深深低垂的鉛灰色天空顯得既沉重又陰暗。
白雪片片飄落。
這是夢，是祈梨所作的夢。
這是六年前的冬天，那個難以忘懷的日子。
「…………………………」
生鏽的鏈條發出「嘰～～」的聲音。
祈梨人在公園里。
她獨自坐在秋千上。
四周空無一人，在太陽即將西沉的公園里一個人也沒有。
在這種地方，祈梨並沒有特別做些什麼，只是坐著秋千搖來晃去。
唇間吐出的氣息是白色的。
「…………………………」
我沒有哭。
爸爸跟媽媽離婚了。
爸爸離開家里。
就只是這樣而已。
我想起爸爸最後問我的那句話。
『祈梨妳已經長大了，所以沒問題的，對吧？』
我想也不想就回答：
「嗯。」
我沒有握住那只離我而去的手，也沒有低聲要求爸爸不要離開，更沒有目送爸爸離去，只是一直呆站著，直到大門關上。
我也沒說「不要走」。
我也沒問出「爸爸討厭我了嗎？」這句話。
只是面無表情地等待一切結束。
心髒明明跳得好快，心情卻逐漸結凍，什麼也不想看、什麼也不願意想，就連呼吸也令我痛苦。
我最後聞到的爸爸味道，是帶有一些苦澀的煙味。
「…………………………」
在她彷徨的視線前，雪花落在她嬌小的手上，然後融化。
從她雙唇之間吐出一句話：
「…………如果是我就好了。」
「妳是指跟雪一樣融化、消失嗎？」
聲音從身後傳來，祈梨回頭一看。
一位少女站在那里。
祈梨從未見過那位女孩。
她的年紀比自己還小，可是，卻給人一種與生俱來的高貴之感。
「妳不回家嗎？」
「…………」
祈梨低下臉、搖搖頭。
爸爸已經不在家里了。
只要回家、只要夜晚來臨，就算不願意，也非得體認到這個事實不可。
自己不想要流淚。
「…………」
她試著忍耐，並且緊咬嘴唇。
她越想著不要哭，眼淚就越從眼眶中浮現。
滿腔思緒幾乎要潰堤而出，她已經快要承受不住了。
然而，那位站在祈梨身旁的少女，露出的眼神卻是既嚴厲又威風凜凜。
「就算是這樣，妳也不可能一直待在這里吧？」
這種事她當然知道。
「事實會改變嗎？只要妳流淚，時間就能重來嗎？」
「…………」
祈梨搖搖頭。
「那就給我站起來。」
說著，她拭去了滿溢在祈梨眼中的淚水。
「妳沒什麼好覺得可恥的，只要抬頭挺胸就可以了。」
「可是……」
她無法說服自己，她不可能變得那麼堅強。
「總有一天會有喜歡妳的人出現。」
「不可能，才不會有人喜歡我。」
「沒這回事，也會有人喜歡妳的。」
「喜歡我？」
那位少女肯定地點點頭。
「等到那時候，妳大概已經忘了我跟妳說過這番話了，不過那天一定會來臨的。」
「…………」
真的會有那麼一天嗎？
這個時候，祈梨還不敢相信這件事。
（可是……）
（如果那天真的來臨……如果真的有人願意喜歡我……）
祈梨的心中浮現出酸甜的思緒，她緊抿唇瓣。
（如果我能遇見自己喜歡的人，那我什麼都不需要了。）
這是她當時的想法。
「…………！」
祈梨醒了過來。
她望著天花板，才知道這里是飯店的房間。
她回想著昨天的經過。抵達夏威夷、在海邊游玩、晚上跑去拯救被綁架的鼓太郎。祈梨往身旁望去，想要確認那一切都不是夢。
「鼓太郎？」
到處都沒看見鼓太郎的蹤影。
在無法言喻的不安驅使之下，祈梨從床上坐了起來。陽台、浴室，到處找不到鼓太郎的身影。
「………………………………」
這時，一旁傳來開門的聲響，鼓太郎出現了。
他的手上提著便利商店的袋子，是因為早起，所以順便跑去外頭散步了嗎？
看見祈梨噙著淚水的模樣，鼓太郎嚇了一跳。
「怎麼了？發生什麼事了？」
「沒什麼。」
祈梨搖搖頭，她擦拭淚水，臉上露出微笑。
（只要有自己最喜歡的人陪在身邊，那就足夠了。）
其他什麼都不需要，再也別無所求。
＊
諾茵在翻閱著書。
當她獨處時，幾乎都在看書。
弗朗西絲卡還在睡，所以她躡手躡腳地來到陽台，望著從山背射出的陽光鮮明地照亮威基基海水的風景，雖然正處盛夏時節，早晨的空氣卻還不甚暖和，兩人真正投宿的小屋位居山腹，是一座距離威基基海灘僅僅數公里之遙的山莊。
她所閱讀的是夏威夷還處于王國時期時，前來造訪此地的傳教士手記。
諾茵為數稀少的興趣之一，便是造訪異國時帶著跟當地有關的書籍一同前往，而且她帶的並非導覽或是曆史書籍，而是小說，比起後世描寫英雄的大作，她更喜歡能窺見角色心境的小品。
她的視線從景色移往書本，接著又凝視大海。
她露出認真的眼神，眺望伴隨陽光強度而變換色澤的天空與海洋。
「……………………」
這本書的作者曾經為這片景色感動不已。
諾茵並不了解作者的感受。
因為她沒有感受美麗的機能，是因為沒有必要，所以克羅諾斯沒幫她裝上呢？還是感覺機能在途中故障了？無論原因是哪一個，她的心就像是結凍一樣毫無感情。
因此，諾茵才會看書。
