他睜開眼睛，看到的是白色天花板。
臉頰有點濡濕的感覺。是哭過了嗎?或許也是因為處方止痛的關系，在接受治療的時候，他睡著了，似乎還夢見了以前的事。
那麼早以前的事，為什麼現在還──
第六區，別名“屑街”，所謂的收容所就位于這里。
這個被高大且厚實的牆壁、鐵絲網包圍，並為勇猛的“銀色軍團℉秩序守護者一族所守護的陸上孤島，其正式名稱為:莫莉.利普斯收容所。
不過，這處設施的負責人，女醫術士莫莉﹒利普斯，其實不太喜歡這個名稱。
從前，瑪利亞羅斯也曾經為了治療而來這里找莫莉。
“這里本來就是拿莫莉的資金興建的，所以，把莫莉的名字寫在招牌上也沒有什麼不對啊?”
“這是情感上的問題。”
莫莉的年齡不詳。雖然一般都認為她今年二十四歲，不過，遠在十年以前，她拿自己的資金出來，找來摩德洛里的石工、木工，鍛冶士等共計三百人，再加上她所雇用的大批煉金士及機術士，在十天內蓋出收容所的時候，據說她也是自稱二十四歲。
無論如何，身穿白色女用醫術士服的她，可說是個道地的美人。
莫莉﹒利普斯。
她渾身彌漫著一股令男人恨不得舔食入腹的妖豔。在艾爾甸，這一位名聲響亮，且肉感無比的女醫術士，也以花邊新聞繁多而聞名。
“這個亂七八糟的國家，就是有古德王這個煩死人的家伙。那個爛南瓜頭把自己的名字套到好幾個王立單位頭上，那也就算了。我完全不在意。不過，那跟我的美學意識不合。一想到我得把自己的名字掛上去，我就怕到快失禁啦!”
“但實際上還是冠上去了，不是嗎?創立這個收容所的是莫莉啊，這里的名字不是莫莉自己取的嗎?”
“那個啊，是失誤啦!我創立收容所的時候，摩德洛里有一個所謂傳承了二十七代書法家的臭老頭幫我寫招牌。我明明告訴他只要寫收容所就好，結果那個臭老頭，不知道是哪根筋不對，居然給我寫上‘MollyLips，Asylum’那個腦滿腸肥的爛抹布，我本來要把東西退回摩德洛里叫他重寫，結果我到那里的時候，幾千個弟子正集中在那里舉行葬禮。”(這家伙他也對老爺爺下手了嗎??)
“老爺爺的葬禮嗎?”“是啊，享年一百二十二歲。二十八代的書法家有給我重寫一塊，不過，那東西跟那什麼狗屁
橇蛙的處刑場沒什麼兩樣。”
“抱歉，莫莉，我聽不懂你的意思。”
“就完全不行啊。完全不能用。就算是重寫一萬遍，還是沒辦法用。結果，二十七代那個臭老頭寫的招牌就變成他的遺作啦。所以我也只好拿那個來用。”
而就瑪利亞羅斯來說，莫莉雖然是一個怪人，不過，她做的事真的很了不起。
在莫莉的收容所里，常常都有二百名孤兒，二百名身心障礙人士在這里受到保護。如果沒有收容所，這些人絕對會死掉，不然就是被人賣掉。
莫莉就像是在嘲笑這個國家的利己主義者一樣，傾盡她的力量來救濟保護這些弱者。所以，她的敵人也很多，收容所也曾經受到多次襲擊。但在另外一方面，也有人來支援她們。其中的代
表就是以勸善懲惡為宗旨，艾爾甸最大的管閑事集團──秩序守護者。
除此以外，也有很多人會去幫助莫莉，或者是在莫莉的強迫下提供協助，保護這個收容所。禮尚往來，就算是有什麼事情發生，莫莉不會因此而驚慌失措。老實說，莫莉在想什麼，瑪利亞
羅斯也不曉得。這樣一個知名人物，為什麼會因為一點錢，就幫區區一介侵入者來實施醫術式，
這實在是一件不可思議的事。
“似乎是醒了哪。”
莫莉的桌子，就放在診療室的窗前。這間診療室很大，莫莉則似乎是埋頭寫著些什麼。
原本躺在診療台上的瑪利亞羅斯坐起身，做勢揉眼睛，把眼淚給擦掉。
“我睡了多久?”
