浮現著慈祥表情的女神像靜靜地眺望著下方。這是被稱為大地母神的瑪法神像。
妮斯微張的眼也看著女神像。
「女神瑪法，馬上就要來到您身邊了，直到再度在此地享受生命之時
…」
妮斯的嘴里如此說著。
神殿內的空氣，給人就像是調好音的豎琴琴弦般的感覺。稍微一碰就像
是會斷弦般的緊張感，充盈在這座神殿的各個角落。
「這也是自然的法則啊。」
妮斯微笑地對身旁把脈的高司祭梅莉兒說著。
梅莉兒只是搖了搖頭沒有回答。她的神情十分的憔悴，為了治療妮斯所患的病，她不知道使用了多少神聖魔法的治愈咒文，使得她幾乎用盡了氣力。
妮斯一開始就知道，梅莉兒的努力都是白費的。生老病死是人的命運，是很自然的一件事情。或許是因為她終日繁忙，所以才比別人少享受了幾年壽命。
然而即使再怎麼勸說，梅莉兒仍然不放棄地使用咒文，所以妮斯還是隨她這麼做了。
妮斯現在躺在置於禮拜堂的一張床上。她穿著最高司祭的禮服，胸前蓋著一條白色的棉布，就這麼靜靜的等待時間來臨。
祭祀女神像的禮拜堂外，有許多匆促進出的人們。
他們是從羅德斯島各地的瑪法神殿前來的司祭與神官。他們在遠處看著妮斯的身影，並且不斷的祈禱著。
而高司祭們在來到妮斯的枕邊時，也跟梅莉兒一樣無意義地詠唱著治療的咒文。
現在又傳來了有人走進來的腳步聲。
這腳步聲十分耳熟。妮斯慈祥地微笑著，並試著想要挺起上半身，梅莉兒見狀連忙用手扶住了她的背後。
「媽…」
傳來了一個哽咽了的聲音。
妮斯再度微微一笑，並且對快步趕來的叁人筆直伸出了雙手。
微微揉一揉朦朧的雙眼，映在眼的是女兒蕾莉亞及他的丈夫史列因，以及自己的孫女小妮絲。
為了避免尷尬，梅莉兒行了個禮離開了現場。
叁人站在床的旁邊，很快的蕾莉亞以及小妮絲開始詠唱神聖魔法的治療咒文，但妮斯卻搖了搖頭制止了她們。
「即使對女神祈禱，人類的壽命還是不能延長，這是違反自然的法則的。」
「可是…」
妮斯也制止了史列因想說的。
「這並不算太早。出生在這羅德斯島以來，我比太多人過著更為幸福的人生了，再活下去的話幾乎有點對不起其他人。」
史列因凝視著這位被贊為六英雄之一的偉大女性。她的表情十分慈祥，跟神殿中那看著自己的女神像表情一模一樣，但同時也跟女神像一樣感覺不到生氣。
「你們千里迢迢來這里也累了吧，還是在宿舍休息一下吧。不過抱歉請史列因再留在這里一會兒。」
妮斯輕輕撫摸著今年十二歲的小孫女細嫩的黑發。小妮絲握住了這只手，靜靜以雙唇貼了上去。
「請讓我陪您到最後好不好？」
小妮絲流著眼淚，就像是在哀求般看著祖母的臉。
「不用擔心，雖然已經沒有多久了，但我還撐得下去的。」
為了讓她安心，妮斯以笑臉回應了那張露出不安表情的臉蛋。
「最後那一刻我會讓大家都在的。」
之後妮斯以眼神對史列因示意。
史列因點了點頭，並要妻子與女兒先行離席。
在走出禮拜堂時她們不斷地回頭，一定是認為有什麼事情被隱瞞了吧。
「……請問有什麼事情呢？」
等到兩人的腳步聲消失之後，史列因跪了下來看著岳母的臉。
「不用露出這麼嚴肅的表情，只是我要說的是蕾莉亞的事情，並且我覺得最好是只有你一個人知道罷了。」
妮斯以平常的語氣，並且補充說這並不是什麼大不了的事情，之後便靜靜的開始述說著。
然而聽完了這番話之後，史列因根本無法相信這並不是什麼大不了的事情。
因為蕾莉亞並不是妮斯的親生女兒。
妮斯將自己的生涯全部獻給了大地母神。這麼說來，史列因也從來沒聽蕾莉亞提起過自己的父親，大概蕾莉亞自己也察覺到了自己並不是妮斯的親生女兒吧。不過是否有血緣關系，對真的相愛的母子來說其實是沒有任何意義的。
真正讓史列因驚訝的是蕾莉亞的身世。
蕾莉亞是在亞拉尼亞建國時期被封印的邪神最高司祭娜妮爾轉生的。就如破壞之女神卡蒂絲被稱為邪神，被封印的最高司祭也被稱為是亡者之女王。
大約在四十年前，由於某個事件使得亡者之女王從古代之封印中被解放出來。然而亡者之女王在即將完全複活的前夕，被六位擁有勇氣的冒險者所消滅了。不過由於女神卡蒂絲賜給了亡者之女王轉生的魔力，因此亡者之女王在自己的肉體被毀滅時，便轉生到了一個嬰兒的身上。
知道事實的其中一個瑪法神官冒險者，將這個被詛咒的嬰兒寄養在塔伯神殿的妮斯身邊。她期待經由六英雄之一妮斯的撫養，將會使所有的邪惡靈魂都能獲得淨化。
妮斯很樂意地接受了這位神官的請求。妮斯將這個嬰兒命名為蕾莉亞並細心撫養。十七年之後，這個女孩並沒有成為邪惡的亡者之女王，而成長成一位虔誠的瑪法司祭。
一直到因為那個事件，使得她的肉體被支配為止。而現在……
如今史列因痛切地感覺到自己根本不值得被他人贊為英雄。如今他的臉色大概比躺在床上的妮斯還要難看了。
事情說完之後，妮斯再度微微一笑。
「北之賢者史列因，我由衷的感謝你。蕾莉亞在和你相遇之後不知獲益了多少。今後那個女孩，以及小妮絲都要拜托你了。」
史列因無言地點點頭。岳母的話雖然帶來了很大的沖擊，但如果自己沒有采取行動的話，妮斯是無法放心的離開的。
「就由你告訴蕾莉亞跟小妮斯這件事情吧。雖然這或許是個不好的回憶，但我所說的將是你們叁人必須要站出來解決的問題。」
史列因只回答了一句我知道了。
「謝謝。你應該也累了吧，還是先回到蕾莉亞她們的身邊吧，我等一下還要迎接其他的客人。」
「其他的客人？」
「是我的朋友，我的一群老朋友。等到和他們說完話之後我再叫你們過來。」
史列因行了個禮站了起來，離開了妮斯的身邊。
他大概知道妮斯所說的朋友們是誰，因為他感覺到了禮拜堂內已經充滿了強大的魔力。
只不過他並不想去確認自己的推論。雖然有股沖動想留在這兒，但史列因知道現在不應該這麼做。
史列因走出了開著的禮拜堂大門，前往通往宿舍的走道。
妮斯也感覺到了這股充滿魔力的氣息，並且應該是比史列因先感覺到的，所以才讓史列因先行離開。因為其中一個友人不方便出現在他的眼前。
魔力逐漸地膨脹，在到達極限時妮斯的眼前爆出了光線，而且還是兩次。之後便有幾個人出現在她的面前。
「好久不見羅，瑪法的大司祭。」
總共出現了叁人。其中一個駝背撐著拐杖的老人如此說著。
「好久不見，大賢者渥特，魔神之迷宮應該沒有異常吧…」
「那可靜了。這十年來幾乎沒有人接近我住的地方，不過也因此有一堆魔物搬到了那個大隧道里了。」
「這怎麼行，就算已經毀滅了，那個隧道也是我王國的東西啊！」
如此表達不滿的是與渥特並肩同行的另一個人。雖然他的背伸得筆直，但也只有渥特一般高。體格十分結實，白胡子留得密密麻麻，手上則握著一把精致的真銀制大斧。
他是矮人，名字是「鐵之王」弗雷貝。在魔神戰爭中毀滅的南方矮人族最後之王。
看到了十分有精神的弗雷貝，妮斯的心中十分的高興。
「我真沒想到能再見到這麼有精神的你。心里的創傷已經痊愈了嗎？」
「怎麼可能痊愈。」
弗雷貝唾棄地說著，就像是要痛罵著那已經逝去的過往。
「永遠都不可能痊愈的。因為我的王國永遠被毀滅，再也不可能複興了。何況身為國王的我，到現在都還不知羞恥的活著。」
「詛咒自己是愚蠢的，我認為你還有好多應該要去做的事情。」
妮斯的額頭感到了矮人厚實手掌的觸感。這股感覺使她十分安心地暫時閉上了眼睛。通過矮人的手感覺到了他源源不絕的生氣，以及自己身上發出的高熱。
「真希望能把你的病傳到我身上。」
矮人拿開了手如此說著。
「這是不可能的。你還可以活上五十年，要得到我這種病還要很久呢。」
大地之妖精矮人族雖然比不上妖精族，但也是個長壽的種族，擁有數倍於人類的壽命。眼前的矮人雖然已經快要步入老年了，但還稱不上是個老矮人。
妮斯小時候就和矮人十分親近，因為塔伯村就有矮人族的集落，人類稱之為「北方之矮人族」。而這也是如今羅德斯島上唯一殘存的矮人族集落。
妮斯很喜歡這些大地之妖精，喜歡他們的老實、質以及力量。
只不過唯一令人困擾的，就是他們一旦下定了決心就很難改變主意，甚至會因此而不惜自己的生命。
像一位說要帶回蕾莉亞的矮人好友，就再也沒有回來了。
之後妮斯將視線移到了最後一個人身上。他是個中年男子，身材細瘦但卻高大，而且就像是不服老般的挺直了身軀。
他沒有任何表情，只是雙手抱胸靜靜注視著妮斯。他的左頰有一道丑陋的傷痕，額上則有個精心制作的額冠。冠上雕刻著像是人類雙眼的模樣，並且也注視著妮斯的臉。
妮斯並沒有看他的眼睛，而是看著額冠上的眼睛打了聲招呼。
在當年跟魔神作戰時，這個人是非常值得依賴的同伴，一位能使用強力魔法的戰士。
不過在魔神戰爭中他到最後都是個神話人物，只知道他的名字叫做卡拉。
但妮斯已經知道她的真面目了，並且也知道她的目的。
「應該稱呼你卡拉呢，還是應該稱呼你伍德杰克？」
妮斯為了選擇自己該說什麼而停了一陣子，並且要他走近自己身邊。
弗雷貝與渥特默默地讓出了路。
「還是叫我卡拉吧。即使外型再怎麼改變，我的靈魂與存在是不變的。」
自稱卡拉的這個人不發一點聲響地走到了妮斯身邊。
「這就說不定了。」
妮斯看著卡拉走近並自言自語般說著。
「我是來道別的。偉大的司祭，遵守著大地之法的女性。」
卡拉如此說著並低下了頭。
「歡迎你來。違反了大地之法的人，我不知道你怎麼想，但我至今仍把我當成你的好友之一，就像四十年之前一樣。」
卡拉稍微歪過了頭並且閉上了眼睛。然而額冠上的眼睛卻絲毫沒有動靜。那雙眼睛自從古代王國滅亡之後的五百多年來從來沒有閉過。因為卡拉對自己下令，必須讓羅德斯的上空永遠覆蓋著灰色的云。
「好啦，我的老朋友們。」
妮斯懷念地看著當年被稱為六英雄的同伴們。從那以來已經經過了好久，兩位戰士，騎士法恩以及戰士貝魯特已不複見，魔法戰士卡拉的外貌也已經改變了。
