小愛和齋木一起坐上車，回到他們的藏身處。
車子大約開了一個小時，他們抵達一個四周都是大自然的城郊。
這個小鎮不會太都市，也不會太鄉下，沒有人會注意這兩個奇特的人。
齋木選擇這個地方當成他們的住處非常合適。
小愛先在車里將耳朵和尾巴收起來，然後才下車。
他們確認四周都沒人後，由兩人合力將昏迷中的龍司搬進一棟房子里。
小愛聽到龍司短促的呼吸聲，內心感到一陣刺痛。
但是不要緊的，因為主人不會隨意傷害人，所以龍司一定能夠平安無事地回去。
雖然她這麼想，內心深處卻依然有莫名的不安在翻滾。
「怎麼了？」
聽到齋木的聲音，小愛趕緊抬頭。
「沒事。」
「妳一定累了吧？雖然我很想讓你好好休息，但是那條繩子太難纏了。」
「嗯……是的……」
突然間，那條綁在龍司和小愛手上的繩索像是用盡力氣般地掉落。
「時間終于到了。」
「嗯……」
得到解放的小愛確實松了一口氣。
然而胸口卻掠過了一絲寂寞。
這種悶悶的感覺到底是什麼……？
——我怎麼可能不管你！
小愛突然想起大喊這句話的龍司。
「怎麼了？」
「沒有……我沒事……」
齋木撿起掉落的繩子。
「原來如此，這個有鑰匙孔的金屬部分是遺物啊，雖然只能聽從簡單的命令，不過考慮到這個東西的用途，的確非常有效……看來協會也有相當優秀的研究專家。」
齋木輕輕地將繩子放在桌上。
「先讓他暫時待在地下室吧！」
小愛點點頭。
地下室有一個能上鎖的房間。
「主人……請問你打算把他怎麼樣？」
看到小愛一副擔心的樣子，齋木微微笑說：
「你放心，我不會做無謂的殺生，我怎麼可能會隨便傷人呢，對吧？」
「是的……」
聽到齋木的回答，小愛松了一口氣，他果然還是自己心目中的主人，她告訴自己沒有什麼好擔心的。
「在我看來，他是等級十——不對，搞不好是個潛力深不可測的遺物操縱使。像他這種人一定會使用遺物的，我只是想等他醒來後問問他，有沒有A等級以上的遺物而已。」
＊
小愛和齋木兩人合力將龍司搬到地下室後，再一起回到一樓的房間。
小愛深深低下頭。
「主人，真是非常抱歉。」
她這次徹底搞砸了，因為她居然落到敵人手上，這是絕對不允許發生的事。
小愛暗暗在心里想，若對方不是龍司的話，她現在不知道會是什麼下場。
「不用道歉，這件事就算了，反正你的任務也成功達成，是我不該這麼急著派你出這趟任務，總之你沒事真是太好了。」
主人的笑容讓小愛放下心中的大石頭，主人從來就沒有生氣罵過自己，然而小愛還是很害怕。
她怕主人對她冷眼以待，也怕他拋棄自己。
「妳先好好休息一下。」
主人說完這句話後就走出房間。
此時小愛發現耳環還放在她的口袋里。
而另一只耳環就放在桌上的盒子里。
小愛本來想把耳環放回盒子里，卻突然停住。
搖晃中的淚珠型藍寶石耳環十分耀眼奪目。
「好漂亮……」
小愛的衣服一直都是主人幫他打理的。
所以她總是穿得很簡單樸素。
但是這次為了潛入派對里面，她穿了禮服，她永遠忘不了當時湧上心頭的興奮。
她想起其他女性們的穿著打扮，大都是費盡心思准備的禮服，再配上耀眼奪目的珠寶裝飾品。
不知道自己適不適合戴上呢……
「一下下而已……應該沒有關系吧？」
小愛偷偷戴上耳環。
然後在鏡子前面撩起頭發，不斷從各個角度欣賞自己的臉，每當她換一個角度時，耳環就會跟著搖晃，在在令她的內心雀躍不已。
