——在經過幾度季節的變遷,春天緊接著漫長的冬季造訪大地.
深呼吸之後,佛隆輕輕握緊了拳頭.
一扇雕飾華麗,鑲著黃銅門把的門扉,橫亙在他眼前——門上寫著『校長室』三個大字.
盡管佛隆不是那種不習慣敲門的人,不過一旦來到自己過度意識的大門前,他還是會因為緊張而不知道該如何拿捏力道.要是太過用力,當然會讓人覺得失禮,不過眼前這是一扇厚實的白橡樹門板,敲得太輕,又怕里面的人沒有聽見——佛隆對此猶豫了好一會兒.
「你到底在蘑菇什麼啦?」
一旁的克緹卡兒蒂邊說邊伸手敲門,那股力道彷佛要貫穿門板一樣凶掹.
「等……等一下啦,克緹卡兒蒂!」
佛隆慌了,伸出雙手從克緹的腋下將她架住,一股勁地將她從門前拉開.
「做什麼啦?」
「什麼做什麼?你這樣敲門太粗魯了.這麼用力敲很失禮呀!」
話雖如此,不過克緹沒有直接扳開門把闖進校長室,佛隆就要謝天謝地了.
湊在一起一陣子之後,佛隆清楚這柱紅發精靈少女不管做什麼,都是一副強硬且旁若無人的態度,總會吸引所有人的目光.
雖然克緹的言行舉止不是沒有道理,不過態度上總是表現出一副『不然你想怎麼樣』的態度,完全不知道什麼叫做妥協.因此,她的身邊總是圍繞著不少因她而起的爭執,而且永遠都是佛隆代為出面道歉.屢試不爽.
然而——
「門沒鎖,請進.」
校長透過橡木門板傳來的聲音里,並沒有不高興的成分.
聽到這樣的反應,佛隆身旁一雙對此感到理所當然的眼眸,此時便理直氣壯地轉而瞪視自己.
「唉……」
佛隆歎了口氣,隨後便伸手打開校長室的門扉.
「塔塔拉?佛隆報告.」
鞠躬之後,佛隆走進了校長室.
身後的克緹卻連招呼也不打地跟了進來.
「塔塔拉?佛隆同學,我正在等你呢.」
校長坐在—張桌面寬廣的大辦公桌前,帶著高貴而不失親切的笑容,迎接兩人到來.
「先恭喜你升級,進入二階段專精實習課程.」
「謝謝校長.」
佛隆答謝的同時,大幅地彎腰回禮.
原本在升級考試方面岌岌可危的佛隆,在經曆精靈克緹卡兒蒂因神曲藥癮發作的事件中,成功鎮住她的暴走行為,並且與她訂定契約的結果,讓佛隆完全不用補考,直接升級二階段專精實習課程.
另外,在克緹卡兒蒂神曲藥癮發作的騷動中,遭到破壞的各項校方財產,也被視為『不可抗力』因素,因而沒有追究到佛隆身上.這也讓佛隆大大地松了一口氣.
那些損害基本上不是佛隆造成的,不過肇事者現在成了他的契約精靈,讓他始終無法擺脫求償書可能落到他身上的陰影.
如同前述內容提到的,佛隆原本生活就不寬裕,現在加上一個違反常理,會向主人要飯吃的精靈——克緹卡兒蒂,讓佛隆的餐費負擔更為增加.因此別說是校方的其他設備,就連窗玻璃,電瞪泡……這些小東西,佛隆都沒有余力可以償還.
至於整個過程——在會議中教務處和其他校方干部,對此發表過什麼樣的評論——佛隆並不消楚.不過他知道,主張要對克緹卡兒蒂事件采取寬容態度的不是別人,正是眼前的托爾巴斯神曲學院校長.
這可不是道個謝就能了事的恩惠.
對此,校長依舊不改其圓融的笑靨,溫柔地注視著佛隆和克緹卡兒蒂.
「好了,那麼我們來談論正事吧.」
「是,是——」
佛隆緊張地挺起胸來.
一般來說,校長不會沒事把學生找來校長室.佛隆今天被叫進來,不論事情好壞,總之肯定不會是一件小事.
「我們學校就讀二階段專精實習課程的學生,每個人都會被分配到剛入學的一年級學生做為直屬學弟妹,並且加以指導,這種學長姊的家族制度你應該曉得.」
「是!」
佛隆非常清楚.
