1艾拉同行
冷風席卷過法恩市的大道。
在那之中，有著高大魁梧的魔法師，與戴著眼鏡的同門女魔法師並肩走在一起。
這兩個人是李維與艾拉。
他們倆現在正朝向名為「獨角獸之角亭」的冒險者商店走去。
昨天梅里莎要魔法師公會的守衛轉告李維，今天正午時要在那間店中碰頭。
「是有冒險的委托嗎?」
李維向走在旁邊的艾拉出聲。
吉妮她們有委托「獨角獸之角亭」的老板為她們介紹工作。
但是因為她們只接受自己喜歡的工作，所以介紹而來的工作並不多。
「不見得吧。」
艾拉漠不關心地答道，伸手推了推她的魔法眼鏡。
因為並不是配合她量身打造的東西，所以一有什麼動作就會馬上下滑。
「要是有有趣的工作就好了。」
「冒險者的工作哪說得上有趣不有趣。」
艾拉似乎不耐煩了。
會委托給冒險者去做的工作，大致上都是具有高危險性的。
不過，看到李維與他的三個女性伙伴，會發現他們確實是在享受著那份危險的快感。
雖然她覺得這實在是種吃飽了撐著的行為，但自從成為冒險者之後，李維就更加生氣勃勃也是事實。
（那樣是很好啦……）
艾拉在心里嘀咕著。
最近有件令她很在意的事。
就是李維抱怨他那三個女性同伴的次數減少了。以前似乎是受到很不堪的待遇，幾乎每天都會向艾拉吐苦水。
當然她對李維的處境是感到同情的，不過對艾拉而言，那樣的狀況在另一種意義上令她感到安心也是事實。
吉妮、梅里莎、蜜蕾兒，她們個性各有不同，但的確都是充滿魅力的女性。
要是她們三人中，有人對李維有意思的話，他不見得不會動心。
對艾拉而言，這是個非常嚴重的問題。
也許是錯覺，不過感覺上李維最近是比較少主動去她房間找她了。
所以艾拉才會比之前更積極、主動地陪在李維身邊。
（雖然這實在不是我會有的作風……）
不過眼前的狀況卻不容許她這樣說也說不定吧。
她現在之所以會與李維同行，就是這個緣故。
（必須親眼確定才行……）
她在心中偷偷想著。
在大道上走了一陣子後，他們倆終于到達目的地、冒險者商店。
店主笑嘻嘻地出來迎接他們，讓他們倆到里面的房間去。
在那房間中的女性不只三人，一共有四個女人在等著他們。
「真是有夠慢的。」
黑發的盜賊少女才說完，就看到李維身邊還有一位戴著眼鏡的女性魔法師在，表情一下子不爽了起來。
「干麼帶著女人來啊。」
蜜蕾兒自言自語般地輕聲抱怨道。
因為他帶來的是艾拉，所以蜜蕾兒不敢表現得太明顯。
她是歐芳最大商人的女兒，曾經委托好幾件工作給他們，同時付出高額的報酬。
是重要的金主。
而且今天的事有她在反而更好。
在蜜蕾兒的兩邊，有著紅發女戰士吉妮，以及仕奉戰神的女侍祭梅里莎在。在並排長桌的另一頭，一位有著與吉妮相同發色的少女坐在那里。
李維與艾拉都認識那位少女。
「記得妳是……吉妮部族的人?」
注意到少女的存在，李維發出了訝異的聲音。
「我是精靈使露妲，可別說才隔半年就忘掉了喔。」
紅發的少女不滿地說道。
「我不太擅長記名字。不過長像倒是沒忘記就是了。」
李維笑著說道，和艾拉一起在精靈使少女的旁邊坐下，面對著吉妮她們。
「妳會過來就代表……」
「是的，前幾天亞斯葛倫山脈下大雪了。大概到明年春天時都不會融化。」
「就是說，是讓那家伙醒來的時候了。」
李維這樣說道，一笑。
「那個霜雪巨人……」
對于這句話，露妲沒作聲，只靜靜點了點頭。
那是在季節還是夏天時所發生的事。
艾拉以前的導師，所研究的用來操縱天氣之魔法裝置失控，導致盛夏中的法恩市飄下雪花，引起了相當大的騷動。
那時，向來以寒冷山脈著稱的亞斯葛倫山脈則降下大雪。
但是由于李維他們阻止了魔法裝置繼續失控，天氣一下子又變回炎炎夏日，使得怕熱的霜雪巨人沒辦法回到他居住的萬年冰雪地帶——亞斯葛倫山脈的高峰。
霜雪巨人躲到阿里德族以前使用的冰室中避難，在那里召喚來冰精靈，希望冰精靈們能幫助他回去。
但是被召喚來的精靈們因為受不了夏天的熱氣而狂暴化，並演變成攻擊阿里德部族集落的狀況。