她希望透過自己的眼睛觀察作者所見，藉以彌補MysticWord與人類之間的差距。
不過，這並不是因為諾茵想要成為人類。
「早。」
是弗朗西絲卡。
大概是覺得沒人在看無所謂吧，她就這麼穿著睡衣來到陽台。
諾茵趕緊起身，替弗朗西絲卡拉了張椅子。
「早安，主人。」
「昨天真是抱歉，我不知道那女孩是妳的姊姊。可是，她真的是妳姊姊嗎？」
諾茵點點頭。
「這樣啊。」弗朗西絲卡輕輕點頭，然後在椅子上坐了下來。
「這樣一來，今後還是讓妳退居幕後比較好。」
「我也要戰斗。」
諾茵繞到弗朗西絲卡面前說著。
「不行，怎麼可以讓姊妹互相殘殺。」
「無所謂，守護主人是MysticWord的責任，對方應該也是這麼想的。」
「這種想法不好，我不贊成。」
弗朗西絲卡凝視著諾茵，就像是要訓誡她。
「我在擔心妳。」
「為什麼？」
「妳在逞強，我看得出來。」
「我才沒有。」
弗朗西絲卡反駁，那口吻就有如要順勢將對手一刀兩斷。
大概是諾茵的話惹她生氣了吧，她不悅地蹙起眉頭。
「妳有能力了解我的想法嗎？」
「對不起。」
每當這種時候，諾茵總是會心頭一緊。
她討厭只會說只言片語的自己。
不知不覺間，她已經故障了，腦袋里思考的事情她就連一半也說不出口。
（我並不想激怒主人。）
殘缺的言語無法傳達真正的想法，因為詞不達意而造成弗朗西絲卡的不悅，對諾茵而言，這是一件十分痛苦的事情。
（是主人撿回了這樣的我，是主人收留了故障的我。）
單單這麼一句話，便足以形容兩人之間的關系，雖然簡單，卻是諾茵的全部。
她所思考、行動、追求之事，一切都是以弗朗西絲卡為依歸。
她只是想看見弗朗西絲卡的笑容而已。
（只要主人開心就夠了。）
無論自己被如何責罵都無所謂，只要能讓我陪在主人身邊就可以了。
就算不能待在主人身旁也無所謂。
只要弗朗西絲卡希望，即使要我犧牲生命也在所不惜。
諾茵沮喪地低下頭，這時，一個溫暖的觸感搭在她的頭上。
那是弗朗西絲卡的手，是她那溫和、柔軟的掌心。
「沒問題的，我們都已經走到這一步了。」
「我什麼都願意做。」
「咦？」
「我可以殺了那個叫做祈梨的女人。」
「謝謝妳，不過別這麼做，現在還太早了，不到最後我不想采用這種方式。」
「敵人就該殺。」
「他們不是敵人，雖然對方可能把我當成了敵人……」
「妳太溫柔了。」
「我一點也不溫柔，只是覺得這麼做感覺很差，所以不想做罷了，再加上跟鼓太郎見面後，我有了一個新的想法，那就是還沒有做好覺悟的人，不應該擁有莉莉斯的力量。」
「我什麼都願意做。」
「謝謝妳，只有諾茵是站在我這邊的。」
弗朗西絲卡露出微笑，然後摸了摸諾茵的頭。
諾茵很開心，卻又覺得落寞。
（主人在笑，可是卻不是打從心底的笑。）
（主人的心里有個巨大的窟窿。）
人們將其稱為孤獨，諾茵並不明白孤獨一詞的意義，因此把它置換成窟窿這個形象。
（主人的窟窿很大。）
所以她才想幫主人分擔，就算只有一半也好。
不過，她也明白弗朗西絲卡拒絕的理由。
（內心的窟窿不是外人可以碰觸的東西。）
窟窿大概就像是擦傷後的皮膚，一經碰觸便會感到疼痛。
所以弗朗西絲卡才會想獨自療傷吧。這是諾茵的想法。
（對主人而言，我只是武器。所以，我只是個外人。）
雖然諾茵覺得這樣也好，卻又無法原諒沒能填補主人內心空洞的自己。
「………………」
盡管心里有千言萬語想問，諾茵還是走開了。
因為她不想說些言不及義的話來擾亂弗朗西絲卡。
她獨自回房，再次翻開了書。
書里記述著人類的語言，記載著真心的言語。
她想要能夠傳達心意的話語，就算只有一句也好，只要能讓弗朗西絲卡打從心底展現笑容即可。
諾茵好想找到這麼一句話，于是她翻閱書頁。
她並非想要成為人類。
因為她知道自己只是武器，所以她不想成為其他東西。
她只是想要能夠連結工具與人類之間的話語。
＊
「來，鼓太郎大人，請把嘴巴張開。」
地點是可以望見大海的餐廳，一行五人正在吃早餐。
這里是自由取餐的自助式早餐吧，愛爾米娜似乎是第一次來這種地方，在她的餐盤里，盛滿了不管怎麼看都不可能吃完的食物。
她一邊把喜歡的食物放進小盤子，一邊喂給鼓太郎吃。
身為公主的愛爾米娜從小養尊處優，根本不會做菜，或許是因為這個緣故，像現在這樣喂鼓太郎，就像是自己親手做菜給他吃一樣，因此她看起來十分開心。
（可是這趟旅行，不是為了讓祈梨跟鼓太郎感情更進一步而准備的嗎……？）
烏爾心想，她懷疑公主是不是太過自由自在了。
她瞥了祈梨一眼，對方並沒有顯得特別不悅的樣子。
（真是一個心胸寬大的人。）
這是烏爾真心的想法，想起自己曾經敵視祈梨、甚至還企圖傷害她，烏爾便感到十分羞隗。