「這是最後一次看見你們了，我衷心感謝這不變的友情。」
「你要遵循自然之法離開人世嗎，瑪法的大司祭。」
回答妮斯的渥特語氣中，似乎夾雜著怪罪的意思。
「你應該也知道吧，漂浮在南方孤島的烏云仍未散去，甚至還有一股巨大且邪惡的力量胎動的氣息，難道你要就這麼舍棄羅德斯之民而去嗎？」
妮斯以眼神同意了老魔術師所說的。
「你說的沒錯，但我現在已經拜托了我的女兒女婿了。另外渥特你有什麼打算？」
「沒想到你老了也玩這一套了。」渥特的白眉動了一動，嘴里深深的歎了口氣。
「我已經只會為我自己而做事了。」
妮斯很滿足於渥特的回答。大地母神的教誨中，自衛的戰斗是自然且正當的，當年妮斯也是遵循這個教誨而與魔神作戰。
「卡拉，你打算要怎麼做？」
說出這句話時，妮斯的嘴角稍稍緩和了些。
「對你來說這應該是愚蠢的問題吧。無論是正義還是邪惡，過於強大的力量都是你的敵人。但是我認為你應該要停手了。不，從一開始你就不
應該存在，不應該對自己課以這詛咒的使命。」
「我會接受你這最後的忠告的。」
「這真的是最後的忠告了。其實我很希望能拯救你的，但看來女神瑪法把這件工作交給其他人了。」
之後妮斯小聲的說，自己的工作已經完全結束了。
「或許我們的工作也已經結束了，畢竟時代也已經改變了，是吧卡拉？」
對卡拉稍作諷刺之後，被稱為大賢者的這位老人將手上的拐杖朝地面輕輕一敲。
「永別了妮斯。在見到最後一面的現在，大概沒有什麼好留戀的了吧。」
妮斯微微的一笑。
「永別了渥特，精通魔術的大賢者。」
渥特的嘴里開始詠唱著上位古代語的咒文。
「你要把我給留下來啊？」
弗雷貝以責備般的眼神看著渥特。
「你還有要做的事情吧？就用你的短腿自己走到北邊部族的住所吧。」
「你一開始就打算這麼做了吧。」
「沒錯，欺騙別人果然是人類的惡德之一啊。不過這畢竟是妮斯最後的願望了，總不可能不幫她這個忙吧？」
「謝謝你，渥特。」
妮斯微笑地對老魔術師送別。
渥特也對她最後道別了一次，並在下一瞬間放出了光芒消失了蹤影。
「真是麻煩。」
目送老魔術師消失之後卡拉靜靜地說著，頭冠也放出了神的光線。
「那麼我也要失禮了。不過只要羅德斯還存在著，我的工作永遠都不會
結束的。」
之後卡拉便詠唱瞬間移動的咒文消失了。
最後只留下了矮人一個人。
「到了這把年紀，竟然還要被別人丟在這里。」
弗雷貝靜靜握著妮斯的手。
「矮人之長是個戰士，擁有為了不讓矮人族之民流血而戰的義務。不過
這次的對手可能就是我無能為力的了。」
「我們也曾經認為魔神是我們無能為力的，不過我們不是也贏了嗎？」
妮斯用盡了最後的力氣緊握弗雷貝的手。
「雖然不是學卡拉說的，但這次的事件的確麻煩，何況貝魯特、法恩、
甚至連你都會不在了。」
「但新的勇者會取而代之的。我並不擔憂羅德斯的未來，無論遭遇什麼
困難，遭遇了什麼樣的災難，羅德斯之民一定會勝利的，我永遠都相信
這一點。」
妮斯就像是用盡了所有的力氣，緩緩地吐了口氣之後，由弗雷貝攙扶著
躺回了床上。
之後緩緩地閉上了眼睛——
這便是被贊為六英雄之一的偉大女性最後的遺言。
之後矮人族的英雄王，將這句話傳達給了史列因。
在史列因他們回到禮拜堂時，妮斯已經進入了深沈的睡眠，怎麼呼喚都
沒有回應，並且也永遠不會再度蘇醒過來了。
史列因其實很難跟岳母擁有一樣的自信。他了解這位瑪法大司祭話中的
含意，但如今要出面戰斗的將是自己。
加上被稱為是創造羅德斯島的女神瑪法所轉生的這位偉大司祭，如今都
已撒手人寰的現在，羅德斯已經失去了所有的守護之力，這不禁使史列
因感到這將是一個凶兆。
而史列因的不安，在一年後成為了現實。
第一章邪惡之胎動
背後傳來了好大一聲呵欠。
由於太過誇張了，回頭看著自己同僚的士兵凱帝與其說憤怒更為感到驚
訝。這兒是國境堡壘，而且還是監視塔的頂端。
「被隊長看到你這個樣子的話一定會被打的。何況至高神一直都監視著
我們，如果忘了這一點，即使死了也不會被召往天堂的喔。」
同僚就像是了解了般點點頭，但馬上又張開了嘴打起呵欠，使他連忙把
自己的嘴給蒙起來。
凱帝也只能夠苦笑了。
這兒是鄰接卡諾的瓦利斯國境堡壘，是為了警戒這條通往卡諾的山路而
設立的。城堡中有十位聖騎士，以及一百多名士兵所駐守。這樣的人數
當然不足以阻止馬莫的進攻，不過這附近的亞當駐留了數倍之多的兵
力。
只要以快馬趕路的話一下子就可以抵達亞當，援軍也會很快就來，所以
堡壘中的守備隊只要能撐過這一段時間就行了。
事實上一直到幾年前，馬莫軍都還時常進攻這兒。其中大部分都是妖魔
集團前來襲擊，因此只以堡壘的守備隊也能夠輕易擊退。不過也曾經有
過被馬莫暗黑騎士團的精銳襲擊，使得堡壘差一點被攻陷的時候。
那時是向亞當請求援軍才好不容易打退敵人的。不，正確來說，應該是
敵人在援軍抵達之前就撤退了，他們的舉動就像是要避免引發大型的戰
爭似的。
不過在這幾年間，卻完全沒有馬莫軍的蹤影，每天都過著像是大戰已經
結束了般的日子。在瓦利斯的大臣中，甚至有人認為馬莫已經沒有要侵
略的意圖了。
國王埃特最近宣布解放卡諾及打倒馬莫的聖戰即將要開始了，但卻沒有
指出具體的時期是什麼時候。而瓦利斯的人民總是有種「只要自己的國
家安定就好」的心態，加上埃特國王是神官王，雖然他以至高神之法實
行嚴格但公正的統治，也獲得了人們的信賴，但他在戰場上給人的信賴
感仍然比不上先王法恩。
奪回亞當至今十年了。鎮上總算從馬莫施政時期的荒廢中複蘇，居民也
感覺到重新獲得了至高神的恩惠。
每個人都知道羅德斯的病並沒有完全治好，如今只是個小康的局面。但
人們總是會認為既然病沒有再度惡化，就不需要強迫自己去喝那苦得難
以入喉的良藥了。
國境的守備隊也充滿了這樣子松懈的氣氛。
對身為法利斯熱心信徒的凱帝來說，同僚的這種怠惰態度實在是讓他的
內心不安。但他沒有斥責同僚的資格，那是聖騎士的工作，自己只要守
好自己的崗位就行了。
凱帝就像是想起了自己的任務般，將注意力轉移到了街道上。
那是條並排著青綠茂密的行道樹的美麗街道。路面隨著大地的起伏，微
微彎曲通往前方的山地。被初夏的綠所籠罩的山群在萬里無云的青空下
矗立著。山谷中有座馬莫的堡壘，再往前走幾天便能抵達卡諾。只要攻
下了卡諾，馬莫軍就失去了位於羅德斯本島的根據地，大概就會撤退回
馬莫島了。凱帝不禁祈禱，希望聖戰能夠早一天開始。
就在這時凱帝突然察覺到，遠方的街道出現了一條像是黑線般的隊伍。
雖然他很想以為是自己看錯，但這個隊伍卻筆直朝這里接近，並且人數
並不少。
「是馬莫的騎士團！」
凱帝變了臉色呼叫著同僚。
「沒錯，那是馬莫的騎士團。」
回答的不是同僚的聲音。雖然說的是共通語，但聽起來卻不很流利。
凱帝驚訝的回過頭來，並將手伸向腰間那把經過嚴格訓練後獲得的劍。
然而敵人早已來到他的身後，因此肯定是來不及的。就在他回過身的同
時，一把細身劍刺進了他的胸口。
隨著呻吟聲口中流出了鮮血。凱帝拼了命將這微溫的液體吞進了肚子
里。
「敵人來了～～！」凱帝拼了命大聲吼著。他用盡了最後的力氣，意識
也漸漸的稀薄。在最後，凱帝將殺了自己那個人長相深深的烙印在自己
的眼中。
是女的。皮膚微黑的女性，而且不是人類。
「黑妖精…」凱帝如此說著陷入了黑暗之中，並且向至高神祈禱自己能
被召往天界…
看到這個人最後的一吼使得堡壘中開始混亂，比蘿蒂絲不禁十分的不
悅。她以手指撥了撥凌亂的頭發，並微微地哼了一聲。
一直到解決第一個守衛時都還很順利，但處理第二個時就有點大意了。
或許是因為他是個小兵才太小看了他，但心髒被貫穿的人竟然還能叫得
這麼大聲，這幾乎是無法以常理來判斷的。
「注定一死的生物，竟然還這麼有種。」
[Image]比蘿蒂絲金色的眼眸看著瓦利斯兵，並將細身劍收回了劍
鞘。既然她已經被發現了，現在就必須盡早離開現場與本隊
會合。
因為要將奇襲失敗的消息，報告給黑衣之將軍。
雖然無法避免與亞當的援軍正面沖突，但黑衣之將軍不會在意這種事情
的。
比蘿蒂絲小聲詠唱著精靈語咒文。
「無形的小巧精靈，讓你的身形為我所有。」
她的身影逐漸消失了。只不過自己還是看得到自己，所以沒有辦法可以
確認。
為了不讓咒文效果被破壞，比蘿蒂絲很慎重的行動，一邊注意著腰上的
道具輕輕從監視塔上跳了下來。因為只要精神的集中被干擾，咒文很容
易就會失效。
在妖精族之間罕見的豐滿雙峰，在衣服前方的開叉處大幅度地躍動著。
「讓亞當出兵反而不錯。」比蘿蒂絲的心中如此說著。
「反正攻下堡壘之後接下來就是亞當了，遭遇只是遲早的問題。」
比蘿蒂絲相信只要在黑衣之將軍亞修拉姆的指揮之下，馬莫軍絕對會獲
得勝利。
並且在當天過後，她的推測獲得了證實——
在亞當隔著「不歸之森」的另一個方向，同樣響起了戰斗的巨響，不過
這個聲音當然傳不到亞當附近。
此地也爆發了另一場戰爭。
拉斯塔公爵與亞摩森伯爵的軍隊，在連結亞拉尼亞王都亞蘭與第二都市
諾比斯的街道上展開了陣勢。而且兩軍的前鋒已經開始交戰，以打開對
方的主力為目標奮勇前進著。
這是場激烈的戰斗，不過這樣的戰斗在先王卡德摩斯七世被暗殺以來已
經重複了無數次。兩邊幾乎都是傾力而出，但從來都沒有全軍交戰過。
即使是有，也是打了一會兒就下了撤退命令停止戰斗，甚至連追擊的命
令都沒下過。
大家也一定認為這一次也是一樣的。除了在亞蘭城自稱為亞拉尼亞國王
的拉斯塔之外。
看著手下騎士戰斗時的低落士氣，拉斯塔非但沒有覺得不悅，反倒像是
