三男兩女吵吵鬧鬧地闖進“井筒”，“龜之湯”的歌名雄也在其中。
“大家怎麼都來了？”
這五名男女的出現把阿系喚醒，她慌忙用袖口擦拭淚水說：
“有什麼急事嗎？”
“媽媽、媽媽。”
一個情緒亢奮、臉頰紅潤如李子般的女子上前說著，她是“井筒”老板娘的年輕媳婦——阿照。
“不得了了！剛才勝平說，大空由佳利要來這里了！”
“千惠子要來這里？這可不得了了！”
“啊！有好東西！”
其中一名青年一屁股重重地坐在屋側走廊，毫不客氣地伸手拿水蜜桃。
“阿姨，別驚訝。千惠子剛才從神戶打電話到村里的辦事處說，她回村子前，要先來這里休息一下。”
說完，他開始大口地咬著水蜜桃。
金田一耕助也認識這位年輕人。村中的年輕人在“龜之湯”的休閑室聚會時，這個年輕人總是跟歌名雄一起唱歌，大家都叫他“阿勝”。
照阿系先前所說，他應該是仁禮嘉平的次男——勝平。
勝乎每次講話的時候，眼珠子都會骨碌碌地轉動，他跟仁禮嘉平長得很像。盡管外貌跟身材略遜于他的父親，不過，他今天把頭發整齊地往左分，穿著開襟襯衫，看起來非常乾淨、帥氣。
“歌名雄，是真的嗎？”
“是的，阿姨，是真的。”
歌名雄冷靜地回答。
“千惠子的媽媽打電話來交代說如果她們突然跑來，恐怕你會手忙腳亂，所以村辦事處的人才拜托我們先來通知你。”
“啊！春江真的還記得我嗎？”
阿系既驚訝又興奮地說著。
就算阿系之前對大空由佳利母女有些反感，可是在這一瞬間，以往經曆的風風雨雨仿佛都煙消云散了。
“就是因為記得你，才會先繞過來這里啊！好啦！阿姨，你要好好招待人家，給她們貴賓級的享受喲！”
“哎呀！哥哥，說什麼貴賓級的享受啊！”
“文子，不可以嗎？”
“不可以啦！太誇張了，泰子，你說對不對？”
“呵呵……”
“阿勝，應該說是平民級的招待吧！五郎，對不對？”
“我役意見，反正她是我姑姑。”
“五郎，別叫她姑姑，這樣千惠子未免太可憐了。”
雙名雄一臉嚴肅地提醒著。
五郎是寥太的孫子，在血緣上，他跟千惠子是表姊弟關系，可是就戶籍上來看，千惠子算是五郎的姑姑。
“啊哈哈！平民級的享受嗎？嗯……水蜜桃很冰、很不錯！歌名雄、五郎，一起吃吧！阿姨，可以嗎？”
“可以、可以，你們盡管吃。阿照，你還在發什麼呆？多拿點水蜜桃來。勝平，春江跟千惠子什麼時候會到這里？”
“哦……大約四點左右吧！現在快兩點了，還有兩個小時。”
“那你們是專程來這里通知我的？”
“嗯，順便來這里迎接大空由佳利，她可是村子里最出名的女人啊！”
“所以連文子、由良小姐也……”
阿系的聲音仿佛卡在喉嚨，出不來似的。
“不是啦！阿姨，她們表現得太冷淡了。我們是怕千惠子以為我們看不起她的出身，所以才特地來迎接她。”
“哥哥，你真壞！既然你這麼說，那我們回去算了。泰子，你說對不對？”
“呵呵！”
“啊哈哈！對不起、對不起，我收回剛才的話。其實是歌名雄找我們來的，村里的女孩子只要聽到歌名雄說的話，都會照辦不誤。”
勝平邊說邊嚼著水蜜桃。
“歌名雄可是村子里的羅密歐呀！”
五郎也拿起水蜜桃附和著。
“阿勝，你別盡講這些無聊的話。”
歌名雄那張曬黑的臉不由得脹紅起來。
“對了，阿姨，要不要做什麼准備？我們也來幫忙。”
“真是的，我怎麼還站在這里發呆呢！阿照，快點叫後面的阿姨把房間打掃一下……還有，大家要在這里等千惠子她們嗎？”
