1(Aug.31PM03:15)
學園都市。
開拓了整個東京西部地區所建立起的超能力者培育都市。面積約東京都的三分之一，總人口將近兩百三十萬人。八成的居民都是學生。學生的「能力」可以區分為等級O的無能力到等級5的超能力等六個層級。
在這個城市中所稱的「超能力」並非怪力亂神的靈異之力。這里的「超能力」是有科學依據的，只要經過一定程度的課程訓練，任何人都可以獲得。
在這個極度詭異的都市中的某個角落，有一幢學生宿舍。平凡的男高中生上條當麻正待在學生宿舍里，被暑假作業所包圍，獨自抱著腦袋哀號。
「救命啊！媽啦！因數分解算哪根蔥啊！不過是道數學題竟然有兩個答案，真是太臭屁了！」
上條在哀號中將身體往後倒，彷佛想逃離玻璃矮桌上的數學問題集。他真是個只要一遇到難題，就會開始自言自語的怪人。但就算成功搞定「數學」，後面也還有「現代國文」的讀書心得及「英文」的作業本等難關要過，令上條的精神陷入極度窘迫的狀態。
(嗚嗚……)
上條躺在地板上，看著自己的右手。
幻想殺手——隱藏于上條右手中的能力。不管是高達十億伏特的雷擊之槍，或是超過三千度的火焰，只要是屬于「異能之力」，都會在右手觸摸後消失得無影無蹤。但是這麼棒的能力，卻對寫暑假作業沒有任何幫助。
現在時刻，八月三十一日下午三點十五分〇〇秒。
這下子真的糗大了……上條半認真地含淚心想。
只能說是屋漏偏逢連夜雨，早上去便利商店買罐裝咖啡，卻發現賣光了，路上又被藍發耳環及土禦門給纏上，接著又被美琴強迫演她的情人，然後又被假扮海原光貴的阿茲特克魔法師給追得滿街跑，真是禍不單行。暑假作業幾乎沒有實質上的進展。
宛如正在嘲笑著自己一般，在他那翻轉的視線中，可以看見一個正猛盯著電視瞧的少女，以及一只坐在少女旁邊，正將臉埋在洋芋片袋里張口大嚼的笨貓。
少女的名字叫茵蒂克絲(INDEX)。
據說是IndexLibroumProhibtorum這個長得要命的名字的省略版。
少女有白皙肌膚、銀色長發、綠色瞳孔等外國人的特征，而且身上還穿著純白色的超華麗絲綢質料修道服，上面繡著西式紅茶茶杯般的金絲刺繡，整個人獨自散發出一股十九世紀維多利亞風的氛圍。其實他也搞不懂什麼叫維多利亞風，隨便說說而已。
看她的打扮就知道，她不是這個科學至上的學園都市居民。
而且她的立場正好相反，是個由充滿靈異的魔法世界來的人。
跟所謂的魔女……似乎有點不太一樣，但麻煩程度恐怕有過之而無不及。因為她是世界上唯一一個靠「某種方法」獲得全世界所有魔法知識的人。
這個貨真價實的魔法少女，如今正盯著電視猛點頭。
必須說明的是，現在電視畫面正在熱情上演的是魔法少女的動畫(暑假重播版)。
「原來如此，這個超機動少女加奈美平常偽裝成學生，難怪連羅馬正教最引以為傲的魔女狩獵十字軍也無法揪出她的小辮子。不過那個放出彩虹光芒的魔杖又是什麼呢……啊！一定是將包含五人元素的第五咒術道具『蓮花杖』以現代材料重新創造出來的魔杖吧！嗯嗯，不愧是神國日本！好了不起的日本魔法！」
你錯了，那只是日本最引以為傲的禦宅族精神食糧而已。上條想對表情嚴肅地瞪著電視看的魔法少女(貨真價實版)如此吐槽，但想想還是算了。現在還是應該專注于暑假作業上。
插圖09
「我說啊，雖然我不會禁止你看電視或要求你不要說話，但至少你也把電視音量轉小，說話的聲音壓低吧！對現在的我來說，一點點的分心都是致命傷！」
「什麼嘛！」茵蒂克絲不滿地回頭說道：「都是當麻不跟我玩，所以我才只好看電視。而且你中午之前跑到哪里去鬼混了?那通電話到底是怎麼回事?難道當麻你又死性不改，瞞著我偷偷跟魔法師戰斗了?」
「啊……沒有啦，別擔心別擔心，這次沒有打架。我們可是用非常斯文的溝通方式來解決了問題。嗯，阿茲特克的人真有紳士風度。」
「那當麻這次又是為哪個不幸少女挺身而出了?」
「別進入自己的世界啦！『我打架……拯救不幸少女』這種公式是什麼時候冒出來的?」
上條如此大吼，卻見茵蒂克絲滿臉疲憊之色，似乎看開了般歎了口氣。
「算了，過去的事情提出來講也沒意義。不過，當麻，我可是被忽視了一個上午，只好躲進電視的世界來逃避現實哦。」
「好吧，那我們來玩寫作業游戲。我負責數學你負責英文。」
「……我才不玩那麼無聊的游戲。」茵蒂克絲又歎了一口氣說道：「對了，當麻，謝謝你的漫畫。我把向你借的漫畫都放在那里了。」
「那里——喂！」
上條啞口無言。原本應該排在書架上的漫畫，全都像是遇到大地震般凌亂地堆積在地板上。
「為什麼……為什麼！為什麼在這種節骨眼上，你還要給我找事情做！既然是你拿來看的，就應該由你負責把漫畫好好排回書架上吧?」
「別擔心，哪本書在哪里我記得一清二楚。」
茵蒂克絲看著電視，輕描淡寫地說道。
上條垂下肩膀歎了口氣。整理環境的目的確實是為了能夠讓「什麼東西在哪里」一目了然。對一個「什麼東西在哪里」都可以正確無誤地記住的人來說，將漫畫照順序排回書架上這個動作根本就沒意義。
茵蒂克絲是個魔道書圖書館。《金枝篇》、《M之書》、《赫密斯之書》、《秘密教義》、《占星四書》等全世界共十萬三千本的魔道書，全部被她一字不漏地記在腦袋里。對她來說，就算書本堆得亂七八糟，想必也可以在一瞬間記住每本書的位置吧。
「不過，這是向他人借東西之後該有的態度嗎?」
「咦?可是這樣比較清楚好找呢。」茵蒂克絲滿心不服氣地說道：「何況，當麻你每次整理房間的時候都沒有考慮東西的擺放位置，所以才會常常發生找不到原子筆的狀況。不信我問你，當麻，你的古文作業在哪里?」
「咦?」上條坐起身來，往玻璃矮桌上看了一眼。
沒有。
好不容易才寫完了，以釘書機釘在一起的一大疊古文作業竟然失去蹤影。
「啊?等一下！我剛剛還在寫的古文作業跑到哪里去了?」
「像這種時候，東西總是會在非常意外的地方找到哦。」
「別在旁邊擺出一副溫馨的笑容看熱鬧！拜托你快幫我一起找！」
上條的哀號聲在盛夏的學生宿舍中回響著。
以常理來判斷，絕對還在這房間里面才對……但不知為何，上條卻有一種再也無法與古文作業重逢的預感。
2(Aug.31PM04:00)
八月三十一日的街道上，幾乎一個人也沒有。
由于八成居民都是學生，而今天是暑假最後一天，所以絕大部分居民都窩在宿舍里，拼命趕著還沒寫完的暑假作業。街道上只有取代電線杆的風力發電螺旋葉片，悲傷寂寥地不停旋轉。
一個男人，在這熱氣蒸騰、景色搖曳的無人街道上默默地走著。
站在無人街道上的這個男人，模樣看起來極不尋常。
在這酷熱的八月下旬，耀眼的太陽底下，男人身上卻穿著成套的黑色西裝，就連領帶也是黑色的。男人的身材相當壯碩，粗獷的肌肉即使隔著襯衫也非常明顯。在如此炎熱的氣溫之中，他卻一滴汗也沒流，狀似清涼地閉著眼睛。
看起來就像個黑道兄弟，或是剛參加完黑道喪禮的人。
不過，壯碩男人的右手手腕上套著一個跟黑道及喪禮都毫無關系的東西。一個日式的腕甲。而且腕甲上還裝設著一張黑色的日本弓，模樣看起來宛如西洋的機械十字弓。藉由複雜的機關設計，只要單手就可以張弓拉弦，射出箭矢。
這名奇妙男子的名字叫闇咲逢魔。
他是個不為科學常識所禁錮之人。換句話說，是個魔法師。
「IndexLibroumProhibitorum——禁書目錄。」
粗獷的男人口中流暢地說出了一句英文。那是一個任何魔法師都聽過的名字。腦內儲存著十萬三千本魔道書的少女。任何魔法師都知道，只要獲得這些知識，就可以改變世界的法則，實現一切願望。
所以，世界上到處都有想將那名少女據為已有的魔法師。
「嗯，還很遠。」
闇咲獨自喃喃說道。他的步伐沒有絲毫迷惘。
為了進入這個都市，他已經大戰過一場。因為學園都市不但被圍牆所包圍，而且還有專門阻擋侵入者的警衛部隊。
闇咲沒有殺了那些警衛，但受傷的警衛中或許有人將為後遺症所苦。闇咲很清楚這一點，但他依然不曾停步。既然已經來到了這里，如果半途而廢，就太對不起那些受到傷害的人們了。既然要做，就要做得徹底。
闇咲逢魔走在熱浪搖曳的街道上。
他的目的地只有一個，那就是某個學生宿舍中的某個房間。
3(Aug.31PM05:05)
在差不多該吃晚餐的時候，失落的古文作業才找了出來。
發現者茵蒂克絲笑著說道：
「呵，沒想到竟然是藏在堆得像山一樣高的漫畫里面呢。當麻，我有沒有很厲害?我有沒有很厲害?你是不是有什麼話應該跟我說?」
「那些漫畫不就是你弄亂的嗎?果然亂丟還是有壞處的！你立刻把那些堆得像山一樣高的漫畫給我整齊排在書架上！然後乖乖跟我道歉！」
「跟漫畫才沒有關系呢，是斯芬克把古文作業叼走的。」
附帶一提，斯芬克是上條所飼養的一只三色貓，當然跟傳說中答不出腦筋急轉彎就會把人殺死的奇怪生物無關。(注：斯芬克=Sphinx，此名取自于埃及的獅身人面像，在傳說中它會對過路人詢問「什麼東西早上四條腿，中午兩條腿，到了晚上又變三條腿？」並將說不出答案的人吃掉。)
至于那只犯貓，現在則被電視上的三分鍾料理給吸引住了，拼命對電視畫面揮出貓拳。
上條認真地歎了口氣。
現在時刻，傍晚五點多。距離日期更替還有不到七小時。就算當敢死沖鋒隊熬夜一整晚，距離上學的時間也只有不到十五小時。在這麼短的時間內，真的有辦法把數學問題集、英文作業及讀書心得全都搞定嗎?