滿足於騎士們的努力般露出了笑容。
一個侍衛注意到了自己君主的表情，不禁偷偷訝異地看著拉斯塔。
如果是平常的話，他一定會斥責自己對亞拉尼亞王如此無禮的。然而在
今天他卻絲毫不在意這種小事。
拉斯塔終於忍不住了，不禁放聲大笑了出來。
「國王陛下，請問有什麼事情呢？」
剛剛那個侍衛心中有點不舒服地問著。
「沒什麼，我在看敵人的行動。像現在雖然很接近街道南邊，不過他們
一定不會再往南走的是吧？」
侍衛同意他的說法，但內心卻在想，這對我們自己來說不也一樣嗎？
不歸之森被古代妖精的詛咒所封閉。但在五年前，這個詛咒卻不知道因
為什麼原因解開了。人們並沒有因此而高興，反而感到像是看到了幻
覺。畢竟在羅德斯島最古老的王國亞拉尼亞建國之前，這座魔之森就早
已經是個禁斷的領域了。只要進入了森林，就從來沒有人走出來過。
因此才被稱做是「不歸之森」。無論是騎士還是士兵，都是從小聽著這
個恐怖傳聞長大的，即使已經成人，這份恐怖仍然深藏心底抹滅不去。
所以靠近森林的街道南方從沒成為過戰場，兩軍總是以北方的平原作為
交戰之地。而今天也是和往常一樣，因此拉斯塔現在會笑出來，怎麼想
都令人覺得很奇怪。
但這個侍衛很了解拉斯塔的個性，也因此才能一直保有現在的地位。曾
經欺騙別人的人總是極端的害怕別人欺騙他，所以暗殺了哥哥的拉斯塔
幾乎是猜疑心的結合體。至今已經不知道有多少貴族與騎士，因為被懷
疑有反叛之心而被處刑了。
侍衛假裝平靜地將注意力轉到了戰場。
就在此時，突然又響起了新的吼聲，而且還是剛剛才不予注意的森林那
頭，因此侍衛連忙再度轉移了視線。
看到那兒所發生的事情，使得侍衛差點因為過於驚嚇而摔下馬來。如果
沒有其他人的協助，穿著笨重鎧甲的他根本不知道該怎麼辦。幸好是避
免了最窘的狀況，但馬卻已經因驚訝而無法鎮靜下來了。
森林中出現了數百，應該說是數千的部隊，並且以一般人無法想像的速
度朝敵人的本隊殺了過去。
諾比斯軍南方靠近森林的陣勢很薄弱，畢竟他們從來都不會想到竟然會
有幾千名伏兵出現在這兒，因此那些親衛騎士團幾乎連拔劍的時間都沒
有。
這種事情連侍衛也沒想過。他試著要讓馬鎮靜下來，但馬匹總是不聽他
的控制。
「平常的訓練不夠才會這樣。」
拉斯塔的語氣不是激烈的責罵、也不是冷漠的斥責，而是快樂地說著。
這反而使得侍衛感到有點不寒而栗。
「這已經不是冷靜的時候了，那麼龐大的部隊，連我們的親衛隊都擋不
住的，必須要命令主力部隊撤退重整態勢啊！」
「這倒不用。」
拉斯塔已經不想隱藏自己的笑容了。
「那是自己人。」
「自、自己人？」
侍衛無法理解拉斯塔話中的含意。他並不聰明能干，只是個聽話而愚鈍
的人，但也因此才能服侍拉斯塔到現在。
「你不知道嗎？」拉斯塔冷笑著。
「這也是沒辦法的。那是馬莫的妖魔軍團。前幾天我跟馬莫的使者達成
協議，使亞拉尼亞不回應瓦利斯、弗雷姆的聯軍計畫，報酬就是亞摩森
伯爵的頭以及弗雷姆國。只要那小子死了，亞拉尼亞將名正言順由我支
配，現在沒有了北之賢者的薩克森反叛軍根本就不足為懼，這點我也已
經布好線了。」
「可是我什麼都不知道」
侍衛似乎有些不滿，但說到一半就似乎因為害怕而沒有把話說完。
拉斯塔感到有點痛快。為了防止有人暗中捅他一刀，使用恐怖是最好的
手段。
「我有跟派遣到薩克森的將軍說，但現在在場的沒有一個人知道，畢竟
說了之後就必須改變戰法，而且敵人也有可能會發覺。」
「您說得一點都沒錯。」
侍衛低下頭深深敬了個禮。與其說是佩服拉斯塔的計謀，倒不如說是想
要藉此避開他的視線。
「現在是時候讓大家知道了。看敵人的本隊已經開始崩潰，大概是亞摩
森那小子快要被干掉了。我們就這麼一口氣攻進諾比斯，把敵人一舉殲
滅吧！」
侍衛回了一句遵命，並親自騎馬沖到了前線。
「竟然這樣打了十五年，簡直像是在做夢一樣。」
看著侍衛逐漸遠去，拉斯塔自言自語地說著。
「為什麼我不早一點這麼做呢？」
其實他知道原因。以前他根本不想信任馬莫人。他的心意之所以改變，
是因為馬莫指導者之一，黑之導師親自要求見面時開始的。
黑之導師說明了馬莫的困境並要求同盟，他們也願意為了鎮壓亞拉尼亞
的內亂而出兵，也承諾在馬莫勝利之後將弗雷姆割讓給他。
只要亞拉尼亞統一並恢複國力的話，無疑將是羅德斯島上的第一大國，
等到那時再參加反馬莫的包圍網，馬莫的命運就等於是風中殘燭，因此
馬莫帝國一定是害怕這一點才做出如此的提議。
巴古納德的提案並沒有不當的條件，純粹只是妥善的協議，因此拉斯塔
才願意與他達成共識。
何況他也對弗雷姆王卡修的行動非常不滿。
連小孩子都知道，弗雷姆王國與薩克森反叛軍之間有很密切的關系。之
前身為薩克森指導者的北之賢者後來擔任弗雷姆的宮廷魔術師，這件事
實就是非常好的證明。如今並合了萊丁成為大國的弗雷姆對亞拉尼亞來
說，是比馬莫還要更為可怕的敵人。
「這是場設計好的戰斗。」
拉斯塔再度如此小聲說著。
羅德斯開始動亂，而且自己處在動亂的中心。這兩件事實使得拉斯塔非
常的滿足，這才是身為羅德斯島最古老王國——亞拉尼亞之王的最適合立
場。
看著諾比斯的軍隊逐漸崩潰，拉斯塔臉上的笑容從來沒有消失過。
薩克森村也馬上就攻得下來了。這兒距離薩克森很遠，看不到那兒現在
的樣子，也聽不到那邊的聲音，這或許是有點遺憾。但拉斯塔毫不懷疑
地相信亞拉尼亞北部的戰斗將會勝利。時代的機運正站在自己這邊，沒
有人能夠改變這樣的趨勢。
不只是人，連神都阻止不了！——
「死守北門，老弱婦孺逃到塔伯去！」
賽希魯右手握劍左手持杖，以最大的聲音如此喊著。各處都傳來了回應
的聲音，看來大家都還沒失去戰意。
他們都是薩克森的年輕人。他們裝備劍與鎖甲，正與襲擊的亞蘭士兵
努力奮戰著。
他們從小時候就接受著劍的訓練。雖然不是專門的戰士，但技量上要對
抗普通的兵士可是綽綽有餘。
只不過遇上騎士的話就不同了，何況敵人中還有暗黑神的神官戰士，這
無疑是馬莫所屬的部隊。另外甚至亞拉尼亞自豪，比鐵網騎士團更強的
游擊隊與魔法戰士隊也加入其中。
其中尤其以魔法戰士為最可怕的對手。他們熟練於將古代語魔法的力量
運用於戰斗之中。對己方他們將魔力加諸於劍上、以盾之咒文守護自己
的身體，對敵人則是以睡眠之云使其熟睡、以魔力之網的咒文困住他們
、或以光之箭攻擊他們。
而且他們跟戰士一樣接受了劍技的訓練。
亞拉尼亞原本就是魔法興盛的王國，之前還有座賢者之學院，賽希魯就
曾經在學院中跟隨著拉茲導師求學過。
但學院已在被學院放逐而逃到馬莫的巴古納德的手中破壞殆盡，許多的
導師也被殺害了。即使如此，魔法在亞拉尼亞仍然不斷的傳承著，各處
都開設了魔術師的私塾，也有亞拉尼亞貴族的子弟前往求學。
賽希魯原本是亞拉尼亞貴族出身的。由於是第五個孩子，因此小時候父
親便把他送給了一位魔術師朋友做為養子，如果當初不是這樣的話，如
今的他早已獲得騎士身份而獨立了。
史列因導師等人也曾經半開玩笑地說，或許賽希魯選擇成為魔術師是一
種錯誤，騎士的生活還比較適合他。
或許如此吧。賽希魯已經感覺到自己身為魔術師的才能已經達到極限
了。雖然已經學得了導師級的魔術，但這樣並不足夠，根本不及那將薩
克森交給自己的北之賢者與自由騎士帕恩。
看著逐漸燃燒起來的薩克森，賽希魯不禁感到十分絕望。不過他知道如
果當初成為了襲擊村人、燒毀家園等殘忍行徑的亞拉尼亞騎士的話絕對
是錯誤的。
「老弱婦孺已經全部逃走了。」
獵師之子庫洛德額上還冒著血，氣喘籲籲地前來報告。
「作得太好了。」
賽希魯點頭對庫洛德說著。
「其他伙伴呢？」
「當然還勇敢的作戰著。其實如果不是大意被突襲的話，根本不會導致
現在的情形的。」
庫洛德流出了眼淚，並用力踢了一下地面。
「現在不是後悔這個的時候，你們邊打也要一邊撤退！」
庫洛德像是懷疑賽希魯是否正常般瞪大了眼睛。
「我們還打得下去。村莊變成這樣的現在我們如果再沈默下去的話，是
有損薩克森自衛隊的名聲的。我們不能對不起史列因跟帕恩，為此我們
甯死也在所不惜！」
「如果你們真的死了，那我才會對他們過不去的。我也跟你們一樣後
悔，但是現在必須撤退，回到塔伯重整態勢才對。雖然我不知道詳細的
情形，但港市畢魯尼似乎也被攻下了，大概是亞拉尼亞海軍與馬莫海盜
船團偷襲的。可惡的拉斯塔，本以為這幾年他已經安份了不少，竟然會
偷偷跟馬莫同盟！」
賽希魯以憤怒而顫抖的手將劍收回了劍鞘。
白色的長袍早已被血與煤灰染得看不出原來的顏色，只有那近乎白銀色
的金發仍然整齊亮麗。
他沒想過拉斯塔竟然會跟馬莫合作，這根本不是跟卡諾有血緣關系的亞
拉尼亞王族會下的決定。原本在馬莫軍撤退之後，亞拉尼亞就可以藉著
血緣堂堂正正的統合卡諾的，或許是傳說中雷歐納歸還王以及卡諾自由
軍的存在，促使拉斯塔下了這樣的決心。
當初弗雷姆王有對亞摩森伯爵施加壓力，讓薩克森自衛隊與諾比斯的亞
摩森之間有禁止發生沖突的約定，才使得賽希魯等人可以專心的注意南
邊拉斯塔公爵的動向。
雖然花了很多時間，但他們確實使拉斯塔公爵漸漸走上絕路。大概是已
經走投無路了，知道已站在懸崖邊的他才會做出這種舍身的反擊。
雖然後悔，但拉斯塔的計畫成功了。
連賽希魯都沒想到，竟忽然會有如此龐大的軍勢進攻過來。
由於跟馬莫的同盟成立，使得拉斯塔不需要分散守護南邊的兵力，何況
馬莫也派遣了援軍。
自英雄戰爭以來，這十幾年之中瓦利斯與弗雷姆逐漸複興，薩克森自衛
隊與海蘭王國也正逐漸累積實力。但對馬莫來說相對的實力差距卻沒有
