。
「辛苦您了。首先，我們已經順利抵達這里，第一階段算是成功了。」
「啊，是，總算順利來到這里了。」
「我們家主人還活得好好的，我怎麼可能會讓她死在這里呢。」
聽到千代這麼說，優樹立刻上前確認。
還有呼吸，脈搏也正常。
雖然臉色不太好，但確實還活著，沒什麼大礙。
「……呼啊啊。」
優樹大大地歎了口氣，跌坐在地。
安心之後反而冒出一身汗，他用力地大口吸著空氣。
「請您先好好休息吧。」
千代坐到營火旁邊，勸優樹早點休息。
「我們家主人就不用說，您看起來也相當疲憊。您還是先好好讓身體休息，養精蓄銳再說吧。」
「可是……」
「九十九機關還沒有發現這里。」
千代一邊准備泡茶一邊說。
「話雖如此，但也無法保證他們永遠都不會察覺。該做的處置都已經做了，暫時應該不會有問題。可是萬一發生什麼狀況時，我們的行動遲緩就麻煩了。因此請您別客氣，好好休息吧。」
「那千代小姐呢？你應該比我還累吧？」
「我沒關系，您別擔心我。」
「不不不，我怎麼能夠不擔心你呢？為了對九十九機關行使調虎離山之計，直接展開行動的人可是你呢。你應該比我還要累才對——」
「我沒關系。」
「不是，所以我說——」
「我真的沒關系。」
千代露出笑容。
「因為我不是人類。」
「…………」
千代干脆地告白，不過聽起來不像在開玩笑，反而讓人覺得這樣的回答本來就很理所當然、正常。非人類的存在，其侍者當然也不是人類——若不是這樣才奇怪吧。
「請用。」
千代將注入熱茶的紙杯端給優樹。
「您要喝一杯嗎？喝了之後身心都能安定下來哦。」
「啊，好，謝謝。」
優樹順勢接了下來。
感覺有點甜又有點苦，還有點酸……飄散著複雜卻又清爽的香氣。好像是某種花草茶。
優樹啜飲了一口。
好喝。
熱呼呼的感覺滲透五髒六腑。就在全身緊繃的緊張感獲得舒緩的同時，累積在身上的疲勞也一口氣浮上表面。
「請您好好休息吧。」
千代露出溫和的微笑說。
「祝您有個美夢，您有權利這麼做。」
優樹沒能聽完千代所說的話。
宛如與早晨升起的太陽交接般，優樹立刻進入夢鄉。
木柴的爆裂聲「啪嘰啪嘰」地發出聲響。
†
……從結論來看，千代的報告是正確的。
第一階段確實成功了——這樣的說法並不為過。
「九十九機關依然沒有掌握我們的蹤跡。」
千代充滿自信地說。
多年來縝密鋪設的情報網傳來訊息，將其分析之後，得出這樣的結論。
事實上，那些追捕者沒有追到島上來。就連一開始無法松懈、時時處于警戒狀態的優樹，在經過了數天後也終于安定下來。由于這座島本來就沒有人居住，因此生活過得相當安穩。不僅沒有追捕者前來，就連造訪此處的外部人都沒有。
更重要的是，千代做出這個結論時充滿自信。她並不是毫無根據就隨意放話的人，于是優樹很快轉換了心情。再說，這次的逃亡劇原本就是由千代一手策劃，優樹只是配合演出罷了。如果千代判斷錯誤，這個計劃就不用再玩下去了。
接下來的這段時間，優樹與世界便留在島上生活。
他們靜靜地、不露出行跡地過日子，仿佛整個宇宙就只剩下他們兩個人。
「我說世界啊……」
「怎麼了？優樹。」
8Вｏok。Ｃоｍ
「我這樣說，聽起來可能有點不知好歹啦，不過還真閑呢。」
「唔呣，的確是很閑沒錯。」
兩人並肩坐在能夠了望大海的海角上，眺望遠處的漁船打發時間。日複一日，每天都是如此。
他們必須將氣息完全隱藏起來，宛如不存在這世上——這是千代的指示。對此，優樹當然可以理解，也認為理所當然，但還是難免閑得發慌。正所謂「無聊可以殺死人」。
