1見義勇為的魔法師
那是一個悶熱的夏夜。
這幾天來，一直都是這般折磨人的夜晚。經過上次那令人摸不著頭緒的夏日落雪事件之後，人們的確很歡迎炎炎夏日再度灼燒整個大陸，只不過，再怎麼高興，這樣的熱氣未免也太令人受不了了。
歐芳的魔法師協會里有一名自稱是魔法戰士的年輕魔法師，他把身上的毛氈一腳踢開，忽地從床上坐起身來，並且拿起放置在枕邊的水杯，一口氣將杯里的水給喝光。
他是李維。
「根本就睡不著嘛」
李維獨自叨叨地碎念著，同時在腦子里搜尋解決這個問題的方法。
在這麼悶熱的夜里，就算想睡也睡不著呀。
于是他換上便服，悄悄地離開了房間，隨後對看門的警衛打了聲招呼，便消失在夜里的法恩街上。
他很久沒有到小巷里的歡樂街去了，那是他第一次遇見紅發女戰士吉妮、信仰戰神的女侍祭梅里莎，以及盜賊少女蜜蕾兒的地方。
嚴格說起來，李維並不覺得這是個充滿回憶的地方，他甚至希望自己根本沒有遇見過她們
因為他實在太久沒有到歡樂街來狂歡了，所以他到每家熟識的酒吧去打招呼，在各家酒吧都喝了一、兩杯酒。
夜更深了，酒也喝得差不多，李維心想，該是時候回去睡覺了。
他不經意地朝著小巷的那頭望過去，目光卻停留在一名少女的身上。
她是一名年約十三、四歲的金發少女，身上的衣服看起來價值不菲。從她的年齡和裝扮來看，不像是在附近酒吧上班的女郎，更不像是會到這里來光顧的客人。
再往旁邊一看，有兩名年輕男子分別站在這個女孩的兩旁，臉上堆滿了親切的笑容，熱情地和女孩對話著。
「糟了」
李維不加思索地說道。
這兩個男人是最適合在這個地區求生存的人類之一。
他們是盜賊。
是專門偷取醉漢身上的金錢，藉以維生的下等人。他們雖然身為盜賊，但技術並未臻于成熟，因為在所有的盜賊當中，鮮少有人能夠像蜜蕾兒一樣擁有盜賊的天賦異稟。
對他們而言，為了生存下去，做什麼其實都一樣。要怪，只能怪那些醉漢自己送上門來。
只是，這名少女很顯然地走錯了地方，而且說不定再也無法離開這個丑陋的地方。
真是可憐啊。
李維實在不想和盜賊公會發生摩擦，不過既然被他看到了，總不能坐視不管吧。
于是李維朝小巷走過去。
「不好意思，打擾你們一下」
李維出聲對盜賊們說道。
兩人同時回過頭來，以凶神惡煞般的表情瞪著李維。
少女也歪著她那細長的頸子，直盯著李維瞧。
「既然你會覺得不好意思，就別來打擾大爺我。」
其中一名盜賊不客氣地說道。
「那可不行。這名少女怎麼看都不像是這個鎮上的居民，你們能不能放過她，讓她早點回家去吧。」
「你這家伙倒是蠻眼熟的，既然都是在這里厮混的，應該曉得我們是何等人物吧?」
「你們我多少知道一些，不過，我還認識另一個人。」
李維對盜賊二人組這麼說著。
「她是蜜蕾兒。」然後接著說道。
「你是蜜蕾兒的同伴?」
「這麼說，你也是冒險者啰?」
這兩名盜賊一人一句地說著，同時詫異地看著對方。
他們早就知道自己總有一天會遇上冒險者。更何況李維穿著便服的模樣完全不像是魔法師，反倒像極了一名戰士。
不管是他的身高，還是體格，簡直和凶狠殘暴的食人鬼沒有兩樣。雖然，這不太像是稱贊他的話，但卻是事實
總之，要是遇上打架這碼子事，李維對自己有絕對的信心。
只要伸出拳頭，他就可以將妖怪和狂暴的精靈擊倒。李維所表現出來的滿腔自信，在場的兩名盜賊也確實感受到了。
「如果可以的話，請你們給個方便。看在蜜蕾兒的面子上，放過這個女孩好嗎?」
「既、既然你是那家伙的同伴」
「那就、那就算了吧」
盜賊們面無血色，結結巴巴地回答著。然後，為了發泄心中的不滿，他們喃喃地咒罵著李維的多事，身影慢慢消失在小巷的那一頭。
少女一直以訝異的表情看著李維和兩名盜賊對話。當他們之間的對話結束後，她馬上對著還留在現場的李維問道。
「你是什麼人呀?那兩個人本來要介紹我工作，還有替我解決今晚的住宿問題耶」
「妳知道他們心里打著什麼如意算盤嗎?」
聽見少女這麼說著，李維心里頓生一股寒意。
照這個情況看來，少女完全不知道，自己差點就成了蜘蛛網上的蝴蝶。
這種不知世間險惡的小孩，或許該讓她吃點苦頭才算好。但剛才那樣的教訓對她似乎太過嚴重，說不定會在她的心里留下一個永遠無法平複的傷口，再也站不起來。
「關于妳今天晚上的住宿問題，我會幫妳想辦法，跟著我就對了。我們一邊走，我會慢慢跟妳說明這一切」
只能把她帶回魔法師公會的宿舍了。
都這麼晚了，一般的宿屋早已關門休息，只有一些不正派的旅館還開著門營業，總不能把一個少女丟到那種地方去吧。
李維帶領著少女走在街道上，逐漸感覺到疲累。
（多虧了她，我今天可以睡得很熟了）
李維在心里喃喃地說道。
盡管如此，救了這名女孩卻是不爭的事實。
2少女的委屈
李維回到了魔法師公會的宿舍後，並沒有往自己的房間走去，反而朝著女魔法師艾拉的房門敲了敲。
「是李維？」
房內傳來艾拉驚訝的聲音，過了一會兒，艾拉終于開了房門。
「怎麼了，這麼晚找我有什麼事嗎?」
艾拉還是像平常一樣，戴著她最心愛的魔法眼鏡，身上穿著一件有點透明的薄紗睡衣，上面還披著魔法師的長袍。
「當然有事。可以進去嗎?」
李維說完後，回頭看了看躲在他背後的少女。
艾拉因為李維的這個動作，發現了少女的存在。
「原來如此，果然是有事要我幫忙。」
艾拉苦笑著說道。
或許是因為期待落空吧，艾拉微微地歎了口氣，隨即將房間的門大大地敞開來。
「進來吧。」
一聽見艾拉允諾的聲音，李維和少女馬上進入艾拉的房間里。
艾拉對著桌上的魔法台燈念了念咒語，原本十分黑暗的房間，頓時充滿了青白色的亮光。
「咦？」
在魔法台燈的照明下，艾拉仔細地瞧著這名陌生少女的容貌，接著便發出驚訝的聲音來。
「怎麼了?。」
「我認識這個女孩。你是妙莉愛兒吧?羅多利柯公司的」
被艾拉這麼問道，少女疑惑地點了點頭。
「妳是？」
「我是艾拉呀，家父是亞烏薩爾公司的經營者。大約一年前，妳們家不知道為了誰的生日而辦了生日宴會，當時我也有受邀參加。」
在艾拉的說明下，這名叫作妙莉愛兒的少女終于想起艾拉是誰了。
得知艾拉是認識的人之後，妙莉愛兒的表情突然變得放心許多。這也是人之常情，想必她對現在的狀況一定感到很不安。
「羅多利柯公司不是艾拉妳們家的商業勁敵嗎?」
「嗯，而且還是最大的敵人喔。」
艾拉蠻不在意地回答李維的問題。
「不過，那跟我沒有關系。我想，妙莉愛兒應該也是這麼認為的。」
「我本來只覺得她的家境應該不錯，沒想到竟是大富豪的女兒。」
李維就像是挖到寶般地興奮，差點沒吹起口哨來。
說到羅多利柯公司，是所有者漢塞爾在十年內使之急速成長的新興勢力，換句話說，它的身價簡直猶如純金一樣，沒有半點值得懷疑的地方。
「你是在哪里找到這女孩的?如果跟她的父親要求贖金的話，我想應該可以要到不少錢」
「妳別把我想得這麼壞好不好，我可是這家伙的救命恩人耶。」
李維一臉憤慨地說道，跟著便將她在歡樂街所遇到的情況說給艾拉聽。
在回到魔法師公會的路上，李維已經將妙莉愛兒差點遇上的危機大略地說給她聽了，不過，對方終究還只是小孩子，所以李維並沒有將事態的嚴重性說得太露骨。
「她好像是離家出走的樣子。」
李維說道。
「但是我還沒有問她離家出走的理由。」
「你的意思是要叫我問啰?」
艾拉如此對李維問道，他卻露出雪白的牙齒笑著。
「妳們不是彼此認識嗎?問起話來也比較不見外。」