改變。或許因為擁有繁殖力強的妖魔軍團，馬莫的兵力可能還比較龐
大。
賽希魯早就感覺到大戰又即將來臨，問題只是在於會由哪一方開始行動
罷了。看來最初開始行動的是馬莫，他們和亞拉尼亞名為拉斯塔的卑鄙
小人同盟，引發了英雄戰爭之後的再戰火苗。
「初戰是我們輸了！」賽希魯著燃燒中的薩克森村大聲叫著。
「但是別忘了，最後勝利的一定是我們！」
燃燒的火焰吞噬了賽希魯的叫喊聲化為灰燼，敵軍大概是沒有人聽得見
了。而且即使聽得見，也不會有人去理會的。
「正是如此。」
庫洛德就像是要作給天上的眾神看似的，將劍高高的指向天空。
「家被燒掉再蓋就好，田被毀壞了也可以再耕，我們一定會回到薩克
森，親自打倒拉斯塔的！」
「就是這種志氣！」賽希魯信賴地看著庫洛德。
他感到村中的年輕人擁有了身為戰士的自覺。
他們希望能夠由自己來守護薩克森村。為了讓這樣的想法深植於村人心
中，薩克森不知道經過了多少的考驗。當初為了是否實行自制制度討論
了無數次，在某個事件中，甚至有人提議將史列因與帕恩交給拉斯塔公
爵。
但如今的他們都擁有自由騎士的精神。即使帕恩已經離開了，他的身影
仍然烙印在每個人的心中。只要那個身影浮現在腦海之中，他們就絕不
放棄，也絕對不會退縮。
「自衛隊應該也全部撤離村莊了，您也跟我們一起走吧。」
賽魯無言的點點頭，轉身背對燃燒中的薩克森村，之後就頭也不回的全
力向前跑去。
前往通往塔伯的「祝福之街道」——
像是枯樹枝的手指，正撫摸著「物見之水晶球」的光滑表面。
微暗的室內不斷流動著上位古代語的詠唱聲。
這兒是暗黑之島馬莫，王都暗黑之街王宮的一個房間。
水晶球映出了各地的戰況。人與妖魔一個個噴血而倒地，破壞與殺戮覆
蓋了整個戰場。
有一雙眼睛冷靜地看著戰況。
是個穿著漆黑長袍的老魔術師。人們都稱他為黑之導師。「黑之導師」
巴古納德。
巴古納德集中所有的精神操縱著古代語。不這麼做的話他將因為劇痛而
喪失意識。如果是一般人的話肯定早就不省人事了，但自己竟然可以忍
受這種痛楚。
然而也到了極限了。因為時間的洪流不斷侵蝕著自己。如今他已經無法
承受長時間的魔法儀式，或許再過十年，自己就變成一個無法使用魔法
的可憐老人了。
他無法承受這個事實。
腦海中浮現出了對自己下這個詛咒的老魔術師的臉。
拉爾卡斯。他是擁有兩百年曆史賢者之學院最後一位資深學長，也是巴
古納德的導師。他用盡了所有手段，也沒能打破拉爾卡斯的詛咒。
「只要你還活著，將永遠受我制約，汝將永遠無法詠唱咒文。」
他想起了拉爾卡斯導師的話。
「拉爾卡斯，我承認制約永遠束縛著我。」巴古納德以沙啞的聲音小聲
說著。
「不過我不會輸的。我還可以詠唱咒文，從今以後…永遠都是如此。」
水晶球又映出了另一個影像。那是一位少女的身影，散發著清純氣息的
美麗黑發少女，額上還有個新月型的裝飾品。
那是六英雄其中一位所配戴的飾品。
「快了。馬上就會讓你複活的。」
巴古納德微微地笑著，笑聲咯咯從喉頭冒了出來。
此時影像一變映出一尊巨大的女神像。她的下半身陷入了地面的空洞之
中並向左傾斜。表面看起來像是石頭，但卻不像是人類所雕刻的。
沒有人作得出如此巨大的神像，即使是矮人也肯定作不出來。
那是誰作的？答案無疑只有一個。
女神像露出了苦悶的表情，全身散發著邪惡的氣，並充滿了扭曲任何事
物的混沌之力。
「快了，卡蒂絲。掌管負之生命的破壞之女神…」
有一個名為羅德斯的島。是座位於亞列拉斯特大陸南方的邊境島嶼。
大陸的居民之中有人稱它是座「被詛咒之島」，而此地也的確有許多讓
人不得不這麼想的場所。
而且此地不斷發生著大型的戰爭。如四十多年前的魔神戰爭、十五年前
的魔神戰爭、以及英雄戰爭之後在羅德斯島各處連綿發生的爭亂。
然而住在羅德斯島上的居民都知道。風與炎之沙漠、火龍山，以及不歸
之森等混沌之領域都已經先後消失，戰爭也終於要劃上句點了。
只有可說是混沌源頭的暗黑之島馬莫至今仍然健在，大家都知道為了要
結束戰爭，將來一定會經曆一場更大的戰爭。
「下次戰爭的勝利者大概就是統治羅德斯的人了。」
這樣的傳聞像風一般傳了開來，使得羅德斯居民的心就像是枝般搖
晃。如今開戰的消息也在短時間之內隨風傳了開來，那場後世稱為邪神
戰爭的大戰…
弗雷姆王都布雷德。這里有建國王卡修所居住的王城，位於砂之河淤積
留下的中洲之上。
只不過砂之河如今已不再乾涸了。在乾季雖然只有小河般的細小水流，
但到了雨季水量卻足以洗淨城牆。知道砂之河當年情形的人，都說現在
這個樣子簡直就是天方夜譚似的。
而對現在這位出生至今未滿十七歲的年輕人來說，他還是對這樣的砂之
河感到熟悉且親近。只不過王城中庭也因此時常進水，每次都得花上好
一番力氣來整理。
年輕人穿著刻有弗雷姆紋章的鎧甲，腰上也佩著一把長劍。一眼看去像
是沙漠之鷹騎士團的一員，但他的右肩沒有鷹之羽毛的騎士團章與隊章
、沒有自己家系的紋章、沒有獲得「騎士之盾」、更沒有坐騎的馬匹。
因此看到他的人都知道，這個年輕人目前仍然是騎士候補。
年輕人名叫史帕克。
史帕克度過跨越砂之河的橋，進入了王城之中。
王成的中庭可說是很殺風景的。由於這幾年水量增加導致中庭進水，才
使得這兒非常難以整理。如今弗雷姆建國王卡修已經下令在布雷德郊外
的山丘上興建新的王城，而工程也已經開始進行了。
對土木工程也有豐富知識的卡修王常常出現在工程現場。不過由於今天
有別國來的客人，所以他肯定會為了舉辦迎賓宴會而留在王城中辦公。
事實上史帕克今天之所以進城也是因為被叫來參加宴會。可是為什麼身
為騎士候補的他會被叫來呢？他不知道卡修國王的想法，或許只是大臣
魯傑南伯爵自己下決定要他來的。
如果真是如此的話，史帕克打算馬上離席。
魯傑南是炎之部族出身的貴族。他之所以擁有大臣的地位，是因為他在
部族中的地位最高，在王國中也是屬於最上級的貴族之一。
但他對史帕克總是表現出很恭敬的態度。因為史帕克是炎之部族前任族
長娜蒂亞的表弟，也是族長家系中唯一還存活的男性。因此那位頑固的
老先生，大概滿腦子都認為史帕克是炎之部族正統的繼承人吧。
他的確有這個資格。但他現在的身份是騎士候補的事實也是千真萬確
的。
大臣對騎士候補低聲下氣，將會使得王國的階級制度徹底被破壞。卡修
對魯傑南長老說了好幾次卻沒用，之後也乾脆就默不作聲，這反而使得
史帕克的立場更為複雜。史帕克如今也只能盡自己的力量，不要因為自
己再度引發如今弗雷姆王國早已經遺忘的那場兩部族之間的沖突。
卡修國王為了不讓炎與風兩個部族有所摩擦，均以法律平等公正的解決
各種問題，因此在炎之部族族人之間的風評不錯，甚至會使風之部族的
族人有點吃味。但卡修國王的個性本來就不很在意這種事情，因此也沒
有為此特意改變作法。
不過聰明的人都知道其中的原因。目前王國中最大的部族，其實是目前
屬於隸屬國的萊丁。而因為戰亂而從各處前來的難民，也在當年被稱為
火龍之狩獵場的肥沃平原興建了一個大都市，增加了綠地的綠洲之街海
文也居住了許多炎之部族的人民。
南邊樓蘭與馬尼兩都市被合並之後，於都市國家時代的兩名太守也被調
職，改由中央派遣其他的人選。這樣的改革引起了貴族之間許多的反
彈，但居民都很歡迎新的體制，結果反而加深了彼此之間的關系。
因此身為弗雷姆建國中心的風之部族，如今人口並不到王國總人口的叁
分之一。王國的統治階級中也加入了許多沙漠之民以外的人，例如負責
王國財政的其中一位布蘭德伯爵就是萊丁評議會的議員，沙漠之鷹騎士
團在改編為叁隊後，其中兩位將軍也是從風之部族以外的人選中選出來
的。
其中一位是樓蘭侯爵路耶，卡修很看重他身為武人的才能，所以才請他
從樓蘭太守的職務轉調過來。而他也的確擁有值得卡修重用的才能，例
如在他的指導之下沙漠之民學習到了之前不得意的城市戰或攻城戰法，
與諾比斯伯爵訂立協助弗雷姆的契約，也是借助了他的外交手腕。
另一位則是萊丁的傭兵騎士團團長蓋那魯男爵。傭兵出身的他卻對傳統
的騎士規范與戰術擁有相當多的知識，傳聞中說他是從大陸過來的貴
族，他本人也從來沒有否定過。總之在弗雷姆成為大國的現在，像是蓋
那魯隊中這樣的模范騎士是不可或缺的。
如今的問題在於可說是風之部族族長的夏達姆，他至今仍跟以前一樣負
責管理傭兵隊。在騎士團逐漸擴充的現在，傭兵隊的重要性已經不如往
昔，但他似乎仍然滿足於這樣的地位。卡修曾經再叁想要說服他擔任宰
相，但他也總是不予理會。
也就是說，自己是風之部族或炎之部族這種出身不同的問題，對弗雷姆
絕對是有害無益的。年輕人都知道這一點，但老一輩的人卻都不這麼
想。
史帕克覺得這就像是砂之河。老一輩總認為當年乾涸的景象才是這條河
真正的樣子，而年輕人卻認為本來就應該是現在流水潺潺的景象。
自己並不是老一輩的人手中的玩偶。感覺到一股激烈憤怒的史帕克經過
中庭走進城內，筆直通過一條十字道路前往謁見大廳。
如今史帕克行走在通往一樓最深處謁見大廳的寬廣長廊。兩邊站著駐著
槍的衛兵。裝著鐵片的長靴敲打著石制地板，偶而還散出了火花。
史帕克一邊對兩旁衛兵打著形式上的招呼一邊前進。雖然只是輕輕點個
頭而已，但長發便因此會遮住了臉。雖然的確是有點麻煩，不過在一開
始想這麼做的時候就應該有這樣的准備了。
史帕克不禁想說，世界上所有事情就應該要跟自己留頭發一樣先前有所
領悟。
到了謁見大廳前面，史帕克對門口衛兵表達了來意，一般的習慣都是先
向負責門口的衛兵提出申請，然後再依照申請的順序等候晉見。
