嗯——該怎麼說咧?
人生在世,或多或少都會為了生活態度的問題受到旁人的批判.正常人在遭受批判的時候,心里面多半都不是滋味,尤其是自己的心虛之處被人揪出來檢討,任誰的心情都不會好到哪去.
這時多半會產生兩種反應,不是惱羞成怒,就是虛心接受.然而不管是哪種反應,效果都不會持續太久,最後往往都以故態複萌收場.
不過就算真的故態複萌好了,遭到批判之後的負面情緒還是會留在心中揮之不去.
……看不懂我在說什麼嗎?簡而言之,這就是我最近的心情寫照.
"這樣子如何?"
"吉酷."
"那這樣呢?"
"嘻嘻……不是吉酷."
時間是姬宮千夏突然造訪之後的第六天,也就是'里面的人’第一次個性改造訓練結束之後又過了一個星期的放學時間,我與千歲學姊(里)面對面,坐在學生會長辦公室的沙發上.
一大早就下起了大雨,辦公室的玻璃窗爬滿了大大小小的雨滴.
在這種日子中,'褸面的人’卻只穿著一條蘇格蘭呢的短裙,以及短袖的襯衫,十足的初夏裝備.反正躲在'外人服’之中不怕淋濕,似乎也沒有看天氣穿衣服的必要.有如她注冊商標的兩條馬尾上,綁著橘紅色的緞帶.
'外人服’就擺在沙發旁邊,上半身往後傾倒,露出里面的機械結構.模樣看起來雖然嚇人,不過這可是讓'里面的人’能夠在最短時間之內回到'外人服’的安全措施.
"那這樣呢?看起來像吉酷嗎?"
"嗯……有點像."
"到底是像還是不像?學姊可以忍受嗎?"
"時間不長的話,應該可以."
"好吧,打三角形."
我在檔案夾中的表格劃上一個三角形.
以上的對話雖然無厘頭,我跟學姊可是在辦正經事.事實上這正是第二次'里面的人’性格改造訓練的過程之一.
這次的主題直接了當.
(為什麼我是吉酷?)
……有點哲學,又有點要白癡,不過我是認真的.
第一次的訓練讓我發現只要戴著狗狗的面具,'里面的人’就不會對外人產生排斥.簡而言之,只要讓全世界的人類都戴上狗狗面具,立刻就解決了困擾'里面的人’許久的個性問題.
可是回歸現實面,別說是全世界的人了,就算將范圍縮小至學校,也不可能讓全校的人都戴上狗狗面具.既然如此,不如就來個逆向思考,設法讓千歲學姊將每個人都視為吉酷好了.
這就是所謂的"全人類吉酷化作戰計畫".
名字雖然蠢了點,卻不失為一個好主意.
為了對'里面的人’展開洗腦……不,展開啟蒙的工作,我必須知道學姊將我視為吉酷的原因.
于是我請手藝靈巧的小雪改造狗狗的頭套,將耳朵,鼻子和胡須改成可動式的設計,同時也追加了許多新零件.
利用新零件的外型和擺放位置改變狗狗的造型,然後再觀察'里面的人’對不同造型的狗狗面具會產生什麼反應,藉此觀察'里面的人’的忍受極限在哪里.
小雪以為是戲劇社的人要用的,我當然不可能對她說出真相.對不起,哥哥欺騙了你.事成之後,哥哥會以十盒HdagenDaz的萊姆葡萄報答你的.
"唔——一
端詳著桌上的狗狗面具以及資料夾中的表格,我陷入了沉思σ
"完全歸納不出一個結論."
我看不出來'里面的人’把我當成吉酷的原因.
原本以為黑色的圓鼻子是重要的關鍵,想不到尖鼻子的效果反而比較好,而且圓鼻子的效果奇差無比,'里面的人’差點沒哭了出來.
我認真地檢視表格,試圖找出其中的關連性.
就在這個時候——
"吉酷～"
千歲學姊(里)的聲音膩得化不開.
我戴著標准式樣的狗狗面具,抬起頭來看著千歲學姊(里),這才發現她笑得十分開心.
"今天我帶了一點小東西要獎勵吉酷喔."
我倒抽了一口冷氣.
內心浮現出不祥的預感,不知道為什麼,最近我發現自己的預知能力還滿准確的.