李維這麼說也有道理，所以艾拉只好點頭答應。其實她心里很清楚，李維是不想跟這個女孩有什麼瓜葛。
（因為她對李維沒有吸引力吧）
艾拉在心里喃喃地碎念著，然後再度面對著妙莉愛兒。
「妳為什麼要離家出走，可以告訴姐姐嗎?」
艾拉在問這名少女時，聲音和平常的時候完全不同，出奇地溫柔。
妙莉愛兒不好意思地低著頭，身體則是不安地微微動著。
然後，她似乎是下定決心一般，將頭抬了起來，
「都是爸爸不好啦。隨便找了一個我不認識的人作人家的未婚夫」
她這麼說道。
那一瞬間，李維突然覺得全身無力。
「這話我好像在哪里聽過。」
「這是到處都有可能發生的事。」
艾拉冷靜地回答。
正如艾拉所言，像騎士或富商這樣的上流階級，由父母親來替子女決定婚事是很常有的事，而大部份的小孩在成人之後，多半也都會遵從長輩的安排成婚。
可是，這個世界上還是會有例外。
「剛開始，我覺得我應該要遵從父母的決定。但是，當我前往戰神的神殿和一名女侍祭商量之後」
聽到少女如此說道，已經全身無力的李維，差點沒從椅子上摔下來。
他一邊支撐著自己的身體，
「當然要為自己奮起而戰!」
然後便學著某人的口氣說道。
「沒錯，侍祭就是這麼跟我說的。不過，你怎麼會知道啊?」
妙莉愛兒滿臉訝異地看著李維。
「我當然知道。因為我太了解那個侍祭了。」
「侍祭的這番話，讓我有了離家出走的勇氣。」
少女的表情看起來似乎很高興。
那不是任性的表情，而是不服輸的個性。
（梅里莎那家伙也真是的）
幫人解決問題是一件好事沒錯，但也得考慮到後果才行啊，李維心里這麼想。
要是妙莉愛兒沒遇上李維，不知道她現在會變成什麼樣子。人生或許是一場戰役，但是她這麼做，簡直就像是把一個手無寸鐵的人硬是送上戰場一般。
「那麼，妳的結婚對象是?」
艾拉對妙莉愛兒問道。
其實她大可不必問的，但妙莉愛兒畢竟是艾拉家在商業上的勁敵，所以艾拉忍不住好奇心的驅使，還是開了口。
「聽說是一位擁有高貴血統的人。但是，因為某些原因，世人並不知道他的存在」
「這麼說，是名門望族的私生子啰。」
「只要和權力者結為姻親，商業行為便可加以擴大。這個女孩的父親向來將家父視為仇敵」
聽著這兩人的對話，妙莉愛兒露出了極為困惑的神情。
這些話對她而言，或許是太過難以理解了點。
「艾拉沒有碰過這種事嗎?」
李維試著改變話題，至少這是小孩子還能接受的內容。
「是有很多人來提過親，不過全被家父拒絕了。父親自小便十分地疼愛我，所以他只希望我能夠和真正喜歡的人在一起。但是，如果我帶了某人回家去，我想父親一定會強烈反對到底。」
艾拉用開玩笑的口氣說著，同時看著李維，暗示她所說的某人其實就是指李維。
李維注意到艾拉的視線是望著他，卻不了解其中的含意。
「可是沒有人會跟妳回家吧?」
那才是最大的問題，李維想到這里便不禁大笑了起來。
艾拉早就料想到李維會有這樣的反應。
這麼遲鈍的男人在歡樂街竟然能夠大受女性歡迎，真令人覺得不可思議。
「那這個女孩怎麼辦?如果把她帶回家的話，應該可以拿到一份厚重謝禮」
「請你們不要送我回家。我已經決定一個人生活下去了，好歹我也是生意人的女兒，我相信一定可以的。」
妙莉愛兒對著艾拉強烈地表達她不願意回家的意願。
「這樣啊」
艾拉聳了聳肩，問李維該怎麼辦才好。
被艾拉這麼一問，李維也覺得很傷腦筋，但是，他總不能袖手旁觀呀，誰叫李維要將這名少女給帶回來。
不過，在當事人不願意的情況下將她送回家，這樣似乎太不近人情了。這種心情就眼看到那幫盜賊要對妙莉愛兒伸出毒手時，李維卻無法置之不理是一樣的。
「總之，今晚就讓她在妳的房間住一晚吧。總是會有辦法的」
他不能讓這個沒有社會曆練的女孩獨自在外頭流浪，這樣根本就像是將一頭小羊送進狼群之中般地殘忍。
「我知道了」
艾拉笑著接受了李維的請托。
就算她現在拒絕了，李維應該還不至于將妙莉愛兒留在他的房間過夜。但是，不可能歸不可能，還是會有個什麼意外。艾拉會答應李維的請求，只是為了以防萬一。
「可是，這樣下去也不是辦法呀。要是被佛羅提斯導師瞧見，我們又要被罰去抄寫古代書的重點了，所以我們要特別小心才行。再說，這個女孩可是我家商業勁敵的女兒耶，要是被她父親知道了，我們會惹上很多麻煩的。」
「盡管如此，我們還是要幫她。」
李維對艾拉說了聲謝謝便從椅子上站起來。
接著離開艾拉的房間，回到自己的房間去了。
（商量的對象有很多種人啊。）
李維鑽進床上，在心里叨叨地念著。
終于，睡意朝著他侵襲而來。
或許是累了吧，又或者多少受了酒精的影響，李維便馬上沉沉地睡去。
再睜開眼的時候，眼前竟是一把鋒利的匕首。
3蜜蕾兒加入
李維看著匕首的刀刃，並沒有感到驚訝。
他早就知道會發生這種情況。
「早啊。」
所以，他輕松地朝著匕首的主人打招呼。
「早什麼早啊!」
對方卻是憤怒地吼著。
這是一個李維很熟悉的聲音。聲音的主人平常是很可愛沒錯，但是一遇到重要時刻便顯得相當有迫力。
拿著匕首站在李維枕邊的人正是盜賊少女蜜蕾兒。
「該死的家伙，我真想一刀將你粗大的喉管給割斷!你居然拿我的名字在外面招搖，害我被那些家伙整得好慘!」
原來被李維壞了好事的那兩名盜賊，後來竟然去找蜜蕾兒討公道。
他們在半夜找上門來，還逼著蜜蕾兒跟他們喝酒喝到天亮，害得蜜蕾兒整晚都得陪笑臉，還被吃了豆腐。
「啊，真是的，一想到就起雞皮疙瘩。」
蜜蕾兒將匕首收進胸旁，身體打了個冷顫。
她在胸旁藏了一個劍鞘，一把匕首正好好地被收在其中。在歐芳王國的法律中，持有護身武器是被允許的，只是像蜜蕾兒這樣的少女拿著武器，一般人很容易便可以猜出她的職業是什麼。
蜜蕾兒的身體往前傾，胸部的光景全讓李維看得一清二楚。她的身材還在發育階段，沒有豐滿的雙峰是很正常的事，然而，誰也不敢保證她的胸圍還會繼續發展下去，或許就這麼停止發育了。
「那些家伙真是太糟了。」
李維坐起身來說道。
「不過，那可不是我的責任喔」
于是，李維將昨天所發生的事逐一地說給蜜蕾兒聽，而且還特別強調妙莉愛兒之所以會離家出走，全都起因于梅里莎的一句話。
聽完事情的始末，盜賊少女深深地歎了一口氣。
「就是因為這樣，那位千金大小姐才會」
蜜蕾兒開始發呆，連話都接不下去了。
只有家庭富裕的小孩，才有資格搞出離家出走這種把戲。要知道，在貧窮的家庭里，小孩子也是重要的工作幫手，要是隨便離家的話，很可能就會害家里的人面臨生活上的困境。更何況蜜蕾兒是個孤兒，就連想要離家都不行，因為她根本就沒有家。
「沒錯。我現在要去戰神的神殿，去說說另一個千金大小姐，蜜蕾兒要一起來嗎?」
「當然要去。應該要替那個女孩子想點辦法吧?」
「妳願意幫她?」
「當然，不過謝禮全數歸我所有。而且還得分一些給那兩個家伙才行」
「我無所謂。」
李維豪爽地回答道。
「當有錢人的養子真好啊!」
李維不跟蜜蕾兒計較這點小錢，是因為他在生活上不虞匱乏，而這也是蜜蕾兒最氣的地方。但她並沒有表現出嫌惡的模樣，反而因自己說出了帶著羨意的話語而感到難為情。
「既然妳這麼喜歡，要不要也來當爺爺的養女啊?他從以前就一直很想要一個女兒，說不定他真的會收妳作養女喔。」
「開什麼玩笑!我才不想作你的妹妹呢!」
就算再貧窮，蜜蕾兒還是堅決要一個人生活下去，這是她最大的驕傲。依附他人而賴以為生向來就不是她的作風。