“二十三個半小時吧。”
“你騙人的吧。”
“大約一小時。”
莫莉放下鋼筆，抬起頭。
“刀傷三處，毆傷四處，兩手手指嚴重骨折，這是重傷喔。”
“嗯……”
瑪利亞羅斯身上穿著乾淨的白色手術衣。莫莉的診斷手法很獨特，除了緊急狀態以外，莫莉會結合內視系的醫術式，以及機術士所制作的各種器材，進行極細部的檢查。雖然這樣做很花時間，不過，判斷正確，施術的手腕也是一等一的。傷勢與疾病的狀況如果都一清二楚，治療起來也會比較迅速。
“有很多原因啦，有時候也是會這樣。”
“你啊，吃了多少苦頭也要自己一個人干。簡直就跟那些狗屁無聊的土撥鼠一樣。要是太過于逞強，關照你的就不會是我啦，到時候，或許你就得去讓那些活像烏賊一樣的色情和尚照顧也說不定呢。”
“沒有誰會把我的尸體運回來啦，我要是死了，那就真的是死了。”╮你會直接腐爛掉，然後成為大脂羽蟲的食物吧。死亡會公平地造訪眾生，你要是明天就死了﹉我也不會意外，只是會悲傷而已。”
“悲傷……?莫莉嗎?為什麼?”
“你覺得是為什麼?”
“唔……”
瑪利亞羅斯歪了歪頭，一邊思考著。莫莉底下還有幾位醫術士，每個人都各自有自己的房間。不過，如果要說是替瑪利亞羅斯進行治療，莫莉一定會親自擔綱。雖然說她應該很忙才是。
莫莉應該是擔心瑪利亞羅斯吧。
但是，說到為什麼莫莉會特別關照瑪利亞羅斯──
“莫莉，其實你喜歡我對不對?”
“喔呵呵，你難道沒有聽過俗諺，要道謝，就應該用身體來報答嗎?”
“我才不知道，我看那不是什麼俗諺，是莫莉你自己掰出來的吧。”
“沒錯，人家都說我是會走路的諺語制造天使維納斯﹒百慕達呢。”
“沒人這麼稱呼你吧?”
“那你從今天起就這麼稱呼我吧。”
“才、不、要。”
瑪利亞羅斯下了診療台，走進診療室角落用來更衣的隔間。他換下了身上的手術衣，重新穿
上整理自己的衣服，提起自己的背袋，走出更衣室。莫莉正在喝茶。
收容所因為重視采光的關系，所以窗戶很多。雖然有幾個房間也真的是完全沒有采光，相當陰暗，不過，最起碼，莫莉的診療室開有兩扇窗戶，雖說夏天應該會很熱才是，不過不知道是裝了什麼裝置，莫莉的診療室總是能夠保持一定的室溫。
“莫莉，那我先……”
“等一下。”
莫莉抬起下巴，指了指旁邊的椅子。
“你在睡覺的時候，我就把工作和其他雜務都處理好了。接下來，我想休息一下，你就陪我聊天吧。”
“可是莫莉想聽的是有趣的話題吧，我沒辦法啦。”
“我又沒要求你一定要講什麼很精彩的笑話。普通的，最差勁，最無聊的家常就可以啦。你陪我聊天，治療費打你九折啦。”
“對折的話我就干。”
“你真是讓人沒輒的小貓咪啊。”
莫莉點點頭說著“可以啊”後便站起身，給坐在椅子上的瑪利亞羅斯端上自己准備好的茶。
“很燙喔，小心一點。”
“……不會，這個是冷的吧。”瑪利亞羅斯光靠從杯子傳來的溫度就知道了。杯子靠到嘴邊的時候，他就更確定了。杯子里頭是加了砂糖的、很適合在夏天暢飲的冷巴斯克茶。
不過，剛剛莫莉把茶倒進杯子的時候，他還看到有蒸氣冒出來。
“呼呼。”
莫莉坐回椅子上，翹起腿來。
“不過是點俏皮的小惡魔把戲而已。我很喜歡看笨蛋在那邊猛吹根本就不燙的茶，很有趣。”
“抱歉啊，我沒上勾。”
“不用在意這個，像你這樣的生物，只要坐在那里就可以挑起我的性感啦。我啊，常常只是觸摸你的身體就能感到興奮呢。順道一提，我的性感帶就是這個高潔的精神，很了不起吧!”