小愛一次又一次地晃動耳環，藍寶石搖晃的樣子深得她的喜歡，讓她舍不得拆下。
不知道過了多久時間，一陣敲門聲將小愛拉回現實。
會被主人罵！
她的腦海里浮現這個念頭，于是立刻用頭發蓋住耳朵，她很慶幸現在她不是半獸狀態。
「妳累了吧？這個給你喝。」
「好的……」
小愛覺得自己的心跳聲大到快被齋木聽到了。
她接過正在冒著煙的馬克杯，吞了一口口水。
要是被主人知道她擅自碰他最重要的遺物，不知道會有何反應。
小愛光是想象就覺得反胃，她很想吐。
——不可以亂動遺物。
主人每過一段時間，就會如此耳提面命一次。
得快一點，得快點將耳環放回去才行。
小愛現在心焦如焚。
而且她根本就不知道這個遺物是什麼性質，就把它戴起來了！
如果這是會讓人在無意間改變外貌或能力的遺物怎麼辦？就算不是，也絕對逃不過擁有敏銳直覺的主人眼睛！
小愛一想到自己的輕率，就更想打自己。
「主、主人，請問剛才那個藍色耳環有什麼能力？」
小愛努力不讓自己的聲音顫抖，開口發問。
「我也不太清楚，但那是七尾一族拼死尋找的遺物，一定是非常珍貴的東西。」
就在主人講出這句話的瞬間，小愛的腦海里突然響起非常清脆的微小鈴聲。
（那個耳環的能力是可以聽到『真實的聲音』，它會自己選擇適合的遺物操縱使，只要符合它的條件就能聽到對方的心聲。）
小愛在腦海里聽到的聲音和主人一模一樣。
「咦？」
「怎麼了？」
主人一臉疑惑地皺著眉頭。
「啊……對不起，是我的手有點疼……」
小愛有點心不在焉地隨口回答。
剛才那是什麼聲音？和主人的聲音一模一樣，難道這就是真實的聲音？但是……
「主人，你不知道那個耳環有什麼能力嗎？」
「我剛才不是說了嗎？」
鈴———
耳環在小愛的頭發中搖晃，她的腦海里再度響起清脆的鈴聲。
（她為什麼這麼在意耳環的事？她以前從來沒對偷來的遺物這麼好奇過……）
小愛的腦海里又出現主人的聲音，而主人現在正盯著小愛刺探。
她的心跳得很快。
這就是遺物的力量嗎？所以自己現在正在聽主人真正的心聲？
「小愛，你怎麼了？」
主人靠近小愛。
小愛的身體在微微發抖。
「你的傷口有這麼痛嗎？」
「沒、沒事……」
（她看起來不太對勁，一定是那些人不知道對她說了些什麼。這個時候表現出一些愛意給她看是最有效的。）
主人突然露出一個微笑，這是主人難得一見的溫柔笑容。
「如果你有什麼不安，盡管說。是我不好，讓你遭遇到這種危險。」
主人輕輕將手放在小愛的肩膀上。
小愛感受到主人的體溫。
原本凍結在胸口的不安慢慢溶化了——
不要緊的。
我只要相信主人就好了。
小愛僵硬的身體慢慢放松。
「不！只要是我辦得到的事，我都——」
小愛在說話的時候，耳環再度搖晃。
（這樣就松懈了，真是單純。反正從十五年前開始，我就把她教育成——只會乖乖聽我的話，並且害怕離開我了。）
小愛連忙低下頭，她握緊雙手，努力克制自己的身體不要發抖。
剛才他說什麼——？
這是怎麼一回事？
她現在很想立刻拔掉耳環，她想扔掉這個會讓人聽見可怕聲音的遺物。
但是，小愛還是沒有這麼做。
「主人，是你救了我……把我扶養成人的吧？」
沒錯，是他把我這個體內混有野獸之血、可怕的嬰兒扶養長大的。十五年來，他教了我許多事情，也一直陪在我身邊。
「是啊，是我救了被人嫌棄、詛咒的你，然後把你扶養長大的。」