「這樣也好，要是我有一個像妳這樣的妹妹，那可就糟了。每天晚上都得擔心會不會有人突然拿刀架在我的脖子上，可能夜夜都睡不安穩呢。」
李維一邊笑著，開始准備要換衣服。
雖然李維裸著上半身，但他一點都不在意蜜蕾兒的目光。
蜜蕾兒更是無所謂，她將椅子反過來，朝著椅背坐下，同時將下顎抵在椅背上，直盯著李維瞧。
「你還有繼續鍛煉身體嗎?」
「每天都有持續地練劍。」
李維十分老實地回答蜜蕾兒的問題。
他在上次的冒險中將劍給弄彎了，前幾天才又去買了一把新的劍。這次他可是找了眼尖的艾拉去幫他挑選，所以質量應該沒問題才是。
可是，李維依舊是用自己的方式在使用劍。如果劍不能和身體合而為一，那麼就會像和狂暴精靈及魔法像戰斗一般，毫無用武之地。總不能遇到緊要關頭的時候，老是靠著那一雙拳頭戰斗吧。
「你要是這麼閑的話，不如好好地鑽研魔法。戰斗的事交給吉妮就夠了，更何況，我和梅里莎的能力也都還不錯。」
「這是成為勇者必經的修行，否則，我的隨從又要直嚷嚷不甘心了。」
「你的表情，好像在笑耶」
蜜蕾兒瞪大了眼，看著李維說道。
一個人的時候，或許不會有這樣的心情吧。
本來，蜜蕾兒很不高興這個魔法師握有主導權。但是，不管蜜蕾兒她們三人如何欺負他，李維就是不會退縮。
他的遲鈍真可以說是前所未有，但這只是蜜蕾兒一廂情願的想法，若是以梅里莎目前的情況來看，她一定會說這是勇者的資質之一。
最近，梅里莎很積極地想要讓李維成為眾人所承認的勇者。理由沒有別的，全都是為了她自己。
慫恿一個涉世未深的少女離家出走，這樣，李維不就多了一個試練的機會嗎?蜜蕾兒不禁這麼臆測著梅里莎的如意算盤。
要是這名叫作妙莉愛兒的少女被盜賊給捉走，而且下落不明，接下來可就要輪到冒險者登場了。
因為他的父親一定會委托冒險者去找尋失蹤的女兒。
商場上的敵人找來了認識的冒險者，將他的女兒拐走
仔細想想，現在的情況不就正好符合了那個情節。
（到時候，可能就得跟其它的冒險者交戰了）
開什麼玩笑啊，蜜蕾兒在心里大喊著。
妖魔和魔獸等怪物雖然很可怕，但是，對冒險者來說，最強的敵人莫過于人類。
（得快點將這個事件解決才行。）
蜜蕾兒暗自作好決定，從椅子上跳了下來。
這個時候，李維也換好衣服了。
「那麼，我們走吧。」
「好啊。」
被李維這麼一叫喚，蜜蕾兒開心地點了點頭說道。
可是，當她發現到自己竟然高興地響應李維時，表情馬上變得極為不悅。
「不要命令我!」
蜜蕾兒抱怨地說道。
她同時告訴自己，都是因為李維趁她不注意的時候突然叫她，她才會有這樣的反應。
「是，都是我不好。」
李維跟蜜蕾兒抱歉時的態度還算不錯，所以蜜蕾兒並不需要張牙舞爪地跟他算帳。
（這家伙到底是何方神聖啊）
蜜蕾兒不禁歎了一口氣。
她只知道，李維絕不是普通人物，至于他有什麼與眾不同的地方，蜜蕾兒還是一點頭緒都沒有。
（真不知道這家伙的親生父母是誰?）
如果可能的話，蜜蕾兒真想見見他的父母親。
但是，即使是盜賊公會如此細密的情報網，依然無法查出他的親生父母親究竟是誰。
（說不定他們根本就不是人類。）
蜜蕾兒心想，如果真是這樣，她應該也不會感到意外。
4戰神侍祭的意見
戰神邁力神殿和魔法師公會中央便是歐芳王國的王城。
因此，後世的人們都說，歐芳王國是藉以劍、魔法，以及信仰之力所興起的王國。
事實上，神殿的負責人，也就是邁力教團的最高祭司「劍姬」潔妮，她和李維的養父卡威司是歐芳建國之王李察爾的冒險同伴，可以說，如果沒有她的從旁協助，李察爾無法完成建國的偉業。因為潔妮最高祭司不但擅長使用神聖魔法，同時更是一名優秀的神官戰士。
李維小時候就知道她了，不過，在他的印象中，潔妮只是一位很疼愛他的長輩而已
李維和蜜蕾兒到達邁力神殿時，侍祭梅里莎正在對著信眾們傳教。
當梅里莎注意到李維和蜜蕾兒進入禮拜堂的那一刻，講道的聲音突然停了下來。
不過，她馬上回過神來，繼續講道。
「也就是說，人生即便是一場戰斗!」
梅里莎這麼說著。
而且她在說這句話時的口氣十分地強硬，和平常的模樣不太相同，聚集在禮拜堂的信眾們都嚇了一跳。
「怎麼這里的信眾全都是男性啊?」李維看著這些信眾們，對蜜蕾兒問道。
「因為這里是戰神神殿啊。而且，這些家伙全都是來看梅里莎的。」
蜜蕾兒小心地回答著。
李維心想，這些人的品味還真是奇怪，但他並沒有說出口。
他一直盯著梅里莎瞧，結果卻惹來了信眾們的白眼。要是在這些信眾當中有梅里莎中意的勇者，李維倒是非常樂意跟他交換勇者的身分。
只是，若真有這個人存在，李維恐怕也當不成冒險者了
（真是令人難以選擇啊。）李維露出一絲苦笑。
這個時候，
「看來她還要繼續講道。」
蜜蕾兒喃喃地說著，同時伸出一根手指給梅里莎打了個暗號。
這表示，蜜蕾兒要到老地方去等她。
然後，蜜蕾兒與李維便步出禮拜堂，來到了那個老地方神殿的中庭。
李維曾經和梅里莎的未婚夫在這里決斗過。
那件事還一度被人們當作笑話在討論呢，最近則是很少人提起了。由此可以證明，人們對八卦話題的熱衷程度是一直在變的。
李維和蜜蕾兒閑聊些有的沒的，好打發等待梅里莎時的無聊時間。終于，梅里莎結束了講道，來到神殿中庭。
「你們兩個會一起來，還真是稀奇呢。」
梅里莎說道。
「妳聽人家說啦，梅里莎～」
蜜蕾兒突然發出撒嬌般聲音，朝著梅里莎的懷中撲了過去，然後哭訴著自己昨天遭到如何過份的對待。但是，她並沒有留下一滴眼淚。
「這樣啊，真是可憐」
梅里莎用雙手環抱著蜜蕾兒，同時以冰冷的眼神看著李維。
「對于這件事，我實在感到很抱歉。可是，若真要追究起原因，還不都是妳害的。」
于是，李維開始將所有的事情經過說給梅里莎聽。
因為梅里莎的建言，一名叫作妙莉愛兒的少女毅然決然地離家，而且還差點落入盜賊們的毒手，是李維在危急的時候出手救了她，現在則是讓她借住在艾拉那里。
「那名少女離開出走了?」
梅里莎驚訝地說道。
「不是妳叫她要奮起而戰的嗎?」
「我是這麼說過沒錯。可是，離家出走的行為，彷佛就像是從敵人面前逃走一般，我可不願同意她這種作法。」
「梅里莎不也是離家出走的小孩嗎?」
蜜蕾兒用一種近乎茫然的語調說道。
「我不是離家出走，而是舍棄那個家!」
梅里莎干脆地回答道。
蜜蕾兒還是無法分辨出其中的不同，但她也沒有繼續追問下去。
「是啊，舍棄了家還有未婚夫。結果呢，是誰幫妳擺乎所有的麻煩事?」
李維這番酸溜溜的話，害梅里莎的臉紅了起來。
「真是非常抱歉!」
話和態度確實是在道歉沒錯，但梅里莎此刻的語調和表情卻是異常的憤怒。
「要是我在看到妙莉愛兒被盜賊們糾纏的時候裝作沒看到，事後，恐怕會有人指著我說，這不是勇者應該要有的行為。」
「我的確會這麼說。你能夠解救無辜的少女，我是十分開心的。只是，就算你不拿蜜蕾兒的名字來作擋箭牌，應該也還有其它的方法才是」
「我只是選了一個最方便的方法而已，因為我不想跟盜賊公會的人起沖突。」
「可是你以前就可以隨便找人打架。」
蜜蕾兒恨得牙癢癢地，瞪著李維說道。
「我現在在盜賊公會的新手眼里，真是一點面子都沒有。最近實在沒賺到多少錢」
然後她接著嘮嘮叨叨地抱怨著，心里直想，還不都是某人害的。
「既然大家都想要幫助那名女孩，不知道妳們有沒有什麼好辦法?」
「這是家庭問題，她只能靠自己的力量解決。」
梅里莎冷淡地回答著。