“大白天的你就開始說這些色情的東西……欲求不滿啊?”
“蜘蛛就是在百忙之中，也會張開蜘蛛網啦。”
“騙人，只有莫莉會這樣吧。”(她想達成萬人斬嗎!?)
瑪利亞羅斯一邊喝茶潤喉，一邊與莫莉閑聊。這種事以前應該也有吧，莫莉，應該也就只是想休息一下而已。
不知道算不算證據，莫莉突然中斷了他們的談話，叼了根紙卷煙並點火。其實在收容所里原則上是禁煙的，所以這其實是被禁止的行為。
不過，收容所內當然也沒有誰會去糾正自家老大。再說，莫莉平常也不會在收容所里抽煙
吧，診療室里連煙灰缸都沒有，只能用空杯子代替。
“欸，莫莉……”
心不在焉地追著莫莉所吐出的紫色煙霧看，瑪利亞羅斯突然有點在意。
“香煙這個東西……”
“嗯?”
莫莉試著吐出了一個煙圈。莫莉抽的煙跟瑪利亞羅斯常常在酒吧里聞到的不太一樣，聞起來是帶著甜味的香氣。不過，那都是香煙吧。
“對身體不好吧。”
“是啊，是劇毒喔。”
莫莉平靜地回答。
“而且，被這個毒侵襲的身體，治療起來很困難。醫術式也不是萬能的，要切下來黏回去還好，但是如果是要讓已經變化的組織回到原先的狀態，是很困難的。這也就是所謂的癌症。這個病的治療難度，也會因為病程與所侵襲的部位而有所不同。∟
“莫莉治得好嗎?”
“有的可以，有的不行。”
“吸煙的人不是比較容易得病嗎?拉夫雷西亞很多貴族都吸煙就是了。”
“原因有很多，不過都是複合作用，所以也很難一言以蔽之。不過，有很多研究都指出，吸煙與癌症發生率之間有因果關系。”
“那莫莉為什麼要吸煙?戒掉不是比較好嗎?”
“唉呀。”
莫莉扯起了她那鮮豔無比的紅唇兩端，眯起眼睛。
“你擔心我的身體嗎?”
“耶?不是啦……”
瑪利亞羅斯的視線，落到他雙手包覆著的杯子當中。
“──我哪有什麼余力去擔心別人。”
“的確，你看起來是自顧不暇沒錯。”
“光是我自己的事就夠忙了，我老是這樣。”
“你要是很寂寞，我抱抱你也沒什麼問題耶。”
“莫莉是認真的吧?”
“當然。”
“算了，我怕你。”
“真是沒禮貌，我啊，要是對方是第一次，那種玩得輕松點的理性，我也是有的。”
“我說你啊……”
瑪利亞羅斯抬起頭，看到莫莉用手指把鼻尖往上頂，在自己一邊的鼻孔里插上香煙，還伸出
舌頭高速左右晃動。
“……莫莉，你在……做什麼?”
“看就知道了吧，我在做鬼臉啊。”
莫莉一下子把臉恢複了原狀，咂了咂嘴。
“你沒聽過人家說，人要是一邊哭一邊追一只兔子，就會被兩只笑著的兔子踹死。”
“沒人這樣講吧。”
“也就是說，你說你沒有余力，我就想，那我要給你這個余力可以笑出來。”
莫莉一邊把香煙在杯子里撚熄，一邊得意地說。
“我對我喜歡的人，可是很溫柔的喔。”
“那也是莫莉你自己在說的吧。”
“那是事實啊，有什麼關系?”
