濃霧彌漫的日子，我來到森林深處。這里有綠葉的香味和蟲子的叫聲。我一直走往遠處。
我一直走向遠處。在沒有太陽公公的草原上，我遇到了那些美麗的小家伙。
已經快要中午了。我不回家不行了。
“沒有必要回去，這里就是永恒。”
孩子們開始唱起歌來。不過，永恒到底是什麼？
“那是指，一直留在這里。”
“那是指，一直不會有任何改變。”
搖籃曲的合唱。星光照耀的小山丘。像牛奶班的霧開始溶去。回家的道路漸漸消失。
我跟本不懂什麼叫永恒。我只知道我該早點回家。我的家在遠方。
我的家在遠方。
這里有綠葉的香氣和蟲子的叫聲。濃霧彌漫的日子，我來到森林深處。我一定，永遠的回不去了。
/忘卻錄音
忘卻錄音/1
不是很冷的十二月過去了，我也迎向生平第十六次的新年。
用“新年快樂”這句話來代表一年之始，真是再怎麼都不會令人厭倦的快樂。
不過話雖如此，我卻無法享受這個正月。因為我心情低落的程度，已經到只能用“啊~可惡，我到底是怎麼了”來表示。我甚至已經開始思考，是不是能夠只把有關正月的記憶給忘掉。
但人心可不是這麼方便的東西，到頭來，我的問題還是沒有解決。
就算待在房里心情也好不起來，我忍住想摔枕頭、踢枕頭的發泄沖動，出門前往橙子的事務所。
我家明明只是小康，偏偏又會對過年這種節日大費周章地去准備。雖然家里有替我准備參拜時穿的和服，但我卻沒有穿上它的心情，所以還是穿著平常的服裝出門。
“唉呀鮮花，你要出門嗎？”
“嗯，我打算去跟平常照顧我的人拜個年，傍晚前會回來。”我帶著笑說完後，便離開黑桐家。
一月一號的午後，天空一片陰暗。我有種天空在為我心情發言的感覺，腳步不禁變得輕快了些。
嚴格說來，我原先是喜歡正月的。
它會變得令我憎惡，是因為三年前那次難以忘懷的一月一號，在進入一九九六年的那一天，我從親戚那里搬回老家。
……我，也就是黑桐鮮花的身體相當虛弱，雖然我在體育方面從沒拿過A以外的成績。
但身邊的人對我的印象就是如此。
十歲時，我因為“不適應都市空氣”這個理由寄居在鄉下叔父家，自從之後只有寒暑假才會回老家住幾天，但事實上，我連這些日子也不想回家。
因為有自己的打算，我才接受叔父收黑桐鮮花作養女這個提議，並前往鄉下居住。之所以不惜慌稱身體虛弱也要離家，原因出在我哥哥——黑桐干也身上。
沒錯…如果我要向哥哥告白，就得這麼做…我不知為什麼就是喜歡那個不出色的哥哥，麻煩的是，這不是兄妹間的喜歡，而是把他當作一位異性來喜歡。雖然當時我才小學中年級，但也已經察覺自己的精神年齡比他人來的高。我不清楚那是因為容貌、成績都優于常人的關系，還是因為我天生的冷漠。
現在回想起來，或許只是股錯覺也不一定。
可是，我對干也的感情是真的。那可不是“喜歡你”、“想跟你在一起”這種程度的情感。我認真的程度，已經到了“想
讓他屬于自己”、“不想給別人看”那麼嚴重。不，我到現在還是那麼認真，只是因為現在長大了，我已經不能像小時候一樣撲向哥哥。
這原本就是無法對人開口的情感，所以我現在干脆乖乖等待反擊的機會到來。
……反擊，對，要反擊。我之所以要搬去鄉下，說起來都是因為要遠離干也。
如果繼續住在一起，干也一定只會認定我是妹妹，戶籍上怎樣寫都沒差。但讓干也潛意識里認定我是妹妹，這可不行。
所以我刻意裝病離家，接下來，只要等干也忘掉身為妹妹的我後，再突然回到家里就行了。
在那之前，我可說是過著模范淑女般的生活。但比起愛人，被愛還是比較好，我已經徹底分析過干也的喜好，要讓他愛上我輕而易舉。
——是啊，這真是完美的計劃。但是，這時我的眼前卻殺出一個程咬金。
……更正，是存在一個非常大的阻礙。事情要回溯到三年前的那個正月。
我升上國中，終于到了可以談情說愛的年紀，因此我為了打探情況而回家里一趟。
就在那時候，干也竟然帶了一位高中同學回家。
這真是再明白也不過的事了，那個名為兩儀式的女孩子跟干也正在交往，我所謂半路殺出程咬金就是指這件事。
我實在沒想到會有女孩肯跟干也這種人交往，但事實真的是如此，和這種男人交往實在太沒眼光了！
總之，那天我因為太驚訝而腦袋一片空白，在失魂落魄的情況下回到鄉下。
但在我煩惱接下來該怎麼辦時，我收到兩儀式的訃文。她遇上不幸的交通事故，干也又變成孤單一個人了。
那時我有點同情式吧…雖然我只見過她一次，但卻一直記得她一臉開心的燦爛笑容。
不過這樣一來我就安心了，像式那種擁有怪異喜好的人應該不會再有第二個。
接下來我只要順利從高中畢業，然後去念老家那邊的大學就好。
到了那時候只剩最後一個步驟，干也在經過八年後，應該不會只把我當成妹妹了……就這樣，我在父親的陽台上滿意地微笑，一邊啜飲著紅茶。
可是敵人不是簡單的角色，式那家伙竟然在去年恢複了意識，當干也特地打電話告訴我這件事後，我下定了決心。
現在已經無法等到我高中畢業了，我決定誠實面對自己。
主意既定手腳就得快，我很快在市中心找到一所有名且是住宿制的高中，並辦好了轉學手續。幸好叔父跟父親不同，他是個有名的畫家，加上我成績優秀而且看起來像是富家千金，于是我很順利地轉進那所我打算就讀的學校，那就是雙親財產比學生成績重要的禮園女子學園。
之後又過了半年，季節來到我現在覺得討厭的正月。本來今天准備跟干也去參拜，但昨晚式卻跑來把干也帶走了。
……真是的，事情的發展，已經到達不容許片刻猶豫的狀態了。
◇
我的魔術老師蒼崎橙子的工房位在工業地帶正中央，這棟奇怪建築物乍看之下雖然像廢棄大樓，但事務所卻完善地設在其中。
一樓是車庫，二、三樓不明，四樓是干也工作的事務所。對了，哥哥公司的所長，同時也是我的老師。
“祝您新年快樂。”
“啊，新年快樂。”走進事務所打完招呼後，橙子老師一臉懶散地看著我。
蒼崎橙子是名二十歲後半的女性，屬于那種英氣過人的美女，她平常穿著西裝，看起來像女扮男裝一樣，若是再拿下眼鏡，可就讓人更難搞清楚她的性別了。
“鮮花怎麼了，你今天不是要跟黑桐一起出門嗎？”橙子老師坐在所長席上提出了疑問。
“因為式跑來把他帶走了，雖然是我自己說要請假的，但現在恢複原先預定也沒關系吧？”
“正好，我也可以跟你說些事情。”
……？橙子老師有話找我說，這可真稀奇。我在替她泡了咖啡，她自己泡了日本茶後，便坐到自己的座位上。
“那麼，有什麼事呢？”
“啊，我在想鮮花是不是已經跟黑桐告白了呢？”老師真是的，竟然像開玩笑一樣問我這種問題。
“沒有，因為我不打算讓哥哥發覺。怎麼了嗎？”
“——真無趣。如果現在是識破黑桐，想也知道他一定會很慌張。但你卻眉頭動也不動的馬上回答我，兄妹相異到這種地步也算稀奇了。鮮花，你有懷疑過你們是不是真的兄妹嗎？”
“如果不是真的兄妹，就不會有這些問題了。”我感到有點尷尬地回答後，橙子老師輕輕笑了出來。
“唉呀，你還真單純啊。抱歉，我問了個無聊的問題，就算是我，一年至少也會說錯一次話，你原諒我吧。”
“把一年一次的口誤用在正月，真是厲害的起跑沖刺。對了，您有什麼事要跟我談呢？”
“是有關你學校的事。鮮花，你念私立禮園女子學院一年級吧？關于一年四班的事，你有聽說嗎？”
一年四班？難道是——
“是橘佳織她們班吧？我是A班的，所以D班的事我不太清楚。”
“橘佳織？那是誰啊，名單里沒有她耶。”橙子老師一臉不愉快地皺起眉頭。
我也同樣地跟著歪了歪頭。看來我跟橙子老師之間有很大的代溝。
“……請問，老師是在說哪件事呢？”
“唔…看來你並不知情。也對，班級不同所以沒有造成話題，因為禮園是采每個班級分開上課的方式，所以那件事只有四班的學生才會知道吧？”
橙子老師一個人若有所悟後，便開始說出事情的詳細經過。事情的開端是在兩周前即將迎接寒假的前夕，禮園女子學園高中部一年四班的教室里，發生兩個學生在吵架後拿美工刀互刺的事件。
……在禮園那種封閉的異世界，竟然會發生這種傷害事件，感覺真讓人難以置信。禮園這所學校有如收容所一般，是那種一旦入學後，沒有相當特權就無法出來的地方，里面的空氣有如虛幻般安靜、停滯，是一個不可能發生暴力事件，乾淨到病態般的世界。
“——那麼，兩人的傷勢如何呢？”
“傷勢是沒什麼大不了，問題在于別件事。兩個學生都受傷，你知道這代表什麼嗎，鮮花？”
“……代表吵完架後，兩人同時拿刀刺向對方對吧？也就是說兩人並沒有吵出結果，且在談話沒有交集的情況下卻得出相同的結論。”
“沒錯，吵架的內容稍後再跟你說，問題是出在這個事件發生後。這個事件並沒有馬上被呈報，而是校長在寒假後檢查保健室記錄，看到兩個人受傷的報告，這件事才爆發出來。四班的導師看來想刻意隱瞞這件事。”
四班——D班的導師叫葉山英雄，是校園中兩位男老師之一。
但是他在去年十一月因為學生宿舍火災一事，被追究責任而卸下導師職務。
接手他工作的不是修女，我記得是……
“我覺得，玄霧老師並不像是會做這種事的人。”我說出了我的想法，而橙子老師也點頭同意。
“校長也是這麼說，看來一年四班的導師玄霧相當受到信賴，校長在向他質問這件事後，發現玄霧皋月似乎不記得有這件事的。但在學園長的指責下，他才突然想起這件事。雖然聽起來好象是在說謊，但據校長所言那並不是謊言，玄霧皋月好象真的忘了那件事。”
……這種事，有可能嗎？怎麼可能會把兩周前的事徹底忘掉？
不過我心里想…如果是玄霧老師搞不好真的有可能。
“回到主題，我來說說兩個學生吵架的內容。因為這兩人是在下課後還有其他學生在的情況下爭吵，所以其中有些內容被別的學生聽到，好像是因為自己的秘密被人說了出來，而且那不是一般的秘密，而是自己已經遺忘的秘密被他人揭露出來。”
“——咦？”
“也就是說，連本人都已經忘記的兒時秘密被對方說了出來。這兩人自小一起長大，如果要問誰能記得自己已經遺忘的事，那大概只有一起大長的彼比了。根據調查，她們已經將近一個月一直收到奇怪的信件，里頭寫有本人都不記得的事。剛開始她們並不知道信里在說什麼，但等到想起那是自己怕過去後，不禁感到毛骨悚然。在感覺不對的情況下跑去向對方詢問，對方卻說自己也收到了一樣的信件，因此兩個學生都認定對方是犯人，于是便拿刀刺傷了彼此。”
聽完故事後，我一時之間說不出話來。
連本人都已經忘掉的回憶，竟然有人寫在信里送了過來？空間是在什麼地方的某人，寄來連本人都不知道的秘密？
“這該不會是什麼新的恐嚇手法吧，橙子老師。”
“不，因為信里只有寫著已經遺忘的往事，目的並不是要威脅恐嚇。就算像跟蹤狂一樣整天監視，也不可能會知道以前發生過、連本人都已經遺忘的事。要說會令人不舒服，這的確是很令人不舒服沒錯。”
我識為這已經不讓人不舒服而已了。第一次年到這種信可能會覺得新奇，但連續一個月下來可就不一定了。因為有個自己以外的人知道連自己都不知道的秘密，在看完不明人士寄來的信，她們的精神壓力一定會越來越大。
——用美工刀互刺這種結果，說不定還算是幸運的。
“橙子老師，已經找到寄件者了嗎？”
“嗯，犯人是妖精。”橙子老師肯定地說道。這個回答讓我嚇得喊出聲來。
“——抱謙，可以請您再說一次嗎？”
“我說是妖精干的。什麼啊，鮮花你連這件事都沒聽說嗎？聽說禮園聚集很多靈感強烈的女孩，所以這件事的目擊者很多。你大概是因為眼睛的焦點沒對上靈體所以看不到，但這在住宿生間可是蠻有名的事喔。在晚上會有妖精飛到枕邊，隔天醒來後，過去幾天的記憶會變得想不起來。因為采集記憶算是妖精的工作之一，所以這應該是妖精做的。一年四班的事件，八成跟妖精有所關連。”
橙子老師淡淡地說著。我雖然在這個人門下學習魔術，但卻完全無法相信這種事。
“橙子老師你相信嗎？那些妖精的故事。”
“雖然我沒看過所以不便多說，但禮園應該有妖精存在。因為那里具備了那種氣氛，那個學園與世隔絕，校園內連車聲都聽不到，在嚴格校規跟安靜的修女支配下，年輕男女狂熱的流行事物都無法進入校內。而那些占有大部份校地的樹要，深邃到有如森林一般，一旦迷路可能半天都出不來吧。
空氣里飄著甜甜的味道，時間像老太婆般緩慢前進著…你看，這不就像是位在市中心的妖精之鄉嗎？”
“您真清楚，橙子老師，聽您的口氣似乎對學校很熟的樣子。”
“那當然，我可是那里的畢業生。”
——這一次又讓我嚇到發出聲來。
“干嘛那樣看我。你難道以為校長會找外人商談學校的丑聞嗎？昨天晚上校長委托我，希望能查明事件的原因。我雖然不是開偵探公司，但畢竟是校長的請求推托不得。不過要我潛進校內太顯眼了，真不知應該怎麼辦…鮮花，你說呢？”
我把頭轉向一邊，擺出一副不想聽下去的模樣。橙子老師不帶情感地盯著我看了一會兒，突然換了個話題。
“對了，聽到妖精，你會聯想到什麼？”
“——妖精嘛。呃，像是長著翅膀的小女孩吧。”我沒自信地的答道。
橙子老師剛擺出一副“有夢想是好事”的模樣笑了起來。
“妖精也分許多種類，所以可能真的有那種妖精也不一定。但那都是魔術制造出來當作使魔的妖精。妖精跟惡魔不同，不是由想像集結成型的實體幻想，而是確實存在的一種生物，所以不可能會有違反生物學的身體構造。像哥布林(注：喜歡惡作劇的妖精，生活在洞窟或森林之中)和紅帽子(注：傳說中存在于英格蘭和蘇格蘭國境的一種邪惡妖精，有長獠牙和如鷲般的雙爪)，某方面來說他們是一種純粹的妖精。妖精和龍是幻想種族的代表，在日本，純粹的鬼也是其中一種常常會跟我們進行接觸。他們不像惡魔是因為人的願望而生、是被人召喚的被動體，而是擁有自己主觀的存在。
據說現在在蘇格蘭一帶還會發生妖精惡作劇的事情，在那些事件當中，有一種惡作劇會讓人忘記事物，還有像是把小孩帶進森林一整個星期，把剛出生的嬰兒換成妖精小孩、在住家門口擺放兔子尸體…都是跟小孩惡作劇沒兩樣的事。
但在那些完全沒有關連性的惡作劇里，只有一點是共通的，那就是妖精沒有得失觀念。
他們只會為了好玩去做，並非為了事後得到什麼結果，可是禮園發生的事件不一樣，把奪走的記憶寫在信上，怎麼想都有惡意的成份在，再加上在禮園出現的妖精，就有鮮花你剛剛所想像的可愛外型。”
……原來如此。不愧是橙子老師，我完全沒想到這一層面，真是不甘心啊。為了自尊，我先行開口說了下去。
“也就是說，禮園出現的妖精是人造的使魔。會帶有惡意也是因為有控制它們的魔術師存在，是這麼回事吧？”
“嗯嗯。”橙子老師高興地點著頭。
“以前我有說明過使魔，它們可以分為魔術師提供自己肉體一部份所制造的分身使魔，還有用其他動物當材料，制造來替自己辦事的類型，因為它只有一項偷取人類記憶的能力，竟然有人去做這種小孩般的事，真無聊。”
……被推去處理這種無聊事的老師並沒有考慮到我的心情。
她繼續說道：“不過這也是沒辦法的事，妖精的控制方法很不容易，主人常常會發現在不知不覺間，從要它們替自己辦事，變成自己在替它們辦事。這是因為妖精老是會提一些無理的要求。所以從以前開始同學用妖精當使魔的魔術師就不多，若有，那都是第一流的高手。但這回不同，因為對方是個使用妖精使魔的初學者，所以你就當作是修煉吧，沒錯，就是這麼回事。鮮花，我以老師的身份下令，目的是要你查明真相，期限到寒假結束前，雖然我不期待你連事件發生原因也一起解決，但你就盡量試試看吧。”
……結果果然變成這樣。我帶點惱怒努力冷靜地點點頭。
“——若是修煉的一環那也沒辦法。”橙子老師站起來說道：“那我現在拿詳細資料給你。”
在那之前，我提出心里維一一個不安的疑問。
“可是，橙子老師，我看不到妖精這種東西啊，我沒有老師您那樣的魔眼。”聽了我的問題，橙子老師竊笑著。
那是我至今未曾感覺過，有如被踢了一腳般的不吉笑容。
“那個你就不用擔心了，我會幫找個代替眼睛的東西。”老師邊忍著笑一邊說，但最後她還是沒講那到底是什麼，
忘卻錄音/
2
我跟她兩個人一起離開禮園女子學園高中部的辦公室。
◇
“我從以前就一直在懷疑，橙子的腦袋該不會有問題吧？”
一月四日、星期一，一個陰天的下午。在我旁邊那個負責“代替眼睛”的東西這樣說著。
我則是把視這家伙為敵的事暫時擱在一旁，並打從心底同意她說的話。
“對啊，誰不好找，竟然找你來潛入我們學校，實在讓人懷疑她是不是腦筋不正常。”
“你真過分，要說這次的犧牲者可一定是我啊。明明沒有轉學的打算，卻被強迫演一劇第三學期才轉學的戲碼。”
我們兩人邊走在高中部校舍走廊上，一邊看對方交談著。
……現在走在我身邊的，是那個名為兩儀式的少女。
禮園女子學園的制服采取接近接近彌撒用的修女服設計。
黑色禮服假如學生穿著的機能性，是一套不太適合日本人穿的制服。
但是這套制服穿在兩儀式身上，卻無法讓人感到一絲不合適。
她的黑發比制服還漆黑，卻沒有融入身上所穿的黑服里，那纖細的肩膀和脖子因此看起來更加白皙。
連我也不得不承認她給人的印象是那樣的強烈。式的年紀明明比我大，為何看起來卻比我還小？
身高縱使跟我差不多，但她看起來就是哪里不一樣，有如一個沉靜的基督教少女。
……總覺得非常無趣。
“鮮花，那邊那兩人一直盯著我們看。”式看著剛才與我們擦身而過的學姐。
看著我們的學生會談論什麼，其實很容易推測的到……禮園是女校，學生之間並不會因為男性而產生利害關系，但就算如此，他們畢竟還是對男性抱有憧憬，所以帶有中性氣質的美女不論哪個年紀都相當受歡迎。
禮園里這樣的人並不多，式要是真的轉學進來，一定會變成偶像人物。
跟我們擦身而過的學生們，一定是因為式那帶有男性英氣的長相，所以才會私下討論這份期待。
“她們只是覺得轉學生很稀奇而已啦，跟這次的時間無關。”
“喔，明明是寒假竟然還有學生在呀。”
“因為我們學校采取完全住宿制，所以留在宿舍的學生也意外的多。雖然校舍有開放一樓跟四樓的圖書館，但因為宿舍就有代用圖書館，所以來校舍的人也不多，除非犯了校規被修女叫來，那就另當別論了。”
一旦被那位修女連續叫去三次，就會遭到退學的處分。說實話，我也曾經被叫去過幾次。
不論有何種理由。這學校不容許有人任意外出，連去探望雙親這種理由也不會被接受。
到禮園就讀就是這樣，家屬也正是因為欣賞這重嚴格的管理環境，才會讓自己的女兒進來就讀。
像我或是好友藤乃那樣屢次外出卻沒被退學，都是因為我們有各自的理由。
藤乃沒被退學，是因為她父親給這間學校的捐款高達三成，不，應該是說不可能要她退學。
而說到我的情況……嗯，身為畫家的叔父也是有一定效果存在，但說穿了，我就像禮園為了升學率而雇請的傭兵，所以校方對于我外出的事，也是睜只眼閉只眼不會多問。
畢竟禮園還是間學校，學生如果能考上好大學是再好不過的事，禮園之所以會讓我進來就讀，就是因為我擁有一開始報考T大就合格的條件。
……的確，念書這見事不是只有向神祈禱就能解決。禮園經營者的想法雖然俗氣，但我並不會覺得不滿。
至少我就是因為這個原因才能自由外出。
在我獨自思考這些事的時候，身旁的少女一臉不感興趣、用倦怠的眼神觀察周圍的校舍。
而她似乎很快就感到厭倦，開始玩弄起胸前掛的十字架。
“真是怪學校，不知是老師去當修女，還是修女來當老師。說到這個，我剛剛我有看到教堂，會在那里做彌撒之類的事嗎？就是‘蒙上天召喚的天主之父啊……’那種。”
式提出了一個相當單純的問題。不過她這個笨蛋，哪可能真的被上天召喚啊？
“——禮拜儀式早晚都有，彌撒則是每周日舉行一次，學生有義務參與的只有禮拜，所以彌撒可以自由前往。像我這種高中才轉學到禮園的人，因為不是基督教徒，所以並不會參加彌撒。雖然這樣會給修女不同的印象，但信仰是自由的，所以也沒有特別的強制規定。
禮園本身雖是曆史悠久的學校，但在幾年前變成了千金養成學校後，對基督教不感興趣的女孩也不少。
因為只要從禮園畢業，不管是品行多糟的女孩，介紹相親的邀請也會跟著變多。
為了這個目的讓女兒來就讀的父母可估了大半數，也就是說，真正因為信仰而就讀的人變少了。
我想現在的日本也不會為了讓女兒基督教而來此就讀吧？……不過話雖如此，學校里還是有真正的基督徒在就是了。”
“神明嗎？那種東西真要說起來或許有吧。”
……總覺的有一種嚴重的違和感。
雖然我已經習慣式的男性口氣，但配上她現在這幅清純的修女模樣，實在很令人困惑。
“有沒有神明我不知道，但其他的呢？你有看到什麼東西嗎？”我邊走邊提出這個問題。
式搖頭說：“沒有。”
“看來只能等晚上再作打算了。”她帶著一臉愛困的表情說道。
……這個女人擁有能看見常人看不見之物的能力，不只是幽靈，聽說還能看到見事物輕易破壞的線條，再加上她的運動神經過人，本性也很凶暴，講明白點就是跟干也完全相反的“特殊份子”。
比起其他人，我最不能忍受干也被式奪走。
沒錯，我會向橙子老師拜師的原因，其實也是因為這家伙。
如果干也的對象是一般女孩，我一天就能擺平她們，但兩儀式可就非常棘手了。
在判斷出這樣下去我不是對手後，我拋棄了一般的常識，拜入魔術師蒼崎橙子的門下……不過遺憾的是，我的實力還是不如式，所以現在才得每天過著修煉的生活。說是這樣說，但我現在的心境其實蠻複雜的。
說到原因的話，那是因為——
“晚上要在鮮花的房間過夜嗎……算了，既然是你的房間，那我就忍耐一下好了。”式一邊歎氣一邊這樣說著。
根據干也的說法，式是不會在自己認定為床以外的地方睡覺。但她根本還沒有看過我的房間，卻能說出；“那就忍耐一下吧。”這就是讓我心情複雜的原因。
歸根究底，式根本不討厭我吧。我明明就討厭式，但她這樣一來的反應卻總讓我覺的哪里不對勁，因此很難對話下去。
其實…-如果沒有干也這件事的話，我想兩儀式算是我會喜歡的那種人吧。這次輪到我歎氣了。
這時，式突然盯著我看。
“鮮花，你要去哪啊？不是要去宿舍嗎？”
“去宿舍也沒事不是嗎？總之，我打算去跟四班的導師打探消息，你就跟我來吧。因為你可是我的眼睛，我所見過的人都得麻煩你加以檢視。”
“——導師、是指叫葉山的那家伙嗎？”
“不是，葉山老師已經在去年十一月離開學校了。現在的導師是玄霧皋月，兩個人都是學校里罕見的男老師喔！”
“女校里的男老師啊？在其他地方雖然一點也不希奇，但這所學校有男性就很怪異了。”式說的沒錯。
對于在畢業前將學生培養成完美的淑女的禮園來說，男老師只會是個麻煩的存在。
明明為了防止不正當的兩性關系所以禁止外出，但敵人卻早已跑到學校里。就像特洛伊木馬一樣。
“……你說的對。不過，這件事有複雜的內幕喔，葉山英雄這個人在校內並不受歡迎，連有沒有教師執照都很可疑，而且他似乎真的有對學生下手，可是不只是修女，連校長都沒有對他特別加以告誡，如果要說為什麼，都是因為我們學校的理事長，他現在雖然姓黃路，但他入籍前的姓是葉山。”
“原來是理事長的不肖弟弟啊？那他為什麼會離開學校？”
“十一月時我在橙子的事物所說過，你還記的吧？那時候我說高中部的宿舍發生火災，一年級與二年紀C班以下的宿舍東館全部燒光。禮園的宿舍雖然用學年分別，但其下有分成各班的區域，而起火的地方就是一年四班的區域。葉山老師不知為了什麼事縱火，理事長也因此下台，那時起，葉山就從學校消失了。”
應該是逃走了吧，我又補上一句。
火災的消息對外完全封鎖，據說連幫忙救火的消防員也被禮園學生的家長設法封住了嘴……他們應該不希望重要女兒所就讀的學校傳出難聽的丑聞吧？可是……明明，明明有一個人因此死了啊……
“那玄霧是個怎麼樣的家伙？”
“玄霧老師是個完全沒有問題的人，不如說他跟葉山相反，全校應該沒有學生會討厭他吧。玄霧老師去年夏天才到此任教，但他跟葉山不同，他並沒有支撐他的後台，完全是因為校長親自推薦才來的。
我們學校追述源流本來是英國某間名校的姐妹校，雖然英國的學校已經關閉，但姐妹校禮園卻還存在。校長的內心期望是把教師全部都換成英國人，但卻很難有通過日語的正統英國老師。在這一點上，玄霧老師因為在國外長大，所以發音相當完美，沒有難聽的美國腔這點，也讓修女們很高興。”
“那玄霧這家伙是英文老師羅？”式一邊皺起眉頭一邊喃喃自語道。
式這家伙感覺非常和風，該不會對英語完全沒轍吧？
不只是英語，據說他還有德語跟法語的教師執照，中文也懂不少的樣子，甚至連南美部落的方言都會……背地里大家都叫他‘語言翻譯機’。對黑桐鮮花跟兩儀式來說，他對我們而言是既特殊，意義也不同，而我也實在不太會和那位老師應對。”說完，我便停下腳步。
一樓的角落是英語老師的辦公室。
在禮園中，辦公室是個處理事務的地方，而每個老師都還各有一間自己的教師辦公室。
玄霧老師使用的是葉山英雄用過的教師辦公室。我設法不被式發覺，輕輕作了個深呼吸後便敲了敲辦公室的門。
