“‘和平’等于是‘無聊’的同位語。”
不知是誰曾經說過這麼一句話。
“甘于平凡者始能希求和平。”
同時也有這句話。不過這些深入淺出的俗諺，對于一開始就無心追求和平的人來說，卻是一點意義也沒有。
“唉……好無聊喔……，怎麼都沒有發生什麼血腥慘案呢？”
一雙美腿大剌剌地擺在桌上，跟和平主義挑釁的正是我的上司。我語氣冷淡地答道：“你前不久才一口氣讓警政署長與警視總監同時下台一鞠躬，還有什麼好無聊的？再不適
可而止，老天爺會生氣的。”
我的名字叫泉田准一郎，是隸屬警視廳刑事部的三十三歲警部補，平時沒有什麼信仰，不過看到上司絲毫不把神明放在眼里的行為，就忍不住想說句陳腐的挖苦話。
“泉田，聽你的口氣好像是說那兩個會下台都是我害的。”
“你想否認嗎？”
“當然，根本就跟我無關，完全是那兩個的危機管理能力不足，才會落到這種下場。總之他們平安無事退休，還能領到退休金跟養老費，就該慶幸了，要是再抱怨，小心遭到
報應！”
遭到老天報應還說得過去，可是遭到涼子報應，想必會成為署長與總監心頭揮之不去的一個結吧！
警視廳刑事部參事官。藥師寺涼子，二十七歲，警視，人稱她為“驅魔娘娘”，意思是“連吸血鬼也會嚇得退避三舍”。論容貌、才能、經曆、財力，任何一項都完美無缺，
興趣是虐待上司、小事鬧成大事、把爛攤子丟給別人善後。堪稱警視廳有史以來最棘手的與其說是麻煩制造者，還不如說是麻煩發明者。由于握有眾多上級長官的各種把柄，加上
她解決了多起離奇事件，立下不少實際成績，所以沒有人敢叫她走路。
此時內線電話響起，我接到櫃台的通知，說涼子有訪客。
二分鍾後，訪客出現了。
自從成為涼子的部下之後，不知怎麼搞的，總覺得我見到美女的機會增加了。
眼前是一位清秀的年輕少婦型美女，年齡約在三十歲左右，緊跟在後方的應該是妹妹吧，因為她比正前方的女性稍微年輕一些，兩人鼻子與下頜的輪廓十分神似。
“這是我們的名片。”
我接過通來的名片一看，只見上頭寫著：“花岡天海”、“花岡空海”。
“天海（譯注：TENNKAI，日本江戶時期天台宗的僧侶1536－1643）與空海（譯注：KUUKAI，日本平安初期的僧侶，774－835）？”
曆史上赫赫有名的兩位和尚同時複活了嗎？事實上並非如此。
花岡天海的職業是“花藝造型師”，空海則是“國際保險顧問”，兩者皆與佛教無關。
“我名叫天海（TENNMI），舍妹名叫空海（KUUMI）。”
這種念法似乎有點牽強，不過在這種場合下輪不到我批評別人。
“二位有何貴干？”
姊姊回答我的問題：“我們想見涼子小姐，有事與她相談。”
“你說的涼子小姐，指的是藥師寺警視吧？”
我刻意重覆確認，主要是因為“涼子小姐”這個稱呼聽起來有種格格不入的感覺。
我的答案自然是YES，我走入涼子的辦公室代為傳達她們的來意。
約經過三十分鍾，花岡姊妹告辭，接著換成我被叫進涼子的辦公室。
“抱歉，可不可以幫我一個忙？我朋友的朋友的朋友好像出事了。”
花岡姊妹之中，天海是涼子的朋友，而她的妹妹，也就是空海的男朋友據說突然離奇失蹤。
“可以請教花岡天海是你的什麼人嗎？”
“我老爸的情婦。”
“老爸……就是你的父親嗎？”
“再怎麼樣我也不會把母親喊作老爸吧。”
我將記憶重新倒帶，涼子的父親藥師寺弘毅過去普經是警政署的高級官員，現在則是大型企業JACES的總裁，擁有一千億資產、年收入高達二十億日圓，反正對我來說是毫無實
際感的數字，總之此人是名符其實的資本家。
藥師寺弘毅的妻子，也就是涼子的母親十年前就已經去世，因此現在即使弘毅有了情婦也算不上外遇，這叫做成人的交往。
藥師寺目前出差到紐約去了，之所以沒有把情婦帶在身邊，大概是打算到了當地再臨時招募一個吧——以上來自他女兒尖酸刻薄的推測。
“因為天海只負責星期二。”
“負責？”
我一時無法理解話中的含意。
“我老爸有五個愛人，從星期一到星期五，每個人工作一天，星期六和星期日放假，我的父親還真是道德的敵人。”
“令尊大人今年貴庚？”
“應該已經六十了吧，如果戶籍資料沒有作假的話：不過如果是我老爸，就很難保證了。”
六十歲有五名情婦，這該說是可喜可賀還是老當益壯？我心血來潮，隨口說了一個無聊的笑話：“那麼妹妹是星期四啰？”
“錯，是星期三。”
“耶……！？”
“開玩笑的啦！妹妹空海已經有男朋友了，而且還腳踏兩條船。姑且不論有幾條船，一個是沒沒無聞的畫家、一個是沒沒無聞的舞台演員，兩人都自稱是天才，把自己無法成