對于鼓太郎，雖然她還沒有放下戒心，仍舊懷疑對方是否能帶給公主幸福，不過，她倒是希望祈梨能永遠都是公主的朋友，希望她可以守護公主的開朗。
畢竟公主的個性老是容易得意忘形，因此很難結交到什麼朋友。
（如果公主也能跟祈梨和睦相處就好了…………）
「鼓太郎大人，以後不管什麼大大小小的事，還是聽我的話比較好唷。」
（公主～～～～～～！）
烏爾在心里發出悲鳴。
「任何事都要？」
「沒錯。我不是說過另一位碎片持有者很危險嗎？這次不就被我說中了？」
「妳是指弗朗西絲卡嗎？」
「是的，就是那個危險的女人。」
「的確……」祈梨點頭附和。這時，一旁的鈴蘭開口了：
「不，被妳料中的也只有這一件事吧？剩下的全是些瘋言瘋語，不是嗎？」
「重要的就是那一次呀！」愛爾米娜自傲地挺起胸膛。
「因為我保護了鼓太郎大人免于受到邪惡的侵害！」
「我不覺得有到邪惡的地步，雖然她的確是個胡來的女孩……」
「鼓太郎大人！那是敵人設下的陷阱！」
「陷、陷阱？」
「沒錯，那種想也不想就脫光光的類型是最危險的。」
「的確，就像是以前的愛爾米娜一樣。」
「主人，這句話說得好。」
「哎呀！居然把我跟那寡廉鮮恥、毫無規矩的人相提並論，真是太傷我的心了！太傷我的心了！」
她重複了兩次。雖然她打算透過這種方式博取同情，卻完全沒有人附和。
「妳們那種強人所難的個性根本如出一轍，要看看證明這件事的影片嗎？」
「我的心中有愛呀。」
「這種看不見的東西，要怎麼拿來當證據。」
聽鼓太郎這麼一說，愛爾米娜拋了個媚眼。
「那就由我來展現給鼓太郎大人看吧，就今天晚上好了，祈梨大人要不要一塊兒來呢？」
「我、我就不用了……」
「我也不想3P……」
祈梨和鼓太郎顯得很害怕，于是愛爾米娜意興闌珊地點點頭。
「請不要跟我客氣。我想讓您看看我最高級的愛～～」
「不，那種事還是等我們長大一點……」「我、我也這麼覺得……」
咳咳。
烏爾刻意干咳兩聲，然後插嘴說：
「公主，重要的不是3P，而是應付敵人的對策吧？」
「是呀！各位，現在可不是離題的時候！！」
（不就是愛爾米娜把話題扯開的嗎！！）
鼓太郎他們受到輕微的打擊，頭也開始暈了起來。
雖然他們以為自己早就習慣了，不過愛爾米娜瞎扯的模樣總是令人腿軟。
「話是這麼說，可是對手似乎不是什麼狠角色。」
這是愛爾米娜對于昨天那場戰斗的感想。
「只要四個人一起上，勝利肯定是我們的。」
「不過那位戴眼鏡的女孩，不是自稱是鈴蘭的妹妹嗎？」
「真的嗎！？」
這可是愛爾米娜第一次聽說，她大吃一驚，眼神也立即轉換成擔心鈴蘭的模樣。
「那就不太方便動手了。」
然而身為當事人的鈴蘭卻回應：
「用不著顧慮，盡管出手。」
「妳在說什麼啊，鈴蘭！」
聽見鼓太郎語帶責備的口吻，鈴蘭朝他望去。
「我有說錯嗎？主人。既然對方跟我同一型，那她的力量也就不難想象。」
事實上，她們倆昨天戰了個平分秋色。
「不可以，我不能讓妳們自相殘殺。」
「敵人就是敵人，主人用不著擔心我，使魔就是這麼一回事。」
鈴蘭只說了這些，便從座位上站起身。
「我先失陪了。」
「妳要去哪里？」
「只是去散步。」
鈴蘭的語氣跟平常一樣平淡，說完後就離開了餐廳。
在剩下的四個人中，愛爾米娜的臉色既可以說是訝異，也可以用目瞪口呆形容。
「她的感受跟我們不一樣呢。」
這種看到什麼就全盤接受的感想，的確很有她的風格。
「……可是，她的態度太奇怪了，其實她很介意吧？」
「我也這麼覺得。」
祈梨也同意鼓太郎的看法，鈴蘭的樣子確實令人在意。
鼓太郎站了起來，他無法坐視不管。
「我去追一下鈴蘭，你們兩個先回房間。」
「啊，鼓太郎大人。」
愛爾米娜叫住他。
「什麼事？」
「祈梨大人可以借我一天嗎？」
＊
離開飯店便可看見公園。
「等我一下，鈴蘭！」
他穿越紅綠燈追了上去，在布滿綠色草皮的公園里，安裝于各處的灑水器正在撒水。
在太陽的映照下，四處都可以看見小巧的彩虹。
鈴蘭簡直像是佇立在彩虹花園當中一樣。
「主人，有什麼事嗎？」
聽見主人的聲音，鈴蘭回過頭。
「我很擔心妳。」
「你怕我手下留情，背叛你投奔敵營嗎？」
「妳在胡說什麼啊！妳說的那些我從來沒有想過。」
「那就好，被主人懷疑的話我會更心痛。」
「一點也不好，她不是妳的妹妹嗎？」
「只不過代表制造我們的是同一個人罷了，沒有必要以人類的標准來衡量MysticWord。不過，我也可以理解主人的心情，我不想讓你煩惱，所以才會離席。」
說完話的鈴蘭想要繼續邁出步伐，卻被鼓太郎一把抓住她的手腕。
「應該有不必開戰就能解決事情的方法吧？」
「你要把她們納為伙伴嗎？愛爾米娜會生氣的。」
「我會想辦法說服愛爾米娜，雖然那很麻煩。」
「弗朗西絲卡這種對手就算變成伙伴，也只會成為麻煩的來源而已。」
