“我父親是。他是個退休的警察局長，不過這個有意義嗎？”
馬薩喬咯咯地笑起來，對自己感到很滿意。“好吧，呃——好的警官都會利用他們的直覺。告訴我你的直覺吧。從一個警官到另一個。”
“它是一種病毒。”她說，“它像一般的感冒病毒一樣傳播：通過接觸空氣中的小滴粘液，眼瞼或是受感染的血液進行傳染。它可以被制成干燥粉末進入空氣，這樣，它就可以通過肺部進行傳染。它會入侵神經——即沿著神經纖維入侵到中央神經系統中。它在大腦中複制，在腦部進行爆炸式增生。它大概在兩天內致人死亡，所以它的複制期應該相當快，比我見過的任何物質都快。病毒在腦部細胞中形成晶體。這些晶體在細胞中心，即細胞核內形成。它破壞腦干，即控制情感、暴力和進食的區域。病毒引起人們攻擊自己，吃自己的血肉。這太不……正常了。”
“真是一個瘋狂的推測。”梅利斯說。
“拜托，沃爾特，你開始的時候對我說這有關隱形飛機式病毒。”奧斯汀說。
“我在考慮‘昂薩波’。”馬薩喬說，“昂薩波”是調查局術語，意為“不知名物質”——即犯罪行為中的不知名凶手。“他會是一個組織還是一個個人呢？”沒人能回答他的問題。
“奧斯汀博士，有一件事我必須問你：你自己被傳染了嗎？”
“請不要把我排除在這個案子之外。”
馬薩喬咕噥著說道：“嗯……那麼如果與您談話，我們就得通過郵政了。這是什麼想法啊！”他轉動著手指上的一個金色大玻璃戒指，牙齒發出嘬嘬的聲音。他站起來，走到對著市中心和帝國大廈的北面窗戶。他把手放進口袋。“嗜食同類，向感冒病毒一樣在紐約傳播。”然後，他轉過身對他們說：“我在辦公室里連一件該死的太空服都沒有！”
“消防局有防護服。”萊克斯·內桑森說。
“那麼紐約市消防局能怎麼處理大腦病毒，萊克斯？給它澆點水嗎？”
“我得通知疾病管制中心的負責人。”梅利斯說。
弗蘭克·馬薩喬掛斷電話，他轉向內桑森和奧斯汀說：“我會把這件事通知給國家安全部。它的負責人名叫史蒂文·懷贊斯基。”他又按下另外一串號碼。懷贊斯基馬上回了電話，他們小聲交談了一兩分鍾。
“史蒂夫想來個SIOC集會。”馬薩喬說。“有沒有人告訴我為什麼不好的事情總是發生在周六晚上呢？周六晚上你什麼人都找不到。”
“什麼是——集會？”奧斯汀問。
“戰略情報管理中心集會。”他的發音是斯——奧克。“那是聯邦調查局總部專家和聯邦人員開的會議。SIOC的意思是戰略——啊——戰略——呃。天哪，我竟然想不起來了。阿爾茨海默一定會參與。它是聯邦調查局華盛頓的指揮中心。你們將去那里。萊克斯和我要留在紐約這邊維持地區工作的運轉。我們必須通知市長辦公室。我將和警察局一起組成一個聯合特遣部隊——這可非常有用。消防局也許也能排上用場——我會盡力找到這個……的結果。”
奧斯汀看著他。她看到的，是一個非常聰明的人開始走出防禦的一著棋。問題是，控制著這個游戲的是那個未知的對手。
阿基米德
4月25日，周六下午
錫拉庫紮的阿基米德，死于公元前212年的偉大數學家和武器專家，設計了一種可把陽光集中在敵船使之起火的玻璃透鏡或者說是鏡子。他明白了杠杆原理，並使用它來移動巨大物體。他說，“給我一個支點，我就能撬起整個地球。”
阿基米德喜歡坐地鐵。他可以一連坐上幾個小時，思考，計劃。他坐在地鐵里，在金屬邊框眼鏡後面看著車廂里的人們，臉上時不時出現一抹淡淡的微笑。他三十多歲，可頭已經禿了。他通常穿一件棕褐色棉襯衫和一條松松垮垮的自然纖維褲子，腳上是一雙帆布和橡膠制成的運動鞋。他的衣著很簡單，可其實都非常昂貴。他對大多數人都表現出適度的友好，因而當有些人要下車時，他會感到非常難過。
地鐵是城市流動著的血液，它連接著城市的各個角落。阿基米德喜歡研究這些連接。他站在時代廣場的月台上，看著一列列地鐵經過。然後，他登上一列穿越曼哈頓市中心去往中央車站的往返列車。他興致勃勃地穿過地鐵站，在人群中走動，傾聽他們的腳步聲，仰頭看著拱形天穹中的金色星座——美麗的獵戶星座。他考慮著從中央車站通往世界的道路。人們總是在談論來自雨林的病毒，它們可以找到通往現代城市的道路，並對居民進行感染。但是，它傳播的途徑也可以反過來。紐約產生的疾病也可以通過傳播而傳染給居住在雨林里的人類。比起地球上的其他城市，紐約與世界的連接點是最多的。一些疾病可以在這里爆發，然後再傳播到世界的各個角落。