一個年輕的秋狩司司官站在北燕皇帝面前，盡量聲音平靜地朗讀著關于此次南朝使者的所有卷宗。盡管這一卷一卷都是他親手整理出來的，一字一句都熟記于心，而皇帝似乎聽得心不在焉，既沒有發怒，也沒有說話，可他就是覺得心情忐忑。
因為在他來時，頂頭大上司汪靖南特地囑咐過他，今日皇帝心情莫測，一定要多加小心。
然而，一旦遇到這位君王心情莫測的時候，誰都不知道會發生什麼，這讓他怎麼小心？
當讀完越大老爺越宗宏和嚴詡的那兩卷之後，他稍稍放松了一下心情，可等到拿起第三份，他才剛剛念出了越千秋的名字，卻只聽一直都沒吭聲的皇帝淡淡地說道：“不用念了，拿來給朕看看。”
如蒙大赦的秋狩司司官連忙雙手將余下的卷宗呈遞了上去，孰料皇帝只是隨手取了第一份，剩下的竟是絲毫未動，就這麼直接漫不經心地瀏覽了起來。這下子，他卻是進退兩難，退下又怕皇帝還要看剩下的，留在原地卻又生怕皇帝嫌棄自己礙眼，心情頓時掙紮極了。
就在這時候，偏生外間傳來了一個聲音：“皇上，大公主來了。”
知道皇帝兒女多，封號根本懶得記，因此門外的侍從根本不提什麼魏國公主，只說大公主。而皇帝同樣頭也不抬，淡淡地吩咐道：“她什麼時候這麼講規矩了？從前不都是橫沖直撞，哪里還會通報？”
“父皇！”隨著這樣一個有些慍惱的聲音，大公主腳下生風地沖了進來。她看也不看那秋狩司司官，直接到了皇帝身側，毫不避諱地探頭看了一眼那卷宗，這才氣惱地叫道，“這不是那個膽大包天挾持了我的小子嗎？父皇，這家伙最可惡了，一定要給他點厲害看看！”
“你說的這個可惡小子，現在正住在長纓宮，就是你母後當年帶著宮女騎馬練槍的地方。”
發現身旁立刻沒有聲音了，皇帝這才側過頭去，見大公主呆若木雞，他便聳了聳肩，用手指點在手中的卷宗上，不帶任何感**彩地說：“你看，巧得很，他和你弟弟生在同一天。”
大公主絕不會把皇帝指代中那你弟弟三個字理解成現在的任何一個皇子。可正因為不會理解錯誤，哪怕蕭敬先早就和她交待過某些事情，她仍是怒不可遏地叫嚷道：“父皇，你這是牽強附會，那個南蠻子和我死了的弟弟有什麼關系！”
下頭那秋狩司司官已經是聽得呆了，直到大公主怒喝，他才如夢初醒，慌忙開口解釋。
“皇上，魏國公主說得沒錯，那個越千秋乃是南朝次相越太昌的養孫，既然是撿回來的，生日不過是隨便挑了個日子。據查正好是七年前，越太昌和東陽長公主為了拿下當時的刑部尚書和侍郎，借著越千秋那個所謂的生辰發難……”
“朕還沒瞎，你的卷宗上已經明明白白寫了這些。”
皇帝屈指彈了彈手里那份相比越大老爺和嚴詡的兩份，一點都不顯得單薄的卷宗，臉上綻放出了一絲若有若無的笑容：“顯而易見，這小子很會惹事，所以區區十四歲，竟然做出了很多讓人不可思議的事，而且還讓那麼多南朝大官都吃了虧，倒是很難得。”
他一邊說一邊看了緊緊咬著嘴唇的大公主一眼，臉上笑容更甚：“更難得的是，蕭長珙當年竟然也因為他的緣故挨了南朝次相越太昌一巴掌，而為了這一巴掌，朕的大公主和十二公主都氣沖沖地跑去找人的麻煩，結果卻鎩羽而歸。要知道，他才十四歲，再大還了得？”
“父皇！”
大公主這次不用裝就氣得發抖。哪怕蕭敬先說不過是一個幌子，可此時此刻她還是重重雙掌拍在了桌子上。盡管被那反震力弄得雙手疼痛，可她根本顧不得，眼睛通紅地叫道：“如果不是舅舅來了，我早就收拾了那個膽大包天的小子！”
“你舅舅確實算是勉強能拴住你這匹烈馬的轡頭。但是，真正那能夠拴住你的家伙，卻是到現在還不大肯正眼瞧你一眼，朕沒說錯吧？”
毫不留情地揭了長女的短，皇帝這才淡淡地說道，“朕這麼多女婿，軟趴趴的占了多數，原以為蕭長珙也是，沒想到終究走了眼。小七從小體弱多病，朕都幾乎不大記得她，沒想到，她竟然比她的姐妹都有福分，丈夫一直都情深意重不說，而且到她死才展露了那般本事。”
皇帝突然轉換話題，大公主頓時有些措手不及。盡管她不止一次搶過妹妹們的丈夫，可如今卻搶不過一個死了的妹妹，她便有些不甘。更何況，十二公主也好，更小的十五十六也好，竟然也都瞄准了她看中的人，這更是讓她怒不可遏。