「總比打起來好吧？」
「你又想自己承擔麻煩嗎？主人真是愚蠢。」
「唔……」
「不過我很喜歡你這一點，我喜歡一直做蠢事的主人。」
「我、我會反省的……」
就像是要安慰難為情的鼓太郎一樣，鈴蘭點點頭。
「主人只要維持原樣就好，雖然即使你要求我不要戰斗，我也不能隨便答應你，可是我很開心主人能對我這麼說。」
「總覺得反而像是我讓妳費心了。」
「幫助主人才是使魔的存在意義，不是嗎？」
「唉……」
鼓太郎深深歎了口氣，對于自己的無能為力，他失望地垮下肩膀。
「即使過了這麼久，我還是一樣差勁呢。如果我能找出讓大家眼睛一亮的答案就好了。」
「是嗎？我反而認為那種對別人的人生輕易說出答案的人比較不負責任。」
「是這樣嗎？」
「主人是因為認真在思考關于我的事情，所以才會覺得迷惘吧？」
「我可能只是優柔寡斷吧。」
鼓太郎搔搔頭，語氣顯得吞吞吐吐的，他沒有自信能讓鈴蘭如此稱贊自己。
當、當……
一旁傳來鍾聲。
是婚禮嗎？乘著柔和的風，一陣輕快的鍾聲傳來。
「因為彼此敲擊，所以才會如此動聽吧。」
「咦？」
「鍾要有人敲打才會知道自己的音色，跟主人相遇之後，我學會了笑容。」
說著，笑容從鈴蘭的臉上浮現。
雖然只是浮現在嘴角的微微笑意，盡管只是一個小小的微笑，但這就是鈴蘭的笑容。
「因為有主人在，我才能看見、才會知道自己想做些什麼。所以，這樣就好，這就是我現在的想法；所以，我想要守護大家。」
就在這個時候。
「……！」
鈴蘭感到一股不尋常的氣息。
「主人。」
「什麼事？」
「我想要一個人靜一靜，可以嗎？」
鼓太郎點點頭。
「我本來想要鼓勵妳，結果反而變成妳鼓勵我了。」
兩人站在公園的出入口。
前方是一流品牌專賣店林立的威基基大街。
鼓太郎本來想回飯店，可是想起愛爾米娜剛才那番話，她似乎要跟祈梨出門的樣子，這樣自己一個人在旅館浪費時間也沒什麼意思。
鼓太郎覺得其實自己也可以跑去找她們，不過獨自在威基基探險也滿有趣的。
「那我去拍些照片吧。琴子交代我要多拍一些相片回去……啊，我把數位相機放在房間里了……」
「那就用我的手機，這可是最新型的。」
鈴蘭邊說邊把自己的手機遞給鼓太郎。
的確，如果是鈴蘭選購的手機，相機的性能一定不會輸給數位相機。
「不用了，只不過是回飯店一趟而已。」
鼓太郎推辭了她的好意。
畢竟這是鈴蘭的手機，是她當成寵物或是自己的分身一樣愛惜的手機，總覺得不好意思跟她借。
然而鈴蘭似乎很著急的樣子。
「沒關系。既然主人要獨自行動，那我也沒什麼好拍的。」
鈴蘭硬是把自己的手機塞給鼓太郎。
「謝、謝謝……」
道完謝之後，鼓太郎跟鈴蘭揮手道別。
鈴蘭也揮了揮手，等到確認鼓太郎的身影消失在卡拉卡瓦大街後，轉眼間，她的表情彷佛松了口氣，眼神卻又立即變得嚴厲。
「……我知道妳在這里，出來吧。」
「姊姊果然厲害。」
影子在陽光下出現，一位少女現身了。
「有何貴干？」
「姊姊似乎忘了一些事情。」
「難道妳就知道什麼嗎？」
「克羅諾斯爸爸的話。」
「妳說什麼？」
「將莉莉斯的力量回歸正統繼承者吧。」
諾茵並沒有笑，因為她根本不曉得該怎麼笑。
＊
「那又如何？」
鈴蘭表露出明確的拒絕之意。
「爸爸希望讓碎片合而為一。」
「根據我的記憶，克羅諾斯說的是不要讓莉莉斯的力量被別人奪走，特別是那些想要利用這股力量的人。」
鈴蘭用眼神告訴諾茵：「我指的就是妳。」
「弗朗西絲卡她……」
「妳想說她是莉莉斯的正統繼承人嗎？妳要我相信這件事嗎？」
「姊姊的主人並非正統繼承人。」
「就算妳說的是事實……」
鈴蘭停頓了一下，整個人進入備戰狀態。
「我也不可能乖乖接受。」
魔法陣從鈴蘭的正面浮現，那是用來發動咒文的回路，雖然鈴蘭可以把魔法陣隱藏起來，但她還是刻意展示給諾茵看。
「我的心無意贊同妳的話，就算要我相信妳，妳花的時間也還不夠。」
「心？」
「也就是說，如果妳要對主人出手，那我也只有挺身而戰。」
「是嗎？」
轉眼間，一把利刃刺向鈴蘭的咽喉。
那是諾茵手上的短劍，是一把一碰便會被一刀兩斷的光刃。鈴蘭仰起身子閃過攻擊。
然而，那只不過是第一擊罷了。面對鈴蘭仰起的上半身，諾茵另一只手上的短劍直刺而來。
「要不是主人交代，我才不會給妳保住性命的機會。」
盡管要動手殺的是自己姊姊，諾茵依舊面不改色。她以最短的路徑將刀刃揮向鈴蘭。
因此鈴蘭並不打算閃避對方的攻擊。
她依然仰著身子，順勢一腳掃向諾茵的軸心腳。
雖然鈴蘭自己也狠狠摔了一跤，不過諾茵的身體一樣回轉了半圈。
短劍從諾茵的手中滑落，劈中的是空無一物的虛空。
先站起來的是鈴蘭。
她伸出左手，拾起掉落在地面的短劍，然後抵住諾茵的喉嚨。