鎮伏精靈們是部族中精靈使露妲的工作。而她則來到法恩市，委托出身于同部族，在法恩市當冒險者的吉妮來解決這件事。
而她的目的是使因為破壞了族中規矩，等于是被趕出部族的吉妮，能夠重新以解救部族的英雄身分回去。
事情在李維的機智反應下，得以順利解決。
但是吉妮沒有接受少女的要求。她沒有在部族中留下，選擇了與梅里莎、蜜蕾兒，順便再加上一個李維，一起繼續當冒險者的道路。
「霜雪巨人現在正在冰室中沉睡著吧?」
艾拉向李維作確認。
關于事情的經過，她聽李維他們說過，所以大致上都知道。
因為是與操縱天氣之魔法裝置有關的事件，所以也是她支付報酬給解決事件的吉妮她們。
「在冰棺的環抱中吧。」
李維對艾拉的話點點頭。
「若是使用解除魔法的咒文，就可以溶化冰棺，使他從沉眠中醒來。」
這回的工作太輕松了，李維從容的表情上這樣寫著。
「甚至光我一個人就足以解決了。」
「那你就一個人去吧。」
蜜蕾兒馬上加上一句。
「我只要坐著分報酬就好。」
「那可傷腦筋了。吉妮姐姐絕對要來才行……」
露妲有點慌亂地從椅子上站起來。
「妳還沒死心啊!」
聽到她的話，蜜蕾兒用黑話叫了起來，怒瞪著紅發少女。
露妲的哥哥是吉妮以前的戀人。而露妲一直到現在仍是希望吉妮能成為她的大嫂，做真正的姊妹。
「我一直到現在還是希望吉妮姐姐能回來的……」
露妲如此回答，用她那滿懷期待的目光望向吉妮。
「我還沒那個意思。」
但是吉妮沒有半分猶豫，馬上這樣回答她。
在吉妮心中，她以前的戀人、露妲哥哥的事，也早已是過去式了。
「這樣……」
吉妮的回答令露妲垂下肩膀，輕輕歎了一口氣。
「不過順道回部族中坐坐倒是無妨。」
吉妮說著對露妲微微一笑。
這回吉妮的話令露妲表情一變，一臉開心地點了點頭。
從她的反應，一眼就可看出她對吉妮有多崇拜。
（吉妮這個人，還真是意料之外的受愛戴啊。）
看到她們之間的互動，李維突然有這種感覺。
雖然總是一副沉默寡言，對人愛理不理的模樣，但不管是眼前這位少女也好，不久前才成為地方領主的近衛騎士巴布也好，他們都不只是喜歡吉妮而已，甚至還對吉妮有種懷抱著敬意的感覺。
（那也是當然的吧……）
李維這樣想著。
以一個戰士而言，吉妮不啻相當優秀，還很有責任感，也具備冷靜的判斷力，充份具備身為一個指導者應有的器量。
雖然她自己本身似乎沒什麼自覺，不過以一位女性而言，她也是極具魅力的。
李維前幾天才和穿著部族服裝的她相處過一段不算短的時間，與平時幾乎完全不同的氣氛令他喝了一杯又一杯，還讓他因為喝醉而腳軟，造成非常丟臉的局面。
「吉妮都那麼說了，那妳們呢，要怎麼做?」
李維的視線在蜜蕾兒與梅里莎兩人身上轉來轉去。
「既然吉妮說要去，就沒辦法了。」
蜜蕾兒一副無可奈何的模樣向梅里莎點了點頭。
「是啊，我們也一起去吧。」
梅里莎微笑著對蜜蕾兒說道。
「既然如此，也帶我一起去吧。」
一直抓著李維袖子的艾拉突然開口說道。
「真稀奇呢。」
李維一臉意外地望向同門的女性魔法師。
「妳不是不太能適應野外的生活嗎?」
艾拉與李維他們一起參加冒險，也不過只有去阻止操縱天氣的魔法裝置失控那次而已。
「我想親眼去看看霜雪巨人嘛。因為巨人族不是那麼容易見到的。」
艾拉如此答道，
（還有你的女性關系也要好好看著才行。）
然後在心里加上這麼一句。
「以一個魔法師的身分來說，我的實力在你之上，而且也擁有許多魔晶石……」
要解除霜雪巨人對自己所下的精靈魔法——『冰棺』咒文，應該會需要強大的魔力才對。
「而且說來此事件之根源也是因為魔法裝置失控，而且該魔法裝置是老師留給我的東西，所以我也有責任……」
「知道了、知道了。」
看到艾拉似乎要說得一發不可收拾的模樣，吉妮連忙打斷她的話，大力地點了點頭。
「咦？當真？」
蜜蕾兒訝異地注視著紅發女戰士。
「因為魔法師只有這男人嘛。」
所以會不夠可靠吧，吉妮露出苦笑。
「說的也是呢……」
梅里莎在歎息聲中點頭同意。
「對喔，是這樣沒錯。」
蜜蕾兒也一下子就接受了。
