外面的嘈雜聲不絕于耳，有越來越近的趨勢，被發現只是早晚問題……我能聽見自己如雷鳴般的心跳，大家的呼吸都越來越急促，仿佛空氣已經稀薄到了只能靠喘息才能維持生命的地步！
索額圖的這盤險棋能不能走活，太後是關鍵之一！當曆史的發展到瓶頸的時候，一粒米可以打破天平兩端的制衡，決定未來的走向！……絕不能讓索額圖成功，否則失去先機，不僅胤禟胤禛胤祥胤禎他們，就是納蘭家族的親人們也……不敢再想下去了……與其坐而待斃，倒不如……好，當斷不斷，必受其亂，老天搞不定，靠自己來擺平……腦袋一熱，我倏的靠近太後脫她的衣服……渾水摸魚然後調虎離山！大不了姑娘我李代桃僵好了……
“不可對太後不敬！”富察欲推開我，卻被蘇麻喇姑制止。
我趕緊小聲解釋：“此時天色昏暗，我換上太後的衣服去馬廄，設法把那群惡賊引開……”
蘇麻喇姑沉吟片刻道：“此時我們慌亂，對方也慌亂……也許能行，但他們不會相信太後只一個人的，這樣吧，我和你一塊出去……至于你們兩個，要好好保護太後，隨機應變，知道了嗎？”
“不行！”那叫不上名來的女孩正色道：“您年歲已高，手腳不便……還是我去吧！”
……
我和那女孩摸黑潛入馬廄，本來群馬已經被外來的噪亂所驚擾，變的躁動不安，如今有人進來，便集體爆發出抗議的撕鳴……我聽見嘈雜的腳步迅速往這邊湧來，外面已出現零星的火把和刀劍反射的寒光……迅速將頭發揉亂散開遮住臉，好在太後的頭發保養的極好，否則這戲肯定穿幫，只見那女孩將馬柵欄拉開，對著一匹馬的屁股就是狠狠一腳，馬群受驚，紛紛向外湧去，我們一人一騎，混在其中，闖出去！
為了逼真，我沒有穿自己的鞋，腳上只套了一只太後的鞋……顧不上去關注群狼的猙獰面孔，也顧不上去想象利刃砍進骨血里的淒瘡，我力圖模擬出一名養尊處優的老婦人騎馬時萎顫顫的慌亂和笨拙……在逃亡中順勢將剩下的一只鞋抖落于地……
“他們追上來了！”那女孩與我並駕齊驅。
“是個伶俐的女子！”我暗自稱贊，後面已經傳來了急促的馬蹄音和叫喊聲，前方出現了岔路，可惜沒時間問她的名字了，我道：“咱們分開跑！各自珍重吧。”
“好，但願還有再見的機會！”
……
也許是人的本能，在危急的時候會向自己熟悉的地方跑……一路瞎跑竟跑到了‘養牲處’的地盤……這里顯然經曆了一番撕殺和屠戮，地上，橫七豎八的倒著剛失去生命不久的軀體，似乎有包衣護軍也有藍翎侍衛，有郎衛也有兵衛，還有因躲閃的不及時而不幸殞命的太監宮女……他們生前，分不清楚哪個是哪邊的人，但現在已經沒必要分了，都是血肉模糊的冷冰冰的死尸！
強力壓制著腹中翻湧的嘔意……坐騎卻突然像瘋了似的將我甩了下來……狼狽的跌坐于地，隱約看到它絕塵而去的屁股上插著一支箭……後面追兵將至，旁邊是一個被人踹破了門的獨立小院，顧不上疼了，驚慌失措的我竟連滾帶爬的竄了進去……好在天無絕人之路，前方有個堆砌了半人多高的，似魚池又比魚池大了不少的環形壇，往里面一看，沒有反光也就是說沒有水，對了，‘養牲處’里的野雞山稚好象就是放在這里面養著供那些貴主們欣賞的……可是，好象又有點不同……
他們闖了進來，沒時間了！我爬了上去，從背在身上的急救袋里取出了匕首……“不是太後！”火把輝映下有人驚呼。“殺了她！”為首一人森然下令……
不待手持利刃的人欺近身來，我絕望的一聲厲號，拔出匕首對著自己的心窩狠狠刺去！匕首沒入胸膛，殷紅的‘鮮血’頓時汩汩冒出，眾人都是一愣……“你們……你……”無限淒慘的咽下了最後一句話，我向後直挺挺的栽了下去……