「給妳活命機會的是我。」
她對仰躺在地的諾茵說：
「幫我傳話給弗朗西絲卡，要她放棄獨占莉莉斯碎片的念頭，而我們也沒有搶奪她碎片的打算。」
只要把短劍向前移動幾公分，諾茵便會死于刀下。
盡管如此，諾茵的表情依舊美麗，就像是擷取了石像的完美部位一樣，連一絲歪斜也沒有，那副游刃有余的模樣彷佛眼前瀕死的狀況與自己毫不相干，接著她說了一句：
「妳想說的只有這些？」
「什麼意思？」
「開戰之前，為什麼要讓我看見魔法陣？」
「因為我不想繼續無益的話題。」
「妳說謊。」
就在諾茵說得斬釘截鐵的剎那。
原本在鈴蘭手上的短劍出現在諾茵的手中，刀刃則是抵住了鈴蘭的喉頭。
「怎麼可能…………！」
下一瞬間，鈴蘭的左手已經被扭到身後。
原本應該在眼前的諾茵，這時卻出現在背後。
短劍從鈴蘭的手心滑落。
那把短劍不是剛才就被搶走了嗎？
「幻視……！？」
「姊姊跟我的型號相同，可是我們之間有一個決定性的差異。」
諾茵扭住鈴蘭的力道越來越強。
「姊姊無法毀壞我，可是，我卻可以破壞姊姊。」
「嗚……！」
疼痛讓鈴蘭忍不住發出苦悶的呻吟。
「姊姊不想跟我戰斗，所以才會故意讓我看見魔法陣。」
「真是無聊的推理。」
「為什麼要猶豫？因為我是妳的妹妹嗎？」
諾茵詢問，語氣里沒有一絲躊躇。
她就連小孩欺負昆蟲的那種罪惡感也沒有，只顧著在手腕上加強力道。
「妳以為做這種像是人類的舉動，就可以變成人類了嗎？」
「…………」
鈴蘭沒有回答。
「那只是白費力氣，劍只有屬于劍的生存方式，而被折斷的劍僅有被舍棄一途。」
這番話不知道是在說給誰聽，諾茵只是喃喃低語。
緊接著，鈴蘭被推倒在地。
是諾茵把她撞倒的。
當鈴蘭抬起頭時，諾茵已經轉過身。
「再會了，姊姊。」
＊
這時，愛爾米娜、烏爾與祈梨三人一同搭乘路面電車。
說到路面電車，在日本指的是透過架設于道路上的線路取得電力，以其為動力行駛的巴士，不過在美國，只要是懷舊風格的車體，就連使用汽油行駛的巴士，也經常被稱呼為路面電車。
威基基的路面電車正是上述風格的巴士。
從飯店出發的路面電車，此時已經進入可以說是威基基主要街道的卡拉卡瓦大街。
一流旅館沿著海岸林立。
一行人在其中一站下車。
「就是這里。」
是一間婚紗店。
「哇……」
面對櫥窗里一件又一件的婚紗，祈梨不禁看得著迷。
「如何？祈梨大人？」
「好漂亮。」
聽她的語氣就可以知道她有多麼陶醉。
「能讓祈梨大人覺得開心，那是再好不過了。」
「可是，我們為什麼要來這種店呢？」
烏爾回答：
「愛爾米娜殿下打算送兩位一場結婚典禮。」
「兩位？」
「就是祈梨大人跟鼓太郎大人呀。」
愛爾米娜喜孜孜地回答。
「那、那愛爾米娜同學呢？」
「我的任務就是祝福你們小倆口。」
「這怎麼行，怎麼可以只有我一個人呢？」
祈梨覺得受寵若驚。
「請您別這麼說，這是我送給您的一個小小的禮物。」
「這個禮物一點也不小！」
「妳對公主的禮物不滿嗎？從規劃旅行開始，一切全都是公主准備的。」
盡管愛爾米娜只是以公主的身分下指示而已，實際上為旅行做准備的其實是烏爾，不過對于抱持著公主至上主義的烏爾而言，這些辛苦她完全沒放在心上。
只要祈梨能對公主心懷感激，烏爾便覺得滿足了。
「這種准備也太過頭了。」
「我明白了！那就挑一件更豪華的禮服吧！」
順帶一提，這家婚紗的價格最低從一萬美金起跳。
「我不是那個意思！」
「婚紗是女孩子的夢想，無論花多少錢都不嫌奢侈。」
「可是……我怎麼可以麻煩愛爾米娜同學替我做這些事情…………」
「我好想看看祈梨大人身穿婚紗的模樣，您也很想穿穿看吧？」
「話是這麼說沒錯……」
「那就請您別再客氣了。」
看見愛爾米娜天真爛漫的笑容，祈梨不禁感到心動，不過……
「我還是做不到。」
祈梨搖搖頭。
「就算妳要我別客氣，我也不能讓妳為我做到這種地步。」
愛爾米娜頓時陷入沮喪之中。
「看來，祈梨大人是把我當成外人了呢……」
「不、不是的，我……」
「我還以為自己跟祈梨大人已經是一家人了……」
「一家人？」
「是的，我的東西就是祈梨大人的東西，您何必跟我客氣呢？」
「可是……」
「說得也是……從您們的常識來說，我只是一個礙事者而已……怎麼可能從我手上收下這種禮物呢……」
「請、請妳不要哭呀～～！」
每次屈服的總是祈梨。
＊
愛是自身的問題。
能夠信任自己的人，才能純真地相信別人對自己的愛；無法信任自己的人，就連別人對自己的信賴，也會令他感到不安。
『對方是真心喜歡這樣的我嗎？』就如同這種近似于祈禱的心情。
不安會反映在自己試圖測試對方愛意的態度上，反而讓人失去愛情。
越是活在愛里的人，越是能夠信任對方、結交朋友。