◇
玄霧皋月背對我們面向桌子坐著。
他的桌子在窗邊，灰色的陽光灑滿室內。
這里不像是教師辦公室，反而像研究室一樣。
“玄霧老師，我是一年A班的黑桐鮮花，不知道校長是否已經告訴過您了？”
我話說完，他便應了聲：“是的。”之後，轉過頭來看了我們一眼。
椅子“刷”的一聲轉了過來，玄霧皋月正面對著我們。
“………——”我感覺到式不禁咽了一口氣。是啊，我第一次見到這位老師時，也有這種暈眩般的感覺。
“啊，你就是黑桐同學吧？你看起來來果然跟我聽說的一樣呢。你請坐，今天的談話可能會有點長對吧？”
說完，玄霧老師露出了微笑。他的年齡約二十五歲左右，是學校最年輕的老師，一看就感覺像文學系出身的體格跟黑框眼鏡，在告訴我們他對人無害。
“是要談一年紀四班的事吧？”
“……是的，就是那兩名用美工刀互刺的學生。”對于我的回答，玄霧老師遺憾地眯起了眼睛。
那一副寂寞的表情，讓我看了都不禁感到難過。
“那件事我幫不上忙，真的感到很抱歉，但我自己對那件事的記憶也十分模糊。不但沒法記得很清楚，也沒辦法去阻止她們。的確，我在現場，但我卻什麼忙也幫不上。”比起自己的無力，玄月更對受傷的學生感到難過，他因而閉起了眼睛。
……這個人也一樣。一樣深入去擔憂他人的悲傷，讓自己背負不必要的重擔。
他絕對不會傷害他人，像是沒有刺一般、一個太過溫柔的人——
“那麼老師，你知道他們吵架的原因嗎？”為了確定起見，我問了這個問題。玄霧靜靜的搖了搖頭。
“……根據其他學生所說，是我去阻止了她們。但我失去了那一天的記憶，雖然我常被說天性容易忘東西，但對這次時間一點印象都沒有，這種情況還是地一次發生。等到聽別人說發生了某件大事，我才知道事情已經無可挽回。不對，其實原因可能就在我身上。那天我跟她們在同一間教室，光是這樣就該追究我的責任。”
老師一臉沉重的說著。
這時候我才終于發覺，雖然對D班學生來說，已經忘記的秘密被人寫成信件，那股焦躁絕對非比尋常。但因為看不見的不安所壓迫的人卻不只有她們，問題發生時，明明在場卻完全不記得事情經過的玄霧老師，他也是克制自己的精神狀態位置在危險的平衡點上吧？
如果我處在跟他一樣狀況下，一定也會感受到不安。
光是沒有記憶這件事就足以讓人不安了，在那段其間到底得到或失去什麼？
連自己曾做過的事都不清楚，這種情況就像身處在一個無底洞。
越是往壞的方面想，越是走進洞穴更深處，連可以否定自己行為的理由都忘了。
老師會認為原因出在自己身上，也是無可厚非的事。
“——不過老師，一D的學生都看到事情的經過，老師你只是純粹去阻止那兩人……”
“話不是這麼說，黑桐同學。你要記住，在確認自己的記憶時，他人的記憶不能用來依靠。畢竟還是只有名為回憶的自我天平才能決定過去，啊……所以我才會認為，應該有可能是我引起這件事的——啊，真抱歉，談這種事一點意義也沒有，雖然這種情況下的我不太能依靠，不過還是請你繼續發問吧。”
面對面前微笑的老師，輕輕地點頭回應。
“……我知道了。那麼，請問D班本身有沒有什麼異常的地方？像是全班都忘記寫作業之類的事。”
“沒有這種事喔，不過修女們的確說過，本班教師的氣氛感覺蠻緊張的……雖然我不清楚同學們的過去，不好擅自下結論，但四班的教師真的是太過安靜了點。”
“請問，那種氣氛像是畏懼什麼事的感覺嗎？”事情如預料般發展，于是我繼續進行確認。
對這兩名用美工刀互刺的學生，為什麼周圍的同學都沒有去勸阻她們激烈的爭論？
是因為對那種事沒興趣？不，這樣的話就不可能會知道談話內容了。
這樣推論雖然太過果斷，但一年四班的人應該全部都有收到記載忘卻記憶的信件。
所以他們不去阻止開始爭吵的兩個人，因為只要她們繼續爭吵，至少能夠確認其中一名就是送信的犯人，
……不過，玄霧老師的回答，卻沒有支持我的理論。
“……嗯，要說是在害怕什麼好像有有點不太對。”
“——大家並沒有感到害怕？”
“對。與其說在害怕，不如說是在彼此監視還比較正確。不過她們彼此監視的原因，我就無從得知了。”
在彼此監視嗎——雖然重點有些不同，但我的想答大致上是正確的。
也就是說她們確信犯人不是外人，而是班上的某人。
“請問老師，您能聯系上D班的學生嗎？”總之，只好先跟記的得時間的人打聽她們的說法。只要假裝去散布妖精的故事，應該就不太受懷疑了吧？
“沒有必要聯系她們喔。因為我班上的學生全部都留在宿舍里，所以應該很快就能跟她們談談。”
玄霧老師的回答真是讓我驚訝。一年四班的全體學生竟然都留在宿舍？這種偶然已經等于是某種必然了。
“那我先告辭了，只後可能還會來問你一些問題，到時候還請多指教。式，我們走吧。”
我催促在身旁一言不發的式後站起身。
就在此時…玄霧皋月突然一臉驚訝的看著我。
“老師……請問怎麼了嗎？”老師沒有回答相反地，式第一次開口了。
“老師，她說的式是指我。”式用女性的口氣說道。老師開朗的回答了一聲：“啊。”
“沒錯，你從剛剛就一直都在嗎！之前沒見過你，是新生嗎？”
“這就不一定了，我打算參觀一下學校，如果有興趣的話，真的轉進來也不錯。”
玄霧一臉高興的點點頭，而且直盯著式不放。
好像畫家面對自己崇拜的模特，仔細觀察對方細微的特征一樣。而我只能在旁邊靜靜看著這一切。
這時有人敲響了教師辦公室的門。一個悅耳的聲音說道：“打擾了。”
一為留著長發的學姐進入辦公室里，她有著清晰而西昌的眼睛，以及一頭長至後背的黑發。
我認識這個在眾多美女的禮園中仍舊非常搶眼的美人，甚至該說，我不可能不認識這位去年為止都還是學生會長的學姐。
那對睥晲他人的雙眼。還有那細長的眉毛，在美麗之余還存有一股魄力。
這位學姐的感覺就有如城堡中的皇後，我記的她叫……
“哎呀，真抱歉，黃路同學，沒想到時間已經這麼晚了。”玄霧老師對著走進來的黃路美沙夜如此說著。
黃路學姐則充滿自信的回答：“是啊。”
“皋月老師，您已經超過了約定的時間，請您一定得在下午一點前往學生會一趟。時間並不是無限的，您不有效使用的話，會讓我相當困擾。”
黃路學姐就這樣大咧咧地責備起玄霧老師。她那股威嚴確實存在，當她還是學生會長時，就曾被人稱作暴君。雖然在我轉進來後剛好就碰上學生會交接，因而不太清楚她的事跡，但根據藤乃所言，似乎修女們也無法對黃路學姐多說些什麼。
據說連現在的理事長都管不動她，不過這也是理所當然的，一個身為入贅女婿的理事長，發言等級實在相差太多了。
……聽說黃路家的小孩每個都是領養來的，若會因此感到不適應，就無法繼承黃路家。
或許反倒因為身為養子，才會要求自己能夠具備適合黃路繼承人的舉止和覺悟，所以黃路家才會收養將來有希望繼承家業的孩子……也就是說，黃路學姐便是那樣鐵石心腸的女性。
但幸好，黃路美沙夜的為人相當正派，雖然對于違反校規的學生毫不留情，但對于守秩序的學生來說，她是位很照顧人的好學姐。而她本身也是個虔誠的基督教徒，每周日都會參加彌撒。
“黃路同學真是嚴格啊，又在說些‘無限’那種讓人很難懂的東西了。”
玄霧老師在露出了微笑後便站了起來，而黃路美沙夜則是忿忿不平地看著他……的確，對于像她那種遵循規律的人來說，玄霧老師這種悠閑的人看了的確很不順眼吧？
此時黃路學姐將視線轉到我們身上，帶有敵意的眼神像是在說：“妳們是什麼人？”
我感覺如果再待下去就會有麻煩事發生，于是我便拉起式的手，打算快點離開這里。
“那麼，式，我們去下一個地方吧。”我們走向辦公室的出口。
這時，玄霧老師幫我們打開了門，像是送客的管家般自然，我便禮貌地回答了句：“謝謝。”
“不，幫不上你的忙我才覺得過意不去，祝你們有個美好的假日。”那是個帶著點寂寞、有如空氣般縹緲的笑容。
“——老師，你的笑容總是帶有啊哀傷呢。”式突然脫口說出這句話。
“是嗎？”
“不過，我可從沒有笑過喔——連一次都沒有。”玄霧老師帶著淡淡的笑容如此回答。
◇
離開教師辦公室後，我們決定先回宿舍一趟再說。
穿過一樓的走廊後，我們來到了中庭。
禮國女子學院的校地有如大學般廣闊，為了活用這廣闊的空間，小學、高中的教室、體育館、學生宿舍等，全都不彼此相鄰。
真要比喻的話，校舍就像是游樂場中的各種不同的設施……應該是最貼切的說法了。嗯，這讓人感覺好像懷有夢想，找一天說給干也聽吧。
從高中部校舍前往學生宿舍的路途相當遙遠。途中雖然會經過馬拉松比賽所使用的樹林，但為了能穿鞋走進宿舍，沿路都用木板鋪了一條走廊。在這吱吱作響的走廊上．我跟式兩人漫步著。
式的模樣有點奇怪，不過這也無可厚非。看到那麼相似的兩個人，一定多少會感到震驚吧？
“式，你是因為玄霧老師很像干也，所以才會感訝異吧？”對于我的問題，式直率地點頭回答是。
“我說的沒錯吧？除了老師比干也還帥一點之外。”
“沒錯，玄霧的臉比較沒有瑕疵。”雖然說的話不同，但我們的意見是一樣的。
是啊，玄霧皋月這位青年跟黑桐干也簡直沒兩樣。不僅外表相似，連給人的感覺也像雙胞胎一樣。不，正因為多活了幾歲，玄霧老師比較能讓人感受到那股自然承受周遭環境的氣質。
從我跟式這種只會跟周遭發生摩擦的人看來，那種“不會傷害任何人”的普通人，光是存在就足以令我們震驚。
事實上，就連我——察覺到自己跟干也屬于不同類型的人時，都沒來由地哭了出來。
那是什麼時候的事呢？在這段我已經想不起來的童年回憶里，因為某件事讓我了解到黑桐干也就是那種人。
以兄妹的身份生活在同一個屋簷下，不知從何時開始，我感覺想要得到干也。
我知道以兄妹來說，這種事是異于常人的。但我不認為那是個錯誤。
要說有什麼事讓我覺得後悔，大概只有——想不起自己覺察到他對我的重要性——這件事的起因。
“——不過，那個人叫玄霧皋月。就算再怎麼像，他也不是黑桐干也。”我說出一句無法反駁的事實，我認為走在我旁邊的式，一定也跟我有同樣的想法。
不過，原本我以為會點頭稱是的式卻皺起眉頭，帶著複雜的表情喃喃地說：
“與其說很相似——倒不如說是……”說到這她突然停下腳步，仿佛瞪著樹木般凝視森林深處。
“鮮花，那里有什麼東西對吧？看起來像是木造的建築物。”
“啊，那個啊，那是舊校舍。是已經沒在使用的小學校舍，預定在寒假內會拆除完畢，怎麼了嗎？”
“我去看一下，鮮花你先回去吧。”式翻動了黑色禮服的裙擺，很快消失在森林之中。
“喂、式，等一下！不是約好不可以擅自行動嗎！”我叫喊著式並跟在她後面追去。
“黑桐、鮮花同學。”但在那之前，有個聲音叫住了我。
/1
◇
“式，你有新工作。”橙子在電話里這麼說道。
一月二號的晚上，橙子推給我一件跟之前性質完全不同的工作。內容是鮮花就讀的禮園女子學園發生事件，希望我前去調查。這還真讓我提不起勁來。
明明我——兩儀式之所以會協助倉崎橙子，都是因為可以殺人的緣故，但這次的工作卻只是要查明真相，這種工作無法滿足我空虛的內心饑渴。說起來，在橙子委托的工作里雖然都會殺些什麼東西，但卻從來沒殺過人這玩意兒，大致上都是負責解決莫名其妙的怪物。
夏天時雖然曾有過一次機會，但最後我還是沒殺掉那個“光看就能歪曲事物”的家伙。
……正確說來，是因為在那件工作期間，我了解到式為什麼會執著于殺人這件事，最後我才妥協……只要能殺，不管對象是什麼都好。那種心態就像是雖然吃飽，味道卻無法滿足。
在開始對這種現狀感到不滿時，現在卻來個只要找出元凶就好的工作。
若差別只是在于在房間睡覺或在禮園睡覺，我也沒有拒絕的理由。
聽完了事情的詳細經過後，我便前往禮園女子學園，作為看不見妖精的鮮花眼睛，
並偽裝成預計下學期編入、只有一個寒假的學生。
◇
我在森林中走著。鮮花並沒有跟上來。
我朝那棟可從樹木構成的簾幕間所窺見的木造校舍走去。是因為陰天的關系吧，林中有股罩上濃霧般的灰色。
禮園女子學園的校地相當廣大，在校舍與校舍間所種植的樹木，已經茂密到超出校內林木的程度。
校地里大部分都是長滿濃密樹木的森林，這已經不是說學校里有森林，而是森林里有學校了。
邊走在腐爛的樹葉上，我癡癡地聞著空氣的氣味。
像是滾滾湧出的泉水般，空氣帶著一股香氣，並且帶有顏色，混合樹木的氣味還有昆蟲的聲音，令人感到陶醉。
那是有如成熟果實般甜膩的空氣，有著許多幅時間緩慢前進的風景，身在其中，讓人有種漫步在水彩畫里的漂浮感。
——這所與外界隔離的學校，的確是一個獨立的異界。
我突然想起，以前曾有個男人在公寓做出無人能干擾的異界，那家伙真是繞了一大圈，明明只要像這學校或兩儀宅邸一樣，在土地周圍蓋起牆壁不讓人進入，就能把那里從世界中分離出來。
沒多久我便走出了森林。這棟曾是小學校舍的建築，是古老的四層木造房屋。
在森林砍伐出的圓形廣場上，校舍毫無聲息地矗立著。
廣場上長滿雜草，感覺像是草原。至于校舍，則像臨終前等待生涯最後一刻來臨的老人。
踩著草地走進校舍一看，發現里面並沒有像外觀一樣嚴重損毀。
可能因為是小學校舍的關系，建築物整體的感覺也有點小，鋪著木板的走廊，每走一步就會發出“嘎嘎”的聲音。
嘎、嘎、嘎、吱。
……昆蟲發出的聲音，在校舍里也一樣聽得到。我停了下來，不再走在無人的走廊上。
“玄霧、皋月。”我思考起剛剛那個老師的事。
鮮花說，他和黑桐干也很相像。要說相似的話的確很像，因為每個人臉部構成都相同，所以每個人看起來都很相似。
但是那卻不只是外貌相似而已，連身旁的氣氛都是一致的。
“……真的很像啊，那副模樣。”但是，他們某部分有卻決定性的差異存在。
是什麼呢？我找不出答案。
明明已經快想道了，卻就是差了臨門一腳。明明知道卻不了解，看來我也變得相當像正常人了。
半年前——在剛覺醒的時候，完全沒有我不了解的事。
因為不了解的事就是兩儀式所不知道的事，所以完全沒有思考的必要。
但現在，兩儀式曾經經曆過卻不清楚的事，都被我當作知識體驗著它。
遭遇事故前的兩儀式跟康複之後的我之間，那令人絕望的斷崖看來是越來越不明顯了。
想必是因為沒有自我情感的的自己，藉由碰到這些未知的事物，已經逐漸累積起“我的記憶”了吧？
我——把胸口的空洞，逐漸用無聊的現實還有瑣碎的細微感情填滿。
雖然還是沒有活著的實感，但剛覺醒那陣子的虛無感已經消失了。
——總有一天，當我胸口的洞穴不再存在，或許我也能看到跟一般人沒什麼差別的夢吧！
“真是個渺小的希望啊，織。”我對自己低語著，我知道不會有回答。
“不，那是個拙劣的希望。”
——但是，卻有人回答了我。
唧、唧、唧——蟲在鳴叫著。
有東西輕輕碰到我的後頸。
“——啊！”我的意識逐漸遠去，身在這里的記憶開始消失。眼前所看到的景色，像是被橡皮擦擦去般漸漸模糊。
……真是太遜了，明明知道這里就是昆蟲巢穴所以才前來，我卻——
“這家伙。”感到不愉快的我伸出手腕把手伸到脖子後面，感覺到確實抓住什麼東西。
手中握到的觸感發現它是比手掌還要大一點的人型。
我把手里的玩意兒就這樣直接握碎，它發出了“唧”的一聲。
接著，逐漸遠離的意識回來了。我縮回伸到脖子後面的手，並緊盯那雙手看。
手掌上只有一灘白色的液體，而這灘黏稠的液體滴到了地板上。在握碎的瞬間，它就變成這副模樣。
我沒有看過妖精，所以我無法判斷這是否就是鮮花所說的妖精。
“……真惡心。”我把手上的黏液給甩掉，但這堆明明很黏卻不會附著皮膚的不可思議液體，竟然很輕松地全部離開我手中。已經聽不到蟲的聲音了。
……因為太不愉快才順手把妖精捏碎，看來是個失敗的舉動。原本聚集許多妖精的氣息，現在連一只的感覺都沒有。
是看到同伴被殺所以逃跑了？還是妖精的主人看見我抓到妖精，所以要它們全都撤退？
不論如何，線索已經從這棟校舍里消失了。
我照著來時所走的路回到走廊，回到了林間走廊上，發現鮮花姿態端正地等著我。
黑桐鮮花身材比我小一號，有著一頭長發。
如果說剛剛叫黃路的女人是個有如城堡皇後的家伙，那鮮花則像是城堡里的公主一樣。只不過得在前面加上“好勝的”三個字罷了。
我不發一語地走到鮮花身邊。
“咦？式，你不去了嗎？”
……鮮花突然說了句奇怪的話。
“不去？不去哪里？”
“——就是那里啊！”
……我完全不知道她在說什麼。鮮花則是一臉不可思議地看著我跟森林深處。
——原來如此，我終于理解了。
“鮮花，你知道現在幾點嗎？”
“大概是下午兩點左右吧——”鮮花驚訝地閉上嘴，因為現在時間已經是下午三點了。
“能呆站在這里一小時，你還真是閑啊！不過如果你還記得自己做過什麼，那倒也是無所謂。”
鮮花的手腕微微顫抖，默默把手指放上了自己的唇瓣。她的表情看來一臉不可思議，只是呆呆凝望著空中。
恐怕，鮮花從叫住我到我回來之間作了什麼，她已經完全不記得了。
“式，我該不會……實在無法相信！”鮮花身體直發抖地說道。那不是因為害怕，純粹是因為憤怒所造成的。
對于自尊心集合體的鮮花來說，在自己不知道時被人將了一軍，這種事除了稱作屈辱外不作他想。
“不用我說吧，你被妖精拿走記憶了。”聽完我說的話，鮮花的臉頓時漲紅起來。那其中混雜了自己的不成熟還有屈辱，反應是充滿了害羞及悔恨。
鮮花總是一副冷靜的樣子，這次卻率直地表現出自己的感情，雖然非常不協調，但對她周圍的人來說，一定感覺很可愛吧？
“——回宿舍去吧，看來得改變行動方針才行。”鮮花像是在鬧別扭一般，說完後就自顧自地走了起來。
我看著她的背影心想：如果我告訴她我也被那少女般的率直感動，鮮花不知道會有什麼反應。
……算了，那種事連想都不想也知道結果如何吧！我像往常一樣，刻意不發一語地靜靜跟上她。
/2
回到宿舍跟幾位一年四班的學生談完後，外頭的天色已經開始暗了下來。學校雖然放假，但宿舍內的秩序還是存在，于是我們便前往鮮花的房間。
在這里的晚上六點以後，連在宿舍內走動都嚴格禁止。上廁所是另當別論，基本上只有想去一樓學習室時才能被允許離開房間。高中才開始就讀的學生常因為不習慣這個規定，總在前往朋友房間的途中被巡邏的修女給逮到。至于小學就在此念書的學生已經習慣不隨意外出，就算會，也因為熟知修女的巡邏路線而不會被抓到。
……鮮花很仔細地告訴我這些事。這些都是跟事件毫無關系的事，我想大概只是她的怨言吧。
她坐在自己的椅子上。一年級學生的房間都是雙人房，而鮮花的室友已經回家去了。
房內有兩張根牆壁一體化的桌子，還有一張上下鋪單人床。
個人所有物像書架跟空箱子占據了房間的角落，整間房間呈現出細長的構造。
建築物本身年代久遠，所以房間也蠻老舊的，一種由曆史累積而成的古風，醞釀出一股令人能放松的氣氛。
鮮花一回到房內就脫下制服，換上睡衣。我雖然也想脫掉這悶熱的制服，但我並沒有帶什麼換洗衣物過來，沒辦法，只好穿著制服躺在床上聽鮮花說話。
“……因為不能在宿舍內活動，今天就到此告一段落吧！起床時間是五點，但因寒假沒有早上的禮拜，所以睡到六點左右也沒關系。式，聽好了喔！因為其他學生還有修女不知道我們在調查一年四班的事，所以拜托你別引起什麼騷動。”
鮮花今晚又把昨天說過的事重複了一次。真是無謂的杞人憂天啊！
對我來說，只是睡覺的地方換到這里而已，我可是一點干勁也沒有。
“放心吧。我的工作只是負責看，可沒帶什麼刀子之類的東西來，而且我和妖精的主人也沒啥個人恩怨，我可是打算和平共存的。要說因為情緒而失控，你還比較讓人擔心咧！”
“我很冷靜的，我的目的只是查出真相，而不是將原因排除。在徹底調查之後，就可以交棒給橙子老師了。”
雖然輕松地帶了過去，但鮮花的眼神卻不太平靜。大概是白天那件妖精的事讓她認真起來了吧？基本上，鮮花的個性就是以牙還牙。
“是啊。鮮花，你做得到的話當然最好。”鮮花隨即瞪了過來。
“……你少瞧不起人了。”
“冤枉啊。”式那種滿臉困擾又質疑人的眼神實在跟干也很像，我不禁笑了出來。
“——算了。就算我犯錯也不會造成問題，所以輪不到式來擔心。回到主題，你今天遇見的人之中，有可疑的人在嗎？”
鮮花快速得轉移了話題。
“要說可疑的話，今天遇見的全部都可疑啊！一年四班的家伙們，每個人脖子上都有那個……”
“那個，是指被式握碎的妖精血液嗎？”鮮花皺起了眉頭，她一定認為我是個很過分的人吧……不過因為那時事實，我也不想加以否認。
“不能說是血液，是像蝴蝶翅膀上鱗粉之類的玩意。因為若是體液的話，她們也會察覺不對吧。還有，那個叫玄霧的老師脖子上也有。見面時雖然不知那是啥，但回想起來，他的脖子上的確也有。”
“——是嗎。式，你覺得奪走記憶的理由是什麼？”
“不知道，因為又不是我干的。”
“嗯，你說的沒錯。我會問你的意見，看來我也變得相當沒自信了。”鮮花自顧自的生完氣後，一個人思考了起來。
“……十二月開始有信件寄到D班學生的手中，而信件內容是‘連本人都已經忘記的秘密’。同時間，學校里也開始流傳妖精的故事。這些妖精似乎會跑到枕邊奪取記憶。在放假前的D班教室里，兩名學生吵架後用美工刀互刺對方，吵架的原因果然還是因為信件。連續一個月，四班的學生不斷收到自己也不知道的記憶，精神狀態已經麻痹到無視同學吵架了。在跟四班的學生們談過之後，我了解到那真的是到有人自殺也不奇怪的情況。”
鮮花嘀嘀咕咕地整理起目前為止收集的情報。
“式也遇到了妖精，我也有一小時的記憶空白……那段時間我做了什麼呢，有一個小時的話。做什麼事都有可能。”
看來鮮花對空白的記憶也相當在意的樣子。
……那我又是如何呢？三年前，我還是高中一年級的記憶充滿了漏洞，真的令人感覺很不舒服。那時街上的人們正陷于無差別殺人魔的恐懼中。雖然我認為那個事件跟我有關，但因為那時行動的是織，在他已經消失的現在，那些記憶也跟著他永遠消失了。
“——咦。”我突然察覺到一件事。為什麼至今都沒有發現呢？
之所以沒有三年前殺人魔事件的記憶，是因為織跟那件事有關的緣故。那麼——我失去出事前的記憶又是為什麼呢？那時的我應該不是織，而是式才對。
若這個操縱妖精的人知道想起忘卻記憶的方法，說不定我就能取得我的過去了。但我總覺得不太對勁，我是不知道鮮花相不相信妖精那玩意，但我總是無法接受它的存在。
感覺有什麼根本上的不同，但我跟鮮花似乎都沒察覺到。
“喂、鮮花，連本人都忘記的記憶，要怎樣才能查出來呢？”
“這個嘛……可能是用催眠術引出大腦深處的記憶吧？你知道記憶的四大機能嗎？”
“銘記、保存、播放、再認對吧。跟錄象帶一樣，把錄下的影像貼上卷標記錄。將它們小心保存起來，要看的時候用錄放機再生。確認再生的內容跟以前相同，只要其中一個功能故障，頭腦就無法正常運作了。”
“對，就算本人忘記了，但只要頭腦正常，記憶就一定會存在腦子的某處。因為頭腦不會忘掉曾記錄過的東西，所以只能當作是妖精將它奪走了。”
……采集忘卻記憶的妖精。雖然橙子說這其中帶有惡意，但我實在感覺不到惡意的存在，因為連本人都忘掉的記憶就算要被奪走，本人也不會有任何感覺。將那些記憶寫成信件送來，反而像是帶有善意的行動吧？這種行為就像是提醒你：您忘記這件事了，下次請別忘了喔！
“奪走記憶也可能是為了隱瞞某種證據，但是，讓人看見自己遺忘的記憶，這件事究竟有什麼意義呢？”我的疑問化成言語說了出來。
鮮花則是靠在椅子上答道：“應該是在告發罪過吧？通知對方，你以前曾經犯過這種罪喔……之類的。”
“連續一個月都告發不同的罪嗎？那已經不算告發了，而是像小孩惡作劇一樣。”不過，提起妖精就會想到小孩，說不定真的是這麼一回事。
我的思考在此時停了下來。反正不管身為眼睛的我怎麼想，要找出結論的人還是鮮花自己。于是我便直接躺到之前坐著的床上。
“式，我希望你告訴我一件事。”坐在椅子上的鮮花，感覺有點不好意思地問。
“那個…想要看到妖精的話，該怎麼做呢？”
……看來被妖精奪走記憶這件事。真的讓她相當悔恨。不過，說實在我也不知道看見妖精的方法。
“誰知道，反正對鮮花來說是不可能的。如果你真的很想找到，就去感覺比較暖和的地方找找看吧，直覺准的話就能抓到了。”
“空氣暖和的地方嗎。”鮮花露出一副原來如此的表情。雖然方法聽起來很奇怪，但我並沒有說謊。就算是妖精，活著的時候應該也會發熱。
那麼只要是比其它地方暖和的場所，運氣好的話起碼能碰到它們。總之，談話就到此告一段落。我借用鮮花大一號的睡衣，睡在雙層床的上鋪。
忘卻錄音/
3
一月五號，星期二。我拋下不斷懶床的式前往一樓學習室。
時間剛過早上七點，雖然學習室里沒有一早就來念書的好學生，但也因此成為私下見面的好地方。
