"……沙沙……聽得……見嗎……這里是,沙沙沙……你們的……語言應該是這個……沙沙沙,吧……我的,沙沙……從地球到火星……沙沙……"
平凡的高中生上條當麻背靠在牆上,目光落在手機屏幕上.手機電視正在播放今晚的新聞.
"以上就是來自火星方向的電磁波的解析結果.以學園都市第二十三學區為主的專家委員會的官方報告還沒發表,各界都在紛紛猜測——"
上條身邊有一位少女.
從旁看向手機屏幕的是一位叫茵蒂克絲的奇怪名字的少女.白淨嬌小的體型,長及腰間的銀發和一雙綠色的眼眸是她的特征.再加上身著的修道服異常華麗,宛如白瓷茶杯般的雪白道服上鑲有金色刺繡,使得她無論身在何處都會異常顯眼.
她全身顫抖著看著手機屏幕上的新聞.
"是外星人……真的有像章魚一樣的外星人啊!!"
"哎……?"
白色乾淨的通道上響起了外星人否定派的上條的歎氣聲.
外星人肯定派的茵蒂克絲從這則新聞播放前的好幾天前開始就覺得奇怪.UFO啦外星人啦之類的這種看起來似乎偏向于科學性,但現在真的要一本正經地說章魚一樣的外星人或是頭很大的銀色外星人"可是科學性事物哦"這樣的話果然還是有些奇怪的.
就算是很正規的報道機構來報道這類新聞也不能完全相信.畢竟沒有真憑實據就抿道的事情還是很多的.
成為全世界熱門話題的UFO的照片其實只是偽造出來的,類似這種事情也很多.
可是茵蒂克絲瞪大了她的綠色眼眸.
"那個電磁波竟然用的是日語,或許可能是外星人馬上就要來到這個國家了.嗯,嗯嗯,十萬三千本魔導書中沒有記載過遇到章魚外星人應該怎樣打招呼的知識啊!!"
"哎……?"
上條頭疼地呻吟了一聲.嘛,對于以充分活用腦中的十萬本以上的魔法書知識來消滅邪惡魔法師為工作的茵蒂克絲而言,或許非常不擅長航空或宇宙之類的事物.上條不禁懷疑她是不是會把家門附近發現的神秘圓周和亞特蘭蒂斯沉沒的原因聯系在一起.
(不過話說回來……)
上條確認了一下手機屏幕上顯示的電子時鍾.
下午八點十分.
(真慢啊.到底要准備到什麼時候啊?)
正當上條這麼想的時候.
建築物深處傳來一陣急促的腳步聲.上條和茵蒂克絲不約而同地看向腳步聲來源處,有個二十歲上下的女人正向他們走來.
那個女人喘著氣說道.
"對不起上條少年,我花了不少時間准備呢!"
"芙蕾斯.車子准備好了嗎?"
"已經想辦法准備好了.引擎也已經發動了.來吧,在這邊.我們快點從這里逃出去吧!!"
這位名叫芙蕾斯的年長女性走在前面帶路,上條和茵蒂克絲跟在她身後,三個人在昏暗的通道上跑著.途中,上條不經意地朝窗外瞥了一眼.窗外並不是普通的都市夜景.
而是四散在建築物周圍的特殊車輛.車燈打出的光線正從四面八方射向他們所在的地方,光線的強度是要比拍戲用的道具強上數倍.雖然背光很難看清,但趁著燈光在閃爍的瞬間可以瞥見有幾條人影晃動.
(……真是的,這樣真的能逃得掉嗎?)
上條對于眼前的情景略微吃驚地想著.
沒錯.
現在他們正在被學園都市追緝.
這得從幾個小時之前,也就是晚飯後,茵蒂克絲所說的一句話開始說起.
平時嘴上只會嚷嚷想要吃甜點啦想要在烏冬上放天婦羅啦之類的茵蒂克絲今天卻出奇地只是提出想要看看美麗的星空等這種"浪漫的"要求,被她這樣要求的話,一般都會心跳加快吧.
學園都市是從東京西部分割出來的城市,整體來說是比較平坦的地形,只有一處例外是山岳地帶,那就是有著眾多作為城市水源的水壩的第二十一學區.不過,高度卻只有標高兩百米左右,和到處充斥著路燈和霓虹燈的市中心相比,還是可以看得見很多星星的吧.基于這種想法,他們決定出門去看星星.
他們來到山頂附近的天文台.
天文台里有中規模的電波望遠鏡,算得上是頗具規模的專業天文台了.不過平時卻是作為觀光設施而一直對外開放著的.因此和某觀光地的鐵塔一樣,投入一百日元硬幣就可以在一定時間內使用望遠鏡.
不知是不是受了那則火星報道的影響,(雖然不知道平時天文台究竟有多少游客)今晚聚集了非常多的人,大家七嘴八舌地享受著星空……
突然之間,學園都市負責治安的警察外加特殊部隊風之組織的警備員和一個從事魔法師這一奇怪職業的叫做芙蕾斯的人打了起來(只不過不懂"魔法"的警備員們只將他們作為單純的恐怖分子來對待).似乎是芙蕾斯混在普通人之中潛入了天文台後被警備員發現了,引起了一些小沖突.
這是一場科學與魔法的戰爭.
這雖然是個大問題,但若僅此而已也就算了.沖突早晚會解決的.這個世界上到處都有突發事件和戰斗,只要不被卷入其中心就好了.完全沒有必要自己跑進去參與.因此,只要上條和茵蒂克絲悄悄躲到安全之處避難就不會被卷入這場意外的戰斗中去了.
問題是,
"喂喂,啊呀……話說這還打得真激烈啊.不過這不關我們的事,我有股不詳的預感,我們還是躲起來吧."
"啊,當麻!放在那邊看起來很高級的盔甲好像要倒了啊!!"
"啊呀,還好我接住了差點兒掉落的槍!!"
于是,上條牢牢接住了那根差點兒就要從那套看來很貴很累贅的盔甲上掉落的沉重的槍.才使得看起來很值錢的古董未傷及絲毫,正當上條松了一口氣之時,
"……"
警備員們忽然看向他們.
只見警備員對著無線對講機這樣說道.
"發現危險人物有援兵!!他們手持看起來相當沉重的槍進行武裝,似乎是為了對抗我們的防彈背心!滿臉躍躍欲試的樣子!"
"哎!?等,等一下……!?喂!那邊的魔法師!別隨便擺出一副充滿期待的表情啊!!我們完全沒打算要幫你啊……!!"
"危險人物不胖不瘦中等身材,黑色頭發刺猬頭!……可能還有其他恐怖分子同黨.請將他們看做一個團體來思考對戰策略!!"
"不是吧!?不是這樣的啊警備員先生!我們和這種超常戰斗的人沒有絲毫關系啊嗚哇哇哇哇哇哇!?"
上條的句尾突然變成了嚎叫,大量的子彈代替回答向他飛了過來,他手忙腳亂地拉起茵蒂克絲躲進旁邊的遮蔽物後.雖說那只是鎮壓暴徒用的橡膠彈,可一旦被打中還是會被打得頭暈眼花的.不可能在這種槍林彈雨中傻站著不動吧.
就在這一片混亂之際,其他游客已經在警備員的引導下迅速離開了天文台避難去了.最後只剩下上條,茵蒂克絲和身份不明的魔法師三個人被孤立在天文台內部了.上條簡直想大吼一聲"好歹把我們視為人質吧!"可惜在警備員們看來,"他們好像在哇哇大叫著什麼,總之先把所有人鎮壓後帶回署里再細問情況吧",于是最後草率下了先鎮壓再詢問的決定.
"啊呀,真對不住啊.似乎把你們卷進了麻煩事里了呢."
"啊,呃,嗯.已經習慣了.即使遭遇不幸也沒問題的,嗯."
于是,他們就莫名其妙地和不知何時開始跟他們搭訕的魔法師芙蕾斯一起展開逃脫作戰計劃了.
雖然他們並沒有要逃跑的理由,但上條覺得高舉雙手老老實實地出去投降,就會被卷入"啊,不好意思,我們打錯了!!"這種不幸中去,因此,他決定暫且退避到安全的地方,然後再想辦法解開誤解.
芙蕾斯似乎會開車.
職員用的車庫原本拉上的金屬制卷簾門被強行搗毀了,從中沖出一輛4WD四輪越野車.警備員們似乎並不打算殺他們而是決定要抓捕他們.因此當越野車氣勢洶洶地沖向警備員們的瞬間,他們似乎在猶豫是開槍還是閃開.就在他們躊躇之際,芙蕾斯駕駛的越野車已經從警備員用的特殊車子和普通汽車之間穿梭而過,強行沖破了包圍網.
雖說是標高兩百米左右蜿蜒曲折的山道,但實際卻並不長.4WD轉眼間便沖進了市區中.
若就這樣甩掉後面追蹤的人就能松一口氣了,可是,
"他們居然追上來了!?而且為什麼會有那麼多車子追上來啊!!"
坐在後車座的上條回頭望著慘叫道.這座學園都市是為了人工培養超能力者而建造的,上條的右手擁有一種被稱為"幻想殺手"的特殊力量,能夠消除包括魔法和超能力等一切異能現象.話雖如此,但他的能力卻對眼前這種情況束手無策.
茵蒂克絲對著眼前迅速倒退的風景翻著白眼.芙蕾斯也一邊用反光鏡確認後面的情況一邊苦著臉說,
"不太妙啊.我想要甩掉追兵,可惜雙手忙著轉方向盤沒法離開啊.後面的那位少年,能不能幫我甩掉追兵呢?"
"我為什麼要幫你啊!!"
"因為有可能你也會被牽連跟著倒黴的哦?"
