臨近正午，天王府天朝門外本來不是很大的廣場上，如今已經被各式的轎子、各官員隨侍的牌刀手填的滿滿的。以至于那些品秩低下的官員，只能在附近的各個胡同子里下轎。 放眼望去，從四人抬的小轎，到八人、十六人的中轎，更有那二十四、三十二人抬的大轎，這里堪稱是轎子的博覽會。 進入天京後的太平軍現在就是這樣。 不論是文官還是武將，出門無轎不行，即便是一個僅僅管轄著二十余人的兩司馬，軍隊中的最下層軍官，也必定置備了四人的小轎。轎子，就是他們身份和地位的象征。 除去因天京防禦不能離開的，現在在京的所有大小官員基本都聚集到了這里。他們都是接到天王的詔諭，卻又不知道究竟是為了什麼，匆忙趕來的。像這樣的集聚大小官員，自進入天京後，還是第一次。 人們自然而然地向北王韋昌輝和興國侯候陳承榕、黃玉昆、秦日綱等幾個侯爺的身邊聚攏，不停地詢問、打探著。 可他們得到的回答都是一樣，沒有人知道是為了什麼。 石達開沒有坐轎，因為他的翼王府里根本就沒轎子。 這倒並非是他想別出心裁，而是他認為，自己是個軍人，軍人就是要騎馬，只要有一天不上馬背，他會感到渾身的不自在。 韋昌輝一見石達開來了，馬上湊了過來，雙手抱拳，胖胖的臉上漾起笑意，“達開老弟，這究竟是出了什麼大事，如此的興師動眾？” 石達開連忙還禮，笑著搖搖頭，“北王兄，小弟也是剛來，怎麼會知道呢？” “呵呵，”韋昌輝點點頭，一揮手示意那些打算圍攏過來的官員們閃到一邊去，壓低聲音說，“老弟啊，昨天在東邊議事的時候，其實我是支持你的建議的。如果任由向榮那老妖頭窺視天京，只怕到時候想出兵援助林鳳祥他們，也是無能為力了。可是你也知道，東邊現在聽不得相悖的見解，我又是負責天京的防禦，和他鬧翻對日後也不利。你老弟是個聰明人，不會因為老哥不支持你的計劃而怨恨老哥吧？” “怎麼會呢，”石達開爽朗地一笑，“王兄也是從大局著眼，是好事啊。”他太知道這位北王兄的為人了，要讓他去得罪天王和東王，哪一頭他都不會去做。非但如此，這位北王兄還處處買好他人，似乎總是希望不去得罪任何人。當然，這里的“任何人”都是可能對他有用的人，對下屬就沒有這麼好的心情了。 也許就是天意如此，要是南王馮玉山還在，豈會有如今的局面啊！ 石達開腦海里閃現著林海豐和鄭南的形象，但願他們能改變這一切！ “東邊現在可是覺得你老弟礙眼了，昨天你走後他和我提起，要馬上由天王下旨叫你去安慶督師。”韋昌輝顯出忿忿不平的神色。 “去安慶也不錯，可以實際的做些什麼，總比這麼無所事事的好。”石達開微笑著搓著兩手說。 “說的也是，不過......”韋昌輝似乎還想說什麼，卻又止住了話頭，沖石達開的背後方向努了努嘴，“他來了。”說著話，甩下石達開，順著人群自動散開的一條路，三步並兩步地迎了過去。 八個鳴鑼開道的後面，是恩賞丞相侯千芳引領的二百五十個衣著鮮豔、整齊的牌刀手組成的騎兵方隊。隨著侯千芳手一擺，騎兵方隊分列兩旁，在東殿尚書、恩賞丞相傅善祥和二十四個殿前指揮、檢點的簇擁下，四十八人抬的一頂黃羅大轎徐徐停了下來。大轎的背後，仍然是二百五十人的騎兵方隊。 韋昌輝不待大轎停穩，早已搶至轎邊，親手撩開轎簾，臉上堆滿了笑，身字彎的低低的，“四哥辛苦了！” 在一片“東王九千歲！”的歡呼聲中，太平天國左輔正軍師，領中軍主將，掌握軍政，節制諸王的東王楊秀清輕咳了一聲，緩緩走下了轎子，用一雙不大，卻是炯炯有神的眼睛，環顧了一下四周。 這是個三十二歲的漢子，身材說不上高大，但很壯實。國字型的臉龐，左側有道刀疤，稍厚的雙唇緊繃著，顯示出一種果敢和剛毅。 其實，從一個深山里燒窯的最底層的碳工，能成長為一個叫對手提起來就膽戰心驚、又為無數自己的將士所景仰的謀略家，這本身就證明了他的偉大之處。 “五弟辛苦！”楊秀清整了整薄綢子的王袍，沖著韋昌輝點了下頭，嘴角松弛，浮現出了談談的笑。 看到迎面過來的石達開，他不等石達開行禮，就搶先抬起雙手，一抱拳，“老弟也到了啊，看來就是哥哥我來的晚啊。”這是一雙粗糙、繃起道道青筋的有力的大手。 “給四哥見禮了。”石達開躬身施禮。 “好、好、好，”楊秀清呵呵笑著，拉起石達開的手，“走，去看看天王到底要做什麼大事。” 還沒踏上五龍橋，楊秀清不經意間忽然看見了天朝門上飄揚著的一條足有十幾米長的黃色綢帶，他停下了腳步。 “ 大小眾臣工，到此止行蹤，有詔方准進，否則云中雪。”楊秀清歪著頭，眯起眼，嘴里叨咕著，”恩，這是天王的手書，字還不小呢，怕是夠五尺了吧？” “這是今天新增添的啊，”石達開笑了笑，又回頭看了看隨在後面的韋昌輝等人，“君臣有別，曆來宮廷內院都有一定的規矩。” “哦，這麼說今天咱們是不能就這麼的進去嘍？”楊秀清側臉瞅著石達開，又看了看城門銅兩側排列的天王府牌刀手，半閉著一只眼，微笑中帶有幾分怪異。經常和他接觸的人誰都知道，這是他的一個習慣性的表情。這里面包含著不以為然，抑或是輕蔑，還有自得。 “怎麼會呢，四哥是誰呀，”韋昌輝不失時機地接上了話茬兒，他指點著那緞帶，呵呵地笑著說，“那上面的大小臣工指的是我們，哪能包括四哥啊。” “是嗎？這麼說我還很特殊嘛。”楊秀清拍拍自己的肚子，又掃了眼清風過後，已經懶洋洋地垂在那里的緞帶，大踏步地走進天朝門。 石達開望著緊隨楊秀清身後的韋昌輝，眉頭微皺，輕輕地搖了搖頭。