雖說稍微加以同情一下少女的立場也好，只是，她覺得這應該是由她自己去解決的問題。
「問題是，妳只教她要奮起而戰，卻沒有告訴她應該如何戰斗。」
李維指責著梅里莎的不是。
「那名女孩不是說過要一個人生活，我想，如果我們過度幫她，對她而言並不一定是件好事，不是嗎?」
對于梅里莎的問題，李維只是露出苦笑的表情。
「以昨天的情況來看，要是我沒有出面，她早就被騙走了。我可不想看到那個女孩淪落到必須在不正當酒店上班的地步。」
「那麼叫她不要去那種不良場所不就好了?」
梅里莎冷不防地這麼說道。
「問題不是在這里好不好。」
李維真覺得有一種無力感。
「妳認真一點想想好不好啊。我是希望她回家的，而且我希望能夠幫她將婚事取消。我覺得，只要再等二、三年，等她比較大了，到時候再來談婚嫁的事情會比較適合一點。」
「要是少女的父親也這麼想就好了」
「不可能的。最後一定是父親贏的啦。」
蜜蕾兒以輕松的口氣說道。
可是，這句話在其它人的耳里聽來，卻是格外地沉重、心酸。因為蜜蕾兒是一名被親生父母遺棄，然後又被養父母賣掉的孤兒。
盡管如此，蜜蕾兒還是有著開朗、率直的個性。
梅里莎覺得蜜蕾兒實在太可愛了，又一次從後面抱住她。
而蜜蕾兒則貶了眨眼睛，盡情地在梅里莎懷里撒嬌。
「妳們的感情還真好啊」
只見李維一付不太高興的模樣。
怎麼看都覺得，她們根本不把李維放在眼里。
「既然這樣，那就把少女送回她家，然後取消她的婚約不就好了」
或許是察覺到了自己的行為不太妥當，蜜蕾兒離開了梅里莎的懷抱，當著李維的面說道。
「是啊，要是真能這麼順利的話，那女孩應該也用不著離家了吧。」
「不然的話，要不要試試盜賊公會的方法?」
「我可不做犯法的事喔。」
「放心，不會害你被捉去關的啦。不過，那個女孩子也要有所覺悟才行。」
蜜蕾兒開心地說道。
李維覺得很不安，因為他不知道蜜蕾兒所說的有所覺悟，指的究竟是什麼。
這名嬌小的盜賊少女，臉上的表情就好像發現玩具的小貓一樣。這樣的表情可以算得上是可愛吧，而且這還是她的招牌表情。
「妳先說來聽聽看吧。」
李維催促著蜜蕾兒。
蜜蕾兒嗯了一聲，並且點點頭，接著便開始說起她的計劃。
盜賊公會的方法嚴格說起來，有點像是惡搞人家的壞把戲。
5盜賊計劃
李維他們回到魔法師公會之後，首先先到艾拉的房間去說服妙莉愛兒加入這項計劃。
他們打算送妙莉愛兒回家，而且要幫她解除婚約。他們同時告訴她，為了這項計劃，她必須要有相當的覺悟才行。
「這麼說，我們要去對抗父親啰?」
少女面向梅里莎，開心地說道。
看來，戰神的教團又多了一名信眾了。
于是，李維他們又排練了一次，接著便動身前往妙莉愛兒父親所經營的公司。
不過，只有李維和蜜蕾兒兩人帶著妙莉愛兒回去，梅里莎則是回到神殿待命。
她終究是一名聖職者，總不好跟著他們去作壞勾當。
妙莉愛兒她家的公司看來似乎非常平靜，可是，當李維他們帶著妙莉愛兒出現的時候，立刻引起了一陣大騷動。
他們被帶往內側的房間，和這間公司的經營者，也就是妙莉愛兒的父親會面。
「聽說是你們救了我的女兒。」
妙莉愛兒的父親漢塞爾一臉興奮地走進這個房間。
然後他捉起李維的手，不斷地對他說著感謝的話語。
「我不需要你的感謝。」
李維用極為粗暴的口氣對著漢塞爾說道。
這樣的聲調，讓漢塞爾的表情在一瞬間變得十分憤怒。然而，當他看見李維的相貌時，臉上的表情頓時又變了。
那是異常驚訝的表情。
（他為什麼那麼驚訝?）
李維雖然覺得很奇怪，還是照著原訂計劃給蜜蕾兒使了個眼色，要她繼續接腔。
「你不用感謝我。」
李維再一次重複同樣的話。
「我已經從這女孩身上得到我想要的了。」
說完後，李維露出一種別有他意的笑容。
「你這話是什麼意思?」
李維的這番話，讓漢塞爾的臉色為之一變。
他真是一個情感容易受影響並且表現出來的人，光是李維一句話就足以讓他的心情產生動搖了。
「總而言之，就是那麼一回事。我想你應該了解才是啊。」
李維笑說著，一邊盡可能地裝出一付下流的模樣。
他故意要暗示漢塞爾，他已經和妙莉愛兒發生了關系。
「好歹我也是她的救命恩人，才這麼一點犧牲應該」
「真是不好意思啊，這家伙一見到女人就是這麼沒分寸。那麼小的一個女孩子，我們將她安全地送回來，相信你應該會給我們不少謝禮對吧。」
蜜蕾兒完全發揮在盜賊公會所學的演技，不屑地對李維說「你省省吧」，然後一腳從李維的屁股給踹了下去。
這個部份並不在他們的排演內容當中，而是蜜蕾兒從一開始便計劃要這麼整李維。
這也可以算是盜賊公會流的惡整手段。
「不過，她不是還有未婚夫嗎?算了，這樣也不錯啦。」
「你啊，就是愛亂講話。你別得寸進尺地講個不停好不好啊。」
「我知道啊。可是，事實就是如此，況且，我這麼說搞不好有錢拿，你怎麼能叫我忍住不講嘛」
要是漢塞爾打算強行將妙莉愛兒嫁出去，李維就要將他和妙莉愛兒之間的關系告訴妙莉愛的未婚夫。李維的話便是這麼暗示漢塞爾的。
上流階級的婚姻必須是純潔無瑕的，要是對方知道這件事，相信妙莉愛兒的婚事鐵定泡湯了。
「你的意思是說，要我付遮口費啰?」
漢塞爾問道。
他的反應和李維他們當初所料想的一樣。
但是，漢塞爾的表情卻反倒變得十分有自信似的。
在那一瞬間，李維有一種不祥的預感。
（他該不會打算殺人滅口吧?）
李維當然想過這個可能性，不過，蜜蕾兒卻一再保證，那麼大的一家公司絕不會做出這種事來。
李維心想，要是事情真的演變成這般地步，絕對要那個盜賊少女負起所有的責任。
「用威脅的手段來獲取他人的金錢，這簡直就是犯罪的手段，我們還不至于壞到那種程度。就像你們堂堂有名的羅多利柯公司也不會將瑕疵品擺在店里販賣是一樣的。」
然後，李維對蜜蕾兒說了一聲「走吧」，便作勢要離開。
「好啊。」
蜜蕾兒原本還在發呆，接著馬上變得一付認真的模樣，從椅子上站起來。
「請等一下。」
漢塞爾叫住他們兩個。
「我們已經沒有什麼話好說的了!」
李維回過頭冷冷地說道。
「這一位應該是魔法師李維吧。」
那一瞬間，李維受到如心髒停止跳動般的沖擊震撼。
「你的身分曝光了?為什麼你打扮成這樣子還會被認出來啊。」
蜜蕾兒小聲地在李維的耳邊說道。
「就是被認出來了啊!那你說，現在怎麼辦啊?」
李維同樣用極微小的聲音問道。
「只好裝傻了啊，不然還能怎樣。」
蜜蕾兒不悅地說道。
這個突發狀況並沒有在蜜蕾兒的意料之中，她原本自認這是個完美的計劃的。
「你認錯人了」
李維對漢塞爾說道，背上冷汗直流。
「你怎麼這麼說呀，魔法師李維。我是經常要出入王宮的商人，跟你的養父多少也有些交情。」
糟了，李維心里只有這個想法。
這件事要是讓養父知道了，那可就慘了。他所做的事，簡直就是犯法的行為。
李維此刻的心情真是緊張萬分，不知道漢塞爾接下來會說出什麼樣的話來。
事件的主導權完全相反，如今則是握在對方的手中。
然後，漢塞爾接著說出口的，是李維連想都沒想過的一句話。
「事已至此，那也沒辦法了。不過，你得負起責任才行，請你和我的女兒結婚吧。」
李維和蜜蕾兒不自覺地看著對方，就這樣呆立在現場。
這個時候，女戰士吉妮正在王都郊外的河邊休息。
「今天的天氣還真不錯。」
這樣的天氣可以玩水，作日光浴也很適合。
日照雖強，但吉妮略黑的膚色已經黑到不能再黑了。
徐徐的微風吹來，真讓人覺得這真是個悠閑的好日子。