千歲學姊(里)從沙發後面的手提袋里面,取出一個跟玉米片的包裝差不多大小的紙盒.上面寫著"狗狗的最愛",我感覺得到自己的笑容十分僵硬.
"千,千歲學姊?"
"吉酷最愛吃了呢."
面帶微笑的千歲學姊(里)打開了盒蓋,似乎想要讓我飽餐一頓.
"嗚——"
我幾乎快要哭出來了.
"吉酷,啊——"
天真純潔的千歲學姊(里)也張大了嘴巴.宛如天使般的可愛容顏,隱約透露出些許的邪氣.
"你把我當成什麼了!"
我很想站起來破口大罵.事實上我幾乎就要站起來了,卻又打消了念頭.
如果我真的站起來罵人,千歲學姊(里)一定會難過地掉下眼淚,說不定往後再也不會把我當成吉酷,也甭提什麼訓練了.不行,好不容易才抓到這條線索,絕不能讓它毀在我的手上.
不過就是狗食罷了,沒什麼好怕的.人跟狗都是動物,狗能吃的東西,沒道理人不能吃.
"……啊——"
我微微張開嘴巴.
千歲學姊(里)從對岸丟了一塊狗餅干過來.准頭跟力道雖然差了點,我還是以動物的狩獵本能接住了目標.—
"嗚咕,嗚咕!"
感覺就像少了油脂和鹽分的干燥零食.還不到難以下咽的程度,卻也不會讓人吮指回味,吃了還想再吃.
"吉酷,你真棒!"
千歲學姊(里)樂得直拍手,又丟出了兩塊狗餅干.
一一接住目標之後,我的腦海中突然浮現出姬宮千夏的身影.
——還是說改造個性只是個藉口,你根本不想改變她的個性?
如果真的只是個藉口,我會如此犧牲嗎?
我是真的想要幫助千歲學姊離開'外人服’的禁錮,把我當成垂涎于學姊美色的小色胚,對我來說真是一大侮辱.
這時姬宮千夏的聲音又浮現腦海.
一旦脫下'外人服’,你就再也見不到身為學生會長的姬宮千歲了喔.
擺脫'外人服’的束縛之後,千歲學姊就永遠從這個世界上消失了.姬宮千歲也將成為在我面前丟擲狗食的少女,不再是落落大方的美麗學姊.
我不要.
其實我並不討厭'里面的人’,老實說她滿可愛的,有點脫線的個性也十分有趣.不過她畢竟不是我所認識的千歲學姊.
既然如此,我又何必要幫助千歲學姊擺脫'外人服’呢?不但矛盾,而且偽善.思考了一個星期之後,我依然還是找不到答案.
三塊狗餅干同時飛進口中.
狗餅干突破舌頭的防線,直接闖入氣管.
"咳咳,咳咳咳!"
我按著喉嚨站了起來,跑到學生會辦公室的角落,打開小型冰箱的門,拿出五百CC的礦泉水,抬起頭來就是一陣猛灌.幸好狗狗面具在嘴巴的地方留了一個開口.
等到卡在氣管里面的固體沿著正確的路徑流入胃囊之後,喉嚨的緊迫也隨之紓解.
"吉酷,你還好吧?"
我頻頻喘氣,試著調勻呼吸.千歲學姊(里)走了過來,輕撫我的背心,一臉擔憂地打量著我.
"吉酷,還好吧?吉酷,你說話呀.吉酷,吉酷……"
理智斷線了.
一連串的吉酷攻勢讓我失去了理智.
"嗚喔喔喔喔!我不是什麼吉酷!"
我朝著天花板怒吼.
"……"
話才剛說完,我立刻察覺不對.果然不出所料,千歲學姊(里)的眼眶泛紅,湧現出豆大的淚珠.
我連忙伸手撫摸千歲學姊(里)的頭心.
"抱歉,吉酷錯了.乖,不要哭喔."
天啊,我到底在說什麼?
千歲學姊(里)嗚噎了幾聲,以手指拭去淚珠,總算沒真的哭出來.我不由得松了口氣.
"對不起,今天的練習就到此結束好嗎?"
我如此說道.
"純人,你今天好奇怪."
套上'外人服’之後,學姊一臉訝異地凝視著我.