名的理由全歸罪于世人太愚笨了。”
涼子以萬般不屑的語氣啐道：“就是有這種人，在藝術創作方面一無是處，把自己缺乏生活能力加以美化的才能倒是綽綽有余。”
涼子在批評別人的時候說好聽點是不懂得修飾，說難聽點就是不給面子。此時她又把原本放在地板的雙腿舉到桌面。
“可是就是有女人會看上這種人，明明外貌跟腦筋都不錯，怎麼會被那種只會花言巧語的男人給騙了呃？結果你看，一個下落不明，一個成了嫌疑犯。”
我也贊同涼子這番話的前半段“為什麼那種只會花言巧語的家伙卻總是受到才能出眾的女性青睞呢？”，關于這個疑問我不曉得納悶過多少次，不過男人這種生物就是永遠也
想不透自己不受歡迎跟別人受歡迎的理由。
“總之先到所屬轄區走一趟，記得是自由之丘分局。”
“下落不明的是哪一個？”
“當畫家的那個。”
這位名叫長谷川三千男的三十五歲男子離奇失蹤，而且還留下了身上的衣服。
以畫家為業的長谷川畢業于知名美術大學已將近十年，但卻毫無出人頭地的跡象，因而打算改行從事插畫工作。據他說：“畫幾張插圖難不倒我，很快就會賺大錢”。
用嘴巴說自然容易，而且這種說法對插畫家們也是相當失禮的。不過還是有些游戲公司找上他繪制以怪物、魔法師為主軸的電玩游戲包裝封面插畫。事實上這些機會都是花岡
空海替他談成的，可是為了不傷害男朋友的自尊心，她一直對這件事保密。
“不能自力更生還談什麼自尊心。”
要是被涼子知道了，一定會大加嘲笑一番。總之，長谷川窩在他稱為工作室的簡陋公寓小房間里開始了他的工作。
事情就發生在昨日，空海的另一位男朋友，也就是舞台演員鳥井星志前去造訪長谷川。鳥井也是一直無法在舞台獨挑大梁，因而有意改行從事配音員。長谷川與鳥井從以前就
一直不和。這也難怪，兩人之間夾著一名女性，而且彼此都知道對方的存在，如果這兩個男人交情不錯反而讓人覺得很詭異。
更何況這兩人都不成器，只有仰賴女朋友的經濟能力吃軟飯，想當然而會相互輕視對方，同時也擔心會被女朋友拋棄。
據說，鳥井之所以到長谷川的公寓，是因為他跟長谷川在電話里發生口角，當時長谷川帶著酒意，以驕傲自滿的語氣宣布：“我就要賺大錢了，我一定會成功的，空海是我的
了，你根本不是我的對手！可憐啊，你就要像垃圾一樣被丟棄了！”
被奚落得狗血淋頭的鳥井氣得想痛毆長谷川一頓，于是火速沖到情敵的公寓。
鳥井的住處位于自黑區的自由之丘，自由之丘是高級住宅區，不過那里同時也有便宜的公寓零星分布著，所以長谷川自稱是“住在自由之丘的畫家”以示炫耀。
鳥井大敲長谷川的住處房門。
“誰？”
“我是鳥井，快開門！”
“吵死人了，快回去！”
“我有話要跟你說，開門！”
“我沒話跟你說，你快回去，不然我就叫警察……”
本來想報警的長谷川聲音突然中斷，緊接著傳來粗重紊亂的呼吸聲，然後就是難以形容的慘叫響遍整棟公寓。
鳥井驚惶失措地想逃離現場，不料一腳踩空跌下樓梯，公寓的住戶通知了警察，巡邏警車的響笛聲逐漸接近……
Ⅱ
涼子與我搭乘私人巡邏警車前往自由之丘分局，這麼做本來是想低調行事，但全黑的積架跑車反而引人注目。當然這是涼子名下的車子，論誰也不敢多說半句。
手握方向盤、哼著歌曲的當然就是涼子，她的“駕駛哲學”我再清楚不過了，因此我全身僵硬地坐在副駕駛座，同時不忘叮嚀上司幾句：“你可得克制一點，這里不是我們的
管區，要抓人就必須申請拘票，千萬不要扯自由之丘分局的後腿。”
“要抓人的確需要拘票，不過……”
“不過？”
“槍斃歹徒就不需要殺人許可證了，所以我不打算活捉，直接斃了犯人就行了。”
“你以為你的歪理行得通嗎？”
“少啰嗉！本姑娘想怎麼做，所有道理都得問一邊去！”
我不再多做反駁，因為我視線的余光瞄到了道理正畏畏縮縮地躲避起來。
光是想像事態會如何發展就令人不禁打起哆嗦。車外是晴朗無云的晚秋天氣，不久或許會刮起人工暴風雪也說不一定。只希望這次事件能夠發揮讓涼子消磨時間的作用，要是
讓她期待落空，涼子心情一定會變得更差。
“天海跟我老爸之間的關系已經維持了有三年左右，她是相當著名的花藝造型師。”
在一路行駛的車內，涼子聊起她那豔福不淺的父親。
“我老爸討厭除了當情婦以外沒有其它才能的女人，他喜歡的是獨當一面，只需在必要時給予援助的女人，所以他的每個情婦都相當獨立，不是開店就是擁有個人工作室。”
“他可真挑剔。”
就是因為這樣，好女人往往不會與年輕男人為伍。原本我以為自己身邊有了一個，結果還是拋棄不能理解女人減肥心情的男朋友，遠走南半球。