為了搜索古文作業而花費掉的時間實在是太可惜了，上條沮喪地想著。
但另一頭的茵蒂克絲遲遲等不到上條的贊美，似乎也顯得頗為不滿。
「當麻，當麻！我幫了忙，應該可以獲得報酬吧?我想吃好吃的東西！今天的晚餐就吃電視上做的那個吧！」
「……」
上條默默地轉頭望向電視。
或許因為現在是暑假期間，為了擄獲小朋友的心，三分鍾料理節目今天所介紹的是豆腐漢堡排的做法。
上條接著再度緩緩轉動脖子，望向茵蒂克絲。
他的嘴角露出了詭異的微笑。
「……你是嫌命長嗎?」
「干嘛脾氣這麼暴躁?當麻，你一定是因為肚子餓了，所以才那麼容易生氣。難道你不想吃吃看那個嗎?」
「想吃當然是想吃，但我根本沒有時間去做那種東西，我從剛剛就一直在強調了……！」
「給自己的壓力太大，腦筋會變得不靈活的。偶爾也要休息一下嘛。」
「嗚嗚！百分之百的善意台詞如今卻讓我恨得牙癢癢的……」
「好了好了，當麻，不要抱著頭哇哇叫。咦?你剛剛在做的數學題目跑到哪里去了?」
「咦?」
上條望向玻璃矮桌。
沒有。
4(Aug.31PM05:30)
闇咲逢魔站在學生宿舍前，抬頭望著頭頂的七樓。不過他的雙眼一直是緊閉著的，所以這個動作具有什麼意義頗為令人不解。
「就是這里吧。」
闇咲喃喃自語之後，撥動了右手腕甲上的機關。腕甲上的弓弦在機關控制之下自動被卷起。但是，這張黑色日本弓上是沒有箭的。
「風魔之弦。」
闇咲毫不猶豫地放開了弦。唰！的一聲，細弦撕裂了空氣的尖銳聲響在寂靜的街道上回蕩開來，清晰得不禁令人感到驚訝。
轟！闇咲的腳邊傳來風的怒吼聲。
眼前出現了一團像海灘球一樣大的空氣團塊，但無色透明，無法以肉眼辨識.
闇咲並攏雙腳輕輕躍起，落在空氣團塊上。
吱！闇咲的雙腳不費吹灰之力地將空氣團塊踩成了扁平狀。
砰！空氣漲裂的巨響中，闇咲的身體以驚人的氣勢朝正上方射出。
闇咲的身體，筆直地沿著學生宿舍牆壁上升了數公尺高。
當他抵達目標樓層——也就是學生宿舍七樓上條當麻的房間時，他抓住了陽台的欄杆，使身體不再上升。接著他站在欄杆上，同時又拉起了弓。
「沖打之弦。」
轟！
伴隨著弓弦的聲音，宛如透明鐵球一般的沖擊波將薄薄的窗戶玻璃撞得粉碎。
玻璃碎裂四散的聲音宛如是高亢的尖叫聲。
成千上百的玻璃碎片如狂雨一般灑進房間里。如果有人站在窗邊，不知將受到多大的傷害，但闇咲根本不在乎這些。他踏進了房間里，准備將茵蒂克絲帶走。
然而，
「……沒人?」
闇咲一愣，房間中竟然一個人都沒有。為了確定沒人，闇咲連浴室也看過了，但確實是沒有人。看來是剛好外出了。
闇咲歪著腦袋，帶著掃興的心情走回陽台。窗玻璃碎片散落了一地，但是魔法師根本不在乎這些。
「嗯。」闇咲尷尬地伸手在頭上搔了搔，接著念道：
「搜魔之弦。」
弦音像聲納一樣傳了開來。從小小的聲音逐漸變成了異常清晰的弦音，一瞬間掃過了整個城市，將茵蒂克絲現在的位置回報給闇咲。
5(Aug.31PM06:00)
「……我有種不祥的預感。」
上條當麻在冷氣開放中的連鎖式餐廳里，一個人喃喃自語。這股寒意到底是怎麼回事?上條感到大為不解。出門時確實有把門鎖好，應該不用擔心遭小偷才對……
雖然今天是八月三十一日，但畢竟吃飯的時間人們還是會來到街上。戰士們在便利商店、連鎖式餐廳、牛肉飯餐廳里暫時休兵、養精蓄銳，准備吃飽喝足後再回到書桌前，與等著自己的暑假作業長期抗戰。距離暑假結束，只剩下不到六小時。
「當麻，當麻！什麼都可以選嗎?這上面的什麼都可以選嗎?」
茵蒂克絲坐在上條的對面，看著大得要命的菜單，像個正在等待聖誕老人到來的孩子般，兩眼閃閃發亮。值得一提的是這家連鎖式餐廳有項驚人的創舉，那就是允許攜帶寵物入內，所以這時笨貓正蜷著身體窩在茵蒂克絲的膝蓋上。
上條歎了一口氣。
上條來到連鎖式餐廳的理由只是為了轉換心情(順便省下做晚飯的時間)而已，換句話說，他打算在這里好好應付那些沒做完的暑假作業……但眼前的少女，似乎完全沒察覺上條的苦心。
上條看著從便利商店買來的作文稿紙搖了搖頭。本來打算一口氣將讀書心得解決掉的，但看來情況似乎極不樂觀。
「當麻！當麻當麻！什麼都可以選嗎?」
「你到底想選什麼?」
「那我要點了喔，最貴的那個！」
「……」上條滿臉堆笑地說道：「我明白了，兩千圓份的生雞蛋對吧?」
「當麻——！」少女發出了靈魂的抗議聲。
結果上條點了咖啡，茵蒂克絲點了每日特餐A，笨貓點了「貓特餐C」。這家允許攜帶寵物的餐廳最可怕的地方，在于菜單里竟然有寵物專用料理。除了貓特餐還有狗特餐及烏龜特餐等。
從點餐到上菜需要一點時間。上條拿出作文稿紙及自動鉛筆，立刻開始寫起讀書心得。
但是……
「當麻，當麻，你在寫什麼書的讀書心得?」
「我今年的題目是『桃太郎』。」
「……呃……」
「等等，你這個外國少女，其實你根本對桃太郎完全不了解吧！桃太郎可是日本引以為傲的世界著名童話！最適合拿來寫暑假讀書心得了！」
「真是的，當麻，看來你真的很討厭讀書耶。」
「總比記下十萬本書里面的每個字要正常一點。」
茵蒂克絲的太陽穴抖了一下。
接著，少女露出了宛如起士溶化般的甜美笑容，說道：
「當麻，當麻。」
「干嘛?」
「……你聽過日本童話故事的幕後真相嗎?」
「拜托你不要講！我只想寫普通的桃太郎心得！要是混進了亂七八糟的情報，桃太郎心得就不再是桃太郎心得了！而且你這個英國人怎麼會知道桃太郎的黑暗真相?」
「唉，你太天真了，當麻。(桃太郎)是一本貨真價實的魔道書。原典可是收錄在十萬三千本魔道書當中哦。」
「什麼?」
「在日本文化之中，很多乍看之下很平凡的搖籃曲或童話故事，其實都是施了障眼法的魔道典籍哦。譬如說在桃太郎的原典里，其實根本沒有所謂『從桃子出生的桃太郎』這號人物。」
「呃……」上條的腦袋一片空白。真糟糕，茵蒂克絲似乎發動了愛說明技能。但現在為了趕作業，可是一分一秒都不該浪費啊。
「自古以來，河川就被當作人世間與陰間的境界線。浮于河上、渡過河川其實都意味著掌握生死的特殊能力。當麻，你聯想一下在冥河上運送死者渡河的小船，就可以體會這個道理。」
「抱歉抱歉，暫停暫停！」
「從河川上游漂下來的桃子，正確的解讀方式，應該是能讓人超越生死的禁忌果實。在東方文化中一提到不老不死的果實，當然就想到西王母所守護的仙桃。原典中的桃太郎其實不是『從桃子中生出來』的，而是『老爺爺跟老婆婆吃了桃子之後返老還童』。從這個地方就可以看得出來，這個故事是將道教煉丹術的秘法……」
「停！停！脫線魔法劇場到此為止！請期待茵蒂克絲老師下回的大作！求求你讓我寫作業好不好?」
茵蒂克絲發出「哼！」的不滿聲音，但上條不予理會，拿起自動鉛筆在作文稿紙上寫了起來。作文的進展速度比自己所預期的還要慢。寫這種東西，其實就跟寫悔過書沒什麼兩樣吧?上條如此想著，勉強爬完了三張稿紙的格子。