以一個戰士的身分來說也就算了，不過作為一個魔法師，李維的實力實在相當有限，這是她們共通的認知。
被三人的對話弄得老大不爽的李維張開口就想反駁，但艾拉拉拉他的袖子制止了他。
「謝謝妳們。」
艾拉說著向坐在對面的三位女性微微低下頭。
「明天出發，可以吧?」
吉妮用這句話為這個討論寫下句點。
沒有人有異議，于是李維他們各自回到自己的住處去打點行李，為明天的旅程做准備。
2巨人的寶貝
第二天的下午，李維他們再次齊聚于「獨角獸之角亭」中，然後一起朝吉妮的故鄉亞斯葛倫山脈出發。
經由礦山城市古東，爬上順著河岸走的山路。
因為並非什麼急待解決的事，隊中又有一個不習慣出門在外的艾拉，所以成為了一趟步調緩慢的旅程。
到達吉妮的故鄉部落時，是五天後的事了。
然後他們在那里休息了一夜，第二天才又啟程前往霜雪巨人沉眠的冰室。
那是在挖石鑿山後，做出的一個深入山腹的空洞。
因為後來在部落附近建造了新的冰室，所以最近這里就沒在使用了，不過經由霜雪巨人使用了『冰棺』咒文，召喚出冰雪魔狼運來的自然冰塊，即使過了一個夏天，這些冰塊仍然留存著原樣，幾乎完全沒有融化。
當然冰室中的空氣是冰冷的，但到了這個季節，外面的空氣也已經一樣冷了，而由于冰室中沒有風的關系，甚至還令人感到比較溫暖呢。
「那、差不多可以開始了吧。」
李維粗魯地把外套扯下丟在一旁，拿著幾乎全新的魔法師手杖在手中團團轉地揮動著。
那與其說是要使用咒文的模樣，不如說是要拿那枝長杖開打的模樣。
「讓我來吧，好嗎?」
艾拉客客氣氣地提出建議。
以魔法師的實力來說，她比李維高明多了。
不過在與他們同期的學生中，已經有人擁有導師級的實力了，所以她還算不上是天才。對她而言，修習魔法只不過是一種手段，是為了用來研究解明蘊藏在魔法道具中的魔力。
因此她對于提升魔力的修行並不是很熱心。
這點李維也是一樣的。
不，應該說他做得更徹底。現在的他，只對成為獨當一面的戰士有興趣。
「因為在出發時說過那種話的嘛。」
但是李維拒絕了艾拉的提議。
他自稱是魔法戰士。正是因為能使用魔法才敢這樣自稱。
「當然了。」
梅里莎鄭重地點點頭。
身為勇者的人，像解除魔法這種小把戲，一次就成功是理所當然的事。
「那、我把魔晶石借你好了。」
「那是很昂貴的寶物吧，太浪費了。」
李維輕輕揮手答道。
「那至少先擴大魔力吧。」
「那樣做的話，不是會搞得人很累嗎?就算不做什麼，在三十六次中也可以成功詠唱出一次最高級咒文的喔。」
「是有那種說法啦……」
艾拉似乎也不想再奉陪下去了。
那並不是有人經過正確統計的數據。重點是，當精神能順利地集中時，就能使出高魔力的咒文，在相反的狀況下時，就只能使出低魔力的咒文，而最糟糕的狀況，則有時甚至會完全發動不了。
「萬物的根源，萬能的魔力……」
李維開始以他高亢的聲音詠唱起上級古代語咒文。
「要是聲音大小可與魔力的高低一致就好了……」
聽著李維詠唱著咒文的聲音，艾拉自言自語般地咕噥著。
聲音是很大沒錯，但發音方面，再怎麼樣也說不上是順暢的。
「……只有魔力能抵消魔力!」
李維以幾乎令整個冰室震動的聲量吼出最後一句，把全身的力量灌注在魔法師手杖上一揮。
咒文已然完成。
但是包圍著霜雪巨人的冰棺並無任何變化。
「可惡，失敗了嗎……」
李維一臉不甘心地說道。
聽到他的話，蜜蕾兒與吉妮眼睛一瞇，眼神不善，梅里莎則雙手搗著臉轉向後方。
「爛透了。」
「太爛了。」
蜜蕾兒與吉妮彼此贊成對方的意見。
而梅里莎則背對著李維，心里連連呼喊著這實在不是我所願意的呀。
「想要與古代巨人較量魔力，原本就是無謀之舉啊。」
艾拉歎息著說道，走到李維身邊。
「三十六次中可以成功一次，就代表會有三十五次的失敗吧。而且就算之前失敗了，下一次要使用時，成功的機會也還是三十六分之一啊……」
這與抽一定會有中獎的簽混在其中的抽簽是截然不同的。
艾拉同意李維是個運勢很強的人，不過也認為只限于處在最後關頭的情況下。