學習室是替住宿生設計的圖書室，雖然目的各有不同，但從傍晚到熄燈開始，住宿生都會聚集在這里，有的人聊天、有的人真的在念書，可是一旦傍晚開始，鬼舍監——愛茵巴哈修女就會親自來此監督，所以得瞞著她才能聊天或做自己的事。
總之，傍晚就會變得可怕卻仍然熱鬧的學習室，在一大清早也毫無人煙。利用這一點，我約了D班的班長在此見面。
昨天雖然跟幾位回到宿舍的四班學生談過，但每個人的說詞都一樣，對調查實在沒什麼幫助。畢竟面對我這個外人，她們不可能會敞開心房的。
既然如此，我也只得有所覺悟從正面進攻。戰斗時，一對一是基本中的基本。于是，我便選擇感覺最能掌握事件的D班班長——紺野文緒。進了學習室一看，果然沒有半個人影。
可能是因為沒開暖氣吧，寬廣的學習室感覺相當寒冷。
“黑桐，我在這里。”一陣凜然的聲音從學習室里傳來。在這個同時也是圖書室的房間，內部擺滿了書架。紺野文緒就像是躲藏在書架間一樣，在那里等著我。
我關上門往里面走去。
紺野文緒一言以蔽之是個高大的女孩，她跟我一樣高中才轉學到禮園。
超過一百七十公分以上的高挑身材，看起來相當有魄力。
她本人也察覺自己不太像個少女，留著一頭短發，臉龐一副大人樣，有著一股就算說自己是大學生也不會讓人質疑的氣息。
“抱歉，這麼早就叫你出來。”畢竟是初次見面，我很有禮貌地打了招呼。紺野則是“哼”一聲撇開視線，帶著諷刺的口氣兩手交叉在胸前說道：“沒關系，反正我也跟其他人一樣睡不著。有事做還比較不會亂想。那你是要談什麼？葉山的事嗎？”
該怎麼說呢…紺野文緒的個性感覺相當率直。她不但知道我在調查什麼，還能單刀直入一下說到重點。
“……葉山，是指葉山老師嗎？”
“我沒說錯吧？你昨天不是帶個沒見過的美女來找我們班的人問事情嗎？A班的首席找我們有事的話，一定就是有關那家伙的事了。”
她邊說邊瞪著我。
……看來她也相當聰明。我正面迎向紺野的視線回答道：“說實話，我並沒有考慮到葉山老師的事。但看來這是我的認知不足……那麼我就直說了，我受學園長的委托來調查你們班發生的事故。紺野同學，你還能清楚記得那件事嗎？”
對于我的問題，高挑的她似乎有些不安，臉色變得凝重起來。
“……真是服了你，學園長直接委托你嗎？果然好學生就是不一樣。哪像我們只被回了句：‘快忘掉事故，專心用功吧！’差別真大啊！”
“——紺野同學也在調查那件事故？”
“那當然，我畢竟是班長啊。我跟玄霧老師一樣，明明在場卻沒去阻止，而且那天的事我也完全不記得了。
回想起來，只能想到：‘嗯，真的發生過那件事’的程度。
事件關系者那兩人……叫作嘉島跟琉璃堂，也在送到醫院後就沒消息了。我想去探病順便問個清楚，但跟學園長請問醫院所在地時就被趕回來了。”
紺野一邊撥弄著亮麗的頭發，一邊有點害羞地說著。光是這種舉止，就讓我很中意她。
“那，我想——你應該也有收到信件吧？”
“啊，那個啊，感覺真令人不舒服。我算是比較少的了，多的人可是每天都會收到。據說嘉島跟琉璃堂也是每天收到，這件事可讓她們困擾得很啊。”
至于信件的內容，幾乎都是無害的往事。像是小學時跟喜歡的男生一起回家、養的貓不見了…這種事。
“剛開始，我還覺得怎麼有人會寫這種無聊的事。不過仔細一想才發現那是自己的往事，
與其覺得驚訝，倒不如說是佩服。心想：‘嗯，真的有這回事！’不過，也有人怕到連提都不敢提就是了。”
“那是因為她們有不可告人的事嗎？”紺野點點頭說：“大概吧。”
“還是問一下，你猜得出是誰寄這些信來的嗎？”
“……照常理推斷是沒有，但這次的事已經超出常理了吧？若說是幽靈、妖精，我倒是有答案。”
不過，紺野文緒沒有說出那個答案。她以“這不只是我個人的問題”為由，拒絕說出心里的想法。
于是我便試著換另外一個方向問道：“那麼，紺野同學怎麼看待這件事？”
“不知道，這之中的確充滿異常的地方，但我們班早就出問題了，這種感覺就像是間接的天罰。黑桐你可能不知道，
D班的學生幾乎都是從其它高中轉學過來，問題學生真是蠻多的。”
她加了一句：“雖然我也是問題學生之一。”我事後才知道，紺野文緒在國中時似乎是個有名的籃球選手，身為中小企業會長獨生女的她，會來就讀禮園據說是被強迫的。
“那麼葉山老師放火燒宿舍的事呢？”我抱著在此一決勝負的決心提出這個問題，但紺野則是一臉苦澀地把視線從我身上移開。
“……我一點也不清楚那家伙到底在想什麼，居然會跑去燒宿舍。葉山英雄這男人相當不正常，你知道他的口頭禪是什麼嗎？就是：‘為什麼老哥不讓我當學園長！’很難相信對吧？
這是連高中都沒畢業的人所說的話嗎？那男人根本就是個混混，別說學園長了，連老師都不該讓他當。
佳織會死都是因為他，還有那個因為弟弟沒工作就讓他當老師的理事長哥哥！雖然這件事跟我們沒關系，沒錯。也不是我的責任…但…”
……雖然模樣相當堅強，但她的壓力看起來也很大。她看也不看我一眼，擺出一臉要哭出來的表情恨恨地說著。
我也了解到，沒辦法從她嘴里打聽出更多情報了。
“謝謝你。紺野同學，你說的話讓我受益良多。”我轉過身背對著紺野文緒。
“啊，可以再問一個問題嗎？你相信妖精嗎？”在離開時，我隨口問了她這個問題。
“雖然不相信，但我認為妖精的確存在。因為我，還有其他人，一切都像是被捉弄一般，記憶模模糊糊的。”
我回答：“我知道了。”之後便走出學習室。
◇
之後，雖然問過了許多四班的學生，但每個人說法都相同。
她們每個人都疑神疑鬼，全部關在自己的房里不出來。她們像在等待什麼似地將自己封閉起來。可是卻又異口同聲地說想要回家。
不過，只要我說出：“那就回家吧！”每個人立刻閉上嘴……看來能好好談的還是只有紺野，其他學生連談都沒法談。
以結論來說，她們全都相信有妖精。也就是說，每個人都有忘掉的記憶，也都有收到信件。
此外，還有一件事是確定的。
——一年四班的全體學生聯合起來在隱瞞某件事…雖然不知道到底是什麼事，但無法隱瞞的是，絕對跟前任導師葉山英雄有關。
◇
之後，我前往辦公室。葉山英雄雖然因為十一月的宿舍縱火事件而離開學校，但我仍期待會有什麼相關資料還留下來。
“打擾了。”我打聲招呼後便打開辦公室的門。令人意外的是，房里一個人也沒有。
原本辦公室是專供早上的職員會議使用，修女們不太會過來，而員工則因為是寒假，也不可能會在。
“啊——神啊，真是感謝您。”我笑著說了句“阿門”後，便開始在資料櫃里搜尋。總之，去年十一月前後的資料全都得看過一遍。
我專心找了將近一個小時，但還是沒找到什麼令人注目的情報。
“……真麻煩。這下只好帶著式找遍學校每個角落了。”雖然我不想做這種像是帶獵犬散步的事，但除了這樣也沒有其它方法了。
沒辦法，只好把散亂的資料收拾起來……這時，我突然看到一份讓我懷疑起自己眼睛的文件。
“……葉山英雄。九七年二月就任，九八年十二月離職……”乍看之下很普通，但總覺得什麼地方很奇怪。
十二月離職？怎麼可能？葉山英雄在十一月初放火燒宿舍後，就此消失在學校里。但為什麼到了十二月還是被登記為教職員？而且……他離職的理由是因為住址不定。這意思就是說他下落不明嗎——？
我的腦中一片混亂，總之先把資料還原，離開辦公室吧！走在走廊上，我碰到那位不太想遇見的人。
“唉呀，黑桐同學，你來辦公室有什麼事嗎？”
“……玄霧老師早。”聽見我敬禮道早安，老師答道：“不過已經快中午了就是。”昨天跟式一起還沒什麼關系，但其實我很不喜歡跟這個人一對一談話。
總之我就是對他沒轍，不安讓我的心跳加快起來，那究竟是因為他很像干也，或者單純是因為我感到不安？
我實在無法分辨是何者。
“老師來辦公室有事嗎？”反正先用問題來敷衍一下自己的窘況吧！針對我隨口提出的問題，玄霧皋月認真地回答。
“學園長有工作拜托我，我得把學生名冊譯成法語才行，因為那邊有幾所跟禮園有關的大學。”
“喔，是要送出我們的名冊嗎？”
“嗯。對黑桐同學來說，可能是相關的話題喔！你跟黃路同學可是留學生候補雙璧呢！”
……這件事我還是第一次聽說。我露出笑容搪塞過去，但在即將走過玄霧老師身邊時，我突然停下腳步。我想起來了，還有一件事沒問過老師。
“玄霧老師，您知道現在學生間流傳的那個傳聞嗎？”
“啊，你是說妖精的事吧？我有聽說過。”
“老師相信嗎？啊、我當然是不相信的啦！”如果被人知道相信妖精，感覺蠻不好意思的，所以我便在語尾補上一句說明的話。
但是他卻用溫柔的笑容看著我說：“妖精在日本或許是很罕見的傳說，但在歐洲那里可是很普遍的喔！在蘇格蘭有貓妖精跟狗妖精的可愛故事，我還蠻喜歡這些故事的。”
我想起來了，玄霧老師原本是住在國外的人。那邊的大學在民俗學里還把妖精分成獨特的一類，看來我這問題並不會太小孩子氣。
“貓妖精……是指穿長靴的貓嗎？”
“喔？你蠻清楚的嘛！日本故事里也有會說話的貓，所以這應該不算那麼特殊吧？”看，開始有股充滿知性的香氣了。
我決定順勢繼續聊下去。
“那麼，歐洲真的有發生過妖精惡作劇嗎？當然，我是以自然現象、地方風俗的角度來問的。”
“最近是不太常聽說，偷換小孩的事偶爾還是會發生，只是來幫忙農務的‘外來者’已經不存在了。”
老師又繼續說了下去。被稱作幫忙小人（Brownie）或敲擊小人(Knocker)的妖精，會來到家中或礦山等地幫忙工作，據說他們是轉化自不住在村里的外來者。村子所構成的社會無法容下多余存在的系統，所以從其它村落流浪而來的外來者不容易被接受。結果造成他們只好居住在森林或山上，等到收獲季節再前來幫忙，以建立彼此的情感。
另一方面，往壞方向變化成的妖精是偷換小孩的始作俑者，他們會把有錢人家的嬰兒換成不知從哪撿來的嬰兒。
當時的社會，有家境越富裕就代表越被神青睞的觀念，生活困苦的人們為了想得到受祝福的孩子，所以會把自己的孩子拿去偷偷交換。
“…那麼，被偷換的小孩會變成怎樣？”我無意間試著提出腦中浮現的問題，老師則是笑著回答道：“放心，大多很快就換回來了。那些可是有錢的家庭，要找回小孩相當簡單。在當時，生下的孩子一定會送到教會一趟，沒在教會受洗的小孩，就會被當成不存在的小孩。將會失去市民權。所以不管家境再貧困都會去教會付錢，讓小孩受洗……不過，因為不受洗就會遭到拷問，所以一開始也根本沒有選擇的余地。也就是說只要去一趟教會，就能知道哪里有誰生了小孩。偷換小孩這件事，是只有真正的妖精才能辦到的神秘現象。”
“喔，老師您相信有妖精存在？”
“我認為有，但我並不喜歡它們。真正妖精所做的惡作劇都很過分，現在談的偷換小孩就是個例子。妖精會在經過幾年後，突然把小孩送回親生父母身邊。而回來的孩子幾乎都變成了白癡，這只會讓雙親困擾，不會有任何喜悅。”
的確，要是說惡作劇似乎有些太過分了。談到妖精，想象中一定都是純潔的，像這樣負面的印象，我似乎得將它徹底抹滅掉才行。
“……唉呀，抱歉。我說太久了。”
“不會，我覺得很有趣喔！那麼老師，我先告辭了。”我再敬了一次禮，便快步離開玄霧老師的眼前。
◇
午後，我決定前往十一月燒掉的學生宿舍看看。我沒有抱什麼特別的目的，只是覺得那個被葉山英雄燒掉的宿舍，起碼也得去查看個一次。
東館的周圍拉起了繩子，掛有禁止進入的牌子，于是我跨過繩子走進東館之中。
……東館被燒掉了一大半，並排在房間的東側牆面整個不見了，就像是被什麼大怪物用利爪一揮一般。
原本屬于房間的區域現在全都燒毀崩塌，感覺像是一碰就會變成灰燼。跟它相對的西邊走廊，反而很完整地幸存了下來。若光只是走在走廊上，其完整的程度，甚至會讓人認為根本不曾發生過火災。但是打開燒毀的房間大門後，眼前只有外頭的景色，以及只剩一點地基的廢墟而已。
我在這麼一棟對比強烈、有如前衛藝術般的建築中漫步著。
……那位名叫葉山英雄的縱火老師，我只看過他一次，他主要負責三班到五班的課程。一次都沒來過A班。
我只知道在早晨禮拜時，葉山英雄總是一臉無聊地翻著聖經，記憶中的他是個大約三十歲的男性，臉孔也如人格般恰如其分。
“調查那種只見過一次面的對象，真蠢。”大致逛了一圈後我便打算離開，下到一樓就穿越走廊走向大門。就在這時，一個曾經看過的人影從大門向我走了過來。
這位有著長長黑發兼具凜然美貌的人物，在禮園除了她之外沒有別人。
學校的地下掌權者黃路美沙夜，不知為什麼走到離我約兩公尺處就停下腳步。
她看著我的臉，並露出微笑。
“情況怎麼樣？之後有什麼進展嗎，黑桐同學？”黃路美沙夜用溫柔的口氣說道。一瞬間，我感到背脊發冷。
我並沒有什麼明確的理由，光是如此就直覺認為，她是昨天對我“打招呼”的妖精的主人。
——唧、唧、唧。我卻是聽到有如昆蟲鳴叫般的聲音。
這樣下去就會步上昨天的後塵了，我又會在不知不覺間被奪走記憶，然後呆站在這里幾小時。
雖然懊悔自己為何沒戴手套，但現在也只能一拼了。
我一邊直盯著眼前的美沙夜，一邊感應空中不自然的溫暖地帶。
……式是如何判斷我不知道，但說道探知熱源跟加速，我已經有獨當一面的實力了。
只要一閉上眼睛，我就能感覺到空氣中那股不自然的溫暖。
“在那里！”我空手一把抓住已經逼近我胸前的“那東西”。
手中的確感覺到抓住東西，但我看也不看那個唧唧叫的玩意兒，兩眼著黃路美沙夜不放。
“唉呀，之前明明聽說你看不到妖精的，難道你已經看得見了嗎？”美沙夜一副胸有成竹的模樣對我說道。
她那種神氣的態度，讓我完全把她認定為敵人。
“……原來如此。昨天，我大概是跟學姐閑聊了一個小時吧？”
“沒錯，多虧如此，我才能完全了解你的一切。畢竟有整整一個小時嘛！關于你是怎樣的人，只要有這些孩子，要問出來還不簡單？”
黃路美沙夜一邊撫摸著她的肩膀一帶。
“唧”的叫聲響了起來。恐怕那邊也有妖精吧？
不對，在她的周圍可以感覺到除了她以外的熱源存在。我試著數了一下，總數超過五十只以上。
……對我這個看不到妖精的人來說，那是令人絕望的戰力差異。
“黑桐同學，你很冷靜嘛！竟然一點都不會感到驚訝，連我在聽到你的事情時都曾經驚訝過…你能理解吧？沒想到在這個學校里，竟然有我以外的人在學習魔術。”
“我一點也不驚訝，因為一開始我就知道有操縱妖精的人存在。不過感到吃驚的學姐為了除去我這個障礙，竟然慌張到埋伏等我，雖然這個行動本身並沒有錯……但是自己主動表明身份，看來你的程度真低啊，黃路學姐。”
在說完想說的話之後，我開始思考怎樣才能逃脫。
原先我就只是負責找出原因而已，普通的打架我求之不得，但要以性命相搏的魔術師戰斗，我一點也不想介入。
“黑桐同學，我從沒有打算要除掉你，因為你是我少數的同類呀！比起互相爭執，你不覺得我們更應該理解彼此嗎？”
“……一見面就直接派妖精下手，我想這不是要互相理解的行為吧？”
“你錯了，這些孩子可以來建立一個有效率的溝通管道，但對你來說卻以毫無意義作結束，真遺憾。”
美沙夜一副事不關己般地說著，里頭不知有幾分是真心話。
我——則是一邊確認背後的脫逃路徑，一邊起了想聽聽他說法的念頭。
“互相溝通，是在說我跟學姐嗎？”
“沒錯，黑桐同學，光是看到你來到這個地方，這一點就讓我對你有好感了。因為這里可是——”
“橘佳織身亡的地方嗎？”她感到很滿足般地點了點頭，但她的眼神卻像個沒有慈悲心的女王，充滿了冷冷的憎恨。
“她是在十一月火災中來不及逃出的一年四班學生，學姐，你跟她認識嗎？”對于我這個早已知道答案的問題，黃路美沙夜優雅地點頭答是。
“佳織是我的學妹，從小學起就一直跟著我，像個可愛的每每一樣。雖然不太聰敏，老是吃虧，但卻是信仰比人和人都虔誠的溫柔女孩。但是她卻死在這里。她明明沒犯任何非死不可的罪孽、明明是個好孩子…信仰虔誠的她，就因為這樣才會選擇那條最艱辛的道路。”
美沙夜真的很痛苦、悲傷地說著。但是，在這之後的她便絲毫沒有慈悲心了。
“可是她們一點也沒有悔改，佳織都已經犧牲了自己的姓名，她們卻還是跟以前沒有兩樣。那種東西已經不能算是人了。一年四班的學生全就該拿去燒掉，不是嗎？”
“你是說，一年四班的學生殺了橘佳織？”
“——如果是那樣——不，若真是那樣還有救贖的機會。黑桐同學，佳織她是自殺的。這意味著什麼你是不會懂的。”
黃路美沙夜帶著輕蔑的眼神看著我。她話里模糊不清的部分太多了。看來一年四班就是橘佳織被燒死的原因。但是……“我不會懂的”這句話，到底是什麼意思？
“我不懂也無所謂，因為到頭來，這些騷動的原因就是為了替橘佳織報仇吧？”
“沒錯，那些人只有地獄深處才適合她們，我不允許她們在這所學校里過著安穩的日子。”
“你真的打算殺光她們嗎？”我間斷地問道。
答案已經很明顯了。因為黃路美沙夜也並不認為一年四班的學生是人，所以她會毫不猶豫的殺人……不，應該是除去她們吧！
但是，她卻搖了搖頭。
“怎麼可能，要是殺了她們，她們就不會進入地獄。所以我說你是不會懂的…我不會怪你……住手吧，黑桐同學。我不想和你起沖突。”
說完，她又輕輕撫摸了一下肩膀上的妖精。
“你應該看不到吧？這孩子懷著你的記憶呢…很美吧？你的回憶冰冷又滑順，有如大理石一般美麗、中心卻燃燒著強烈的火焰。我雖然看不到那中心，但光靠觸摸就能知道那是非常純真的東西，你——是一個非常善良的人。”
名為黃路美沙夜的學姐說完後，便呵呵笑了起來。
我已經很久沒有這種感覺——對，那是三年前兩儀式跟干也一起出現在我眼前以來就不曾有過的沖動……
不好好教訓這個女人，我決不善罷甘休！
…過了很長一段時間，我們都沉默地瞪著對方。
我的情緒已經激昂到不再去想“逃跑”這個字眼了。美沙夜輕輕歎了口氣。
“真沒辦法，我很期待跟你互相了解。你沒有這種感覺嗎？黑桐同學？”
“沒錯，我一點也不想。”我立刻回答。美沙夜呵呵笑了出來。
“是這樣嗎？我跟你可是很相象的喔！比方說，對了——像是愛上親哥哥這一點。”
“……咦？”聽到她說出這件想都沒想到的事，我一時之間完全說不出劃來，而且我知道自己現在一定是滿臉通紅。
“你、你、你…”雖然我口中想說：“你在胡說什麼！”但卻偏偏無法說出口。黃路美沙夜則是愉快的閉上眼睛。
“我不是說過，昨天我從你的口中聽了很多有關你自己的事嗎？像是你哥哥的，還有你是魔術師的事，這些我都知道…我們連這種地方都非常相象。黑桐同學你在半年前學會魔術，而我則比你晚一點。”
魔術——這個字眼讓我的思考快速冷靜下來。美沙夜是說——學會魔術。
“沒錯，佳織死了，我為了報仇去學習控制妖精以奪走他人記憶的魔術，我不是為了尋求真理去學魔術，而是為了私人目的去學。為了佳織——采集跟她有關之人的記憶就是我的目的，我要把她受辱的痕跡全都抹消掉。其他人不是破壞有形的東西，也不是去殺人。如何，黑桐同學？這樣算壞事嗎？”
“我不管那些，但我知道威脅四班學生的人就是你。我也知道原因是佳織，但玄霧老師呢？”
美沙夜聽完我的話，內心仿佛有些動搖般的皺起眉頭。
沒錯，美沙夜用盡各種借口來替自己的行為正常化，光憑這點就可斷定她所做的絕非善事。橘佳織死後，葉山英雄失蹤後，玄霧老師才到禮園赴任，他跟這些事情一點關系也沒有，但他卻被妖精奪走了記憶。
“你奪走玄霧老師的記憶，是多余的。”我這樣斷言著，因為我判斷現在是攻破她理論裝甲的最好機會。
但和我所預知測的相反，她僅僅動搖了那麼一瞬間。
不，應該是說她看我的眼神中所蘊含的意志更堅強了。
“不對，一點也不多余。那個人不該跟那件事扯上關系。他所知道的事實，我得全部都奪走才行。
……這是什麼意思？她像是拍案般強烈地斷言。我一邊告訴自己不可被壓制，一邊開口提出反論：“——為什麼呢？”
黃路美沙夜甩了甩她那頭長發後回答道：“這還用說嗎？因為他是我的親生哥哥。”
“……你說老師？是你的親生哥哥？”簡直難以置信。但她剛說完，我就有點能夠理解了。
雖然非常偶然，但並不是不可能的事情。
黃路美沙夜，不，應該說黃路家的小孩全都是收養來的。
如果她的舊名是玄霧美沙夜，這種說法也不能一口認定是謊言。
她無視我的動搖，繼續說道：“……沒錯，我一開始也沒有察覺到，在知道佳織死後，我跟你一樣對一年四班抱著疑問，于是我前去質問葉山英雄。在知道佳織為何做出那種事之後，我只剩下四班導師玄霧皋月商談的手段……事情已經不是我一個人能解決的了。
玄霧老師非常溫柔，要奪走那個人的記憶雖然讓我很心痛，但為了要認識他，我只好奪取他的記憶。
不過，現在我覺得那麼做真是走運，老師的記憶，確實證明他就是我的哥哥。
哥哥他對佳織死亡的真相一清二楚，明明很簡單就能去告發，不去告發就會讓自己內疚而痛苦，但哥哥為了學生，最後還是決定沉默以對……當我逼迫他時，他說：“比起死者，應該要更敬重生者才對。”
但是我絕不能認同，我不會原諒她們明明把人逼到自殺，卻還若無其事般地過日子。
最重要的——我無法人受著看到哥哥為了這種肮髒的事而感到心痛。所以我奪走了皋月的記憶，包括我是他妹妹的記憶，還有關于那件事的記憶，一切的一切，我都奪走了。
皋月他只要毫無煩惱地平穩度日，並且愛著我就行了。什麼回報之類的東西——我一點都不需要。”
……我無話可說。非常相似。什麼相似？誰？跟誰相似？但，也就僅止于此了。
雖然相似，但我們之間也僅僅是相似而已。
希望的形式、想要的內容、還有為了那些事所付出的努力。只是，這樣還是不同。
“——你不過是在利用他而已吧？你讓老師以一個什麼都不知道的導師身份守護一年四班的秘密，然後自己卻能假裝沒有這回事，口頭上還有辦法說出‘喜歡他’這種話。”
“那也即將結束了。黑桐同學，我不是說過嗎？我們很相似，所以我也能理解你內心的糾葛。如果是我的話——可以實現你的願望。”
“所以成為我的伙伴吧！”黃路美沙夜說完後便伸出她的手。
黑桐鮮花盯著那只手不放。就像是在盯著……一個不可原諒的仇敵一樣。
“——如果你接受我的條件，要我當作沒看到也行。”我說出了違背內心的話。但是——如果，如果真的可以…就算要把黃路美沙夜——
“如果你可以拿回我失去的記憶…”殺掉，我也要奪取那種力量。
“失去的記憶？”
“對，在我沒有喜歡上干也的時候，那段決定性瞬間的記憶，在我察覺到時，我就已經喜歡上他了。所以，如果你能取回那份記憶的話——”
“那是不可能的。本人不知道的過去，那不是記憶，只是單純的記錄。妖精能掠奪的，只有你的記憶而已。”
……原來如此太好了，我內心不禁送了一口氣。
“那麼——交涉決裂了吧？”好，接下來只有奮力一搏了。我決定沖到美沙夜面前，賞她一發我的必殺踵落踢。
在我靜靜把重心往前移時，黃路美沙夜又開口說了什麼。我已經不打算再繼續交談，所以准備聽過就算了。
“黑桐同學，你應該知道制作使魔需要材料吧？”這種事我當然知道。一瞬之間，我了解到她到底想說什麼。
……我從來沒有像現在這樣，痛恨自己的思考能力如此卓越。
“那麼——你從剛剛就一直握著的那個東西，是用什麼東西做成的呢？”美沙夜笑了。
我把視線投向手上握著的那個東西。原本看不到的東西，現在看得一清二楚了。這個妖精，跟我想象的形象有點不同。
——那是我只見過一次…有點像葉山英雄般的小人。驚訝之余我松開了手。趁著這個空隙——美沙夜的手抓住我的臉。
我的意識就像在高空彈跳一樣，直直墜落了下去。
/3
…
那家伙說過：“回憶明明就可以像影片般被記錄下來，為什麼還能夠把它遺忘呢。”
我回答：“因為大家都隨意遺忘記憶啊！”
那家伙說：“你一定還記得，只不過想不起來了而已，跟無法記錄的我不同，人們的記憶是不會喪失的。”
我回答說：“如果想不起來，就等于是失去了。”
那家伙說：“所謂的忘記乃是記憶劣化而已。回憶是不會失去、只會日漸褪色的廢棄物。你不覺得可惜嗎？人們竟然讓永恒的東西生了鏽。”
我無法回答。
“不是永恒這回事，就是一種永恒。”那家伙說：“不回歸永恒是不行的，因為感歎會再度重生。就算你能徹底忘記，記錄還是確實刻在你的身上。”
我說：“永恒這種東西，是誰決定的？”那家伙回答：“我不知道，所以我才一直在尋找它。”
——我這樣想…對于連思考都做不到的那家伙而言，解答並非自己求得，而只能在他人身上尋找。
…我被一陣“叩叩”的敲門聲給吵醒。
窗外天空一片灰暗，讓人分不清現在究竟是早晨還是黃昏。
看看時鍾，時間已經是中午了。
“黑桐同學，你在嗎？”我聽到敲門聲從門外傳來。
只好一邊設法克制因為睡太多而產生的頭痛，一邊打開有人敲著的房門。站在走廊上的是修女之一，她看我的神色浮現一股疑惑，應該是因為看到我這個陌生的學生而疑惑吧？
“我是兩儀式。打算在第三學期時轉進來。”說完，修女便“嗯”一聲點了點頭，然後說明她的來意。