我將狗狗面具收進書包,隨回答應了一聲.
"嗯,真的很奇怪.你是怎麼啦?發生了什麼事嗎?"
千歲學姊回到另一側的沙發,蹺起了一雙長腿,眼神游移不定,好像有些心虛.
"不過我剛剛好像玩得太過火了,抱歉."
這好像是學姊第一次面對面向我道歉.
誠心致歉的學姊真的很可愛.
一股暖流直上心頭的同時,腦海也浮現出一絲的不安.
脫下'外人服’之後,可愛的千歲學姊就將從這個世界上消失了.
"不,是我太沒用了,才會被狗餅干嗆到.當時我正在發呆,所以沒注意到學姊丟過來的餅干,不能怪學姊.不過也請學姊下次別再喂我吃狗食了好嗎?"
"好吧."
千歲學姊的表情有些遺憾.
我連忙搖搖手.
"訓練的時候還是可以玩吉酷游戲啦,我是指請學姊以爆米花或是其他類似的零食代替狗餅干的意思……"
"爆米花不錯."
學姊一掃陰霾,恢複了平常的光彩.
可惡,千歲學姊實在是太可愛了……
可是……學姊愈是可愛,愈是加深了我內心的不安.
"不瞞學姊……"
掙紮了片刻之後,我決定全盤托出.
"我之前跟姬宮千夏見過面."
千歲學姊還不知道她的親姊姊,也就是姬宮千夏跑到家里找我.
姬宮千夏說得沒錯,我的做法確實充滿了矛盾.基于還沒找到答案的原因,我一直沒把這件事告訴學姊.
"真的假的?什麼時候?"
千歲學姊探出上半身,感覺得出她的訝異.
"上個星期.第一次訓練結束之後的隔天下午,直接殺到我家."
"阿姊怎麼會認識你?"
"她說她做過調查,不過我懷疑'外人服’可能配備了監視系統.她不但知道訓練結束之後發生了什麼事,搞不好現在也在遠處監視我們吧."
"為什麼不早點告訴我?"
千歲學姊惡狠狠地瞪了我一眼.
"她不准我告訴學姊."
當然不是真的.姬宮千夏的目的並不是封住我的嘴巴,如果她真的正在監視我們,一定會氣得直跺腳吧.算了,關我屁事?
"她怎麼說?威脅你不能說出去,否則就要對你不利?"
"倒也沒那麼誇張."
"既然如此,為什麼不早點告訴我!"
千歲學姊瞪了我一眼,雙手交叉在胸前低頭沉思.
"……阿姊跟你說了些什麼?"
"不要協助你脫離'外人服’獨立生活."
"為什麼?"
"如果你離開'外人服’,好像會對她造成一些困擾."
我又說謊了,實在對不起學姊.
"可惡的阿姊～～"
千歲學姊握緊雙拳罵了一聲之後,又白了我一眼.
"你怎麼回答?該不會是被阿姊的美色所惑,就這樣答應她了吧?"
"那我今天就不會出現了."
"說的也是……阿姊到底想要做什麼?"
千歲學姊咬起了自己的指甲.
"無妨,阿姊那邊交給我處理,我今天就到研究所找她說個明白.所以你不必擔心,繼續協助'里面的人’展開特訓就好."
千歲學姊拍拍胸脯,看起來自信十足.
以前的我一定會露出諂媚的笑容,放心地將事情交給學姊處理,可是……
"你不必擔心——"
這句話就像剛剛的狗食一樣,在我心中留下小小的疙瘩.
(我真的什麼都不必擔心嗎?)
事情沒有那麼簡單.如果改造計畫進行順利,千歲學姊將會離開'外人服’獨立生活,這可不是我想見到的景象.
更慘的是,千歲學姊完全不明白我的感受.
她不知道我今天是抱著怎樣的心情走進學生會長辦公室,更不明白我的內心充滿了許許多多的不安……
就在這個時候——
腦中突然傳來一陣清脆的聲響.
姬宮千夏留在腦中的定時炸彈開始計時的聲音.
"千歲學姊……"
我抬起頭來.
"純人,什麼事?"
千歲學姊露出不解的神情,她大概不明自我的表情為什麼會如此凝重吧.我凝視著學姊,真的要說出來嗎?
