在甄容啟程之後的十天里，大名府中風平浪靜，那場未遂的政變余波早已經完全平息，禁軍中或誅殺或流放的人只不過是極少數，徐家父子則被直接拉到了鬧市當街處死。大名府軍民百姓們近距離體驗了一把高官處刑的場面，很多人都覺得，這足以作為半輩子的談資。
而馮貞招攬了一大批馮家之前無力再用的掌櫃和伙計，隨即在小猴子和東宮太子慷慨相送的幾十個護衛護送下，再次啟程趕往霸州。臨走之前，她拒絕了家中父兄等人和她見面的請求，只是放出風聲，道她是她，馮家是馮家，但日後一定要和欺壓馮家的人算算賬！
對于小丫頭放出的這種聲明，越千秋覺得沒什麼問題。畢竟，即便和馮氏一刀兩斷，生恩養恩總還是要報的，在某些貪得無厭的家伙身上出那口氣，比和那些馮家人較勁更足以樹立威望。反正馮家已經連馮貞的喪事都辦過了，再把女兒認回來那是休想。
而在這風平浪靜的日子里，被越小四聲稱屬狐狸的越老太爺以及大將軍竺驍北終于抵達了大名府。一個是年老資深的首相，一個是立功無數的老將軍，皇帝自然也派出了相當高規格的迎接者。
顯而易見，小胖子再次出場，表現得禮儀嫻熟，得體大方。而北京留守梁乾也被點了名，反倒是三相余建中和隨行那些文武官員被皇帝分派了其他的事情，也就不在迎接之列。
在霸州城已經體會過這位東宮太子高人氣高聲望，竺驍北跟著小胖子一路入城，所到之處路邊百姓無不歡呼，而小胖子顧盼自得，不時還微微頷首，又不失威嚴，又表現出了相應的親和力，他不禁笑呵呵地說：“太子殿下這次北巡，收獲不淺啊！”
“竺大將軍過獎了。”小胖子表現得非常謙虛，甚至還恭維了一下老將軍的功勳彪炳，再次祝賀了竺汗青的升官，可緊跟著，他就面臨了一個回避不了的問題。
“對了，千秋那小子呢？難不成還在和他爺爺慪氣，這種場合居然躲著不肯出來？”
小胖子苦著臉瞟了一眼越老太爺的臉色，見這位首相大人照舊笑眯眯的，仿佛不在意越千秋避而不見，他再想到留守府中還有個越小四在，而那一位今天根本就沒有想方設法來接一接老爹的意思，他不禁一個頭兩個大。
他只能小心翼翼地說：“千秋的身體還沒大好……”
“又不是女人，不過是一時半會不能動手而已，總不成連風都吹不得！”竺驍北一面說，一面故意對越老太爺打趣道，“看看，你那個一貫最寵愛的小孫子和你鬧脾氣了。”
“小孩子嘛，總有鬧脾氣的時候。”越老太爺笑得云淡風輕，話更是說得輕描淡寫，“這小子從小就是牛脾氣，和他那個從沒見過的老爹簡直是一個模子里刻出來的，早知道我當年就不把人記在小四名下了，竟然千秋沾著個他的名頭都能受影響，不知道是什麼冤孽。”
小胖子想到自己前兩天再次去探望越小四的時候，這位經曆比說書都精彩的越四老爺借著酒意嬉笑怒罵，性格何止比越千秋難纏一倍，他不禁深有體會地接話道：“父皇常說近朱者赤，近墨者黑，千秋那脾氣確實像極了他爹。”
咦？太子還見過越家小四？竺驍北頓時神色微微一變，見小胖子立時便閉了嘴，那懊惱的樣子一看就是自悔失言，而越老太爺則是老神在在，似乎沒聽懂剛剛小胖子這話里頭的真意，他就呵呵一笑，暫時打住了這個話題，心里卻是飛速思量了起來。
要說越老狐狸這麼個性格，被幼子猝不及防離家出走也就罷了，可當幼子把在外頭生的女兒送回來時，老頭子竟然就這麼爽快認了，而且還居然是越千秋親自去接，接回來之後就當寶貝似的養著，這就很不正常了。
而且，越大老爺竟然能無巧不成書地撞見那對夫妻，還不慎放走了幼弟，卻把弟妹給接回了家，老狐狸不但大大方方認了兒媳，越千秋這小狐狸竟也毫無芥蒂，那就更不正常了。
最重要的是，之前關于那位越家小兒媳，金陵城里那流言都傳到他這邊境來了。說是皇帝親口認下那是自己流落在外的女兒，可人家竟然還不領情，一口就辭了公主的封號！
