「奧薇塔！我快受夠你了！」
西爾維亞從窗邊低頭往下一看，立刻破口大罵。握在胸前的拳頭顫抖不止。
「都第幾次了！你到底要在校園開多少個洞才善罷甘休！」
「對、對不起！西爾維亞殿下？！」
奧薇塔卑躬屈膝地向西爾維亞賠不是。印象中以前也看過類似畫面的亞修不禁露出苦笑。
「要不是她有那個壞習慣，她真的是名無可挑剔的宮廷郵差。我在艾斯帕達聖法研究所留學的時候，那里也一樣被她挖得坑坑洞洞的。」
米拉貝勒也接著來到窗邊，說出了心中的感想。
「啊哇哇！連米拉貝勒殿下也……！」
奧薇塔面無血色，全身冷汗直流。
「先不提那個了，亞修的信呢？」
西爾維亞問道。
「我、我馬上送到大人手邊！」
奧薇塔慌慌張張地沖進了朱利亞斯館的玄關。
「這是從艾爾巴村寄出的快遞。嚴格說來，收件人是亞修大人和琳達大人兩位。」
「艾爾巴村？這麼說來……」
亞修把信封翻到後面查看寄件人的姓名。
寄件人是亞莉莎·布雷克。
不出亞修所料，這封信是母親寄來的。
「真稀奇，媽媽竟然會寄快遞耶。」
琳達詫異地嘟囔道。
亞修也有同感。那個溫溫吞吞的母親會使用快遞，是件相當罕見的事。
「不對，等一下。」
亞修忽然產生另一個疑問。
「為什麼奧薇塔小姐這般人物會幫我媽寄信？」
沒錯，奧薇塔是第一級宮廷郵差。
負責幫騎士王寄送信函才是她的份內工作。
別看她莽莽撞撞的，奧薇塔在公務員之中也算是精英份子。像她這樣的人會專程跑來寄送私人信件，光想就讓人覺得不可思議。
「啊，這是因為亞修大人在當今的國際情勢中已是舉足輕重的重要大人物！所以現在改為宮廷郵局替您處理書信，不再由一般郵局經手了！」
「是、是嗎……謝謝你專程跑這一趟。」
「不客氣！雖然小的除了送信之外一無長才……不過，我會繼續默默支持亞修大人的！那麼，小的先告辭了！」
奧薇塔兩只腳跟並攏立正敬禮後，翻身躍過了窗戶。
「！」
當在場所有人露出目瞪口呆的神情時，她那柔軟的身體已在半空中騰起——從亞修的視野消失不見。
「這里是二樓耶！」
亞修緊張地大叫，從窗口探出身子。
所幸他只是白白擔心一場。
奧薇塔的愛龍在半空中用背部接住了她。只見她動作俐落地握緊缰繩，咻地一路往遠方的蒼穹飛去。
「奧薇塔小姐……嗎。該怎麼說呢，感覺她是個充滿活力的人哪。」
亞修懷著陶醉的心情目送奧薇塔。
「喂，你要色眯眯地盯著人家看到什麼時候？」
「你口水都快流出來了，亞修。」
「哥哥也太沒有分寸了，有學院的女生還不知足，甚至把腦筋動到郵差身上了？」
艾可、西爾維亞、琳達立刻不給好臉色看。
「不是的，才不是你們想的那樣！」
亞修唯唯諾諾地為自己狡辯。
「亞修，話說回來，既然你母親寄來快遞，表示應該是有什麼急事要通知你吧？你快點打開來查看吧，我們不會介意的。」
蕾貝卡善解人意地開口為他打圓場。
「那我就承蒙好意了……」
亞修回到位子上坐定後，撕開了信封。
雖然被艾可和西爾維亞以及其他人投以充滿好奇心的目光，感覺怪緊張的，不過——
亞修還是和琳達一同看完了母親寄來的信。
以前母親寄來的信總是會沒頭沒腦地寫一大堆沒有重點的話題，導致信件張數一寫就是好幾張……可是這次卻一反常態。
今天收到的信內容非常簡潔，只用一張信紙就綽掉有余。