話雖如此，在島上的生活也並非沒有滿足感。
一點一點消耗儲備的糧食過活，也不算什麼壞事。
沒什麼特別的事情發生，沒什麼事可做，只是安穩地度過每一天。
對神鳴澤世界來說，這樣的日子可能很新鮮。
優樹也覺得很有成就感。
他的心上人終于……不再是神明了。
雖然離完全的自由還很遠，但至少已經從那不合理的『職務』中解脫，而且在食衣住方面也絲毫不用愁。
所謂的幸福，不就是指他們現今擁有的一切嗎？
†
另一方面，千代則非常忙碌。
鮮少出現在島上的她，時常在外面到處奔走。
她到底去了些什麼地方，在忙些什麼呢？
雖然問過她，卻沒有得到回應。即使詢問是否有可以幫忙的地方，她也只是微笑以對。「請您待在我們家主人身邊吧，多一分鍾、一秒也好。這是只有您才能完成的工作。」——千代如此主張。
「所以優樹先生，請您像現在這樣，好好地休養生息吧。」
「呃、哦哦，既然你都這麼說，我就照做吧。」
「您有什麼不滿嗎？」
「該說是不滿，還是不好意思呢？我好像只有一開始的時候幫上忙而已。」
「這一點不是問題。光是像現在這樣，您就已經幫上很大的忙了。」
「可是和千代小姐比起來，我有點太輕松了吧？這樣好像不太公平，總覺得心里不太舒坦。」
「沒問題啦。」
千代竊笑道。
「而且我原本就是為了要讓您輕松，才到處費心思的。」
「啊啊，原來是這樣啊。」
「為您做的事，等于為我們家主人做的。也就是說，您過得輕松愉快，我們家主人也會過得輕松愉快。這樣子您了解了嗎？」
「呃呃、哦哦，大概了解吧。」
「反倒是我現在過得非常充實呢，每天的生活都很滿足。」
「是嗎？可是我看你每天都很辛苦的樣子。」
「的確是很辛苦，但與之前的生活比起來，這一點不算什麼。和以前我們家主人獨自背負沉重的責任，我卻幫不了什麼忙時比起來，真的不算什麼。」
千代如此說，眼睛仿佛看著遠方一般。
她自稱並非人類，而實際上這位女仆的所作所為也的確難以稱作是人類。不過這一瞬間的她，看起來就像個人類。
然而，這也不是什麼不可思議的事情。
她長久以來一直跟在神鳴澤世界身邊，想必也經曆了不少事情。在那堅強的笑容下面，一定隱藏著許多不為人知的過往。
「不過，我現在都看開了。」
千代這麼說道。
「現在該做的事已經很明確，只要專心朝著一個方向前進就行。接下來只要竭盡全力即可，沒有比這更幸福的事了。」
†
這陣子，優樹與外界接觸的機會可說是零。
報章雜志當然不用說，就連廣播、電視、網路等情報源也沒有接觸，完全遭到孤立。若和外界的接觸增加，落入九十九機關圈套的可能性也會增高。這種事情根本不需要千代叮嚀，對優樹來說，「乖乖等待時間過去」已是既定事項。
「抱歉！優樹。」
世界低著頭一副歉疚的模樣。
「讓閣下受苦了。在這種什麼都沒有的地方生活，你一定覺得很無聊吧。」
「你別放在心上啦。跟你之前過的日子比起來，這根本不算什麼。」
「可是閣下還有家人不是嗎？現在卻搞得你連妹妹都無法聯絡。」
「這也是沒辦法的事，畢竟這條路是我自己選的。」
「但是優樹，我——」
「所以我說——你真的別放在心上啦。」
優樹態度堅定地表示，並用力地搔弄世界的頭。
「我沒打算說些天真的話，我很清楚自己在做什麼。人活著本來就不可能事事盡如人意，我是在了解全盤的情況下，才選擇和你在一起。」
「…………」