這說明什麼？不是那位姑娘背景大，就是越家幺兒做的事情非同小可！就連皇帝都生怕人家姑娘受委屈，于是出來給人撐腰了！
老將軍把這一層心思暫且放在心里，卻是放慢馬速，和今天同樣來迎接的北京留守梁乾並肩說起了話。這話題不知不覺就轉到了之前徐家父子的那場政變。
雖說此事民間津津樂道，可官場軍中卻是頗為忌諱，尤其梁乾自覺事情和自己也有點關聯，此時便顯得不大自然。如果不是他當眾戳破徐家父子的貪婪，人家會狗急跳牆謀反嗎？
雖說事後皇帝一個字都沒提，太子殿下反而對一度被官兵圍了家門的他多方撫慰，可他還是過不了心里那道坎。
因此，發現竺驍北非要刨根究底，梁乾把心一橫，索性把徐家父子兩人說得十惡不赦，罪大惡極，但很快，他不知不覺就說到越千秋帶著個小宮女就直闖重圍的大無畏表現。當然，沒有親臨現場的他，把濃墨重彩全都潑到了越千秋身上，把人形容得謀勇雙全。
前頭的越老太爺耳不聾眼不花，一面和小胖子說話，一面豎起耳朵聽後面說了個大概，隨即就笑吟吟地低聲對小胖子問道：“千秋的身體已經大好了？我怎麼聽梁大人這話，他一個人能在百多個人里頭殺個七進七出？”
“呃……”小胖子頓時尷尬了起來，卻是拉著缰繩朝老爺子更靠近了一步，壓低聲音說，“梁大人其實沒看見，說得誇張了。千秋當時是虛張聲勢拖延時間，主要是等到您那位影子和劉將軍他們出來解圍，這才安頓了大局。父皇是明知有變故卻故意守株待兔，所以……”
“原來如此，那太子殿下不用多說了。”越老太爺搖搖手阻止了小胖子的話，隨即突然開口問道，“倒是千秋，他逞強慣了，沒受傷吧？”
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小胖子連忙搖頭道：“沒有沒有，千秋好著呢，一根毫毛都沒掉！他可厲害了，就那樣的身體狀況，那天還一個照面就放倒了一個身強力壯的禁軍，嚇得其他人都不敢動手，拖延了很長時間。父皇私底下和我說，千秋不愧是千秋！”
“呵呵，我就說吧，他這小子，就會逞強！”越老太爺不禁搖頭失笑，可眼神中卻流露出了幾分擔憂。然而，他這細微的眼神變化，一旁始終在觀察他的小胖子卻一點都沒放過。
“您千萬別擔心。太醫院的禦醫，還有回春觀的宋姑娘一直都在給他悉心診治，全都說他一定會康複沒事的！”說到這里，小胖子突然想到了什麼，一時左顧右盼，等沒發現自己要找的人，他方才有些擔心地對越老太爺問道，“越相，表哥……不，嚴將軍沒回來嗎？”
越老太爺頓時嘿然一笑：“嚴詡那個沒出息的家伙，覺著之前讓千秋陷入絕境，又被北燕皇帝和蕭敬先那前前後後下藥，身體都快半垮了，于是壓根沒臉來見徒弟，臨走時千叮嚀萬囑咐讓我替他好好對千秋賠不是。你聽聽，師父對徒弟賠不是，大概只有他了吧？”
如果換成從前，小胖子一定會暗自嘀咕，羨慕嫉妒，可如今曆經這麼多事，他只覺得那也是越千秋該得的，當下竟是搖搖頭道：“表哥對千秋向來比對親生兒子還好，所以擔心千秋怪他，那也是正常的。只不過，他想多了，千秋沒那麼小氣。”
越老太爺胡子抖了抖：“呵，沒那麼小氣？沒那麼小氣他今天不來見我？”
小胖子沒想到越老太爺竟然還會鑽這種漏洞，頓時尷尬得什麼似的。好在越老太爺很快就說出了一句公道話：“太子不用幫著千秋說話，你從前固然有些小瑕疵，但如今懂事上進，做事有條有理，比他那頭倔牛強。放心，老頭子我還不至于和小孫子計較。”
還不等小胖子一口氣長長吐出來，越老太爺就淡淡地說：“有些事情發生得太快，不是人力能夠預測和阻止的，他埋怨我也在情在理。有個消息我要和太子殿下提個醒，十二公主的母親惠妃及其家族，已經在你表哥，就是嚴將軍接應之下撤離北燕，應該這兩天能到霸州。”