越是追求愛情的人，反而會離愛情越來越遠。這種矛盾的理論因此產生了。
愛爾米娜又是如何呢？
身為公主、在關愛圍繞下成長的愛爾米娜心中，存在著『只要我喜歡對方，對方也會喜歡上我』的這種想法，而且毫無原由地根深蒂固。
雖然如果這種天真的想法讓祈梨或歐仁妮聽見，難保她們不會暈頭轉向昏倒在地，不過價值觀本來就是每個人各自對人生所導出的結論，並沒有什麼高下之分。
因此，就算自己無法成為鼓太郎心中的最愛，愛爾米娜也能滿足。
因為她不會害怕失去，所以無論排名第幾都無所謂。
她反而是喜孜孜地准備著祈梨與鼓太郎的婚禮。
她從來沒想過只有自己會被扔在一旁。
她也沒有想過，只要祈梨與鼓太郎的熱戀度上升，他們應該也會更喜歡自己。她並沒有這種心機。
一切都發自于內心。
一想到如此一來，自己最喜歡的人就會覺得開心，她便不由得想要這麼做。
這就是愛爾米娜唯一的念頭。
——大約過了三個小時的愉快時光。
兩人盡情享受了試穿的樂趣後，決定在附近的咖啡廳小憩片刻。
她們點的是珍珠奶茶。
這是一種把珍珠大小的粉圓摻進奶茶里的飲料。
「看您這麼高興，我也覺得很開心。」
祈梨雖然剛開始很難為情，不過隨著試穿一件又一件的婚紗，她臉上的笑容也跟著越來越燦爛。
這令愛爾米娜十分開心。
「簡直像是在作夢一樣……」
「如果還有什麼要求，請盡管吩咐不要客氣。」
「別這麼說，已經夠了。」
祈梨左右揮動雙手，回絕了愛爾米娜的好意。
「妳為我做了這麼多……我該怎麼報答妳呢？」
「用不著謝我，我跟祈梨大人之間不需要那種東西。」
「可是。」
盡管愛爾米娜的心意讓祈梨很開心，不過她可沒有厚臉皮到這種地步。
她覺得這樣太厚臉皮了，心里面非常愧疚。
「我老是一直讓妳幫忙。」
「才沒這回事。」
「我沒辦法像大家一樣戰斗，總是麻煩你們保護我，一點也派不上用場。」
「我才是啊，明明是後來才厚著臉皮出現的，祈梨大人卻願意接納我，真的很感謝您寬大的心胸。」
「我的心胸一點也不寬大。反而如果沒有妳們在，只有我一個人的話，可能沒辦法一路扶持鼓太郎吧。」
這是祈梨真心的想法。
魔法也好、戰斗也罷，全都是一些自己無能為力的事情，對她而言，鈴蘭她們的存在讓她感到十分可靠。
「別這麼說，我才是老給您添麻煩……」
「我覺得有愛爾米娜同學在真是太好了。」
「真的嗎？」
「今後也請妳多多指教唷。」
聽見祈梨這麼說，一陣感動湧上愛爾米娜的心頭。
她的眼眶中甚至浮出淚水，並且緊握祈梨的雙手。
「今後，也讓我們倆一起讓鼓太郎大人過得熱熱鬧鬧吧！」
「嗯。」
「馬上召開作戰會議吧！憑我們愛的力量，管她是叫做弗朗西絲卡還是什麼，我們都要一起從那邪惡的女人手上守護鼓太郎大人！」
＊
就算去主題樂園玩……
『什麼啊，對一只布偶那麼興奮做什麼？里頭不過是領時薪的工讀生而已。』
……霧崎姬沙樹也會以這種憤世嫉俗的目光吐槽身邊的事物，根本無法天真地沉浸于夢想與魔法的世界，不過，即使是像她這樣的人，一旦親眼、親身體驗到與平日不同的世界，也無法壓抑自己興奮不已的情緒。
「爸爸也給了我零用錢，干脆去買件洋裝吧。」
霧崎跟家人前來夏威夷旅行。
由于爸爸要打一整天高爾夫球，霧崎便機靈地勒索一些軍用資金。
走出白色牆壁的飯店後，她環顧著渡假飯店與購物中心林立的街道。
這里是威基基的繁華街道——卡拉卡瓦大街。
旅行之所以會讓人感到雀躍，大概是因為映入眼簾的景色、氣味、氣氛都與平常不同吧。
有種刺激的感覺。
「………………」
可是，總覺得還缺少什麼。
「要是那家伙也在這里……」
她喃喃自語，卻又嚇了一跳。
「笨蛋笨蛋！我在胡說什麼啊，我是笨蛋嗎！？我是笨蛋嗎！？干脆死死算了！？我到底在做什麼呀H」
霧崎揮舞緊握的拳頭，一邊咒罵自己。
然而……
自從那次以後，無論做什麼事，霧崎的心都像是不在自己身上一樣。
無論是品嘗美食、開心玩樂的時候，心里都有如開了一個窟窿般，一切都讓她感覺似乎缺少了什麼。
只不過是因為鼓太郎不在自己身邊。
「啊～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」
她使勁搖頭。
「討厭！討厭討厭討厭討厭討厭！難得有機會來夏威夷，還在想那家伙做什麼啦！難得的夏威夷之旅都浪費掉了！」
這借口究竟是在對誰說呢？
面對空無一物的天空，霧崎脫口而出一堆嘮叨話，接著才踏出步伐。
「去欣賞一下漂亮的風景轉換心情吧。」
她的目的地是威基基海灘。
從大街往東一直走，右手邊、林立于海岸那側飯店群的中斷區域，可以看見一間派出所。
椰子樹的另一頭可以望見波光粼粼的大海，那邊就是威基基海灘。
「哇…………！呃，沒想到這麼寒酸。」