「呼……」努力工作之後的上條，放松地吐出了一口氣。
就在此時，好像算好了時間一樣，女服務生將餐點送了上來。
「讓兩位久等了，這是咖啡、每日特餐A與貓特餐C。」
「喔，終于來了。」上條動手收拾起桌上的作文稿紙。
突然間，女服務生毫無預警地翻了個大跟斗。
「啊……」
滿臉錯愕的上條，就這麼眼睜睜地看著托盤上的料理一整個翻倒在餐桌上。一座食物堆成的小山矗立在眼前。
據說是本日推薦菜色的漢堡排與盛裝的小型灼熱鐵板分離，鐵板直擊了上條的大腿。上條跳起來將鐵板拍落，以半認真的哭喪表情看著凶手。
女服務生趴在地上，發出著「啊嗚嗚……」的可憐聲音。
各位，如果是你的話，會不會原諒這位笨拙的巨乳服務生?
「怎麼可能原諒！你這個該死的乳牛妹，我要讓你嘗嘗我的巴投地獄攻擊！」
「冷靜！當麻，冷靜……咦?當麻，作文稿紙呢?」
「……」
沒有。
上條只能祈禱作文稿紙，不要在這堆熱騰騰的食物小山中被找到。
6(Aug.31PM06:32)
「搜魔之弦。」
闇咲不斷重複發出搜魔之弦。
如同聲納一樣的弦音撕裂空氣，告訴闇咲逢魔目標已經相當接近。
「……是那里吧。」
闇咲緊閉著的雙眼面向著一家連鎖式餐廳。
在面對大馬路的窗戶邊，坐著一對少年少女。
「上戰場的時候到了。」
闇咲撥動複雜的機關，只用一只手就拉起弓弦。
「開戰的號角已經響起，斷魔之弦。」
他的弓，正面對著玻璃另一邊的無辜少年。
7(Aug.31PM06:35)
上條當麻完全精疲力竭。
從食物小山中被挖掘出來的作文稿紙，已經變成了皺皺濕濕的模樣，連上面的字都看不太清楚了。這種東西怎麼能交得出去?
此時上條就像個才剛開跑就用盡體力的馬拉松選手。茵蒂克絲也只好滿臉僵硬地陪笑道：
「不……不過，當麻，字還看得見嘛。只要將它重新抄在新的作文稿紙上就行了，不必從頭開始思考內容，你不覺得很幸運嗎?」
「是啊……」上條以活像失魂落魄的聲音回答。
事實上，光是要將這些字重新謄寫在三張作文稿紙上，就是一項重勞動。
「可惡……如果能用電腦打字就好了。」
上條低頭望著已經(勉強)被整理乾淨的桌面，如此喃喃自語。寫一大篇文章是一件痛苦的事，而拿著自動鉛筆把字一個個寫下來更是痛苦中的痛苦。如果只是平常做做筆記還好，但如果是要寫滿好幾張作文稿紙卻會讓手酸疼不已。
「啊啊……」上條漫不經心地朝窗外看了一眼。
本來以為窗戶上映照出的是自己疲累已極的臉孔，但仔細一看發現不對，有個穿著黑色西裝的壯碩男人正緊貼在窗戶玻璃上，窺視著自己與茵蒂克絲。
不，正確來說壯碩男人的眼睛是閉著的。
一開始，上條以為壯碩男人是拿窗戶玻璃來當鏡子，正在整理頭發。但是，世界上怎麼可能有人照鏡子不睜開眼睛?
(這家伙在干嘛?)
上條愣了一下。就在這一瞬間，窗戶外的壯碩男人嘴里似乎喃喃念了什麼。
他的態度，就好像遇到了十年未見的老朋友一樣溫柔。
但是，
接著壯碩男人卻將裝在右手上，類似弓箭的東西對准了上條。
「！？」
就在上條從椅子上站起來時，弓弦被放開了。弓上明明並未裝箭，但是下一個瞬間，阻擋在壯碩男人與上條之間的巨大玻璃窗，卻被神秘的力量切了開來。而且那彷佛隱形鐵絲般的力量不止一道，因為玻璃被切割得四分五裂。
連聲音也可以切斷的空氣之刃。
插圖10
無數的空氣之刃瘋狂亂掃，將餐桌也切成數片，劃過茵蒂克絲的鼻尖。但被切開的玻璃碎片並沒有往內側飛來，而是垂直掉落到地板上。茵蒂克絲膝蓋上的笨貓還來不及豎起全身的毛，刀刃風暴已經朝上條席卷而來。
附近座位上的客人們紛紛站了起來，准備高聲尖叫。這些人能夠對空氣之刃這種莫名其妙的力量迅速做出反應，那是因為這里是超能力者的都市。
但是，最後沒有一個人發出尖叫。
咚！
朝著上條而來的空氣之刃，全部被上條的右手給化解。
幻想殺手。這就是隱藏于上條當麻右手中的能力。
只要是屬于「異能之力」，不管是超能力或是魔法，一旦被他的右手觸摸到就會消失得無影無蹤。看見上條右手這種神秘的能力，周圍的人全都驚訝得屏住呼吸，忘記要尖叫了。
被無數刀刃襲擊的上條竟然毫發無傷。
狂風大作。這似乎是空氣之刃遭到破壞所造成的結果。這個空氣之刃似乎並非真空，而是將空氣壓縮固化而成的。而且空氣之刃並非一發一發分別產生並射出，而是一種類似小型龍卷風的集團。在上條的右手觸摸到的一瞬間，整個小型龍卷風就完全遭到瓦解。
上條露出了虎牙，瞪視著被打破的窗戶外。
「透魔之弦——我在這里。」
但是，原本應該站在窗戶外的壯碩男人，不知何時已經來到了上條身後。
上條不禁全身僵硬，無法動彈。
雙眼緊閉的壯碩男人似乎對上條的這個反應感到頗為滿意，輕輕歎了一口氣說道：
「雖然這樣的結果令我頗為意外，但能夠減少無意義的殺戮也是件好事。快向我投降吧。只要你投降，我就不再傷害你。一得到我想要的東西，我一定會迅速離開——」
「啊啊啊啊！看看你干的好事！我的讀書心得都變成紙片了啦！」
上條的大吼聲打斷了壯碩男人的話。
壯碩男人露出了丈二和尚摸不著頭腦的表情。想必對他來說，這樣的狀況是他始料未及的。在壯碩男人的心中，一定很希望大家在這種橋段中能表現得嚴肅一點。
但是，上條可不管那麼多。
上條含著淚光看著被割破……不，應該說是被碎尸萬段的作文稿紙，說道：
「你！就是你！既然是你干的就要負起責任！立刻寫一篇讀書心得還我！題目是桃太郎，字數三張稿紙！內容要夠資格拿下文部科學大臣賞！」
「誰理你?」
「……那敢情好，今天的上條大爺可是有點火爆哦?」
上條帶著獰笑撲了上來，卻見壯碩男人的身體突然憑空消失。
「什麼……?」上條環顧四周。
壯碩男人接著竟然出現在茵蒂克絲身後。
「速戰速決。沒必要陪小孩子胡鬧。」
壯碩男人從身後抱住茵蒂克絲的身體。
明明只是輕輕碰觸而已，茵蒂克絲的身體卻像是遭到了電擊般變得僵硬，一動也不動。笨貓慌忙逃走，與壯碩男人拉開距離。
這家伙想干什麼?上條心想。
這個壯碩男人的目的似乎是茵蒂克絲。的確，茵蒂克絲是個相當特別的人物。她的腦袋里面有十萬三千本的魔道書，就像是個會走路的寶箱。
但是在這個科學至上的學園都市里，她對超能力者來說應該是毫無用處。
這麼說來，這個想要獲得茵蒂克絲的男人……
「你是……魔法師?」
與超能力的立場恰好相反的另一種「異能之力」。
魔法師。
「正是。」
不知名的壯碩男人，簡潔地證實了上條的疑問。
「你這危險的家伙，突然想用看不見的刀子把人切成一片一片，然後又跑到女生後面強迫性騷擾，真不知道你這家伙在想什麼?你知道有種法律叫青少年生活保護條例嗎?這個戀童癖！」
「你問我在想什麼?」
但壯碩男人卻只是輕描淡寫地笑著說道：
「既然她是擁有十萬三千本魔道書的禁書目錄，我的目的應該很好猜吧?」
抱著茵蒂克絲的壯碩男人突然消失在空氣之中，一點前兆也沒有。
「透魔之弦。」耳中只傳來這樣的一句話。
難道這是……類似瞬間移動的能力?