若簡單歸納的話重點有兩項，一是「希望亞修兄妹倆立刻返鄉」，二是「想要介紹某人跟亞修和琳達見面」。
「媽會寫這種信……真的是太稀奇了。」
亞修咕噥了心中的感想後，琳達也點頭附和。
基本上母親采取的是放任主義。以前頂多只看過她寫「想家的話隨時都可以回來」這種句子，像這樣強烈希望亞修返家的情況還是頭一遭。
「是滿稀奇的啦。不過哥哥你從入學以後從來沒有返鄉探親過半次耶？媽媽現在一定也覺得很寂寞！因為今年琳達也離家了。」
「你這麼說也是事實。不過，媽想介紹某人給我們認識……這點比較讓我感到好奇。到底是誰啊？」
「該、該不會是……再婚對象之類的吧？」
「亂講，媽她怎麼可能會有再婚對象？況且爸媽他們嚴格說來也不算有結婚，所以再婚這個字眼用在這里也不正確。」
「真是的！那種芝麻小事就算了啦！琳達先提醒你，媽媽可是村子里最漂亮的美女喔？就算有好男人現身展開追求，琳達也覺得沒什麼好奇怪的！」
琳達罕見地用強硬的口吻回話。
「嗅？有這回事……？」
亞修備感意外。
自己的母親被奉為大美女，他也沒有什麼特別的感覺。
「唉？哥就是這樣，真的是很遲鈍……」
「……？」
很不巧地，亞修沒有聽見琳達的這陣碎念。
「所以呢，你打算怎麼辦？」
艾可一如作為其他人的代表般開口問道。
「現在局勢動蕩不安，不是悠悠哉哉返鄉探親的時候。雖然對媽很不好意思，可是我決定等和〈戴米烏爾苟斯〉做出了斷後再回家。」
亞修才剛答完問題。
「慢著，亞修。」
西爾維亞立刻走上前表示意見。
「我認為，就是在這種時候，你更需要回去見故鄉的母親一面。況且，從入學到現在，你居然沒返鄉探親過任何一次……實在不知道該怎麼說你了。」
「公主殿下？」
亞修赫然想到。
西爾維亞自小就痛失母親。不管她多麼渴望見到母親，這輩子她們都不可能再見面了。
正因為這些話是出自西爾維亞的口中，更令亞修覺得沉重。
「〈戴米烏爾苟斯〉至今仍未有明顯的動作。我也認為趁這時返鄉不失是一個好選擇。」
蕾貝卡也同意西爾維亞的看法。
不對，不光是西爾維亞和蕾貝卡。每個人都強而有力地點著頭，表現出從背後推亞修一把的態度。
「各位……謝謝你們。」
于是乎——亞修和琳達決定利用暑假期間返鄉探親。
作為兩人的帕爾，艾可和珀西瓦爾當然也要和他們同行。
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「呵呵呵……既然亞修大人要返鄉，這可是天賜良機呢！」
先前一直很安分的潔西卡忽然猛地站了起來。
「無論如何，我必須去跟未來的丈母娘打聲招呼才行！」
「——！」
這番「准備和丈母娘打照面」的宣言，令在場女性頓時倒抽一口氣。
當中尤屬艾可和西爾維亞還有露卡的表情最為緊張。
「潔西卡，你冷靜一點。說起來，『丈母娘』之類的糊塗話先姑且不提，若有護衛跟在亞修身旁保護他的話，確實是比較保險。」
蕾貝卡一邊安撫潔西卡的情緒，一邊冷靜地提出意見。
「你有沒有搞錯？有我跟著亞修，還需要什麼護衛嗎？」
艾可擺出目中無人的態度反駁蕾貝卡的看法。
「變身成龍的艾可是很強沒錯。在聖地阿爾瓦雷斯完成修行後，你成功拯救了聖都艾斯帕