世界依舊低著頭，思索著該如何回答。
優樹繼續說：
「別擔心，只要活著，總有一天會再見面。只不過，下次見到妹妹時，她一定會大發雷霆吧，到時我會想辦法解決的。」
「你說你會想辦法解決……要怎麼做？」
「跟她下跪。」
優樹堂堂正正地說。
「我知道自己這麼做很對不起她，再說原本就已經給她添了很多麻煩，無法在她面前抬起頭。與其說是下跪，應該是五體投地才對，就是全身都趴在地上的那種。如果不這麼道歉，恐怕無法讓她消氣吧——唉呀～光是想到往後的事就好擔心啊，到底該怎麼做才好呢……」
優樹搔搔頭，抱頭呻吟。
世界見狀後，總算露出些許笑容。
†
話雖如此，也並非所有事情都稱心如意。
畢竟優樹與神鳴澤世界相識還不到一年，和她一起共同生活，就表示兩人基本上要整天在一起。
當然，這是至今從來沒有經驗過的狀況。
還是孤男寡女。
又是在一座無人島上。
「我是說正經的……」
優樹先開啟話題。
「你覺得該怎麼做？」
「什麼該怎麼做？」
世界不解地側著頭。
她並不是故意裝傻，而是真的不了解狀況。
這一點優樹當然也很清楚，因為他知道自己選擇的伴侶，並不是個只聽暗示就懂對方意思的那種人。
「就是呢——基本上，我們兩個單獨在這座島上。」
「唔呣，的確是這樣沒錯。」
「雖然說不上是在同一個屋簷下，也不是同床共枕，但我們還是很親近地一起生活。」
「？是這樣沒錯，有什麼問題嗎？」
「我的意思是……」
沒想到世界比預料中還要遲鈍。
優樹雙手抱胸，努力思索適當的言語。
「我好歹也是個男人。」
「唔呣，我知道。」
「我很健康又年輕，而且是個高中生。」
「唔呣，這點我也知道。」
「我還向你求婚，你也答應了。雖然沒有正式結婚，但我們幾乎可以算是實質上的夫妻。」
「唔呣，你說的完全沒錯。」
「再加上，我們兩個單獨在這座島上。」
「這句話閣下剛剛已經說過啰。」
拜托！你這家伙！——優樹在心里發出呻吟。
好吧，既然你這麼遲鈍，就沒辦法了，只好把現實直接攤在眼前給你看了。
「我的意思是，夫妻生活該怎麼處理？尤其是夜晚的部分。」
「……夫妻生活？」
「沒錯，夫妻生活。」
「……夜晚的部分？」
「嗯，夜晚的部分。」
世界整個人呆住。
接著皺起眉頭，噘起嘴唇，露出深思的模樣。
「也不一定是夜晚啦，總之就是親密的男女在身體上的接觸之類的，這種事情應該無法避免吧。」
「…………」
世界沒有回應。
即使優樹窺探她的表情，她還是皺著眉頭，噘起嘴唇。
隨後，她的雙頰立刻紅了起來。
不只是臉頰，就連額頭、脖子後方也是，最後連頭皮都跟著泛紅。
「好……」
世界轉身背對優樹。
用雙手捂住臉。
直接蹲了下來。
「好害臊哦！」
她以快要哭出來的聲音說。
「我居然完全沒有想到這件事……滿腦子都只有自己的事情……嗚嗚……」
「呃……這件事情也不用哭吧。」
「最後還得由閣下提醒，我真是太沒用了，根本不配當閣下的妻子。為什麼我至今都沒有察覺到呢……年輕男生性欲旺盛、無處可以發泄是理所當然的事，我居然沒有注意到這一點……」
「呃……我也不是無處可以發泄啦。」
「優樹！」
世界眼睛含淚，站了起來，充滿干勁地說：
「讓你久等真是抱歉！那我們現在就來進行夫妻生活吧！」
「所以我說……你這個人為什麼老是這麼極端呢！——喂！等一下啦！你現在不用脫啦！快把衣服穿起來！」
接下來，優樹向世界逐一說明。