走廊的等候處已經有叁個人在等待了。其中一個是商人，另外兩位則是
正規騎士。史帕克對他們恭敬的行個禮，然後走向等候處的最後一個位
子。
不過衛兵卻連忙叫住了史帕克。
「馬上就幫您通知，請直接到大門口等待。」
「照順序就可以了。」史帕克就像在怪罪他般吊起了眉毛。這個衛兵大
概也是炎之部族的人吧。
不過這時候門的另一邊已經有人在叫他的名字了。
「這是怎麼一回事？」史帕克瞪著衛兵。「這是你的工作吧？為什麼不
按照順序來？」
「饒了我吧，史帕克先生。」衛兵聳了聳肩，小聲不被他人聽見地解釋
著。
「被魯傑南伯爵看到你在等候處的話，可不是被罵幾句就可以了事的。」
史帕克的心情不禁變得沈重。自己之所以被請來參加宴會，果然是魯傑
南伯爵暗中安排的。
既然都被唱名了那也沒辦法。史帕克看著地面，忍受著背後等候處中騎
士送來的尖銳視線，走到了謁見大廳的門前。
唱名結束，銅鑼響了一聲之後，門便漸漸的開啟了。
「喔，是史帕克啊。來得真早，宴會還沒有開始喔。」
從謁見大廳最深處傳來了一個開朗的聲音。是卡修國王的聲音。大部分
的文官武官都在謁見大廳里，照理說應該不會很安靜的，但仍然能很清
楚的聽見卡修國王的聲音。如果成為英雄的條件之一就是聲音要大聲的
話，那麼卡修無疑擁有值得被稱為英雄的音量。
史帕克就這麼低著頭朝王位前進著。紅色的地毯映入了眼。在自己被
允許謁見之前，他都認為這條地毯只是用來裝飾的，不過現在他認為這
條地毯，負有引導自己走向王位前方的責任。
走得差不多的時候，史帕克跪了下來抬起頭，看著前方兩個並排的王
位。一個是卡修國王自己的王位，另一個則是去年所迎娶的娜芙卡王妃
的後座。
娜芙卡王妃是夏達姆公爵的小妹，小時候就被人稱贊是位美麗的女孩。
現在的國民都衷心期待著王子的誕生。卡修至今在劍術比賽中都還保持
著全勝的記錄，個性也和弗雷姆建國當初一樣闊達，但也畢竟已經稱不
上年輕了，希望及早決定繼承人的聲音也越來越多。
只是卡修似乎是不執著於世襲制度。從夏達姆為首的風之部族、炎之部
族家系的成員、萊丁評議長、甚至樓蘭、馬尼原任領主等人都擁有王位
繼承權，另外也考慮到或許將會有年幼者長大成人或年長者因故逝世，
所以也決定了繼承順位。
史帕克也算是炎之部族的族長，因此等到長大成人受封為騎士之後一定
也擁有王位繼承權，而且肯定是優先順位，宮廷中傳聞他大概是排在第
叁到第五名之間。
史帕克並不想要王位繼承權，但他非常想要成為一名騎士。這幾年每到
公布騎士敘勳的時期，史帕克內心總是充滿了期待，但在十五歲以及十
六歲時都沒有成為騎士。前幾天所舉辦的騎士敘勳儀式中，史帕克也是
沒有被選中，像與他同期的騎士候補們早就接二連叁的獲得了騎士資格
了。
史帕克的內心有點不滿。他到底欠缺了什麼條件？
在劍術比賽時他總是名列前茅，在以經驗決定勝負的騎馬刺槍競技中，
他也有除了上級騎士以外不會輸給其他人的自信。
不只是武術，他也很積極的在學習各種知識，並參加了史列因的私塾。
他的才能使得有人曾經問他要不要學習魔術，但由於史帕克希望成為一
名騎士，所以很慎重的拒絕了。
他人都認同他的才能，自己對自己的評價也不低，至少也在同期學員中
算是成績最好的。然而他卻沒被受封為騎士，這樣的決定幾乎不應該是
重視公平的卡修國王所作的。
難道問題是在於自己是炎之部族的族長嗎？他並不這麼認為，卡修國王
肯定不是重視這種事情的人。
卡修國王現在應該是坐在王位上的。史帕克漸漸抬起了頭。
此時他才發覺，卡修並沒有坐在王位上，娜芙卡王妃也不在。
「抱歉啦史帕克，我在這里。」
右方傳來了聲音，史帕克連忙轉向聲音傳來的方向，並且深深行了個禮
道歉。
這樣真是太糗了。對史帕克持有反感的人都不禁嘲笑著他。
「站起來吧史帕克。我很高興你一直都很重視禮節，其實我自己應該要
比你更重視禮節才對。」
卡修並沒有笑他。
史帕克不禁有些疑問，為什麼卡修國王沒有坐在王位上？一般來說，國
王不是都應該在其他人之上的嗎？
「史帕克你來得剛好，我介紹幾個人給你認識。」
（是誰啊？）史帕克有點不解地抬起頭來。
卡修的身邊站著叁個人。其中一位是史帕克非常熟悉的人。他是私塾的
導師，也是弗雷姆的宮廷魔術師史列因。
第二位是個戰士，看來累積了相當多的經驗，因為呈現自然體的他卻完
全沒有一點破綻。他穿著稀有造型的鎧甲，腰上也配著一把長劍。胸前
所刻的紋章是已毀滅的卡諾王國的紋章，因此他大概是位卡諾出身的貴
族吧。
另一位則是妖精族的女孩。她的肌膚就像是沖上沙灘的貝殼般又滑又
白，令人覺得被陽光照射的話就會反射出七彩的光輝似的。她穿著草綠
色的衣服以及一件硬皮的胸鎧，腰上則佩帶著一把刻了美麗花紋的細身
劍。
這位看到史帕克之後微微一笑的森之妖精，真的比傳說中還要美麗許
多。
「初次見面，我是弗雷姆的騎士候補史帕克。」
史帕克恭敬地對戰士們自我介紹。
「初次見面。我是卡諾自由軍的騎士隊長帕恩。」
戰士配合著史帕克的態度如此自我介紹。
「我叫做蒂德莉特。」
妖精女性微笑地說著。
帕恩跟、蒂德莉特？
[Image]假裝出來的平靜一下子就崩潰了。史帕克的心髒就像是小鳥
拍動著的翅膀般急促鼓動，而身體也像是公布騎士敘勳名冊
時一樣僵硬。
「您就是自由騎士帕恩？以及妖精族的蒂德莉特？」
史帕克感覺到自己的聲音有點顫抖。
站在眼前的就是傳說中的勇者們。
自由騎士帕恩的傳說是從十五年前的英雄戰爭開始的。他與另外五位同
伴救出了被擄走的菲安娜公主，出現在瓦利斯的王都洛依德，並且為了
查出協助馬莫那個神秘魔女的真面目，通過了矮人族廢墟前往大賢者之
塔。
之後他們也參與了在瓦利斯平原的最後決戰。他們在那場激戰中活了下
來，並全力協助瓦利斯王國的重建工作，然後便在露諾亞那湖與魔女戰
斗。他們打贏了這場戰斗，但聽說其中一位同伴成為了不歸之人，還有
一位被黑暗之力所迷惑而消失無蹤。
之後其他的伙伴走上了不同的道路。埃特司祭留在瓦利斯，之後登基成
為了瓦利斯的神官王。
成為自由騎士的帕恩，則是與妖精族的蒂德莉特一起轉戰羅德斯島各
地。他們為風之部族與炎之部族持續了數百年的爭執打上了終止符、跟
史列因老師一起協助薩克森村獨立並建立強力的自治體制、還打倒了魔
龍晨曦之星成為了屠龍勇者。
聽說在海蘭公國現任國王雷德立克、王妃希莉絲打倒炎之巨人時也獲得
了帕恩等人的協助，而自由騎士帕恩後來也參加了神聖王國瓦利斯奪回
亞當的戰爭。
之後聽說他為了協助歸還王雷歐納，留在馬莫支配下的卡諾不停為複國
而戰。這個抵抗運動原本只是個傳聞，但最近在羅德斯中已經有了確實
的情報了。
國王卡修雖也是位傳說中的人物，但由於平常近在身邊因此很少會意識
到。不過帕恩對他來說卻是個遙遠的存在，吟游詩人們歌頌他武勳的詩
歌，總是鼓舞了羅德斯島居民的內心。
自己之所以選擇成為騎士，也可以說是因為對自由騎士帕恩這位偉大的
勇者懷有憧憬。
這位自由騎士現在就在眼前。
史帕克感到十分興奮，但同時也為自己的卑微感到恥辱。畢竟這是唯一
的機會，他不希望以騎士候補的身份，至少要以騎士隊長或正騎士的身
份與帕恩見面才對。
史帕克原本已經抬起來的頭又敬畏的低了下去。他實在是無法正視這位
英雄，因為自己實在太過渺小，而他也實在是太偉大了。
（這就是我的極限嗎？）史帕克對只是個騎士候補的自己感到絕望。
「你來應該是因為想問些什麼吧？」
為了解除低頭不動的史帕克的窘境，卡修國王命令他抬起了頭來。
這命令有點殘酷，但也不得不服從。史帕克抬起了頭，將視線落在帕恩
與卡修中間，這樣的話就可以好好的說話了。
「是的，在下有幾件事情想請示陛下。」
「什麼事情你說說看。」
「是。請問是陛下您親自下令，要在下參加今晚宴會的嗎？」
卡修國王的表情很明顯的表示「為什麼要問這件事情」，因此使得史帕
克很後悔自己提出這種愚蠢的問題。因為國王的寶貴時間，竟然要花在
自己的個人感情處理上。
「要你參加宴會的確是我的指示，因為我想把你介紹給帕恩他們。不過
現在目的已經達成了，所以你有私事的話也可以不用出席。」
卡修的回答使得原本喪氣的史帕克又提起了精神。卡修國王等於就是承
諾他，可以在宴會上跟自由騎士帕恩好好暢談。
「不，如果是這樣的話在下很樂意出席！」
史帕克不知不覺以很有精神的語氣回答著。平常的他不會有這樣的舉動
的，甚至會使人認為像是個被哄的小孩般。
「另外還有一件事情，就是想請示陛下是否能出兵討伐馬莫…」
這是他剛才才想到的問題。因為他想如果謁見國王只是為了問一個蠢問
題的話，一定會被自由騎士帕恩嘲笑的。
「這是炎之部族所有人的提議嗎？」
卡修國王以冷銳的語氣回答著。表情也像是因為憤怒而繃緊。
「不、不是的。」
史帕克的亢奮感一瞬間消失，取而代之的是後悔的念頭。他的視線落到
了地面，緊緊的盯著石制的地板。
「這是在下個人的意見，跟部族的人民沒有任何關系」
「那麼騎士候補史帕克，你的問題就有些逾矩了。你這麼不滿我沒有率
先出兵嗎？」
「實在是非常抱歉」
他不知道卡修語中的含意，唯一肯定的是他已經害國王的心情不大好
了。
史帕克不禁有些垂頭喪氣。
「好了，下去吧。」
卡修以不悅的語氣如此命令著。
也只能遵命了。雖然只是一瞬間，但卻因為沒看清自己的能耐而招致了
最差的結果。這只能說是自作自受。
感覺就像是被打落深淵的史帕克，轉身背對了他所崇拜的兩位英雄。
之後他離開了謁見大廳。他人嘲笑的聲音傳入了耳中，並且不斷地回湯
在腦海。