像這樣的好天氣，實在不想揮著大劍練習，只想輕輕松松地過一天。
「不知道那些家伙現在在做什麼?」
吉妮閉上眼睛，想著同伴們的事情。
當然，她還不知道，李維他們正卷入一場大騷動當中。
6魔法師的掙紮
在一家大馬路旁的酒吧一角，李維抱著他那蓄著長發的頭，無力地趴在桌子上。
同一張桌子旁，還有女戰士吉妮、信仰戰神的侍祭梅里莎、盜賊少女蜜蕾兒，以及女魔法師艾拉等四人，每個人都用不同的表情看著李維。
「沒有辦法了嗎?」
李維就這樣抱著頭，用一種近乎呻吟般的聲音說道。
「我還不想結婚啊。」
「現在說這些也沒有用了」
吉妮冷淡地看著李維。
「我不在的時候，你居然擅自作主還惹禍上身。那你就想辦法自己解決吧。」
這番話聽起來雖然無情，但卻是千真萬確的事實。
而且，蜜蕾兒還是他的共犯，連梅里莎和艾拉都默認這一點，更別提吉妮了。
（不管如何，我一定要他們幫我。）
李維心里這麼想著，同時交互看著眼前三名女性。
「反正那孩子長得很可愛啊，不是嗎?」
蜜蕾兒帶著心虛的表情說道。
「她是很可愛沒錯。可是，這個世界上還有更可愛的女孩子，像這樣被強迫結婚，我一點都不願意呀。更何況，那個女孩也想要自己找對象。」
李維並不希望現在就結婚。
事實上，他覺得就算不結婚也無所謂。世界上有這麼多迷人的女孩，為何一定要將自己的感情束縛在某一個人身上。
當然，世上還是有很多男人渴望婚姻，但那些人在李維的眼中看來，不過是一些不受女人歡迎的人，其一廂情願的想法罷了。
對那些男人而言，似乎只要對象是女人就好，並不奢望太多。只要有女性對他們有好感，他們便像惡狼般地撲湧上去，展開熱切的攻勢，若是恰巧遇上一位願意和他們厮守終生的女性，他們便說這是命運。
他們很可能是在被一百個女性甩了之後，終于能夠和一名女性結婚，並且對她說「我不能沒有妳」這樣的話，真不知道他們當時的心情如何。他們或許會溫柔地對待他們的伴侶，但是卻算不上誠實。
與其要和一個普通的女子結婚，李維真覺得，自己一個人過活應該會好上千百倍。如果自己也是一個普通的男子，那就更沒有資格談結婚了。
「就算結婚了，你還是可以出去玩樂啊，不是嗎?」
蜜蕾兒裝作很開心似的說道。
「是可以啊，但我不想這麼做。」
（這家伙的原則還真是奇怪耶。）
其實是蜜蕾兒不了解李維溫柔的一面。
「總之，這個計劃都是蜜蕾兒一手策劃出來的。」
「別隨便叫我的名字啦。」
蜜蕾兒氣憤地叫道。她那又大又圓的眼睛頓時只剩下像絲線般的細縫，並透露出一陣殺氣。
「都是你那張臉害的，我的計劃才會失敗啦。不過是個小小的魔法師而已，怎麼會搞到大家都認識你啊」
假如漢塞爾不知道李維真正的身分，她的計劃一定可以順利完成的。
這麼完美的計劃就這麼毀了，蜜蕾兒真是萬般的悔恨。
「李維可不是普通的魔法師喔。」
艾拉苦笑著說道。
「他的養父卡威司是宮廷魔法師，同時也是魔法師公會的最高導師。其權力之大，放眼整個歐芳王國，根本沒有人可以跟他相提並論。」
所以，漢塞爾才會讓李維和他的女兒訂下婚約。艾拉是這麼認為的。
王國在表面上是不干預商業行為的，但事實上它的影響力並不小。艾拉的家族之所以能夠有如今這般大規模的事業，就是因為她祖父在當時是建國之王李察爾冒險時代的金援者。
她的祖父當時花錢投資在一介戰士李察爾身上，卻換來了最大的利益。在他擔任歐芳王國財政大臣的期間，他同時也成為歐芳最大公司的經營者。
說難聽一點，他不過是將王國收入拿來中飽私囊的貪官汙吏而已，但是當時的王國財政同時變得十分豐饒，所以也沒有人當面指責他的不是。
「有權的人是爺爺，與我無關。」
李維不高興地說道。
「宮廷魔法師的地位，還有魔法師公會最高導師的地位又不能由我來接替。我是不是一個能夠追隨爺爺足跡而有所成就的魔法師，艾拉妳最清楚了不是嗎?」
「剛進入魔法師公會的時候，我就不覺得你比我優秀，就算你現在找到認真想做的事了，我還是看不到你的未來。」
「這麼認真還不知道結果如何，這也是一種才能啊。」
李維有感而發地說道。
「你能不能夠變成偉大的人物，這對羅多利柯公司來講，應該是一個很重要的時期。畢竟它是一個急速成長的公司」
表面上看來，它的擴張一直都非常的順利，但是它的內部或許正存在著某些問題。
雖然無法得知漢塞爾最初是想將女兒嫁給誰，不過大概可以料想到，李維應該是比原本的對象還要有利，所以他才會想要將女兒嫁給李維。
「好吧，我會盡量幫你的啦。」
艾拉這麼和李維約定道。
商業人口也有他們的情報網，去調查看看說不定會有什麼線索．
「拜托妳了。」
李維說道，並且低下頭對艾拉行了個禮。
艾拉只覺得，這名叫作漢塞爾的男人居然為了眼前的近利而要女兒結婚，實在不能算是個多厲害的商人。
可是，面對這樣的人物，李維和蜜蕾兒卻是說不出半句抗拒的話來。
這也難怪，一聽到漢塞爾希望李維和他的女兒結婚，兩人都呆住了。而且漢塞爾還狡詐地威脅李維說他這是詐騙的行為，把已經茫然不知所措的李維和蜜蕾兒唬得一楞一楞的。
李維雖是魔法師，但他還比普通人更習慣人情世故，至于同行的蜜蕾兒那就更不用說了，身為盜賊的她豈是能夠被輕易設計的。
漢塞爾居然能夠將他們兩人玩弄股掌之間，可見他也不是座省油的燈。
「不過是個小小的惡作劇而己，竟然落得如此下場。好吧，那就讓我跟他面對面，用堂堂正正的方式說服他吧。」
梅里莎將雙手交叉在胸前，一邊歎著氣說道。
她其實並不太贊同蜜蕾兒的計劃。他們不但要去欺騙對方，而且還要裝作李維已經和那名少女發生了關系，這些行為怎麼可以算得上是勇者應該有的行徑。
不過，看到蜜蕾兒那麼得意的模樣，梅里莎實在不好開口反對。要是不小心失敗了，李維的臉要往哪里擺才好啊。不巧的是，事情偏偏是往壞的方向發展
「雖然很不甘心，我會設法幫你說服漢塞爾的。」
梅里莎說道。
（事情都變成這般田地了，還說什麼不甘心嘛。）
李維真是委屈極了，當然，他還是沒有把心里的話說出口。
只是像對艾拉一樣，低著頭對梅里莎說了聲「拜托」而已。
李維只想解除和妙莉愛兒之間的婚約關系，不管用什麼手段都行。所以他抱持著一種有方法就試的心態，根本就像是病急亂投醫的患者一般。
李維將視線移往蜜蕾兒身上，好像要告訴她什麼似的，直盯著她瞧。
「我、我知道了啦。我也會盡量幫你啊，只不過，我要用盜賊的方式進行。」
「只妳別又給我惹禍上身就行了。」
「放心啦。」
蜜蕾兒微微地笑者。
李維的心里有一種不好的預感，卻只能默默地接受蜜蕾兒的幫助。
「但是，你不能只靠我們呀，你自己也得努力才行。」
「啊，反正我已經有相當的覺悟了。如果再不行的話，我就要使出最後的手段了」
究竟是什麼樣的手段，蜜蕾兒在心里不斷地想著，卻想不出個所以然來。
「那麼，你們就好好加油吧。」
話一說完，吉妮馬上站起身來。
「那吉妮呢?」
蜜蕾兒問道。
「我們目前的生活費還不成問題，所以在你們解決這件事之前，我想好好地休息一下。」
語畢，吉妮便以輕快的步伐離去。
她想要給自己放個長假，因為她已經很久沒有享受一個人的生活了。
李維他們以複雜表情看著吉妮離去的背影。
「我們也開始行動吧」
等到女戰士吉妮的背影完全看不見之後，梅里莎開口說道。
其余三人沉默地點了點頭，慢慢地站起身來。
7梅里莎的說服行動
「這不是戰神邁力的侍祭嗎?不知道妳到舍下有何貴事啊?」