"……!!可惡!要我怎麼做啊!?"
上條氣急敗壞地問,芙蕾斯像是很滿意他的反應,微微點了點頭微笑著按了幾個按鈕.
"嗯.先打開車子的後門,沒錯沒錯,就是車子最後面放行李的地方.對對,就是轎車上那個像後蓋箱的門."
"這,這樣嗎?"
"那邊那位小姐.能不能把你屁股旁邊的銀色箱子遞給那邊的那位男子呢?"
"嗯,嗯.知道了."
"然後打開箱子,里面有兩個筒吧.把那兩個筒豎著拼成一個,轉半圈停下,把最上端的圓形東西塞進去."
"嗯?嗯嗯?里面亂七八糟的不知道是哪個啊……"
"當麻,把那邊兩個筒豎著拼起來轉半圈.然後把圓形東西的突出部分塞進去."
"噢,好了好了.謝啦茵蒂克絲.有完全記憶能力果然就是厲害啊."
"然後把那個架在肩上,按下上面的紅色按鈕.有激光出現後將紅色光電對准追兵車上的引擎蓋.最後扣動扳機."
"嗯?嗯嗯?"
"不是說了嘛當麻.把那個架在肩上,按上面的紅色按鈕.有'激光’這個東西出來後就把紅光對准車子的'引擎蓋’.最後扣動扳機就好了."
"這樣啊.啊呀,果然只要有茵蒂克絲在就能讓人安心啊.這樣做就好了吧,好了好了.……嗯?扳機???"
上條一臉莫名,但還是動了動食指.
于是,
砰地一聲!!發射音炸開了.
當上條被發射的沖擊給撞得往後倒的同時,那個圓形的東西氣勢洶洶地飛了出去.
圓形東西在空中打開,那是一張直徑五米的四方形巨網.警備員的車子手忙腳亂地想要避開那張網,卻歪打正著地迎面沖進了那張巨網.然後網的邊緣被車輪卷了進去,車子隨著輪子打滑的聲音拐向了莫名的方向.
看著一頭撞向護欄的車子,上條愕然了一陣.
隨後看向剛才架著的筒.
"這是什麼?這是什麼這是什麼這是什麼這是什麼這是什麼這是什麼!?"
"好像是抓捕猛獸用的特殊槍呢."
"你是魔法師吧?干嘛突然開始講解科學新式武器了!?"
"第二十一學區可是山岳地帶啊,這是日常必備品不是嗎?啊呀,日本可真是個好心腸的國家啊.別說罪犯了,就連猛獸都禁止隨便射殺呢."
"無視我的話淡定地自說自話.你剛才也說過吧!?牽連了我們很對不起之類的話!!"
"當麻,正確地來說,她剛才是說'呵呀,真對不住啊.似乎把你們卷進了麻煩事里了呢’."
"非常感謝你的完全記憶能力!!我要問的是那邊的混蛋魔法師!!你究竟是誰到底怎麼回事這個又是什麼現在究竟發生了什麼事!?"
"哈,哈,哈.快點開始裝填下一發子彈吧.不把那些車子都擋了我們可逃不掉啊."
"開什麼玩笑!!為什麼我要做這種事啊……!?"
"可是,沒辦法不做了吧?你都干掉一輛車了,他們可都認真起來了哦.接下來可能會用真槍實彈來鎮壓我們呢."
"……!?"
上條沒時間無語,眼前的飆車場面已經進入第二回合了.
追兵的車窗被打開,從里面探出一只手握巨型槍的手.上條見狀只好眼淚汪汪地再次架起那個抓捕猛獸用的特殊槍.
少女將無線對講機貼在耳朵上.
她的年紀似乎和上條差不多,卻散發著一股奇妙的成熟魅力.穿著某個學校的西裝夾克,但卻讓人覺得很不自然.或許這就是所謂的每個學校都有的謎之怪人"成熟的前輩",但在場的卻沒有一個人符合這種形象.
少女吃吃地笑了起來.
對講機所竊聽的正是警備員用來聯絡用的頻率.可是從中傳出的聲音卻熱鬧得不像是警備員在工作時的聲音.一般來說,絕對要宰了那個刺猬頭的臭小子這種話不會出現在維持治安組織的聯絡對話中的.
少女聽了片刻後,拿開了對講杌.
然後對著周圍的幾個人影說道.
"果然,交給普通的警備員去辦是不行的呢."
"微細博士.您要去嗎?"
"是呢,只能親自出馬了呢."
上條當麻非常郁悶.
芙蕾斯所駕駛的越野車闖入了第十七學區的工業地帶.那個學區有很多沒人管理的自動運作工廠,越野車穿梭在設施和設施之間(頭上有無數導管類的東西在四處巡視著,通過衛星來實現監視也不錯),隱身于其中.
上條現在蹲伏在昏暗的小巷中紋絲不動.那種頹廢樣就像是家附近不親近普通人的流浪貓一樣,若有人對它說"真拿你沒辦法呢,伸爪"的話,它就會抬頭仰望你伸出肉球來.
"……警備員應該都是由學園都市的教師組成的維持治安的組織吧.也就是說,我們的確是被盯上了.嗚嗚,無能力者就已經夠嗆的了,嗚嗚嗚嗚嗚嗚!!"
就在上條揉著肉球的時候,他忽然爆發了,不只抓著腹部,還把臉埋在肉球里,用爪子抓著臉頰,甚至在肮髒的路面上翻滾著.魔法師芙蕾斯哈哈大笑地看著他.
"不要那麼消沉嘛.剛才你不是挺厲害的嘛."
"……"
"啊呀,不過話說我沒想到你居然能用抓捕猛獸用的特殊槍把追蹤用的直升機給逼得緊急迫降呢.用網勾住螺旋槳後用力扯,你真的是很有才能啊."
"我一點兒也不高興!!那算什麼才能啊!?能用于現實生活中嗎!!"
盡管上條在咆哮,但這位芙蕾斯小姐似乎是對牽連他人一事已經習以為常了,絲毫不為所動的樣子.
"好了,接下來要怎樣讓你們置身事外呢?啊,那邊的少年和少女,你們有什麼好主意嗎?"
"真虧你還能若無其事地站在騷亂中心說話呢,其實你根本就不是這樣想的吧!!你就是想要撇下我們!!你明明一個人也能開出一條活路的吧!?這麼強大的大姐根本就不需要別人的幫忙吧!!為什麼上條同學的周圍老是有這種事呢!?我受夠了!不想再幫你了!!"
"可是,這樣下去的話會被有實彈裝備的警備員給盯上的哦."
"……"
"現在大家齊心協力才最安全哦.沒關系的啦,一定可以恢複到原來的生活的."
雖說這話從所有事情的罪魁禍首口中說出來還真是毫無信用可言,但芙蕾斯完全沒空顧忌這個陷入停學危機的學園都市居民,自顧自地說起來.
"話說你們兩個人知不知道最近大家都議論紛紛的來自于火星的信號的事情?"
"章,章魚星人的事情!?他們果然要來日本了啊!!以防萬一我還是多買一些招待客人用的點心吧!!"
"哎……?"
外星人否定派的上條早已無力呻吟起來,于是芙蕾斯用鄰家大姐姐的溫柔口吻提醒道.
"啊呀,等一下.這好歹也算是科學領域的事物吧."
"……好吧,外星人ET什麼的就交給你們魔法界吧."
上條不耐煩地敷衍道,
"說不定只是章魚星人第一次來地球所以迷路了而已呢!!所以,如果他們請求我們替他們帶路的話我們可得要好好帶路啊!!"
芙蕾斯無視異常激動的茵蒂克絲,繼續說.
"嗯.你們真的認為火星上沒有生物嗎?那麼那個電磁波又要怎樣解釋呢?"
"生物啊……雖然不知道是哪種級別的生物,但我覺得至少沒有章魚星人或外星人ET吧.來自于火星的電磁波什麼,說到底只是傳說,誰都沒有實際看到過,所以誰都不知道是不是真的."
"那麼,就把級別降低到微生物怎麼樣?"
"……"
上條呻吟了一聲.
說到底這也只不過是以地球上的生物概念去想象的,的確,諸如熊蟲之類的微生物似乎能夠在攝氏一百五十度到零下二百七十度左右之間的環境下生存,像這種奇妙的生物在世界上有很多.
可是……
"或許真的有能夠在火星環境下生存的微生物……但是火星這種星球上究竟能不能產生生命體這方面的知識或線索,我們壓根就不知道,所以根本沒法判斷……按現狀來說應該是沒有."
"是呢.而且根本沒必要在火星上面產生生命體啊."
"?"
上條滿臉不解,芙蕾斯笑了起來.
"你知道密著微生物嗎?"
"……這種不可能出現在日常對話中的單詞誰知道啊."
"其實貌似從'微生物’什麼的開始我就完全不知道了."
"話說你本來不該是魔法領域的人嗎?"
上條提了個單純的問題,但卻被她一句話敷衍了過去.
芙蕾斯說道.
"比如用于調查火星地質的無人探測機,當然,那是在地球上制造出來後搭載在火箭上發射到宇宙中的對吧?于是,無人探測機上面附著了原本應該生活在地球上的微生物,被一起帶到了火星上,這不是什麼不可能的事情."
"啊."
上條不禁贊同地點了點頭.
的確,如果這樣一假設的話,像熊蟲這種有著強韌生命力的微生物也是有可能在火星上生存下去的.若撇開實際上是否能成立持久的食物鏈不說,只是在極其短期的時間內的假設的話,"火星上存在生命體"這件事本身或許是可能的.