因為黑桐家有人打電話來，所以她來叫鮮花去聽電話。
鮮花的家人中會選在今天打電話來的，應該只有那家伙而已吧？
“那麼我去幫她聽可以嗎？因為我跟黑桐同學的家人也很熟。”
“對喔！兩儀同學跟黑桐同學是親戚嘛！這樣應該沒問題，電話轉接到大廳旁的電話室了，快去那邊接吧！”
修女行了一個禮後便來看來。我脫下鮮花的睡衣，換上了她的禮園制服後便離開了。
宿舍的大廳……我想應該是指大廳門口吧？
昨天來到這棟宿舍時，我看到大廳沙發前放了一具沒有號碼盤的電話。
根據鮮花的說法，從外面打來的電話都會先轉接到修女所在的舍監室，電話對象如果不是跟學生有關的親戚，似乎一律會被掛斷。
只有修女們認為電話對象“無害”時，才會把電話轉接到大廳去，這是一套學生起碼還能保有一點隱私的系統。
在走到沒有人影的大廳後，我拿起了話筒。
“喂喂，是鮮花嗎？”話筒里傳來一陣熟悉的男生。
“鮮花她不在，新年一大早就打電話來，你還真是愛護妹妹呀！”不知為何，我刻意用冷淡的口氣說了這些話。
電話另一側的干也則是“呃”的一聲，立即把想講的話給吞了回去。
“……式，為什麼是你來接電話？”
“我不是說鮮花不在嗎？那家伙一早就很有干勁的樣子，看來是打算早點解決早點回家吧。”
“……是嗎。鮮花就算在家里也感覺不太高興的樣子。何況她也說在宿舍里還比較能放松。”
“對那家伙來說，可不是放松就能感到滿足的吧。”干也根本聽不出我話中的涵義，似乎正側頭四靠著。
……算了，聽不出來也好。
“那打電話有什麼重要的事嗎，干也？”
“沒什麼，只是想問問狀況如何呀！”
“誰知道啊，你明天再打電話問鮮花本人好了，再見。”
“什麼再見……喂，等等，式！我們連一分鍾都還沒講到不是嗎？”干也慌張的聲音從話筒里傳了過來。
我看了一眼自己映照在旁邊玻璃上的臉，里面出現的我手拿著話筒，表情有點不快。
……不知為何，感覺好像很生氣一樣。
“這是打給鮮花的電話吧？你沒什麼要跟我說的不是嗎？”
“當然有！我真的很擔心式在作什麼才打來的，再多聊一下啦。更何況要打電話進禮園，也只能用打給鮮花的理由啊。關于這些事，鮮花沒跟你說嗎？”
“……是嗎。想想的確是這樣沒錯，那沒辦法…今天就講到這里吧…因為禮園一天只能也只能轉接一通電話。”
干也遺憾地說，
……是嗎，今天就要在這里道別了嗎？
“干也，等等。既然你很閑就拜托你一件事。因為在這里無法知道，所以你能在外面調查看看嗎？是有關一個叫葉山英雄的前禮園老師，還有叫玄霧皋月的老師，你找得到像是他們來到這里之前的經曆嗎？”
“——不確定耶，沒試過還不知道。”這就是干也答應的回答。
“因為不是什麼重要的事，所以不知道也沒差。話說在前頭，你可別太勉強喔！那麼，因為我還得找回一個人跑去散步的鮮花，今天就先講到這里吧！”
“啊，等等。我也有件事要拜托你，禮園里應該有個叫橘佳織的人，你能不能查查她的成績？像是體育課出席率之類的……因為禮園都把資料整理成書，在外頭實在沒辦法取得。”
……？干也說出了出乎我意料之外的事。雖然我不知道原因，但應該有什麼意義在里面吧？
“知道了，有空的話我就去設法解決。”說完後，我就掛上了話筒。
忘卻錄音/
4
沉睡吧，黑桐同學，在那虛無的沉眠中，我會重現你的歎息——黃路美沙夜在我耳邊如此呢喃著。我處在半夢半醒之間，閉著眼睛凝望著什麼東西。
在那仿佛夢境的過程中，我一直看著永遠——
…
“我不要那樣，我想要與眾不同。”
……小時候，我曾對父親這樣說過。那到底是什麼時候的事呢？感覺似乎非常遙遠，遙遠到連父親和自己的模樣都想不起來。
從有記憶開始，黑桐鮮花就很喜歡“獨一無二”這個字眼。雖然那跟束縛沒兩樣，但我就是無法不去喜歡那種感覺。
原因是什麼我不知道。總之，我就是不想跟周圍的人一樣平凡地過日子。
理所當然的醒來、理所當然的生活、理所當然的睡眠，我對這種事感到輕蔑。
我就是唯一的我。所以，非得跟任何人都不同才行。在心中漠然抱持這種想法的小孩，因為不太清楚什麼是特別，所以一直相信比周圍優秀就是“與眾不同”。
為了想早點像個大人，我舍棄了可以容許天真的短暫幼年期。
我把勉強學來的知識當作自己的秘密，對周遭裝出一副普通小孩的模樣，並借由這麼做，變得比同年齡小孩還特別。
我不想當天才，也不想被當作是好學生，因為那樣一點都不特別。
我非得要達到的事，是用言語也無法形容的某種“不一樣”。
不是第一名也沒關系，就算是最弱的人也無所謂。我只是……想成為特別的存在而已。
就因為如此，我舍棄了許多東西，開始慢慢跟周遭脫節。
我利用取得的知識來傷害、疏遠、嚇唬接近我的人。
結果讓我相當滿意，于是我開始舍棄更多東西，接下來除了老師跟朋友以外，連雙親都開始對我敬而遠之，我終于取得沉靜的自我。
那時候，我沒有支配黑桐鮮花的感覺。雖然不是回到原點，但我逐漸接近出生前原始的地方——就是這種感覺。還是個小孩子的我，無法分辨那是個錯誤。
只因為它是令我感到舒服的事，對于是好是壞，我則完全沒去思考過。
照那樣進行下去的話，我的確可以成為不一樣的人、跟別人不同的人、無法跟別人一起生活的人……只為傷害他人而存在的人。但是，我察覺到那是非常吃虧的一件事。
並不是什麼正義伙伴或白馬王子前來勸誡我，是不知不覺間、很自然的，我開始後悔錯過許多更有趣的東西。
“……鮮花你在做什麼？一個人玩很無聊吧，快點回家，已經很晚了不是嗎？”有個少年每次都這麼說，然後前來迎接我。
我總是孤單一個人，因為那樣很快樂，所以我討厭那個來接我的少年。
更過分的是，我甚至認為他是只是個擁有符合年紀舉止的少年罷了，因此我看不起他。但是，少年總是會來接我。面對連雙親都不開口說話的我，他的微笑非常自然。
那之中並不存有盤算，少年完全不考慮任何得失地對我說話，雖然我每次都在內心輕蔑他是個呆瓜，但少年卻不在意那些，還是牽著我的手帶我回家。
雖然那是身為哥哥才會做的行為我認為就算我是別家的小孩，少年還是會這樣對我。
我期望與眾不同。而他，就只是靜靜的存在于那里而已。
雖然心有點痛，但我還是一成不變地浪費每一天。
那股變化，為什麼會產生呢？回過神來之時，我才發現自己的視線仿佛追著那個少年。
快被狗咬時前來幫忙、雙親生氣時在庇護我、或是快溺死時救我上岸之類的事，在我身上完全沒發生過。
我沒有任何理由，愛著哥哥。因為他富有人性？但對于自己做出牆壁隔開他人的我來說，原本就不可能喜歡上什麼人。
真的是毫無理由，某天醒來之後，我就愛上了哥哥。那時，我憎恨身為哥哥的少年。
對于力求成為特別的我，為什麼非得愛上那個有夠平凡的對象？我很不理性地憤怒著。
但是，真的是一點辦法也沒有。就算再怎麼否定，我還是一直觀察著少年。
一個人玩到傍晚，然後等他來接我，這已經成了我每天的動力。
我那副輕蔑的笑容，果然只是幼稚又從未思考過的輕蔑笑容，而且反倒讓我感覺寂寞起來。
…-理所當然的醒來。
…-理所當然的生活。
…-理所當然的睡眼。我討厭這種生活，但其實並不是如此。
…好幾次我都想跟哥哥陪罪，黑桐鮮花長久以來一直很過份地對待哥哥，卻連一句對不起都沒說過。
……但是，我已經說不出口了。我只不過是…害怕一直過著那種生活而已。哥哥，謝謝你讓我察覺到這些事。
……這種台詞，對于已經舍棄天真幼年期的我，無論如何都說不出口。
……但我思考著，哥哥到底對我作了什麼事？干也並沒有徹底贏過我。干也也不可能對我說教。
因為如果這樣，我一定會反擊，辨到他無話可說才對。
毫無來由的心境變化，以及沒有開端的愛情。等到察覺時，只有強烈愛他的這個事實存在。
——不對。一定有什麼理由才是。
只不過我遺忘了，弄丟了什麼重要的東西而已。那麼，就非得想出來才行。
為了讓我能相信自己。為了讓我能發誓這份愛戀的心是真實的。
如果做到這點，鮮花——就一定能說出有生以來的第一句對不起吧！
雖然口氣大概會很拙劣，但這樣就能用率直的心去跟哥哥道歉——
…
“鮮花、起床了，這樣會感冒哦!”我聽見了熟悉的聲音，那種男生般的口氣讓我緩緩張開了眼。
有人把我抱了起來，凝視著我的臉。我的腰部有種堅硬、冰冷的觸感。朦朧之中，我知道某人叫醒了睡在走廊上的我。
“是干——”我正把對方的名字說到一半時，發覺對方是個黑發女子因此閉上了嘴。
我跟女孩…兩儀式，無言地彼此對望。
“…………”式突然放開了手。
我被她抱著的上半身，就這樣“砰”地跌到地上。
“你這笨蛋，干嘛突然放手!”我的背部狠狠的撞上地板，氣得我站了起來。
式用不帶情感的眼睛瞥了我一眼，胡亂瞎扯一個借口說道：“這樣一來你就清醒了吧？”
“嗯嗯，醒了。我完全清醒了!真是個讓我忘記作夢內容的爽快起床法啊!”
“什麼啊…你又被擺一道了啊？”聽她這麼一說，我想了起來。包括跟黃路美沙夜的對話，還有之後發生的事。
我抓住妖精，隨後趁隙被帶入睡眼之中，然後現在在這里跟式談話。
“咦，奇怪。雖然我被打敗是事實，但這次似乎沒被取走記憶，因為我的記憶還十分鮮明。”
“那你看到操縱妖精的人了吧？”我“嗯”一聲點了點頭。
雖說意外是很讓人意外，但這次事件的元凶已經很清楚了。我瞄了手表一眼，發現在事件之後時間並沒有經過多久。
她恐怕打算在這里把我處理掉吧，但下手前式正好趕到，所以才不得已因此撤退。我猜過程差不多是這樣。
沒想到在我不知道的時候，竟然被兩儀式救了一命。
“……式，謝謝你”為了不讓式聽到，我很小聲地快速說出這句話。然後，我便告訴她這次的元凶就是黃路美沙夜。
“黃路美沙夜，是昨天那個高個子的女孩？”
“嗯。她跟我一直對峙到剛剛，不過似乎因為式來了所以逃走了吧。”
“是嗎…”式點頭說道。
但她卻將手指放在嘴邊，一臉無法釋懷的樣子。
“式，怎麼了？有什麼讓你覺得不對勁的地方嗎？”
“因為，那家伙明明自己忘記了啊……”式說出一段沒頭沒尾的單句。
……可是，那也是個充滿涵義的句子。美沙夜自己都忘記了，也就是說……
“算了，反正人都會忘記一、兩件事的。對了鮮花，干也有打電話來。他要我們試著調查一個叫橘佳織的女孩的在校成績。”
“…-咦？”式的台詞，讓我意外到停止半調子的思考。
我無法容許干也牽扯到這種事。他曾經在夏天卷入一場幽靈事件，事後整整睡了三個月。幸好干也因為一個人住才沒
被雙親知道，昏睡的身體也有橙子老師照顧所以還好，但若是沒有橙子老師的幫忙，他大概沒兩天就死了吧!
從那之後，為了不讓干也扯上什麼無聊的麻煩，我就一直盯著他。
……那家伙只對這種麻煩事會意外地敏銳，去年十一月的宿舍火災，他就做出了不少推理。
因此，對于這次的事件我一句話也沒跟干也說，明明也要求橙子老師要保密了。為什麼會在這絕妙的電動機打電話來，還說要我們調查橘佳織的成績？到底干也是從誰那邊聽到這次的事——
“……原來如此。根本不用猜了，元凶還是你吧，式。”
“什麼啊，是你自己不在房里的啊，看樣子他明天也會打來吧，中午過後待在房間里等不就得了。”
雖然她不是在說那件事，但我又發現到…這麼說來，干也的電話也被她接走了，因此我瞪著式的眼神更加險惡。
式則完全不理會我的眼神，自顧自地繼續說著。
“照干也所說，體育課的出席率似乎很重要。鮮花你認為呢？我完全不知那家伙在想什麼。”
“體育課的出席率？”那是什麼？
在我猜想這之中隱藏有什麼新暗號的同時，突然有個念頭閃電般地沖進我的腦海中。
黃路美沙夜說過，橘佳織不是被火災波及，而是自殺身亡的。
我放過讓黃路美沙夜說出事件核心的機會。那就是橘佳織…-
“…-自殺的、理由。”說完，我便跑了起來。
我離開了因火災而半毀的舊校舍，拼命跑出森林。有如被什麼東西附身般拼命地奔跑。要去的地方只有一個。要調查學生的健康狀況，只有去保管病曆的保健室了。
我在那里發現了橘佳織的健康報告還有保健室的使用記錄。九月後的體育課全都是在旁觀摩，十月後蹺課變得更嚴重，在火災發生前一周，連一次都沒到過學校。
為了保險起見我問了保健室的修女，果然她曾經和修女商量過某事。我的心里暗自確信，所有的牌都掀開了。
/4
太陽下山了，校內混亂的學生各自回一間，禮園的宿舍門禁自下午六點開始，之後學生們就沒有所謂的自由存在。
我跟鮮花在餐廳與住宿生一起解決晚餐後，回到了我們的房間里。窗外早已被夜晚的黑暗籠罩。
能聽到的只有風吹過樹木的聲音，宿舍的氣氛孤獨到讓人感覺有股寒意。
光是這點就讓我相當中意，如果禮園不是強制住宿制，要我真的轉學過來也無所謂，因為市中心的高中實在太煩人了。我邊想這些事邊坐到床上，鮮花鎖好門後，長發飄揚起來轉身面對我。
“式，你藏了什麼東西吧？”鮮花堅起食指往我這邊瞪來。
“我才沒有藏什麼東西呢，你才是有事瞞著我吧。”
“我說的是物質上的東西!你別說那麼多廢話，快把剛剛在餐廳偷拿的刀子交出來！”鮮花用一副想找我吵架的口吻說道。
……真令我驚訝。正如鮮花所說，我剛才把餐廳用來切面包的刀偷偷藏到袖子里。
但我沒想到會有人察覺到，看來我的暗器術也生疏了啊…雖然說最近大剌剌地帶刀讓我不習慣藏起開口，但被鮮花這種外行人識破，我直介奶步太多了。
“那只是吃飯用的刀子而已吧！鮮花你不必太在意。”大概是因為被看破的關系，我鬧別扭般的回答她。
鮮花不理會我的話，向我逼近了過來。
“不行，就算是沒開封的刀子，在你手上也會變成達姆彈(注：始于十九世紀末英國在印度達姆達姆兵工廠生產的子彈，屬于擴張性彈頭，貫穿力不強，卻可造成極大的傷害，因為對中彈者太不人道目前已被禁用)一樣的凶器，我可不容許在禮園發生殺人事件。”
“不，殺人事件跟死亡意外不同，快把刀子拿出來，我們的目的只是察明原因而不是解決問題。”
“……騙人，你明明就干勁十足的樣子”一點也不打算交出刀子的我，回瞪著逼近而來的鮮花。
……就算是我，也不會為了惡作劇而拿走刀子。我沒跟鮮花說，但早上起床前，我曾有股奇怪的感覺。
我不知道跟睡著的我意識同化的玩意兒是不是妖精，但要是有下一次，我絕不會放過它，因此我才拿上刀來當作武器。而禮園的餐具設計相當講究，我很中意，所以我決定回去時就把這把刀當作觀賞用，好好地保管起來。
在我保持沉默時，鮮花已經走到我面前來了。
“式，不管怎樣你都不打算交出來嗎？”
“吵死了，你很煩耶!就是這樣才會被干也放鴿子。”我說出了幾天前在元旦發生的事。
但這似乎只會讓鮮花的情緒變得更加激動而已……
情況好像更糟了。眼前鮮花的眼神，“唰”一下地變得毫無感情。
“——我知道了，那我只好用武力搶過來了。”她說完這句恐怖的話後，就往我撲了過來，坐在床上的我完全無法躲過撲上來的她。
于是我跟鮮花兩個人就這樣一起倒在床上。
……以結果來說，刀子還是被鮮花搶走了。鮮花的表面看起來雖然可愛，但其實非常易怒，這樣的她要是真的生氣，可是會引起大大的騷動，讓人聯想到受傷的熊這種動物。要讓猛獸安靜，言語跟反擊都沒有意義，我作出這個判斷後，只好把藏起來的刀拿出一把給她，結束這無意義的扭打。
鮮花拿著刀走向自己桌子，我則繼續躺在床上。
“……你真是怪力，看看我的手，被你弄紅了一大塊，你平常到底吃什麼為生的啊？”
“真沒禮貌，我只有吃一點面包跟新鮮蔬菜而已。”
鮮花頭也不回地把刀子放進抽屜，並且上了鎖。我從床上坐起身子，看著她的背影。
“管那麼多做什麼……”我不自覺說出了心里的想法。
“不過還真令人意外，你的運動神經真不錯，這已經足以撲倒干也啦，鮮花。”突然之間，鮮花的臉整個紅了起來。光看背影就可以知道，因為她連耳根都變得通紅。
鮮花一邊咽下沒說出口的話一邊轉了過來，她的臉果然全都紅了。
“你，你在說、說什麼啊!”
“沒什麼。我沒別的意思，只是這樣想而已。”
……雖然她的問題是出于我會這樣想的理由，不過我不打算深究這件事。鮮花滿臉通紅地看著我，而我則用毫不關心的眼神回望著她。
在秒針走了大概百來次後，鮮花深深地呼了一口氣後開口了。
“——果然看得出來？”
“這我不知道，因為察覺到的人不是我。不過至少干也本人也沒有發現，那就沒關系了吧？”
“是嗎…”鮮花說完安心地拍了拍胸口。
……其實知道她對黑桐干也抱有愛情的人不是我，在第一次見到鮮花時，是織一眼看了出來，式則是因為織才知道這件事。
若沒有織所帶給我的這份知識，我也發覺不到吧？不論是她只對干也嚴格的理由，還是她在他背後猶如說給自己聽一般——從不使用“哥哥”這個字的理由。鮮花在回複原先的冷靜後，這次反過來盯著我瞧了。
“不過真讓人不爽。式，你很有自信嘛？”她丟過來一句沒頭沒尾的話。
聽見這個無法理解的問題，我感到疑惑而側著頭。
“我是指你覺得東西被我搶走也無所謂這一點，真的是很讓人不愉快。”鮮花焦躁地重複了同樣的台詞。
被搶走是在指誰？從談話來推測應該是干也吧？可是干也又不是我的東西。雖然很令人悔恨，但他不是身為式的我的東西——不行，接下來是禁止考慮的事了。
背後忽然有陣寒意，于是我停止了思考。
“……鮮花啊，那個家伙真的有那麼好嗎？而且你們是親兄妹吧？”為了掩飾，我決定提出令人討厭的問題。
鮮花回了句：“說的也是……”接下來兩眼游移地回答道：“式，坦白講。與其說我喜歡特別的東西，還不如說我的性格會被禁忌所吸引。所以干也是我哥哥這點完全不成問題，我反而還會覺得興奮呢!何況我認為，喜歡的對象是近親，這是件非常幸運的事。”
鮮花用一副冷靜的表情說出很不得了的事。
……看來，那男人對怪家伙而言還真是充滿吸引力呢!
“你這變態。”
“什麼嘛，你這怪人”在幾乎相同的一瞬間，我跟鮮花互罵著對方。但那並未含有嫌惡或輕蔑，而是真正率直的意見交流。
…
鮮花說明早有事要，所以很早就睡了。我則是因為平常夜行習慣了，反而沒辦法簡單入睡。即使時針已經過了兩點，我還是一點睡意也沒有，只是一直眺望窗外的景色。
外頭沒有亮光，只有樹木構成的黑暗。連月光都無法照入森林，讓這間宿舍有如深淵般的寂靜。
我一邊單手耍弄餐廳拿來的刀一邊看著森林與黑暗。在餐廳拿到的刀有兩把，一把是為了在這里使用，一把剛是為了帶回家而拿，不過，想帶回家的那把被鮮花拿走了。
雖然希望不必用到剩下的那把刀，但那果然是無法實現的夢想。
“你們今晚相當忙碌嘛…”我看著窗外的景色，一個人喃喃自語道。
在禮園黑暗的夜晚里，有無數只像螢火蟲般的東西在飛舞。數量不止十幾、二十只。跟昨晚只有一、兩只相比，看來今晚似乎特別活躍。
應該是因為我跟鮮花在到處打聽吧，操縱妖精的人急忙提早了預定的工作。
“看這情況，想不使用這玩意也不可能了。”我看著反射昏暗月光的刀子，說出這句話。
在禮園過夜也是最後一晚了，不論結果如何，結局會在明天到來已是既定的事實。
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5/
◇
我說道：“已經不知道應該怎麼辦才好了。”
他回答道：“還有可用的手段吧？壞掉的東西，把它修好就行了。”我說道：“但是，我修不好。”
他回答道：“那就由我來吧——你並沒有罪，美麗的東西，不需要接觸肮髒的東西，你只要保持原樣就好。”
我說道：“……我是美麗的嗎？雖然我一直抱持這種信念活著，但現在的我沒有自信了。”
他回答道：“你並沒有變得汙穢，就算無法完全壓抑心中的黑色情緒，但你的手仍然是白的。”
他點點頭——溫柔的笑了。
“自己的手一定得保持美麗才行，這個世界上不容許有那樣的汙穢。汙穢由汙穢自己解決是最好的作法，因為不管是什麼人，想要清除汙穢就一定會被汙穢沾染，這個不祥的循環，我們把它稱為‘詛咒’。”
他說，為了不被弄髒，我只要使用自己以外的某樣東西就行了。我沒說話。因為就算那樣，結果也還是——
他回答道：“人終究得回歸永遠，重現那個歎息。就算打算忘記，記錄還是確實刻畫在你身上。”
我說道：“我並沒有忘記什麼事。”
他回答道：“忘卻是無法意識到的缺陷，人不可能不忘記任何事。”
…-那麼，我斷絕的記憶是什麼？
“我不知道。我欠缺的部分是什麼呢？”他回答道：“那是對哥哥抱持的幻想，你如果希望的話，我就替你重現那個缺口吧。”我回答他：“YES。”
◇
一月六號，星期三。
天空依舊布滿烏云，天氣還是陰陰的。
“……七點、半。”我確認一下醒來的時間……真不敢相信，我竟然睡過頭一個小時。我匆忙起床，把睡衣換成制服。
雖然叫了睡在上鋪的式，但卻完全叫不醒她。看來她昨天很晚睡吧？沒換睡衣，穿著制服就睡著了。
不管寒冷或炎熱都沒有差的式，身上只蓋一條棉被就睡了，模樣有如雕像一般的平靜，于是我放棄叫她起床的念頭。
我們原本的任務就是查明真相，昨天跟黃路美沙夜交手後，我沒去找她是因為沒有必要。就算查出事件的犯人，我跟式也不需去抓她。
…說實話，我也不認為黃路美沙夜會乖乖待在宿舍里，事實上，她昨天也跟學園長提出回家的外出申請。
也就是說，單就文件的記載，黃路美沙夜從昨天早上起就不在禮園校區內了。
從這件事來看，她應該不會現再我進行接觸了……但是，明明頭腦聰敏又有熱情的她，說不定還沒放棄邀我加入的打算。
前天白天跟昨天白天，美沙夜總共跟我接觸了兩次，到頭來都因為式的打擾而沒有結果。
雖然她在露出真面目後，今天不太可能再來找我，但俗話說“無三不成禮”，為了預防萬一，我把蜥蜴皮做的手套放進口袋後，離開了房間。
走在有如冷凍庫般寒冷的走廊上，我到幾個一年四班學生的房間拜訪。大部分的學生都不在，偶爾留在房里的人也無法好好交談。
她們的呼吸都很急促、目光渙散，簡直就像毒癮患者一樣。她們有如看著仇人的目光瞪著我，這種情況下，我不認為能跟她們好好的談，如果是式，應該會瞪回去然後繼續質問她們，但我沒有采取那種沒有效率的行為。我決定放棄跟一年四班的學生談話。詢問的對象也不只有學生，于是我便離開宿舍前往校舍。
為了取回浪費的時間，我簡短向修女問出必要的事後，又回到宿舍里。在我為了整理手中的情報而回房時，式仍然還在睡覺。
……雖然心里有點不滿，但期待“眼睛”會思考的我也實在太膚淺了。我整理一下思緒後坐到椅子上。
——那麼…從昨天在保健室查到的資料里，我大概猜想得到橘佳織的狀況。體育課時只觀摩並不是什麼不得了的事，如果生理期來了，修女們也只能讓她休息。在禮園里不上體育課，其實不是什麼難事。
但重點不在她常在一旁觀摩，而是觀摩日與她健康檢查日之間的關系。其他高中是怎樣我不知道，不過禮園可是替學生的生理期作了張詳盡的表格。依據這張表格，橘佳織的生理期出現在原本不可能的日子，因而體育課只能觀摩。這點不自然再加上她的籍口，可讓人聯想到相反的方向。
在我問過了修女後，得知她在十月時確實有請教過生理期延遲的問題，修女雖然安慰她說，那應該只是因為壓力造成的變化，但對于不知事情真相的修女來說，這個回答是理所當然的。
雖然只是我的推測，但橘佳織應該不是生理期延遲，而是生理期沒有來吧。
……也就是說，這個…她應該是懷孕了。若事實真是如此，那可是十分充足的自殺理由了。剛開始雖然只因為生理期沒來而不安，但肚里的胎兒的存在感卻一天天的增加。從九月開始經過約三個月後的十一月，她的精神狀態應該已經壓迫到無可挽回的地步了。
……在禮園懷孕是比殺人還不道德的行為，原本禁止離校的學生竟然私自外出，最後發生性關系甚至懷孕，要是學院長或修女聽到一定會昏倒吧？除了對橘佳織本人的輕蔑外，她的雙親一定也不會原諒這個女兒。
橘佳織每天得擔心事情敗露，又毫無解決的辦法，如果要墮胎一定得到醫院，只是上街還好，但若扯到醫生，對方一定會跟學校聯絡，小學開始就是禮園學生的她，當然也不可能知道什麼密醫，她只能一邊擔心終會鼓起的肚子，一邊過著猶如死刑犯的日子。
雖然我不認識橘佳織，無法說些什麼，不過那是她自作自受嗎？
……不對，從黃路美沙夜的的口氣看來，橘佳織應該不是會違反校規的女孩。那麼——
“應該就是在宿舍內被人侵犯……對象果然是葉山吧！”這樣的話，每件事的感覺就能串連起來了。
葉山英雄跟橘佳織發生關系且讓她懷孕，為了把證據——也就是懷孕兩個月的佳織消滅掉，所以他放火燒了宿舍。
……雖然有點籠統，不過事情真相應該離此不遠吧！我一個人在那里點頭稱是。但是，還是有個讓人介意的部分。
輔導橘佳織的修女說是因為壓力，我不認為那是沒有意義的安慰。修女們說不定知道橘佳織處在壓力的環境里，又說者是身為老師的她們都察覺有異，卻又無法說出口的壓力。一年四班的學生到底在聯合隱瞞什麼？