（在你還是嬰兒的時候，我就瞬間看出你有成為遺物操縱使的能力，而且覺得你可以在我的實驗中派上用場，所以就把你搶來了。）
「！！」
小愛死命忍住不讓自己的肩膀抖動得太厲害。
她覺得整個世界都在激烈搖晃。
她明明就直挺挺地站著，卻覺得自己好像站在狂風大浪的船上，傾斜得十分厲害。
「我很高興能把你扶養得如此能干，而且你還願意為了世界的安定，親自投入這麼危險的工作……」
（我的眼光果然沒錯，身為遺物操縱使的她擁有世間少有的才能，和適合遺物的身體——這麼優秀的人才很不好找的，這可是我活用以往失敗時學習到的所有經驗，制造出來的最高傑作——）
小愛已經克制不住顫抖的身體了。
實驗？最高傑作？
就算她必須接受椎心刺骨之痛，這時也不得不承認。
原來這個人只是在利用我而已，他總是嚴格，卻體貼地訓練我——這些全部都是為了他自己。
龍司說得沒有錯。
自己只是被利用了而已。主人從來就沒有重視過她——
「主人……」
小愛拼命忍住淚水，她慢慢抬起頭。
看到齋木的笑容就和往常沒什麼兩樣。
從他的樣子看來，他沒有半點罪惡感。
絕望已經開始侵蝕她的內心。
「你肚子餓了吧？我馬上就去准備吃的。」
（只要給她點飼料，心情就會恢複了吧？）
飼料——
此時小愛的嘴巴自己動了起來。
「我一直……想成為主人的同伴……」
「小愛？」
「雖然我還不成熟，但是我一直想著……總有一天可以……」
小愛終于忍不住潸然淚下。
但是她還是沒有把目光從齋木身上移開。
「不過，對你而言，我卻只是你養的『狗』。」
小愛迅速撥開頭發，亮出耳環。
齋木驚訝地睜大雙眼。
「——我明明就跟你說了那麼多遍，不准碰遺物！」
小愛從主人身旁經過，然後沖到走廊，從外面將門鎖上。
「小愛！快開門！」
到今天為止，小愛一直認為主人的話是絕對的。
但是她現在遮住耳朵，向前沖去。
她走下通往地下室的階梯，打開地下室的鎖。
她一打開門，剛好看到龍司全身無力地坐起身，藥效似乎還沒完全消退，他的表情看起來很痛苦。
但是，他一看到小愛還是驚訝地睜大雙眼。
「繩子已經解開了啊……你沒事吧？」
「嗯……」
「太好了……」
小愛癱坐在地上。
耳環沒有任何反應。
——這家伙是真心在擔心我嗎？都被我們抓來關了，還會打從心底關心我有沒有事嗎？
「啊——你的手腫起來了。」
小愛凶狠地露出獠牙，她無法壓抑自己激動的情緒，于是耳朵和尾巴又跑了出來，讓她化身為獸人。
我不相信，我害他被抓來這里，他還會不討厭身為怪物的我！
不過，龍司的臉上仍然帶著擔心。
「你不要害怕，我什麼都不會做！」
小愛不理會龍司說的話，徑自咬住龍司的手。
堅硬的觸感和淡淡的血腥味在她嘴里擴散。
「唔……」
龍司痛苦地發出呻吟。
小愛離開龍司的手，輕輕舔著嘴上的血。
——來吧，讓我聽聽你的真心話，我已經受夠你們這些偽善的假面具了。
在心中如此吶喊的小愛，看到了令人難以置信的畫面。
龍司默默低下頭說：
「對不起……我只是擔心你的傷勢，我不應該隨便去碰你的，真的很對不起。」
龍司的手正在流血，他不可能不痛。
「為什麼……為什麼耳環沒有響……」
不管小愛等多久，都聽不到『真實的聲音』。
也就是說，結論只有一個。
他——是打從心里在擔心我的。
在小愛認清這個事實後，她突然覺得自己的心靈支柱在一瞬間崩毀了，其實這根柱子早就產生很嚴重的裂痕。