羅多利柯公司的主人漢塞爾以親切的口吻對梅里莎問道。
這里是羅多利柯的總公司，梅里莎正和漢塞爾在他的辦公室里面對面談話。
「其實，我有一件事要拜托你」
梅里莎端正地坐著，眼睛直視漢塞爾。
漢塞爾的年齡大約在三、四十歲左右，體型中等，鼻子下方和下巴蓄著胡須，相貌極為普通。但是，從他銳利的眼神看來，可知他不是泛泛之輩。
「是什麼事呢?」
漢塞爾笑著問道。
「是有關你女兒妙莉愛兒的事。不知道你可不可以放棄你女兒和李維的婚事?」
梅里莎直接切入主題。
她決定正面和漢塞爾說清楚，才不要像李維他們那樣耍小手段。
「為什麼?」
漢塞爾似乎早料到梅里莎會這麼說，臉上沒有半點意外的神情，反而反過來這麼問地。
「幾天前，你的女兒曾經來找過我商量事情，她說父母親為她安排了一樁婚事，特地為此來詢問我的意見。結果我告訴她，要努力為自己奮起而戰」
侮里莎告訴漢塞爾，妙莉愛兒會離家出走，都是因為她的一句話。
「然後，妙莉愛兒被盜賊們盯上，是魔法師李維救了她。你說，他這樣的行為，不正是一名勇者應該要有的作為嗎?」
「這些，我已經聽我女兒說過了。他的所做所為確實值得讓人贊揚他為一名勇者。」
「你真的這麼認為嗎?」
梅里莎還以為對方會反對她的說法，沒想到漢塞爾卻豪爽地認同，這樣的發展讓梅里莎的表情變得神采奕奕。
李維被認同是一名勇者，這正是梅里莎最大的夢想。
「有妳這般高貴美麗的聖女守護他，我相信李維一定能夠成為名揚大陸的勇者，或者說是英雄。」漢塞爾的臉上露出開心的表情，接著對梅里莎說道。
「既然如此，那就請你」
「不、不，我不可能解除李維和小女的婚約。像李維這般了不起的年青人來作我的女婿，我高興都來不及了，怎麼可能放棄呢。」
聽見漢塞爾這番話的梅里莎，心里只閃過一個「糟了」的念頭。
梅里莎仔細回想他們之間的對話，自己完全被漢塞爾牽著鼻子走。李維是不是夠資格成為一名勇者，和她今天來到這里所要說的話根本一點關系都沒有啊。
她的使命是找出李維的勇者資質，並且讓世人認同他的身分。所以當漢塞爾贊譽她和李維的時候，梅里莎很自然地露出興奮之情。
蜜蕾兒雖然有提醒她要注意，但她還是到現在才知道，原來這就是說話的技巧。
梅里莎于是小咳了一聲，重新調整呼吸。
「勇者李維今後還必須經曆更多的試練，目前實在不適合結婚。妙莉愛兒也是同樣的心情，你要勉強這兩個人在一起，他們是得不到幸福的。」
「幸不幸福，那要等他們生活在一起之後才能定論。就算是因為相愛而結合的夫婦，還不是會吵架分手。就算是沒有感情的結婚，只要兩人能夠和睦相處，便足以成為夫婦了。」
「或許是這樣沒錯」
男女之間的相處之道有多麼不容易，梅里莎是知道的，但是，就常理而言，若男女在沒有感情作為基礎的情況下結婚，大多是無法得到幸福的。
「李維是我女兒的救命恩人。所以妙莉愛兒自己也說了，跟李維結婚總比跟沒見過面，不認識的男人結婚要好多了。」
「什麼?」
梅里莎不加思索地問道。
這表示，妙莉愛兒覺得李維是一個很不錯的結婚對象。
「總之，魔法師李維完全沒有結婚的意願。他之前說和妙莉愛兒發生關系，那都是因為要幫她解除婚約所演出來的戲碼，難道你不覺得應該尊重一下他個人的意見嗎?」
梅里莎驚覺到自己已處在弱勢，于是裝出強硬的模樣說道。
「我早就知道他們是在演戲騙我了。可是，我店里的人好像有聽到前幾天的對話，現在大家都在謠傳李維和我女兒的關系，事到如今你才說這一切都是在演戲，已經沒有人會相信了。既然我女兒的清白已經受損，除了讓她和李維結婚之外沒有別的辦法了。」
「但、但是」
梅里莎額頭上不斷冒出豆大的汗珠，同時試著要找出可以反駁對方的說詞。
只是，梅里莎滿腦子都是有關責罵李維愚笨行為的話語。
「我曾經聽邁力教團的最高祭司潔妮大人說道，男女之間的關系即是一種戰爭。這句話讓我聯想到，我在商場上不也是必須面對各種敵人，不也是一種挑戰。話說回來，我可是每年都捐了很多錢給邁力教團呢。」
聽到這些話，梅里莎知道自己是徹底地輸了。
漢塞爾可以說是邁力教團有力的金援者之一。梅里莎不知道詳細的數目有多少，但可以肯定的是，那絕不是一筆小數目。
要是損失了這樣的金援者，對教團而言可是個很大的損失。
而且，他說的話完全符合戰神教義，無論他是否真心誠意，至少梅里莎沒有立場否定他的論點。
「多虧了潔妮大人」
話才說到一半，漢塞爾靜靜地站起來。
梅里莎咬緊了牙，默默地看著漢塞爾離去。
她的說服計劃，完全地失敗了。
（雖然很不甘心，但這也是沒辦法的事。）
梅里莎在心里喃喃地說道，
「隨便你們要結婚或要干嘛，我都不管了!」
然後丟下了這句話便站起身來，險些要把椅子給踢了出去似的。
「主人」
戰神的女侍祭談話結束之後，漢塞爾一步出房間便看見年紀一大把的管家鐵青著臉站在他面前。
「什麼事?」
他正在回想剛才用話語逼退女侍祭的精彩之處，卻突然被老管家打斷，回答的口氣當然變得很不耐煩。
「有關大小姐的婚事，我有些話想告訴您」
從老管家的表情看來，他似乎是抱著相當大的覺悟。
漢塞爾不發一語，直盯著老人瞧。
「到我的房間來。」
漢塞爾領著老人，回到他的寢室。
然後，催促著老人有話快說。
「我聽到了一些不太好的傳聞，是有關大小姐未婚夫李維的」
老管家謹慎地選擇語詞，並且開始說起他的見聞。
「聽說他常常出入酒吧和妓院等不當的場所，而且還會對女性施暴，要是大小姐和他結婚的話，我想」．
「這些你是從哪里聽來的?」
漢塞爾看著老人的臉反問道。
「和我們有來往的旅行商人。他很了解外頭的一些事情」
老人原本只是想要打聽一下，看看對方是否認識將要和妙莉愛兒結婚的這名男子。
沒想到對方的回答卻是對李維極差的評價。老人擔心的不得了，就算明知道這麼做會惹得主人不高興，卻還是堅持要將聽來的消息告訴漢塞爾。
「我知道了。我會直接去找那名男子問清楚，若真是如此，我會詳細考慮的。」
「拜托您了。」
老人深深地一鞠躬。
接著對漢塞爾說了聲「我先退下了」之後，便離開了主人的寢室。
「白癡的老頭。中了盜賊的謠言之術都不知道」
確認房間的門已經關好後，漢塞爾獨自喃喃地說道。
「就算這些傳聞都是真的，我也不會改變心意。不管對方是什麼樣的人，即使是食人鬼也好，妙莉愛兒一定得嫁。她是非嫁不可了」
8情報行動失敗
梅里莎去找漢塞爾進行說服計劃已經是三天前的事了，這晚，盜賊少女蜜蕾兒來到了盜賊公會直營的地下酒吧找情報販子沙姆斯。
「結果如何?」
蜜蕾兒喝著果汁，對沙姆斯問道。
「我已經照妳所說的將情報放出去了。可是，那個男人似乎不打算放棄的樣子。」
對于蜜蕾兒的問題，沙姆斯回答得很無奈。
三天前，蜜蕾兒拜托沙姆斯設法將李維的負面形象流傳到羅多利柯公司老板耳中，沙姆斯便馬上開始動作。
沙姆斯原本就有安排一個負責和羅多利柯公司來往的手下，並且與老管家有所接觸。所以他派那名手下去和老人談話，設下圈套引他說出漢塞爾女兒的婚約話題。
當老管家一提到魔法師的名字時，沙姆斯手下便馬上將李維的惡行惡狀全盤托出。
老人相信了。而且他的臉色一變，急急忙忙地往里面的房間走去。
「漢塞爾那只老狐狸，說要去找我的手下問清楚，我還在想這樣到底好不好，結果他居然反而想從我的手下口中套消息。所以現在我打算從李維這個人真正的行徑著手來做情報操作的動作。」