“這樣說也對啦……”
事實上，莫莉是很溫柔的。收容所里收容的孤兒及身心障礙者都極度地仰慕她，其原因也不完全只是因為莫莉是這里的負責人。對他們而言，莫莉不僅僅是他們的救星。莫莉能夠把所有的入院病患的資料，從臉、名字開始算起的所有檔案全都記在腦子里；所以對病患來說，莫莉也是他們的母親、姊姊及朋友。
對瑪莉亞羅斯而言，從一開始他到收容所接受治療以來，莫莉就是一個相當特別的存在。莫莉是不一樣的。
救治他人，保護他人，這些事對莫莉來說，就跟呼吸一樣自然。這不是人類會有的作為。莫莉一定不是人類吧。
莫莉跟人類不一樣，是另一種特別的存在。
“莫莉是……嗯……”
所以，或者他在莫莉面前，會變得比較直率也說不定。
“啊，可能有點離題──那個，莫莉，你沒有害怕過嗎?”
“怕?什麼?”
“怎麼說，哪，之前收容所不是被一些奇怪的家伙攻擊過好幾次嗎?莫莉很重視的人，像是孩子們，患者，有些人也受傷了……有些人不是被殺了嗎?”
“啊啊。”
雖然瑪利亞羅斯沒說，不過，莫莉還是可以理解的樣子。她點了第二根煙，慢慢地吐出紫色的煙霧。
“我並不覺得可怕。應該說，如果受到我保護的人被傷害，我會很悲傷，會生氣，會想一定要複仇。但是，如果害怕失去，那就什麼都不會得到啦。如果害怕受傷，就什麼都守護不了。”
“是啊……”
“是啊。人類是很脆弱的，死亡根本無可避免。如果每死一個人我就得停下腳步，那麼是沒辦
法繼續前進的。我不會把他們的死當作是我的負擔，我要做的，就是繼續向前。∟
“莫莉真是堅強。”
“想要我抱你嗎?”
“相反。”
瑪利亞羅斯把巴斯克茶喝干，站起身，然後把空杯子放在莫莉的桌子上。
“莫莉，我想抱抱你。用力抱一下。”
為什麼，他會說這些話?
莫莉一定也希望被誰溫柔擁抱的──瑪利亞羅斯大概是這樣想的。
話剛說出口，卻又覺得自己竟然在堂堂的莫莉．利普斯面前如此自大，瑪利亞羅斯不禁有點害羞了起來。
而看見莫莉像個少女一樣雙頰微微發紅，更讓瑪利亞羅斯有些不知所措。
“──我、我先回去了!欸，對了，沒錯，你這個休息一下也太久了……”
“沒、沒錯。”
莫莉熄掉了第二根煙，然後轉回椅子，背對瑪利亞羅斯。
“費用打你五折，我會跟會計那邊說，你去休息室等著叫號。”
“啊，不是要算我免費嗎?”
“算你免費也可以啊。”
瑪利亞羅斯愣了一下，莫莉則是在他根本意料不到的地方來了一記回馬槍。
“你不是匿名捐了經營費用給我們嗎，那也一樣吧。”
一時之間，瑪利亞羅斯連話都說不出來了。他只好默默走向門的方向，當他走出診療室的時候，好不容易才擠出一句“再見”。不是“走了”，也不是“掰掰”或是“別了”，是“再見”。
莫莉也回應著:“歡迎再度光臨”。(惡，沒人想再光臨醫院吧。)
“……都被發現了……”
瑪利亞羅斯閉上眼睛，輕輕地用額頭撞了撞門。
臉好熱。
不愧是莫莉，都不吃虧的。
總之，就是這麼回事吧。
Omenage897revolution20thday
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第五區˙王國第一銀行前廣場
“鐵鎖休憩區”