若真的說出口,學姊一定會大為震怒.
可是……既然這是遲早的問題,早點把話說清楚應該比較妥當.
"千歲學姊……為什麼你想要離開'外人服’?"
"嗯?"
千歲學姊皺起了眉頭.
"我沒提過嗎?"
"……不,學姊提過一次."
"那你還問什麼?"
學姊似乎不太高興,看得出來她不怎麼欣賞我的老話重提.
不過發現我默然不語之後,學姊歎了口氣.
"我想要以真實的面貌度過高中生活的最後幾個月,這就是我的動機,明白了嗎?"
"為什麼要以真實的面貌度過最後的高中生活呢?"
學姊的臉色更加陰沉,倒豎的眉尖微微抽動.
"一定要我把話說清楚嗎?聽好了,穿著'外人服’生活,不管做什麼都隔了一層,無論是雙眼所見,雙耳所聞,都必須透過外面的身體才會有所感受.這種生活我已經過了十年,夠了.你從小就是以自己的身體生活,根本無法了解我的感受."
"我了解.不,應該說我能體會."
既然如此,又何必多此一間呢?或許我以為學姊的陳述,可以讓我打消脫口而出的沖動吧.
結果——
我還是緩緩地開口:
"也難怪千歲學姊想要擺脫'外人服’.對于姬宮千歲而言,'里面的人’才是真正的自己,'外人服’就跟我戴在頭上的狗狗面具一樣,都是不真實的."
千歲學姊點點頭,一副理所當然的表情.
"不過對我而言,'外人服’才是真正的千歲學姊."
這句話可得說在前頭.
"……你想說什麼?"
千歲學姊斜眼瞪著我,語調十分低沉.
我強忍著全身的顫抖,目不轉睛地盯著學姊.
"'外人服’的模樣才是我認定的姬宮千歲.即使里面另有他人,也改變不了這個事實."
沒錯.
自從在開學典禮那天見到學姊之後,我心目中的千歲學姊一直就是眼前的'外人服’.
如果在我知道學姊的秘密之後,學姊就以'里面的人’的面貌示人,或許情況就會不一樣了,可惜的是千歲學姊一直保持高不可攀的女神形象.
所以……我也不會更新最初的連結.
"對學校里的其他人而言,克雷馬奇斯高中的學生會長姬宮千歲也是這套'外人服’,因此包含我在內的男學生才會對千歲學姊產生遐想.如果千歲學姊變成另一個毫不相干的陌生人,這教我們該如何自處?學姊是不是應該為我們的夢想幻滅負起部分的責任?"
之所以扯到其他人身上,當然是出自我的心虛.
其實我在意的是自己的夢想幻滅,更害怕失去開學典禮當天看到千歲學姊那一瞬間的震撼與憧憬.
(我希望千歲學姊永遠保持現在的模樣……)
千歲學姊面無表情地凝視著我,完全沒有任何反應.這種無言的沉默,最是令人膽寒.
"千歲學姊也曾經說過,穿著'外人服’活動是一種欺騙他人的行為,所以才想脫下'外人服’,不過為了對被欺騙的他人負起責任,我不認為學姊應該這麼做.簡而言之,學姊應該繼續穿著'外人服’才對,不應該將'外人服’脫下."
終于說出口了.
苦思一個星期依然找不到答案的疑問,現在只花了三分鍾就解決了.
答案就是——千歲學姊不應該脫下'外人服’.
我真是個自私的人……
不過至少我誠實面對自己.我真的不希望千歲學姊離開'外人服’,所以老實說出內心的想法,難道這樣也不行嗎?
學生會長辦公室籠罩在令人窒息的沉默之中,只聽見雨點打在屋頂以及強風吹動窗戶的聲響.
"也就是說……"
千歲學姊打破沉默.絕對零度的語氣,仿佛銳利的剃刀劃過我的心頭.
其實我並未面對學姊.暢所欲言之後,我別過頭去,根本不敢正面看著學姊.
"也就是說,你不想幫助我擺脫'外人服’的束縛,是不是?"
當然不是.我只是想讓學姊了解,幫助她脫下'外人服’會讓我感到良心不安罷了.不過這種辯駁一點說服力也沒有.
(我該怎麼回答學姊呢?)