“咦？”小胖子頓時面色一變，正想說怎麼這麼快，可看到越老太爺那眼神，他猶豫了一下，最終把到了嘴邊的話吞了回去，小心翼翼地問道，“越相，北燕局勢到底怎麼樣了？”
後頭梁乾沒聽清楚越老太爺和小胖子最開始嘀嘀咕咕的那些閑話，可這時候竺驍北已經閉口不再閑侃，他也捕捉到了這極其敏感的問題，連忙策馬快行幾步追上。果然，他很快就等到了越老太爺的回答。
“一鍋表面沒冒泡，內里卻一直都在沸騰的油，現在北燕皇帝一死，就相當于一瓢涼水驟然澆下去，反應自然是非同小可。就這些天，北燕揭竿而起稱帝的，從地方豪族，到綠林山匪，林林總總至少有幾十家勢力，彼此亂戰不休。而這其中，南京城的燕太子是眾矢之的。”
見小胖子面色有些發白，越老太爺就淡淡地說道：“他有最大義的名分，可偏偏卻又實力薄弱，還把越國公主的母族逼得亡命大吳，身邊幾乎沒人了，在別人眼里自
然就成了挾天子令諸侯的最好利器。就在我啟程的時候，南京城被攻破了，他目前不知所蹤。大公主如果不是被惠妃帶上了，恐怕也會很慘。”
哪怕小胖子不喜歡三皇子，隱隱還有點瞧不起他，可此時此刻從越老太爺那平淡的話語中，他還是聽出了一種驚心動魄，往日隨隨便便就能脫口而出的諷刺，此時此刻卻仿佛卡在了喉嚨里。他隱隱約約覺得，曾經覺得三皇子愚蠢驅逐了十二公主母族，事情好像不簡單。
梁乾這種在北地呆了很長時間的，心頭那種微妙的感覺更強。可還沒等他斟酌好自己該說什麼，就被一旁那聲若洪鍾的聲音給打斷了。
“這都到留守府了，大家有話進去慢慢說吧。北燕如今亂成一鍋粥，這種好消息給大家聽去沒什麼要緊，可接下來的軍情在大庭廣眾之下說，越相不會這麼口無遮攔吧？”
越老太爺頓時笑了：“是是，多年宿敵如今變成了那副糜爛的樣子，我也是心中感慨，一時就忘了場合。走，去給皇上稟報這個好消息！”
君臣將相時隔數月之後重見，在如北京留守梁乾在內的一般人看來，接下來的情景自然是彼此全都笑容可掬，歡慶北燕從此一蹶不振。可在深悉某些內情的人看來，卻覺得皇帝和首相的高興顯得浮于表面，眼神和表情更多的卻是冷靜。
果然，在接見完那對將相之後，皇帝就宣布了一個出人意料的消息。晉封竺驍北為太尉，典禁軍三衙。前一個消息大家意料之中，畢竟，老將軍鎮守邊疆幾十年，如今年紀大了，榮升太尉進京享享清福，卻也在情理之中。可後一條卻讓他們意識到，這根本就不是享福！
在禁軍剛出了謀反事件之後，皇帝把禁軍直接交給了這位勞苦功高的老將軍，明顯是指望人好好整頓禁軍。與其說這是享福，還不如說這是沉甸甸的擔子！
然而，一場簡簡單單的慶功宴之後，人人都認為皇帝要留下竺驍北面授機宜，皇帝卻讓陳五兩親自送了竺驍北去接見禁軍眾將，自己卻連小胖子這個太子都不留，唯獨把越老太爺單獨留了下來。即便是素來知道這君臣二人相得超過二十年的人，也不禁暗自感慨。
真要說起來，這對君臣方才算得上是風虎云龍！
可被人譽為明君賢臣的兩個人單獨相處時，皇帝剛剛在人前的笑臉就消失得無影無蹤，取而代之的是毫不掩飾的氣惱：“越太昌，你到底有多少事情瞞著朕！”
對于這樣的質問，越老太爺卻顯得很平靜。早就預料到會有這一幕的他笑了笑，隨即平鋪直敘地說：“從前是有很多，但在之前霸州之戰之後，臣可以很明白地告訴皇上，已經沒有了。能打出去的牌，臣已經毫無保留地全都打出去了。當初不能說的事，現在也能說了。”
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