“——聯合欺負嗎？”我喃喃說著，感覺好象又接近了許多。
原本一年四班的學生多是從高中才來就此讀的人，跟純粹是基督徒的橘佳織一定有合不來的地方吧！
但是四班班長是紺野文緒，我不認為性格直爽的她會坐視這種事不管。
橘佳織會受到全班迫害，一定得有足夠的理由才地。比方說，像是…
“被班上同學知道自己懷孕的事。”這樣一來，事情就說得通了。
四班學生集體欺負懷孕的橘佳織，橘佳織無法跟修女商談懷孕的事，而紺野文緒也認為她自作自受所以旁觀不管。
結果，橘佳織自殺這件事發生了，而橘佳織的事也成為全班的共同秘密而隱瞞起來。
“但——這樣又有說不通的地方…”雖然這麼覺得，但找不出是哪里出了問題。
用片段情報跟直覺來構成故事很容易，但收集足以斷定真實的證據，我卻相當不拿手。這種工作，干也非常拿手。
如果要用比喻來說，我是用想象力解開手法的偵探，而干也就是靠踏實搜查來確定逮捕犯人的警察。
我非常討厭偵探小說那些嘲笑刑警、任意指出犯人的偵探角色，他們只靠推理所得的結論，便把“有可能”這件事說成是推理，然後秀出超越凡人的聰明來指出犯人。
偵探說，只會作例行搜查卻抓不到犯人的警察很無能，但我認為無能的是偵探才對。
警察的工作，就像在沙漠里找出一顆寶石，他們進行艱苦的工作，然後把過去的事建構成人人都能接受的形象。
但偵探卻好像親眼看到一樣，在那里說明自己的空想來指定犯人，他們放棄在沙漠中尋找寶石的努力，只待在自己的范圍內看待事物。
一種是設想所有狀況，然後平等地一個個評價後找出唯一解答的凡人；另一種是把靈光一現當成事實，認定那是正確的方向並提出解答的天才。
的確，很多事實都位在偵探能想到的想法里，但我覺得想法貧困的人搞不好是偵探才對，因為被既定觀念囚禁的人其實是後者。天才這玩意兒，到頭來只能自己充當自己的對手。所以他們才會被說成孤獨……沒錯，一直孤獨著。
“哦，已經離題了。”我對自己感到啞然，于是把背靠到椅背上，邊在心里歎息走到死胡同，一邊看著時鍾。
時間即將中午。窗外的天氣依舊是陰天。
在我想遲早會下雨時，有人敲響房間的門。
“黑桐同學，你在嗎？”那是我已經聽慣的修女聲音。
“是，我在房里，有什麼事嗎？”我邊答話邊打開門，對方果然是修女，她告訴我有一通我的電話。我立即知道那是干也打來的，于是便快步往大廳走去。
我閑散地走進大廳後，拿起了話筒。
“喂？是式嗎？”話筒另一頭響起一陣從小就很熟悉的男性聲音。果然是黑桐干也。
“式還在睡，你竟然還特地打電話到禮園來，真關心戀人啊，哥哥。”我刻意用冷淡的口氣說著。
電話那頭的干也“呃”地咽了一口氣。
“我又不是為了這種事打電話來，我只是擔心事情的發展所以才打電話的。”
“你想太多了，我以前不是說過嗎？我不希望哥哥跟這種事有所牽扯。”
“我也不想參一腳啊！但沒辦法，你跟式都加入了，我怎麼可能放手不管呢？”雖然我認為他放手不管也好，但現在這句話讓我有點感動，所以我也沒再多羅嗦什麼。
……我真是令人失望啊，怎麼會在這種半吊子的地方才顯得現實呢…
“那麼你有什麼事呢？是要找式、還是要找我？”
“雖然是式拜托我的，但還是跟鮮花報告比較好。你要聽我調查葉山英雄跟玄霧皋月的結果嗎？”
我把差點脫口而出的“耶——？”吞了回去。我有聽說干也調查這回事。
真是的，我對式那種不考慮先後順序的行為實在感到生氣。
“——喔？式有拜托你那種事啊？我明明說過很多次不要讓哥哥陷入危險，但她似乎還是沒學到教訓，一定是因為她不關心哥哥的緣故，所以把危險的調查推給你。哥哥也該快點跟那種女孩分手才是。”
我充滿憤慨的台詞似乎對干也毫無效果。
他哈哈哈地笑著回答說：“是沒錯，式她擔心人的方法，的確跟一般人相差很多。”
……真是的，電話那頭的聲音聽來有點高興，他到底在開心什麼啊！我不爽了起來，開始催促干也說出有關葉山英雄的情報。話筒那一端傳來啪啦啦翻動資料的聲音，看來分量相當多，還把資料整合成檔案的形式。
……看來，電話不是從公共電話或手機打來的。
“哥哥，你現在在哪里？”
“在公司事務所，橙子跟秋巳刑警外出了。”干也這麼說道。我也因為這事實而有點震驚。
“秋巳刑警——是指大輔哥！？”嗯，干也像在使性子般的點點頭。
秋巳大輔是我爸爸的弟弟，人在警局當刑警。他在父親的弟弟中年紀排行最小，可算像我們哥哥一般的人。因此大輔很中意干也，兩人感情好到跟親兄弟沒兩樣。
“橙子認識的刑警好象就是大輔，過年時我跟大輔提到我們公司的社長，他便叫：‘那不是蒼崎橙子嗎！’今天他拿弟弟當借口去跟橙子約會，所長還說：‘不能拒絕黑桐叔叔的邀請。’”
不知在不高興什麼，干也很不滿般地自言自語起來。
……沒想到橙子老師的情報來源之一竟然是我們家大輔，不過這倒也不是完全無法相信的事，大輔在刑事課里也是個怪人，會跟橙子老師交換情報，想想也沒什麼好奇怪的。
“回到之前的話題吧！關于葉山英雄，鮮花知道多少情報呢？”干也的聲音可以聽得出來在擔心我。
……這種說不出口的關心，我一下就能理解他在擔心什麼。
“沒問題，你不用擔心。現在聽到的事我不會驚訝了，因為我大體上已經了解葉山英雄到底是怎樣的人。”
“那就好。”話筒另一側傳來聲音。干也在稍微猶豫一下後，開始說了起來。
“——直截了當的說，葉山英雄似乎讓禮園的學生援交，他把班上的學生帶到外面，然後要她們辦那種事。”
“——什麼？”這句突然的話，我一時只能有這種反應。干也無視我的驚訝，一口氣說出真相。
“我並不清楚她們實際上做了什麼事，不過為了要活用禮園學生的稀有價值，應該不會叫她們做太過分的事。這樣一來如果得提高價碼，客人會舍不得出錢吧。他帶學生出去的頻率大約一周兩次。每次只帶幾人出校，這種行為並非大膽也非謹慎，但葉山英雄經營得相當不錯。原本他在繁華街就算有名，是個喜歡裝闊的人。而一天天奢侈花費之下，他背負很多借款。那類的酒店大都有後台，說白一點就是黑社會，而葉山英雄就是跟那種人借錢。被債務逼到進退兩難的他，只好拜托之前疏遠的哥哥讓他進禮園當老師。名義上是跟哥哥說要認真工作來還錢。但一開始的目的似乎就打算把學生帶出去供人玩樂……
你應該了解吧，說到禮園的學生，除了是名門女校外還有額外價值。她們大多是有錢人的獨生女，向葉山英雄討債的集團也認為應該派得上用場。他們一開始的目標可能只有一人，這些我不太清楚，但總之葉山英雄跟黑道都嘗到了甜頭，所以到了九月，幾乎所有一年四班的學生都被帶出去過，這就是事情的大致經過。”
接下來。干也把葉山帶出去的學生姓名、順序、日期、回家時間等都一一報告出來。當然，跟葉山有關的黑社會資料，他也調查得很詳細。
“可惜的是，這些沒辦法當成證據。”干也輕輕地說著。的確，光靠干也調查到的東西無法讓警察出動，而且也可能被學生的雙親阻止。
這可不僅是橘佳織懷孕程度的丑聞，而是能讓學校全部消失的大事件。
“——鮮花，真抱歉啊。”在說完所有關于葉山的情報後，干也小聲地說道。
因為事實太過嚴重而感到一片混亂的我，也只應了一聲：“嗯。”
不過這樣一來，一切都串連起來了。一年四班全體隱瞞的秘密不是橘佳織自殺，而是援交團體的事。
她們一開始或許是受到葉山英雄的威脅而外出，但能保守這個秘密整整半年，不是葉山英雄一人能做到的。
照干也所說的情報，被強迫帶出去的學生雖然占了大部分，但也有自己主動出去的學生在。
她們受到葉山英雄的控制，為了保住自己以及娛樂而守著秘密。
在高中前都過著普通生活的人，原本就很難忍受這里禁欲般的生活。我想對她們來說，葉山英雄的脅迫有如蛇的誘惑一樣。如果把一切的罪惡歸咎于葉山英雄，她們對自己也沒有歉疚感，正因為如此，這個秘密才得以保守半年。
……不過，沒辦法完全說是她們的錯也是不爭的事實。最根本的原因，還是在這所學校。
這個世界在周圍建起牆壁，病態般地與外界隔離，既不起風，連外界的聲音都聽不到，那悠悠流動的空氣，的確就是隔離在不淨俗世之外的證據。
但是——這里連空氣的出口都沒有。不流動的空氣會渾濁，然後沉澱。這里不是跟外界隔離的異界，要做出異界不能使用牆壁，因此被牆壁包圍的世界並非異界，只是一個籠子罷了——
“那麼橘佳織呢？為什麼哥哥知道她的名字，還要我們調查她的成績？”我說出了最後的疑問。
“十一月被燒死的女孩是吧？那時鮮花因為宿舍被燒毀，不是暫住在橙子的事務所嗎？那時我在調查工作以外的東西時順便查了她的事，都是以為大輔哥硬拿她的鑒識報告給我看。橘佳織的死因非常奇怪，她有可能是被燒死，也可能在那之前就已經死了。她的檢驗結果無法斷定是藥物中毒還是因火災而死。但有另一個奇怪的記錄——她似乎懷孕了。不過因為遺體被燒毀，所以也無法斷定是真是假，但是我不認為是有人利用火災殺了她。所以不論死因是燒死或藥物中毒，橘佳織是他殺的可能性非常低，她是班上最後一個被帶出去的，從這件事可以知道，她一直抵抗葉山英雄到最後。在非本人所願的情況下跟人發生了性行為，而且還因此懷孕的話，那自己可就非常汙穢了。
16歲的女孩子，不可能在沒有周圍幫助的情況下撐下去……雖然這只是我的推測，但或許就是因為如此，她才會在火災發生、全體住宿生逃離時，把自己一個人關在房間里吧？死，或許是她自己的決定。”
干也的話仿佛在考慮什麼，聽到他的說法，我斷定地回答：“嗯嗯。”
“那應該就是她自殺的理由吧！不過——她為什麼不墮胎呢？照葉山所說，她也做好了那方面的准備。”
“因為是女孩子嘛！可能無法接受墮胎這件事吧？”對干也充滿偏見的答案，我在不同層面上表示同意。
一年四班會迫害她，或許就是因為“橘佳織一直不肯墮胎”這件事。只要她不墮胎，班上的秘密遲早會被揭穿，這樣一來她們就完了。不必等到葉山英雄指示，她們就開始迫害橘佳織。但是迫害卻不能使用暴力，使用暴力可能會被修女察覺，而且也可能會讓橘佳織因為受不了而跑去跟修女懺悔……面對那種如坐針氈般的環境，橘佳織忍耐了整整三個月，包括來自周圍的迫害，還有自己身上無法消去的汙穢。
即使這樣，為人善良的她也沒有告發班上同學，最後選擇了自殺之路。真是——
“——真是個柔弱的人，有一死的覺悟，應該也能承受懷孕的壓力吧？借由一死放棄一切，根本是徹底的失敗者。明明小時候開始住在禮園，最後竟然輸給外來者。”
我開始想像橘佳織一次也沒見過的笑容，然後咬緊了牙根。只能用死來解決這種無意義的事，我連同情都做不到。但是，電話另一頭的哥哥，卻出聲否定了這件事。
“不——那是個十分辛苦的決定。我也是因為鮮花剛剛的話才察覺到……之前我有想過關于自殺的事，但橘佳織這女孩是無法用世間一般論點來看待的。”
干也有如感到痛苦般艱辛地說著。但我卻無法理解他能如此斷定的原因。
“……哥哥？為什麼橘佳織不能用世間一般的自殺看待？人要是感到辛苦就會自殺不是嗎？我認為橘佳織也是以為無法解決眼前的現實，所以才決定自殺的。不會自殺的人，也就等于什麼事都不做的人——也就是說，是連自殺意義都沒有的人。”
對我的反論，干也說：“所以說你不會理解的。”那是跟黃路美沙夜一樣的台詞。
“我，不會理解？”
“嗯。你剛說橘佳織從小學就念禮園對吧？那麼，她應該是個虔誠的基督教徒啰？鮮花你知道嗎？基督徒不會自殺。因為在基督教里，自殺是罪孽。教義說基督教徒要活到老使才會被祝福，所以對他們來說，自殺跟殺人一樣，甚至是更嚴重的罪。橘佳織不是為了自己自殺，因為她無法為自己自殺啊…”
干也痛苦地這麼說。我無聲地咽下一口氣。
——的確，我疏忽了那個教義，否定輪回轉生的基督教跟佛教不同，死後的世界里沒有救贖。
知道歸知道，但對高中起才開始參加早晨禮拜的我，那段教義跟一個英文單字沒什麼兩樣，我根本沒有把它當成日常常識來思考。
但——若是對橘佳織而言，那就是跟自己的純潔一樣必須保護的戒律。對出生就成為基督徒的她來說，自殺應該是比死還恐怖的事吧？
“……那，為什麼她會自殺呢？”我想不出答案，重複問著這個問題。
那個答案，一定存在于我無法達到的領域吧。
作為一個人來說，我的處世觀相當冷淡，連預測她想到達的地方都做不到。
干也說：“她大概是為了贖罪吧，我認為橘佳織抱持自己的罪和同學的罪痛苦而死。她借由代替她們，自己一個人下地獄來為同學們贖罪。”
“……所以。”我無法再說下去，一時之間沉默了起來。
……
“所以你不會理解的。”黃路美沙夜這麼說道。她的憤怒是真的，她比任何人都了解橘佳織死亡的意義，就是這樣才無法原諒那些照常度日的一年四班學生。她說：“就算殺了她們也不會下地獄。”
是的，被他人所殺並不會下地獄，想把她們都送到橘佳織所在的地方，殺人是沒有意義的。
所以黃路美沙夜才會為了要她們自殺，一點一滴地壓迫她們。就像是要勒死人一樣，一點一點的收緊。不是要她們懺悔罪孽，而是要讓她們為了逃避周圍視線去自殺。
5/
………天空下起寒冷的雨。感覺不到炎熱或寒冷的式，現在覺得會冷。在雨中，非常寒冷疼痛的雨中。
我手拿著小刀，空虛的眼眸一直看著什麼——————瞬間，我醒了過來。眼前的空中有“妖精”飛著。在睜開眼睛的同時，我從衣服里拿出刀子刺向那玩意。
刀子“當”的一聲插到牆上。在刀子跟牆壁間，被刺中的妖精在唧唧地叫著。
正如鮮花所說，有著少女外型和昆蟲翅膀的生物，它用小小的手想拔出刀子的途中，因為力量盡失而溶解了。
“糟了，要是再多忍耐一下……”說完，我閉上嘴。要是我再多忍耐一下，會怎樣？我——兩儀式會想起三年前遺忘的那一天？
——那場之所以會讓我昏睡兩年的交通意外？若是想起我本人記憶里完全沒印象的事……
“夠了！真不爽啊！”我簡短的抱怨完後跳下床，從剛剛為止都還站在房門口打探情況的人，逃走時從走廊傳來小小的地板嘎吱聲。我拿著刀子重新擺好姿勢沖出房門。
走廊往東邊跟西邊延伸著，跑走的人影往東邊而去，那背影的確是——
“……是黃路美沙夜？難道她把我跟鮮花搞錯了……應該不會吧？”這樣一來我就是被害者了，雖然鮮花要我不要惹事，但報複這種事是應該做的吧？
我跑在地板老化的走廊上，追逐她的背影而去。黃路美沙夜的腳程比想象中快，彼此間的距離並沒有縮短多少。
美沙夜毫不遲疑地離開宿舍，往校舍方向前去。我通過跟鮮花一起走過的林中走道後來到校舍，美沙夜並沒進校舍，而是跑進旁邊的禮拜堂。
我知道這是陷阱。但是跑到這里還走回房間也蠻蠢的，稍微想了一下後，我粗暴地打開禮拜堂的門。
沉重的門卻沒有發出半點聲音。
在昏暗的禮拜堂里，只有一個人影。我關上門，跟那個人對峙著。
大約相隔十公尺遠的那個人，無聲地扶正眼鏡後，有如觀察雕像一般地看著這里。
“哎呀，這種時間禮拜堂有什麼事呢？兩儀式同學。”男人臉上浮現淡淡的微笑。那是個很溫和、有如小孩般的笑容。但它沒有顏色，只是內在空虛的情感。
跟以前一樣，玄霧皋月臉上掛著干枯的笑容站在那里。
忘卻錄音
/5
“那麼，接下來就是皋月老師的事了。”在話筒彼端傳來拿出新檔案的聲音。干也雖然順便調查玄霧老師的事，但那對我來說其實無所謂了。
現在已經將葉山英雄所做的事跟一年四班的秘密揭穿，沒有什麼事需要我執行了。連黃路美沙夜想做的事情都了解後，只要交給橙子老師，就應該不會有犧牲者，可以輕松解決事件了吧？
“不用了哥哥，我跟式很快就會提出外出申請回家了，請你在事務所等我吧！”
“是嗎？不過，我姓你反正就先聽聽吧，你也不會有什麼損失，因為這並非跟事件毫無關聯。”
“不能說是毫無關聯？”
“嗯。”干也非常肯定地回答。而之中不帶有任何情感……哥哥會用這種口氣非常稀奇，光是這樣，我就直覺到玄霧老師的事比葉山英雄還重要。
“難不成，你要說連玄霧老師都跟援交有關？”
“不，跟那件事完全無關，玄霧皋月和一年四班的事件沒有關系。這樣說吧，鮮花，你知道玄霧皋月在哪出生嗎？”
被這麼一問，我的思緒奔流了起來。
……從名字來判斷他應該是日本人，但他曾經長期在外國留學，說不定只有雙親是日本人，而他則是在外國出生。
“……我不清楚，不過他曾經在英國呆過好一段時間，說不定老家是在那邊吧？”
“沒錯，玄霧出生在威爾斯鄉下，但他在十歲時就被送人當養子，玄霧皋月的名字是養父母取的，改姓玄霧還好，但連名字都改就有點奇怪了。”
那個——要說奇怪是奇怪沒錯啦。但若養父母希望玄霧老師像真正的兒子，也有可能會把之前父母取的名字改掉吧……不過，改姓算普通，連名字都改就實在沒聽說過。
“所以呢，我跟知道當時狀況的人談過後，發現玄霧皋月已經聰明到讓周圍的人視他為神童，是個無可挑剔的孩子。但他的雙親討厭他，因而打算把他送人當養子，奇怪的是，竟然沒人想收養他。一直到過了一陣子，聽到消息的日本人遠道而來才將他領養走。其後的事雖然有他在那邊的學校留下記錄，但他在成為養子前的過去一切不明。”
被雙親討厭而變成別人的養子……那位老師感覺起來並不適合這種黑暗的過去……不過說實話，比起事件內容，我還比較在意哥哥是怎麼找到了解當時威爾斯狀況的人，他到底是擁有什麼樣的消息來源啊。
“但是，會把稱為神童的孩子送人，他有被父母討厭到這種地步嗎？會不會其實是金錢之類的理由？”
“問題就在這里，正確說來，玄霧皋月被稱為神童也只到他十歲的時候，此後反而變得不如常人了。雖然原因不明，但他似乎從十歲後就無法記憶事物。因為他無法記憶眼前所見的景象，讓他一時之間跟白癡沒兩樣，他的父母可能是因為討厭這種兒子才把他送人的吧！”
“無法——記憶事物？”一說完，我就感覺到仿佛連頭腦深處都在搖晃一樣，玄霧老師的症狀，跟這次事件實在太相配了。
“不過老師他很普通啊，不但能記憶東西，知識也很豐富，一點也感覺不出有那種症狀。”
“這是當然，沒治好的話他也不會拿到教師執照了，他只不過是曾有那種過去而已。成為養子的皋月之後又恢複成以前的神童，十四歲的他，卻這樣以一個老師的身份任教于各地學校，這次來禮園教書對他來說並不稀奇，就像他任教的學校有人自殺一樣。”
“——真的有嗎，在玄霧老師任教後出現自殺的學生……”
“在現在的學校出現自殺者並不稀奇，但只要玄霧皋月任教過，在他轉往其他學校後一
定會出現自殺者。雖然無法證明這之間有因果關系，但偶然也不會持續十幾二十次。”
干也的話讓我的思考更加活躍起來。
……這位老師從任教學校離開後，一定會出現學生自殺…說不定玄霧老師跟這次的事件也有關聯，但老師只是單純被黃路美沙夜利用而已。
老師自己的記憶也被奪走，因而相信一年四班並沒有任何異常。操縱他人的應該是黃路美沙夜，那個無害、跟干也相似的人會做出什麼事？我實在不願意去想象。
“這邊的資料大概就這樣吧，接下來就看鮮花你了，但可別太勉強喔！注意不要離開式身邊……啊，還有一件事。玄霧皋月的皋月，好像是由‘MeyDay’而來，‘MeyDay’是什麼意思呢？”
……我想那應該不是“MeyDay”而是指“MayDay”。
“MayDay”是五月一號，是慶祝太陽回歸的日子。原來如此，所以才會取皋月這名字啊？
因為皋月是農曆五月——
“啊，是這樣呀。”我在思緒一片空白的情況下，一個人若有所思起來。
皋月……雖然那是日本人不熟悉的節日，我因此想不出什麼關聯，但那天一定是——
“哥哥，玄霧老師變成不是神童的理由，你那邊有吧？”
“嗯？有是有，不過只是謠傳而已。他好像被妖精替換了，實際上他曾經三天沒回家，回家後記性就變得奇差無比。”
“果然，老師他被妖精替換過了啊？五月節，萬聖節還有夏至夜晚，都是很容易遇到妖精的日子。玄霧老師——一定一直都停留在那個時候吧？”
說完後，我掛上了話筒，腦中想起橙子老師的話。
——妖精很難控制，操縱者常常在不知不覺間，從實現他們自己的願望變成實現妖精的願望。
鮮花你聽好了，要注意使用自己以外的東西所制造出的使魔，別走到操縱者反被操縱的下場——
操縱者，反被操縱。在操縱的人，其實被操縱著。我在很基本的地方犯了錯。到頭來，橘佳織到底為什麼被逼到自殺？
美沙夜說妖精只能奪取記憶,連本人也遺忘的過去不是記憶而是記錄。那麼，是誰把應該已經忘記的記錄寫成信送來？
不，比起這個，有另—個更值得思考的問題，為什麼我會忘記這件事呢?那或許可以追溯到這次事件根本的問題，就是——黃路美沙夜，到底是跟誰學習魔術的?
◇
“玄霧老師——一定一直停留在那時候吧？”只留下一句靜靜的、帶有微微哀傷但確實含有敵意的話後，電話突然就被掛斷了。
“鮮花——？”我呼喚對方的名字但是沒有回應，放下了已經斷線的話筒，黑桐干也側著頭思考。感覺發生什麼非常不得了的事……干也邊想邊在椅子上坐直身子。
一月六日，正午過後。蒼崎橙子事務所里只有他的身影，雖然所長橙子出門了，但今天放假的他卻來公司倒比較奇怪。他之所以做這種奇怪的事，不用說也是因為妹妹黑桐鮮花跟朋友兩儀式，這兩個從新年開始就在調查奇怪事件的人，對他而言存在有各式各樣的不同意義。
干也不知道事件的內容，所以無法判斷事件是危險還是安全。他並非從別人那里聽說兩人去進行調查的事。只是式在一月二號沒由來地發脾氣時，在她本人沒察覺到的情況下探聽出來。
黑桐干也從式那邊取得的情報，只有她要假扮成轉學生潛入禮園而已。思考過很多事的他之後打電話去禮園，式則拜托他去調查葉山英雄跟玄霧皋月。干也曾經耳聞去年十一月的縱火案，因此他馬上從他的管道開始調查，並在一個小時前將所有資料整理完畢。當然，從昨天的電話之後他就沒睡過。
“不過只要有式在，應該連萬一都不會有吧！”干也一邊擔心妹妹的安全，一邊伸了個懶腰。接下來要做什麼呢——他朝桌子坐正後，眯上眼睛想著……很想睜覺。
雖然一邊想現在不是睡覺的時候，但黑桐干也還是緩緩落入睡眠中。
他在朦朧之中想著……說到這個，式去禮園也就是說會穿著制服，有點期待看到那種有趣打扮的她。
但最後，式當然不可能讓他看到穿制服的樣子。原因很簡單，橙子在看到式穿著禮園制服時，不禁說出：“真是太棒了。”
……雖然不知道到底是棒在哪里，但因為如此，式就把禮園制服給收了起來。
“趴在桌上睡覺會感冒喔，黑桐。”
“——是，我起來了。”反射性抬起頭後，黑桐東張西望地看著四周。
時間剛過下午3點，場所是事務所的個人辦公桌……看來在那之後我睡了大概兩小時，
身體也自然地冷了起來。說起來也沒錯。在冬天這個最冷的時節。沒開暖氣就睡覺，身體理所當然會變冷。
“所長，你什麼時候回來的?”干也回頭對站在背後的蒼崎橙子說。穿著大衣的女性則邊叼著煙邊回答：“剛剛回來。”
橙子—臉無聊的樣子，看來是很渴求娛樂吧。那今天大輔哥應該是在約會里慘敗了，我獨自這樣想著。
“所長，看樣子你覺得很無聊吧?”干也嘿嘿地笑著，平常老是吃她虧，至少這種機會不能放過。
但看來情況卻跟他所想的不同，橙子搖搖頭道：“不是，雖然我覺得挺無聊，但並不無趣。”她說完便從大衣口袋里拿出罐裝咖啡放在干也桌上。
“這是禮物，給黑桐你吧！”雖然是非常便宜的禮物，不過對冷掉的身體來講十分有價值。
干也說完：“那我就不客氣了。”便打開咖啡的瓶蓋。
橙子仍舊帶著一副無趣表情眺望放置在干也桌上的檔案，再若無其事地把它拿起來。
“啊、那個是式托我調查禮園教職員的記錄，我想橙子小姐只會覺得無趣吧?”
“大概吧。”她點頭同意，可是卻開始翻起資料內頁閱覽。並且就這麼站在干也坐著的椅子旁一頁頁讀著資料內容。
那雙毫無關心著書頁的手，在看到玄霧皋月的相片時突然停了下來。
“——偽神之書。”夾在雙唇間的香煙掉到地。
她像是正面和幽靈面對面般眼睛張得大大的，口中說著：“真不敢相信。”
“騙人的吧?協會找紅了眼也找不到的魔術師。居然會在這種地方當老師……?
這真是一個天大的玩笑啊，唉，統一言語師啊…”說完，她無聲地笑著。
那並不是因為輕蔑，反倒是為了壓抑心中的戰栗因此無力地干笑。
“玄霧皋月是魔術師嗎?”針對干也的疑問，橙子搖頭回答：“不是。”她就這麼帶著嘴角歪曲的笑容坐上自己的椅子，低頭睥睨眼前空間的那個姿態，像是取下項圈的黑豹般帶有一份狂氣。原來如此——對她而言，名為玄霧皋月的人是個異常的存在吧?
“因為學園長送來的資料並沒有附上相片，看來一開始就把這件事交給鮮花是個錯誤，要是我親自去確定就好了。
不——就算是我親自去確認，記憶也會被奪走吧。”聽見橙子的自言自語，干也只能歪著頭滿腦子疑問。
對于不知內情的他而言，“奪走記憶”這句話只能當成是某種比喻。即便如此，搞不清楚狀況的干也仍提出疑問。
“橙子小姐，鮮花和式不是正在調查玄霧皋月嗎。那玄霧皋月會是對她們兩人有所危害的人物嗎?”