「啊！可惡！你竟然沒否定自己有戀童癖！你這麼做果然是為了私人興趣！」
上條宛如是溺水者想要抓住稻草一般，朝著壯碩男人剛剛所站的地方抓去。
他的右手揮了個空，但是他的左手卻在什麼都沒有的空氣中抓到了一個柔軟的東西。
「呀啊啊！」明明空氣中什麼都沒有，卻可以聽見茵蒂克絲的尖叫聲：「當……當當當當當當當麻！你在摸哪里啊！」
「啊?」
上條在什麼都沒有的空氣中將手上柔軟的東西抓了又抓。
似乎在這個乍看之下什麼都沒有的空氣中，其實存在著某些東西。想來應該是壯碩男人靠著某種技巧隱藏了身影。或許是改變了光的折射率吧。
空氣中傳來「嘖」的男人咂嘴聲。
上條確信自己沒有猜錯。茵蒂克絲與那個壯碩男人，並非以瞬間移動之類的能力離開現場，其實他們還在這里，只是看不見而已。
也就是說，壯碩男人跟茵蒂克絲還站在這個「看起來什麼都沒有」的空氣中。
這麼說來，
上條當麻現在握在手里的這個柔軟東西，到底是什麼?
「…………………………………………………………………啊?」
上條的腦袋在一瞬間陷入了空白。
就在這個時候，從他身旁近距離的空氣中突然出現了一只壯碩男人的手。就好像從一道看不見的布幕中伸出來一樣。
壯碩男人的右手腕上裝設著弓。
「斷魔之弦。」
上條一聽見壯碩男人的低語，瞬間便反射性地將手從什麼都沒有的空氣中放開。一道空氣之刃劃過剛剛自己手腕所在的位置，像一面沉重的斷頭閘刀一樣將地板切了開來。
「可惡，被將了一軍！」
上條急忙伸手亂揮，但已經摸不到任何東西。
被逃走了。
「該死！」上條抓住了笨貓的脖子。
上條非常為茵蒂克絲感到擔心。她的頭腦中記著十萬三千本魔道書，是個會走路的魔道書圖書館。據說只要擁有這些魔道書，就可以扭曲全世界的法則，任何事都可以隨心所欲達成。
那個壯碩男人的目的如果是魔道書，很可能會為了取得魔道書的知識而對她施予某種危害。
（真無聊……)
上條咬牙切齒地想道：
（……不過是記住了十萬三千本書，那又怎麼樣?為了這種無聊的理由而遭到綁架甚至是暴力對待，實在太劃不來了！）
上條嘖了一聲，奮力轉過了身子准備要朝門口的方向奔去，
但是，卻看見滿臉堆笑（但眼神沒有在笑）的女服務生正站在自己眼前。
而且女服務生似乎還從笨拙乳牛妹，轉職成高機動型戰斗少女。
「請留步，先生。」
「……啊?」
上條再一次審視了自己的周圍。
巨大的玻璃窗像奶油一樣被切開，餐桌也變成一片一片的。上條雖然不清楚這些營業用的生財道具值多少錢，但也看得出來似乎比一般家庭用的制品要高級得多。
「…………啊……」
上條的嘴角扭曲了。
滿身肌肉的店長帶著滿臉的笑容從店內深處走了出來。
8(Aug.31PM07:30)
「可惡！混帳！我一定要宰了那個戀童綁架犯！」
上條抱著笨貓狂叫，在黑暗的巷道內狂奔。
當然，他從連鎖式餐廳逃走了。被滿身肌肉的店長、滿臉笑容的女服務生及少部分勇敢良善的客人追了將近一個小時，在小巷道內鑽來鑽去，一直到現在依然沒有把握已經將他們全部甩開。
暑假作業已經不重要了，這場騷動搞不好會讓自己遭到停學。
「呵呵……呵呵……呵呵呵呵呵呵呵呵！」
奔跑在黑暗巷道內的上條，嘴角露出了危險的笑容。
此時上條的怒火已經到達頂點。時間本來就已經不夠用，正當自己拼命趕作業時，竟然被一個貨真價實的戀童癖變態跑出來攪局，不但讓自己蒙上不白之冤，還害自己可能面臨停學的下場。遇到這種事情不火大才奇怪。
(話說回來，不知道那家伙會不會有事?)
上條歎了一口氣。
茵蒂克絲雖然隸屬于英國清教的魔女狩獵專職戰斗部隊「必要之惡教會」，但那樣一個小不點到底有沒有戰斗能力，實在相當令人懷疑。
上條很想盡早從那個變態手中將茵蒂克絲搶回來，但偏偏一點線索也沒有。
(好吧，現在到底該怎麼辦?)