意料之外的景色讓霧崎姬沙樹吃了一驚。
沙灘相當狹窄。（注：這是因為姬沙樹選擇的地點不對。她前往的是派出所前的卡美哈梅哈大帝雕像附近，雖然這是威基基海灘的主要景點，不過也因此特別擁擠，如果從海岸向西走去，人群就會減少許多，便可以在那里度過悠閑的時光。）
應該可以用巴掌大來形容吧，完全沒有縱深可言。
這兒要比日本的海岸狹窄多了。
道路、沙灘，緊鄰一旁的就是大海！感覺就是如此。
小歸小，人卻多得不得了。
人潮聚集的程度令人不禁懷疑這里是不是湘南或是江之島。（注：地名，皆為日本的觀光勝地。）
是因為這里是世界知名的海灘，所以才會聚集人潮嗎？還是因為人群聚集，沙灘才跟著越來越小嗎？雖然不清楚，不過應該是因為不斷惡性循環，才會演變成現在這種地步吧。這是霧崎的想法。
「……算了，有名的觀光勝地大概都是這樣吧。」
她重新打起精神。
姬沙樹的個性比一般人別扭多了，從她的立場來看，這時的她有一種揭穿了一個大人謊言的快感，讓她覺得相當滿意。
「拍幾張照片當成證據吧。」
她一臉開心地拿出數位相機。
在卡美哈梅哈大帝（注：夏威夷王國的開創者。）的雕像後頭，她對准取景器准備拍攝沙灘。
這時，她看見了鼓太郎。
「怎麼可能！？」
霧崎懷疑是不是自己眼花了。
（為什麼藤井會出現在這里！？我這個人真是……）
是不是因為平常老是想著鼓太郎，所以才會出現這種錯覺？
「也用不著連到夏威夷都在想他吧……」
她陷入自我厭惡之中，臉色也變得陰沉。
這里又不是初戀市，為什麼鼓太郎會出現在這邊？
就這麼想見他嗎？就這麼想看見他的臉嗎？就這麼為他著迷嗎？
「少、少瞧不起人了！」
霧崎用力搖搖頭，然後重新拿起數位相機。
同時，對方似乎也注意到這里了。
「咦……霧崎？」
不管怎麼聽，那都是鼓太郎的聲音沒錯。
「為什麼～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」
少女的吶喊響徹威基基的天空。
＊
我並不是不想看見他的臉。
我並不是不想見到他。
如果能在澄澈得有如直達宇宙的藍天之下，吹拂著夾帶潮香的風……
……一邊跟他手牽著手、肩並著肩，一邊在沙灘上散步的話……我的純情少女心也曾經這麼想過。
可是、可是，自己現在的反應居然是……
「啊，啊，啊，啊哇啊哇啊哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇。」
居然只是喊出莫名其妙的聲音，因為害臊而漲紅著臉而已。
…………這可不是十五歲的女孩應該讓別人聽見的聲音。
霧崎趕緊伸手摀住嘴巴，然後轉身背對鼓太郎。
（為、為、為為為為為為、為什麼…………！）
難道是上天聽見自己的願望了嗎？
（笨、笨蛋！我才沒有想這種事情！！）
心頭浮現的字句讓她連耳根都紅透了。
（冷靜下來，姬沙樹。要是再這麼慌張下去，不就像是我很在乎他嗎！這是一次意外，就像是在作惡夢一樣。）
「居然會在這種地方碰面，真是太巧了。」
「這根本是惡夢！」
霧崎轉頭重新面對鼓太郎。
「為、為、為為為什麼！為什麼你會出現在夏威夷！？你不是日本人嗎！？日本人就應該像個日本人，給我偷偷摸摸地棲息在日本列島的角落就對了！為什麼會在這里嚇我！你這個偽日本國民！！」
「什、什麼偽日本國民…………」
「在這種地方碰見你，對我的心髒是很大的負擔啦！」
「那麼，難道要我向妳一一報備明天所有的行程嗎！？」
「哎呀，沒錯，這個主意好。」
說到這里，在霧崎的腦海里不禁開始想象鼓太郎透過簡訊或是電話，勤快地向自己報備的模樣。
（我、我到底在想什麼啊！）
就像是水銀溫度計一樣，漲紅的血液一口氣從脖子沖上頭頂。
「你、你是白癡嗎！？要是你這麼做，那我不就被你煩死了！！」
為了掩飾自己的慌張，她假裝生氣。
「那我到底要怎麼做，妳才會願意原諒我…………」
從鼓太郎的立場看來，這簡直欺人太甚。
「話說回來，你為什麼會出現在這里？」
「我一個人落單了。」
「哎呀，我也是。」
「霧崎是跟家人一起來的嗎？」
「我是跟爸爸一起來的。」
「原來霧崎叫自己的父親『爸爸』呀。」
「有、有什麼關系！我要怎麼叫關你什麼事！！」
「我又沒說不行，只是覺得很可愛而已。」
「可…………！？」
霧崎啞口無言，盡管她很想痛罵鼓太郎一頓，但是一聽見他稱贊自己可愛，霧崎便什麼也說不出口，只能像金魚一樣嘴巴開開合合的。
她覺得好開心。
心頭怦怦跳個不停。
該怎麼反應才好？在迷惑、困擾、並且全力運轉自己的自制力之後，霧崎擠出的回答是：
「那還用說，說這種理所當然的話做什麼，笨蛋。」
「嗚哇，我是不是失敗了。」
「不要做這種架了梯子又中途拿走的事情！」