"特別是最近的無人探測機,構造越來越複雜.為了保護調查地質試料用的鏡頭會積存少量水分,還會在軟著陸用的小型加速器的點火裝置上放上氧氣瓶之類的.這些都對微生物存活相當有利."
茵蒂克絲仍然歪著小腦袋滿臉不解,上條卻不禁自顧自地感歎SF太厲害了!!但轉念一想,卻又浮現出了疑問.
"……可是,這次引起轟動的事件可是從火星上發來了通信用的電磁波啊.就算有強韌生命力的微生物能從地球到達火星,也不可能會發送電磁波吧?"
"關于電磁波的發送方法呢?"
芙蕾斯食指指向夜空不斷晃著,
"會不會是使用了無人探測機的天線呢?要是無人探測機上沒有搭載將火星地表測得的數據傳送到地球的裝置的話,無人探測機不就失去作用了嗎?"
"原來全都是來自于地球的啊……"
上條對于傳說一個個被攻破的結局很是失望.雖然嘴上說著不可能不可能的,但其實多少也像茵蒂克絲一樣抱有奇怪的期待嗎?
說到那個茵蒂克絲,
"當麻,'微生物’是什麼?"
"就是這樣沒錯沒錯.就算是利用了無人探測機的發信天線,結果還不是在火星上的微生物嘛.那種東西會使用無人探測機上搭載的裝置嗎?不對不對,微生物怎麼可能會有'能思考並發言的頭腦’啊."
"嗯……"
芙蕾斯雙臂抱胸開始煩惱起來.
不過,她不是因為找不到答案而苦惱,
"……其實這都是科學領域的事情,我不想說得很內行."
"?"
"地球上的微生物在火星的環境下出現了和原來不一樣的進化……我這麼說你們能明白嗎?"
"就,就是說'地球的微生物’受到不明火星力量的影響變成了章魚星人了!!"
"哎……?"
上條那稍微打開了一點兒的心靈又迅速關閉了.
芙蕾斯吃吃地笑著用手左右晃著說,
"其實也不需要那麼大規模的進化啦.微生物不是會驅動一種名為'纖毛’的細毛來挪動自己身體嗎?只要改變一下那種細毛的驅動方法就可以了."
"……喂.毛的驅動和頭腦有什麼關系啊?"
"啊呀.你們知道彈跳式電腦嗎?使用電流的方式,通過搖動棒形素材進行演算處理的機體.似乎是用凹和凸來表示零和一的.貌似實際上的電腦就是用微米單位的棒形素材的集成塊做成的呢.這和纖毛的尺寸正好一致."
"……"
不是吧……上條心想.
"你該不會是想說微生物纖毛的震動就像在進行某種高速演算一樣吧?"
"不過,就算再怎麼進行不一般的進化,微生物單體的演算能力是有限的.我覺得可能是多個微生物集合在一起,通過並列演算才達到了能稱為'思考’的級別."
是火星的環境改變了它們吧.芙蕾斯歎了口氣.
"它們以適應火星的環境這種形式進行進化,從而學會了高度演算能力.它們不斷得到的信息結果也是從地球上的觀測所傳給無人探測機的各種信號吧.因此才能將那些原本充其量'只是高度演算功能’的微生物聚集在一起變成了'接近人類的思考方式’了."
不是章魚星人嗎?茵蒂克絲一臉莫名.而上條卻轉動著腦子思考著自己剛才是不是聽到了一些荒誕離奇的事.
芙蕾斯無視他們的反應,繼續說.
"連接著各個微生物之間的信號傳遞方式恐怕就是振動吧.就像螞蟻的觸角那樣,讓振動的纖毛接觸到別的纖毛,從而不斷傳遞著信息."
上條吞了口口水.
當然,芙蕾斯所說的話乍聽之下覺得挺像那麼回事,可是卻沒有絲毫物理根據.不知道是芙蕾斯的說話方式太過認真,還是自己把曾經聽說過類似的事情重疊搞混了的關系……總覺得有種"或許真是那樣"的感覺.
上條咄咄逼人地問道.
"那麼,那麼就是那些微生物咯!?那些微生物究竟為了什麼要向地球傳輸信號啊!!"
"那是因為呢."
芙蕾斯毫不停頓地繼續蠕動著雙唇說道.
恐怕她會追加一些例子來證明自己的話的可信度.
上條覺得現在就像是萬有引力被證明的那個瞬間.
于是,芙蕾斯說道.
"啊呀,這原因還真讓人無法揣測啊."
上條一瞬間甚至都無法做出滑倒的動作,只能停留在要倒不倒的微妙狀態,像是沒了碳酸似地不斷顫抖.
上條弓著尷尬的身體大吼道.
"你!也太不負責任了吧!!既然都說到這個份上了就干脆說清楚啊!!然後請帶我去充滿神秘和浪漫的宇宙世界環游!!你看,我的心已經做好了突破大氣層的准備了!!"
"呃——那個,對不起.老實說,我是魔法領域的人嘛,科學方面其實沒那麼清楚啦……"
"你現在才強調個什麼勁兒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!我,我很好奇啊.我非常好奇你接下來會有什麼猜測啊!!其實我是覺得能夠了解那些完全想象不到的新種生物獨特的思考回路!!"
上條蹲在地上淚眼汪汪地用拳頭敲著自己.芙蕾斯溫柔地把手搭在他的肩上說,
"一定是因為你想要知道自己究竟是從哪兒來的……之類的,不是嗎……?"
"哇——!!怎麼感覺好像被你三言兩語就岔開話題了!!"
芙蕾斯的解釋突然中斷了,隨後話題立刻跳躍到了別的地方,對于突如其來的轉變上條有些不適應,不禁抓狂地滿地翻滾咆哮.但即便如此,也改變不了芙蕾斯上通天文下知地理的話題永遠不會有完美結局的事實!!
無奈,上條只能維持橫臥在肮髒地面的姿態,再次變為伸出肉球裝可愛的流浪貓咪.等稍微恢複了點精神後,上條仍然橫躺在地上問芙蕾斯.
"話說回來,那個密著微生物究竟是什麼東西?"
"?什麼意思?"
"我是問火星上有奇怪生命體的事情和芙蕾斯被學園都市的警備員追緝有什麼關系?"
"什麼嘛,原來是這件事啊.和剛才所說的事情有關系的哦."
"?"
"多半是因為學園都市的那些家伙對我的目的有不滿吧."
"你的目的是什麼?"
"這個啊."
芙蕾斯簡單地點點頭,微笑著說.
"我的目的呢就是要滅絕這種'會思考的微生物’."
滅絕.
芙蕾斯直率地說出了自己的目的.
茵蒂克絲像是完全無法具體想象"微生物"究竟是個什麼東西,從剛才開始就一直滿臉莫名.就連上條也無法具體想象這種和人類有著同等思考能力的微生物是什麼樣的.即便如此,他還是有需要確認的事情.
"你說滅絕……是要滅絕那種微生物?"
"沒錯."
"可是,那樣好嗎?假設它們是真的存在,雖然我們連它們究竟具體是怎麼樣的生物都不知道,但它們可是確確實實地'活著’啊.或許是不可思議的不明物體,但它們也沒干什麼壞事啊.按照芙蕾斯的推測,它們只是通過無人探測機的通信功能來和我們說話不是嗎?"
"哈.這個國家的人真的是太感性了."
芙蕾斯歎了口氣,輕輕拂了拂劉海.
"雖然我的確聽說日本人會對機器人呀寵物甚至是畫在紙上的插畫都會投入感情,看來你也是這樣的人啊……你別忘了,那只不過是微生物.那種東西只要用肥皂洗洗手就能殺死數以萬計."
"可是……"
上條遲疑了一下.
沒錯,若在火星上誕生獨立的智能生命體並四處走動的話,將會產生各種各樣的問題.比如將這個世界一分為二的科學領域和魔法領域,他們會因這些生命體該屬于哪邊的"管轄"范圍而發生爭執.這樣想來,火星上的密著微生物或許就只能是"戰爭的火種"了.
只不過,雖說會成為戰爭的火種,但這種微生物自身卻並不像那種廉價SF電影一樣計劃侵略地球什麼的.也不是什麼新型殺人病毒.只因為住在地球的人類單方面的臆測就要滅絕這種生物,真的是正確的嗎?有感情所以不能殺害,沒有感情就可以隨便殺害嗎?因為要"驅逐"某種級別的生命體,就可以由另外某種級別的生命體來"殺害"嗎?要劃分這種界限真的是很難啊.上條不禁想.可是他卻又不自覺地很在意.雖是毫無根據的傷感意見,但那些在沒有其他生命體存在的不毛之地——火星上萌生意志的微生物究竟抱著怎樣的想法通過無人探測機的通信功能來向地球發送電磁波的呢?用極其自私的"人類的感性"來單方面想象的話,不知不覺就會對"用肥皂洗掉"那些微生物這件事產生抵觸情緒了.
上條思考了一會兒,但這種哲學性的問題不可能簡單解決的.
而且芙蕾斯也不會立刻就付諸行動的吧.
因為,
"話說,你說要殺死密著微生物,究竟要怎麼個殺法呢?對著火星發射導彈嗎?還是說干脆芙蕾斯你自己去火星?"
"……"
芙蕾斯沒法回答這個問題.
越野車隱藏在建築物之間的空隙中,她背靠著車門說,
"總之,我要做的事情是不會變的.我專門為此擬定了計劃並做好了充分准備.身為魔法界的魔法師,在踏入科學界中心學園都市的那一刻起就已經做好了充分覺悟了."
她的語氣非常認真.雖然上條不相信,但這座學園都市里是否真的存在要攻擊火星地表的工程計劃呢.
可是,上條沒機會提出這個問題.
因為有東西引起了他的注意.
耳邊響起一陣輕微的金屬音.