“怎麼可能，Codoword什麼也不會做。如果傳聞是真的，他絕對不會傷害別人，他原本就不是魔術師，也完全沒有魔術方面的才能。他的祖先和雙親並不是魔術師，是和鮮花一樣變異的遺傳體質者。就像鮮花除了燃燒東西外什麼也不會，他也只能將言語從口中說出。不過——正因為這種被限制在遺傳體質才有的能力，才能踏入像我們這種累積多代血統也無法達到的領域。
Godoword是僅僅花了十年就達到那種領域的怪物，當時——二十幾歲就升到支配者層級的我，毫不懷疑地認為自己是最年輕的魔術師。可是，實際上有一個十五年之內就成為支配者的小孩。因為他身在中東地區的學院，所以我沒機會和他見面，不過，他的名字已傳遍了整個學院。
統一言語師?Godoword?Mayday（注：這里的Codo是德語，意味有神一般的能力，因此Godoword即為“偽神之書”之意）是唯一能將神話時代再現，最接近魔法的魔術師啊。”
橙子—邊忍住笑聲繼續說著。但這些話並不是講給干也聽的，她似乎只是為了穩定自己的心情而說出這些話。
“Godoword的本名和出身一概不明，好像連他所屬的阿特拉斯學院內，知道的人都相當有限。沒有任何人看過他的本尊，只有身影和能力廣為流傳，連協會最大的倫敦學院學生，都懷疑他只是個不存在的幽靈。
Godoword的魔術和字面上一樣就是語言，他掌握了現存所有人種、部族的語言，不只是會說，而是連該語言的誕生背景、信仰、原理、甚至到思想，他全部都能理解。他沒有不會說的語言，也沒有他所不知道的人種。可是那並不是他巡回各國所學到的知識，Godoword不過是學了一種語言，結果就理解全人種的語言。
黑桐，你知道巴比倫之塔吧，流傳在巴比倫尼亞的神之門神話。”
“——啊啊，你指的是勃魯孟爾所畫的那座螺旋狀高塔吧?的確……就人類的想法來說，建造一座高塔、在塔頂設立一棟神殿，神就很容易降臨，可是就神來看，只覺得人類接近上天是件傲慢的事，于是便把塔破壞掉。而人類不會將已經統整好的事物再重複一次，語言為之混亂的結果導致人類也變得四分五裂。”
“喔，你真清楚啊！那就是傳說中人類最早的神話——巴比倫塔的傳說。該神話所顯現的內容相當多，不過其中最被注目的還是‘語言為之混亂’這點。
神為了分別人類的種族而將人們區分開來，不是在肌色或體質上，而是更容易了解、更基本的部份——那就是語言。日本人和外國人最大的差別，不是在于發色或瞳孔的顏色，而是語言的差異吧?
那正是最為巨大的障壁，神認為，無法溝通的話，人們便無法建造出像巴比倫之塔那般巨大的建築物。可是，人類結果還是成為地球上繁衍最盛的生物、並成為萬物之靈長，甚至連語言之壁都完全突破了。
那麼，回到原話題吧。人們的語言是被神所弄亂的，那是人類對神的存在開始有所認識的時代，也就是發生在所謂的神代。在神代，神秘現象並不是神秘，而是被當成常識看待。
以現代來說，就是劍與魔法的世界吧！在現代不可能發生的神秘現象，在神代並不是多困難的技術。
那是為什麼呢?多位魔術師的結論是，由于當時地球自轉與月亮的位置關系、星球的循環產生出相克，使得世界充滿了靈氣。不過Godoword顛覆了這個理論，他證明神代所卓越的不只是世界，連語言本身都很優越。
傳說神將語言給弄亂，那麼——在那之前是什麼狀況呢?
沒錯，人類使用相同的語言來溝通。那麼萬物共通的‘意義說明’便變得有可能了吧?
若真的變得可能，那便是無形的語言。不是人和人攀談是的言語，而是成為人與世界對話、可以決定意義的語言。神將語言打亂，是因為這樣的語言太過恐怖，便將有形的言語傳授給人們。我們以為這是獲得智慧，但事實是是被上天奪走了真實。
……也就是說，Godoword便是這麼一回事了，被神明打亂前、世界共通唯一的一種語言，我們將它冠上‘統一言語’之名，而Godoword是唯一能將它再現的魔術師。
MasterofBabel——言下之意是和一切生物的言語能共通，便能通往根源之門，而Babel也帶有神之門之意……不過因為Godoword本人並沒有魔術師的能力，所以似乎無法穿越那扇門。”
干也和嘴角上揚、滿臉憎惡的橙子相對，露出一臉煩惱的表情，似乎努力在思考著某事。對橙子說的話只能理解數成的他，提出了這個問題作為結論。
“……因此，玄霧皋月不管跟什麼樣的東西都能交談嗎？
“沒錯，不過那只是單方面的對話。在神代，因為大家都懂得‘統一言語’，所以會話得以成立。不過現在卻只有Godoword
才會說這種語言，所以能主動攀談的只有他本人，就算岩石或野獸聽得懂他在講什麼，也無法向Godoword傳達自己的意思。若是人類的話，大概會以各自的語言回答吧。”
“喔……這樣的話還有意義嗎?沒有人回答的話，那不就只是自言自語罷了?”
“若只是一般的語言的確如此，但他的情況不一樣，他能夠讓岩石或野獸聽得懂他的話，但對象可不只有岩石或野獸，而是整個世界啊！以存在論的階級制度來看，在我個人之上，還存在有世界的蒼崎橙子這號人物。以我個人的意志來說，怎麼樣也無法抵抗對方說的話，因為否定這件事，就等于拒絕自己存在于世界上。這是所謂的‘言語絕對’，他所說的話會變成真實。名為Godoword的家伙，正是萬物共通、世上最強的催眠師。
所謂記憶，除了人類腦中存有的記憶外，還有世界的記錄。雖然很接近阿克夏記錄（注：一種連續記錄人類塵世經驗的宇宙電腦，僅有少數超凡之特殊人物能夠與之交感調和，據說這些永不朽壞的記錄存在于超越時空某處的宇宙心靈里。）的概念，不過，是比那更下位的波動現象。理解它的其中一個方法便是‘統一言語’。Godoword——玄霧皋月能夠采集忘卻記憶就是因為如此，那家伙並不是從當事者本人腦中抽出忘卻的記憶，而是從世界所記錄的過去中抽出。能夠抽出世界規律錄音下來的種種過去，現代只有那個男人辦得到，光是這點，真不愧是被封印指定的魔術師啊。”
零零散散說了許多東西，橙子終于冷靜下來，把背深深地靠到椅子上並深吸一口氣。
……封印指定，是魔術協會判斷擁有前無古人後無來者、鮮少能力的魔術師，而為了將那份奇跡永遠保存下來，因此藉由協會本身的雙手封引起來。
封印指定對魔術師而言既是最高的榮譽，同時也是件麻煩事。遭到封印後便無法繼續從事研究，身為魔術師卻無法往下個階段挑戰，便失去身為魔術師的意義，協會只是為了讓他們成為魔術師的范本。
因為無法容忍這種屈辱的對待，所以被封印指定的魔術師都會離開協會的目光藏身起來。Godoword也是從協會失蹤的魔術師之一，因此，只要向協會通報他藏身在此，Godoword應該立刻會被抓吧？
……不過，蒼崎橙子是不會采用這種手段的。不、應該是不能用，說到原因是因為——
“可惡，這麼一來連我都會被找到。”她帶著像是唾罵的呢喃抬頭望向天花板。
既然Godoword人在禮園內，鮮花和式的勝機連萬分之一都不到。至于她本人出馬與名為玄霧皋月的魔術師對決這種結果，更是完全不可能的事。
“這次還是旁觀吧，反正應該不會變成什麼大事件。”
橙子簡單地下了結論後，便點著了香煙。干也不放心地看著她的動作。
“……妳說不會變成大事件……可是從剛剛聽到的內容來看，玄霧皋月是個很危險的人物才是吧？妳不打算去幫助她們兩個嗎，所長。”
“我說過了吧，Godoword什麼也不會做，而且他根本沒有任何談得上是攻擊手段的東西，作為一個魔術師他只能歸在三流以下。不管鮮花她們再怎麼粗暴，他還是不會傷害別人。他終究只是具現他人願望的魔術師罷了。原本Godoword
就不具備稱作魔術師的技能，他能被稱作魔術師，是因為他的思想已經不會有變化，而化為只是追求某件事的概念。”
“……？追求某件事的概念是指？他有什麼目的嗎？”對干也單純的提問，橙子點頭同意。
——稍微想想，這次記錄忘卻記憶的行為，不正是Godoword的性質嗎？不過沒聯想到這點也沒辦法，誰想得到在魔術世界中被稱作人間國寶的男人，居然會到這種邊境的小學園進行試驗。
“說到目的嘛，很簡單啊！他追求的東西對我們而言，是隨便怎麼樣都好的東西。那該怎麼說呢——對了，永遠。Godoword追求永遠，雖然擁有那麼強的能力，他卻一直追著幻想跑，不，搞不好是反過來也說不定。因為他有著優越的能力，所以只能追尋根本解決不了的問題。”
——海市蜃樓，的確是不斷招惹人心的幻覺啊。
“所以你安心吧！”補上這句話後，她便叼起香煙。
深深地、緩慢地呼了一口氣。不帶感情地看著天花板，橙子這麼吟唱著……
“無法有所回報啊，所謂地永遠，明明何處皆存在……”白色的煙霧…冉冉飄著。
/5
射入灰色陽光地禮拜堂中，名為玄霧皋月的老師站在那里，他露出溫柔微笑的表情，既無敵意也無善意地看著我。
“哎呀，這個時間來禮拜堂參觀有什麼事嗎？兩儀同學。”他完全沒有怪罪我跑了進來，相當自然地跟我攀談。
我不自覺那個姿態和黑桐干也重疊，一瞬間感到輕微地昏眩起來。
不過，玄霧皋月就是玄霧皋月……我從裙擺中拿出小刀。看到那把手術刀般的小刀，玄霧皋月的臉色不禁沉了下去。
“真危險啊……拿出這種東西會弄傷別人喔。”他的話就像是在勸阻學生般地平穩。
我無視他所說的話，開始觀察整個禮拜堂。
不只是人影…這里連人的氣息都沒有，跑進這里的女學生已輕不見了。
不，或許——從一開始，這里就只有玄霧皋月一個人。
“黃路美沙夜在哪里？老師。“我停止環顧拜室，看向站在祭壇前的教師。玄霧皋月微微低下頭。
“黃路同學不在這，不過，我想你找的應該是我吧？在這里采集忘卻的人不是黃路美沙夜，而是玄霧皋月。”
他仍然滿臉微笑地這麼說著。這句話所言屬實。于是我便簡單地接受眼前對手即是事件犯人的事實。
我完全不感到不可思議或驚訝，唐突被告知的事實，像老早就知道的事一般支配著我的思考——彷佛是完美的催眠術。
“你這話什麼意思?”明明知道答案，我卻提出無趣的質問。
口氣自然並充滿了攻擊性，我判斷已經不需再使用與自己年紀相仿的女性口氣，于是我尖銳地瞪著對手。
……玄霧皋月面對著我的視線，似乎有些愧疚地微微苦笑。
“如同字面上所說，雖然你所找的對像是我，不過剛剛的妖精可不是我弄的……啊啊，黃路同學似乎不太知道你的事，一只擬似體的妖精明明不可能對你起什麼作用，但她卻對你下手。雖然是人造的，但那種解剖生物只是為了延長生命活動，被使役的目的只是為了被殺害，真悲哀啊！”
似乎真的感到悲傷，玄霧皋月閉上眼睛，是為了被我殺害的妖精默禱吧？我一邊看著他這副模樣，稍稍想了一下。
兩儀式的職責在于幫助鮮花把原因查明，不過敵人若是在眼前，能做的事當然只有一個。我要把這家伙——
“不對喔，兩儀同學，我可不是妖精使，使役妖精的只有黃路同學啊。我無法將思考分割到同時操縱那麼多使魔，那完全是黃路同學獨有的才能。說到我所能辦到的事，只有記錄言語罷了。關于妖精的事件，我幾乎可算是毫無關系，我想你不能用那個理由把我認作是敵人。”
“你說什麼——”
“我說過了，我和你並不是毫無關連，為了這份因果，我必須幫助黃路同學一次才行。”
玄霧皋月睜開雙眼，打開的雙瞳，果然和之前一樣毫無改變，怎麼看都是個平凡的教師。
“原先我和這件事拉沒有關連，而你原本也和這件事毫無關系，不過，既然我和你有相當深刻的關連，我理所當然得承擔你的部分。阻止黃路同學的任務只在黑桐同學身上，之後就是她們能力的問題了，因此——你要找對手的話，還是只有我吧？”
“真是困擾啊…”玄霧皋月補上了這一句話。
“……為什麼？除了禮園的事件外，我沒理由把你當作敵人吧？”
“是嗎?你討厭想起遺忘的記憶對吧?所以你昨天也拒絕了我，從開始掠奪記憶就是黃路同學做的，不過采取記憶卻只有我才辦得到。你現在會追殺黃路同學到這里就是為了要討回奪取記憶的代價吧？那麼,你的對手就變成我了。”
——玄霧皋月依舊露出溫和的笑容如此說著。對這件事，我連點頭都無法辦到。
如同玄霧皋月所說，我厭惡自己的記憶被人碰觸，反射性地將妖精捏潰，便是無法原諒這個行為。
現在也是為了殺掉妖精使——黃路美沙夜而追到這里，就算目標換成玄霧皋月，無法原諒的事實仍不會改變。
可是“無法”這個字卻湧上心頭。
和剛才一樣…該怎麼說，我——從這敵人身上，完全感受不到厭惡的惡寒及任何危險。
……這種事我還是第一次遇到。明明“敵人”就在自己跟前，但我卻一點感覺也沒有。當我注意到自己這種無法理解的心境時，此時才從自己的背上感受到一股惡寒。
盡管情勢如此詭異——但我的心里仍然起不了任何一絲殺意。
“怎麼可能有這種事——”在惡寒與憎惡的驅使之下，我開始認真觀察正對我微笑的玄霧皋月。
我直視的目標是黑色的死之線。
……令人驚訝的是，玄霧皋月身上的死之線，其網絡就像蜘蛛網一樣複雜，這代表不管我攻擊他身上哪一個部位，其傷害程度都足以致他于死地，這麼容易被殺死的人，我還是第一次看到。
玄霧皋月再度露出微笑，這一次，就連他那深色的眼眸也仿佛露出了笑容。
“原來如此，那就是直死之魔眼嗎?我的能力只能從別人已經走過的道路來獲得信息，但妳卻可以看到接下來的路會通往哪里……呵，可以記錄過去的我、可以看到未來的你，看樣子荒耶叫我來這里的目的，就是要我殺掉你啊，式。”
玄霧皋月眯起他那雙哀愁的眼眸看向我。但是……我的眼前卻是一片空白。
原因並不是他的態度，而是因為他剛才講的那兩個字。
因為這兩個字的關系，我的體內除了原本的惡寒之外，如今終于又再度充滿了敵意。荒耶……
一切都是因為玄霧皋月講出這二個字的關系。
“是嗎，你的真面目是魔術師對吧?玄霧皋月——”我用力握緊手中的小刀，這麼一來他就是敵人了！至今纏繞在我體內的奇怪心情，全部是這個魔術師搞的鬼。
對，如果不是這樣的話，那就太奇怪了。沒錯，事情—定要是這樣才行。
眼前這個人必須要死。不殺死眼前這個人不行。當我對自己這麼說的瞬間，我發現到——
另外一個自己看不見的自己，好像正在對我微笑著——
◇
我看向那張必須得死的面孔，心髒此時“噗通”一聲劇烈跳動起來。雖然說對方很像干也，但我絕不會因此手軟，既然他是魔術師，那麼就是跟我一樣身處在境界之外的人。那麼——這就不算是殺人，因為玄霧皋月根本就不是生活在一般群體當中的人類。
我一邊冷靜控制兩儀式隨時可能暴沖上前的身體，一邊在腦子里描繪能夠一擊擊殺玄霧皋月的戰術。
……首先沖向他滿是破綻的身體，然後將小刀垂直剌進他的喉嚨，最後再一口氣將刺進去的小刀往下將他的身體剖開，這樣一來戰斗就結束了。
由于實行起來極為容易，因此我連一秒後的結果也明確地構想出來。
……可是。接下來出現在我心中的畫面，卻是一個四肢慘遭切斷肢解的少年尸體。
噗通…我的心跳聲又變得巨大起來，呼吸也因為緊張而變得急促。這種事以前從來沒有發生過，就是因為對方很像干也，所以我才會猶豫而打亂自己的呼吸。
“式同學，你錯了。”突然，從剛才開始只是靜靜站著的魔術師開口了。
聽到這句話，身體立即產生一股沖上前的沖動——
——而我則是耗盡全力、未曾有過地全力壓制。
……因為，還不行。只有“沖上前”這件事絕對還不行——明白理由之後，我的呼吸變得更亂了。因為——我還不能對眼前這個人抱持殺意。
我無法攻擊眼前這個對手，攻擊這個很像干也的男人……光是試圖殺死他，就讓我的心髒承受這麼大的負擔。
倒不是因為討厭這麼做。我只是單純的認為“還不行”。
我的喉嚨很干、舌頭麻痹到無法忍受，這種心情真叫人害怕，我只能拼命地壓制住自己的雙腳。
但是，我的身體卻想立刻殺了眼前這個男人，它想解決式的悲哀和痛苦，它知道這樣一來事情就輕松多了。
但是,那我自己呢？
——這次也要和二年前一樣，在不知不覺中…像殺了名為黑桐干也的朋友一樣…殺了眼前這個人嗎——?
“……我不要那樣。”想到這里，我停住了自己的身體。玄霧皋月獨自一個人，像是在保護我般地點了點頭。
“嗯，停得好。如果你就這樣殺了我，那一切就結束了，以前你為了過正常生活而不斷殺害帶有殺人沖動的織，但是，現在身為式的妳卻必須抹殺自己的殺人沖動才行。如果做不到，想必你將會連同式的人格也一起失去，回到原先內心空洞的狀況吧……嗯，雖然聽荒耶說你是個直來直往的人，看來是他搞錯了，因為照我看來，你似乎有些膽小。”
玄霧皋月沈穩地說完後，把視線從我身上移開。
“你的事我聽荒耶說過了，原本我就是為了這件事而被叫來這個城市，我講過，你跟我之間並不是沒有任何關系，雖然荒耶的目的是希望我殺了你，但如果在那之前你就敗在自己手下，那實在太可笑了。真是可惜啊!我原本對荒耶能不能達成目的可是很有興趣的!”
說完這番話之後，玄霧皋月就沒有再開過口了。接下來他什麼事也沒有做。只是靜靜地站在那里，連眼睛都沒眨一下。
魔術師既不戰也不逃，仿佛化身為自己無法栘動的鏡像一樣，我手上捏著小刀——一直盯著眼前這個像空氣—樣的對手。沉默，已經籠罩了整個禮拜堂。
只有仍舊凌亂的心跳聲，“噗通”、“噗通”地在我耳邊回響著……就好像有一口無形的鍾在我身邊響個不停。
對方不攻擊我，自己的心跳聲也平靜不下來，我講了一句自己並不想說的話。
“——玄霧皋月，你為何什麼也不做?”
“我該說的已經全部說完了，如果想要跟我繼續交談，那就只能用‘你問我答’的方式進行對話，如果你把我當成是毫無關系的人，我也會把你當成無關之人而離去，如果你要跟我戰斗，我也會采取必要的自衛手段。幫助黃路同學只有這麼一次而已，但那也已經過去了，所以該怎麼做，還是由你決定。我沒有什麼話好說，也沒有什麼可做的。”
……這番莫名奇妙的回答，讓我不禁皺起了眉頭。魔術師說決定的人是我，這就表示，眼前這個人並沒有自己想要執行什麼事的意志。但是——這很明顯是矛盾的。
“你說，只要是我所希望的事情，你就會照我所想的形式去反映嗎？但是，我從來沒想過要取回失去的記憶。”
我一邊用一只手按住自己悸動的胸口，一邊雙眼瞪著魔術師。魔術師卻像是同情般地搖搖頭。
“不，你渴望找回自己忘掉的記憶，而我…就是你這個希望的具體響應。”
渴望——？啊啊，那一定是事實吧!但是我想要的，卻是失去織時跟著消失的記錄。
我現在擁有的，只有兩儀式三年前所渡過的記憶，那是一段雖然痛苦但卻又溫馨，與同班同學在一起生活的記錄。
那個時候的記憶，並不需要。
被冰冷雨水所凍桔的記憶，反倒——
“你錯了，玄霧霜月。我並不是想取回忘掉的記憶，相反的，我一定是想把記憶全部忘掉。”
沒錯。正因如此，式才會把那一天的記憶忘掉。
織的記憶已隨著他的死完全成為記錄而崩壞，它一定永遠無法再回複了。但是，這份損失的代價是——現在站在這里的我。
“所以——我並沒有呼喚你。”
“……原來如此，似乎是我弄錯了。式同學的希望確實是如你所說。那麼，我就連那部份也回歸原來吧，畢竟這是我的工作。”
魔術師沉穩地微笑著。在那之中既沒有敵意、也沒有惡意；既沒有善意、也沒有好意。橙子曾經說過……
妖精的惡作劇沒有善惡之分，他們的行動並非為了追求結果，在他們身上也完全看不到任何個人意志。
這個采集人類記憶的魔術師，難道也跟妖精—樣嗎?可是……若是如此，為什麼這個男人能充滿笑容？既然他說自己沒有什麼好做，那自然就沒有道理露出任何表情。
“……這就奇怪了，既然你只會針對我的希望作出響應，那你現在為什麼在笑?我並沒有追求過笑容，如果你是鏡子，自己根本不能笑吧？”
“是的，你說的沒錯，但是我並沒有在笑吧？我說過，我根本沒有笑過。”魔術師雖然如此回答，可是臉上的笑容還是維持著。
“不過，周圍人們的眼中看起來似乎都是如此，我明明認為自己和平常一樣，但大家都認為玄霧皋月正在微笑。我從未有自己正在笑的實感啊，式同學。我從未因為想笑而笑，我也不知道笑的理由跟笑容的價值。我真的搞不懂所謂的笑容是什麼，因為我從未感覺過‘快樂’這種東西。在這方面，我跟沒有活著的實感的你非常相像……不過，你的情況會由時間來解決吧，因為兩儀式還有未來。然而——我只有過去。玄霧皋月只能觀看別人的過去。就好像人類為了生存必須掠奪其它東西一樣，我為了活下去，必須采集玄霧皋月以外的人類過去，但在那之後的事我完全不干涉。取出過去之後，接下來的結果如何,就要由擁有該過去的本人意志來決定，只能觀看過去的我，無法介入其中。”
魔術師用有些笨拙的笑容說著。簡單的說，對方的意思是指——只有真正的笑容才是“真正的笑”，而他也沒有抱持任何介入過去的意志。
“你剛才說——你只有過去？”
“是的，沒有‘過去’基本上就已經跟‘沒有自己’系上一條緊密的關系線。然而‘沒有過去’雖然是一件很悲哀的事，但只有過去的我對于‘自己’這兩個字卻覺得很淡薄。既然我沒有辦法‘自己思考’，那麼對玄霧皋月而言，自然也沒有‘夢想’或‘目的’的存在。那種感覺好像書本一樣，書里記載的東西只有‘知識’，但最終利用這些‘知識’的卻不是書本本身……對我而言，要我像世間—般人一樣去運作自己是沒有意義的，既然我連自殺的勇氣跟必要性都感受不到，那麼就只能以玄霧皋月的身份繼續活下去了。連‘自己’都沒有，那就只剩下唯一的方法可以確認自我本身的存在——那就是實現別人的希望。除此之外，玄霧皋月沒有任何表現自我的方法，我會把你們希望的東西還給你們，我會讓你想起那段被你忘掉的時間。式同學啊，這對你而言應該算好事吧?我只是把被你們忘掉的重要記錄原封不動還給你們而已呀！”
“那只是自作主張吧?”發完這句牢騷後，我瞪向魔術師。這男人講的話愈說真是讓人覺得莫名其妙。
而且，我總覺得他講這些話並不是要說給我的大腦聽，而是要說給我的身體聽。我告訴自己，這世上每個人的話都能聽，唯獨這男人講的話不能。
“把忘掉的記憶還給我?我拒絕。式不需要這種信件一樣的東西，死去的記憶是不可能再取得回來，你講的這些話我一個字都不信。”
我一邊用手按住發出悸動聲響的胸口，一邊直視著玄霧皋月。魔術師第一次將他的視線筆直對著我。
這種互視並不是那種專一的互瞪，而是像男女之間分手時虛浮的視線交會。
“——是嗎？連你自己都要放棄自己的記憶嗎……我真搞不懂你們的想法，為什麼要讓可以持續到永遠的東西就此停止?”