這比之前被越千秋劫持戲耍更讓她難以忍受！
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“只要父皇不發話，蕭長珙只能是我的。”大公主深深吸了一口氣，迸出了一句強橫霸道的話，“從來沒有人能搶得過我，活著的人不行，死了的人更不行！”
“那就看看這一次會不會是例外。”皇帝用這樣一句幾乎讓大公主暴跳如雷的話為這個話題收尾，隨即突然詞鋒一轉道，“朕已經祭廟正式廢了太子，接下來外頭那些鬼鬼祟祟的家伙應該會明目張膽跳出來了。你呢，你希望你哪個弟弟當太子？”
大公主頓時愣住了。意識到從自己一進來之後，就自始至終被父皇牽著鼻子走，她只覺得一顆心繃得緊緊的，若不是長久以來就飛揚跋扈，把真正的心志鍛打得如同堅冰一般，此刻她幾乎立時就要失態。她終究狠狠攥緊舌尖，讓自己重新露出了桀驁之態。
“我的弟弟早就死了，我沒弟弟！”大公主高傲地抬起了頭，目光再次落在了那張密密麻麻寫著越千秋“豐功偉績”的紙上，隨即惡狠狠地沖著那個秋狩司司官道，“回頭把那個小子的資料抄錄一份送給我。本公主倒要好好看看，他到底是不是有三頭六臂！”
眼見大公主和來時一樣一陣風似的離開，皇帝這才瞥了一眼那個呆若木雞的秋狩司年輕司官，用非常平淡的口氣說道：“她要就給她。你也下去吧，東西留下，朕自己看。”
盡管讀卷宗並不是什麼好差事，可畢竟也是在禦前露臉的機會，如今被大公主這一攪擾，皇帝發了話，縱使心中頗為沮喪，那司官也只能留下東西怏怏告退。可出門時，想到大公主剛剛在皇帝面前的忿然陳情，他不禁又輕輕舒了一口氣。
不論如何，今天終究還是有收獲的，回頭可以送消息出去，大公主以及她背後的晉王蕭長珙，恐怕是真的沒有偏向任何皇子。至于和晉王蕭敬先走得很近的蘭陵郡王蕭長珙，從前沒少因為平安公主的事被那些皇子公主瞧不起，所以恐怕也還沒有站隊。
再加上惠妃這個寵妃唯一的女兒十二公主，那一支力量算得上不可小覷了。
而就在上午，皇帝才剛剛換了禁軍三將軍，其中兩個舉薦的名額落在了蕭敬先和蕭長珙手里。
相形之下，南朝使團來臨這種小事，還真的是無足輕重。
然而，書房之中，皇帝卻正兒八經，仔仔細細審視著這無足輕重的南朝使團履曆。不只是越千秋的那份他看了三遍，越大老爺和嚴詡的卷宗他同樣再次看了一遍，慶豐年、甄容和小猴子那簡簡單單的卷宗他看了兩遍，其余人等也都毫無遺漏一一瞧過。
最後，他才丟了東西，舒舒服服往後一靠。
秋狩司下的功夫很不小，調查的結果也事無巨細，乍一看去，南吳這一次的使團規格高得前所未有，縱使有判斷說是南邊的政治斗爭，可他還是覺得另有玄虛。更何況，一個讓他第一眼看到就心生聯想的越千秋之外，更有一個有那樣刺青的甄容，這就是問題。
而他那個最讓人不省心的小舅子蕭敬先，也許是真因為蕭長珙昔日在金陵吃的虧去看個究竟，可一路同行不說，到了上京之後又過來主動承攬接待使團的事情上身，這一切的一切彙聚在一起，只能讓他得出一個結論。
“有問題……”皇帝說著便沒好氣地一笑，用一種看好戲的口氣說，“可有問題又怎麼樣？朕只不過不喜歡貴妃和太子的理所當然，所以他們都栽了，又不是朕已經有真正看重的兒子要送進東宮，你們愛怎麼鬧就怎麼鬧！倒是那個連南朝皇帝也居然挺喜歡的小子……”
對于南朝的那位君王，北燕皇帝最初從來都是看不上的，只覺得那先是太後的傀儡，再是群臣的傀儡，不過是一個軟弱可欺的昏庸無能之輩罷了。
可等到七年前那一戰過後，他的看法終于得以修正，更何況秋狩司的樓英長更是親身在南邊，不斷收集了各式各樣的訊息擺到他的案頭。
“如果真的是七年前，又或者更早布設的局，朕倒是想好好領教領教。”
再次自言自語了一句之後，皇帝便揚聲吩咐道：“來人！”
隨著門前傳來了一個應答聲，皇帝這才淡淡地說道：“等南朝使團都住到長纓宮之後，安排一下遞國書的事，記住，越快越好。”
誰都以為南邊的使團無足輕重，他就把這支使團立時三刻推到風口浪尖上！8)
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