發聲處來自于上條的腳邊.他不由自主地朝下看去,那里滾落著一個像罐裝咖啡一樣的金屬制圓罐.可是,和罐裝咖啡不同的是,它既沒有拉環也沒有罐口.相反,圓罐上方有個像是固定栓的底盤,而此時那里栓已經不見了,圓罐上方大開著一個洞.
有什麼東西被扔了進來,察覺到這件事的一瞬,上條的頭腦瞬間變得一片空白.
然後,圓罐側面寫著的字母躍入眼簾.
Stun Grenade(震撼手榴彈).
"——!?"
連叫喊的時間也沒有.
尖叫爆發的同時,現出一陣太陽般的刺眼閃光,使得五官失去作用.震撼手榴彈只會產生強烈的光芒和聲音,從而使人暫時性喪失感官.伹是如此近距離地遭受它的爆炸,上條產生了像是遭到當頭棒喝一般的錯覺,不禁滾倒在肮髒的地面上.
那邊那個不良少女應該不可能有這種東西的.
那麼也就是說,
(可惡!!警備員追來鎮壓我們了嗎!?)
強光和爆音已經消失了.但上條的眼睛仍然留著強烈的殘像,耳朵里也不斷持續著轟鳴.就算多眨眨眼睛,拼命甩頭也無法恢複視野.
(茵蒂克絲!!芙蕾斯!!)
上條叫喊著,但耳鳴聽不見聲音,他不知道自己的發音是否正確.或許她們有回應他,但至少她們的回應聲傳不到上條的耳朵里.
像是強行戴上了度數很深的眼鏡一樣,上條通過模糊搖晃的視線,看見了幾雙腳.他知道有人在接近他,但耳朵似乎還沒有恢複,他聽不見任何腳步聲.不過,他好不容易才看見靠近他的人舉著什麼東西.恐怕是槍吧.這樣下去不是被逮捕就是被槍殺,他想要逃,可是雙腳像是和聽覺一起連同三半規管都被毀壞了似地喪失了知覺.
就在此時.
"……被制定的五色象征著五角的頂點.因此與此相對的五色補色將會增強五角頂點的屬性."
原本應該被震撼手榴彈破壞了聽覺的上條,此刻耳中卻傳來女性的聲音.
是芙蕾斯的聲音.
"紅色的背後重疊著綠色鑲嵌于輪廓.戰斗機的三角形啊,從那被強調的象征中現出強大的自然之力吧!!"
如果上條現在視野正常的話,應該會看見下列景象.
芙蕾斯單手點燃打火機,另一只手則取出一張綠色的卡片.像是足球裁判一樣用食指和中指夾住,朝著打火機那微弱的火焰橫切著揮了過去.
砰!!一聲巨響炸開.
掀起一陣橘黃色的火焰暴風.定向性的劇烈暴風並未灼傷芙蕾斯,上條和茵蒂克絲,甚至避開了左右兩邊的建築物的牆壁,准確無誤地徑直沖向敵人,將敵人吹飛到外面的小巷里.
"上條少年和那邊的小姐,你們兩個人都沒事吧."
芙蕾斯向他們確認安全.
上條和茵蒂克絲搖搖晃晃地勉強點了點頭.
此時,
"嘖.真敢出手啊,模仿魔法的家伙."
響起一個聲音.
遭受震撼手榴彈摧殘的上條稍微恢複了一點五官知覺.
被那股不自然的暴風所吹飛的那群男人不是警備員,但卻身穿專業防彈馬甲.而且,在那群被暴風襲擊得東倒西歪的男人們中只有一個人站著,那是個和上條年紀相仿的少女.
芙蕾斯看著少女說.
"微細乙愛.小小年紀就被委任那種研究,真是厲害啊."
"看來你已經調查過我了,就是說你的目的果然是'那個’了."
這位名叫微細的少女穿著類似于學校的制服,但渾身卻散發著不自然的妖豔.她手上豎握著一個相當細長的,像是樂器盒一樣的東西.里面或許放著某種古老的樂器.上條心想.但事實卻不是.
"既然你都使出你那得意的模仿技術了,那我拿出電子產物你也毫無怨言吧?"
說著,她打開那個細長的盒子,從中拿出來的是,
"……鞭子?"
上條不禁訝然.
沒錯,由黑皮制成的長約一米左右的鞭子.微細像握著網球拍那樣握住鞭子柄,輕輕揮了幾下,似乎是在調試鞭子.
上條看著那不規則的武器,呻吟道.
"你……究竟是什麼人啊?不像是由能力者的學生組成的治安維持機構的風紀委員,警備員應該只能由學園都市的教師編成吧."
"啊呀."
少女單手持鞭,看著芙蕾斯而不是上條.
"讓毫無關系的人幫助你卻又不告訴人家事實真相.只有模仿魔法的家伙才會用這種卑鄙肮髒的方法呢.這樣就會讓那些人錯誤地認為自己所做的事情是正確的了."
"閉嘴!"
芙蕾斯出聲阻止她道.
"你們完全不知道'那個’的可怕之處呢.在'那個’蔓延到地球之前,我要把'那個’全部滅絕."
"'那個’是什麼……?"
茵蒂克絲皺著眉問.
上條也有同樣的疑問.
雖然不知道這個持鞭的少女所屬那令機構,但至少芙蕾斯的目的應該的確是殺害火星的密著微生物了.可是,感覺她們的對話有偏離主題的嫌疑.
但事實並不是如此.
芙蕾斯這樣說道.
"……這些家伙為了調查火星的密著微生物,企圖在地球上制造出'相同的東西’呢.密著微生物的原型就是地球上已存在的微生物.與其跑去遙遠的火星地表做各項研究,還不如直接造出'能在地球上營造出和火星相同環境的設施’,然後將原型微生物放進設施里進化,他們相信這樣能夠更快捷地得到樣本."
"真是胡說八道.事實上我們機構已經取得了一定的成果."
"……你所說的成功是指那個沒有絲毫演算能力,只繼承了能在火星環境下生存的巨大繁殖力的突然變異嗎?"
"……"
"那種東西如果放到地球環境下的話,'那個’就能在一瞬間毀滅這個星球.'那個’可不是有心的生物.和由浮游生物的變異所引發的紅潮使得魚介類遭受嚴重損害一樣,'那個’會成為讓其他所有生物都很痛苦的元凶的."
上條終于知道了芙蕾斯的目的了.
她所說的要殺害的密著微生物,實際上和從火星發來電磁波的東西不是同一個.而是要消滅微細乙愛從幾個月前就開始在地球上秘密制造的極小的變異體.
"真是會賣弄啊.這究竟是從哪兒被灌輸的知識呢?"
可是,微細完全不為所動.
"正因為對科學無知,你們才會恐懼科學.'那個’並沒有能夠威脅地球的力量.再說,我們的保管能力是完美的."
"你覺得我會相信你所說的嗎?"
"不相信也沒關系.反正你們全部會被我打倒在這里的."
微細淺笑著輕輕揮動手上的鞭子.
沒錯……鞭子.
不管用了什麼技術,那基本上只是用來敲擊的小工具.雖然可以用來進行拷問什麼的,但要說用于戰斗似乎不太能想象.周圍一片倒地手持槍械的男人們還能稱得上是正規武裝過的.不過芙蕾斯輕而易舉地就將那些武裝男給打敗了.
紅,綠,藍,黃……色彩豐富的卡片在手上呈扇形狀,芙蕾斯謹慎地觀察了一陣,決定先發制人.從攤開的卡片中抽出一張,迅速發動魔法.
可是,
啪地一聲.
尖銳聲音出現的同時,芙蕾斯手上的卡片被彈飛了.
微細和芙蕾斯之間應該相隔了十米左右的距離.而微細手上的鞭子連同鞭柄在內最多也就一米.
可是,
"!?"
芙蕾斯吃了一驚收回了手,而微細像是要繼續追擊似地有將手中的黑鞭空揮了兩三下,發出了尖銳的炸裂聲.芙蕾斯的手腕上浮現紅腫,抽出的卡片全部散落,白皙的臉頰上也出現了紅印.啪!!一聲巨響,芙蕾斯的身體被輕而易舉地吹飛,撞擊在小巷兩邊的牆上.
"芙蕾斯!!"
雖然狀況不明,但上條還是打算先飛奔到倒在地上的她身邊.茵蒂克絲也想要走近,但鞭子從天而降打在他們和芙蕾斯之間,像是他們之間的地面忽然爆炸了一般,空中回蕩著爆炸的巨響.
(她是怎麼做到的……?)
上條不禁看向微細.
(不,話說究竟發生了什麼事……!?)
"小心哦."
少女吃吃地笑了起來.
右手緊握鞭子的鞭柄,左手抓住鞭子的側面緩緩拉長.
"這本來是為了在第二十一學區山岳地帶里驅逐猛獸而所開發的.也就是說,不是用來鞭打人類而制作的.所以不好好躲避的話,人類那嬌弱的軀體可是會慘不忍睹的哦."
"呃!?"
雖然不知道對方的射程范圍,但上條還是立刻拉起茵蒂克絲的手想要退後.
可是,在此之前,微細已經行動了.
拋揮動的不是鞭子.似乎是想要阻止上條他們的腳步,她將手伸進裙子的口袋中,掏出罐裝咖啡似的東西朝他們扔了過來.
震撼手榴彈.
"可惡!!"
上條立刻閉上眼,用手臂擋住臉.可是刺眼的白光依然從各處縫隙中尖銳地刺向視網膜.一片強烈的光芒.
(混蛋,竟然使用這種東西.那家伙難道戴著特制的變色隱形眼鏡嗎!?)
可惜,連讓他咋舌的時間也沒有.