想著想著，心情突然變得有些多愁善感，為了驅走難過的回憶，我只有繼續瞎聊。
“這麼說來，這些情婦的店面或個人工作室就成了JACES的情報收集基地啰？”
“沒錯，你怎麼知道？”
“……我是說笑的。”
“這種程度的玩笑是比不過我老爸的。把人間最惡質的玩笑磨成粉，加入名為不合常理的水予以攪拌，再放進地獄的爐灶烘烤，成品就是我老爸。”
女兒可以這麼形容親生父親嗎？
“是這樣嗎？不管怎麼說，我並無意贏過令尊大人，他是怎麼樣一個人與我無關。”
我想藉這句話打住話題，不知為何涼子卻認真起來。
“你現在就說這種話那以後該怎麼辦！？隨便你用什麼手段都沒關系，你一定要把我老爸逼到走投無路讓他投降。”
“你對我說這些做什麼……”
“一開始就示弱的話，到時就不知道我那盛氣凌人的老爸會存心出什麼難題找碴，所以你要下定決心，使出比敵人更陰險毒辣的手段，徹底擊垮對方，讓他永遠無法卷土重來
，明白嗎！？”
“我要下定什麼決心啊？如果令尊大人真是那麼危險的人物，那我連想都不想接近他，請你不要牽連自己的部屬卷進家庭內部的霸權斗爭！”
我忍不住提高音量，涼子頓時噤聲不語，接著一個仿佛大夢初醒的表情從她臉上一閃而過，然後才擠出略顯掃興的語氣：“算了，今天就先解決天海的事情吧。”
抵達自由之丘分局，把黑色積架留在停車場，我們便走進建築物內，這是一楝保存著濃厚昭和時代（譯注：日本昭和天皇年號，1926－1989。）色彩、老舊又平阪的建築。
站在正門的一個身穿制服的警員看見涼子立刻張大眼睛跟嘴巴，顯得手足無措，甚至忘了詢問對方來意。涼子則坦蕩蕩地通過他的前方，率領我快步走上階梯，她與這個分局
的搜查課還算有點熟，因為雙方曾經共同處理過一個案子。當時涼子目中無人、恣意妄為的做事態度，讓所有刑事在顏面掃地的狀況下解決案件，直到現在，她仍然是不受歡迎的
人物。
所有刑事一見到涼子出現都嚇了一跳，好不容易其中一人鼓起勇氣走上前，毫無創意地冷嘲熱諷：“今天是吹了什麼風啊，不知尊貴的總廳參事官大駕光臨有何貴干呢？”
這點程度的挖苦，在涼子白玉般的肌膚上根本連最輕微的刮傷也做不到。
“當然是有事才會來你們這個肮髒的狗窩，啊——我快要不能呼吸了，全是便宜香煙味跟拉面這種窮酸的社會派惡臭味，是昭和時代的遺物吧，該不會就是因為這樣，才有許多
案件懸而未決？”
所有刑事聞言，臉部肌肉頓時轉為僵硬。我則若無其事地走上前，拜托舊識阪田警部補代為聯絡。
正要走出搜查課的房門之際，後方傳來一個刻意提高分貝的聲音打在我的背上。
“哼！對CAREER逢迎諂媚的叛徒！”
這種無端的批評我已經聽了太多次，我停下腳步，想回過頭反駁但想想還是選擇放棄，因為我很能體會NONCAREER在面對CAREER時的心情。
所以我准備不予理會，豈料我的上司竟把微風變成暴風。只見涼子走到一半又特地折回來，高跟鞋鞋跟猛力在地板敲出聲響。
“喂！你們這群只會在背後說人壞話的窩囊廢有什麼好神氣的！泉田對我盡忠不是向CAREER逢迎謅媚，他是自願服從我個人，你們給我記清楚！”
刑事們全部默不作聲，我聽得心里發慌。“我才不是出于自願的。”這句話要是脫口而出，想必會使事態更加惡化，因此我把這件事擱在一邊，催促著涼子。
“快走吧，阪田警部補安排了鳥井星志跟我們見面。”
阪田警部補說鳥井星志已經在其中一間偵訊室里等著我們。阪田警部補是一位貌似紅黑色螃蟹的中年男子，為人還算不錯。
鳥井星志是個美男子，不過比他更帥的美男子多的是。他那柔弱、無助的氣質或許很容易引起女性的保護欲，但以同性的眼光來看，真想跟他說句：拜托你抬頭挺胸行不行？
以他那種缺乏架勢的站姿，想成為優秀的舞台演員可能很困難……
算了，反正又不關我的事。
“二位能夠證明我是清白的嗎？”
鳥井發出近似撒嬌的聲調，並自不轉睛地直盯著涼子，對我連正眼也不瞧一下。
他的表情看來似乎十分確信自己的外表能夠引起女性的同情心。
“除非你真的是清白，否則我們會證明你是有罪的。即使目前你不在我的管區，等到結果出爐，我可能會正式逮捕你，我根據一項線索可以判斷那個不成氣候的畫家長谷川已
經死了。”
鳥井倒吸一口氣，雙手抱住頭。
“長谷川已經死了？噢噢，怎麼會有人犯下這麼殘酷的毒手！怎麼會遇到這麼血腥的事情！怎麼會發生這麼悲慘的變故！”
緊接著一個半哼唱、半嘲弄的聲音答道：“你的反應怎麼這麼誇張！你的說詞怎麼這麼空洞！你的驚訝怎麼這麼虛偽！”
鳥井倏地閉上嘴望向聲音的來源，這個聲音的主人不用說就是藥師寺涼子，她看著年輕演員，眼神中透出露骨的輕蔑。