凡事都是講究時機的，他這麼做並不是在催促她。他會提出這件事，也不是要讓世界以為他的性欲無處發泄等等。優樹花了許多時間向她解釋。
（這下完全變成戀愛喜劇了呢。）
在想辦法安撫她、讓她理解，並平息這次的狀況之後——
優樹苦笑著歎息，心想——
他們不惜悖離世界法則的逃亡行動、不惜與九十九機關為敵的叛逆之舉，居然演變成如此荒腔走板的行徑，真的沒關系嗎？
當然沒關系。
應該說非得變成戀愛喜劇不可。既然都特地把神鳴澤世界帶來這里，就必定要這樣做。
不然，他就不曉得，當初為何要冒那麼大的風險把她救出來了。
他們反而更應該理所當然、就像呼吸空氣般地上演戀愛喜劇。在毫無掛慮的情況下，盡情地打情罵俏。非得往這樣的方向前進。
這次一定要贏得勝利。
†
在島上生活數星期之後，狀況發生了變化。
「我們必須離開這里。」
從外面回來的千代突然宣布。
「我們必須在今天之內離開，請兩位做好心理准備。」
這一切來得真是突然。
為了打發時間正在玩黑白配的優樹與世界，停下猜拳的手，定格在原地聆聽千代的話。
「沒想到……」
優樹先開口說道。
「比預期的還要快很多？原本不是要在這里度過半年左右嗎？」
「您說的沒錯。」
「意思是九十九機關已經……？」
「是的，他們已經察覺到這里了。」
果然如此。
優樹在內心咂舌。原以為順利地瞞天過海，但對方果然沒那麼好應付。本來還夢想著如果運氣好的話，就可以一輩子待在這里不被發現。看來夢想畢竟只是夢想，總有一天一定會醒來。
「請兩位放心，所有的准備都已經安排好了。」
千代以沉著冷靜的聲音向兩人掛保證。
「不管是逃離這里的路徑，還是離開之後的藏身處，都已經准備好。目前我們的計劃應該沒有過失。」
「真不愧是千代小姐，所以具體來說是怎樣的逃亡路線？」
「兩位可以選擇自己喜歡的方式。陸海空所有途徑都已經安排好，只不過可惜的是沒辦法准備頭等艙就是了。」
「哪一種途徑最安全？」
「每一種的風險都差不多。雖然都已做好萬全准備，但還是很難保證在何時何處會發生意外狀況。但假設真的落入九十九機關的圈套，我也會盡全力守護兩位。」
「也就是說，要選哪一種都可以啰？」
「是的，沒錯。」
優樹與千代同時轉向同一個方向。
世界眨了眨眼。
「……要由我來決定啊？」
「嗯。」
優樹點點頭。
「由你來選吧。要走什麼樣的途徑、要去哪里、想要做些什麼？」
「我來決定真的沒關系嗎？」
「當然。應該說，我希望你做決定，畢竟你才是主角啊。」
聽到這番話，世界開始思考。
她非常認真地考慮。于此同時，她好像想到了什麼，但正猶豫著該不該把想到的事情說出來。
「……不管走哪種路線、不管去哪里都無所謂。」
一會兒後，她有點不好意思地說：
「我可以提出一個任性的要求嗎？該說是任性的要求，還是夢想、希望呢？總之就是這方面的請求就對了。」
「當然沒問題。」
優樹接受她的請求。
「你想要什麼盡管說吧。我們為了讓你得到自由，特地跑到外面的世界來，可是照現在的狀況下去，就跟隱身在泥土里的土撥鼠沒兩樣，所以想做什麼事就盡管做吧。」
「謝謝。」
世界露出笑容。
接著有點不好意思，又十分害羞地說：
「我想要穿婚紗看看。」
「不需要很昂貴的禮服。我想穿上那種純白色、輕飄飄，還有許多複雜刺繡的禮服——然後與優樹並肩走在一起。如何？我可以做出這樣的要求嗎？」
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