“永遠?把會忘掉的記憶記錄下來，等待日後好好追憶，這樣就叫作永遠?別笑死人了，那種東西滿地都是，路上隨便撿都有，反倒是你刻意講了這麼多，才是真的有問題。”
沒錯，如果要留下記憶，只要用照片或錄像機攝影下來就可以。這樣一來，自己仍然可以在忘記之後，用這些東西去確認自己的回憶。
可是，魔術師卻否定了我的說法。這還是第一次——他露出了笑容以外的表情。
“那種東西並不是‘永遠’。在外界殘留下來的東西無法保存到‘永遠’。的確，利用現代化技術或許可以創造出‘即便發生意外也絕不會破損的東西’，但縱使物體本身不變，我們卻是會變的。物體的意義是由‘觀測者’按照他的印象所賦予。所以就算物體本身不變，只要觀看的人印象改變了，這種東西就不能稱之為‘永遠’。
比方說，你有辦法用‘跟昨天一樣’的心境來看待你昨天看到的東西嗎?沒錯，不能吧?是因為人的心無法保持不變。新的東西會變舊、好的東西會褪色，明明物體本身沒有任何改變，但我們的心卻讓物體本身的價值起了變化。
你看——不管個體變或不變，是不是都無法持續到永遠呢？為什麼？理由很簡單，因為我們的‘心’自己把外界的東西給斷絕了。式同學啊，所謂的‘永遠’指的是無形的東西。是觀測者的印象所不能左右、而且可以反過來支配觀測者的東西。在這世上唯一可以被稱為‘永遠’的現象，那就是‘記錄’。”
“——是嗎？但你口中的‘記錄’難道就不會改變嗎？今天認為是好的事，他日再回頭看卻變成壞事的例子也不少。像你口中所講的‘永遠’，那種東西不管在哪里都絕對找不到的”
“不，你剛才講的東西是‘記憶’，不是‘記錄’。所謂的‘記憶’只不過是人的性格罷了。性格是會變的，為了順應外界的變化而改變的性格，這種東西充其量只能算是一種衣服。
你應該聽得懂我在說什麼。人的語氣、性格、甚至肉體等等，這些只不過是方便他人更容易判別自己表現的一種服裝而已。”
一步，魔術師向我邁出了一小步。
“當觀測者本身變成被觀測的對象時，你就不會感覺到自己的存在。你會重新認識跟時間重疊在一起的本性自我、然後接受它。接下來，你就會了解到，人格這種東西……其實原本就是不存在的。所謂的‘記錄’，指的是連自己都無法影響到的靈魂核心，這才是真正能保留到永遠的東西，因為它就存放在我們的身體里，而且跟所有本性與自我全部融合為一。
有了這些東西，就算是全世界都消失，它仍然殘留在你的自性當中，在這名為自我的世界消失前，它都會一直跟著你。然後，一直保留下來。然後，絕對不會改變。”
……性格這種東西是不需要的，既然性格只是在自己曾存在的曆史中展現自我的一種證據，那就算性格曾創造出什麼東西，那種東西也不會永恒不變。只要觀測者變成被觀測的對象，觀測的物品就不會變，當然被觀測的對象也不會改變。”
按照魔術師的說法，他認為這就是永遠。
“……雖然你講了這麼多，但沒有一句是我聽得懂的。”
“我想也是，連最簡單的事物都會忘記的你們，聽不懂是理所當然的。這世界上能被稱為‘永遠’的東西只有人的‘記錄’。你們誤以為這個世界是先有人生、其後創造回憶，但是事情的真相其實是——先有回憶，然後創造人生。
對人類而言，記憶這種東西並沒有‘什麼回憶記住比較好’、‘什麼回憶忘掉比較好’的分別。
就算你的人格想拋棄記憶，但你的自我卻不想丟棄記憶。所以你們的願望永遠是忘卻的錄音，而我只不過成為他們的鏡像，然後把那個願望還給他們而已。”
又往前了一步。魔術師收起了笑臉，並且開始向我接近。
就在此時，我突然感覺到……握著小刀的那只手發出了跟平常一樣的微熱。
……而且，就連胸口的悸動、指頭的麻痹、以及喉嚨的干渴感……也全部都消失了。
經過這一番漫長、而且又讓人搞不懂意義的對話之後，我終于看穿了對手的真面目。
心里的悸動就是因為這樣才平息的。
……的確，這個人確實很像干也。但是他跟干也之間有一點決定性的不同。這一點“不同”，讓我清楚地意識到對方只不過是單純的敵人。
“沒有善惡的概念……嗎？確實，你的確不是什麼‘惡’，你只不過是單純聆聽別人的願望而已。”
但是他錯了，其實他有善惡的概念。雖然玄霧皋月確實沒有自身的意志，但他卻有足以衡量事物善惡的知性，當他擁有這樣的知性，但卻把善惡定位為等價值的瞬間，就不能稱呼自己是無害的。
“我終于明白了，你只不過是鏡中的倒影罷了。而且，為了強調自己是無害的倒影，你還把責任全都推給別人，這種行為跟小孩子有什麼兩樣？”
聽完我這句話，魔術師的眼神突然露出了欣喜的光輝。感覺有點像小丑——
“式同學，你的意思是……要跟我戰斗咯？”
——那是包含有瘋狂的扭曲笑容。
“好吧，既然如此，我跟荒耶之間的契約就算成立了。雖然我覺得我們無視對方結果反而會比較好……”
魔術師將他的手放在眼鏡上。我不知道他是不是想在戰斗前先取下眼鏡，但是我的身體已經沒辦法再多等一秒了。
就差那麼一步，距離我的刀砍中玄霧皋月的身體就差那麼一點點，但我失手了。
“你、看不見、我”這句話不但直接貫入我的腦中，而且還立刻變成了事實。
因為就在那一瞬間後，我再也看不到玄霧皋月的身影，原本揮出去的小刀也砍了個空。
“什麼——！？”
我望向四周。整個禮拜堂除了我之外，完全看不到其他人影。但是，我卻可以很明顯感受到現場還有另一個人存在。玄霧皋月並沒有消失，我知道他就在我的眼前，但我卻看不到這個魔術師在哪里。
“……真是危險啊，你的行動速度竟然在聲音之上，真是不容小覷。托你的福，我的一只手臂掛彩了。
難怪荒耶會敗在你的手下，看樣子你真的擅長殺人呀！”聲音是從我的前方發出來的，我壓抑上前攻擊的沖動、然後把意識全部集中在眼前。
——既然看不到玄霧皋月。那我只要盯住他身上的死之線就好了——
“但是，你仍然贏不了我。”雖然聲音直接在我的思緒中想起，但我卻比聲音更快看到魔術師的死之線。
“——看到了！”這次絕對不讓你逃走。我再度揮刀砍向魔術師。
可是——盡管我看到死之線，但我還是失手了。
“這里、什麼都看不見”聲音響徹了整個禮拜堂。
瞬間，禮拜堂變成一片黑暗。魔術師只不過講了一句話，我的四周立刻就變成連一束光芒也沒有的黑暗世界。
“……唔，果然對你沒什麼用啊？因為你那與根源相通的身體等級和我的語言相同。但那也只要這樣做就解決了，在這里，就算是兩儀式也無法看到死……只不過這樣一來，我自己也無法看到任何物體了啊……”
聲音在我的耳邊響起。我轉身揮出一刀，但砍到的卻只有空氣。
“沒用的，我說了，你贏不了我。沒錯——能殺死各種事物的你，只有言語是無法殺死的。”
……那種事，我根本沒去考慮過。不過的確是這樣。我只無法殺死言語——
“但，只靠這樣我也無法殺死你，我能做到的只有像現在這樣。只要不小心稍微接近你，就會被你輕易解決。所以我不打算搏命，畢竟，我原本就不是擅長戰斗的人。我要做的，只是實現你的願望而已。”
這句話，讓我的身體微微發起抖來。我的願望——那是我想要遺忘的，我的真實。
“住手。那種東西，我根本就不想要!”叫聲消失在黑暗中。
“那麼——就來重現你的悲歎吧！你放心，就算你想要遺忘——那記錄，也已經確實地錄在你身上了。”
那是一股不帶感情、有如節拍器一樣規律的聲音。我無法阻止魔術師的聲音浸透到式的體內，我能做的，只有一直看著——
忘卻錄音/
6
掛斷干也打來的電話後，我趕忙趕往高中部的校舍。
時間剛過下午一點。天空一副快哭出來般的灰色。我頭上覆滿了了厚厚的云朵。
“……照這樣看。今天應該會下雨吧。”我—邊吸進冬天的寒冷空氣，一邊穿過昏暗的森林前往校舍。走在空無一人的走廊上，往一樓角落的英文辦公室前去。
我敲也不敲就直接打開了門，而玄霧皋月老師則一臉看穿一切的模樣，坐在椅子上等著我。
他跟往常一樣，滿臉微笑地觀察我的一舉一動，他的左腕無力垂在一旁，仿佛身體的那一部分已經死去了。
……這是為什麼？我一眼就看出來，那是誰造成的結果。
“老師，那是被式所傷的吧?”玄霧老師點點頭道：“是的。”
“我付出這只手為代價而逃了出來。放心，式同學她沒事。大概再過一小時就會清醒，不過過我這只手應該永遠治不好了。”
玄霧皋月背對透出灰色陽光的窗戶。帶著淡淡笑容說著。他完全沒有隱瞞任何事也沒因事而動搖，那副樣子實在太過平穩了。
我咽了口氣。有如被什麼事物引誘般的地開口了。
“老師。把橘佳織逼到走投無路的人是你吧？”玄霧皋月點頭答是。
“讓葉山英雄下落不明的人也是你。”老師點頭道：“沒錯。”
“教黃路學姐魔術的人也是你。”
“對的。”魔術師點頭道。
“采集我們忘卻記憶的人也是你。“
“嗯。”他點頭道。
“還有。你小時候曾被妖精抓走過。也是真的吧？”他哼了聲後點頭道：“對。”
◇
“——為什麼？”我只能夠擠出這麼一句話。
“老師，你為什麼要這麼做？”我重複著同樣的問題，眼鏡背後的眼睛眨也不眨地回答了。
“沒有，我沒有什麼目的。橘同學或黃路同學也好，葉山老師的事也好，我只不過實現他們的願望而已。你要問為什麼的話，請去問他們本人。我，是無法回答你的。”
玄霧老師保持笑容這麼說道。那不是借口——這個人，是真的無法回答。
比方說，橘佳織來跟玄霜皋月商談她的罪，他只不過是提示一個只有本人才會想到的方法而已，借由自殺來得到救贖，是她本人的志願啊。
比方說，黃路美沙夜不想讓橘佳織白死而來找他商談，他只是提示黃路美沙夜一個只有她自己才會想到的方法而已。他以魔術的方式，將一個逼迫一年四班全體學生自殺的手段提供給黃路美沙夜。
在那里面，完全沒有玄霧皋月自身的意識存在。
“——不過，采集忘卻就是另一回事了。不論是誰，都不希望有人拿已經遺忘的記憶給自己看吧？”
“是這樣嗎。黑桐同學，為什麼你會那麼認為呢？”
“——咦？”玄霧老師用很溫和的口氣反問回來。讓人感覺不到有任何的善意或惡意。
……這狀況，有什麼地方不對勁。我抱著跟事件黑幕對決的覺悟來到這房間。
跟他這樣一對一對峙著。但玄霧皋月卻很平常，沒什麼兩樣，而我也是像被老師質問的學生般沉默了下來。
簡直就像——我自己無法完全舍棄的心情，被玄霧皋月這敵人反映出來一樣。
“因為，我自己並不那麼希望。”
“我想也是。因為不記得，所以就不會去思考它。”
——黑桐同學，這就就我的理由啊。有如自言自語一般。玄霧老師補充了這一句因為不記得。所以就不會去思考。這個人說，這就是他采集忘卻的理由。
“老師，這到底是怎麼一回事？”
“很簡單。因為我只能用這種方法來了解你們而已，我想去理解外面的世界，除了采取你們的記錄外別無他法。玄霜皋月之所以會采集記憶，一定是因為這麼一回事吧！”
他像是談論往事般地說完後，思考般地把手指放到嘴邊。
我就這樣正面凝望那對不包含任何情感的雙眸，我想問的事、想知道的事，並不是這些曖昧的話。
“我想問的是更明確的理由。到頭來，老師到底是為什麼開始采集忘卻？老師應該取回的過去，應該只有自己那一份而已。”
我想起了干也的報告。玄霧皋月在十歲時曾被妖精拐走過。我向他確認那是否為事實。
他則感歎的回答道：“——真令人驚訝。虧你能調查到那麼久以前的事啊。正如你所說，我在小的時候的確曾經遇見妖精。從那之後，記憶就開始會出現障礙，這是真的。我學習魔術的原因，就是因為那障礙不是醫學能夠治療的東西……嗯，一點也沒錯。我確實為了取回自己的過去而開始學習魔術，並想出了可以采集忘卻的手段。原本，我應該是不能干涉他人的記憶才對吧？”
他帶著某種後悔的感覺這樣說道。我，是不應該去干涉他人的。
“——那，為什麼你會去采集忘卻？”
“黑桐同學，因為我非得那麼做不可。不管到達再高的境界，我還是無法想起自己的過去。頭腦絕對不會忘掉記憶，但那只限定腦維持在正常的情況下。我的記憶不是忘記了，而是發生了破損。如此一來就只剩一條路好走。一個人記憶的不是過去，只是重現世界本身所記錄的現象而已。我很幸運，有達到那目標的科技，但這樣還是不行。觀測者，無法把自己拿來當作對象。人類這玩意兒，無法跟自己握手啊！
所以——我只能去取出其他人之中的我，人們的記憶、意識、都跟“那個”的深層連接著。想當魔術師就應該有聽過。那是被稱為根源之禍的‘位置’。以前的我，在你們的意識深處尋找可能連接我的記憶。”
“阿克夏記錄嗎？（注：一種連續記錄人類塵世經驗的宇宙電腦。僅有少數超凡之特殊人物能夠與之交感調和。據說這些永不朽壞的記錄存在于超越時空某處的宇宙心靈里。）
說完，我輕輕地搖了搖頭。那實在令人難以相信，
連橙子老師都斷言不可能到達的萬物之源。眼前這個人卻說他到達了。
橙子老師是這麼說的。人們的意志雖然各自獨立，但那只不過是在“靈長的意志”這個大集合中獨立的東西。所以若是有能觀測這個大集合的方法，就能融入獨立而孤獨的人們記憶或意志里。
不過，這還真是諷刺啊！就算那是真的——就算做了這麼多，這個人還是無法得到想要的東西。
“老師……那里也沒有玄霧皋月的過去。對吧？”我用細微的聲音。幫這個人物說出了他的結局。
但意外的，他卻笑著否定了我的說法。
“不，那里有答案喲！很奇怪對吧？就算我不那麼做，我也沒失去我的記憶。只不過，我沒有察覺到那件事情而已。當發覺這個事實後，我已經采取許多人的過去了。黑桐同學，你認為人會忘記記憶的理由是什麼呢？”
對于突如其來的這個問題，我說不出話來。我們會忘記事物的理由…那一定是——
“……因為腦的容量有限，我們非得分辨出需要與不需要的情報才行。時間過得越久。忘卻也就越大。為了不陷入混亂而活下去，我們每天就非得把不必要的記憶給刪除才行。”
“嗯。那就是大部分的過程。不過那不是忘卻而是整理。因時間而消失的記憶。與因為個人意志而消失的記憶不一樣。我在問的是人們企圖消去的記憶，黑恫同學。你明明清楚卻不說出來而已。”
玄霧老師露出溫柔、有如融入陽光一般的笑容說道。而我，只能在一旁說不出話來。
……沒錯，正如這個人所說的，這個答案就好像學生說出每個人都知道的答案罷了。
“老師你是說，我們之所以會刻意去忘記回憶，也可以說是為了保護個人的手段咯？”
聽見我有氣無力的回答。玄霧老師無言地點了點頭。
……當然。這些我也知道。
人之所以會自己去忘記記憶，絕不是因為那是不必要的事，而是因為記得那些事會相當危險。
我們刻意去忘掉過去所犯下的種種過錯。忘掉那些若是記得就會讓自我崩潰的記憶。靠著這麼做——我們才能守護自己現在健全無辜的幻象。
“對。那就是被遺忘記憶的真面目。罪、禁忌、後悔等東西，你們會刻意去遺忘它。因為那是根植于深層意識里，從自己取出的一部份，所以也只能去忘掉它而已。你知道嗎？探索人的深層意識。就是在取出被遺忘的記錄。而我。則重複太多次那些動作了，為了找出自己的過去而在許多人的忘卻間來回。大概因為這樣，我變得不清楚我自己了。
大部分的人，都借由忘卻自身罪過存活下去。把自己汙穢丑陋的一面，當作不存在般地生活著。這不是壞事，反倒可以說是一種生物上的優點。但我卻感到害怕，我沒辦法放著那些汙垢不管。
你們的世界太不安定，充滿太多爭執。這樣下去，將會沒有東西能夠永遠流傳。
所以。為了不讓那些東西被弄丟，我才會實現你們的希望。對于他人歸還的遺失物，要怎麼處理是當事人的自由吧？那里並沒有我意志介入的余地，若要決定這個是善是惡，下決定的終究還是個人的意志。”
玄霧皋月的臉上掛著微笑這麼說著。他去采集人們的忘卻是為了找尋白己的過去，但在那過程看到許多人類忘卻的他，終于受不了人類這玩意兒的汙穢而開始打掃了吧！
他想找出自己往事的目的。不知何時已經變成將人的往事實體化。
但是，他自己不去進行打掃的工作，而是交由擁有汙穢的本人去做，所以這個人才會說，自己的行為不能被評斷是善是惡。
……我認為。他所說的話不過是借口罷了。
“……是這樣嗎？你明知道提示忘卻就是在告發罪孽。還說自己沒有善惡之分？”
“是的。”他這樣點頭道。
“我什麼也不想要，只是希望找出解決的手段而已。”玄霧皋月理所當然般地這麼說著。到了這個地步，我終于開始對這個人抱有一種像是反感的東西。
的確。我也認為被遺忘的記憶有幾個是自己想去掉的，但是那大部分都不是刻意要去遺忘的記憶，那應該只是沒有必要去回想的事情。舉例來說，像是小時候所看見的朦朧錯覺。
那時候。明明只是普通的云。卻把它當成某種特別的生物。相信那是由工廠煙囪冒出的煙，在天空堆積而成……只要朝著夕陽—直走，雖然害怕通往不曾見過的國度，但卻又心跳不已。總對地平線彼端抱有一股憧憬。
現在來看，那些或許只是單純的錯覺。但卻是不能遺忘也不能回想的重要往事。
隨著年歲增長，成為大人的我們懷有不能回憶的夢想，若是挖出那些夢想，這一定是不可饒恕的事。
“——那些只是你自己多余的想法而已。比起你是為了了解人類才采集忘卻，你應該要優先去采集自己的記憶才對啊，玄霧老師。”
我全神貫注地凝視，視線盯著玄霧皋月不放。他卻依然沉穩，輕輕地微笑道。
“那是不可能的，黑桐同學。玄霧皋月的記憶不是忘掉，而是被妖精奪走的東西。我不是忘掉記憶，只是變得搞不清楚而已。”
“搞不清楚記憶？”我像鸚鵡學話般地重複這句話，眉頭不禁皺了起來。
並不是忘記記憶，而是搞不清楚記憶。這到底是怎麼回事？
這麼說來，這個人說的話的確哪里怪怪的。對于自己的事，他卻總是像在談論別人一樣。雖然我不知道那是什麼原因所造成。但看來這個人……
“在你被妖精拐走後，記憶還是跟原來相同的嗎？”他點了點頭。
“沒錯，玄霧皋月並沒有遺失自己。所以——我沒有必要去看他人的忘卻。因為就算那樣作，我也已經無家可歸了。”
他一邊這麼說，表情跟著出現了變化。笑容依舊是笑容，但卻開始變得滑稽…-好像馬戲團的小丑妝一樣。
“的確，我小時候曾被妖精拐走過。我不知道那個能不能稱為妖精，說不定，他們只是想要同伴的亡靈而已。
他們說，讓我們永遠在一起吧。但我只想要回家。
我知道被妖精抓走的小孩再也沒回過家，所以便拼命從他們那里逃了出來。穿過了原野，越過了森林。
我在看見自己家的時候，松了口氣回頭去看，而那里只有數不清的妖精尸體，還有被血染紅的雙手。那時，我才知道他們所說的事是真的。因為確實如此不是嗎？曾是小孩的我，再也無法回到過去的那個家了。”
他保持笑容，像小丑般地開始說著。
…-我能夠想象。當下落不明的孩子全身沾著不明物體的血回家時，雙親會有什麼樣的冷漠反應。
…-原來如此，就算他回到自己的家，那也不再是跟以前一樣的東西。那個家，已經不是他心中所想的家了。
他想回去的是個溫暖的家，而不是父母以白眼瞪著自己的家。
“……所以老師，你不是被妖精給拐走。”
“嗯，我大概把他們全部殺了，但那是不被允許的行為，因為玄霧皋月相對受到他們的詛咒。我並不是遺忘了記憶，玄霧皋月從那時候起，就不知道自己的記憶到底是不是自己的東西。很奇怪的，我無法‘再認’我所看到的事物，那之後所得到的知識，變得不是記憶只是情報罷了。世界不再是影像，變成可以用言語更換的情報。
我的——不、我之外的世界從十歲就停住了。或許是妖精們的詛咒，這玩意兒似乎強到怎麼也沒辦法解除。”
他像個小孩般嗤嗤地笑著。
“記憶…只不過是語言？”我不禁自語道。
——我以為，玄霧皋月這號人物的心還是被妖精給把持著。
雖然我的想法是大錯特錯，但我似乎還是猜中他從十歲起就不再成長這一點。
不過，那些事怎樣都無所謂了。他現在說的話，實在太奇怪了。
沒辦法確認看到的影像，不可能吧!這樣的話這個人該怎麼生活？
沒辦法“再認”眼睛看到的影像，這跟沒有過去差不多。
不論記憶力如何發達，如果沒有辦法回想，並把那些記憶當成“自己得到的回憶”，那種東西就跟書上寫的字差不多。
我昨天看過玄霧皋月，因為有那過去，現在再度遇上玄霧皋月，才能“再認”他是昨天
遇見那個人。沒辦法再認，意思就是記憶雖然確實卻不統一。也就是說昨天所發生的事，玄霧皋月也想不出來。對他來說，所有的事物都能重複地初次體驗-……
“…-騙人。老師明明知道我是黑桐鮮花，如果不能確認的話，那應該連我是誰都不知道才對。”
我下定決心盯著這個實體不明的對手。玄霧皋月則輕輕接下了我反駁的話語。
“是嗎？我只是把黑桐鮮花這個人的特征當作片語記錄。如果你跟記錄里的黑桐鮮花特征一樣，就知道你是黑桐鮮花。所以若是在這里出現一個比你還符合黑桐鮮花條件的第三人，對我來說黑桐鮮花就是這第三人，至少她本尊是誰根本無關緊要。在我腦海里不存在影像，各種東西都當成單字來記錄。或是人的話，就只有身高、體重、體型、發型、舉止、年齡等等。我並不是看到你，然後想起這是黑桐鮮花。只是因為現在最符合這些特征的人，就是黑桐鮮花而已。銘記、記錄、保存都沒問題，我所失去的只是有進行確認。當然，這種方法一直會造成問題，因為對無法用影像來區別事物的我，只有用字來區別東西。所以只要換個發型，我就可能會誤認成別人。周圍的人常常說我容易忘東西，在這學園里，不也有‘玄霧老師少根筋’的傳言嗎？”
就這樣，玄霧皋月自嘲般的笑容消失了。我注視他的模樣，同時注意到自己的身體已經穩定下來了。
——這個人，從來沒有看過任何人。
——我終于知道玄霧皋月與黑桐干也相似的理由，以及在某些有著決定性不同的理由。
昨日發生過的事對他而言不是記憶而是記錄，這個只能將它當作資料看待的人，沒有能稱作自己的事物。
因為，他並沒有屬于自己的回憶。
對他來說，回憶不是由自身形成的東西，而只是為了對應外界而形成的情報而已。
對此，名為玄霧皋月的人類意識十分稀薄。
因此他並不會主動去接觸事物，而只是將所有發生的事毫不抵抗的接收下來。
不，是只能接受下來，只有這一點他們是非常相似之處，同時也是決定性的不同之處。
這人所能做到的也只是有接受這一點，他無法同干也一樣，在接受後再回報你其它事物。
玄霧皋月，一直都只是個剛出生的嬰兒。
因此他無法知道自己是否在笑，因為他連屬于自己的思考也沒有，就連創造回憶都無法做到。
他曾經說過，因為無法回憶，所以也無從思考。
因此——這個人只能籍由采集他人記憶才能認識他人——這真是悲哀。
這樣的姿態，跟一台只能對應身邊發生之事的機器沒什麼兩樣，在這曖昧的世界中要決定確實的事物，最重要的明明就是自己的意志啊!