“我說你啊，真有志成為專職演員的話，最好要練出一套獨樹一格的表達方式，像你用字這麼貧乏，程度大概跟本國首相差不多。”
鳥井的臉上迸出憤怒與失望，看他樣子好像想加以反駁，結果不知是因為欠缺詞藻，亦或是覺得有重整作戰計劃的必要，他後來並沒有開口。
涼子回望阪田警部補。
“可以讓我看看遺留在現場的畫嗎？”
“好的，這邊請。”
似乎還在摸索該以什麼態度面對涼子的阪田警部補在前帶路，來到地下的證物保管室。這楝建築物雖然老舊，但保管室的房門卻是全新的，必須按下密碼鍵才會開啟。
我們尋找的畫作題名為“食人鬼”。
背景是灰暗混獨的色調，前景是一位年輕女性，因恐懼而張大眼睛與嘴巴，雙手高舉四處逃竄，身上的衣服也破了，露出潔白的肌膚。
整個畫面缺乏強烈魅力與獨創性，已故的長谷川固然值得同情，只是他似乎連做為插畫家的才能也沒有想像中來得出眾。
最重要的關鍵是在于畫中的空白處，形狀相當不自然，顏料也掉得精光，露出底下的畫布，那塊空白呈現出一個高舉雙手，頭上長著角的巨人。
該不會是畫中的食人鬼跑出來把畫家吃掉，然後消失不見？這個想法實在太荒謬了，因此我並未輕易脫口而出，相信一般正常人都會這麼做。
然而，藥師寺涼子的字典里從來沒有“遲疑”這個詞，她挺起傲人的前胸斬釘截鐵地斷言道：“我知道犯人是誰了，無庸置疑地，畫中的食人鬼跑出來把畫家吃掉，然後消失
不見！”
Ⅲ
阪田警部補微皺眉頭，張開嘴巴卻什麼也沒說又閉了起來，這是因為他經過極力的克制。我很同情他，不過像這樣的壓力對我已經是每天的家常便飯。
“能夠如此迅速地找出犯人，真的是太感謝你了。”
經過半晌，阪田警部補總算勉強擠出聲音，涼子態度傲慢地點頭，我也盡可能假裝若無其事地把話接下去。
“問題是要如何逮捕犯人呢？法院會對畫里的食人鬼發出拘票嗎？”
看來這句話接得不是時候，阪田警部補扳起臉孔幾乎要噴火了。
“一切包在我身上，不過我需要這個案件的相關資料才能查出犯人的所在。”
“資料在哪里呢？”
“警視廳我的辦公室，我得去找找看，助手A，跟我來。”
涼子的高跟鞋鞋跟踩著響亮的步伐離開，我向阪田警部補表示謝意後緊追而去，看到阪田警部補的表情，可以確定的是我已經失去朋友的信賴了。然而站在我的立場，我只能
服從上司，雖說涼子的一番話聽來毫無頭緒，不過其中有一點倒是令我很介意。
在返回警視廳的車內，我向涼子問道：“參事官所說的意思是指繪制食人鬼的顏料是有生命的嗎？”
“也可以這麼說。不過正確的解釋是顏料里混雜著特殊的微生物，當這個微生物接觸到光線，便從假死狀態蘇醒開始蠢蠢欲動，然後把在場的人類吃掉，大致是這樣的情形。”
“這種微生物真的存在嗎？”
提出這麼平凡又普通的問題是華生（譯注：英國小說福爾摩斯探案集、主角福爾摩斯的助手）這個角色的義務，我那親愛的福爾摩斯女士以精湛得過火的駕駛技術，閃過了一
只突然跑出來的貓。
“根據我以前讀過的英國雜志‘NATURE’，有種微生物叫做熊蟲，學術界稱之為緩步動物，在零下二百五十三度、氣壓六千毫巴的嚴酷環境中都能存活。”
“六千毫巴！？”
“它可以讓身體的濕度大幅下降，因此能夠承受超高氣壓，全身干燥後呈現粉末狀態，稱為‘TURN狀態’，熊蟲的同類當中還有更極端的叫做‘QoＶejuna’。”
女王陛下返回警視廳了。
高跟鞋踩出清脆的聲響，昂首闊步的涼子吸引了眾人的目光。即使是對她抱持敵意與反感的人（也就是警視廳里大多數相關人士），也不得不承認她的架勢與動作充滿了美感
，膝蓋不彎曲、修長的小腿筆直投向前方的走法，背脊伸得又直又挺，如同在征服的土地上接見敗將的女王陛下一般威風凜凜。
涼子辦公室的書櫃上排滿了稀奇古怪的舊書，只有她才看得懂書名跟內容，也因此她才必須親自回來確認。
此時她從書櫃的一隅抽出一本厚厚的外文書。
“LlbrodelasIndIasyhechIcerIas”
看來是西班牙文的書籍，除此之外我一概莫宰羊，皮制的封面看起來像字典一樣。
我畢業于大學英文系，第二外語選修法文，之所以不選德文而選法文，是因為我想直接閱讀法國原文的推理小說，例如怪盜魯邦、梅格雷刑警或歌劇魅影等等；德國文學並沒
有推理小說的傳統，我這個推理小說迷自然是選擇了法文。
這麼說來，我的英語跟法語都相當流利啰？當然……是不可能的。我的英文程度約比國中生好一點，法文只記得幾個單字而已，在語文方面，我是遠遠比不上涼子。