就像現在，在這種無可無不可的場面下時，不知道是不是因為缺少緊迫感，不夠專注的緣故，往往會連原本就有的實力也發揮不出來。
「因為好久沒詠唱咒文了，所以我本來以為會順利……」
李維一臉不甘心地說道，瞪著魔法師手杖。
雖然很想把責任推到手杖上，但是一想到這枝手杖是養父卡威司做的，就連想推卸責任都辦不到。
因為養父是亞力克拉斯大陸最強的魔法師之一，這是為眾人所公認的事實。
「什麼歪理啊。」
艾拉像是要發燒了一樣，目瞪口呆地伸手按向額頭。
「勤于練劍是好事，但太過于疏忽魔法方面的修行會被佛羅提斯次席導師叫去為古書做筆記喔。聽說拉薇露娜導師馬上就要回來了，所以次席導師最近神經繃得緊緊的。」
「爺爺的愛徒要回來了啊。」
李維愉快地說道。
擁有「魔女」外號的女魔法師拉薇露娜，要說她的實力甚至已達到佛羅提斯次席導師的程度也絕無疑問。
「總而言之，由我來解除魔法吧。因為我會把魔力擴大至極限，所以要是我昏倒了，你可要照顧我喔。」
艾拉說著脫下她穿在身上的毛皮外套，遞給李維。
在外套里面的是一套無袖的藍色服裝，如外頭積雪般白晰的纖細手臂伸得直直的。
「萬物的根源……」
艾拉以歌誦般的語氣開始念起了咒文，輕柔地揮動著魔法師手杖。
當咒文完成時，封住霜雪巨人的冰塊，在一瞬間消失無蹤。
由于用盡了氣力，艾拉覺得眼前一陣發黑。既然都這樣了，艾拉干脆往站在一旁觀看的李維那邊倒去。
一只有力的臂膀馬上扶住了她的腰，一種滿足的感覺充盈在艾拉全身。
（就是要這樣才對嘛……）
也是因為她居住在魔法師公會宿舍中的緣故，在身邊淨是些氣虛體弱的男人。其中只有李維擁有與王國騎士相比也不遜色的體格。雖然她並不喜歡一身肌肉的男人，不過在這種時候，還是要這樣才會像是一幅美麗的畫哪，艾拉這樣想著。
然後她微微張開了眼睛，悄悄觀察著李維三位女性冒險同伴的模樣。
紅發女戰士一如平時面無表情的模樣。
而金發女侍祭與黑發少女，則露出了不太高興的表情。
那也是時常可以瞧見的表情。
當艾拉在她們面前依偎在李維身邊時，她們總是有著那樣的表情。
因為她們似乎認定李維是個好女色的家伙，並為此事感到不快的樣子。只是，也不能否定在她們內心有其它感情驅使她們做出這種表現的可能性。
（在這種狀況下，什麼都還說不准哪。）
艾拉在心中嘀咕著。
其實她並不是個擅長分析男女關系的人，當然也分辨不出在表情上的微妙差異。
艾拉輕輕歎了一聲，從李維的臂彎中離開。
「妳還好吧?」
李維一臉擔心地向她出聲。
「應該還好吧。」
艾拉微笑著回答。
「睡眠咒文就由我來解除。」
精靈使露妲說道，小跑步走上前去。
光只是被封于冰中，即可令體內擁有強大冰精靈力的霜雪巨人平靜下來。所以精靈使露妲才能再度施行『睡眠』咒文，讓巨人沉眠。
露妲命令掌管睡眠的小沙人，把霜雪巨人從睡眠的咒縛中解放出來。
在那瞬間，霜雪巨人大大打了個「哈欠」。
冰室牆壁與空氣的震動，清晰地傳達給了李維他們。
「早安。」
艾拉用巨人的語言打招呼。
「是你們啊?」
巨人用西方語大聲反問。
但是，對這個巨人而言，這已經是經過壓抑的聲音了吧。
那是令人感到充滿了智慧與威嚴的聲音。
身為古代種族的霜雪巨人，甚至被稱為是接近于神的存在。
雖然與艾拉是初次見面，不過對霜雪巨人來說，那多半只是個微不足道的問題吧。
「抱歉給您添麻煩了……」
艾拉向霜雪巨人深深低頭。
她道歉的是魔法裝置失控這件事。
當他被勸服在冰棺中沉眠後，李維把所有經過都告訴過她了。
「添麻煩的事，是彼此彼此。」
霜雪巨人這樣回答，緩緩地站了起來。
冰室的洞頂幾乎高到像一座塔會有的高度了，不過巨人的頭還是快頂到洞頂。身高大約有李維的三倍之長。
從他一邊的肩膀上垂下粗布所制的衣服，一把白胡子垂到胸口那麼長。長長的體毛也是白色的，就像身上覆蓋著一層霜雪似的。
「有雪的味道。看來已經進入冰的季節了吧。」
「因此我們才喚醒了您。亞斯葛倫的守護者大人……」
露妲以緊張的聲音說道。