一陣劇痛傳來，骨頭肯定摔散架了，腳踝處不知嗑著了什麼，肯定傷著了……我強忍著痛一動不動的裝死尸，須臾，滿意的聽見上面有人道：“是個烈性女子！可惜死在了蛇塚……糟糕，太後一定藏在那里，快回去！”
……
群狼走了……可我卻陷入了另一層煉獄中難以自拔，蛇塚？！我竟然主動跳進了蛇塚！‘養牲處’里的唯一一處人人敬而遠之的‘禁地’！那里不是一直鎖著的嗎……對了，門好象被人踹破了，都怪那該死的康熙老兒！……
每年，各地都有約定俗成的地道藥材上貢，如浙江的紫菀、江西的香蒲、湖廣的貝母，四川的附子、山西的蒼術、遼東的人參等……其中，蘄州的白花蛇制成的‘白花蛇丸’和‘大通聖白花蛇散’，也是指定供品……有一天，康熙讀《本草綱目》時，看到里面說白花蛇“龍頭虎口，黑質白花、脅有二十四個方勝文，腹有念珠斑，口有四長牙，尾上有一佛指甲”……便一時興起，命地方進貢幾條活蛇來讓他瞧瞧是不是這麼回事……他瞧過後，下面的人就請示了，怎麼處理是好啊？他就順口答了一句：建個蛇塚養著罷。于是，‘養牲處’不得不建了個蛇塚來收容這幾條別名叫“五步蛇”的超猛毒蛇！因為在宮里，恐有人利用此毒物害人，于是還專門建了個獨立院落鎖起來不容外人進去。
我試著坐了起來，接著發現腳踝處骨折了，根本無法站起……難道要像埃及豔後克萊奧帕特拉那樣，死于蛇吻嗎？……蘄州花蛇制成的藥被贊為‘風藥之冠’，而國際市場上蘄蛇毒凍干品價值高于黃金……被這樣特別的蛇‘吻’一下，也算不虛此生吧……淒星冷月寒風，可憐人在蛇塚！老九，你的‘匕首’救了我一次，可惜我自己一失足又釀成千古恨，莎喲啦拉，我的胤禟……
月沉日升，我還活著，抹去淚水掃射四周，卻發現蛇塚里沒有看見一條蛇……對了，現在似春暖花開而非春暖花開，正是冬眠的蛇蛇們‘似醒非醒’之時！書上說氣溫回升到十度以上，毒蛇們便要出窩了！平時不燒香，臨時抱佛腳，開始了無比虔誠的禱告……禱告著禱告著便迷糊了……迷糊著迷糊著便覺得好象有人跳了下來……睜開眼，一陣狂喜呼嘯著占領了周身每一個細胞……躡手躡腳靠攏過來的不是那冤家是誰？……
“別動！”他壓低聲音阻止我。
怎麼了？我一頭霧水，眼珠子骨碌了一轉，只見蛇塚外圍的人也是屏聲靜氣！
“葶兒別動。”他的臉色變的慘白，嘴唇在情不自禁的顫抖：“也別吭聲。”
我也感覺到了……一陣麻酥酥的涼意沿著頸邊滑過，癢懼交加，毛骨悚然……慢慢的，我看到了蛇頭，那三角形的扁平腦袋吞吐著分叉的火紅蛇信，它似乎想與我做進一步的親密接觸，竟向我溫暖的領口移去……我想暈過去算了，可強韌的神經偏偏力挺著不肯倒下，我想控制自己的呼吸以免胸口出現明顯的起伏卻發現一切只是徒勞……
胤禟狠狠的搓了自己的手幾下，然後以極其緩慢的、不會驚擾到毒蛇的速度深過來按住了我的領口，白花蛇似乎感應到了一個更加溫暖的熱源，于是見異思遷，朝著胤禟的手爬了過去……不要！……腹中發出了嘶心裂肺的呐喊，可我不能發出任何聲音，淚水燙的眼睛好痛，心髒仿佛被一只大手狠狠的糾住，越扼越緊，越扼越緊，幾乎要被擠爆般的難受！……那劇毒的爬蟲在他的手臂上緩緩的蠕動著，胤禟輕輕挪開了兩步，右手突然以迅雷不及掩耳之勢捏住了毒蛇的七寸……那蛇被甩到了最遠的角落……
我傻傻的被他抱起來遞了上去……我傻傻的看著他爬了上來……我傻傻的聽他不停的問我有沒有受傷……我傻笑起來，神經倏的松懈……眼前一黑，我痛快的昏了過去……胤禟，你知道嗎？……能死在你的懷里，我就沒白活。