沙姆斯一臉無奈地說道。
這也難怪，他向來對于自己的情報操作能力十分有信心，這次碰了個大釘子，當然會覺得不甘心。
「沒關系啦，這次的時間實在太短了點」
蜜蕾兒安慰著沙姆斯說道。
操作情報本來就需要很長的時間來布署，只不過這次的情況比較緊急，所以沒有多少時間可以讓沙姆斯好好安排，再說，他所放出去的謠言本來就是事實。
或許是時機太過湊巧，讓漢塞爾起了疑心。
「既然你沒有順利完成我的委托，我可不付其它未付的報酬喔。」
蜜蕾兒的表情突然一變，冷冷地說道。
「我知道了啦。真是吃力不討好的工作」
看得出來沙姆斯很不高興，嘴里不停地碎碎念著。
「對了，有關李維那家伙的身世，妳有沒有打聽到什麼?」
「這句話應該是我問你才對吧。」
蜜蕾兒手托著腮梆子，莫可奈何地歎了口氣。
接著她開始娓娓道起那位高大的魔法師是什麼人，還有最近發生了哪些事。
「他一定不是普通人。若不是很了不起的人，就是一個不折不扣的笨蛋。」
最後，蜜蕾兒下了這樣的結論。
「這樣啊」
沙姆斯是想接著說下去的，但卻不知道該說些什麼好。
「在聽妳說話的同時，我想到了某些事情。」
「是什麼?說來聽聽啊。」
「別忘了，我可是「鼠」呢。」
沙姆斯那尖尖的鼻子發出得意的嗚聲。
他這是在暗示蜜蕾兒，要付些情報費用才行。
「那應該只是你的推測而己吧?根本算不上是情報!」
蜜蕾兒從椅子上站起身來，大聲地叫道。
「我的推測也是綜合所有的情報而得出的結論啊，可不是胡亂臆測的論點。」
「好啦、好啦，我聽你說就是了。」
蜜蕾兒慢慢地坐回到椅子上，像是老大似的說道。
「就這樣?」
「不然還要怎樣。要知道，既然我們都想要有關那個魔法師的情報，那我們就得交換手上的消息才行，這樣情報才會比較完整啊。」
「但是只有我單方面地提供妳消息而已啊。」
「哎呀，是你想太多了啦。」
蜜蕾兒用手在眼前揮了揮，像貓咪用牠的手掌在洗臉般，開心地笑著。
沙姆斯看著眼前這名少女的笑容，沉默不語。
「干、干嘛啦。」
沙姆斯的視線讓蜜蕾兒覺得很不舒服，直覺地將身子縮了起來。
「妳好像變得比較有女人味了耶。就看在這個笑容的面子上，我就告訴妳吧。」
語畢，沙姆斯將酒杯移近口邊。
「妳確定羅多利柯公司的漢塞爾一開始替她女兒選擇未婚夫時，不是李維那家伙嗎?」
沙姆斯這一番話讓蜜蕾兒瞪大了眼睛。
「可是，妙莉愛兒的未婚夫，聽說是某個貴族的私生子啊。」
「那是妳在三天前所聽到的說法，而且是唯一能夠用來推翻我所推測的情報。我告訴妳呀，就算李維是卡威司的養子，漢塞爾應該不至于曉得他的長相。以之前的決斗來說，確實有很多人因為決斗的事件而知道李維這個人，但是，若不是在場觀看的人，其實根本就不知道李維長得如何。雖然，他那壯碩的體格加上一頭長發是很明顯的特征。」
「如果你的推論正確的話，那我們豈不是自投羅網去了」
「沒錯。妳和李維在他面前所演的戲碼，他不也早早就發現了嗎?但他卻一點都不在乎自己的女兒被魔法師所玷汙，不怕謠言會傷了女兒的名節。或者應該說，他很希望這些謠言能夠盡快地傳開來，如此一來，他便可以讓女兒和那個魔法師結婚。我倒不覺得他是因為可以替女兒換更好的結婚對象而死賴著李維不放。」
「原來是這樣啊。他早就看上李維了，而我們的小把戲剛好正中他的下懷。」
蜜蕾兒點了點頭，同時發出嗯、嗯的聲音。
「可是，區區一名宮廷魔法師的養子，真能給漢塞爾帶來那麼多的好處嗎?」
「我想應該是不可能的。大家都說，卡威司是一個公正廉明的人，就算漢塞爾和卡威司結為親家，他的公司也不可能得到什麼好處啊。」
「那漢塞爾把女兒嫁給李維，不就一點意義都沒有?」
「沒錯。但是那家伙卻不打算放棄，實在讓我感到很意外。看來，這件事情很不簡單喔。」
沙姆斯不懷好意地笑著，然後又喝了一口酒。
「我終于了解了，看來這樁婚事是不可能取消的。既然漢塞爾打從一開始便想要李維作他的女婿，那我們大老遠地自己送上門去，他當然不可能就這麼放過李維」
蜜蕾兒再度歎了一口氣。
雖然蜜蕾兒原以為會萬無一失的計劃失敗了，但是只要想到所有的責任都將落到李維身上，心情便好很多。
（反正只有李維一個人要負上責任。）
盜賊少女付給沙姆斯操作情報的半數費用，然後在心里作了一個決定。
（其實妙莉愛兒算是個可愛的女孩，只要李維和她一起生活，往後一定會喜歡上她的。）
9絕境
結束了和沙姆斯的對話之後，蜜蕾兒來到李維位于魔法師公會宿舍的房間里。
接著，她便將拜托情報販子操作情報的始末，以及情報販子的推測等，一五一十地告訴李維。
「也就是說，你要負起所有的責任了。」
蜜蕾兒此時還不忘要求李維給付情報操作的費用和酒錢。
李維就這樣呆坐在床緣，茫然地聽著蜜蕾兒所說的話。
二天前，梅里莎跑來告訴他，她的說服計劃失敗了。
明明失敗的是她，卻反而叨叨絮絮地抱怨起李維來。
她們一定覺得自己一點責任都沒有。
（哪有這樣子的呀。）
他是覺得不快，但這也是沒辦法的事，誰叫這次的事件是如此地棘手。
李維只能將所有的希望寄托在艾拉身上。
但艾拉她裝病回家去了，所以暫時無法和她取得聯系。
「看來，我得覺悟了。」
李維回過神後，喃喃地這麼說道。
「對嘛、對嘛，是該有所覺悟了。」
蜜蕾兒高興地拍著手。
「對了，你說的覺悟指的是什麼?你不是說還有最後的手段嗎?」
「我要和爺爺斷絕關系。這樣，我便沒有家世背景，只是一名普通的魔法師而已。」
「你要是真的這麼做，說不定會被魔法師公會除名喔?」
蜜蕾兒一本正經地直視著李維說道。
「我無所謂。反正我不想結婚就是了。」
李維站了起來，雙手緊握著拳頭。
「你要是離開了魔法師公會，將來要怎麼生活啊?」
「我現在不是已經成為冒險者了嗎?」
「離開魔法師公會的你，就像是一個沒有手腳的人。而你居然還想要我們將冒險的所得分你一份。」
蜜蕾兒不禁開始抱怨起來。
就算李維不來分一杯羹，她的生活都已經過得很勉強了，更何況還要算他一份。無論如何，蜜蕾兒絕不允許自己應得的那一份因為李維的緣故而變少。
「好吧，反正我不像妙莉愛兒是個弱女子，那我去歡樂街找工作總行了吧。我會使用一些初級魔法，體力也不錯，應該會有人願意雇用我。」
「你還是別去的好，免得又跟我的盜賊同行發生摩擦。」
蜜蕾兒說道。
「那妳說，我該怎麼辦才好啊。」
「你就別再掙紮了，乖乖地跟妙莉愛兒結婚吧。人家她都不嫌棄你了」
「問題不在她願不願和我結婚，而是我討厭人家逼我做某些事。除了蜜蕾兒妳們強迫我成為冒險者這件事之外，我從來不屈服在別人意志之下的。」
「我不是跟你說過，別隨便叫我的名字嗎?要不是梅里莎說是神的旨意，我們才不想讓你加入呢。」
「這些我都知道，但，我們究竟是同伴啊。我決定繼續當你們的冒險同伴，因為我不喜歡半途而廢，妳們也不必從冒險的收入中多分出一份來給我。我知道要活在這個世界上有多不容易，我願意做任何事情來賺取金錢。」
「可別連犯法的事都做喔。」
蜜蕾兒得意地說道。
「這用得著妳說嗎!」
李維憤怒地說道，拿著魔法師手杖並且站了起來。
他的養父卡威司現在應該在魔法師公會最頂樓的辦公室里。
李維看起來真是下定決心似的，走出了自己的房間。
「算了，隨便你。」
蜜蕾兒輕輕踢了一下李維的屁股，同時交待他要將結果告訴她。
然後便跟在李維之後離開了他的房間。
「今天晚上，我們在那家酒吧碰面。」