對于崇尚自然、崇拜精靈的阿里德族來說，霜雪巨人是等同于神的存在。
吉妮的表情也相當微妙。
「冰室之外已變得與你的頭發同色。隨便你要回去或要在這附近生活都沒問題了。」
但是李維的口氣卻對這個偉大的古代種族幾乎全無敬意。
因為他的養父卡威司也是宮廷魔法師，所以他並非不了解宮廷禮儀，只是因為嫌太拖泥帶水而提不起勁使用。只要沒有問題，他是希望禮儀禮節這類東西盡量別出現在他的生活中。
（真是……）
艾拉在一旁聽到李維的話，一下子楞住什麼也說不出來。
要是真的把霜雪巨人惹火，他要把在這里的所有人全殺掉也不是什麼難事。
「是你啊?。」
不過艾拉是白擔心了。霜雪巨人一認出李維，表情就變得相當開心的樣子。
「魔法師啊，我要感謝你的智慧。」
「我也覺得自己的腦筋真是太靈活了。」
李維說話的態度就連謙虛的渣渣都沒有。
「真敢說，一開始在說『只要將巨人打倒，事情就可以解決了』的人不知道是誰喔!」
蜜蕾兒惡狠狠地瞪向李維。如果不是在霜雪巨人面前的話，她早已經一腳往李維背後飛踢過去了。
但是巨人那邊卻響起了開懷的笑聲。
「你真是個有趣的男人。為了對裝滿在你那小小腦袋中的智慧表示敬意，就把我的寶貝送給你吧。」
「寶貝?」
對于巨人意料之外的發言，李維露出了訝異的表情。
不過在他身後的蜜蕾兒與旁邊的艾拉則眼睛一亮。
「古代種族霜雪巨人的寶貝啊，不知道會多有價值呢……」
艾拉伸手扶著魔法眠鏡，腦中浮現出各式各樣魔法寶物的模樣。
若是一般的財寶，在她家中已經堆到快要爛掉，她當然也就不會有什麼興趣，但如果是魔法寶物的話又另當別論了。
對她來說，那是研究魔法的材料，也是心愛的收藏品。
眼前的巨人多半是從古代王國仍處強盛時期就一直活到現在。他會擁有貴重的魔法寶物，也並非什麼不可思議的事。
「你願意收下嗎?」
「當然啰!」
在李維開口之前，跑到他身邊來的蜜蕾兒已經搶先一步回答。
「但是，想要的話，必須到我住的地方去才行。你們能承受得住嗎?」
霜雪巨人住的地方在亞斯葛倫山脈的高峰，是冰雪萬年不化的地帶。
「為了寶貝，拼了!」
巨人的話令蜜蕾兒啞口無言了一下，但馬上又像已經有所覺悟般地說道。
雖然寒冷氣候與荒山野嶺環境都不能說是他們所習慣的，但去的人數越多，能拿回來的寶貝當然也會越多，蜜蕾兒是這個打算。
「對了，是什麼樣的寶貝呢?」
「看了就會知道了吧，是這個世界上最美麗的東西。」
「美麗的東西啊……」
聽到這個回答，蜜蕾兒忍不住舔了舔唇。
是寶石、貴金屬、或是藝術品嗎?不管是哪種，都可以肯定會是非常值錢的東西。
「大家會去吧?」
蜜蕾兒回頭望向吉妮她們，有些不安地問道。
因為吉妮與梅里莎，對于報酬向來沒有太多執著。
「無所謂，我沒意見。」
吉妮靜靜點了點頭。
雖然報酬對她來說並沒有太大魅力，但她不忍心讓蜜蕾兒泄氣。
「我認為，那也是一種試練……」
梅里莎也直上直下擺動著她的頭。
偉大的巨人所給予之報酬。那將是勇者的證明之一，她這樣想著。
不論如何，消滅巨人可是能與屠龍相提並論的功績啊。
要攀上亞斯葛倫山脈的高峰，可不是普通的辛苦，而能夠跨越過去，也正代表了有接受報酬的資格。
「那就決定啰。」
蜜蕾兒抬眼望著李維，突然朝他心窩處一拳打去。
李維只輕輕腹肌用力，若無其事地接下了這一拳。
看來他很習慣這個少女會有這樣的反應。
（無邪的笑客……）
斜眼看著他們倆的模樣，艾拉露出了複雜的表情。
雖然知道這個黑發少女個性開朗，但又覺得以前的她應是不會對李維露出這種表情。
（雖然聽他提過，似乎是被她們承認是同伴了……）
也許並不只如此，艾拉這樣想著。
（搞不好問題嚴重了。）
其實她對到亞斯葛倫高峰的事是敬謝不敏的，但既然是這個狀況，那就非得跟著去不可了，艾拉心里有所覺悟。
（哎、反正也帶來了應付那個狀況的寶物嘛。）
一個是剛剛交給李維拿著的雪豹外套，擁有完全隔絕寒冷的魔力。