就在上條歪著腦袋苦思的時候，懷中的笨貓突然跳了出去，落在馬路上。它對身後的上條瞧也不瞧一眼，自顧自地往前方奔跑而去。
「啊，喂！等一下！」
正當上條感到一個頭兩個大的時候，他突然想到一件事。貓的嗅覺據說特別靈敏。不對不對，嗅覺靈敏的是狗吧?不對不對，再怎麼說也應該比人類靈敏才對。不對不對，只聽過警犬，卻沒聽過警貓這種玩意吧?煩死了，到底靈不靈敏啊?滿腦問號的上條決定跟在三色貓身後試試看。說不定它可以靠著聽覺或嗅覺找出茵蒂克絲的位置。
笨貓的腳程非常快。
上條為了不跟丟笨貓，只能使盡了吃奶的力氣奔跑、奔跑、奔跑、奔跑。
最後，笨貓所抵達的目的地是……
「……喂，這里不是飯店的後門嗎?」
這間飯店其實更像是一幢多用途的綜合大樓，里頭包含百貨公司、餐廳、住宿客房、室內游樂設施、SPA設施等等，可以說是什麼都有。不過，統籌一切的還是一家國際性的飯店企業。
上條抬頭望向「飯店」的牆壁心中有股很不好的預感。那個戀童癖變態該不會真的將茵蒂克絲帶到這種地方來吧?如果真是這樣，那家伙就是個貨真價實、無人能敵的變態了。上條不禁臉色發綠。
此時，上條的視線一角，看見笨貓正在拚命翻找著什麼。
「?」
上條漫不經心地將頭轉過去一看，原來笨貓爬上了一個塑膠桶，以前腳俐落地打開了蓋子，正將整個臉埋進桶里不停掏摸。
上條再一次抬頭望向這幢建築物。
這是一幢相當大的飯店。學園都市基本上是采排外政策，或許很多人會以為這座都市不需要住宿設施，但其實都市里，還是有幾間為了因應學會活動而設立的飯店。而且為了提升學園都市的形象，這些飯店都豪華得不像話(當然，除了學會活動期間外幾乎不會有客人入住。為了彌補虧損，只好同時在建築物內設置百貨公司及屋內游樂設施等副產業)。
不用說，建築物內的餐廳也有非常好的評價。從餐廳中被丟出來的廚余垃圾，想必也比其他地方的廚余垃圾要來得高級許多……
「你這個家伙——！你對飼主一點都不知報恩嗎?再怎麼說也是茵蒂克絲把你抱回來的吧！」
上條對著一只貓認真地發起脾氣，但笨貓只會對著他喵喵叫而已。
結論是：笨貓就只是只笨貓。
9(Aug.31PM08:15)
事實上，闇咲逢魔就在笨貓所眷戀不肯離去的那幢飯店的屋頂上。他坐在地上，背部倚靠著水塔的牆壁。茵蒂克絲則被繩索綁住，倒在一旁。
闇咲仰望著頭上深邃的天空，咂了個嘴。根據自己所獲得的情報，學園都市的內外周圍隨時有人造衛星在監視著。但是從剛剛到現在，別說沒有遭到阻撓，甚至連半點聲響也沒有。學園都市的警衛系統絕對不會如此無能，看來他們只是暫時不發難而已。
(……無所謂，大不了在達到目的後再突破他們設下的陷阱。)
從一開始就已早有覺悟會面臨這樣的局面，所以闇咲一點也不感到驚慌。
他輕輕歎了一口氣，將原本一直緊閉著的雙眼靜靜張開。
如果此時旁邊有人，一定會驚訝得忘了呼吸吧。
他並沒有可怕的銳利眼神，也沒有特殊的義眼。
他的雙眼是如此平凡。
那雙眼睛與這個身穿黑色西裝，自稱是魔法師的戰斗專家極不相稱。那是一雙極為純潔，只適合尚未見過世界黑暗面的少年擁有的眼睛。
闇咲從西裝內袋取出一張照片。
照片上是一個與闇咲毫無瓜葛的女人。
年紀比闇咲大了兩、三歲，已經不是可以稱為少女的年紀了。身形削瘦，皮膚白皙，給人一種站在夏天的太陽底下，不用三十分鍾就會暈倒的印象。
事實上，這樣的印象並沒有錯。當初第一次見到她時，她就已經身染宿疾。而且她得的還不是普通的病，而是醫學上嗤為無稽之談的詛咒之症。以東方的概念來說，就是使用鏡子與劍所施展的咒禁道厭魅術，以西方的概念來說就是屬于類感魔法的一種「類似詛咒」。什麼樣的稱呼都無所謂，反正簡單來說，這個女人就是陷入一種無藥可醫的瀕死狀態之中。
不過，瀕死的女人並沒有哀求闇咲救她。
那個女人已經沒辦法做任何事情，只能露出疲累的微笑。
闇咲與那個女人沒有任何關系。既非親人也非朋友。兩個人只是偶而會在醫院的中庭聊天而已，那個女人甚至沒有察覺闇咲是魔法師。闇咲根本沒有必要為了那個女人挺身而出。沒有任何理由讓他為了這件事而賭上性命。
但是，在闇咲從以前到現在的人生之中，總以為魔法師是萬能的。
正因為不想再遭遇任何挫折，所以他才立誓要當個魔法師。
闇咲根本不在乎那個女人是死是活。但是，如果連這樣一個瀕死的女人都無法拯救，還稱得上是什麼「萬能」?還敢誇口什麼「不再遭遇挫折」?絕對不能被這麼簡單的事情絆住腳步。絕對不能為這麼輕易的事情，而放棄自己的夢想。
如此而已。
就是這麼單純的想法。
「……哼。」
闇咲將照片放回西裝內袋。接著他閉上雙眼，宛如封閉住帶有人性的心靈。他抬起了頭。對于所有感官皆經過強化的闇咲來說，封閉五感中的一、兩種根本不會造成任何困擾。
茵蒂克絲就在他眼前。原本以為全身被繩索五花大綁的少女，應該還躺在堅硬的水泥地面上，但不知何時她已經坐起身來，滿臉不高興的表情，盤腿坐著。
「嗯，真令人吃驚，在這麼短的時間內就解開了兩個結。繩縛術雖然不是我的專長，但下級妖魔想要逃出我的繩子，卻也沒那麼容易。」
在茵蒂克絲身上縱橫交錯的繩子雖然細得像電線一樣，卻是貨真價實的注連繩(注：日本神道信仰中所使用的繩子，據說具有阻擋妖魔入侵的效果)。換句話說，她是被關在一個極小型的結界里。
面對如此九死一生的局面，茵蒂克絲的臉上卻沒有絲毫恐懼。
「雖然繩子是日本獨自孕育出的刑求文化，但這麼雜亂無章的綁法，是無法逼我說出任何事情的。」
少女若無其事地說道。
繩縛。雖然乍看之下平凡無奇，卻是威力強大得足以使人送命的殘酷刑求方式之一。舉個例子來說，只要將囚犯的手腕綁起來放個二天，囚犯就會親眼看見到手掌因血液流通不良而逐漸腐爛的模樣。這種時候精神上的痛苦，可是比肉體上的痛苦還要大上不知多少倍。
茵蒂克絲瞪著闇咲。
事實上，守護著十萬三千本魔道書的少女已經很習慣陷入這種危機之中。所以，她的身體已經有某種程度的抵抗力。例如她可以藉由調整呼吸來刻意讓自己進入貧血狀態，減輕疼痛感。
不過，效果畢竟有限。
如果血液流動被封住，親眼見到自己的手腳逐漸腐爛，她也沒有自信能夠把持住自己的理性。當然，任何人也沒有這種自信。
雖然茵蒂克絲身上，還有一套連她自己也不知道的防衛系統，但很可惜的是這套系統已經被少年的右手給破壞掉了。
此時，闇咲微微歎了一口氣。
「原來如此，不愧是擅長魔女狩獵與刑求審判的英國清教成員，甯願化成灰也不肯屈服嗎?」
「……甯願化成灰……真是爛透了的暗示法。」
「不，我沒有那個意思。事實上我也不打算對你刑求。」
「如果不是要刑求，為何綁那麼緊?這樣的綁法已經壓迫到手腳動脈及肺部了。如果沒有殺我的打算，大可以輕輕綁住我的拇指就好，這樣我就不能動彈了。」
「原來如此，不愧是專家。」
闇咲隨口回答，伸手按照茵蒂克絲的指示解開了幾個結。這樣的舉動反而讓茵蒂克絲愣了一下。身為敵人，他實在太好心了點。
但闇咲卻只是輕描淡寫地說道：
「我說過了，我的目的並不是向你刑求。」但又接口說道：「不過，我確實是想奪取你腦中的魔道書沒錯。」
茵蒂克絲狠狠瞪視著眼前的闇咲。
守護存封于記憶中的十萬三千本魔道書，是她的職責。
「好了。」
面對少女的視線，闇咲顯得泰然自若，說道：
「准備可得花點時間，首先必須張設一個增幅用的結界才行。」
10(Aug.31PM09:21)
被笨貓那莫名其妙的聲東擊西作戰浪費了不少時間。
上條抓著笨貓的脖子，在夜晚的街道上狂奔。由于已過了用餐時刻，短暫外出的學生們又像退潮一樣消失得一個不剩。只有餐廳里播放的有線廣播及家電行前面一整排電視機所發出的聲音，在幾乎毫無人煙的昏暗街道中回蕩著。一個客人也沒有的便利商店里，看起來像工讀生的男人正無所事事地呆站在收銀台前。
(真糟糕，已經過了這麼久，恐怕越來越不妙了。)
上條吐出了一口氣，希望能減輕不安的情緒。
那個壯碩男人擄走茵蒂克絲的目的並非想殺她……應該吧。既然如此，應該不會隨便對她施加危害才對。不過，這並不表示情況是樂觀的。
事實上最棘手的問題，就在于上條根本沒有任何線索。無論如何往前狂奔，都有一種正在離目的地越來越遠的錯覺。不管做什麼，都只是增加焦躁不安而已。
(問題是又不能呆呆站在同一個地方等待！可惡，難道是叫我用腳程來彌補情報的不足嗎?)