李維這麼對蜜蕾兒說道。
蜜蕾兒舉起一只手，表示她知道了。
李維來到魔法師公會的中庭，往魔法研究大樓走去。
魔法研究大樓和李維他們所居住的宿舍雖然都位于魔法師公會之內，但卻是兩棟不同的建築物。
進入魔法研究大樓後，往長長的螺旋樓梯一直走上去，可以通往位于最上層的卡威司辦公室。
「爺爺，我有話要跟您說!」
李維並沒有敲門，而是直接打開門進到辦公室當中。
卡威司正在書桌前書寫文件。
然後，卡威司慢慢地抬起頭，直視著李維的臉。
「你來得正好，我剛好有事情要跟你說。」
那個沈靜而又迫力十足的聲音，讓李維的身子頓時變得僵硬。
「你先說吧。」
卡威司的語氣聽起來十分地高不可攀，和平常的他完全不同。
平時，他總是像對孫子一般地跟李維說話
李維被卡威司的氣勢給鎮攝住了，連一個字都無法說出口。
他突然想起，這名老人是歐芳王國的宮廷魔法師，而且還是歐芳魔法師公會的最高導師。
「如果你說不出口的話，那就由我先說好了。聽說你對漢塞爾的女兒出手，而且對方還是個剛滿十四歲的少女而已，不是嗎?」
「為、為什麼您會知道?」
李維真是震驚萬分。
「今天早上，漢塞爾來找過我!」
卡威司的聲音聽起來有如雷鳴般大聲，可見得他相當憤怒。
「那、那又怎樣，我可以解釋的呀。況且，我並不是您親生的小孩，您不必怕我會壞了您的聲譽。」
「所以你就可以在外面為所欲為了嗎」
卡威司瞪著李維，並且氣憤地說道。
「對方並沒有要求我道歉，反而極力促成他女兒和你的婚事。既然你都已經玷汙了那名女孩，我又怎麼能夠拒絕。更何況，為你辯解只是令我更為難堪而已。」
李維的腦中突然閃過一個念頭，漢塞爾比他早一步展開攻勢。
漢塞爾早就料到李維會來這一招，所以搶在他之前先到卡威司面前截斷他的後路。
看來，對方的深謀遠慮不是李維可以比擬的。
（這、這下糟了）李維心想。
他仿佛可以聽到命運之門關閉的聲音，只覺得全身虛脫無力，就像要溶化的冰一般。
不過是恰巧在暗巷里看見一名少女被盜賊糾纏，而順手救了她，怎麼會惹上這樣的麻煩
一想起今後他可能遇上的眾多迷人女性，李維只能在心里無奈地跟她們說再見。
他甚至想，那條暗巷說不定是一個被詛咒的地方，所以才會害他遇上這種倒黴事。
「結婚的事，等二、三年之後再說。但是，你不能再去和女人鬼混了，也不准做任何危險的事。」
卡威司說完後，再度將視線移往書桌上，繼續書寫文件。
在李維的眼里，卡威司全身上下的動作仿佛都在叫李維快點出去。
只能聽從卡威司的指示了。
最後，李維就像行尸走肉一般，離開了卡威司的辦公室。
10艾拉是救星
在一間面對主要大街的酒吧里面，李維軟趴趴地攤在桌子上。
他甚至連抱頭的力氣都沒有了。
這一天，李維去找過他的養父。現在已經是傍晚時刻。
身旁還有蜜蕾兒和梅里莎兩人。
艾拉至今尚未和李維聯絡，而吉妮則依然不打算插手。
「你這是自作自受。」梅里莎豪不留情地說道。
「真是的～」蜜蕾兒跟著小聲地說道。
「隨便妳們怎麼說」梅里莎和蜜蕾兒覺得很掃興似的，互相看著對方，連肩膀都垂了下來。
「反正妙莉愛兒是一個很可愛的女孩子」
「就算有了婚約，你還是具有勇者的身分和資格啊」
蜜蕾兒和梅里莎很難得會對李維說出安慰的話語來。
可是，李維根本和死人沒有兩樣，一點反應都沒有。
單就卡威司最後所說的那一句話來解釋，表示李維非但不能四處玩樂，連冒險者的工作都不能涉足其中。
他對李維的魔法指導，肯定會變得更加嚴厲。
李維雖然不是梅里莎，但此時的他真是不甘心極了。
不過，他卻無法忤逆養父的意思。
卡威司將李維養育成人，李維還是頭一次看見養父如此憤怒的模樣。
李維很清楚，只要卡威司一認真起來，李維無論如何都無法抵抗他。
只能乖乖地接受命運的安排了。
即使被蜜蕾兒指稱是前所未有的遲鈍男人，李維還是嘗到了自出生以來第一次的失敗滋味。
正當這個時候，「我就知道你一定在這里」出現一個熟悉的聲音。
李維抬起頭，發現了那個聲音的主人。
一名戴著魔法眼鏡的女魔法師正面露微笑，朝著這邊走過來。
「艾拉」李維用失魂落魄般的聲音叫喚著她的名字。
然後，艾拉終于走到李維他們的桌邊。
「艾拉，妳聽我說啦」
李維好不容易挺起身子，打算將事情說給艾拉聽。
誰知艾拉竟然用戴著魔法戒指的食指，堵住了李維的嘴巴。
「我都知道了啦。不過，已經沒事了。」
艾拉再度對李維笑荖。
「你不必和妙莉愛兒結婚了。明天漢塞爾會去跟最高導師說清楚。」
「這、這是真的嗎!」
那一瞬間，李維的表情散發出耀眼的光芒。
站在眼前的艾拉彷佛就像是聖女一樣。
連一旁的梅里莎和蜜蕾兒都掩不住驚訝的表情。
「妳是用什麼樣的魔法?」
「妳該不會做了犯法的事吧!」大家七嘴八舌地想要問個究竟。
「我沒有使用魔法，更不需要以身觸法。」
艾拉神情愉悅地回答著。
「別賣關子了，快告訴我，妳是怎麼讓漢塞爾改變主意的。」
「下人不就是要聽從主人的命令嗎?」
艾拉輕松地說道。
「也就是說，父親將羅多利柯公司給買下來了」
于是艾拉開始說起這一切的經過。
在這四天之內，艾拉用盡各種手段收集情報。
雖然這個舉動讓她花了不少錢，但艾拉始終相信，這些都是值得的。
羅多利柯公司因為不當集資，才能夠營業至今，而從路邊攤漸漸擴充為如今這番大事業，但是，最終它還是逃不過惡運之神的作弄。
它投資了大筆金錢在一支前往詛咒之島的貿易船隊上，不料這支船隊卻在途中遇上了暴風雨，而且全軍覆沒。
「為了彌補這部份的損失，漢塞爾從羅馬爾的黑市引進各種違禁物品。例如獨角獸的角等等」
「獨角獸是拉姆利亞斯的聖獸耶，牠是那麼地美麗又高貴，怎麼可以將它的角拿來作商品販賣。」
梅里莎十分地激動，但艾拉只是以「是啊，真是過份。」
這句話輕描淡寫地帶過，然後便接笄說下去。
「所以他才想和有力的家族結為親家。」
「這麼說來，犯法的人應該是漢塞爾才對啰?」蜜蕾兒問道。
「沒錯。我直接前往羅多利柯公司的介庫，將所有的違禁物品全部找出來。如果是在魔法師公會里面，只要宣稱是為了魔法研究，持有違禁物品是沒有關系的，可惜漢塞爾沒有辦法用這個理由。要是我有通報衛兵的話，羅多利柯公司和漢塞爾就完蛋了。」
艾拉還接著說道，他的父親替羅多利柯公司還清龐大債務，並同時取得該公司的經營所有權。
「那妳們家的公司不就變得更大了。」蜜蕾兒歎著氣說道。
貧富之間的差距更加擴大。
「漢塞爾是個難得的商業人才，相信他一定能夠在父親的公司發揮才能。條件只有一個，就是要他取消妙莉愛兒和李維的婚約」
「太好了!」李維興奮地從椅子上跳起來，大聲地叫道。
然後他抱住了艾拉，不斷地道謝。
「不必客氣」
艾拉被李維抱住的那一瞬間，臉上露出驚惶的表情，接著便露出微笑，輕輕地拍著李維的背部。
艾拉這次贏得很漂亮。不只是她的父親打敗了勁敵，艾拉也是。
「看來你們已經把事情解決了。」
這時候，另一個熟悉的聲音響起，女戰士吉妮悠哉地出現在大家面前。
「是啊，結束了，全部都結束了。」李維放開艾拉，開心地回答吉妮。
「這樣正好。」吉妮微微地笑著。
「我接了一個委托，而且是一件大工作。」
「這正是我所期待的!」李維迫不及待地說道。
「要記得帶魔法寶物回來喔。」艾拉說道。
「這是勇者的試練!」梅里莎也是一臉十分開心的模樣。
蜜蕾兒將圓圓的眼睛瞪得大大的，不停地點著頭。
女戰士的休假，就這樣結束了。