“是的，我們要在這里等。”
“歌名雄，你認識這位金田一先生嗎？他是你家的客人。”
“我認識。金田一先生，真不好意思……”
“沒關系。歌名雄，你真是不得了哦！”
“啊哈哈！您別取笑我了……阿姨，你還是趕快辦事要緊。”
“好，那麼各位慢用吧！”
阿系不自覺用袖口按了一下眼角，便進去忙了。
“金田一先生，我來為你介紹。這位是仁禮勝平，青年團的團長；這邊是別所五郎，由佳利的親戚；還有那邊是由良泰子，旁邊是勝平的妹妹文子。”
金田一耕助對他們一個個點頭行禮。
“泰子跟文子的名字，我剛才已經在報紙上看到了，聽說你們跟大空由佳利是同學。”
“是的。”
泰子回答，然後轉頭跟文子相視而笑。
金田一耕助發現這附近的女性，很多都是大顴骨、塌鼻子的長相，“龜之湯”的禦干就是最典型的代表。可是，泰子跟文子倒是相當漂亮的美女。
她們兩人雖然同年，但是泰子的言行舉止比較高傲，感覺上比文子成熟；泰子的臉型長、鼻子高，但由于五官太過端正，反而使人覺得有種欠缺情趣的感覺。
不過整體上而言，她確實長得很美，美得古典且有個性。
跟泰子比起來，文子顯得天真無邪多了。
她的蘋果臉跟小虎牙，流露一股小淘氣般的可愛勉力。
文子和勝平都擁有一雙滴溜溜的眼睛，大概是遺傳自父母的吧！
仔細觀察她的五官，雖然很多地方都不符合美女的標准，可是，她的臉部表情相當生動活潑，教人不忍移開視線。
“歌名雄。”
金田一耕助覺得一直盯著泰子看太沒禮貌，于是回過頭看著歌名雄問：
“你們家的……里子也跟她們倆是同學嗎？”
“是的。不過，她偶爾才去學校一次。”
“聽說她的心髒不好？”
“是的。”
“有上過小學嗎？”
“有。”
歌名雄含糊地回答著。
五郎在旁邊剝著水蜜桃的皮，自言自語道：
“那個時候里子還是個孩子，但卻已經思春了。”
說完，他發現其他人都在注意他，嚇一跳地縮了鍋頭。
“這是什麼意思？”
金田一耕助本來想問，可是話卻梗在喉頭。
現場的氣氛頓時變得很緊張，特別是文子，她看著五郎的眼神十分嚴峻。五即面對如此灼人的視線，只能像烏龜般縮著頭。
最後，打破尷尬氣氛的是歌名雄。
“哦……對了！”
他若有所悟地開口說。
“金田一先生，我忘了告訴您，有客人來找您呢！”
“有客人來找我？”
“是磯川警官，他說他放假了，所以來看你。他今天早上才到。”
“這樣啊！”
金田一耕助臉上浮現一抹微笑。
（磯川警官口中說“放假”，心里卻認為我已經來鬼首村兩個禮拜了，應該多少會有一些線索，所以才來找我吧！）
這一刻，金田一耕助發現自己已經在不知不覺中對這個案子產生興趣，不禁苦笑著。
“金田一先生，你打算怎麼辦？我媽媽說請你跟我們一起回去，可是我們要等由佳利來這里之後，才跟著車子一起回去。”
“謝謝，我一個人回去好了。太陽下山後，我自己翻越仙人頂走回去。磯川警官會停留一段時間嗎？”
“他說要在這里悠閑地住上一個禮拜。”
“這樣啊！謝謝你了。”
距離大空由佳利抵達的時間已經不多了，鬼首村的青年團團員又開始忙碌起來。
一聽到大空由佳利要來，總社的年輕男女通通擠到井筒旅館的外面，除了看熱鬧的人潮外，其中還夾雜著這個城鎮的青年團干部，他們好象要來開會，討論有關大空由佳利歡迎會的准備事項。