這間殺風景的房間里只擺著一張桌子及幾張椅子。周圍皆是灰色的牆
壁，而且連個窗戶都沒有，使得還沒關上門就讓人感到一股壓迫感。
這兒是弗雷姆王城設立於地下室的沈默之間，關於王國機密的討論都是
在這里舉行的。
離開謁見大廳換了場所之後，卡修只帶著帕恩、蒂德莉特及史列因來到
了這個房間。
「聖王宮的沈默之間有操縱風的寶物，但這里沒有那麼便利的東西所以
有點悶熱，就請各位忍耐一下吧。」
卡修邀帕恩等人坐下，自己也隨便挑了張椅子坐了下來。
「由於古代王國的時代會有人以魔法竊取情報，所以需要這種能遮斷魔
力的房間，到了現在這個劍的時代雖然還留有這個習慣，不過其實早就
已經沒有意義了。」
帕恩懷念的聽著史列因披露自己的知識。
史列因跟以前一點都沒變。他從以前就是那副老臉、沒有留胡子、發型
也跟以前一樣。加上他那知道什麼就說什麼的性格也是一如往昔，使得
帕恩幾乎感覺不到至今已經經過了十年的歲月。
「新王城只要蓋個普通的會議室就可以了。」
「不過我會先准備好一間宮廷魔術師大人的房間的。」
卡修與史列因如此閑聊著。聽說北之賢者史列因，如今已是弗雷姆不可
或缺了的人物了。
「你也蠻有宮廷魔術師的架勢了嘛。」
帕恩對史列因笑著說。
「畢竟無論如何也過了十年了。」史列因感慨的回答著。
「十年啊。」帕恩心有所感的說著。
「我每天都疲於奔命，所以真的可說是日月如梭呢。一天到晚都在戰
斗，真沒想到還能夠活到現在。」
「卡諾的樣子如何？」
卡修很有興趣地問著。
「能信賴的同伴已經超過兩百人了。流落到羅德斯各地的卡諾騎士以及
宮廷魔術師，都聽到了消息回到了國內，而且卡諾的恰薩教團跟拉達教
團的高司祭也願意暗中協助我們了。」
沒錯，表面上是漸入佳境，但是走到這一步之前的路不知道有多麼漫
長。帕恩感慨地回顧著過去十年的戰況。其實自由軍的活動開始順利也
不過是幾年前的事情，在這之前的活動絕不輕松。有時候他們會跟馬莫
衛兵正面交戰，但是大部分都是被馬莫兵逼上絕境，在九死一生中游
走。沒有食物而僅以清水充饑的日子不是一天兩天而已，也曾經襲擊馬
莫的糧倉而失去了伙伴，或是偷取作物而被農夫們扔石頭驅趕。
雖然自稱是自由軍，但生活卻跟山賊沒有兩樣。即使如此，帕恩等人還
是從馬莫的暴政中解救了許多村莊，並讓村人逃離了卡諾境內。這應是
讓馬莫感到最為棘手的處理方式。
事實也正如帕恩所預測的。沒有人耕種的農田就等於是荒野，因為它再
也不會生長出財富。即使是馬莫的支配者也一定知道，沒有人民的王國
根本是毫無價值的。
不過帕恩等人這小小的成功，也只維持到黑衣之將軍亞修拉姆接任卡諾
太守為止。亞修拉姆一就任太守，馬上就禁止了所有對人民的暴政，對
人民及支配者都課以嚴格的法規，一有違反者馬上毫不留情的加以制
裁。亞修拉姆就這麼以有秩序的恐怖，試著強化卡諾的支配體制。
由於亞修拉姆就任卡諾太守，使得卡諾自由軍不得不更改活動內容。他
們不再讓村人逃亡，改以灌輸他們愛國之心，說服他們決定與馬莫對
決。不過或許因為對統治者的恐懼之心，或是他們被獎賞所迷惑，使得
帕恩等人常常被他們要拯救的人民所襲擊或背叛，至今已不知道被逼上
幾次絕境了。
但帕恩等人都突破了這些危機，並且撼動了馬莫的支配體制，逐漸醞釀
解放卡諾的時機。這可說是與卡諾太守亞修拉姆在劍以外的另一場戰
斗。
這場戰斗雖看似絕望，但如今終於看見了勝機。因為焦躁的馬莫軍已經
開始遠征了。
「原來如此，我大概可以了解了。」卡修如此回應著帕恩，但卻也露出
了後悔的表情。
「雖然我很歡迎你們來，但不知為什麼你們總是出現在弗雷姆剛要面臨
危機的時候。甚至還會讓我以為你們是躲在我影子里的倒楣鬼呢。」
聽到這番話，帕恩的表情變得有點沈重。
「我也是剛剛才知道的。您是指拉斯塔公爵與馬莫同盟的事情吧？還有
亞當再度被馬莫占領、亞摩森伯爵已被妖魔殺害，諾比斯也正被包圍中
等等。」
「不只如此。薩克森村與畢魯尼的自衛隊也敗在拉斯塔手下了，他們現
在還繼續以塔伯為據點抵抗著。」
聽到這里，史列因的臉幾乎變為紫色。
「這是真的嗎？賽希魯他怎麼樣了？」
「似乎是亞拉尼亞與馬莫軍的主力進行突擊的。賽希魯與自衛隊的戰士
們雖然都很努力…看來必須檢討當初應該組織強力的軍隊才是。」
「這樣的話自治就沒有意義了。」
帕恩對史列因提出了反論。當初決定不聘請專門的士兵是村中的決議，
並不是史列因一個人決定的。
「這我知道，可是結果卻是失去了這麼多同伴。幸好賽希魯以及畢魯尼
的執政官仍然平安…」
「是嗎…」帕恩像是很疲倦般躺在椅子上。
「塔伯村沒事吧？不是聽說六英雄之一的妮斯在一年前逝世…」
「塔伯就不用擔心。如果那兒被攻擊的話，大地母神的神官，以及矮人
族的戰士都會為了自衛而拿起武器的。岳母大人早就已經預測到會發生
這樣的事情，所以也請了南方矮人族國王弗雷貝出面幫忙。如果拉斯塔
真的進攻塔伯，那麼後悔的一定會是他們的。」
「弗雷貝、是鐵之王弗雷貝嗎？」聽到這個意外的名字，帕恩不禁驚訝
地說著。
「他不是六英雄之一嗎？是嗎，他現在在塔伯啊，這樣太好了。」
「不過矮人族只會在保護瑪法神殿跟自己時拿起武器的。拉斯塔也知道
這一點，所以不會對塔伯出手。其實那個邊境村落，很早以前就等於是
實行自治了…」
史列因很惋惜似地握緊了拐杖。帕恩此時也察覺到這把拐杖的造型跟以
前的有點不同，或許是把有名的魔法杖吧。無論如何，這都非常適合現
在身為弗雷姆宮廷魔術師的史列因。
史列因似乎希望盡可能的增加同伴。如今他一定衷心期望矮人族或是瑪
法教團，都能夠為了正義挺身而出。
「不過史列因，你還是只能對那些以自己意志取劍作戰的人抱著期待
喔。」
「帕恩說得沒錯。」卡修用力的點點頭。
「被取得先機的確是我的誤算。但是戰爭才剛開始而已，以後還有很多
可以逆轉的機會，弗雷姆士兵的士氣可是很高的喔。幸好亞摩森伯爵有
一個兒子，現在藏身在綠洲之街海文接受我們的協助。雖然他現在只有
二十歲，但卻擁有亞拉尼亞王家的血統，也可以說是亞拉尼亞的正統繼
承人。雖然我不喜歡這種大義名分，但在進攻別國的時候，沒有這個就
會被稱作是侵略了。」
「要打倒拉斯塔嗎？」
帕恩不覺稍微站了起來。
「引發戰爭的可是他啊。竟然無視於弗雷姆王國的聯合邀請，反倒與馬
莫軍同盟…」
卡修的語氣就像是表示「真的這麼做那又如何」。
「不，我不介意打倒拉斯塔，可是打倒他之後亞拉尼亞就…」
「原來如此，我知道你想說什麼。」卡修露出了笑容，並且要帕恩冷靜
坐下來。」
「憑我的能耐，要我統治好現在的弗雷姆就分身乏術了。打倒拉斯塔之
後，我會讓亞摩森伯爵的兒子登上王位。」
「當作傀儡？」帕恩凝視著卡修國王的眼睛，試著確認他話中的真假。
「這也不會。如果你這麼擔心亞拉尼亞的話，就跟我們以前勸你的一樣
自己即位不就好了？」
「話是這麼說啦…」帕恩有點後悔自己說過頭了。
「很抱歉，雖然不比剛剛那個騎士候補，不過我還是說太多了。其實這
段時間我在卡諾了解到，支配者的心與被支配者的心是完全不同的。所
以亞拉尼亞的國民應該也會對弗雷姆的支配有所抵抗的…」
「亞摩森伯爵的兒子我看過一次，是個年輕而且聰明的人物。如果那個
年輕人有位能干的輔助者協助他的話，一定會把王國統治得很好的。」
之後卡修還補充說，如果這個輔助者也跟弗雷姆沒有任何關系的話，就
不會再有人說閑話了。
「謝謝您，如此一來我就安心了。」
「帕恩，你果然還是沒有變。」
卡修眯起眼睛看著這位已屆壯年、也變得更為強壯的戰士。以一個戰士
來說，現在的他無疑是最佳狀況。
「等一下我們來過幾招吧。在弗雷姆已經沒有人可以阻止我連勝的記錄
了。」
「我希望現在還是不要的好，因為我現在還有個一定要親手打倒的對
象…」
「現在的羅德斯還有幾個人是你打不倒的？除了傳說中那位不死之身弗
雷貝之外，就只有我跟…」
「雷歐納陛下至今都還沒有使出全力呢，還有黑衣之將軍亞修拉姆…」
嗯…」卡修摸著下顎點點頭。他也聽到亞修拉姆還活著的傳聞了，在火
龍山那次交戰的時候，他的確是很厲害的角色。現在他還無法隨心所欲
地操縱魔神之劍，但總有一天會是個恐怖的敵人。
「無論如何，歸還王雷歐納是位比帕恩還優秀的劍士真是太好了。等到
打倒馬莫之後，我再悄悄請他與我過個兩招。畢竟我們都是國王的立
場，總不能在公開場合一決勝負的。」
「那時候請一定要讓我在場！」
帕恩的臉上總算是浮現了笑容。
「嚴肅的事情已經談完了嗎？」
蒂德莉特隨即如此說著。她一直都很無聊的聽著帕恩等人的對話。其實
如果只是一兩天的時間，蒂德莉特甚至可以就這麼閉著眼睛無所事事的
渡過。因為她是森之妖精，擁有永遠之時間的高等妖精族。
「剩下最後一件事情了。」
帕恩有點抱歉地看著蒂德莉特。她的美跟十年前比起來一點都沒變。甚
至因為有了人類那股溫柔而變得更有魅力。
「我知道啊，所以我才要趕快讓你討論正事的。」
「什麼事？」卡修如此問著帕恩。
「雷歐納國王托我帶了信來，看了內容之後應該就可以了解了。」
帕恩從懷中取出了一個黃色羊皮紙信封。封口以蜜蠟封了起來，並刻著
以劍跟作物組合而成的卡諾紋章。
卡修以短劍開封取出里面的信，然後迅速的看了一遍。
「雷歐納國王要馬上出兵？」
「是的。馬莫的主力部隊已經離開卡諾，所以現在的兵力很單薄，我們
不能放過這個機會。現在卡諾自由軍打算在馬莫主力回來之前，作好襲
擊各地馬莫堡壘的准備。」
「也就是要離開卡諾的馬莫軍無家可歸是嗎？」
帕恩用力的點點頭。