第二發襲來時,不知道是眼睛已經習慣了還是因為手臂擋臉多少起了些效果的關系,這一次似乎沒有剛才那次影響嚴重.
上條晃了晃身體,跑到堆放在小巷里的器材後面躲了起來.
可是,噩夢一般窮追不舍的鞭子又無情地朝他們襲來.
啪!!一聲巨響爆開.
就在上條察覺到那正是自己的臉頰被打到的聲音的同時,他已經癱倒在了地面上.明顯是在鞭子的射程之外,竟然還能繞過遮蔽物打到他,真是奇怪的一擊.微細依舊站在原地.她都沒有靠近這里,但鞭子的沖擊卻確確實實地打擊到了他.
恐怕這就是她要使用"鞭子"這種低效率武器的原因吧.
一般情況下會采用讓部下持槍將敵人逼退到隱蔽物後躲起來,使得敵人無法動彈,然後自己再盡情地揮舞鞭子的戰略吧.讓敵人不死就能解決掉的戰術也可以接受,但明顯她不是那種心慈手軟的人.倒是透著一股SM特有的"游戲"氣味.
雖說那只是根鞭子,但破壞力是不容置疑的,那麼要用它來使人血肉橫飛血管爆裂什麼的也是輕而易舉的事.她很可能會在充分"享受"後再毫不猶豫地殺掉敵人.
微細乙愛的黑鞭會引發各種有利現象.
嘴里有股血腥味,上條瞪著那條鞭子喃喃道,
"……那是什麼能力呢……?"
"我沒必要告訴你吧."
少女手中的鞭子發出了皮革特有的令人厭惡的聲音,她用雙手拉著鞭子.細長的眼睛中湧起一股莫名的熱氣,上條察覺到後不由地背上冒出一股寒氣.
就在此時.
"!!"
響起了一陣輪胎摩擦的爆裂聲音.
"芙蕾斯!?"
上條驚叫著.芙蕾斯正坐在原本停在建築物間縫隙中的4WD越野車的駕駛莊上,手握著方向盤.
微細立刻揮舞起黑鞭.
雖然不知道她是用了什麼方法來延長射程距離的,但那終究不過是對付猛獸用的鞭子.並沒有能讓車子爆炸或毀壞車子的破壞力.盡管擋風玻璃碎了,車門火花四濺,安全氣囊毫無意義地運行著,但越野車仍然無視微細的鞭子,倒退著來到上條他們的隱藏之處.
"快上來!快!!"
不用她說,上條已經撲向了助手席的車門,茵蒂克絲正想尾隨其後時,
啪地一聲.
銳利的聲音再次爆裂,茵蒂克絲的腳似乎被打倒了,還沒等她碰到越野車捌突然翻到在地.
正要跳進助手席的上條抓著車門,一腳踏在車上,以極不穩定的姿勢將手僻向茵蒂克絲.
"茵蒂克……嗚哇!?"
駕駛座上傳來咂舌的聲音,下一秒越野車就氣勢洶洶地飛了出去.上條踏上車子的一只腳被甩了出去,導致他的整個身體掛在了車門上.可是比起自己的脯因車子快速行駛而拖曳在柏油路上,他現在有更擔心的事情.
上條仍然整個人掛在車門上,朝著駕駛座上的芙蕾斯怒吼道.
"可惡,混蛋!!開回去!茵蒂克絲還在那里!!"
"不行了!!那家伙的鞭子已經開始瞄准輪胎了.一旦輪胎爆了我們所有人都會被抓的!!"
上條正打算放開抓住車門的手時,聽見嗖地一聲.
定睛一看,他的手腕和車門的門框被一種塑膠帶一祥的圈給連接在了一起.沒有結扣,結合點似乎是由于加熱還是其他什麼給溶化後粘結在了一起.
駕駛座上的芙蕾斯一只手上握著手槍一樣的東西.與其說是軍用品,看起來倒像是便利店或超市里用來貼價格標簽的機器.
機器的左右有膠帶發射口,不難想象應該是鍬形狀的膠帶在零距離夾住獵物後通過溶化粘結進行固定.類似于Man Catcher(一種限制囚犯行動的捕獲器,呈圓狀金屬制,兩端呈箭頭狀,圓圈內外兩側均有尖刺,一旦套住囚犯的脖子後能夠限制囚犯的行動,胡亂掙脫只會使自己受傷,是一種用于監獄以避免囚犯逃脫的工具.)
"這是專門用來對付猛獸的工具.能夠固定住捕捉到的獵物的腳,保證安全搬運的膠帶槍."
上條立刻想要掙脫掉綁住自己手腕的束縛工具,可是卻撕不掉.看上去是很細的繩子,但拉扯得自己手指都疼了卻還是牢牢綁著手腕.
"芙蕾斯!你……!!"
"一時沖動去跟那家伙打的話最終也只不過是跟你那位朋友一起被抓而已!若真想要救她的話,就不要浪費大好機會!!"
"可惡……!!"
在上條咬牙切齒咒罵之前,越野車倒退著開出了小巷,然後順勢轉了個九十度的彎.車門被慣性大大地甩開,上條的身體也跟著劇烈搖晃起來.
"會有機會的.一定會有的.現在我們只能這樣相信!!"
像是在說服自己一樣,聽了芙蕾斯的話後,上條用力緊緊咬住下唇,幾乎要咬出血來.
寬廣的道路和狹窄的道路並存,穿過到處都是蜿蜒曲折的路後,載著芙蕾斯的越野車來到了商場的地下停車場.
已經傷痕累累殘破不堪的車子里彌漫著倦怠的氣息.上條把頭靠在助手席上部的靠墊上,芙蕾斯上半身伏在方向盤上,兩個人都虛脫無力了.
看來追兵沒有追上來,不過他們絲毫沒有放下心的感覺.
因為他們把茵蒂克絲留在了那里.
(可惡……)
兩個人都避開不提茵蒂克絲.
就算不一一商量,他們也都很清楚現在的狀況.而上條也早已決定好了他自己接下來的行動.
因此,上條詢問的是其他事情.
"……我說.你為什麼要來學園都市呢?"
"我剛才沒有解釋過嗎?"
芙蕾斯仍然維持著伏在方向盤上的姿勢,只是把頭轉向了上條.
"這個城市的研究機構要在地球上制造出一個和火星同樣的環境,企圖人為地制造出擁有思考能力的密著微生物.一旦這個失敗品流入大氣中開始繁殖的話,就會像紅潮那樣威脅到其他所有生命體的.囡此,要在狀況變得最糟糕之前……"
"不是的."
上條打斷了她.
芙蕾斯一臉訝異地從方向盤上支起身體.上條繼續說道.
"守護世界,保證地球上所有生命體的安逸生活之類的……你所說的話尺度太大了.目的太大變得模糊了."
"……"
"你的目的中一定有著更加自私的主觀性的渺小的理由.或許是難以啟齒的赤裸裸的理由吧.我是在問這個理由.你是為了什麼而戰的呢?"
芙蕾斯聽了上條的話後陷入沉默.
一陣寂靜後,她緩緩蠕動雙唇.
"是呢……"
芙蕾斯背靠在駕駛坐席的靠墊上.
深深歎了一口氣後說道.
"你知道一個名叫'拭去黑暗的黎明’的魔法結社嗎?"
"?"
"不知道吧.你怎麼可能會知道呢……即便在我們魔法界,'黃金’系發生地的英國國內,也鮮少有人知道.那個已經衰退到這種地步的,渺小的魔法結社.卻是我所屬的結社名字哦."
她說著,從懷中取出幾張卡片.那是像足球裁判舉的紅牌或黃牌警告那樣的東西.只不過有紅藍黃綠四種顏色.
"……使用的術式是將五大元素色彩化後,通過混合顏色對應互補色來間接借助存在于自然界中的五種力量.將原本廣泛運用于'黃金’系的tattva調色法則重新調配成了象征武器用的四種顏色."
"???那個……?"
看著一臉茫然的上條,芙蕾斯拿出打火機.
"火的基本色是紅色.互補色則是綠色."
她在孱弱的火苗後罩著綠色的卡片.
"綠色能夠凸顯紅色,因此只要把這張卡靠近火焰就能增強火焰的威力."
碰地一聲,打火機的火苗瞬間變成了三十厘米左右高的火柱.
上條滿臉驚奇,她繼續用紅色卡片罩著火柱,
"相反,使用這種術式時紅色對火不起作用.這樣會模糊彼此的輪廓,使得那個象征變弱."
嗖地一下.
像是打火機沒油了一樣,火柱一瞬間熄滅了.
"哈——……魔法果然很厲害啊……"
"也不是這樣的.幾乎已經沒有人使用這種方法了."
"為什麼?能夠讓火焰忽大忽小的不是很方便嘛.戰斗時應該很有用才對."
對于上條這個天真的疑問,芙蕾斯不禁笑了起來.
貧弱的笑容.
"魔法界可是在不斷進步哦.現在已經開發出了不用特意強調媒介元素,可以直接使用純度很高的元素的魔法呢.就像真空管和LSI(大規模集成電路)的關系.真空管雖然也有真空管的好處,但現在還會把它裝進音響器材的就只有瘋狂的發燒友了."
不需要的技術會被淘汰.
魔法結社"拭去黑暗的黎明"以前是怎樣被社會所需求從而獲取大量活動資金的已經不得而知了,但現在恐怕就是因為失去了這種奠基才沒落的吧.
"……正如你所說的,想要拯救世界,守護其他所有生命體的安逸生活什麼的,那全都是騙人的.那只是單純的幌子而已."
芙蕾斯自嘲地說道.