達度過毀滅的危機。此外，也不費吹灰之力地擊墜了曾把我們玩弄在股掌之間的伯倫希爾，這些都是事實。」
「哼哼。」
艾可愈來愈發得意，胸膛挺得高高的。
「然而，掉以輕心是兵家大忌。」
但蕾貝卡像在提出警告般繃起了嚴肅的表情。
「艾瓦隆聖龍皇的力量確實無與倫比，但艾可的魔力並非是無限的。嚴格說來，正因為你的力量太過強大了，所以更應該避免濫用。你的力量必須保存到關鍵時刻再解放才對。能不需要動用到你的力量就把敵人收拾掉，那才是理想的狀況。」
「沒錯，蕾貝卡言之有理。」
亞修也對蕾貝卡的意見表示贊同。
「好啦，既然是這樣的話……」
雖然心不甘情不願，艾可也接納了這樣的說法。
如此一來，就有必要找人充當護衛。
該怎麼決定誰當護衛才好呢，亞修為這問題陷入苦思，這時——
「那麼——下個議題是『要選誰和亞修以及琳達一同返鄉』。請大家務必保持心平氣和的態度來討論！」
西爾維亞用莫名充滿干勁的口吻主持了會議
的進行。
討論的結果，最後決定由西爾維亞、露卡、潔西卡三騎擔任隨行的護衛。
本以為會議就此告一段落，但——
「依我看，乾脆也讓莫爾德雷德加入你們的行列好了。」
蕾貝卡又提出了新的提案。
「目前莫爾德雷德尚無法憑自己的意志控制變身，現在的她不過只是手無縛雞之力的少
女。萬一〈戴米烏爾苟斯〉的企圖是抓回莫爾德雷德，有艾可在身旁保護她比較讓人放心。」
蕾貝卡說出了自己的看法後，米拉貝勒也接著發表意見。
「若要帶走莫爾德雷德，也必須讓阿妮亞一起同行了。轉生後的莫爾德雷德個性比較內向，現階段跟她比較親近的人也只有阿妮亞。再說，阿妮亞也會駕駛魔導艇。」
沒有人對蕾貝卡和米拉貝勒的意見提出異議。目前阿妮亞和莫爾德雷德正在學生餐廳打
工，所以稍後才會把這項決定告知她們兩人。
本以為談完這件事後，這次真的要宣告散會了，沒想到——
「唔，聽起來還挺有趣的哪。好，決定了。我也要搭乘羅絲薇瑟同行。」
露庫蕾齊亞冷不防發表參加宣言，所有人都愣住了。
「哦，我會決定參加，理由不單只是好奇而已。不瞞你們說，我正在訓練里拉做為羅絲薇
瑟的專屬駕駛員。騎士國境內的航行正好可以拿來當作她的飛行訓練。」
「露庫蕾大人、設想果然周到。里拉也、誠心拜托。」
里拉配合露庫蕾齊亞的發言，當著眾人的面彎腰鞠躬。雖然她平時對亞修的態度冷漠，也稱不上友善，可是現在卻乖乖地表現出恭恭敬敬的樣子。
「好吧，如果是因為這種原因的話……我是不反對。」
亞修接受了露庫蕾齊亞的提議，畢竟也找不到拒絕的理由。
——明明我只是回家一趟而已，結果卻搞成了浩浩蕩蕩的大陣仗。而且仔細想想，要跟我回鄉的都是一些有頭有臉的大人物哪。
一想到這個，亞修的心情不禁七上八下。
艾瓦隆聖龍皇艾可。騎士國第四王女西爾維亞。帝國第五皇女露庫蕾齊亞。遲早有一天會成為耶庫布萊德人自治區的統領的露卡。還有涅哈蕾妮亞冥龍王莫爾德雷德……對位在邊疆地帶的艾爾巴村來說，有這麼多大人物一同前來拜訪，應該是史上頭一遭的大事吧。
另外，米拉貝勒和悠妮絲、雷蒙、馬克斯以及蕾貝卡因為各有目標，所以決定留在學院。「這陣子事件一波未平一波又起。累積了不少學院長的份內工作等著我去處理呢。」