另一個是放入玻璃小瓶中的「雪橇」，只要一打開蓋子就會放大到可容六個人站在上面的程度，會照著古代語所下的命令行動。
為了以防萬一，所以就順便帶上了這個只能在這種時候派上用場的東西，沒想到還當真派上用場了。
還有另一個，不過是她原本就隨時都戴在身上的東西，封入了瞬間移動咒文的魔法戒指。
由于不了解要前往之處位于何地，所以沒辦法在去程中使用，但是歸程時，則可以在一瞬間把所有人都送回法恩市。
被封入的咒文雖有使用次數限定，但並非可以說是令人感到可惜的狀況。
「總會有辦法的。」
艾拉像是想要說服自己般地出聲說道。
3坎坷雪山行
但是，現實很快就讓她知道，她的想法有多天真。
前往巨人住處的這一段路程，真的是要搏命的。
狂暴的暴風雪肆虐著。遇上松軟不穩的新雪雪崩。被雪狼與極地熊攻擊。掉入冰河的裂縫中。這一路上的災難與困厄，甚至會令人感到，若是把他們這一路上的經曆撰寫成傳奇詩歌的話，搞不好可以使吟游詩人靠它吃飯一輩子。
能留住性命，是因為有霜雪巨人的幫忙、有魔法師、有他們四個人在。
原本以為在出發當天就能到目的地了，但真正到達時卻足足花了七天時日。
「搞不好這是到目前為止最艱困的一趟冒險吧。」
一知道他們終于到達霜雪巨人的住處時，蜜蕾兒如此咕噥著，像渾身脫力般地在雪原上倒下。
冬天果真是個令人厭惡的季節啊，臉埋在雪中的她這樣想著。
說實在的，她有好幾次都忍不住想著要放棄寶物了。
但是，吃的苦頭越多，就越是不斷提醒自己要努力把寶物拿回來才行。
不知道吉妮與露妲兩人是抱著什麼樣的心情一起來到此地的，而梅里莎似乎認為這許多困難是理所當然的試練，並未發出任何不滿的聲音。
就連原本以為一定會礙手礙腳的，李維同門的女魔法師，雖然是靠著魔法寶物的幫忙，不過也表現出了令人難以置信的韌性。
而那個自稱魔法戰士的大個子就令人火大了，他看起來甚至是把這趟充滿意外的雪山冒險，當成享受的模樣。
（這家伙根本就不是人!）
蜜蕾兒有好幾次都忍不住有這種想法。
要是在這時有人告訴她，說李維流有一半霜雪巨人的血統，她也會直接相信吧。
（感覺好像只有我一個人在打探著狗頭人巢穴似的。）
都吃了這麼多苦頭，如果拿出來的只是一般寶物，我可不接受喔。蜜蕾兒偷偷這樣想著。
然後她站了起來，揮去附在毛皮制禦寒衣上的雪塊，在有一段距離的地方抬頭看著霜雪巨人。
「那、你所說的寶貝到底在哪里呢?」
周圍是一片雪原，完全不像有寶物收藏的地方。
「這里……」
巨人以嚴肅的語氣說道，視線朝著自己腳下望去。
「你是說，埋在雪中?」
蜜蕾兒歪著頭走近巨人示意的地方。
然後她注意到了。
巨人的腳下，是一片透明澄澈的冰層。
在冰層中，似乎的確有什麼被埋在里面，可以看到像紅布般的東西。
「到底是什麼呢?」
心中小鹿亂撞的蜜蕾兒往冰中仔細端詳著，然後用她的雙眼明明白白地看清楚了巨人的寶物。
在那一瞬間，蜜蕾兒就像中了『冰棺』咒文，身子被冰塊里住一般，完全僵直在當場。
「我的寶貝，是這個世上最美麗的東西……」
霜雪巨人挺起了他毛茸茸的胸膛，以自豪的口氣說道。
「我是不知道美麗不美麗啦。不過，這算那門子的寶物啊……」
蜜蕾兒呆楞楞地咕噥著，然後抬起頭，瞪視著霜雪巨人。
「這不是只是個被冰凍起來的普通女人嗎!你倒說說，這種東西會什麼價值啊!」
蜜蕾兒的大叫聲，飄蕩在整個亞斯葛倫山區中，造成了不斷的回響。
4另一個委托
「就算把這種東西給我也沒用啊。」
李維垂下肩來嘀咕著。
很明顯不能拿去換錢，而他現在又不缺女人。
「不過話說回來了，你是在哪里撿回來這個的啊?」
「在這片雪原附近的山中。」
巨人有些得意地答道。
「我發現被埋在雪中的她時，她已經快凍死了。為了保住她的性命，所以只好把她封入『冰棺』中。然後我把她搬來這里，打算一有人出現找她時，就把她交還回去，但是……」
沒有那樣的人出現過。所以霜雪巨人才把她當成寶物，一直留在身邊。
「已經是好幾百年前的事了……」
「好幾百年都在冰中?」
李維訝異的視線落在沉眠于冰中的女性身上。
