當深夜時分蕭敬先匆匆回到王府時，這才知道蘭陵郡王蕭長珙派人來過。
得知人沒有留下任何口信，只說是蕭長珙有事找他，他略一沉吟就決定拖到明日，隨即對迎候的心腹略微囑咐了幾句。
他在晉王府素來是唯一的主人，盡管之前離開沒有留下半句話提及去的地方，此時卻也沒有任何人敢詢問他去了何處。而哪怕他接下來吩咐的話簡直是匪夷所思，可從前他也有過這種奇奇怪怪的舉動，因此也同樣無人違逆又或質疑。
等到蕭敬先回了房，兩個侍女把夜宵和熱茶送入房中之後，就垂手退下，輕輕帶上了房門。而面對幾樣精美的點心和那個熱氣騰騰的火鍋，他卻一點沒胃口，隨便取用了幾筷子就扔在了那兒，隨即卻發起了呆。
也不知道過了多久，他的耳朵隱約捕捉到了夜行人衣袂破空的聲音，他這才回過神來，手指在桌子上輕輕敲了敲，隨即淡淡地說道：“既然來了，就進來說話。”
隨著他這個不高的聲音，本來虛掩的房門被人一把推開，緊跟著進來的是一個身材瘦長的黑衣人。在進屋的同時，來人非常爽快地解下了包頭的黑巾，露出了滿頭秀發，竟赫然是長樂宮尚宮，皇帝身邊深居簡出，很少在人前露面的康樂。
“康尚宮半夜三更如此打扮造訪晉王府，實在是稀客。”
“你這兒又不是皇上故意吩咐放松防衛的長纓宮，若非你故意放縱，我就算再好的本事也進不來！”康樂臉色冷凝，若不是顧忌那是先皇後的嫡親弟弟，她恨不得立時撲上去拽住人的領子。
她好容易才壓下怒火，一字一句地問道：“你費盡苦心找到我侄兒，到底想干什麼？”
“你不是一直在四處找他嗎？我只不過是比你領先一步而已。”
蕭敬先不動聲色，見康樂露出了森然怒色，他方才不慌不忙地說：“我知道，你從前的主人是姐姐，現在的主人是皇上，我這個外人自然不會自恃姐姐的關系，對你有什麼非分的要求。至于幫你找到侄兒，只不過是一個交換條件。”
從前的蘭陵妖王，現在的晉王是何等冷酷無情的人，康樂自然不會不知道。她曾經為了找尋皇後和小皇子，踏足整個北燕，同時也找到了失散多年的兄長線索，可即便如此，侄兒的下落她卻一無所知，她並不相信蕭敬先的能耐就能大過口含天憲的他。
可如今僅次于最大夙願的願望竟然被對方搶先完成，又接到輾轉送到的自己面前的那信物，她終究不敢不信。然而，她半點都不奢望蕭敬先真的會那麼輕輕巧巧把人送到她面前。于是，她深深吸了一口氣，沉聲問道：“你想要怎樣？”
“很簡單，既不是要你暗害皇上，也不是要你幫我在皇上面前說誰的好話升誰的官。”
蕭敬先微微笑了笑，眯起眼睛朝康樂勾了勾手，直到人終于板著臉上了前來，他方才蠕動嘴唇，用極低的聲音又急又快地說出了幾句話。見康樂面色變幻不定，顯然在猶豫掙紮，他卻後靠在了椅背上。
“你看，這是一個很優厚的交換條件。我沒有讓你違背自己的良心，也沒有讓你幫我做太犯忌的事情，我需要的只是在最必要的時候，你幫我輕輕推一把，再加上在某個適當的時機，幫我送一封信給皇上，僅此而已。”
康樂緊抿嘴唇，足足好一會兒才再次問道：“你究竟想干什麼？”
“一切都是為了照著姐姐留給我的那些痕跡追尋下去。”見康樂面色大變，蕭敬先就不緊不慢地說，“但這是我的事，和你毫不相關。你可以幫著皇上繼續追尋，但不要來妨礙我。對我來說，什麼富貴榮華都可以丟掉，但皇上不可能，所以你不要說什麼不顧一切的話。”
康樂終于放棄了從蕭敬先口中套出其真實目的的打算。
她沉著臉僵硬地點了點頭：“好，我答應你！”
“這才是姐姐曾經視之為左膀右臂的康尚宮。”蕭敬先笑吟吟地伸出了手，“那麼，我們擊掌定約！”
非常不情願地和蕭敬先擊掌做了約定，眼見人再次施施然坐下，康樂想到蕭敬先這麼多年身邊從無姬妾，雖說在青樓楚館頗有幾個相好，可卻畢竟沒有一個子嗣，她只覺得心里不知道是什麼滋味。如果皇後還在，看著嫡親弟弟就這麼孑然一身，她會怎麼想？
然而，她知道對蕭敬先說那些話全然無用，沉默片刻就轉身離去。眼看快到房門口，她突然不回地問道：“晉王殿下，南朝使團的那個越千秋絕不可能和皇後有任何關系，皇上不過是借他做個釣餌，你不要會錯了意。”
“呵呵。”蕭敬先意義不明地笑了笑，見康樂雖說沒回頭，可從那背影中，他就能依稀察覺到，她對自己的答複顯然很不滿，他不禁哂然一笑。直到對方就這樣消失在了蒼茫夜色中，他方才撐著桌面低下了頭，眼神中流露出了幾分癲狂。