“翻譯成日文應該就是‘關于IndIas與妖術之書’吧。”
“IndIas指的是印度嗎？”
“是哥倫布誤以為印度的土地。”
“哦，原來如此，我明白了。”
西元一四九二年，成功橫渡大西洋的克里斯多夫·哥倫布將南北美洲大陸當成是印度。
“你對十六世紀西班牙的印象是什麼？”
“我想想……大航海時代、無敵艦隊、魔女審判、唐吉訶德、美國原住民大屠殺……大概就是這些。”
我翻閱著腦海里的世界史課本，勉強作出道番回答。
“還不錯！唐吉訶德這部小說是在十七世紀初葉出版，內容描寫的是十六世紀的西班牙社會，而在這部小說里有個名叫荷西·戴·巴貝迪的惡徒。”
這本小說里收集了許多故事，巴貝迪為人心腸殘忍、貪得無厭，因此我只記得他是“故事里的大反派”。
西元一五九八年，他在西班牙特雷德的住家神秘失蹤。
“當時每年有五噸黃金與三百噸銀礦越過大西洋運到西班牙，換算成現代貨幣應該有幾兆日圓。”
“不過這樣也必須花費不少成本吧。”
“幾乎等于零。”
涼子不客氣地驗下斷言。
“你仔細想想，人事費打從一開始就不用支出。”
“啊……說的也是。”
西班牙人把被稱為“ＩndＩo印第安”的美國原住民當成家畜一樣任意使喚，也因此不必付出一分一毫的人事費。身為軍人的巴貝迪負責在當地礦山監工長達五年時間，成果
斐然，在以數萬原住民的血淚換成堆積如山的金銀財寶後，回到祖國西班牙。
“于是取之不盡、用之不竭的金銀讓西班牙變得富有，卻使得向來勤奮的西班牙人日趨怠惰，這也是理所當然的結果。後來呢，取代不再吃苦耐勞的西班牙人孜孜不倦努力工
作，成為經濟原動力的就是猶太人。”
緊接著就進入莎士比亞“威尼斯商人”的世界，對于猶太人的反感襲卷著全歐洲。
同一時期，西班牙國內發生遭受迫害的新教徒引起暴動，卻很快被鎮壓下來的事件。巴貝迪在當時以極端殘酷的手段處理這次事件，他甚至殺害新教徒的嬰兒，還把毫無關連
的猶太人扣上莫須有罪名，視其為共犯嚴刑拷打，藉此敲榨大筆金錢才放人。
後來，巴貝迪從軍中退伍，悠哉地過著退休生活。
巴貝迪的所做所為使自己成了印第安人、猶太人與新教徒三者憎惡、怨恨、詛咒的對象，套一句話形容就是“只會欺負弱小的卑鄙惡人”，不過聽說這個人在家里卻是標准的
好丈夫跟好父親。這是常有的事，就像奧斯威辛集中營（譯注：第二次世界大戰時，希特勒納粹黨在波蘭的奧斯威辛鎮建立的集中營）的守衛也不乏相同的例子。
最特別的是，巴貝迪還擁有繪畫的天份，在當時的西班牙最著名的畫家就是埃爾·格列哥（ElGreco，1541－1614），他的本名叫德梅尼克·提奧特克普羅斯（DomenＩ
kosTheotocopoulos），巴貝迪對此人懷抱著強烈的競爭意識。在身為後人的我看來只覺得：“把埃爾·格列哥現為勁敵？這家伙可真不自量力”。不過不管任何一位偉人的成就，
在同時代的人眼中都只是“走運”罷了。
巴貝迪努力作畫，也獲得了應有的評價，只是與埃爾·格列哥相差了十萬八千里。
巴貝迪為此焦躁不安，一下子怪顏料品質差，一下子怪畫筆不好用，開始把責任推卸給別人，一名仆人還被爛醉的巴貝迪拿筆戳中眼睛而失明。于是巴貝迪的風評一落千丈，
而他也變得日趨粗暴。
有一天，一名老邁的猶太商人前來拜訪巴貝迪的館邸。
“小的收購了一套從ＩndＩas進口的神奇顏料，是采集努耶伯·艾斯帕尼亞副王領的內地叢林生產的蘑菇制作而成，一接觸到光線就會微微蠕動，以這個顏料作畫，畫中的景
物會宛如活的一般栩栩如生。”
努耶伯·艾斯帕尼亞副王領是一片非常廣大的土地，橫跨現今的墨西哥、委內瑞拉，以及中美洲諸國與西印度群島整個區域，因此“內地”一詞是相當粗略的說法，不過巴貝
迪並未質疑，只要能夠超越埃爾·格列哥，就算借助惡魔的力量他也在所不惜，然而他還是佯裝慎重，態度自大地答道：“我覺得你的話很可疑。我的才能根本就不需要依靠顏料
這種東西左右，不過我可以嘗試看看，把你手邊所有的顏料全部留下，我待會就付款給你。”
“不好意思，其中一半的顏料是埃爾·格列哥大人預約的……我記得價錢是一千列儀……”
當時的一千列儀據說是明星級開業醫生一個月的收入，以顏料而言太離譜了，不過一聽到埃爾·格列哥的名字，巴貝迪就陷入進退不得的狀況，最後他付了二千五百列儀把顏
料全部買下，當然是夾帶著恫嚇的語氣。
“你要是敢騙我，我就割開你的血管，放掉你全身的血給豬喝。”
于是巴貝迪抱著“神奇顏料”，成天關在豪華的畫室里，他打算在一幅巨大的畫布上完成名為“被放逐到地獄的路西法”之畫作。連家人也禁止出入畫室，只有一名待了三十