「解除冰棺咒文的話，這個女人即會複蘇。由仕奉戰神的女人來施行治愈咒文治好她吧。」
聽到巨人的話，梅里莎用「我為什麼要那麼做」的眼神望向李維。
「哎，助人為快樂之本嘛。」
李維摻雜著幾分苦笑回答。
「當然是為了錢啰。既然是這個世界上最美麗的女人，那一定可以賣個好價錢……」
「這話從妳口中說出，可一點都不好笑喔。」
李維慌慌張張地制止蜜蕾兒。
因為她自己在小時候就被賣到那樣的地方去。
「不然要我們這一番辛苦變成做白工嗎!」
蜜蕾兒用快哭出來的聲音說道。
「光是在這一趟路程上的各種經曆，不是就夠有趣了嗎?」
「全都是李維的錯啦。原因全都出在你這個好女色的家伙身上!你該不會一開始就料想到事情會變這樣了吧!」
「怎麼可能!」
李維連忙搖頭。
雖然蜜蕾兒的話完全是在找碴，不過還是不要隨便反駁會比較安全。
「雖然我也不知道是怎麼搞的，不過我道歉。」
李維說著向黑發的少女低下頭。
「對，道歉!」
在哽咽著說完這句後，蜜蕾兒撲向梅里莎懷中。
金發的女侍祭抱住少女，溫柔地在少女的黑發上輕拍著。
「那，接下來該怎麼辦?」
李維向在場的人發出了這個問題。
「還是快點從這種地方回去吧。」
回答他的人是艾拉。
「這個女人呢?」
「只好帶她回去啰。只是不知道對她而言，這樣算幸還是不幸就是了。」
艾拉的話令李維點了點頭。
即使醒過來了，她所生活的時代早成了遙遠的過去。認識她的人也早已不存在于這個世界上了。
而且……
「會在冬天時來到亞斯葛倫山脈，一定是有非同小可的事。」
但是，不管是什麼事，即使她現在醒過來，一切必然早已結束。
她所受的苦，在遙遠的過去時便成為水泡消失了。
（不過即使如此，當然還是活過來會比較好。）
李維單純地這樣想著。
只要忘了過去的事，尋找新人生的話就好了。
能讓霜雪巨人稱之為世界上最美麗的，就可以知道冰中的女性外貌如何。
而不管在任何時代，美人都是受歡迎的。
若是這個女性有那個意思的話，要得到幸福也是很簡單的吧。
不過不知道她會不會那樣選擇就是了。也說不定她會一直讓自己活在不幸中。
但是，那就不是李維所能干涉的事了。
「多管閑事似乎是我的拿手好戲了嘛。」
李維笑著對艾拉說道，然後向霜雪巨人提出解除『冰棺』咒文的要求。
聽到他的話，梅里莎有默契地走了過來。
為了對從冰棺中出來的女性施用治愈咒文。
看到這個情景，艾拉眉頭抖了一下。
（這算不算是聲息相通?）
吉妮那方面是不清楚，不過蜜蕾兒與梅里莎兩人，看來是對李維抱持著好感的樣子。
不知道是因為同伴意識的關系呢，還是以一個異性身分擁有的好感……
（有好感的，也不只限于某一個人吧。）
艾拉想著。
而那種狀況對李維而言，搞不好是正好。
李維一向沒有與特定女性交往的習慣。若是同時與兩人交往的話，就代表這兩人對他而言，都不是特定的女性。
就好像沙塵王國艾雷米亞一樣。
（雖然可能只是我想太多了……）
不過在艾拉的選擇中，當然沒有進入李維後宮的這個選項。
對于她所喜歡的男性，她希望自己對對方而言，是最好而且獨一無二的那個女性。
「冰雪的魔狼啊……」
霜雪巨人呼喚著司掌冰精靈力量的上級精靈。
在下一個瞬間，封入女性的透明冰塊如霧般漂散，然後完全消失。只留下一個如墓穴般的空間，在最底下有位女性躺在那里。
長及腰際的頭發，和吉妮與精靈使露妲同樣是燃燒般的火紅色。穿在身上的衣服也是豔麗的深紅色。在豐滿胸口的山谷間，也有紅得像要滴出血似的寶石，散發著火焰般的光彩。
年齡大約是二十多歲。
（跟吉妮是同一族的吧。）
李維想著。
雖然不是全部，不過阿里德族的人多半都是紅發。
「話說回來了，穿著這種衣服來向亞斯葛倫山脈挑戰，簡直就是自殺行為嘛。」
「不對喔。」
聽到李維有些指責的語氣，巨人從頭上向他發聲。
「為了讓這個美麗的人更加完美，我給她穿上了這件衣服。挑選了配合她發色和身上寶石的衣服。」
「是你給她換上的衣服啊!」
想象著巨人為女性換衣服的情景，蜜蕾兒拉下臉來。