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皇帝借越千秋做釣餌？
如果不是他因為蘭陵郡王蕭長珙一句戲言，于是特地拐去攔下了使團，見到了越千秋，于是把這個原本是戲言的局做實了，把人帶到了皇帝面前，皇帝怎麼會生出那樣的念頭來？
是真也好，是假也好，別人又怎麼知道那其中的內情？連他自己也都尚未完全知情！
等到他踏上南朝的國土之後，一切就都不重要了！
第二天一大清早，蕭敬先並沒有繼續去渲染他那殺神的名聲，而是堂而皇之地來到了蘭陵郡王府。在大門口，他卻和正要出門的越小四撞了個正著。
兩個人在上京城中都是特立獨行的性子，上京城人人都覺得他們一直維持著類似朋友的關系，可如今這一打照面，他們全都從對方的眼神中看出了對彼此的提防。
越小四率先反應過來，見蕭敬先眼神有異，他就輕輕咳嗽了一聲：“昨晚上我想找你，你不知所蹤，現在我正要去秋狩司點卯，你卻找上門來，你這不是故意和我做對嗎？我找你的事情本來挺急，現在不急了。你找我的事急嗎？不急就等我回來再去找你。”
“也可以說急，也可以說不急。”蕭敬先微微笑道，“但都是很簡單的事，就在這兒說也無妨。”
越小四非常信不過這個表面看上去如同濁世貴公子，實則心狠手辣六親不認的家伙。雖說他調來了不少心腹放在這座王府以及自己身邊，可有些話他還是不希望被人聽到。所以，他皺了皺眉就追問道：“是不怕被人聽見的話？”
蕭敬先沒有回答這個問題，而是直截了當地說：“我打算把包括千秋和阿容在內的人挪到我那兒去。”
越小四頓時一顆心猛地劇烈跳動了一下。盡管他已經趁著有皇帝的聖命擴大了自己的衛隊，可他一直都做出和越千秋針尖對麥芒的態度，而蕭敬先卻和越千秋越走越近，之前刻意把越千秋丟在他這兒，隔開蕭敬先和越千秋的皇帝，說不定也會改變主意。
因此，哪怕實際上再不情願，他也只能沒好氣地冷哼一聲：“你要是能做到那是最好，那小子我瞅著火氣就大！”
“只要你沒意見就好。”蕭敬先剛剛微蹙的眉頭舒展開來，隨即就似笑非笑地說，“小十二自告奮勇，要跟著我奔前走後，那丫頭……”
“別和我提那丫頭！”越小四那張臉板得如同黑鍋底，一口打斷了蕭敬先的話，“她能移情別戀我求之不得！我得趕緊走了，否則皇上又要罵我不務正業，有什麼事回來再說！”
見人如同躲避什麼似的招呼了侍衛立時離去，蕭敬先看了一眼空蕩蕩的蘭陵郡王府大門，卻沒有徑直進去，而是若有所思地站了一站。可他才立了一小會功夫，就只見一個仆役探頭探腦，隨即躡手躡腳閃了出來。
“晉王殿下，越九公子托小的捎話，說是他前兩天累壞了，這兩天要歇著，甭管是殺人放火，他都不摻和了。”雖說給赫赫有名的晉王傳這種話很有風險，可那仆役在王府只是個小角色，越千秋抓了他傳話時賞了他一枚金錢，所以他盡管心中忐忑，還是繼續往下說。
“九公子還說……您這些天殺人殺得讓他心驚肉跳，有時間最好去拜拜佛。比方說……比方說上京城極其有名的那座蘭若寺就很靈驗，後頭塔林更是埋了不知道多少高僧，您最好去求求他們保佑平安。”
蕭敬先自覺對越千秋了解頗多，這大庭廣眾之下傳給他的話，他卻聽出了某種弦外之音。因此，他略一沉吟就似笑非笑地問道：“這個膽大包天的小子！他還說了什麼？”
見蕭敬先竟是沒有大發雷霆，那仆役終于有了幾分膽氣，當即賠笑道：“九公子還說，十二公主他應付不來，麻煩您能者多勞！”
知道越千秋當然不至于應付不了一個刁蠻的十二公主，十有八九只不過是嫌麻煩，蕭敬先不禁哂然。盡管這王府的主人不在，他盡可進去，可越千秋做出如此姿態，捎了那樣的話，昨晚蕭長珙又突然找他，剛剛見面時卻不肯把話說明白，他本能地品味出了某些意味。
就在這時候，那仆役又補充了一句：“九公子說，為了彌補他和甄公子的缺席，他忍痛割愛，借您兩個人使喚。”
當看到兩個健壯漢子大步從王府中出來，依稀認得是南朝使團的人，
蕭敬先頓時莞爾笑道：“好吧，看在這兩個幫手的份上，你告訴千秋，我姑且放他一馬。但僅限這兩日，要是之後他再敢躲懶，別怪我親自來拎人！”
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