年以上的仆人一天兩次把飯菜送到畫室門口，就這樣到了第五十天的晚上……
“完成了、完成了！路西法全身隨著光線在動！”
欣喜若狂的歡呼連仆人也聽見了，不過仆役並未走進畫室，只把擺有紅酒、面包、卡里亞諾（混合雞肉、兔肉與蔬菜的燉鍋）的大餐盤放在門口就告退了。等第二天再送飯菜
過來時，仆人發現昨天的食物仍然擱在門口，已經涼掉了，家人經過討論後破門而入，只見畫室的正中央擺著畫布，衣服與畫具散落一地，卻看不到主人的蹤影，巨幅畫作已經完
成了沒錯，然而畫面中央的魔王只剩下一大塊空白的輪廓。
Ⅳ
“……那有沒有抓到犯人？”
“怎麼可能抓得到，我又不在十六世紀的西班牙。”
“哦，說的也是、說的也是。”
“你的‘說的也是’講一遍就行了，不過就算知道犯人是誰，我也不一定會加以逮捕。”
“基于同情嗎？”
“感謝，感謝他讓一個萬人嫌消失無蹤。”
當時混入顏料里的正是“QoＶejuna”，涼子手上的西班牙原文書里是如此記載的。
“這本書還沒有出版日文譯本，所以照理說來，會知道魔法顏料存在的，只有看得懂西班牙文的人。”
語畢，涼子便命令我聯絡自由之丘分局的阪田警部補，我對著電話話筒頻頻鞠躬哈腰，懇請他再讓我們與鳥井星志面會。
一小時後，當著一臉不悅，仿佛含著半打苦蟲的阪田警部補，藥師寺涼子警視朝著鳥井不分青紅皂白地指責道：“是你殺了長谷川的吧，給我從實招來！”
“噢噢——怎麼會有這麼過分的誣賴！怎麼會有這麼非理性的推測！怎麼會有這種憑空杜撰的偽證！”
“演技有稍微進步一點，這次學會控制聲調了，不過距離一流之路還遠得很。”
涼子的譏諷讓鳥井的態度丕變，露出目中無人的表情頂撞回去：“那你又怎樣？一流的搜查官做事敷衍草率，沒有證據就隨便定我的罪名，你根本沒有按照程序！”
“我不是一流。”
“喲，想不到你也有謙虛的時候啊？”
“說什麼白癡話，我不是一流而是超一流，所以程序這種東西能省則省。”
鳥井星志頓時啞口無言，取而代之……其實不能這麼說，是阪田警部補在此時向我低聲說道：“喂、喂！泉田，把這件事交給她真的沒問題嗎？”
“這個嘛，你盡管放心，就當自己搭乘鐵達尼號就行了。”
“那不是完了嗎！？”
阪田警部補的壓力隨著聲音用力傾吐出來，怒目瞪視著藥師寺涼子颯爽的背影。
說到涼子，她正執拗地向不成氣候的演員鳥井星志問話，由于聲音太小加上說話速度太快，我無法聽得很清楚，不過鳥井星志的聲音倒是聽得見。
“你在說什麼啊，用我聽得懂的話講行不行？”
說完就把手伸向偵訊專用桌拿起茶杯抵著嘴巴，因為空氣干燥、加上剛才又大聲說話，以致于喉嚨干渴，他仰向天花阪一口氣把茶水灌進喉嚨。
涼子只是盯著他，不發一語。
“真是的，這樣下去根本沒完沒了：我可以離開了吧，一切等到下次法院的正式傳喚，想找我問話，就把那個……叫傳票對吧，先拿來再說。”
說完，鳥井站起身向我們丟出一個嘲笑，惹得阪田警部補發出低吼。遇到這種情況，可以故意擋在鳥並面前與他的身體接觸，然後怒斥：“妨礙公務執行！”，不過鮮少有人
會出此下策。
“我們很快就會再見面的。”
以鳥井的程度，充其量只能說些這一類的挖苦話，他歪著嘴角，向涼子投以勝利者的得意目光。
“我想問你一件事，擺出正義使者的嘴臉審判別人，真的這麼有趣嗎？”
鳥井這句話其實是想激怒涼子，可惜對涼子起不了任何作用。
“哦，這是當然啦！如果你還知道更多有趣的事情，告訴我一聲，我一定會嘗試看看。”
鳥井星志無言以對，涼子則帶著譏諷的笑意附加一句：“不服氣的話盡量破口大罵沒關系，因為你很快就沒這機會了。”
“我要告你們侵犯人權，給我等著瞧！”
鳥井丟下這句話便轉身離去，而這也是他生前所說的最後遺言，因為當天晚上，他從世田谷區下北澤的高級大樓住處就此消失無蹤。
雖說不能阻止鳥井回到住處，不過自由之丘分局也不可能放任他自由行動。阪田警部補指示刑事監視鳥井居住的高級大樓，美其名是高級大樓，其實說穿了只是一般公寓，不
過隔著一條街就有停車場，因此兩名刑事忍受著晚秋夜里的寒氣在車內埋伏。
鳥井位于二樓的房間亮起了燈，過了幾個小時好像聽見叫聲，兩名刑事睜大雙眼看過去，只見窗簾映出一個掙紮的人影，顯得相當痛苦的樣子。其中一名刑事以手機向分局聯
絡，另一名則沖上樓破門而入，但是室內卻空無一人，只有地阪散落著看似脫下亂扔的衣服。
兩名刑事可以作證那段時間完全沒有任何人出入，鳥井整個人就這樣平交消失了。