「我們已經像埃特國王提出一樣的邀請了。馬莫軍的後方由我們卡諾自
由軍來攔截，只要瓦利斯與弗雷姆兩軍，針對失去退路的馬莫軍分成南
北兩路東進的話，勝利一定會屬於我們的。」
「這個意見我並沒有異議…」
卡修雙手抱胸注意著史列因。史列因也點頭同意他的看法。
「請問您在擔心什麼事情嗎？」
帕恩有點領悟到這似乎有其他的問題在。
「嗯，我擔心的是另外一件事情。」
卡修似乎有點迷惑於要不要告訴帕恩。
「有什麼困難的話請盡量說，我一定會盡力協助的…」
卡修露出了笑容走到帕恩身邊。
「我是很高興你願意幫我，不過雷歐納國王沒有了你的話可是會很困擾
的喔。」
「說得也是。」帕恩對自己的愚蠢露出了苦笑。
「你果然是一點都沒變啊。」
卡修說到這兒豪爽地笑了出來。
「我還是不要知道好了，不然我一定會恨不得把自己分成兩半做事的。
我還是趕快協助解放卡諾恢複自由的身分，如此一來就可以隨時來幫您
了…」
「那時候有這個餘力的話就好了。」
卡修再度雙手抱胸，恢複成原來複雜的表情。
「好啦，這種事情以後再說。這件事情應該沒有這麼急，或許只是我杞
人憂天也不一定。畢竟這種事情也毫無根據。」
之後卡修像是下定了決心般，露出堅定的表情站了起來。
「好，我決定了。我接受雷歐納國王的邀請，弗雷姆軍將隨時作好出擊
准備。其實我是在等海蘭王國統一摩斯地方，不過既然被搶先一步，那
就不能再按兵不動了。何況再度失去亞當的瓦利斯再沈默下去也沒有面
子，就算弗雷姆沒有行動他們也會自己出兵的。」
「謝謝您，卡修陛下。」
帕恩也站了起來深深低下頭。蒂德莉特也跟他一起敬禮。
「帕恩，不用多禮。打倒馬莫是我對已故法恩國王的誓言。下一次將是
我最後一次的戰斗，畢竟我這以戰斗為生的人生也應該要打上休止符
了。」
「是為了王妃殿下吧？」
史列因稍微對卡修開了個玩笑。
「可惜並不是的，我的宮廷魔術師先生。我是個國王，國王作戰的話會
有人民被卷入，原因就只有這樣而已。」
卡修回答的語氣變得平靜。
在卡修如此說的時候，帕恩在他的臉上看到了不可思議的表情。他雖然
看起來仍然微笑著，但眼睛卻沒有，感覺就像是在凝視著遙遠的另一
頭。
帕恩不知道卡修在想什麼，但他約略能感受到這位傭兵王的心情。那是
種失落感，一種像是失去了重要東西的感覺。看著討論結束先行離開沈
默之間的卡修，帕恩突然意識到了十年歲月的流逝。
弗雷姆王城中的宴會廳充滿了喧囂聲。
這場宴會十分豪華。原本是為了歡迎可說是弗雷姆救國英雄的帕恩跟蒂
德莉特而舉辦的。
不過因為卡修公布將接受亞拉尼亞王國邀請討伐拉斯塔、並發表即將對
馬莫帝國開戰，所以本次宴會也成了弗雷姆軍出擊前的晚宴。
到處都響起了騎士們的爽朗笑聲。而戀人們也紛紛離席，在宮殿陽台或
是柱旁暫時告別，珍惜一切互訴情衷的時光。
帕恩脫下鎧甲，換上了較多裝飾品的宴會用服裝，蒂德莉特也穿上了晚
禮服。這些都是專人臨時所趕出來的正式服裝。
他們可說是宴會的主角，許多人都圍在他們身邊。
兩人都不大能夠應付這種場面。畢竟這十年間總是住在卡諾的山野中，
戰斗也是家常便飯的事情。
年輕的騎士們很認真的聽帕恩敘述戰斗的情形，而蒂德莉特則是比較受
到女官們歡迎。她們不斷摸著蒂德莉特的皮膚及頭發，就像是要偷走妖
精族美麗的秘密似的。而帕恩知道可以以戰斗為話題之後就比較鎮靜
了。他對這些年輕的騎士們，淡淡地描述著自己所經驗過的每場戰斗，
以及跟一些強敵對決時的情形。
雖然沒有描述得很精彩，但卻使年輕騎士們感受到了身在戰場的實感，
甚至還有人問帕恩，自己的能力是否能夠在戰場中生存。
帕恩聽到之後有些驚訝，因為他認為弗雷姆騎士團應該是身經百戰的強
者才對。不過仔細想想，其實這十年間他們並沒有經曆過大型的戰爭。
因此年輕騎士沒有實戰經驗是當然的。雖然他們士氣非常高昂，但卻也
感到有些恐懼。
他們也很想聽帕恩初戰的經驗。
帕恩第一場戰斗其實是在弗雷姆。他在十六歲的時候，曾經參加傭兵隊
與炎之部族作戰過。那是場爭奪沙漠之街海文的小型爭斗。那時還年輕
的帕恩並沒有什麼活躍的機會，主要的任務是負責聯絡後方以及街道周
圍的警戒。
不過在炎之部族發動總攻擊的時候，帕恩也加入了戰斗的行列。那時帕
恩記得他砍傷了兩個人，但自己卻是中了五劍。如果身上穿的不是父親
遺留的那件鎧甲，那時的帕恩早就沒命了。
由於考慮到了弗雷姆王國的現況，因此帕恩決定不提這件事情。雖然騎
士們都發出了不滿，但帕恩還是適當的轉移了話題。
「你來啦。」
此時卡修加入了帕恩等人的話題。
年輕騎士們連忙緊繃地站著不動。不過卡修在宴會中並不要求禮節，因
此也告訴他們不用緊張。
「這十年我也沒有任何實戰經驗，大概也變得遲鈍了點吧。如何，也說
一點心得給我聽聽吧？」
「哪敢在陛下面前班門弄斧呢。」帕恩說著露出了害羞的笑。
「對了，史帕克他沒有來嗎？」
卡修將剛注滿酒的杯子遞給帕恩，並問著其中一位年輕騎士。
「宴會剛開始的時候還有看到」被問到的騎士就像是在摸索記憶般緩
緩說著。
「是嗎」
卡修如此說著，並像是在籌畫什麼般摸著下顎。
「是白天那個騎士候補吧？」
帕恩想起了之前在謁見大廳看到的年輕人。
「我有點事情要跟你說，抱歉還是換個地方吧。」卡修對帕恩如此說之
後，環視著圍著他的年輕騎士們。
「你們也該要為明天的出發做准備了。與其在這里閑聊倒不如去跟女孩
搭訕，不然可會跟我一樣老了都沒人要喔。」
年輕騎士們笑了出來，並以眼神示意紛紛離開了。
帕恩對蒂德莉特送了個眼神之後與卡修同行。蒂德莉特還被女官們包圍
著，只能以怪罪的眼神看著帕恩。
（對不起啦）帕恩的嘴如此動著。
帕恩與卡修從喧囂的宴會廳，走到了比較安靜的回廊處。
「請問有什麼事情呢？」
帕恩確認周圍沒有人後如此問著。
「嗯，我要說的就是剛剛提到白天那個騎士候補的事情。你覺得那個騎
士怎麼樣？」
「要我說那個騎士怎麼樣嘛」帕恩對卡修的問題感到有點疑惑。
「是個很活潑的少年，應該會成為一個好騎士吧。」
「不會的話那才糟糕。我很期望他能成為將來弗雷姆不可或缺的人物
呢。」
「可是這樣一來，您白天說的不是太過份了嗎？」
知道卡修對這個名為史帕克的騎士候補有著很大的期望，帕恩不禁有點
想要開他一點玩笑。
「大概是那個年輕人不知道馬莫跟亞拉尼亞同盟，並且已經展開攻擊的
事實吧。卡修陛下不是很在意被取得先機這件事嗎？我能理解您因為被
說到這點而有些生氣，不過這也證明了你很在意那位正直的年輕人。」
「我可不是聖人君子，心情不好的時候語氣也會不好的。」卡修的語氣
就如自己所說的變得有點不好。
「以現在的他來說當個騎士隊長也綽綽有餘。但是能擔任騎士隊長的人
還有很多，我希望他能成為更了不起的人，而不是以勇敢的騎士隊長或
優秀文官的身份過完一生。」
「那麼您要我協助什麼嗎？」
「我本來想派遣他跟著你去卡諾，不過現在把他放在那麼危險的地方似
乎不好。他一定會奮勇戰斗的，不過卻可能會失去生命。如果真的發生
了這種事情，不知道炎之部族的人會說什麼。」
另外卡修也對帕恩補充說明，他是炎之部族族長的繼承人。
「娜蒂亞的表弟啊」
因為史帕克膚色較白所以沒聯想到，不過這麼說來他的確也有著娜蒂亞
的影子。娜蒂亞的死是深藏在帕恩內心中的舊傷之一，而這對卡修來說
也一定如此。
希望以後永遠都不會有人像她一樣如此不幸地死去。
「我了解卡修陛下想要好好栽培他的心情。」帕恩整理好自己腦中的思
緒後如此說著。
「不過栽培也要控制好時機。不然下一次的戰斗帶他出征如何？無論是
好是壞，戰斗畢竟會讓人改變，這一點陛下一定是最清楚的。」
「不能帶候補生上戰場，這是我們國家的規定。」
「那麼我明天跟他練習劍術吧。雖然不知道有沒有幫助，不過我所能做
的也僅止於此了。」
「就這麼做。或許跟你交劍之後他就能得到什麼吧。我不太會栽培後
進，或許是因為我知道自己總是會做得過份了。」
「或許如此吧。」帕恩笑了出來。也有可能是因為他太有資質了。或許
那個年輕人也跟卡修有著一樣的煩惱吧。
總之帕恩打算先找到那個騎士候補，畢竟現在的他心情一定是沈到谷底
了。剛好就在這時，帕恩看到蒂德莉特捏著裙擺從宴會廳的方向走了過
來。看來她總算掙脫那群女官了。
卡修也察覺到之後轉身准備回到宴會廳。在擦肩而過的時候，兩人輕聲
打了個招呼。
「你好壞喔，我可是快要受不了了耶。真是的，我已經數不清被拔掉多
少頭發了。」
蒂德莉特一走過來就嘟起了嘴。
「對不起啦。不過還是請你再陪我一下吧。」
「好啦好啦。」蒂德莉特點點頭，輕輕挽住了帕恩的左手。
「不這樣的話有點奇怪喔。」
蒂德莉特眨了眨眼睛，拉著帕恩在回廊上行走著。
兩旁柱子的後方有許多對熱情擁抱著的男女。蒂德莉特靠在帕恩的肩
上，像是總算安心了似地吐了口氣——
遠方傳來了大家的笑語聲。
史帕克握著酒杯，漫無目的的在城內走來走去。他右手不知道已經使了
多少力氣。幸好手上的是銀杯，如果是玻璃酒杯的話一定會破掉的。
又從另一個方向傳來了別人的笑聲。
連宴會的喧嘩聲，對史帕克來說都像是十分陌生。
他仍然後悔著白天如此失言。在自己所尊敬的人面前失態實在是太丟臉
了。
但更讓他感到失望的是他無法參加這次的戰爭。以他騎士候補的身份是
無法參加的。史帕克就是害怕這一點，因此才對今年無法受封為騎士感
到十分悔恨。
到底是欠缺了什麼呢？史帕克仍然在想這一點。到底卡修陛下對自己哪
一點不滿，所以才不讓他成為騎士？
史帕克不知不覺漸漸遠離了宴會廳，再往前走的話就是寶物庫了。史帕
克就這麼想都不想地逕自往前走去。