她感覺世界正在慢慢崩毀——
小愛心灰意冷地跪倒在地。
「你怎麼了！？你沒事吧？」
小愛聽到頭上傳來龍司不知所措的聲音。
絕望變成巨大的牆壁壓在她身上。
她現在已經不覺得痛了，只能慢慢被壓潰。
小愛用沙啞的聲音細說：
「主人他……說謊，他一直在騙我。」
「說謊？」
「所有的事——全部都是謊言……」
小愛一說出這句話，就覺得有股令人害怕的寂寞向她侵襲而來。
她覺得自己就好像被孤身一人丟在風塵滾滾的廣大沙漠，然而她現在已經筋疲力竭，無力站起來了。
一切居然在一瞬間全部瓦解。
「我什麼都沒有了……我沒有地方去，也沒有地方可以回……就連能夠依賴的人都失去了。」
在過去的人生中，她一直很尊敬主人，一心只想和主人一起貫徹他的理念。
現在她只剩下一個人——她完全不知道該如何是好，也不知道接下來該怎麼做，她連這麼簡單的事都不曉得。
她對這樣的自己感到很無力。
那個總是不斷鞭策沒用的自己、也是自己唯一能夠敞開心胸的人居然背叛了她。
她現在失去了唯一的依靠，再也無法相信任何人，這和失去能夠站穩的大地沒有兩樣。
她覺得自己只能繼續落入萬劫不複的地獄，就連伸手掙紮的力氣都沒有了。
「你說得都沒錯……」
哇～～一聲，小愛哭倒在地。
雖然她很清楚，不管自己再怎麼哭，事情也不會有所改變。
但是她找不到其他辦法來宣泄心中快要被撕裂的悲傷。
「到我這里來吧！」
此時她聽到一個小小的聲音。
小愛抬起被淚水浸濕的臉，看到龍司正在望著自己。
「如果你沒有其他地方可以去的話，就來我家吧，雖然有幾個愛吵鬧的同居人，只要你願意的話……」
耳環沒有搖動。
龍司的眼里閃著誠摯的光芒，她現在已經沒辦法相信自己的眼睛了，但是……
「看來你並不是在說謊……」
小愛擦掉臉上的淚水。
「為什麼你要對我這麼好？有什麼企圖……」
「企圖……」
龍司楞楞地看著小愛。
「我是你的敵人吧？但是，你在派對上卻保護了我……現在還邀我一起住，我完全不懂你在想什麼！！」
小愛將內心湧起的不耐煩全都吐向龍司。
現在不管『真實的聲音』會讓我聽到什麼答案，我都無所謂了。
小愛現在內心充滿挑釁的意思。
反正已經沒辦法再更慘了，現在沒有任何事能夠傷到我。
龍司直直地看著小愛。
「那你會什麼會幫助那只小貓呢？」
「咦？」
這句意想不到的反問讓小愛傻眼。
「你在潛入派對之前，應該要避免做些引人注意的舉動吧？但是，你為什麼明知自己的舉動很可疑，還是要去救那只小貓？」
「那、那是因為——」
小愛無法回答，雖然那是自己的行動，但是連她自己都無法解釋。
龍司溫柔地看著小愛說：
「因為那是不需要理由的，不是嗎？你只是單純想救它、想保護它而已。雖然我也說不上來為什麼，但我就是無法放你不管。只要是我辦得到的事，我都很想盡量幫你。」
耳環還是沒有響。
小愛喃喃地說：
「但是我是敵人，為什麼——會想幫我？」
「呃……嗯……這個……」
龍司一臉不知所措地歪頭回答：
「因為我們是年紀相仿的遺物操縱使，而且我覺得你跟以前的我有點像……所以……」
鈴————
小愛在腦海里聽到龍司難為情的聲音。
（因為你長得很可愛，又是個善良的女孩，所以我想保護你，也想好好珍惜你。）
小愛驚訝地張大眼睛。
她聽到一句難以置信的話，然而這才是他的『真實的聲音』。
「我很可愛？」