翌日，雖是星期六，但在接到傷透腦筋的阪田警部補打來電話之後，我立刻向涼子報告。
“果然沒錯！”——這是上司回答我的第一句話。
“那個三流演員不是凶手，昨天我當著他的面用西班牙語狠狠把他罵得狗血淋頭，結果他一點反應也沒有，泉田你應該注意到了吧。”
記得那時鳥井星志說了一句：“用我聽得懂的話請行不行？”原來那不是比喻也不是挖苦。
“那麼犯人究竟是……”
“花岡空海。”
“你確定嗎？”
花岡空海在加州待了三年，今年五月才回來。
我恍然大悟，加州有許多西班牙裔的移民，想學習西班牙語並非難事。
“假如空海是凶手的話，她的動機又是什麼？難道是對于一直無法出人頭地的兩個男朋友開始感到厭煩了嗎？”
“更積極一點——清理身邊人事物。”
“該不會是交了新的男朋友……”
涼子搖搖頭，露出一臉無奈。
“你的觀念要是總停留在這個水平就落伍啦！空海進入JACES，即將成為舊金山支局的工作人員，依賴心過強又不懂自力更生的男朋友們，自然就成了工作跟升遷的絆腳石。”
如果把男女的立場對調，的確是不算少見的動機。這麼說來，涼子一開始就盯上花岡空海了，之所以把鳥井星志視為犯人，只是一種障眼法嗎？
“如果我把箭頭指向那家伙，空海就會失去戒心自露馬腳，不過那時我心想，其實把那家伙直接定罪結案也行，反正我看他很不順眼。”
“你怎麼可以隨便裁贓！”
“捏造一、二樁冤罪才夠資格稱得上是警察官僚。”
這是哪門子的邏輯啊！
“知道啦，算我說錯話了，你沒看我現在正在想辦法解決這件案子。”
雖然涼子沒有說出口，但這次之所以眼睜睜看著鳥井星志慘死，全是受到凶手空海的誤導，想必涼子內心一定也是大為光火。
應該聯絡自由之丘分局的阪田警部補才對，我心想。
然而配合度等于零，甚至自負的涼子似乎不想把時間浪費在這種事情上，她開著黑色積架帶領我直往花岡空海所在的高級大樓而去。
空海居住的大樓位于涉谷區的西原，用“高級”一詞來形容一點也不為過，涼子的黑色積架停在大樓門前，卻絲毫沒有不協調的感覺。
空海透過室內對講機表示自己正要外出，不方便招待客人，不過一聽涼子搬出鳥井星志的名字，門鎖隨即打開，讓我們進入她的房間。
這棟大樓雖然樓層很少，但由于位處高地，從客廳的窗口便可以遠眺新宿的高樓大廈，不過此時的涼子自然是無心欣賞風景，她看著換上一身外出服的空海露出冷笑。
“解決了兩個沒出息的家伙，終于得以展開全新的生活之際，卻臨時跑出個程咬金，真是抱歉啦。”
“這話是什麼意思？”
空海一臉困惑地蹙起眉心。
“我有不可抗力的因素，打算在中午以前把這個案子結掉。你的演技比起那個蹩腳演員鳥井來得好一些，不過不值得浪費我寶貴的時間跟你在這兒耗。所幸法律規定，即使你
連續殺害兩個人，頂多只判無期徒刑，快點自首吧！”
一開始就是正面攻擊，究竟對空海能不能奏效呢？
這次輪到空海輕笑起來，嘲弄地側著頭。
“說得跟真的似的，你倒是講講看你查到了些什麼？”
“殺人的動機與方法。”
“會道麼認定的只有你吧！關于殺人方法，你根本提不出證據不是嗎？而且最重要的是，沒有尸體的殺人案件要如何成立？”
這個外表清秀可人的美女表現出來的態度，遠比鳥井來得更不好對付。
“提交事件給法院是自由之丘分局的任務，起訴案件並公開審判是檢察官的工作，他們只管忙他們該忙的事情，而我只是不想放任你為所欲為，免得你日後得寸進尺，以相同
的手法除掉你姊姊，大搖大擺接你姊姊的班，那我可看不過去。”
我左右瞄了一下涼子跟空海，原來如此，的確是有這個可能性。空海想在JACES內部展露頭角，如果能夠取代姊姊天海成為總裁的情婦，在公司的立場就會更為穩固，不，既然
總裁夫人已經去世，嫁給總裁，然後爬升至下任總裁地位的可能性也是存在的。犯罪者是不會改變成功的犯罪手法，他們會一而再、再而三重覆使用，除非事機敗露。
“簡直荒謬透頂，你是不是有妄想症啊？”
空海刻意笑出聲來，涼子則泰然自若地繼續說下去。
“你的姊姊可笑不出來哦。”
瞬間，空海的笑聲從聽覺范圍抹消。
“今天早上，我在上班前打了通電話給天海，把我的推測全部告訴她，她也是相當愛惜性命與地位的，所以她想起你在即將從加州回國的前幾天寄了封航空信，正好在回國後
收信。雖然你告訴她是植物標本，不過她看到內容是白色粉末，擔心會不會是麻藥，為了預防萬一就偷偷保存了一部分，只要拿去鑒定就會真相大白，你還是別再掙紮了！”
凝重的沉默只維持了短暫的時間，接著空海口中溢出怪異的呻吟，整個人身子一僵就昏倒在沙發上。
Ⅴ