寶物庫的門口站著兩個衛兵，以及一個史列因門下的魔術師。魔術師有
一張椅子及桌子，而他也正攤開了書在寫些什麼。寶物庫中放的並不是
金銀財寶，而是保管著一些魔法寶物。據史列因所說這些可都是無價之
寶，但是這畢竟都是些現實生活中毫無用處的東西，所以一般人都說那
只是貴重的廢物罷了。
「有什麼異常嗎？或許會有盜賊認為今天戒備不夠嚴喔。」
史帕克對這些似乎無聊沒事的士兵們如此說著。
「聰明的盜賊會去藏寶石的寶庫的啦。」衛兵如此說著並大聲笑了出
來。
旁邊的魔術師抬起頭來，視線也落到了衛兵身上。
「不過更聰明的盜賊就會來這里了。」
「說得也對。」士兵們大聲的笑著。
「不過必須是會用魔法的盜賊啊，要不然就是像先生您一樣聰明的盜賊
才會。」
「你們大概還沒聽說過那個傳說吧。」
魔術師只說了這一句，就將視線移回書本繼續作業了。
聽到了衛兵們的笑聲，史帕克感到心情輕松多了。他對衛兵們告了別，
轉身沿著原路走回。
「我們會待到很晚的，有空的話帶瓶酒來吧！」
衛兵對准備離去的史帕克如此說著。史帕克也轉過了頭表示知道了。
如今他已經想要換個心情好好享受這次的宴會了。像是戰敗的狗一樣在
這里晃根本就不是男人的作風，這比拿到騎士的資格與否還來得嚴重。
王城的通路上到處都有照明，所以並不會找不到路。
史帕克朝著二樓的宴會廳前進。宴會會一直持續到自然解散，什麼時候
結束的話就要看大家的體力了。而那些年輕騎士大概會一直鬧到隔天，
因此宴會可以說才剛開始而已。
史帕克一口氣喝掉杯子里的酒。變得溫熱的酒使喉嚨有點緊縮。
然而就在這時候。
背後傳來了慘叫聲，以及像是在警告的聲音。
是剛剛才離開的寶物庫方向。
「什麼事？！」
史帕克不由得大聲說著，並且確認腰上的劍之後全力朝寶物庫沖過去。
不知何時竟然走得離寶物庫這麼遠了。因此雖然很著急，但還是花了許
多時間。
史帕克的腦海中檢討著各種可能發生的狀況。
或許是盜賊，如果真是如此，那就是他立下功勞的大好機會了。如果拒
絕任何獎賞而改要求獲得騎士資格的話，或許會如願也說不定。
到了看得見寶物庫的地方，史帕克便停了下來慎重地注意著四周。
狀況很容易就可以掌握了。叁個人都倒了下來，而且門是開著的。
肯定是有盜賊入侵。至今還沒有經過很多時間，所以人應該還在寶物庫
里。
史帕克不禁猶豫。要去找救兵呢？還是一個人去？
對方可是打倒了兩個衛兵及一個魔術師。盜賊不是個厲害角色就是有其
他同黨在。他沒有一個人戰勝的把握，但如果漂亮地抓住了盜賊肯定是
大功一件。
「這是場賭注。贏了就是騎士，輸了就表示我的能耐僅止於此。」
史帕克握緊了劍慎重地前進。
此時門後突然出現了黑影。由於戴著帽子所以看不見臉，但手上早已拔
出了劍。
因此史帕克確定肯定有盜賊。
已經沒有後路了。史帕克有力地喊了一聲向盜賊沖了過去。
盜賊似乎也發現了史帕克。他沒有握劍的另一只手筆直地伸向史帕克。
「你想干什麼難道是魔法？！」
理解狀況之後的史帕克馬上集中了精神。要對抗魔法就必須將自己體內
的魔力活性化。
盜賊背後有一根燃燒著的火把。而火把中就這麼突然伸出一條火舌撲向
史帕克。
速度快得根本躲不掉，因此火焰燒中了衣服與胸口，熱氣也使得史帕克
別過了臉。雖然感到一陣痛楚，但如果停下了腳步一定會再次被攻擊
的。
史帕克劍尖直指前方，再度吼了一聲朝盜賊的胸口刺去。
手上確實傳來了刺中對手的觸感。對方似乎有在千鈞一發中避開要害，
長劍只刺進了對方的右肩。
盜賊發出怪異的慘叫聲，試著想從後方逃走。
史帕克抽回了劍，向上高舉准備給予致命的一擊。
但此時從敞開的寶物庫中再度出現了另一個盜賊。看來對手並不只一個
人。
史帕克無視於受傷的盜賊，以另一人為目標攻了過去。
對方從腰間抽出了新月刀擋下了史帕克的一劍，他的帽子也順勢落了下
來。
藉由火把的微亮光線，史帕克清楚的看見了對手的真面目。
[Image]「黑妖精！」
史帕克不由得叫了出來。
他早就聽說了這個種族有多可怕。如果他們隱藏了身形自己將會一籌莫
展。
史帕克盡可能的先發制人，不讓對手有詠唱咒文的機會。
敵人雖然也試著反擊，但劍術上還是史帕克占了優勢。
史帕克也知道這是他的第一次實戰。但其實一交劍便感覺到其實跟訓練
的時候一模一樣，因為在弗雷姆的訓練中總是灌輸敗者只有死路一條，
要活下去就要戰勝的觀念。
不過現在的史帕克領悟到自己所選的是最為愚蠢的一條路。
因為寶物庫中又出現了叁個盜賊，其中一人手中抱著一個小包裹。
他們以像是妖精語的語言對談著。令人驚訝的是他們竟然都是黑妖精。
其中兩個加入了戰局，而且其中一人詠唱著咒文漸漸消失了。
史帕克知道他絕對不可能贏的。弗雷姆騎士團曾經告訴他，在知道自己
無法戰勝的時候應該要做什麼事情。
史帕克與眼前的對手一交劍便用力將他推了出去，臂力不強的黑妖精就
這麼被推得飛向後方。
史帕克抓住這一瞬間轉過身來丟下了劍，並大聲喊著有小偷全力向前跑
去。
黑妖精似乎沒有追過來的意思，不過史帕克卻警覺到自己似乎疏忽了什
麼。隨即他迅速地向旁邊橫跳一步，身體也因為沖勁過大而向斜前方滾
了過去。
真可說是千鈞一發。史帕克的判斷沒有錯，從他的肩膀及腰間傳來了劇
痛，並且有另外兩把短劍從史帕克的身邊飛了過去。
史帕克強忍著痛楚，但卻沒有減慢自己的速度——
跟卡修告別之後，帕恩便為了尋找史帕克而走遍了王城，並且詢問跟他
擦肩而過的人們。其中有一對男女告訴他，史帕克似乎往寶物庫的方向
走過去了。
而在前往寶物庫的路上，帕恩聽見了有人喊叫的聲音。
他不認為現在會有人在練習劍術。帕恩揮開了蒂德莉特的手，往聲音傳
來的方向跑了過去。蒂德莉特似乎也了解情形了，連忙趕上帕恩並肩前
進。
「有武器交擊的聲音，好像有人在戰斗。」
「我們快走，或許是那個騎士候補。」
有種不好的預感。
帕恩邊跑邊拔出了劍。魔法之劍似乎因為出鞘而高興地放出了光芒。
跑到通往寶物庫的最後一個轉角，帕恩差點撞上了一個朝他跑來的人
影。
帕恩緊張地將劍指向他，但看他身上的正式穿著便知道他不是可疑人
物，只是他的胸口已經變成黑色的了。
對方似乎想要停下腳步，但卻搖晃著倒了下來。帕恩連忙扶住他的肩膀
確認是誰。
「史帕克！」
看到一頭長發以及特徵明顯的臉，帕恩知道他肯定是白天那個騎士候
補。
史帕克似乎是因為聽到了自己的名字而安心似地，放松了身體靠在帕恩
的身上。也因此帕恩看見了他的背後。兩把短劍插在史帕克的身後，並
且傳出了血腥味。
「寶物庫有盜賊」帕恩的懷中傳來了像是在呻吟的聲音。「是五個黑
妖精快通知其他人」
「黑妖精？！」
帕恩抬起頭來看著蒂德莉特。為什麼這群妖魔會潛入弗雷姆王城？如果
說是要暗殺卡修的話還可以理解，但現在他們竟然只是來襲擊寶物庫，
難道真的只是普通的盜賊？
「蒂朵，快去通知其他人並且封鎖城門！」
「帕恩你呢？」
「總不能就放著他不管吧？」
「知、知道了，你也要小心點喔！」
「我不會笨到跟五個黑妖精周旋的。」
蒂德莉特馬上站了起來，朝著同一條路跑了回去。
帕恩抱著史帕克觀察他背後的短劍。短劍雖然刺得蠻深的，但幸好沒有
傷到要害。
之後帕恩將視線移向寶物庫。那兒已經沒有人影了。他們到底在那里？
帕恩集中了精神感覺周圍的氣息，並沒有感到有人隱身朝他接近。
帕恩總算解除了警戒，並拔出了史帕克身上的短劍。血柱又再度噴了出
來，史帕克也微微顫抖了一下，不過並沒有發出聲音。
因為他已經不省人事了。
帕恩輕輕放下史帕克，並撕下自己的衣袖代替繃帶使用。看他的脈搏以
及呼吸，應該是不會有什麼大問題的。畢竟已經面對過了太多死亡，對
於一個人是否有機會得救，帕恩已經都能清楚的辨認。
過了一會兒，帕恩感覺到剛剛蒂德莉特離開的方向似乎有人過來。雖然
還是拔出了劍以防萬一，不過應該不會是那些盜賊的。
正如所預料的，蒂德莉特帶著十幾個弗雷姆人趕了過來。卡修國王跟
傭兵隊長夏達姆也在其中，另外還有一個矮人。
「對不起，我很想要盡快趕過來，可是這個矮人他」
蒂德莉特繃起了臉，大概是怪他跑太慢吧。
「沒關系的蒂朵。弗雷姆不會有人因為這種小傷喪命的。」
「可不能過度自信喔。戰神教過我們，星星之火也是能燎原的。」
帕恩以驚訝的眼神看著矮人，看來他是戰神的司祭。
「這止血技術太漂亮了，果然把每一滴血看得比一滴酒還要珍貴。」
矮人解開了帕恩所纏的繃帶之後感動地說著。
「這也是戰神的教誨之一嗎？」
「全能的戰神麥里，請治療這位勇敢年輕人的傷口。」
矮人詠唱著治療咒文，最後有力地吼了一聲之後轉身回答帕恩。
「剛剛那是矮人的信念。」
在這時，夏達姆命令他所帶來全副武裝的傭兵搜索四周，而卡修則是要
魔術師帶來寶物庫目錄，檢查被偷了哪些寶物。
卡修只微微看了受傷的史帕克一眼就嚴肅地走進了寶物庫，一個高大的
魔術師也邊翻開目錄一邊跟著他走了進去。
他竟然毫不在意受傷的部下，這根本不像是卡修的作風。
卡修才剛進去寶物庫就出來了，而且臉上的表情更加嚴肅。帕恩無法掌
握現在的情形，只好對卡修投以疑問的眼神。
察覺到這點的卡修，臉色不好地對帕恩點點頭。
「對不起，請你馬上叫史列因過來。然後順便告訴他，被偷走的是邪神
的祭器。」
卡修如此命令著夏達姆。
「果然是邪神的祭器是嗎」
連這個性格比卡修還要冷靜許多的傭兵隊長都蒼白了臉。
帕恩還不知道發生了什麼事情。只不過帕恩感覺到一定發生了不得了的
大事。而且是將會震撼整個羅德斯的大事件。
不然的話，卡修他們的臉色是絕對不會如此差的。