小愛不小心脫口而出，整張臉都紅了。
「啊——那個耳環，該不會是那個可以聽到內心聲音的遺物.」
終于注意到『真實之戀』的龍司現在滿臉通紅。
「啊……不可以，把它拿下來吧！」
龍司慌張地伸出手，小愛則是反射性地閃開，結果龍司失去平衡跌在小愛身上。
「啊——」
小愛感受到一股重量和體溫。
「抱歉！」
龍司連忙移開身體，他的臉連耳根子都紅了。
「沒關系——」
小愛其實還想多感受一下龍司的體溫和觸感……
她的心中掠過一絲不舍。
連小愛都不敢相信自己居然會這麼想。
自己到底在想什麼？
以前不是最討厭別人碰我的身體嗎？
除了主人以外，從來沒讓任何人靠近過自己。
但是，現在居然希望他能繼續碰觸。
小愛第一次有這種感覺，她呆立在原地，腦海里越來越混亂。
「你怎麼了？」
龍司一臉擔心地望過去，小愛立刻將臉別到一邊。
她現在必須緊咬下唇、必須緊握拳頭。
否則她說不定會立刻撲進龍司的懷里。
在他的懷抱里，似乎能夠感受到前所未有的安心感。
不知道為什麼，小愛打從心底如此相信。
但是，這麼一來自己不知道會變成什麼樣子？
她從來就沒有接受過主人以外的人。
而且現在也不是想這種事的時候。
「……我們得在主人來之前逃出去。」
小愛拼命擠出這句話。
于是兩人走上地下室的階梯，來到一樓。
「啊——」
齋木就站在門口擋住他們兩人的去路。
他望著小愛，臉上露出冷酷無情的笑容。
小愛第一次看到齋木這種表情，她忍不住倒抽一口氣，她覺得齋木的笑容冰冷到光是被凝視，全身血液就會凍結。
「我居然沒發現你戴著那對耳環。」
小愛的身體一抖。
這個聲音在十五年來就是小愛的一切——所以她到現在聽到這個聲音，身體就會自動有反應。
「……妳真不乖。看來我得好好處罰不聽主人命令的狗——」
齋木狠狠地說出這句話，仿佛在期待小愛的反應一樣。
「要是這樣還不聽話的話，我就只好擔起飼主的責任，把你解決掉了。」
「你說的——該不會是指她吧？」
龍司的聲音掩飾不住憤怒，齋木卻只是聳聳肩說：
「這里還有其他『狗』嗎？」
「我是不知道你為什麼要搜集遺物，但我現在非常清楚你是個最差勁的人類，我不能讓她繼續待在這個地方，我要帶她走。」
「小子，不要以為你的潛力很高就可以囂張，你以為你累樍了多少遺物操縱使的實戰經驗？再說，你有辦法發揮遺物的力量嗎？如果你只是個拿著遺物卻不思考，只是拿來亂揮的『無能者』的話——是贏不了我的。」
齋木突然揮動手臂。
「！！」
感覺到危險的龍司往後一跳，就在那一瞬間，他被一個看不到的利刃撕裂，胸口傳來劇烈疼痛。
「唔……」
龍司的血滴在地面上，若是剛才他的反應再晚一秒鍾的話，恐怕就會傷到內髒了。
「這個鐮鼬之刀的滋味如何？」
齋木的聲音里帶著些許自滿。
「唔！」
龍司抓起手邊的壇子，朝齋木丟過去。
齋木的手輕輕一揮。
壇子就在空中被切成兩半。
龍司忍住痛楚望向齋木的手臂。
看起來沒有動任何手腳，也沒看見他拿任何遺物。
他真的就只是揮手而已。
「你到底……什麼人？」
難道是能夠使用念力的超能力者？
「好吧，我就告訴你，當成送你下地獄的禮物吧！」
齋木突然脫下身上的襯衫。
「——！！」
龍司不由得倒抽一口冷氣。
因為齋木的胸口、腹部、上臂，上半身幾乎布滿了扭曲的黑色火焰圖形。
而且那個圖形簡直和小愛右手臂上的胎記一模一樣。