"其實我只是在四處宣傳而己.只要解決了大事件,就等于得到了再好不過的宣傳材料了.我只是想要向世人證明我們的技術不是沒用的廢物而已……只是無聊的喪家犬的敗者複活戰而已啊."
恐怕她已經察覺到了.
不管在多麼活躍的地方,LSI也無法變回真空管.就算真的變回了真空管,那也只是偏離了正常軌道而已.意味著全世界的技術水平整體會朝著負方向衰退而已.
可是,
"……這樣也不錯不是嗎?"
"?"
"魔法什麼的我是不懂啦,可在我們的世界,即便大家都說豆奶啦發芬的玄米啦之類的已經過時了,也還是會有再度流行的一天的.什麼流行什麼又不流行,不是單單靠最先進的東西來決定的吧."
上條繼續說道.
"這種理所當然再普通不過的理由才能讓人放心呢.一個人類用認真的表情說要守護包括浮游生物在內的所有生命體的未來什麼的,城府太深摸不著底反而讓人不知道該去怎樣和他相處了."
"……"
芙蕾斯滿臉驚訝地愣了一會兒後陷入沉默.
上條沒等她回答.
他打開已經殘破不堪的副駕駛席的車門,雙腳踏在地下停車場的地上.芙蕾斯見狀慌忙出聲叫道,
"你要去哪兒?"
"我不說你也應該知道的不是嗎?"
上條沒有看著芙蕾斯說.
"我要去救茵蒂克絲."
"以槍械武裝的私人軍隊和來曆不明的使用帶有科學技術的特殊鞭子的敵人為敵,就你一個人嗎?再說了,那之後她們究竟去了哪里都不知道."
"這種事完全沒問題."
上條打開副駕駛席的車門後,朝芙蕾斯伸出了右拳.
"我不會說什麼想守護從人類到浮游生物的所有地球生命體之類的豪言壯語的.我只會對你說理所當然極其普通的理由.那些家伙綁架了茵蒂克絲.我只是想要救她……很簡單易懂吧?這種渴望讓我覺得勝算啦戰術什麼的都微不足道了."
上條看上去壓根沒帶什麼武器.
也沒有防彈馬甲或防刃套裝什麼的隨具.而是那種別說一顆子彈了,哪怕是一根破棍子都能殺死的輕便服裝,即便如此上條卻絲毫沒有退縮的意思.
幻想殺手.
只有那只能夠消除所有異能的右手是他的武器.
"……哪怕是我一個人也要去.非去不可."
上條說完就踏出步伐.
可是只走了幾步,他背後的車子便按響了喇叭.
"上來.我跟你一起去."
"你……"
"就像你選擇了你自己的人生一樣,我的人生要由我來決定."
來曆不明揮舞著鞭子的少女微細乙愛帶著茵蒂克絲站在暗處.第十七學區襲擊地點的旁邊.事實上這個少女(要說理所當然那也的確是理所當然的事情)完全不會開車.周圍的嘍噦被打得東倒西歪,在增加的援兵趕來之前是無法做遠距離移動的.
茵蒂克絲的雙手被手銬銬在了背後,微細拉著她的手臂.雙手被銬在背後本就是不自然的姿勢了,還被人拉扯著,使得她肩膀周圍時不時地疼痛.
"……真是太麻煩了."
微細抱怨著換了一只手拿樂器盒.
"要是不留你們活口活捉你們的話,現在就不用使用人質了.你們干脆抵抗得強烈一點我倒能毫不猶豫地殺掉你們了."
"……你打算把我怎麼樣?"
茵蒂克絲慎重地問道,微細用食指撫摸著裝有鞭子的樂器盒,說,
"在這里折磨你貌似也很有趣呢,不過當務之急是工作優先.在援兵到達之前他們要是折回來反擊的話會變得很麻煩,保險起見就只好委屈你了."
上條和芙蕾斯在遠處眺望著她們兩個人.
茵蒂克絲和微細乙愛所在的地方是第十七學區的全自動工廠的場地范圍內.上條他們之所以能夠追蹤到茵蒂克絲她們所在的地方,理由很簡單,茵蒂克絲在戰斗現場留下了"線索".
"sigil(符咒)."
他們想要先找一下有沒有什麼痕跡,于是回到了剛才遭受攻擊的現場,之後芙蕾斯便說了這句話.
路面上有著一個像用石頭還是其他什麼東西代替粉筆畫下的奇怪花紋.看起來不像是文字或紋章的樣子……硬要舉例的話,那就是鋸鹵狀的線了.
那是個像數字4一樣用線條交叉畫成的東西.
芙蕾斯蹲在地上說.
"沒錯,是sigil.這是'黃金’系魔法結社特有的十字架象征.而這個象征中含有二十二個希伯來文字的對應表."
她用手指撫摸著應該是茵蒂克絲畫下的直線,
"這個'sigil’是按照對應表的法則用線形來拼成單詞的.很多情況下是為了寫下力量天使的名字來獲取'天使之力’而使用的."
"這個代表著什麼線索呢?"
"天使之中有掌管方位守護的天使.也就是說,她使用了天使的名字來告訴我們重要的方向."
因此,朝著sigil所指示的方位走的話就能找到其他sigil.看來只要方向一改變,茵蒂克絲就會用腳在牆上或地面上迅速畫出"下一個方向".依靠芙蕾斯的解讀他們終于找到了一個又一個的sigil方向.
"話說回來……"
上條用越野車上放著的似乎是用來觀察野鳥的雙筒望遠鏡偵查著自動工廠的場地.
"在地球上人為制造的你說的那種微生物,要是碰上了要怎樣做才能破壞它呢?是直接放到容器里燃燒或煮沸消毒嗎?"
"就是這個."
芙蕾斯拿出來的是一張卡片.
但是和之前的紅,藍,綠,黃的卡片不同,並不是清一色的單色卡片.而畫著像是彩色玻璃一樣有著好幾種顏色的色塊.黯然無光的色調,表面也很粗糙.
上條看著它,微微皺起了眉.
"薔薇和……十字架?"
"這是'黃金’系古老且基本的學派所開發出來的靈裝哦.將干燥後的薄荷碾碎成粉末,並混合了淨化後的鹽所做成的.是一種用于淨化魔法的小道具."
"淨化……"
"主要用途是防止食物腐爛.假定如果是用五大屬性來分配構成物質的成分的話,鐵鏽和腐爛就是因為'分配不均衡’所導致的現象.因此,只要通過重新調整平衡度就可以防止腐爛……"
說到這里,芙蕾斯撲哧一笑,
"你是科學界的人應該知道的吧?食物的腐爛是怎樣引起的."
"是因為細菌或微生物分解而導致的吧.所以保存食物的話只要進行干燥化,斷絕氧氣供給,使得生物無法生存就……"
說到一半上條就明白了.
芙蕾斯微微點了點頭.
"我不認為當初制造出這個靈裝魔法的魔法師是察覺到了生物的存在而制造出這個的.這還是文藝複興時期的事情呢.不過,結果卻變成了對微型生物有著強烈淨化能力的東西了.對剛才所說的密著微生物應該也有很好的效果吧."
……按照她的話來看,這應該是一種奇妙且非常好使的道具,可是芙蕾斯的話里卻沒有說它有著絕對威力.卡片的效果是有限的,一旦密著微生物在全世界蔓延開來的話,會因單純的數量問題而來不及"淨化"吧.
微生物的事情姑且還是交給芙蕾斯處理比較好吧.
比起這個,上條最擔心的還是茵蒂克絲.
"話說……"
上條手持雙筒望遠鏡說道.
"人數比想象的要少呢……好像只有那個鞭子女一個人嘛?我還以為有很多守衛跟隨著呢."
"或許是因為微細帶來的守衛已經被我的魔法一次性打倒了.她一個人是無法開車的,況且還帶著人質,不可能叫出租車的.所以應該只能原地等待研究所和總部派遣援兵了……應該是這樣的吧."
"那就是說……那家伙現在是孤立無援啦?那豈不是救出茵蒂克絲的絕佳機會."
"貌似是這樣的."
芙蕾斯離開望遠鏡,眯起眼睛.
"我們就趁現在悄悄接近,兩個人同時撲上去暴打她一通吧."
"……別說得那麼難聽好不好."
"只要贏了就好了嘛.一開始就先發制人暴打一通的話就完全是我們勝券在握啦.就算被別人說卑鄙也絕對不會對她手軟的.我要奪過那根鞭子在她雪白的肌膚上印上無數條紅印."
"都說讓你別說得這麼難聽了啊!!光是對付一個女孩子我就已經覺得很有罪惡感了!!"
上條咬牙反對,但芙蕾斯卻完全聽不進去.
在僵持不下的情況下作戰開始了.
"……來了啊."
微細乙愛看著踏入自動工廠的上條,靜靜地說.
不知道是不是因為這里是無人設施,連最起碼的照明都沒有.不過,在有東西動的地方有忽閃忽滅的零星燈光,或許是節電設置.上條他們所在的地方有忽閃忽滅的燈光估計是因為有流浪貓或烏鴉等活動著的關系吧.
微細似乎掌握了安全警報裝置的規律,她的頭上沒有絲毫亮光.
她看著光明正大踏入燈光范圍內的上條說.
"剛才我還覺得她累贅了,不過現在卻覺得人質是必須的了."
"相反."
上條說.
"老實說,你要是不擄走茵蒂克絲的話我也不會深入這件事."
"是嗎,那真是太遺憾了."
微細說著打開那個細長的樂器盒,取出里面的黑色鞭子,然後將不需要了的盒子隨便扔在一旁.上條再度開口,
"茵蒂克絲在哪里?"
"?"