雖然讓學姊失望,不過往後還是會協助學姊改善'里面的人’的個性嗎?
不行,這種話我說不出口.既然如此,到底該怎麼回答才好……?
(……糟了!)
我突然發現自己犯下了一個不可原諒的錯誤.
要求學姊不得離開'外人服’,不就意味著我失去了跟學姊見面的機會嗎?
(天啊……)
難道就沒有其他的辦法嗎?
假借為'里面的人’展開特訓之名,以滿足自己想跟學姊見面的私欲,這種事情我做不出來.既然如此,還不如忽視自己的感受,繼續協助學姊擺脫'外人服’的束縛要來得男子氣概多了.而且這種方法還可以跟穿著'外人服’的學姊繼續見面,不是兩全其美嗎?
可惜一切都太遲了.
千歲學姊站了起來,走到我的旁邊.
我膽戰心驚地抬頭看著學姊.
學姊的臉漲得跟石榴一樣的火紅,嘴角,眼睛和眉毛也倒吊了起來,模樣甚是駭人.
"對不起,我錯了."
我恨不得立刻跪在地上求饒,可是我辦不到.
于是我只能閉上雙眼,咬緊牙關,靜待千歲學姊的制裁.
……
咦?
什麼事都沒發生.學姊的巴掌不輸給一般人的鐵拳,可是威力十足的巴掌卻遲遲未貼上我的臉頰.
我反而聽見學姊抽抽噎噎的聲音.
我小心翼翼地睜開雙眼,抬起頭來的那一瞬間,感覺自己好像已被打了一巴掌.
事情不應該演變成這種地步.我看到了不該看的畫面.
姬宮千歲哭了.
心高氣傲,神聖而不可侵犯的校園女神,雙眼噙著淚珠,漲紅的雙頰頻頻抽搐,雙手呈M型遮住自己的臉龐.
第二次.
我從'外人服’看到了'里面的人’.
第一次是在我發現'外人服’的秘密之後.千歲學姊抓著亟欲奪門而出的我,臉上浮現出不安的神情.雖然只是短短的一秒鍾,還是讓我印象深刻,當時我也透過'外人服’感受到'里面的人’的存在.
我渾身發抖.
不妙.
看來我似乎會錯意了.
可是在我搞清楚狀況之前,千歲學姊已經停止了哭泣.
只見她以手背拭去眼淚,顫抖著另一只手指著辦公室的門口.
"出去!"
"千歲學姊,我只是……"
"我叫你出去───────────────────!!!!!!!!"
高分貝的尖叫,我的鼓膜差點沒被震破.
"不自己走出去的話,我就把你從窗戶丟出去!"
說完之後,學姊還作勢抓人.
我連忙滾落沙發,拿起書包飛快地往門口移動.我回過頭來一看,千歲學姊正步步進逼,臉上的表情十分肅殺,好像隨時會射出魔貫光殺炮似的.
我只好推開木門,連滾帶爬地離開辦公室.
走進會議室之後,我再度回過頭來,只看到辦公室的木門被用力地關上,發出轟然巨響.幸好我的反應夠快一否則鼻尖恐怕就要遭殃了.
幽暗之中,我轉過身來,仰望寫著"學生會長辦公室"的門牌.
眼前浮現出半個月前拿著學姊的手帕來到門前的我.
當時並未下雨,會議室被夕陽染成紅色,辦公室的木門微微開啟.不過最大的不同,應該
是我仰望著門牌的眼神吧.當時的我雖然緊張不安,眼神之中還是流露出希望的光芒,如今卻被徹底的絕望所取代.
我不想回到過去.即使真的能回到半個月前,曆史還是會重演的.
不過說真的,我倒滿想回到三分鍾之前,回到學姊在我面前哭泣的那一刻.
當時我好像發現了什麼.事情發生得十分突然,現在回想起來,還真的一點頭緒也沒有.
或許只是另一個答案吧.
"算了,別想太多."
向右後轉之後,我跨出腳步.
經曆了兩個星期的掙紮,最後我還是回到了原點.當時我來到門前,將手帕交給千歲學姊,接受學姊的道謝,一切就該結束了.
千歲學姊本來就是與我無緣的女神,就把這段回憶當成老天爺的恩賜吧.
要不然我還有什麼其他的選擇?