那個純白修女真會給人添麻煩！上條咒罵著，以驚人的氣勢彎過街頭轉角。
此時從轉角走出一名少女，差點與他撞個正著。
「啊啊啊！你……你在這里干什麼?」
那個叫聲完全不像女孩子的少女，有及肩的茶色頭發及不服輸的表情，身上穿著灰色的百褶裙、短袖的上衣與夏季用薄毛衣。
「我終于找到你了！你為什麼把我丟在一旁，跟那個假海原一起跑掉了?你白天到底遇到了什麼事?看你似乎還被卷進了大樓倒塌事件之中，有沒有受傷?真是的，既然沒事就應該打個電話報平安嘛……嗯?你是不是不知道我的手機號碼?」
禦坂美琴。
超能力開發名門學校常盤台中學的優等生，學園都市內唯有七人的等級5超能力者之一，擁有電擊能力的少女。她的瀏海所發出的雷擊之槍是高達十億伏特的高壓電流。上條與她的關系與其說是朋友，倒不如說是打架的戰友。但如今上條根本沒空理她，自顧自地彎過轉角狂奔。
完全受到忽視的美琴大聲叫道：
「啊，咦?喂，等等！你為什麼完全不理我！」
上條耳中聽見美琴在大喊，但他絲毫不予理會。
繼續狂奔。
「喂！你這樣再怎麼說也太過分了吧！」
上條決定徹底忽視她。
這個事件沒有她登場的余地。
「你……給我差不多一點——每次都這麼愛惹人生氣……」
啪！上條聽見背後傳來火花爆開的聲音。
他吃了一驚，回頭一瞧，只見美琴的瀏海正散發出藍白色的閃光。就如同剛剛所描述的，美琴的雷擊之槍高達十億伏特。如果覺得「雷擊之槍」這個名稱不夠傳神，可以想像成貨真價實的天然雷擊，以水平的角度射來將更貼切。
上條伸出了右手。
只要是屬于異能之力，不管是超能力或是魔法，一旦被這只右手觸摸到就會消失得無影無蹤。雖然上條很清楚右手可以消除美琴的雷擊之槍，但還是覺得很可怕。畢竟如果沒有確實消除，後果可是不堪設想。
啪！美琴的瀏海彈出了藍白色火光。
轟！雷擊之槍在一瞬間帶著沖擊波裂空而來。
「！？」
但是，雷擊之槍並沒有射向上條，而是打在附近一台正在清理口香糖渣的清掃機器人身上。
一瞬之間，清掃機器人的內部發聲器爆炸了。砰的一聲宛如沖擊波的巨大聲響摧毀了發聲器，連附近百貨公司的玻璃門也被震得直作響。
近距離感受到震耳欲聾威力的上條當然受創嚴重。沖擊波從他的耳朵貫入體內，奪走了他的平衡感，使他的步伐變得踉踉嗆嗆，只得停下腳步，用力搖晃著陷入一片混亂的腦袋。就連上條手中的笨貓叫聲也從原本的可愛抱怨聲「喵喵」變成了氣勢磅礴的尖叫聲「嘎啊啊！嘎啊！」
而這一頭的美琴見上條停下了腳步，似乎頗為滿足，說道：
「哼，你終于停下來了。真是的，差點撞到人，竟然連句道歉也沒有，你真的是……咦?怎麼了?你干什麼一臉真的快哭出來的表情?」
「我真的很急啦，你懂不懂！我要處理作業的事情綁架犯的事情餐廳騷動的事情吃霸王餐的事情！拜托你行行好體諒一下！」
上條半自暴自棄地大吼，令美琴愣了一下。
但上條毫不理會，繼續吼道：
「到底怎樣！你找我到底有什麼事！有事要交代請在嗶聲後四十秒內說清楚！嗶——！」
「咦?啊?什麼?沒有啦，只是你都不理我，所以我有點生氣而已，其實也沒什麼事情……沒什麼特別的事情啦……」
「失陪了！」
上條轉身背對美琴再度開始狂奔。
如果冷靜分析，會發現她這番話似乎帶了點好感的暗示，但現在上條根本沒時間冷靜分析。
「啊……等等！你真的要就這樣走掉?喂！」
上條耳中聽見美琴在大喊，但他絲毫不予理會。
繼續狂奔。
11(Aug.31PM09:52)
茵蒂克絲有點不太能理解現在到底是什麼狀況。
本來以為眼前的魔法師是敵人，但他只是將茵蒂克絲綁起來而已，完全沒有施加其他危害的意思。現在的他正使用一種頗細的注連繩，在周圍張設起一道結界(看來他說繩縛術不是他的專長只是謙遜之詞)，對茵蒂克絲完全不理不睬，只是隨時注意著不讓茵蒂克絲逃走而已。
用繩子綁起來丟在一邊，這樣的做法以女孩子的立場來看實在很失禮，但以俘虜的立場來看，卻已是謝天謝地的最高級待遇。
在魔女狩獵過程中的刑求，就好比是在擠柳橙汁。說得明白一點，就是壓榨肉體(柳橙)，擠出情報(果汁)。至于壓榨完的柳橙，則根本不會有人關心。那些會為被丟棄的柳橙感到同情的人，從一開始便不會做出俘虜他人的行為。
當然，能夠執行刑求任務的人在英國清教中也是極少數。像茵蒂克絲這樣沒有經過戰斗訓練的人，甚至連傷害他人的能力也沒有。事實上，絕大部分出席「魔女審判」的異端審問官，都是藉著催眠或魔草的效力來讓自己的惻隱之心暫時消失。那種可以在完全清醒的意志下將人像柳橙一樣壓榨的刑求專家，只是少數中的少數。
茵蒂克絲看著正在眼前張設結界的魔法師。
看來他也是個沒辦法擠柳橙汁的人。
是因為心腸軟嗎?
還是因為……
12(Aug.31PM10:07)
「呼！呼！」
上條設法把禦坂美琴甩掉，像無頭蒼蠅一樣地在街上亂跑。但跑到現在依然完全找不到茵蒂克絲的蹤影。
「啊啊，可惡！今天再過兩小時就要結束了！作業到底該怎麼辦?再不趕快讓事情解決，我一定會宰了那個該死的戀童變態！」
上條嘴里喊著在外人聽來非常危險的自言自語(不，自尖自叫)，面目猙獰地在夜晚的街道上奔跑。
不過，他的大吼大叫其實只是為了強行壓抑內心的巨大不安。自從茵蒂克絲被帶走到現在，已經過了好幾個小時。
(一個人的力量太單薄了，要不要乖乖報警處理?)
學園都市的治安維持機關與一般的警察不同，而是專門對付超能力者的「警衛」與「風紀委員」。警衛由配備新世代兵器的教師群組成，而風紀委員則是從學生中遴選的超能力者部隊。
就算敵人靠著隱藏身影來逃避追蹤，讀心能力者也可以靠著現場的遺留物品來查出敵人的去向。何況將茵蒂克絲奪回時，靠人海戰術打倒敵人也是比較安全的做法。
(可是……)
上條緊咬著牙關。茵蒂克絲並非學園都市的居民，而是魔法世界的人。她就像個偷渡客一樣。如果向警察機關尋求協助，接下來恐怕將衍生出其他麻煩事情。
(怎麼辦?)
上條停下了腳步，望著附近的派出所。
(怎麼辦才好?)
上條感到進退維谷，此時站在派出所前的警衛朝著上條走了過來。上條心想，我的表情看起來有那麼焦急嗎?就在他還無法決定是不是該跟警衛商量的時候，男性警衛已經走到他的身邊。
上條還沒開口說話，警衛已經先開口了：
「在第七學區的連鎖式餐廳砸毀玻璃的人，是不是你?」
「咦?」
「店長已經跟我們報案了，我們讓讀心能力者將店長記憶中的犯人長相畫了出來，等等，我好像還在哪里看過你。嗯，白天在相同的第七學區發生了大樓倒塌事件，有人目擊你出現在現場。因為那個事件，發布了第二級橙色警戒，難不成，後來的第一級紅色警戒也跟你有關……」
「…………呃……」
上條帶著僵硬的笑容轉過了身子。
接著沒命地飛奔而逃。
雖然在事後將那個無處可去的魔法師交給土禦門處理，但不知道土禦門有沒有好好照顧他?上條在心里想著這件事，以驚人的速度逃離現場。
「啊，喂！站住！你給我站住！」
誰會乖乖聽話站住啊?上條以夠資格讓田徑星探看上的速度在大馬路上奔逃。甩得掉嗎?甩掉了嗎?哈哈哈，你這個慢郎中警衛！正當上條沉醉在如此的勝利喜悅之中時，身後突然傳來「砰！」的一聲槍響。
回頭一看，警衛撥出了二二口徑手槍，槍口正冒著白煙。
第一發就水平射擊，真是有種。
「你想謀殺我啊?你這個爛警衛，把人命當成什麼了！」
「別擔心，我可是很注重青少年人權的，這只是橡膠子彈而已。」
「原來不是空包彈……被橡膠子彈打中也會斷幾根肋骨吧……」
上條一邊哀號一邊鑽進了小巷子里。現在是幾點、還有多少作業沒做完，那些都不重要了。茵蒂克絲不知是否平安無事?
