“凱特，我得告訴你點事兒。”她的朋友詹尼弗·羅馬薩對她說。她們一同走進大樓，不過凱特並沒有留意詹尼弗說了些什麼。凱特突然覺得很奇怪，好像一片羽毛拂過了她的臉龐。
鍾敲響了，校長聖安妮·瑟來德從旁經過。慢慢地，凱特感到一陣眩暈，好像自己在盯著一個無底深淵。她的包從手中脫落，重重地砸在地上，頓時發出了玻璃破碎的聲音。
“凱特？笨蛋，你怎麼了？”詹尼弗問道。
凱特搖了搖頭，好像清醒了一些。再不去教室就要遲到了。
“凱特，怎麼回事啊？”詹尼弗又一次問道。
“沒事。”她撿起背包。包里發出嘩啦嘩啦的聲響。“什麼東西碎了。該死，我把棱鏡摔碎了。”她懊惱地向教室走去。
上午十點鍾，凱特去醫務室拿了一些羥苯基乙酰胺。可她的感冒並沒有在吃了藥之後減輕，反而越來越嚴重了。她得了鼻竇炎。她感到嘴巴腫了起來，而且還很疼。她在猶豫要不要回家去。最後，她決定上完美術課以後離開。
美術老師彼得·塔利茲是個禿頭的中年畫家，不是很嚴格而且還很可愛。他的畫室是個令人愉快的地方。學生們課上課下都經常到這里來玩。凱特在畫室角落靠近窗戶的桌子前坐了下來。她正在組裝的包廂就在這。那可是個大工程，是她用玩具屋零件和各種撿來的東西組建的。凱特感到既頭暈又無力。她想要繼續進行她的工程，可卻記不起計劃。她感覺到從未見過這個包廂，好像是其他人建造的。
“我想回家。”她大喊道。
學生們都看著她，她站起來——想回到醫務室，可突然覺得更加頭暈。“哦，不，”她說。她想支撐著站起來，卻發現自己根本站不住，只得又沉沉地坐到了凳子上。
“凱特，怎麼了？”詹尼弗問道。
突然轟隆一聲，凱特從凳子上滑下來，倒在了工作台旁。
彼得·塔利茲跑過來問道，“你還好吧？”
“我很難受。”凱特用含糊不清的聲音回答。她開始發抖，坐在地板上把腿伸著直直的。“我的嘴巴疼。”
塔利茲附身下來說，“我們得送你到醫務室。”
她沒有回答。她的牙在打顫，臉被燒得通紅。
突然，凱特的鼻子里一下子湧出許多透明的粘液，多得都流到了嘴唇上，很像是得了重感冒的樣子。她的眼睛掃過塔利茲的臉，可卻似乎根本沒看到他。看到凱特這個樣子，彼得·塔利茲慌了。
他大喊道：“快去叫護士。快，快！”然後他對凱特說：“坐著別動，好嗎？”
“我想吐。”
“你能站起來嗎？”
“不。可以。”
他扶著她站起來，說道：“詹尼弗，普拉薩亞，扶凱特去洗手間好嗎？”
兩個女孩扶著凱特去了洗手間，彼得·塔利茲則站在走廊上等。
凱特依著水池站著，並不確定能否吐得出來。她的腦海中浮現出一些東西，似乎一個不是凱特而又是凱特的人正非常痛苦。水池前有一面鏡子。開始一段時間，她什麼都看不到。過了一會兒，她張開了嘴。在鏡子里，她看到自己的嘴里布滿了黑色的血泡，就像是發光的扁虱在吸血。
她發出一聲尖叫，靠在水池上，然後又是一聲尖叫，然後便失去平衡，跪在了地上。
彼得·塔利茲沖進了洗手間。
他看到凱特·莫蘭坐在地板上，呆呆著望著他。透明的粘液從她鼻子和嘴巴里湧出來。她抽泣著說：“我不知道該怎麼辦。”
她面無表情，左臉因不時地抽搐而不停顫抖。這是杰克遜顛癇病發作時的症狀。突然，她發出可怕的尖厲叫聲，然後仰著倒了下去，頭“砰”地一聲撞在了地板上。她的膝蓋伸得很直，身體因痙攣而變得非常僵硬，這種僵硬持續了幾秒鍾。然後，她的手臂和腿又開始顫抖，並有節奏地痙攣。與之伴隨的還有小便失禁，她的身下逐漸出現了一灘液體。
塔利茲努力使她的手臂保持不動。“我的天！”他喊道。
她的腿因痙攣而猛烈地抽動，踢翻了廢紙簍，還踢到了塔利茲。然後，她的身體一下子伸得筆直，一下子又縮成一團，然後又伸直，來回反複，同時，她的牙齒咯咯作響，連嘴唇在內的整個嘴巴都在動，舌頭伸出來又縮回去，眼睛半開半閉。