托爾巴斯神曲學院中,學生的數量遠遠超過講師的人數.在教職員不足的情況下,二階段專精實習課程的學生,對於一階段基礎教育課程的新生,都有回答問題,幫忙解決困難的義務.由於這種制度可以協助二階段專精實習課的學生們,藉此複習以前學過的知識,因此站在學生的立場,也對此抱持肯定的態度而乖乖遵守.
過去的兩年間,佛隆都是受到尤芬麗的照顧.現在佛隆升上二階段專精實習課程,該輪到他來照顧剛入學的新生了.
「關於這件事——」校長將上半身從椅背上提了起來,之後靠向桌前.「這次入學的新生中,應該說明天的入學典禮之後,才會正式成為本校學生的新生里,有兩位希望由你擔任直屬學長.」
「我嗎?」
與對此感到驚訝的佛隆相比,克緹在他身後擺出一臉無趣的表情,大大地打了一個呵欠.對身為精靈的她來說,人類計會的制度規范,都不是她感興趣的話題.然而——
「對.因為她們兩人強烈要求,如果你也願意,我打算特許這件事.」
「是,我沒有意見……我可以請問,她們為何會指名由我來擔任直屬學長嗎?」
佛隆完全猜不透個中原因.
如果對方是指名尤芬麗來擔任直屬學姊,那這樣的心態他倒是可以理解.縱使尤芬麗還是個學生,卻已經是個擁有國家認證的神曲樂士.她的天賦即使是在校外,似乎也廣為人知.因此若有新生指名.希望由她來擔任直屬學姊,那倒也沒什麼好奇怪的.
——可是佛隆就不一樣了.
盡管他最後得以與克緹卡兒蒂訂定契約,不過若是沒有這層因緣,他就得參加補考,甚至還有不小的機會考不及格,面臨退學的結果.
換句話說,相較於佛隆的成績,輕松通過專精實習課程升級考試的學生其實大有人在.以一名新入學的學生來說,多少會希望找優秀—點的學生擔任直屬學長姊,這不是再理所當然不過的想法嗎?
「這個理由就請你自己去問當事人吧,她們現在剛好就在隔壁房間里.」
「……咦?」
「兩位同學,佛隆答應羅.請你們進來吧.」
校長對房間里的另一扇門出聲呼喚道.
接著——
「太好了——」
開門的同時,一個活潑的聲音從門外竄進出來.
走進校長室的兩個女生,佛隆再熟悉不過了.
「我是尤吉莉?貝爾莎妮朵,將在這學年進入托爾巴斯神曲學院就讀.請多指數!」
「我也一樣是今年的新生,尤吉莉?普利妮希卡.請多多指教……」
頂著一頭金色雙馬尾的少女,開朗地發表了自我介紹,身旁另一位銀發少女相較之下,則露出一臉羞澀的表情,紅著臉低頭介紹自己.
「啊,你們也都通過入學考試了呀?恭喜……」
「好久不見!佛隆學長,今後也請多多指教!」
在佛隆話沒說完以前,貝爾莎妮朵便跑到佛隆面前,毫不猶豫地一把將他抱住.
「……?」
被黏上的佛隆不說,就連始終帶著無趣表情望向窗外的克緹卡兒蒂,也忽然做出激烈的反應.
「你……你……你這個家伙!」
看到貝爾莎妮朵像只貓似地粘在主人身上,克緹卡兒蒂連腳步都慌了,趕忙跑上前去,一張臉紅通通地大聲斥道:
「你會不會太親熱啦!給我放手!」
克緹卡兒蒂伸出氣得顫抖的手,企圖扳開黏在佛隆身上的貝爾莎妮朵.然而這名頂著一頭金色雙馬尾的少女,輕盈地閃過對方的動作,繞到佛隆的身後,依舊緊緊黏在他的身上.
「你這家伙!」
「我不是你這家伙,我的名字叫做貝爾莎妮朵啦~~~」
她躲到佛隆的身後,探出一張臉對著撲空的克緹卡兒蒂說道.
「今後也請克緹卡兒蒂多多指教羅~~~」
「不用指教啦!你快給我放手!」
「啊,學長可是大家的,你可不能自己一個人獨占哦?」
「等一下,你們兩個等一下啦……」
被夾在兩人中間表現出一臉困惑的佛隆,盡管試圖制止她們的行徑,卻因為本身性恪總是處於弱勢的一方,根本拿那兩人沒轍.
「唉呀呀,年輕人就是這麼有活力.」
一旁的校長帶著事不關己的笑容,笑呵呵地啜起茶來.
佛隆原本期待他主持公道,不過看來本人似乎全然沒有意願.