13(Aug.31PM10:52)
大樓的屋頂上張設了無數的繩索。
遠遠地看起來，就好像運動會的萬國旗。以水塔為頂點，繩索向四面八方延伸，纏繞在大樓邊緣的欄杆上。繩索上貼著數十張護符，以和紙制成，上面以墨汁畫著法印。
全身五花大綁坐在地上的茵蒂克絲驚訝地說道：
「這是……神樂舞台?」
神樂，顧名思義，就是一種娛樂天神的舞藝。
「不是那麼了不起的東西，頂多只能算是個盆舞(注：日本傳統習俗中在盂蘭盆節時跳的舞蹈。)的場地而已。」
就好像是神道與佛教的混合體，闇咲如此形容。
經他這麼一說，水塔確實像個高台，而從水塔延伸出來的繩索則像從高台延伸出來的燈籠串(不過，茵蒂克絲的盆舞知識只是從書本中的插畫上得來的，而且在盆舞期間架設高台及燈籠串其實是一直到近代才有的習俗)。
當然，舞藝跟舞蹈是不能相提並論的。但就靈能的觀點來看，盆舞的起源也是獻給死者的鎮魂之舞——在與靈界有所接觸的這一點上，神樂與盆舞有其相似之處。(注：在日本人的傳統觀念中，舞藝(舞)是獻給神的儀式，例如神樂；而舞蹈(踴リ)則是一般的民俗舞蹈，例如盆舞，雖然都是跳舞，但兩者的地位不同。)
在盆舞期間，人們會安排好一個特別的場所，按照一定的規則，一群人圍著圈子旋轉……這樣的行為便具有與靈界接觸的意味。西洋的惡魔崇拜儀式「四方降靈術」或是現代的都市恐怖傳說「山中小屋的方陣」都是相同的概念在不同的文化與時空背景下發展出來的。(注：「四方降靈術」(ロㄧシュタイソ回廊)是流傳于西洋的降靈儀式，由五個人閉著眼睛在四方形的房間中輪流沿著牆壁移動，接著其中一人偷偷離開房間，誘使「靈」出現填補其位置。日本的都市恐怖傳說「山中小屋的方陣」(山小屋のスクエァ)也是相同的概念。)
(可是他為什麼要設置這樣的場地?難道是為了讓我被某種東西附身——好痛！)
屁股好像壓到了什麼。扭動身體栘開屁股一看，原來是手機。上條雖然給了茵蒂克絲一支超便宜的免錢手機，但茵蒂克絲根本不知道怎麼用。此時手機畫面不知為何正在閃閃發光，為了避免激怒闇咲，茵蒂克絲扭動被綁在身後的手，將手機抓起來藏好。途中似乎按到了幾個鍵，但茵蒂克絲不予理會。
幸好，闇咲似乎沒有察覺。
闇咲舉起右腕上的弓，誇耀般地說道：
「別擔心，張設結界，只是為了增加這玩意的威力。這張弓原本應該用于跳舞的場合中。」
茵蒂克絲將結界環視了一遍，接著與腦中的知識一加對照，開口說道：
「……梓弓?」
「真是太了不起了，你腦中的魔道書圖書館，竟然連日本文化圈的魔法也網羅在內。」
梓弓——日本神道中的一種儀式道具，用途不在于搭弓射箭，而是藉由撥動弓弦來發出聲音。據說其聲音的沖擊力可以震攝群魔。原本是神樂之舞中的樂器，目的在靠著弦音引導跳舞的巫女進入亢奮狀態，使降神儀式能更順利進行。
「這把弓原本的威力頂多只能對心靈的創傷施加沖擊，將扭曲的部位導回正軌。」
闇咲指著頭頂接著說道：
「但是只要像這樣滿足了一定條件——就能擁有詳細看穿對手內心的力量。沒錯，就連你拚命想要隱藏的十萬三千本魔道書，也將不再是秘密。」
茵蒂克絲心中一驚。下一個瞬間，以縱橫交錯的無數繩索為中心，整個空間開始放出淡淡光輝。闇咲撥弄機關，絞起了右手梓弓的弦。
「不……不行！」茵蒂克絲像個孩子一樣大聲尖叫……這些魔道書不是如你想像中那樣的東西！一般人只要看了一本就會發狂！就算是魔法師，也沒辦法承受超過三十本以上的負荷！除了我以外的人如果全部看完這十萬本以上的魔道書，會發生什麼事，相信你應該也很清楚才對吧……」
這樣的語氣似乎是在為敵人擔心。但闇咲逢魔只是靜靜地笑了。
他靜靜地笑著，如此說道：
「不勞費心。」
14(Aug.31PM11:10)
正當上條為了甩掉警衛而在黑暗的巷道內奔竄時，聽見了「那個聲音」。
茵蒂克絲與那個變態的聲音不斷從手機中流出，茵蒂克絲的免錢手機一直到剛剛都是處于關機狀態，現在卻自己打了過來，但聲音聽起來像是麥克風的位置被一塊布壓住似的，而且完全沒有與上條對話的意思。那種感覺就好像透過竊聽器在聽著他人的對話。
吱吱——
遠處大樓的屋頂伴隨奇怪的聲音，開始放出淡淡光芒。就像是一道射向天空的巨大光柱。
(那是……?該死，那不就是剛剛那間飯店?我這麼疲于奔命是為了什麼?)
當然，沒有證據能證明茵蒂克絲就在那里。但反正沒有其他線索，只要是有異常的地方全部都不能放過。上條于是轉頭朝著大樓方向奔去。
15(Aug,31PM11:20)
儀式一開始，就出現了異常現象。
在為光芒所包覆的巨大結界之中，闇咲持續拉著弓，身體卻像得了感冒一樣不停顫抖。惡心的汗水不斷從全身狂噴而出，兩眼的焦點不住搖擺晃動。
闇咲現在在做的事，簡單來說就只是窺探茵蒂克絲的內心世界而已。術式及手法沒有絲毫錯誤，這個魔法本身也並不危險，沒有什麼副作用。
但是，闇咲的生命卻正一點一滴地耗盡。
埋藏在少女心中的十萬三千本魔道書，就是這麼毒的東西。
「——。————！！」
闇咲逢魔感到頭痛欲裂，一句話也說不出來，彷佛頭蓋骨將從內側被敲碎一般。
事實上，闇咲也不打算獲得全部十萬三千本魔道書的知識。將這麼大量的魔道書複制到自己的腦中，根本是不可能達成的。
但只要有一本就夠了。那本魔道書的書名叫做《抱樸子》。在中國文化中，那是一本教導人如何不老不死、成為「仙人」的魔道書。其中應該紀錄著所謂的「煉丹術」，也就是可以治愈任何疾病及詛咒的仙藥調制法。
只要有這本就行了。
並非遭到無謂竄改的偽書或是解釋錯誤的手抄本，而是非常接近原典、純度極高的魔道書。只要一本就已足夠。
「——。————！！」
但是，沒想到一本就有如此驚人的殺傷力。
此時闇咲終于知道為何會出現遭到糟蹋竄改，致使純度降低的「偽書」或「手抄本」了。因為原典的毒性實在太強。如果不適度地降低純度、稀釋毒質，一般人根本無法閱讀。
闇咲看著眼前正不斷喊叫，阻止自己的少女。
光看一頁就感覺腦漿似乎在翻騰的魔道書，這個少女竟然看完了十萬三千本。
這實在不像是人類做得到的事情。
完成了如此驚人壯舉的少女，原來才是最異常的人。
「————！！」
每拉一次弓弦，帶著劇毒的魔道書一頁又一頁地流入闇咲的頭腦中。到手的每一頁劇毒都像牛奶融入咖啡中，與闇咲的心靈混合交融，使之越來越渾濁。
但闇咲依然咬緊了牙關拉弓。
從以前到現在的人生之中，總以為魔法師是萬能的。正因為不想再遭遇任何挫折，所以才立誓要當一個魔法師。所以，絕對不能被這種事情絆住。那個瀕死的女人。那個連叫救命的力氣都已經沒有的女人。那個只能對著逐漸逼近的死亡微笑的軟弱女人。連這麼一個平平凡凡的女人都無法拯救，如何能大言不慚地說什麼「萬能」、什麼「不想遭遇任何挫折」?怎麼能夠為了一個這麼平凡的女人，而讓自己長年所呵護的美夢沾上汙點?
