正文 一笛清風尋鶴夢

康熙巡幸塞外,駕臨了榮憲公主府,‘鏗鏘三人組’請命打前站,故先聖駕一步而來,後來又隨康熙浩浩蕩蕩而去,我的生活終于恢複成了正常的軌跡,只是心境卻怎麼也回不去了,天空縱然沒了鳥的痕跡,但鳥畢竟已飛過……

還有三個多月便是選秀了,覺羅老太君來了信,問我返京的日期,可是,我彷徨的緊……“本來想給董鄂妹子辦免選,讓她在趙啟或桑利達中選一個得了,在咱們這里安下家,也好有個照應,可是,”榮憲公主抿了一口茶,看了烏爾袞和正豎著耳朵接收信息的我一眼,歎道:“皇阿瑪好象另有打算。”

“此話怎講?”我下意識的摸向了曾被康老頭杖責了二十下的屁股墩兒,怎麼突然就神經質的疼起來了呢?

“皇阿瑪視察軍營時,帶著親近大臣、阿哥將領們,順便也體驗了一回在軍士中口碑極好的‘神仙泉’和‘康莊大道’,回府後向我提起,說這個董鄂丫頭怎麼到哪里都閑不住,恐怕指給了哪位阿哥後,也免不了要把人家阿哥府,折騰的蛤蟆上吊,雞飛狗跳。”

嘿,對我的評價還真高,翻了個白眼,你隨便一指,別人就得嫁呀,皇帝有皇帝的工作,月老有月老的活計,越俎代庖可不地道。

“所以,”榮憲公主加重了語氣:“我這個公主府可不敢再留你了,准備返京吧……”

返京途中,百無聊賴的斜在馬車里翻看南朝宋人殷芸所著的《小說》,唉,這個時代能看的小說實在是太有限了……嗯……

“連翹,你拿著書念給我聽吧,我看著有點眼暈。”

連翹開始字正腔圓的念了起來:……有幾人聚集在一起談理想。有人就說了,揚州城的姑娘柔情似水,能去揚州當刺史就好了;又有人說了,有錢人多風光呀,我就想發筆財;還有人說,功名利祿皆身外之物,我要學道成仙,騎鶴上天;最後一人想兼而有之,便道:只願‘腰財十萬貫,騎鶴上揚州’?……

騎鶴上揚州?對啊,我現在有錢又有閑,何不煙花三月下揚州呢?哦,不對,現在已是夏天了,應該是驕陽七月下揚州……越琢磨越覺得可行,回明珠府就等于關禁閉……做一次逍遙游多好啊……嗯……等到了通州,我就偷偷水遁,租條小船沿京杭大運河到揚州……

漢代廣陵城的繁榮,隋唐時代南北運河開通帶來的活力,明清時代漕運暢通和鹽務興盛再度顯現出的令人眩目的繁華,好一個南北樞紐,淮左名都!好一派溫婉綺麗、錦繡風流的氣象!雖然沒有塞外的壯闊逶迤,但精巧別致的也一樣令人留連忘返。看過小秦淮,游了瘦西湖,早上皮包水,晚上水包皮,吃飽喝足玩的好,愜意的蜷在客棧里的床上,我心滿意足的直哼哼:“十里長街市井連,月明橋上看神仙。人生只合揚州死,禪智山光好墓田……太平盛世啊。”“格格,啊不,少爺,不好了,災民來了。”連翹心急火燎的進來報告緊急軍情。