我走近空海，把她的身體整個扶躺在沙發上，然後量了一下手腕的脈搏。
“還有脈搏，不過很微弱。”
“這是突發性歇斯底里症狀，死不了的。”
“你怎麼知道？”
“我從天海那邊打聽到的，如果情況需要的話，我還想直逼她的心理層面，想不到她這麼不堪一擊。”
“關于你提到的證物，真有那個粉末嗎？”
“怎麼可能會有。”
涼子動作優雅地以手指爬梳發絲。
“小格局野心的報應，同情這種人等于浪費腦細胞。逮捕、起訴、審判這些麻煩的手續就交給自由之丘分局處理吧，終于破案了！““事情哪有那麼快就結束的！”
“為什麼沒有？研究潛藏在犯罪行為背後的現代社會病因這種事就讓空閑的人去做，我可是忙得很，下午已經訂好位子要到國家劇院觀賞皇家莎士比亞劇團的‘理查三世’。”
她剛才對空海提到“不可抗力的因素”，指的原來就是去看戲這檔事。
“研不研究現代社會的病因都沒關系，最重要的是追查食人鬼的下落吧？”
在零下二百五十三度C、氣壓六千毫巴的條件下都能存活的肉食性微生物，如果在東京地底開始繁殖起來，屆時會變成什麼景象？好萊塢出品的科幻恐怖電影畫面在我的腦海浮
現。
“到時就交給自衛隊去處理就行了。好不容易有機會輪到自己上場表現一番，自衛隊肯定義不容辭。”
“在這之前會出現許多被害者。”
“你是說如果變成那樣是我害的？”
“你多少得擔負幾分責任，明明知道後果不堪設想，卻不在事前采取任何措施。”
我試著回想那個叫什麼Q的微生物全名，卻怎麼也想不起來。
“對了，那本西班牙原文書里有沒有寫到解決那個微生物的方法？”
“確實有寫到。”
“那就照著做吧。”
此話一出，涼子便露出賊笑答道：“沒關系嗎？那本書上所寫的方法，是放一把火燒了整個房子。”
我忍不住想抿嘴。
“還真是簡明扼要的寫法。”
“其實這種方法也不能完全治本，有些微生物甚至可以在原子爐當中生存，不過又沒有其它更好的方法，使用自衛隊的火焰發射器應該是最恰當的吧。”
“而且外型又很炫。”
“對、對，沒錯。”
“不行，麻煩你認其想想別的方法。趁你動腦的時候，我來找出空海把微生物藏在什麼地方。”
“你要怎麼找？”
“先從角落開始。”
“這太浪費時間了！”
“現在是說這種話的時候嗎？”
正當我想走出客廳之際，涼子說了聲：“等一下”，接著以無可奈何的語氣向我說明：“沒有必要從角落找起。這棟大樓的房間應該有兩間浴室，一個人住並不需要用到兩個
浴缸。”
我點一點頭，朝浴室的位置找過去，大間浴室里有盥洗室跟廁所，另一間則是三合一式的旅館型小浴室，我打開遮蓋窺探浴缸，看到了一個密閉的強化玻璃箱，箱子內長滿了
狀似黴菌的物體……我想到此已經不用再做進一步的追查了。
回到客廳，涼子正在打電話，她一看到我就向對方說了句：“愈快愈好。”然後放下話筒。
“我剛剛下了指示，JACES的職員馬上就會趕過來。”
“拿火焰發射器過來嗎？”
“不是啦。”
“那就是水泥啰。”
聽我這麼一說，涼子隨即眨著眼睛點點頭。
“是啊，你怎麼知道？”
“十六世紀的西班牙沒有水泥，只有采用火燒的方浩，可是仔細想想，以這種方法要殺光微生物是相當困難的。其實也沒有這個必要，只要封住微生物的活動就行了，那麼我
現在就聯絡阪田警部補。”
我伸手想拿起話筒，卻突兀地在半空停住動作，回頭望向涼子。
“你沒有把妹妹的所作所為告訴她姊姊嗎？”
“沒有。或許姊姊早就發現妹妹的野心，巧妙地加以煽動，導致妹妹陷入一發不可收拾的下場，如果真是如此的話，遲早我會清理門戶。”
……一個小時之後一切大功告成，浴缸被水泥牢牢封住，花岡空海在隨後趕到的阪田警部補監視下，被送上救護車。
目送救護車離去後，涼子很不雅觀地伸了伸懶腰。
“唉——好無聊的案件。”
“會嗎？我看你滿投入的嘛。”
涼子露出一臉任性大小姐的表情反駁我的異議。
“可是這次都沒辦法把責任推卸給警政署長或警視總監啊。”
“難免會出現這種狀況的。”
語畢，才發覺我的回答好像不太恰當，本來是想向涼子提出勸告，難不成我已經受到她的汙染了？
“而且我不喜歡這麼單調的結局，用水泥封住浴缸就等于破案，根本違反了我的審美觀。”
此時涼子若有所思地看向手表，突然提高音量。
“哎呀！糟糕！都已經這麼晚了，‘理查三世’就要開演了，快點走吧，泉田。”
“我為什麼要快點走？”
“頭等席的門票會浪費掉！”
涼子手上拿著二張票。
“沒人作伴我是不會一個人到國家劇院的。走吧，動作快一點，要是趕不上開場全是你害的！”
說罷便快步跑向黑色積架，我連忙緊追在後。