聽到上條的問題,微細微微一愣,
"你在說什麼啊,不就在這兒……"
她用下巴指了指身邊,但卻突然停止了動作.
不在.
雙手反銬在背後應該無法行動的茵蒂克絲剛才還在的,此刻卻不見了.
(是靠自己逃走的嗎?不對……!?)
下一秒微細發現了.
同時,上條瞄准機會猛然沖了過去.
應該說是芙蕾斯在行動.
她事先已經用望遠鏡仔細觀察了自動工廠和微細乙愛,茵蒂克絲的位置.對上條他們來說最麻煩的就是微細利用人質做盾牌來拖延時間.也就是說,當務之急最優先的事情不是"打倒微細",而是"救出茵蒂克絲".
因此,上條故意出現在有亮光的地方吸引微細,而芙蕾斯趁機潛入暗處悄悄接近.救回茵蒂克絲帶後立刻遠離微細……這才是他們的粗略作戰機會.
事實上,他們的作戰成功了.
芙蕾斯拉著被手銬銬住的茵蒂克絲退到了設施的後面.
既然已經救回了人質,接下來就是二對一了.
微細的鞭子仍然是個威脅,但勝算上升了卻也是不爭的事實.
……本應如此的.
"啊,咦?怎麼手銬打不開呢?嗯——那就使用戰斗機的力量強行燒斷鎖……"
"那,那樣的話我的手也會被燒斷的!!"
"那怎麼辦啊?我想快點解決這邊的事情過去幫他啊……"
就在芙蕾斯嘟囔的時候.
聽見一聲奇怪的聲音.
嗯?芙蕾斯皺眉的同時,從茵蒂克絲的手銬中彈出兩個更加薄的C字形金屬.那是因為芙蕾斯的擺弄而彈出的另外一副手銬銬住了芙蕾斯並上鎖了的聲音.
"什麼,誒?等等……不是吧!?"
她手忙腳亂地想要抽出自己的手,可惜已經完全被固定住了.而且同時從手銬中隱藏著的小型擴音器里傳出機械警告信息聲.
"……己啟動防止不正當開鎖程序.一定程度以上的震動,沖擊,通電和灼熱等都被視為不正當手段,一旦探測到立刻執行催淚瓦斯等各種制止行動."
"……"
"……"
這個智能手銬竟然從未及預料的角度威脅到她們,使得她們兩人同時陷入沉默.
而離她們稍遠的地方傳來鞭打聲和爆炸聲,芙蕾斯不禁歎道.
"……怎麼辦啊?"
罐裝咖啡一樣的金屬制圓罐被拋出好幾個,震撼手榴彈瞬間爆炸.刺眼的閃光和震耳欲聾的巨響充滿了整個自動工廠.
"!!"
在感到頭部遭棒擊般的眩暈感之前,從早已喪失了五官感覺的反向飛來了微細那超出射程范圍的毫不留情的鞭子.
啪地一聲.
鞭子的尖銳炸裂聲讓本該被破壞的聽覺像是突然"清醒"了一樣,鞭子朝著上條的臉頰沖來.好不容易穩住身體的上條接二連三地繼續被鞭子攻擊著.右小腿上傳來被鞭子卷住的劇痛,他感覺似乎瞬間就被拖到了微細面前.
"啊!?"
被突如其來的一擊纏住腳的上條順勢滾倒在地.
(可惡,芙蕾斯那邊怎麼樣了啊……!?)
上條立刻開始對鞭子進入戒備狀態,但鞭子卻沒有來.而是有什麼東西掉落到他肚子上.
那是震撼手榴彈.
"……!!"
他立刻朝一旁滾去企圖拋開那個手榴彈,但時間有限.手榴彈在他近距離處爆炸,剛才就已經幾乎喪失五官感覺的上條此刻再次遭襲.這已經不僅是刺眼那麼簡單了.就像是直視光芒耀眼的太陽時一樣,雙眼整個都被劇痛侵襲.
在地上翻滾著的上條聽見了微細的聲音.
"……人質都已經救回去了,也沒必要這麼逞強了吧……?"
實際上也許她還說了更多的話,但被手榴彈摧毀了聽覺的上條卻只能聽到這麼多.
因此,上條只能胡亂回答.
"你要是老老實實地把人質還給我的話我倒是非常感謝你.可惜你好像並沒這個打算不是嗎?"
嘴上這麼說,上條心里卻想著另外一件事.
那就是微細的鞭子.
當然,即便在射程距離之外,那條鞭子也能夠准確無誤地攻擊到目標.但那並不是普通的道具,它有著某種特殊效果,或是微細自己有著某種超能力.不管怎樣,要是看不破其中奧妙的話,上條就毫無勝算.
(究竟是什麼呢……?)
上條重新擺好架勢,將注意力都集中在手握鞭子的微細的手和鞭子上.
(到底是哪里奇怪呢?這並不是單純的"好用的超能力".應該是屬于更細致的分類……)
陷入沉思的上條臉上落下一串水滴.
上條用手背擦拭掉水滴後不禁皺眉.
那是一種粘稠粗糙不自然的觸感.
(是汗水……?不,這是……!?)
微細行動了.
她拉掉安全栓扔出手榴彈同時揮響黑鞭.
手榴彈滾落到上條腳邊並迅速起爆.
上條迅速脫下身上的制服蓋住手榴彈.白光和爆炸聲透出厚厚的布料爆炸開來,不過卻沒能完全炸開.悶響了一下就熄了,上條的五官感覺因此而沒有再次受到傷害.
可與此同時卻發生了一種不可思議的現象.
和手榴彈同時飛來的還有微細的鞭子.鞭子盡管發出了破風而來的凌厲聲音,但卻沒有傷及上條分毫.只是空掄了一下.
"手榴彈只是障眼法."
上條對著滿臉驚訝咬牙切齒的微細說道.
"其實是把能傳播沖擊的微粒子散播到四周而己.所以射程才能延長.相反,只要預防微粒子擴散就能讓你的鞭子恢複到原來的射程."
"沖擊"中也包含聲音.
正常的五官感覺會發現聲音傳播方法不自然吧.因此,要和手榴彈並用.先使五官感覺喪失,這樣就察覺不出聲音的傳播方法不自然了.
"……!!"
她大幅度地擺出架勢,似乎要發動更加猛烈的攻擊.西裝夾克不住啪啦啪啦地飄動著,隨之而來的是鞭子的聲音.
爆裂聲響起.
可是.
上條一揮右手,爆裂聲就隨著他的動作銷聲匿跡了.
"剛才是依靠夾克的飄蕩來傳送微粒子的吧.你用自己的身體當做蒲扇."
上條繼續說,
"僅靠這種特殊的微粒子手榴彈是無法引發剛才的現象的.'要把傳播沖擊的微粒子灑滿四周’沖擊才會向各個方位均勻傳播出去.所以,這還需要另外一種手法……能在某種程度上優先決定沖擊傳播方向的……你自身的超能力."
"那是……不."
微細皺起了眉.
"剛才你似乎是打消了我的能力吧?用衣服蓋住手榴彈也就算了,你是怎麼打消我的能力的……"
"這或許是違反常規的,但這就是我的能力."
上條擦去嘴角流出的血絲,朝著少女伸出那只右拳.
"不管是魔法還是超能力,你要是真的有在使用這樣的異能的話那就容易說明了.我的右手擁有能夠破壞那種異能的力量."
上條說著,撿起蓋在地上的制服.右手握拳,左手攤開制服擺好架勢.看起來就像是斗牛士一樣.
"……你明白了嗎?"
微細條件反射地舉起鞭子,問道.
"你似乎打算封鎖我的攻擊,不過嚴格說來不是這樣的.你現在要做的是……"
"沒錯.正確來說,並不是要封鎖你的攻擊.奪取能操縱沖擊方向性的能力只不過是將略微束縛了的力量再一次分散出去而己.說穿了就是在一間小房間里用短槍亂射一通,讓子彈飛到沒人能預料的地方而已."
上條的口氣很輕松.
似乎是早已做好了覺悟.
"其實,若你就此退出的話這件事就算落幕了."
"……"
微細沉默了一會兒.
然後,她用力緊握住手中的鞭子,比以前更用力.
"這是不可能的事情."
"為什麼?"
"……因為我想要救它們啊."
只有一句話.
這就是少女的"理由"嗎?再度確認了自己的決心後,微細的眼睛恢複了光彩.上條來不及擺架勢,她已經用比剛才要強上好幾倍的力道一口氣揮出了鞭子.
沖擊擴散開來.
"!!"
傳來不自然的擴散音.噼啪噼啪作響的空氣.但上條無視這些跑了起來.緊握著右拳.直直地盯著前方.
在上條耳邊傳來空氣爆破的聲音.
即便如此上條也不為所懼,這使得微細不由地倒退一步.為了阻止上條的逼近,她再次拉開雙方的距離,然後再次揮鞭.
奔跑著的上條臉頰裂開一道口子.
啪!!一聲巨響爆炸開來.
上條頭暈目眩了一下,視野稍有模糊.但他的意識卻絲毫沒有動搖.
又逼近了一步.
少年要捕獲納入拳頭攻擊范圍內的持鞭少女.
上條緊握住拳.
然後奮力一擊.
"噢……噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢!!"
上條叫喊著揮出拳頭.
可是微細的鞭子沖擊在碰到他右手後改變了軌道.似乎目標不是他,反而像是爆炸了的手槍一樣,反過來攻擊了微細的手指.
"……嗚!!"
響起一聲細微的呻吟.微細的指甲裂開了.看來似乎是相當的痛楚,使得她的動作遲疑了一下.不過微細的武器不只是這個.手的動作若是慢了就會撞上上條的拳頭,這一點她也明白.因此,明知道會爆炸她還是重新握緊了鞭子.