米拉貝勒語帶歎息地呢喃，但悠妮絲毫不遲疑地表示：「我的工作就是服侍公主殿下。」
「我決定要留下來做自主訓練。布里基德變成聖龍後，若想要更得心應手地駕馭它，我就必須繼續加強修行。」
另外，雷蒙也表明了自己的決定。
「哼。難得雷蒙這家伙肯這麼上進。我只好舍命陪君子，留下來陪他訓練了。其他留在學院自主訓練的學生，我也會盡己所能輔助他們。」
雖然馬克斯表面上一副看似無奈的態度，內心其實應該還滿開心的。
唯獨蕾貝卡一直閃爍其詞，不願對自己不參加返鄉團隊的理由做清楚的說明。拒絕明確表達自己的意見，這樣的行為出現在蕾貝卡身上可說非常罕見。
就像在替滿腹懷疑的亞修發聲一樣，露庫蕾齊亞提出了疑問。
「蕾貝卡，你不參與還真教人意外。我本以為你的身分就類似亞修的親衛隊長呢。」
「的確讓人跌破眼鏡。該不會是另有什麼企圖吧？」
潔西卡也緊接著露庫蕾齊亞之後發問。
「喂喂喂，別把我說得好像心懷鬼胎一樣啊。」
蕾貝卡先是苦笑，然後向潔西卡解釋。
「坦白告訴各位……我打算離開安薩里邦一段時間去做武者修行。自從艾斯帕達聖廳事件發生後，這個念頭就一直在我的腦海里盤旋不去了。至少，現在的我……完全不是那個人的對手。」
聽到蕾貝卡的告白，亞修這才醒悟。
「你指的難道是尤蘇拉團長？」
「正確而言應該稱作前團長。我們未來勢必會跟〈戴米烏爾苟斯〉發生正面沖突。到時，我相信她一定也會以〈七翼將〉的身分參戰。」
「那是一定的。」
亞修態度嚴肅地點頭附和。
「盡管尤蘇拉本人放話說，她只有興趣和亞修一對一正面對決……可是我不會讓她稱心如意的。尤蘇拉·L·薩爾文，我發誓要親手打敗此人。我要讓她知道，想挑戰亞修，得先過我蕾貝卡·蘭德爾這關。」
說到這里，蕾貝卡又露出苦笑。
「如果你們覺得我只是在賣弄匹夫之勇，那也沒錯就是了。」
蕾貝卡以前曾有和尤蘇拉交手的經驗。
當時蕾貝卡拒絕加入羅雷亞蒙聖龍騎士團，因此大發雷霆的維若妮卡下令舉辦禦前比武。
多虧尤蘇拉開出讓步的條件，蕾貝卡才驚險取得勝利。
可是實際上蕾貝卡的分析非常正確——她「完全不是尤蘇拉的對手」。
蕾貝卡就是面對並且接受了這個事實，才會下定決心展開修行的。
看在亞修的眼里，他覺得蕾貝卡非常了不起。
「嗯？你想專心修行的話，聖地阿爾瓦雷斯是最適合的場所……可惜結界被我破壞，應該沒辦法再使用。都怪我搞砸了……」
艾可沮喪地垮下肩膀。
「別放在心上，艾可。當時若非你破壞結界趕來支援的話，聖都艾斯帕達恐怕早已被夷為一片焦土了。當然，我們也不可能平安生還。」
「蕾貝卡……」
「放心吧，艾可。我一定會用我的方式找出超越尤蘇拉的方法——該說的都說完了，我先行告辭了。」
像是在表示打鐵趁熱般，蕾貝卡瀟灑地離開了會議室。
——雖然很對不起媽，可是這趟回艾爾巴村我也沒辦法久待。我必須早去早回，重新鍛煉自己才行……！
彷佛要為受傷勢影響而生鏽的身子重新注入活力似地，亞修一邊目送蕾貝卡那意氣昂揚的背影離去，一邊下定決心。
"A better from Mother ~A.S.B.1366.08~"is closed.
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