「可是，不管我說什麼，都只會被妳罵笨蛋、笨蛋啊。」
「那、那是因為……這就是所謂巧妙的措辭啦，嗯，你應該懂吧？」
「這種話能用巧妙一語帶過嗎…………？」
鼓太郎也只能歪頭思考了。
另一方面，看見他不知所措的表情，霧崎覺得他好可愛，心情也跟著好了起來。
「沒錯，因為我找不到其他詞彙形容你。」
哼～～她得意似地哼了哼鼻子。
「看來距離我被妳當成人類看待的日子還很遙遠…………」
「是很遠，而且超遠的。」
「果然很遠啊。」鼓太郎不禁垂頭喪氣。
「呵呵呵。」霧崎笑了笑，然後撂了撂後腦杓的秀發。
「如果只是喝杯茶的話，那我可以大發慈悲陪你一下，反正關于甜食方面，我們的興趣還滿合得來的。」
「不，不必了……」
「你真沒禮貌——！我可是在邀請你喔！」
「哎呀哎呀，難得來到夏威夷，你們怎麼在吵架呢？」
聲音從背後傳來，于是兩人口過頭。
出現在身後的是一位戴著太陽眼鏡、身穿夏威夷杉的大姊姊。
說得明白一點，他們根本不認識這個人。
大概是發覺鼓太郎他們一臉疑惑吧。
「抱歉，這是我的名片。」
她遞出名片。
上頭寫著『××電視台，制作指揮，吉田』。
仔細一看，她的身後停著一輛休旅車，有幾個人正在准備攝影器材。
「請問，妳找我們有什麼事嗎……？」
「我們想采訪一下情侶。」
「情、情侶！？」
尖著聲音的是霧崎。
之前臉上消退的紅潮忽然複活，而且還冒出了蒸氣。
「哎呀，這位男朋友，你怎麼惹女朋友生氣呢？」
「不，我不是她的男朋友…………」
「真的嗎？這位女朋友。」
「我不是他的女朋友～～～～！！」
霧崎大聲否認。
「這反應真棒，太好了、太好了。你們兩個真是太適合這次的主題了。」
「主題？」
吉田把節目企劃書拿給霧崎看。
『夏威夷超贊！就算是吵架的情侶，享受威基基假期後也會和好唷。』
「就跟妳說我們不是情侶了……」
「別害羞啦。」吉田擺了擺手，「如果你們不是情侶，那怎麼會一起出現在這種地方～～」
「這是因為一種只能用詛咒來形容的巧合……」
「福利很不錯唷，還可以用節目出的錢買紀念品、到處吃吃喝喝喔。」
「這節目會在日本播出嗎～～～～～～～～～～～～！？」
「而且是在黃金時段，還可以向朋友炫耀一下唷。」
「這根本是地獄……………………………………………………………」
霧崎的臉色瞬間慘白。
「那麼攝影師，准備開始了。」
「我又沒說0K！」
霧崎搖搖頭。
「會覺得害羞只有剛開始的時候而已，妳就把攝影機當成空氣吧。」
「這怎麼可能！」
霧崎一口回絕。
「剛剛女方的表情有拍下來嗎？」吉田向攝影師詢問。
「拍得很清楚。」
「妳到底有沒有聽我說話～～～～！？」
霧崎想起之前的校慶。
那時候的進展就有如等回過神來已經被車子輾過去一樣，轉眼間自己就在整間學校里丟盡顏面，在這世界上，有一群人根本不會聽別人說話，只要被牽連其中，最後，少女微不足道的意志就只會有如淹沒在海嘯里一樣。
而且，這次居然還要透過全國電視網…………
（我和藤井被當成情侶……我和……藤井…………）
她瞬間小鹿亂撞，卻又馬上察覺這是一場惡夢。
畢竟自己會因為害臊而做出什麼舉動、暴露出何種丑態，就連她自己也無從預測。
「藤井，我們逃跑吧。」
「嗯、嗯。」
眼前的紅綠燈正好要由綠轉紅。
霧崎拔腿穿越斑馬線，沖進了眼前那座購物中心。
拉炮聲響起。
「呀！」
「Congratulations！！（恭喜）」
有個看似大人物的人走了過來。
那是一位體格魁梧、身穿西裝的白發紳士。
他長得很像那位連鎖炸雞店的眼鏡老伯。
雖然他笑容可掬地跟他們攀談，不過因為他說的是英文，不擅長英文的霧崎根本聽不懂，于是她忍不住躲到鼓太郎身後，把他當成了擋箭牌。
「我們好像是第一百萬個客人。」
「……那又怎麼樣？」
「他說要招待我們坐游艇來一趟黃昏游船之旅。」
「咦～～～～～～～～～～～～～～～～！」
「他說船已經在海灣那邊准備好了，要我們兩個一起過去。」
「…………你、你應該不會想去吧，藤井？」
「不，我無所謂啊。」
「是要跟我去喔！？」
霧崎嚇了一跳，她簡直無法置信。
「我又沒有什麼預定行程，而且我也很想坐坐看……啊，如果妳會暈船的話，那我還是婉拒好了。」
「要、要交給我決定嗎！？」
霧崎陷入慌張失措的狀態。她的心髒撲通亂跳，好像有東西要從喉嚨飛出來。
（我是不會暈船，可是說不定會對你心醉……）
開玩笑的啦。
（嘴巴說得這麼好聽，我到底該怎麼辦啦！！）
兩個人一同享受游艇之旅…………
前方是太平洋，是一片波光粼粼的大海。
而且無處可逃。
（事態越來越不可收拾了…………）
霧崎仰看一望無際的藍天，不知道該如何是好。
她真想拔腿逃跑，可是雙腳卻不聽使喚。