金田一耕助被留在偏屋里，欣賞難得一見的熱鬧景況。
很快的，大家期望的時刻——四點已經到了，在燦爛的煙火烘托之下，大空由佳利和她的母親搭乘汽車來到“井筒”的門口。
那一刹那，整個總社以“井筒”為中心，起了一陣大騷動。
金田一耕助恍恍飽飽地陷入沉思，當時的喧嘩聲在他耳中聽來宛如海潮一波波襲來。
金田一耕助心中想的不是大空由佳利，而是阿系剛才的態度。
阿系聽說多多羅放庵的第五任妻子栗林要回來的時候，表情非常震驚，甚至夾帶著一絲恐懼。
（這到底是為什麼呢？）
就在這時候，阿照鼻頭滿布汗水，形色匆匆地走過，金田一耕助出聲叫住她。
“阿照，大空由佳利到了嗎？”
“是的，她現在正在休息。”
“只有大空由佳利跟她母親嗎？”
“不，好象還有一位經紀人和她們在一起。聽說就是那個人發掘由佳利，並且栽培她。”
“他們打算什麼時候離開這里？”
“剛剛才洗好澡……應該快了吧！金田一先生，你有什麼事嗎？”
“沒什麼，因為他們不離開的話，我就沒辦法離開這里。外面有很多人吧！”
“是啊！擠得水泄不通。”
阿照將招待大空由佳利當成是無上的光榮，掩不住一臉的興奮。
不久，歌名雄也來了。
“金田一先生，你要不要跟我們一起走？我們就要出發了。”
“不用了，我等熱鬧過後再走。唉！真沒想到會這麼熱鬧。”
“啊哈哈！簡直是亂成一團。”
歌名雄離開後沒多久，門口就傳來如雷的叫喊聲。想一睹大空由佳利風采的群眾實在太多了，因此車子很難開動。其間還不時聽到怒吼聲跟吵架聲，直到汽車引擎聲漸漸遠去的時候，金田一耕助才覺得松了口氣。
“真是抱歉，剛才鬧哄哄的……沒辦法好好招待您。”
大空由佳利他們離開後不久，阿系一臉興奮地來到金田一耕助面前。
“真是熱鬧啊！老板娘，很辛苦吧！”
“的確……不過，千惠子竟然還記得以前的事情，還一直叫我阿姨、阿姨的，我真是高興，她還送我好多禮物。”
阿系感激得痛哭流涕，頻頻拭淚。
“那真是太好了。對了，老板娘，太陽已經下山，我該回去了，請幫我結帳。”
“你要回去啦？”
阿系還想說些什麼，不過她馬上又改變心意，站了起來。
一個小時後，金田一耕助來到仙人頂，四周漸漸昏暗下來，連鬼首村的煙火也停了，熱鬧過後的甯靜氣氛包圍著仙人頂下方的村落。
金田一耕助聽到後面傳來一陣腳步聲，他停下腳步，發現從後面追來的人竟然是阿系。
“老板娘，你要去哪里？”
“去村長那里送中元節禮物。”
（這時候去送中元節禮物，未免太奇怪了吧！）
“對了！老板娘，剛才提到栗林回來的事時，你的表情怪怪的……有什麼不對勁嗎？”
“金田一先生。”
阿系忽然以十分沮喪的語氣說：
“您說您幫村長寫回信，請問信是寄到哪里呢？”
“我不太記得號碼，不過是在神戶的西柳原，收信人的名字是町田太太……”
阿系嚇得肩膀直發抖，不禁往金田一耕助的身邊靠過去。
“您還說昨天晚上在這里遇到一個叫栗林的人嗎？”
“是的，她走了一段距離後，從對面跟我打招呼說：‘我是栗林，我要回到村長那里了……”’
“金田一先生！”
阿系一臉慌張，緊抓住金田一耕助的袖子說：
“如果那個人就是村長的第五任妻子——栗林的話，那麼她應該在今年春天就死了，這個月十五日就是栗林的‘新盆’（注：死後第一次的孟蘭盆會）。”
阿系用袖口按住眼睛，像個孩子般啜泣起來。