「弄成這樣真的不好意思……」
普利妮希卡見狀,紅著臉羞愧地低頭道歉.然而她看起來也沒有出面制止的意思,雖然這才是聰明的抉擇,只是這下佛隆可頭疼了.
因此——
「你給我放手!」
「不要!」
「拜托你們兩個別鬧了吧……」
盡管佛隆嘗試制止,最後依舊沒有收到任何效果.
「你不可以獨占學長!」
「我管你的,趕快給我放手!」
「不——要就是不要!佛隆現在是我們的直屬學長了,所以今後我們可是會一直湊在一起哦!」
「你開什麼玩笑!這種事取消,取消掉啦!喂!那邊那個戴眼鏡的金毛!把這個決定給我取消掉!」
兩人胡鬧的舉動,竟然把炮火延燒到校長頭上,而且克緹卡兒蒂竟是用如此無禮的語氣針對校長,聽得佛隆幾乎當場就要昏倒.然而當事人卻依舊表現出—副不以為意的模樣,面帶微笑地開口說道:
「哈哈哈,這可不成.因為這是已經決定好的事了.」
「你說什麼——」
「克緹卡兒蒂!住口呀——不對,拜托你不要這樣,我拜托你啦~~~」
佛隆眼見克緹就要沖上去找校長算帳,飛快地沖過去,伸手從她的腋下架住了克緹.
「對,對,對!你就放棄吧!這是已經決定好的事了!」
此時貝爾莎妮朵表現出一副勝利者的姿態?驕傲地開口說道.
「曖——尤告莉,你也不要再挑釁啦!」
「嗚嗚嗚嗚嗚~~~~」
終於,克緹的忍耐到了極限.
「嗚哇!」
啪的一聲,從背後將克緹卡兒蒂架住的佛隆,整個人向後彈開.同時,她那象徵著精靈之力的翅膀,隨即浮現在她的背後,如燃燒的烈焰般發出強烈光芒.這這光芒逐漸轉變,變得更加刺眼,直接讓人意識到危險兩字……
「槽糕,大家快逃……」
「這是我的————————————————————!」
仿佛一個吵著要糖吃的小鬼,克緹卡兒蒂的咆哮在下個瞬間,震破了校長室里的所有玻璃材質.
一個月沒回來學校的尢芬麗,此時正走在久違的校園中.
這位已經參加過畢業典禮,成為校友一員的尤芬麗,其實常常會回到學校里來.
如果說她這麼做是為了補修學分,恐怕任誰也不會相信.
大家會有這樣的反應,其實也是理所當然的.畢竟她可是托爾巴所神曲學院曆代畢業生中,屈指可數的天才,如今卻落得和留級生一樣,要回到學校補足學分,想必任誰都會覺得難以置信.不過這其實只是礙於學校制度不得不然的結果,並非她的成績不夠好.
事實上,在二階段專精實習課程中,實力遠超過其他學生的尤芬麗在學期間,已經接受神曲公社委托多項工作.不過就結果而言,她在校外工作的時間,比她的出席日數遠遠多出許多.
這麼一來,尤芬麗的出席日數,當然就不可能達到應有的標准.
不過校方當然不至於以出席日數不足為由,將這名『超』一流的優秀學生處以留級或退學處分.於是乎尤芬麗為了補足出席數,即使畢業之後,也得不時回到學校里來上課.
然而這不是重點……
「……嗯?」
這位超級優秀的畢業生聽到爆炸聲,於是反射性地抬起了頭.仔細一看,校舍的一角,及校長室所在的位置忽然冒出黑煙.全校的師生加上精靈們見狀全都臉色大變,深怕是火災還是恐怖炸彈攻擊,便趕忙往校長室沖了過去.
然而,就只有深諳內情的尤芬麗臉上,浮現出事不關己的苦笑.
「噯——那個陰險的眼鏡仔,這次八成是又找到什麼有趣的玩具了吧?」
焦點轉回校長室——
施術的克緹卡兒蒂本人,由於挾窄的空間承受不了她強大的力量,反而跟著其他人一起被卷入爆炸中,全都被雜物給壓扁在房間角落.
不知為何毫發無傷,甚至連一點塵硝也沒有沾染上的校長,此時則帶著愉悅的笑容抬頭看向窗外.享受溫暖的春風.
「唉呀呀,春天到了呢.」
他無視於現場受害者的自言自語,就這麼乘著春風逍遙地飄向遠處.
是的,春天到了,又是新的一年開始——