所以闇咲不斷拉著弓。
即使鮮血從眼睛及耳朵狂噴而出，也要獲得那本魔道書。
讓自己滿目瘡痍、身陷罪孽之中，全是為了滿足自己的欲望。
絕對跟那個平凡的女人無關。
絕對跟那個平凡的女人毫無牽連！
16(Aug.31PM11:37)
上條踹開了大樓的後門，沖進大樓中，奔上緊急樓梯。
「……不對。」
飛奔上樓的上條，聽見茵蒂克絲的聲音從手機中傳了出來。
「我明白的。那把梓弓——因為威力過度增幅，讓你的想法逆流到我心中了，所以我明白。」
少女的聲音極為悲痛，隨時有可能嚎啕大哭。
少女似乎正逐漸理解了一顆步入毀滅的心。
「你只是喜歡那位女性而已。所以你即使賭上性命也要救她。但是為了救她，你必須傷害別人，你必須犯下罪孽。而你不想讓那位女性背負這個責任。因為你的關系才讓我犯下罪孽、如果沒有你的話我就不用犯罪了……無論如何，你都不想說出這樣的話！」
茵蒂克絲為了阻止闇咲而嘶喊著。
「就只是這麼單純的理由！所以……所以你絕對不能毀了自己！如果你自我毀滅，就算解了那位女性身上的詛咒，也會令她一輩子活在罪惡感之中！」
上條奔跑著，緊咬著牙關。
「如果你真的想救那位女性，就算全世界只有你一個人想救她，你就也不願放棄的話，如果看見一個身中死亡詛咒的人，讓你無法視若無睹、見死不救，你就更不該依賴這種汙穢的魔道書！」
原來如此。上條理解了一切。
抵達最高一層樓的上條繼續往樓上狂奔。筆直地朝著樓梯的終點，那扇通往屋頂的門飛奔而去。握住門把將門打開的動作實在太羅唆了，上條索性將門一腳踹開。
17(Aug.31PM11:47)
進入屋頂的瞬間，上條的右手似乎碰觸到了「某樣東西」。
原來是制造出結界的繩索之一。繩索在被上條的手指頭碰觸到的一瞬間，如同急速風化般潰散消失。接著，毀滅就像導火線上的火苗迅速傳遞出去。
頃刻之間，潰散的現象在一條條繩索之間快速蔓延開來，沒多久，整個空間所散發出的淡淡光輝也消失了。再次定神一看，整個景色已經恢複成了原本的飯店屋頂模樣。
笨貓從上條的懷中俐落地跳到地板上。
或許是不知道局勢危險吧，笨貓離開上條身邊，毫無警戒心地朝坐在遠處地面的少女走去。
那名少女，茵蒂克絲……也不知是怎麼搞的，全身被繩索雜亂無章地綁縛著。不過至少乍看之下似乎沒有受傷，衣服也未見凌亂。
插圖11
上條移動了視線。
他看著站在茵蒂克絲身旁一步距離處的那個男人。
那個變態……更正，那個魔法師。
那個壯碩男人的全身皮膚都浮起了血管。全身大汗淋漓宛如剛被雨淋過一般。像眼淚一般的血滴從緊閉著的雙眼其中一邊的眼瞼內側流了出來，劃過臉頰。
不知名的魔法師靜靜地面對著上條。
「……這樣有錯嗎?」
魔法師撥動機關將弓弦卷起，說道：
「即使賭上了性命，也要保護一個人。這樣的行為有錯嗎?」
沉默籠罩在黑暗之中。
夜晚的風在兩人之間吹拂而過。寒冷、刺骨、一點也不溫柔。
「當然……有錯。」
上條如此回答。
「你應該可以體會，一個重要的人死了，是件多麼令人難過的事。看著那個人在自己眼前痛苦掙紮，但是自己什麼也做不到，什麼忙也幫不上，那種滋味你應該明白。」
上條知道那種感覺。
過去他也曾經在潔白的病房里讓另一個人體會過那種痛苦，所以他很明白。
「在那個時候，你會焦急、會痛苦、會難過、會心痛、會害怕、會發抖、會哀號、會流淚……所以，你絕對不可以這麼做。不可以害別人嘗到這種滋味。」
不知名的魔法師沒有答話，只是默默地舉起了弓。
他的心中一定很清楚，怎麼做是對的，怎麼做是錯的。
但是無論如何，不知名的魔法師不想放棄。
因為他害怕。
全世界獨一無二、最重要的人死在他的眼前，是這個世界上他所最害怕的事情。
「斷魔之弦。」
可以制造出壓縮空氣之刀的魔法名稱。上條在聽到聲音的同時也邁步向前沖去。他緊緊握住右手，是為了阻止眼前這個太過溫柔、脆弱的魔法師。
但是，上條的拳頭沒有打在魔法師身上。
因為弓弦還沒獲得解放，魔法師的身體已經大大一晃，摔倒在地板上了。
不知名的魔法師沒辦法再度站起。
地板與身體之間，紅色的液體慢慢擴散出來。
上條臉色一變，全力奔向倒地不起的魔法師身旁．
或許是感覺到身旁有人，魔法師緩緩地張口說話了。
聲音伴隨著摻雜了鮮血的氣息，從鮮紅色的雙唇中流出。
「真是沒用，只不過是看了一本……就變成這副德行。」他的聲音聽起來充滿了倦意。「看來像我這種程度的貨色，連想要獲得一本原典都是癡人說夢。哈哈……搞什麼啊，我的人生真是充滿了挫折。這已經是我人生中第三次放棄希望了。」
「……」
「但是，我就是沒辦法徹底死心。」
魔法師面對著漂浮在空中的月色，帶著微笑說道：
「就只有這件事……無論如何……我無法死心……」
雙唇的動作越來越緩慢，最後幾乎完全停止。
茵蒂克絲倒抽一口氣的聲音，傳入了上條的耳中。
上條緊緊咬住了嘴唇，接著開口說道……
「給我上。」
笨貓接獲了上條的命令，跑過來朝魔法師的臉上奮力一抓。
「嘎啊！啊啊啊！」
「別一個人沉醉在悲劇的結局之中好嗎?你這笨蛋！」
上條俯視著在地板上打滾，看起來挺有精神的魔法師，歎了一口氣說道：
「這算是為我的暑假作業報仇。全都是因為你的關系，我的暑假作業絕對寫不完了。為了幫你搞定這件事，我肯定會被叫到走廊罰站。賞你一記貓拳應該不過分吧?」
魔法師的嘴巴一開一合，似乎想要說些什麼，但上條完全不予理會，自顧自地開口問道：
「好吧，你那個『重要的人』現在在哪里?」
「嘎啊：嗚嗚……你說什麼?」
「我說啊，不見得一定要用禁書目錄才能解決問題吧?」上條輕輕搔了搔頭，說道：「例如我這只右手，叫做幻想殺手。只要是屬于『異能之力』，不管是超能力或是魔法，一旦被我這只右手碰到就會消失得無影無蹤。當然，就算是詛咒之類莫名其妙的力量也不例外。」
上條伸出右手，好像要跟魔法師握手。
魔法師的表情凍結了。
「啊……?」
「雖然我不是魔法師，也不知道詛咒是什麼玩意，但只要派這只右手上場，不就什麼問題都解決了?」
「啊……這……不可能……」
「沒有什麼不可能。你不是也已經見識過一次了?你制造出來的風之刃被我的右手給消滅了。你聽好，我只告訴你一句話，或許這毫無道理，但這只右手就是有這種力量。」
不知名的魔法師呆住了。他呆呆地聽著上條所說的每一句話。
對于這一百八十度大轉變的劇情發展，他顯得有點不知該做何反應。
這個魔法師原本早已絕望，他原本以為希望不可能再次降臨。
但另一頭的上條卻顯得若無其事，只是搔著頭說道：
「好吧，或許你已經很累了，但還是得請你立刻帶路。如果明天七點以前沒有趕回來，就來不及參加開學典禮了……等等，這個時間還有電車可以搭嗎?啊，還有，你剛剛說那是『詛咒』?就是圖畫故事書里面的壞魔法師喜歡玩的那種把戲?這麼說來，是不是要將壞魔法師先干掉?真是麻煩耶！」
上條一個人嘮嘮叨叨地說個不停，魔法師卻只是默默地聽著。
最後，他開口說話了。
害怕好不容易抓到的一線希望再度消失的他，戰戰兢兢地問道：
「啊……難道……是真的?」
「廢話。為了你，我已經放棄了暑假作業。如果沒有拿出一點成果，實在是太沒價值了。」上條不耐煩地說道：「所以你得負起責任。就算要硬拖，我也會要你帶路。什麼第一級紅色警報我可不管，我一定會去救你最重要的那個人。無論如何，至少你得給我一個忘了寫作業的理由才行。」
魔法師的時間彷佛停止了。上條猙獰地笑道：
「所以我需要你的協助。其他人都不行，全世界只有你的力量才能幫得上忙。無論如何，我一定要你幫這個忙。你不是很想救她嗎?靠你自己的手！」
「嗚……啊……」
上條的話，讓魔法師的臉孔扭曲了。
就像冰塊溶化一樣，整張臉上沾滿淚水。
上條歎了口氣，漫不經心地想著：
「好吧，看來也只能放棄暑假作業了……放棄……等等，喂，出發前能不能讓我回去拿暑假作業?」
Sep.01AM00:00結束