鞭子的爆炸聲再度響起.鮮血四濺.兩個人的鮮血相碰後,灑落在地面上.即便如此,戰況也並沒有停止.上條又向前踏了一步,再次握緊右拳.
然後.
上條的拳頭和微細的鞭子.
兩種攻擊猛烈地碰撞著.
一聲聲的爆炸聲響徹夜晚的自動工廠.
此時,微細的鞭子直擊上條的臉頰.已經與空氣中的微粒子毫無關系了.近距離揮舞的鞭子前端帶有最大極限的力量,直愣愣地打在上條臉上.吹彈可破的肌膚瞬間裂開,鮮紅的血液不斷湧出.
可是.
這種程度的飭害無法消除上條眼中閃爍的光芒.
"……你就算犧牲別人的不幸也要達到自己的目的的話,"
上條當麻的右拳無視一切直沖微細的臉面.
然後,微細像是時間靜止了一般.
喪失了力量,癱倒在地上.上條對著她說,
"我就摧毀你的幻想."
芙蕾斯哼了一聲說道.
"……總而言之就是好處都被你一個人全部拿走啦.真是的,也稍微留一點兒給我呢.居然一個人打倒了強悍女……唉."
"別說這種風涼話話好不好!!上條同學也很辛苦啊!!話說你看啊!他真的差點就被那女人殺死了啊!你看你看,渾身上下都是鞭痕!!"
"啊呀,其實我也是很想說句安慰他的話的啦."
芙蕾斯苦笑了一下,
"……怎麼說呢,那個,就是想到不管說什麼都掩蓋不了他很厲害的事實啊,所以就沒說安慰話了."
"說起來,你們到底在干什麼啊?"
上條不耐煩地說.雙手被銬在背後的茵蒂克絲和在她背後抓著手銬卻被更薄的C字母金屬給固定住了的芙蕾斯.總共四只手被同一個手銬給銬住了的樣子的確有些滑稽.
茵蒂克絲無力地蹲坐在地撅起嘴說,
"啊呀,一句話來說就是陷阱啦.在旁人來看或許很愚蠢,但對中了陷阱的人來說或許是個很嚴重的問題."
"是這樣嗎."
"話說勝利少年.那個SM女人身上沒有什麼手銬鑰匙之類的東西嗎?.
"嗯?是不是這個啊?"
上條說著從口袋中拿出一個小鑰匙.茵蒂克絲和芙蕾斯看見後松了一口氣.看來這姿勢把她們折磨得夠嗆.
"總之,把手銬解開後直攻研究設施吧.根據地里或許還有殘黨,不過作為首領的SM女既然已經被打倒了,那邊也群龍無首了吧.現在可是絕佳機會啊."
"也是.那麼那家伙的研究所在哪兒知道嗎?"
"天!你眼睛長哪兒了啊?"
"?"
上條不解地看著她,芙蕾斯卻輕輕晃了晃手銬,
"總之,現在先把這個拿下來啦."
"是是.可是你也太笨了吧,雖說是學園都市制造的智能手銬,也不過就是像嚇一跳寶箱那樣的東西啦.竟然會中了這種陷阱……"
上條突然頓住了.
因為出現了一種聲音.
和金屬音共同出現的C字母金屬忽然圈住了正准備打開手銬的上條的雙手.
"……"
"……"
"……"
一副手銬牢牢捆住了三個笨蛋.
他們沉默了良久,
"噢噢噢噢噢哇!!等一下茵蒂克絲!不要用雙手背著的姿勢強行咬我啊!這種姿勢實在是太亂來了!!等一下一定會腰痛的哦!!"
"就算你這麼說,現在這種情況想要不吐槽也很難吧!!"
"話說芙蕾斯也是!性急可是會傷身的!!所以不要嘴里叼著那奇怪的卡片引發超常現象啦!!沒關系的,我來解開手銬!!現在上條就轉動智慧之圈的手把鑰匙插進鎖孔里!!"
嘴里叼著卡片的芙蕾斯口齒不清地不知道在說什麼.看來,在事情解決之前還有不少的亂七八糟的事情啊.
微細乙愛呈大字狀躺在地上無法動彈.
獨自躺在已經空無一人的自動工廠內,過了一會兒,微細才稍微能行動了.在站起來之前,她先從懷里掏出一個小型無線對講機.
以躺著的姿勢調整著頻率.
和警備員所使用的頻率不同.
那是為了接受更遠的電波而制造出來的對講機.
"……我失敗了.恐怕在地球上制造出來的實驗用的人工密著微生物也被他們給全毀了吧.那些家伙似乎也知道培養設施的位置."
沒錯,就是那個天文台.
位于第二十一學區山岳地帶的山頂附近的天體相關的研究設施.模仿魔法的那家伙出現在那里應該並不是偶然.恐怕已經探索到了促進密著微生物進化用的小型圓形"火星之土"的位置了吧.
"……是嗎……可是……我們,並沒有……奢求我們一族……能無限擴散繁殖……從某種意義而言……這個結果……可以視為計劃中的一環……吧."
"虧你說得出口呢."
微細躺著說道.
"就是為了避免這種事情發生才有必要制造專用的保存設施,為了在地球上保護你們.所以,為了演習在'正式’之前的預演,才需要制造和你們同種的微生物來進行試驗."
一陣痛楚傳遍全身.
微細歎了口氣,繼續說,
"說起來,我們之間的對話為什麼會讓無關人聽見呢?指示針應該是對著我的設施才對啊,很難想象其他天線是怎麼接收到的啊."
微細思考著,忽地挑了一下眉.
來自火星的電磁波在學園都市引起騷動是這幾天的事情,但微細乙愛和火星的密著微生物開始聯系卻是好幾個月前的事了.
"我也很想知道那個模仿魔法的家伙是怎樣弄到科學界的情報的.雖然我認為不可能,不過,應該不會是你吧?"
"我們……不知道……或許是和我們……不同種類的群體吧.通過……無人探測機,漂泊到火星上……的微生物並不只有……我們.就連智慧……和進化等級也有不同,總地來說……所有的微生物現在……就是處于你們口中的類似于戰爭……的狀態.因為……維持我們生存的……水分和氧氣是有限的."
"……"
戰爭.
他們所說的戰爭比起人類的戰爭要簡單得多吧.把敵對或競爭的對手吸取到自己體內,消化後作為養分.這就是最原始的戰爭.
"也就是說,研究的……問題……我們向地球上的……科學界……也就是你們……求助……同時也存在著……另一波……向其他人求助的群體……"
"原來如此.進行研究的不單單只是我們."
"……你們接下來要怎麼做……"
"就算要去宇宙最早也得十月初吧……你能明白地球的日曆嗎?"
"是以你的……星球的自傳和公轉……為軸心的時間單位吧……換算成火星時間的話……會有誤差,不過裝在無人探測機里的……器材是按……地球換算的."
"現在,學園都市正在著手建造第四個人工衛星.我打算利用那個衛星把必須的器材運往宇宙空間."
微細說到這里,稍微想了想.
繼續說道.
"……本想說讓你放心的,不過看來沒什麼意義,所以就不說了吧."
"嗯,成功率……很低……我是知道的."
"總的來說,一旦飛往火星的無人探測機成功著陸到火星地表的話它的使命就結束了.從未聽說還能再返回地球的.暫且先在宇宙空間用多個單位組裝,最終一口氣完成帶有增幅器的穿梭機後降落到火星上.順利的話,在回收你們之後發動大型增幅器,或許能夠脫離火星的重力圈."
"……著陸時穿梭機……只要稍微有一點點傾斜……就會碰到火星的大氣層而燒毀的風險……會很大.就算……突破了火星大氣層,在回到地球之前的……航路上也決不能……有絲毫偏差.而且……突破地球大氣層……也決不能……失敗……問題很多……我知道的."
之後,無聲對講機沉默了一會兒.
再度響起.
"可是,除了你以外……我們已經沒有人能依靠了……"
"……"
恐怕這個計劃會失敗.
微細很清楚人類的技術,所臥她知道.僅僅是"讓小型探測機在火星著陸"就是一項大工程了,更何況是"再把探測機從火星送回來",簡直是前所未聞的事情.
和人類乘坐火箭相比,把微生物回收回地球的探測機要更小型化.分幾個步驟分離之後,最終只會留下兩三個塑料瓶大小的東西吧.可是,光是要讓這一步成功就已經可以拿多個諾貝爾獎了呢.
按現狀來說,成功率無法計算.
這種狀況下必須讓僅有的一次挑戰成功.
想到這里,微細乙愛忍不住笑了出來.
她說道.
"……嘛,所有的一切都是騙局也不是不可能."
"?"
"現在這個時代,已經不是只有國家才能發射衛星了呢.民間企業也有開發小型衛星,在學園都市正在建造一個全長約為七毫米的實驗衛星呢.說到底那也是在研究所建造的,算不上是'第四個’."
微細仰望著夜空繼續說道.
"計算地球和火星的公轉軌道,然後在那上面疊放上小型衛星.從那上面發送電磁波的話,就能偽裝成'從火星發送過來’的了."
對講機的另一端只是靜靜地聽著.
"我為了實驗'火星之土’而想要制造出和你們同種微生物的計劃算是失敗了.不過,或許這才是正確的結果.作為實驗標本的密著微生物即使降落在火星上,或許也不會發生如人們預期的那種突然變異."
"……"
"所以,我應該把這一切都想成是利用民間小型衛星所制造的騙局.不是有偽造的UFO照片麼,就算真有人花費巨資來享受樂趣我也毫不驚訝."
"……這到底是不是騙局,馬上……就會知道了."
她對著無線對講機不急不緩地追加了一句.