災民?我騰的一個鯉魚打挺,什麼災民?……兩江接連水患,數十萬頃良田被淹,淮安、蘇北,三十萬災民痛失家園,顛沛流離,野菜樹根觀音土,榆樹皮和馬齒莧煮成的湯,都成了他們為維持生命而爭奪的食糧,到了揚州更有人賣兒賣女……奸商賣米貴如珠,災民鬻女賤如土,米價日增女價賤,鬻女救得幾時苦?……心情很沉重,這幾日我就像沒頭的蒼蠅一樣到處瞎撞,城郊已經建起了粥場,可那哪里是粥?就是淘米水,也比它稠!揚州城里的善良百姓們有的拿著自家食物出來施舍,無奈也是杯水車薪啊,現在,最需要的是朝廷和官府的有效組織和賑濟!饑餓,疾病,恐慌,炎熱,悲痛……每天都有人在無助的哭號和倒下,死亡和絕望的氣息籠罩在了天堂般的揚州上空……我想做點什麼,可我又能做什麼呢?


“趕快,城東頭有朝廷派遣的醫官在施藥救治……”這個消息隨風飄進了我的耳朵,醫官?施藥?救治?不管了,去看看再說……這一看,我的眼淚下來了,那個居中指揮,忙的汗流浹背的,不是黃遠是誰?……沖上前去,他鄉遇故知啊,我董鄂。菀葶,終于找到組織了!

“菀葶啊,”黃遠把我拉到了一邊:“這藥要省著點施,別想著根治和調養的份了,能吊著命就行,我們帶來的藥材可能連這兩天都熬不過去,該撥來的又遲遲不到位,唉,這樣下去,就是巧婦,也難為無米之炊啊。”

“可是,不是說朝廷撥了十萬兩銀子嗎?”

“哼,十萬兩,層層盤剝下來,能真正用到災民身上的,能有兩萬兩就該歡喜了。”

“兩萬兩?災民那麼多,這點錢能頂什麼用?光是這當口,那麼多張嘴要吃飯,用來保命也保不了幾天呀,更別說那麼多病號還等著醫治,返鄉後還得重建家園,買種補種,熬到下一次收割……”

“別急別急,”黃遠趕緊安撫我:“聽說今兒施世綸大人要向那群富的流油的鹽狗子們募捐,應該會有收獲,朝廷還派了賑災的欽差下來,咱們敬候佳音罷……你趕快帶幾個人去城郊,那里的災民最集中……”

大災後要防大疫,尤其是災民集中的地方……整整一天,組織人將無人收拾的棄尸集中起來焚燒掩埋,在災民們取用的生水里放入可起到淨化作用的木炭,分發可滅菌殺毒的大蒜給災民們生食,將硫磺、安息香、大黃等各派用處……回來時,大家都已經餓昏了頭。本來去的時候,連翹怕我餓著,特地帶了幾個雙麻酥餅,可是,面對那麼多奄奄一息、餓紅了眼的人們,誰能吃的下去?……看著十幾個走路都發抖的孩子,瞬間將救命的酥餅吞了個精光,每一個人都掉下了眼淚……天災,人禍,真是殺人如草不聞聲!

連續兩餐粒米未進,我第一次嘗到了餓綠了眼的滋味,直接從後門進到官府分配給朝廷專派的賑災人員的驛站,外面已經黑透了……黃遠他們去哪里了?我四處尋找,還要彙報今天的情況呢,開伙的時間已經過了,也不知道他們給我留飯沒有……找進了堂屋,我眼睛一亮,桌上整齊的擺放著四菜一湯,雖然全是素的,也都涼了,可我還是猛撲了上去,一頓風卷殘云……飽了,哼,算你們有良心,我微笑著拍了拍肚子。

外面傳來了一陣腳步聲,接著靈敏無比的兔子耳朵接收到了黃遠的聲音:“四爺,十三爺,施大人,您們先消消火,咱們再想想其他辦法……照四爺的吩咐,下官在堂屋里准備的全是齋菜,幾位爺先進去歇一會兒,下官這就命人端下去熱熱。”

冷汗下來了……難道,我剛才塞進肚子里的,不是給我留的?……看了看一桌的狼籍……又扭頭看著那幾位步入堂屋的大人物……我突然很想哭:“四……四爺……十……十三爺,奴婢不是有意的……”

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