“你的現實總是無法確定呢，老師。”我就像是在看著某種悲哀生物般緩緩地說。
他點點頭。“是啊，不過這樣就已經足夠了，我沒有自己在笑的感受，連這個身體也是，想讓這五根手指照我的想法運作，我也只能假設‘這應該是我的手腕吧’，自己的身體，也非得變換成言語才能認識。不過，人類應該是不需要肉體的生物吧？只要有我們的腦就已經足夠了。因為到頭來只有腦內的電氣反應才是我們的世界，外界總是處在曖昧不明的狀態下，將其決定為確實事物的結果，還是在各自的腦中。不管是性格或是肉體，不過終究是讓自己可以容易被分辨的裝飾而已。如果能有留下形體的事物，也一定只有這個頭腦里的東西了。
物質是用來消費及磨耗的事物，這個名為地球的世界逐漸走向崩壞也是自然的道理，因為在最後走向死亡是最正確的存在方式，所以誰也不會去解決這個問題。對我們來說，真正的世界只存在于各自的腦髓中而已。
但是，我就連這點也被汙染了。嘗試解決問題是身為一個人類的條件，所以我開始采集忘卻，我沒有自我存在，但卻有‘沒有自我的我’存在，因此確實的肉體與確實的現實也就不是那樣的重要。精神並不會寄宿于肉體，現實也沒有任何意義，因為外界太過于淤濁，所以永遠不存在于此處。”
他以一張平板又非常無聊的表情如此說著。我雖然在一瞬間接觸到這個人的意志，但是這種東西只是點瑣碎小事罷了。這里一個人也沒有——只有一本采集人們忘卻記憶的書存在而已。
……過去，玄霧皋月為了取回自己的記憶而學習魔術，因此他巡回在人們的記憶之中。
但是，那終究變成了一件無意義的事，但是即使取回了記憶，如果無法將其轉為自己已知的事物，一切將會就沒有意義，他的行為也成為徒勞無功之事。
于是他的目的改變了。在巡回所有人的忘卻時，這個人見到了各式各樣的黑暗。對一種精神停留在十歲的孩子來說，這是何等程度的恐怖？他無法原諒人們的汙穢。他無法允許世界的汙穢。
他害怕這個情況，覺得非要想辦法解決才行，但是，他卻無法實行思考這個行為。
“所以——在無法恢複自己的記憶之後，你也還是持續尋找吧？因為你也只能做到這件事了。”
“是的。”偽神之書點頭說道。
“——雖然某個魔術師作出只要沒有人類就可以解決這件事的結論，但我則是作出了人類將隨心所欲行事，今後也將永遠存在的結論。可是我的思考卻零散雜亂沒有形式，即使拼命地思考，也會因為充滿雜音而變得不知要思考什麼事物。一直以來，我都為了追求讓大家邁向和平的方法而苦惱。但是玄霧皋月卻無法將答案引導出來，沒有自我的他，只能將既有的事實轉換成言語表達出來。因此，我便在人們記憶的底層追求解答，至今累積數千年曆史的人類身上，這漫長曆史中也許會有一個人找到那個解答。
當然，過去也許沒有那種方法，但對一無法思考未來方向的我來說，除了從名為回憶的過去尋找以外，已經沒有其他可以尋找到解答的手段了。”
這就是現在的他持續采集忘卻的目的，他如此說道。
玄霧皋月相信，因為共通于一切的解答被人們所遺忘，所以我們是這樣的不完全。
人們已經忘卻的事物中，現在依然有誰也想不起來的忘卻過去，在那之中，也許會有他所追求的答案也說不定。對玄霧皋月來說，除了追求那個事物之外，已經沒有任何希望了。那個答案——會存在于何處呢？
“……我還有一個疑問。”
“是什麼呢？”他以不變的笑容接下我的問題。
“你應該只是采集忘卻不是嗎？你並沒有將其錄音的必要，也沒有實現我們願望的必要，不是嗎？”
“原來如此”他以不變的笑容點點頭。
“理由很簡單，因為我希望自己仍然是人類，我想感受自己依然是個人類。雖然說只要身為人類——好好與人類相處，我就能成為你們的同伴。但只有那樣是不夠的。對人們而言，積極追求的事物出自自己的意志。所以我有展示這點的必要，過去的我執著著追求他人的過去，不斷重複這個行為，而這確確實實是我的意志。玄霧皋月即使在取回自己記憶這個目的結束後，也不希望失去意志。
是的——這是唯一的人類性格，名為興趣的娛樂，我就是為了確定它而做這件事。”
“目的就是——你的目的嗎……”面對著歎氣回答的我，他滿足地點著頭。
“是的，但是黑桐鮮花，不管是哪個魔術師，都是這樣的人喔。”
實現人們願望的魔術師點頭說著：“這就是你想知道的話語。”
◇
漫長、毫無意義的問答結束了。
我在離開前，開口詢問了一個人物的問題。
我不是以被任命調查此事的黑桐鮮花身份，而是以自身黑桐鮮花的意志詢問。
“最後請你告訴我，對你來說，黃路美沙夜是什麼？”
我對這個人已沒有任何關心及興趣，但是我只想聽聽這個問題的答案。
也許只有這個問題，會讓這個不是任何人的人說出一點私人的回答。可是，他的回答就跟我預想的一樣。
“黃路同學就是黃路同學，這點有什麼問題嗎？”他以溫和的笑容回答著。
面對並非把他當作反映願望之鏡，而是深愛著玄霧皋月的她，他的真正心意卻只是如此。
“黃路美沙夜明明那麼愛你……”
“是的——但是，那只是她的幻想。”
“你不是也愛著黃路美沙嗎？”
“嗯——這是由她決定的。”簡潔的回答，不帶有半分人類的情感，只是單純地接受後回答。
“你的意志就謹是如此而已嗎？”
“是的，她和其他學生沒有任何不同——但我承認在這個學校中，她有拔群的美貌。”
他那如同在翻閱資料的說法，讓我後退了一步。
“——你，難道…”
“是的，我所采集的忘卻並不只限于一年四班，這個學校全部人員的忘卻我都采集了。
黑桐同學，這個學校的沉澱物並不是只有一年四班的事件，只是你單純沒有注意到而已。”
這麼說來——禮園的全體學生都經由這個人照映出自己了，他告發接近八百人的罪，接著按照各式各樣的願望返還……簡直就像是走在危險至極的鋼索上，這麼多的人數，既然里頭有像黃路美沙夜般對兄長抱持幻想的人，也一定會出現對玄霧皋月抱持憎恨的學生。
……不，這個人持續重複這樣的行為，應該早在過去就已經讓人對他抱持殺意才對。那麼——
“——接下來的事你沒有必要說出口，黑桐同學，你的擔心是沒有必要的，即使有誰的願望是想殺了我，其中的善惡也跟我沒有關系。不過是何種願望，何種結果，責任都在那個學生身上。沒錯——跟我都沒有任何的關系。”
即使關于自己的性命，他也像是接受般地說著。
那並不是對死亡有所覺悟的話語，而是沒有自我、無視自我的人所說出的話語。
“看來我真的看錯了。”以前，我曾經認為這個人是無害的。但這是錯誤的。
他並不是無害的人，而只是個可有可無的存在，為何我會沒有注意到呢——
“你——絕對和干也完全不同。”玄霧皋月滿足的點著頭。
我轉身離開了准備室。這個人身上已經沒有一件值得我做的事了。
“真是漫長時間的詢問，到現在為止，還沒有人能讓我回答這麼多呢。”
“不是這樣的，老師。現在的問題不是出自于黑桐鮮花的意志，我是為了老師命令我作的調查——以及代替黃路學姐來了解你這個人而已。”
這是個冷漠的回答。但是玄霧皋月仿佛真的很高興，臉上顯露了小小的微笑……和目前為止的笑容不同，那仿佛是人工物般制作出來的笑容。
“黃路同學在舊校舍，因為你跟兩儀同學都無法照她的想法行動，所以她便提早了計劃的進行，要將一年四班的學生集中到舊校舍後放火——對了，想阻止她的話，還是早點去比較好。”
他話還沒說完，我便沖了出去。
……直到最後他依然沒有發現，只有這句話是出自他自身所編織出來的話語。
/6
天空降下雨水。雨珠緩緩地滴落，被昏暗森林所包圍的校舍，在沒有人看守下佇立著。
那棟燒灼至一半的小學部校舍，再過不久，剩余的半身也將被火焰吞噬而消失。
……目標的她們已經集中到四樓，我不直接下手，那就那樣讓她們睡著吧……
接下來，就等她們其中的某人自己放火了。
在這損壞、空無一人的校舍里，我等待雨的到來。
從連接二樓的走廊往昏暗森林望去，一位名為黑桐鮮花的學生來了。我吐出憂郁的歎息，起身迎接她的到來。
◇
微微的細雨淋濕了黑色的制服。
冬天的雨水有如雪一般寒冷。
呼出的空氣十分潔白，後頸因為受寒瞬間縮了起來。在這樣凍結的空氣中奔馳，黑桐鮮花到達了舊校舍。
我從大門口進入了校舍，這里就像放置了十年般的廢屋一樣沉寂，孩童的學生聲音、學校的生活感，在這里一絲不存。
現在存在于這里的——只剩吱吱叫的煩人小蟲以及鼻子所聞到的刺鼻味而已。
她仔細地嗅了一下，明白那是汽油的味道。
對于火藥及燃料的味道，黑桐鮮花有著比常人高一倍的敏感。
“——啊，真麻煩。”鮮花垂下雙肩大大地歎了口氣。
“替這些不熟的人挺身而出，還真像笨蛋一樣。”一邊在走廊行走，鮮花在右手戴上了手套，那個茶色的皮制手套，是她的老師讓渡給她的逸品。以火蜥蜴皮制成的手套，能夠將她唯一的發火能力有效抑制、同時也能爆發出來。
做好了戰斗准備，鮮花在通往二樓的樓梯前停了下來。
在通往二樓階梯上的平台，黃路美沙夜在那里等待著。
“你還真不懂教訓啊，黑桐同學。”黃路美沙夜以責備學妹般的優雅口氣如此說道。她在階梯上的平台擺好陣式，向下俯瞰著鮮花。美沙夜的周圍回響著無數聲響。
那些是鮮花無法看見、被稱作妖精的生物們。
羽蟲們鳴動著羽翅，等待女王的命令……攻擊這個獵物，如此的唯一命令。
這個戰力差和之前相比完全沒變，加上現在鮮花位置明顯處于不利，在樓梯上的美沙夜對在下方的她來說，距離實在太遠了。
鮮花無視于這種狀況，開口向美沙夜詢問。
“學姐你是騙子，一年四班的學生不是非得自殺才行嗎？”
“——當然，那些人自發性地集中到這里，自己引火自焚的計劃完全沒有變更。原本我是打算讓她們一個個悔改的，但預定計劃提早執行了，雖然還有一半的學生沒有到達想死的程度，但每個人遲早都會走上這一步，所以即使在這里燒死她們全部的人，也沒有什麼太大差別。”
“哼——我倒看不出有什麼自殺自願者，不過，只要准備好容易致死的環境及死了也無所謂的氣氛，確實只需要一小部份的人想死，就能拖著整個班級跟著一起實行了吧？”
“真是過份啊…”鮮花聳聳肩說著。那個姿態看不出一絲緊張，于是黃路美沙夜擺出警戒的臉孔。
“黑桐同學，你不是要來救她們的嗎？”
“怎麼可能，我可是不信神的喔!所以我一點也不熱衷于罪與罰之類的事，她們不是想自殺嗎？那麼，救她們也只是多管閑事而已。”
黑桐鮮花展現出的純真笑容，仿佛不懂世故的大小姐一般，她將視線向上盯住黃路美沙夜，里頭看不出虛偽的感情。黑桐鮮花真的不在意這件事。
這讓黃路美沙夜的表情因此更加險惡。那麼——她是為了哪件事而來？
“你是要報複我嗎？”
“在意義上也許很接近吧，我會來到這里，主要是因為感到黃路美沙夜很悲哀吧。”鮮花邊說邊緊盯美沙夜的身影。
為小學部所設計的階梯，段差及階梯數並不多，只要沖刺節奏良好，不需要兩秒鍾的時間就可以到達美沙夜身邊。
“——我很悲哀……是嗎？”黃路美沙夜的瞳孔燃起了火焰般的敵意。
面對現在馬上可以命令妖精攻擊的她，鮮花一點也不為所動地問道。
“學姐，為什麼你會找玄霧老師商量？”黃路美沙夜立刻回答：“因為他是我的哥哥。”
“是這樣啊……那麼，那個力量是跟誰取得的？”
“這也是哥哥賜給我的。”她如此回答著。
“那麼——你是從何時開始跟玄霧老師相認為兄妹的？”這件事情，應該要從一開始就知道的……
只要這樣講，她就會了解那無關緊要的矛盾點……以及驚吧為什麼到現在為止都沒注意到那些細微處。
“……”美沙夜沉默不語。這順序實在太奇怪了。
“就是如此，學姐。你並不是因為他是哥哥所以找他商量吧？你只是單純因為玄霧老師是班導才和他商量才對，而且，那一定也是件與橘佳織無關的事。你是這間學校最強的權力者，即使不找玄霧老師商量，你也可以直接向葉山英雄詢問事實。結果——葉山英雄死了。聰明如你，我認為那真的只是件不幸事故。總之，葉山英雄既然已經死了，所以你所商量的應該不是佳織的事吧。黃路學姐。”
黃路美沙夜沒有回答。她只是凝視著什麼都沒有的空間，仿佛可以在那里看到不曾存在的人物影子一般。
美沙夜現在連注視那學妹的事也忘了，只是埋沒在自己的思考中。
哥哥，哥哥——自己是從何時開始這麼認為的？
不可能是一開始就知道的，因為連她自己也不記得哥哥過去的模樣。那麼——知道的方法只有一個，在可以使役妖精的同時，奪取了玄霧皋月的記憶，再以有如催眠術的方法，將玄霧皋月的記憶改寫成自己記憶中的哥哥也說不定。因為除了這個以外的方法，自己也想不出其他可能了。
“我、我是——”
“不知道對吧？黃路學姐，你並不是以自己的記憶認出玄霧老師是你哥哥，你只能從玄霧老師那里奪來的記憶才能認知一切，但他人的記憶畢竟是他人的東西對吧？那里沒有屬于黃路美沙夜的真實，對他而言，你和你身邊的妖精並無不同——就像黃路美沙夜可以使役妖精一樣，實際上，你自己也是被使役的妖精啊。”
這時，鮮花想起式所說的話。當她說出美沙夜忘了自己的時候，或許就已經知道這件事了。
“……騙…………人……”如同在喘氣般，黃路美沙夜說著。
“這都是騙人的——！”在情緒激動的同時，妖精化身成子彈，停滯在空中的羽音，響起如同揮動刀刃般的尖銳聲音朝鮮花射去。那是有如機關槍掃射般狂暴的暴風雨。但比那更迅速地，她已經開始奔跑了。
她以將兩拳擺在眼前的架勢開始沖上階梯，面對那些仿佛會貫穿自己身體的妖精們，她只是往側邊滑行移動便輕松回避。
……如果妖精的群體像是對獵物放出的子彈，她便是給予獵物最後一擊的肉食動物。
僅以三步便踏上階梯的她，以前傾的姿勢停在黃路美沙夜的面前。
踏出一步所發出的震地之聲，與如同口哨般的呼吸聲同時出現，能將人一拳擊倒的身體拳擊畫出美麗弧線擦過黃路美沙夜的側腹，並往其背後突刺了過去。
“噗嗤！”沒有任何事物的空間發出了聲響。
“Azolto——！”在確認拳頭命中後，鮮花口中發出這個單字。
魔術發動所需的咒文，依個人不同而千變萬化。極力詠唱重點是發動魔術的必要儀式，這便是黑桐鮮花的咒文。大氣在一瞬間燃燒了起來。美沙夜背後的某種物體，在發出苦悶的聲音後同時燃燒。
如同木制人偶淋上汽油後點火般，火焰明確地燃燒出一個形狀，其後便和火焰一同消失了。
“呼…”火彈的射手大大的喘了口氣。
“……這就是你身上魔術的真面目，魔術不能帶在身上，而是刻印在自己身上。像學姐這樣只有一兩個月經驗的人不可能行使魔術……因此玄霧老師讓妖精附在你身上，如此一來問題便解決了。”
黑桐鮮花緊握因為發火而熏黑的右手手套說道。黃路美沙夜呆住了——她張著呆滯的瞳孔，如同附在身上的物體掉落一般，“啪”一聲跪坐在地上。
“……是嗎？是這樣……的啊。”
黃路美沙夜一邊自言自語，一邊無聲地笑著。她嘲笑著自己，應該要再早一點發現的……
她回想起來…
……那個時候。在逼問葉山英雄時，在爭吵下他對我做出了暴力的舉動，至今以來從來沒有人敢反抗我，于是我在下意識中推了葉山英雄一把。只不過是這樣而已…只不過是這樣而已，那個壞人就這樣死了。
“我真的不知道該怎麼辦才好…”我告訴玄霧皋月，向他請求幫忙。
我完全不想找父親或學長幫忙。我——只對一直吸引我的玄霧老師告白我的罪。
那個人是個不可思議的人。
對于只執著榮耀及結果的我來說，什麼都不執著的玄霧老師是個特別的人。
所以——我一直夢想老師會幫助我。接著如同我所希望的，他將一切事情都解決了。
我對兄長抱持著幻想，而皋月使其成為真實。我想替佳織報仇，而皋月將使其成為可能的力量交付予我。他說，美麗的事物沒有必要碰觸汙穢的事物。
……為什麼，那個時候我沒有發現呢？那並不是指我和她們的事。
他說的是，為了不讓自己變得汙穢，只要使用自己以外的全部事物就行了。其實那時候我是明白的，即使我自己不殺害她們，只要我希望她們死的話……
“即使那樣，結果也是相同的不是嗎，老師？”
……那個時候的我，如果這樣告訴他就好了。
…
“如果我沒有說出口，就好了。”黃路美沙夜對著什麼都沒有的空間自言自語著。
她沒有意識到一直站在旁邊的我，可是這個話語是對她和我所說的。
“我自己也知道，皋月是個不加矯飾的人，而愛著不加矯飾的皋月，我不該對他表明這種幻想。但是，不替自己做點什麼就會感到不安，我不要皋月變成別人的。可是這樣一來，我竟然也不想讓他成為自己的人了，我只要看著他，即使——他從不在意我的事，只想要這樣就好了。”
她仿佛是談及遙遠過去般說著。
……我們很相像啊，學姐。雖然不想承認，但我和黃路美沙夜果然很相像。
明明都認為對方是比自己還重要的人，但如果說出口，便會毀壞這層重要的關系。
我自己也很清楚，我的——我們的心意，是絕對無法成形的戀慕。
“即使如此——我還是忍不住去追求了。”她就像是在訴說最重要的罪狀般說道。
……我在無意識下說出口。
“學姐，將橘佳織逼上自殺一途的人就是玄霧老師。對那個人而言，根本不存在特別的事物。你的複仇，從一開始就是沒有結果的事。”
“黑桐同學，你真笨呢……那個我從一開始就知道了。”黃路美沙夜留下這句話，便往地上趴了下去。她如同懺悔似地將臉伏在地上，笑了起來。
細細的笑容，仿佛哭泣般漫延開來。
◇
我留下她，離開了孩童們的校舍。
降在森林的雨成為了濃霧，就好像要將歸途隱藏起來一樣…
忘卻錄音/
7
我夢見了小時候。還居住在黑桐家時，那段遙遠的回憶。
那是個月明之夜，那一天中午，住在隔壁的老伯伯去世了。那人只是個鄰居，所有家族在他年輕時過世後，他便成為孤獨一人的寂寞老人。
雖然他因為老人癡呆導致連昨天的事都記不起來，但是個非常溫柔、能給人溫暖的老爺爺。
我總是在遠方看哥哥和那個老人過著每一天。老人就像要埋藏自己的寂寞般，和鄰家少年熱絡交談著，而哥哥則是以純粹關懷的心和鄰家老伯伯相處。有一天，在沒有任何預警之下，老人倒在地上後便再也沒有醒來，我和哥哥則是在晚餐時從雙親那里得知這個消息。無形的憂郁氣氛充滿了餐桌，我也因為那老人而流下眼淚。
那個人承受失去家人的痛苦數十年，最後還是在沒有任何補償之下死去，那真是非常悲傷的事，當時的淒涼感，即使是我也感受得到。
就連我都這樣了，我當時以為哥哥也應該會哭泣。
但是，他卻沒有哭。雖然他的表情非常悲傷，但是，他絕對不肯哭泣。
我看著哥哥那苦澀的眼神，就知道那不是在逞強。
……悲傷的話明明只要哭就好，但干也總是不落下一滴眼淚。
幾天後，我才知道老伯伯臨終前見到的，就是前去游玩的哥哥。
在月明之夜，我來到陽台看著夜空。先來的哥哥早已經站在那里。
“你為什麼不哭呢？”
“嗯，我也不知道呢…”哥哥用很困擾的表情看著我。他的眼神依然十分悲傷，因此也非常溫柔。
“是因為男孩子所以不可以哭嗎？”我想起父親所說的話而問他，但哥哥只是搖著頭。
“那為什麼不哭呢？”
“嗯，即使想哭也不能哭。”
——因為，那是一件特別的事。只說了這些話的哥哥抬頭注視夜空。
他的側臉即使是現在也如同快哭了一般，但還是絕不會流下任何眼淚。
……這時我了解了。即使比人擁有多一倍的同情心，即使想哭的感覺比別人多上一倍，這個人還是絕對不會哭泣。
我認為，為了什麼事而哭泣是非常特別的行為，那是會替周圍帶來陰影的悲傷表現。也是會讓他人感染到心里動搖的行為。
哭泣這個行為很特別，正因為會帶給周圍絕大的影響，所以——這個人不會哭泣。他看起來相當普通，卻起遠自比任何人都還不願意傷害他人，即使自己再怎樣悲傷，也不會因為什麼而落淚，如果落淚的話，他就等于成為某人的特別之人。
——那份空虛的孤單不管是誰都能理解，卻又不能讓任何人發現。
……這個時候，黑桐干也成為我重要的人，我想他是比我還重要，絕不能失去的人。
月明之夜，兄妹一同眺望著夜空。這是我記憶之中的童年風景。
一直以來被我遺忘、一直不能回想起的……遙遠昔日的夢。
◇
一月十一日，星期一。
學校開始上課，我也回到跟往常一樣的學生生活。
我在上完課後走出教室，回到宿舍作點准備，便向修女提出外出申請。她板著臉讓我得到了核准，在走出宿舍時我遇到藤乃。
“你要出門嗎，鮮花？”
“稍微出去一下，有可能會趕不上門禁，到時麻煩你幫我跟瀨尾說一聲。”我拜托有著漂亮長發的同學跟室友傳話後，便開始快速移動。
快步地穿過森林，我來到禮園的校門口。守衛打開個人用的門讓我出去，那里有一個我熟知的人呆呆地等著我。
那個人穿得一身黑，同時套著明亮的茶色風衣，在這寒空下不知等了多久，戴著眼鏡的
鼻頭都已經凍紅了。我將奔跑後的呼吸整理好，以沉穩的聲音跟他打招呼。
“等很久了嗎，哥哥？”
“嗯，不清楚耶。我想應該沒有很久吧。”那種害羞曖昧的表情看不出是在微笑還是抱怨，黑桐干也就是這樣。
“走吧，到門禁為止只剩兩小時，我們走快點吧！”干也聽完我的話便開始走了起來，我稍微克制自己雀躍不已的心，和他並排行走著。
離開了禮園高聳的圍牆，我們往車站前走去。
……若要說為何會有現在這種情形，開端就是昨天干也打來的電話了。
干也很在意那次正月時不守信用，為了彌補所以來找我。
“雖然有點晚，這是壓歲錢，要嗎？”因為哥哥的這句話，我就不再追究正月的事。
……真是的，我明明就很討厭自己無法堅持的這一點，但現在卻不免承認即使那樣也不錯。第一次要他買東西給我時，可是讓我失眠煩惱到早上，而現在這樣並排行走著，也是讓我苦惱不已，不過……這不也是件很可愛的事嗎。
“那……鮮花你想要哪一種？”他突然這麼問我，我說了聲：“什麼？”接著歪著頭看著他。
“就是晚餐啊，你想吃洋式還是和式的？我不是說要請你吃飯嗎？”
“——你在說什麼？”我再次如同小鳥般歪著頭。這還真讓我完全無法了解其中的意義。這家伙現在到底在說什麼？
“……我說，昨天我問你想要什麼，你不是說無法決定嗎？所以我後來不就決定去吃飯嗎？”
我愕然地看著干也。我記得我確實是說還沒辦法決定，但如果要吃飯的話就出去吃，可是，接下來我就掛斷了不是嗎？”
“……沒辦法，如果無法決定的話，就找間看起來不錯的餐廳進去吧。放心，我今天可是好好充實過錢包才出來的，就算是價錢像怪物一樣的餐廳也不怕。”
“所以放心吧！”干也微笑看著我。
……怎麼會這樣，這人真的覺得女孩子會因為被請吃飯就高興嗎？
“……他果然真的這麼認為。”
“唉。”我一邊歎氣一邊小聲說著。雖然干也回頭問我說了什麼，但我以無視他作為回應。
……因為，即使抱怨也沒辦法，這個人就是這樣的人，是我自己喜歡上他的。如果把我的理想強加在他身上，那我的戀慕或許也會跟著迷失。
“……是啊，我也親眼看過失敗的例子了。”我像念咒文般反複在心里念著，要慎重……要慎重。
“什麼事啊？鮮花，你從剛才開始就一直在自言自語喔，發生什麼事了嗎？”被這麼問時，我只是靜靜把頭撇了過去。
“沒什麼，我只是發誓自己不會像學姐那樣失敗而已。”我肯定地回答，並挽住了干也的手臂……嗯，這種程度應該是兄妹間可以允許的范圍吧？
干也一邊紅著臉，一邊像平常般地走著。我也假裝沒事一般用平常心走著，沒多久，充滿亮麗裝飾的大街出現在我們面前。我那稍稍來遲的新年，就這樣開始了。
所以晚餐得要和這心情相符合，是非常豪華的和式餐點喔！
/忘卻錄音
這一天的課程結束後，玄霧皋月回到了准備室。
今天的天氣是好幾天不見的陰天，走廊就像黑白照片般沉靜。
他打開准備室的門，緩緩環視了里面的樣子。房間里雖然堆滿物品，但卻排除掉名為生活感的事物。
灰色的日光照映著，准備室的時間仿佛停止了。在確認這個風景和玄霧皋月所記錄的情報一致後，他踏進里頭。
“啪嗒。”門關了起來。
“——”同時，他感受到銳利的疼痛。他的視線向下移動。那里有個認識的學生。
她拿著小刀，深深地刺入玄霧皋月的腹部。
“——是誰？”他靜靜地問著。學生沒有回答。
她的手只是顫抖地拿著小刀，就連頭也抬不起來。他觀察著她的身體。身高、體重、發色、發型、膚色、骨骼。
在玄霧皋月的記錄中，擁有這個學生特征的只有一名學生而已。但是——
“你是為了殺我才在這里等嗎？”學生沒有回答。他聳縮了一次肩膀，將自己的手放到她肩上。那麼溫柔，仿佛要緩和她的恐懼一樣。
“那麼你已經可以離開了，你要做的事都已經做完了。”這句話讓學生顫抖起來。玄霧皋月即使面對殺害自己的人，也是那樣地溫柔。
這事實比殺人更讓她感到恐怖，于是她放開手中的小刀奔跑離去。他一直目送她的背影到最後，卻還是不知道——那個學生到底是誰呢?
雖然籍由各式各樣的特征分析出一名學生，但是那名學生的發型卻和資料不同。光靠這麼一點，她對他來說便是從沒見過的人。雖然只是發型改變了，但要這一點與記錄不同——那名學生便成為初次見面的人。
他將准備室的門關好，並從內側鎖上。在他持續流血的同時，他一邊將房內各式各樣的鎖都鎖上。最後在身體無法行動後，他背靠著牆壁緩緩坐了下來。
————死並不是什麼特別的事，不管何時，我都已經接受了這個結果。
他觀察著自己的身體。流出的鮮血染成一片赤紅，這和至今所記錄的玄霧皋月身體不同。即使如此，再過不久就要死去的恐怖感，卻和自我一樣非常稀薄。
他——不，我正采集著現在的玄霧皋月。
……出血很嚴重，恐怕是沒救了。到達死亡的時間，大約再十分鍾左右吧？那麼……吸一口氣。至少到死亡為止的時間，就好好利用吧！
但是十分鍾實在太短，要思考什麼，該找出什麼答案呢？不，時間的長短並不是問題。他在現在誕生，然後在十分鍾後死亡。
簡單說來，這十分鍾便是他的人生，再也沒有比這更長的時間了。來，思考些什麼吧！
試著思索些什麼吧！如果是至今的自己，光是思考需要思考何物便已經用盡全力。
但不可思議的是，在這漸漸結束的人生中，他以令人驚訝的節奏得到了思考的議題。
——呼吸相當絮亂。
——十分鍾很漫長。
——出血非常嚴重。
——人生十分短暫。他的頭腦漸漸被空白洗淨，毫無意義的他，將思緒說了出來。
“——對了，首先應該思考的是關于出生前的部分啊！”最後，他得到了答案。
所謂究極的忘卻便是出生前的記憶，只有出生前的記錄是人們所沒有的，自己出生前的世界非常無意義且和平的，啊，原來我苦惱的東西是這麼簡單的事。
“也就是說，只要自己沒出生的話，世界就是和平的。”非常高興、非常愉快地，玄霧皋月笑了。雖然不知道那種事有什麼意義。
但是，只有一點。這麼長的時間里，他是第一次有自己在笑的實感。
/7
……
——魔術師說，即使是我，也無法殺死言語。可是，縱使如此，那種東西總有一天也會滅亡吧？
所有的事物終究會消失、滅亡、進而死去。如果不是這樣，過去與未來的境界就會變得曖昧不明，事物就是因為無法挽回，才會讓人重視而不讓它逝去。
……話說回來，為何只因為逝去，就認為它沒有永遠呢？即使消失、即使被遺忘，事物的存在依舊不會改變，會改變的東西，只是自身用以接受事物存在的心而已。我應該說出來才對。
因為——從忘卻中追求永遠沒有意義。被遺忘的事物就像理所當然般被忘卻，從此不會繼續歪曲下去地沉眠著。
看吧——忘卻這種行為的本身，便是定義永遠的一種方法。我現在可以理解，過去在我之中那名為織的少年，為何要讓我忘卻以往那些日子的理由。
他為了讓我生活到至今的心不因此改變，因此讓真正重要的回憶沉眠于我體內。
即使無法想起，但他曾經存在的這件事不會改變。
……那個魔術師明明該知道這件事，卻不承認那便是答案。沒有自我的他，正因為沒有確實的事物，所以才會希望言語這種不會死的事物永遠存在。
——這真是不值得啊！
以言語所構成的永遠，才沒有任何價值可言。
……
◇
到了一月七日，我終于擺脫那件古板的禮園制服。
我——兩儀式將鮮花留在校園里，便從禮園女子學園的校門鑽了出去。雖然花了一整天時間取消掉原本預定的轉學手續，但事件既然已經解決了，學校應該沒什麼好抱怨才對。
我穿上秋隆送來的藍色和服，在外面套上皮夾克，便悠悠然地離開這個用森林與校舍組成的世界。
而那里有個熟面孔等著我。
“你這閑人，來這種地方作什麼啊？”
“拜托……我也不是一直都閑閑沒事做的啊……嗯，雖然不是閑著沒事，但今天剛好有空……”
“所以啰……”干也邊聳著肩邊說道。看見干也的模樣雖然讓我感到放心，但同時也感受到如同針刺般的惡寒，我不禁搖了搖頭。
……本來是暫時不想跟干也見面的。那段回想出來的記憶片段，讓我心中的不安一點點的擴大。不過，現在比起那個恐怖，我倒想多看看這家伙臉上呆瓜般的表情。
“……是嗎？那我就陪你打發時間好了，剛好我也聽了些無聊的故事，告訴你也無所謂。”
我邊說邊踏出了腳步。干也一邊說我不老實又口出粗言，一邊窺視起我的臉。
在聊完玄霧皋月與黃路美沙夜的故事時，我和干也通過了我們居住的城鎮。一邊走路一邊談話，竟然不知不覺就走過了自己的家。
在彼此默契十足的情況下，我們改以橙子的事務所為目標。
“……但是，為何只公開一年四班的事件呢？照鮮花所說，玄霧高月不是采集了全體學生的記憶嗎？”
我將到最後依然存在的疑問說出口後，干也以難懂的表情點點頭。
“那是因為黃路美沙夜的願望是對一年四班學生進行報複，忘卻的記憶會以信件方式回到學生手上，也是因為美沙夜如此希望，所以一年四班以外的學生，就僅限于采集忘卻之後便結束了。”
“你當我白癡嗎？這點我也知道啊，重點是，為何只有黃路美沙夜的願望有引起事件呢？”
“說的也是……一定是因為只有黃路美沙夜最特別，其他學生願望是直接由玄霧皋月來成形，但黃路美沙夜並不是如此。她的願望由她親手實行……這個差別，我覺得實在太大了。”玄霧皋月雖然說自己只是鏡子，但卻只在面對黃路美沙夜時違反了原則。
“但是，為什麼？”干也沒有回答。
我們便暫時無言地在冬天冷冽空氣中行走著。在漫長的沉默與思考之後，干也用哀悼般的表情看著我。
“式，其實玄霧皋月真的有妹妹。”他沒有再繼續說下去。
……理由也許只要這樣就夠了，就算她是他真正的妹妹也好，即使不是他真正的妹妹也好，現在知道事實的也只有玄霧皋月而已……可是，即使是皋月自己本人，也沒有可以確認的方法了。
真實永遠在黑暗之中——真是諷刺，就連這種地方也有永遠存在。
“……真是奇怪的故事，玄霧這個人也還真可憐啊。”我是真的那麼想才說出這句話。因為這個沒有自我的魔術師，跟數個月前的我非常相似。
……但聽見我的這種感傷，干也卻用意外的眼神看著我。
“真令人驚訝，式明明輸給他卻還幫他說話。”
“我沒有幫他說話，我只是不恨他而已。”對，不憎恨。
不可能感到憎恨。那是因為——
“因為那家伙跟干也很像吧。”
“咦？”
“干也的名字是黑色的桐樹吧？那家伙也是黑色的霧啊！（注：日文種‘黑桐’和‘玄霧’的發音相同）”
我無聊地回答道。干也在一旁苦笑著。
“原來如此，那就看瞬息間誰比較機敏，對吧？”看來干也把我的話全都當作玩笑話，還在天真地笑著。
……但是，也不是誰比較機敏來做比較吧？
“這已經是死語（注：不使用或退燒之流行話）了啊，干也。”我一邊斜眼看著干也，一邊這麼說。
“啊——”這時我注意到某件事，不禁小聲地笑了出來。
“咦，怎麼了。”
“沒什麼……我無法殺死的東西，你卻在剛剛把它殺死了。”我的回答讓干也歪頭陷入了思考。
這也是當然的，我的自言自語對干也來說，只是一句沒頭沒尾的話而已。
“沒什麼啦，這只是無意義的自言自語而已，忘了它吧！這是件理所當然的事罷了。”
……沒錯，在現代，即使是語言也會死亡，不具有普遍性的語言，將被剝奪意義而成為單純的發音……正好，就像那個正在幼年期被丟下後持續成長的魔術師一樣。
“你到底在說什麼啊？不好意思，我的個性可不像式那麼危險，我就連毆打別人這種事都沒做過，更不可能提到殺人啊……嗯嗯,沒有,我想一定是沒有的。”
真好笑，干也更加深入地思考起自己的話了。
我想正因為是他，所以他應該在反省自己是不是無意中傷害到別人了吧？
……這種個性雖然挺像笨蛋的，但我心里卻想繼續看這家伙這樣下去。于是兩儀式放棄告訴他理由，讓嘴角保持笑容繼續行走著。
夕陽落下，天空開始閃爍星點，凍結的明月也到達我們頭頂。等注意到時，我們已經超過橙子的事務所，並走在不知名的路上。
看著對方的臉，我們互相為對方的粗心歎了口氣。聽見干也說出：“真白癡。”我稍稍高興了起來，如果真要說理由的話，我應該算是知道了吧？因為對我而言，這是我第一次和其他人在夜里散步