對巨人來說，感覺就跟為洋娃娃換衣服一樣的吧，但不管怎麼想，都像個變態似的。
在蜜蕾兒胡思亂想時，李維已經把女性從冰洞中抱了出來，把她放平在雪原上。
梅里莎在她身邊曲膝，低下身子來，開始詠唱著神聖魔法咒文，開始獻上祈禱。
「偉大的戰神啊……」
梅里莎詠唱著治愈咒文，同時還用上了恢複氣力的咒文。
然後在冰中睡了數百年的女性，緩緩張開她的眼睛。
「嗨！」
李維試著以輕松的口氣，向女性打招呼。
女性用某種語言向他回話，但那是李維不知道的語言。
「是不是阿里德族的語言啊?」
李維求助般地回頭望向吉妮。
阿里德族有著他們自己的語言存在，在部族中人互相對話時，會使用那個語言。
吉妮與露妲在只有她們兩人單獨對話時，也是使用那個語言。
「好像是，不過是古時候的用語。」
吉妮說著，往李維這邊走過來。
不過在她到達之前——
「你們是誰?還有這里是……」
一身深紅的女性，用下級古代語問出她的問題。
那是身為魔法師的李維，再熟悉不過的語言。
「我們?是冒險者啊。」
李維也用下級古代語回答，然後脫下自己身上穿著的禦寒衣遞給她。
「我的名字叫艾麗希雅。」
深紅的女性邊穿上禦寒衣邊回答。
「對了，所謂的冒險者，到底是什麼樣的東西呢?」
「妳不知道嗎?」
李維原本很意外，但想想也對，在她所生活的時代，搞不好冒險者這個職業還沒有那麼普遍。
「類似專門在卡斯托爾遺跡中搜刮的人吧。」
李維這樣解釋，也報上自己的名字，並一一介紹同伴們。最後還一並告訴她，坐在她身後霜雪巨人的事。
慌慌張張回過頭去的艾麗希稚，在看到那個巨大的身影時，不禁屏息以對。
「就是他在妳昏倒在冰雪高峰上時，救了妳的命。用『冰棺』咒文讓妳沉眠。然後又把妳交給我們。」
李維簡單地解釋了一下經過，喘了一口氣後，馬上說到重點。
「妳、那個……已經在冰棺中沉睡了好幾百年。卡斯托爾王國滅亡到現在已經過了五百多年。現在我們已經是叫做新王國曆的時代了。」
「魔法王國已經滅亡了五百多年……」
知道事實後，艾麗希雅終究還是不免顯露出受到沖擊的模樣。
（哎，也是理所當然的反應吧。）
李維露出了苦笑。
艾麗希雅雙手按在雪原上，彷佛就這麼凍住了，一動也不動。
「我們可以送妳到城市中去。雖然跟妳的時代已經有很大不同了，但住一住也就會習慣了吧。不然阿里德族那邊也不錯。妳是阿里德族的人吧?」
「阿里德?」
李維的話令艾麗希雅「嚇」一聲回過神來，抬頭望著他。
「你們是阿里德族的人嗎?」
「我不是。不過和妳相同發色的那兩個人就是了。」
李維說著把視線轉向吉妮與露妲兩人，把他與艾麗希雅的對話內容用西方語解釋了一遍。
「如果妳是阿里德族的人，集落中的人也會歡迎妳的。」
吉妮用阿里德族的語言說道，臉上露出了複雜且奇妙的表情。
如果她是阿里德族的人，那就是很久以前的先祖了。因為阿里德族有著崇拜祖靈的習俗，因此她甚至也可以說是信仰的對象了。必然會被阿里德族奉為上賓。
「阿里德族的集落，現在在哪里?」
「在山脈之南，零星散布在谷間平原上。」
「山脈之北呢?」
對于深紅女性的問題，吉妮只靜靜搖了搖頭。
「目前沒有。走到海那邊去的話，倒是有好幾個海洋民族的小部落在……」
「這樣……」
艾麗希雅無力地點點頭，然後緩緩閉上了眼睛。
是在考慮些什麼吧?李維他們也默默地守著她。
沉默的時間維持了好一陣子後，艾麗希雅抬起頭來張開眼睛。
「我有件事想拜托各位……」
她用下定了某種決心的表情說道。
「只要是我們能辦得到的事。」
李維答道。
「只要能拿到報酬。」
開口的是之前一直都沒出聲的梅里莎。
出生于拉姆利亞斯的名門貴族，下級古代語是必修的教養，她會理解下級古代語也是當然的。而她的發言則必然是代替蜜蕾兒所提出的。在場的眾人之中，只有蜜蕾兒無法與艾麗希雅用言語溝通。
「報酬的話，就用這個寶石來支付。」
艾麗希雅說著從脖子上取下用銀鏈系住的寶石。
「那個寶石!」
聽到艾麗希雅的話，在那一瞬間，艾拉忍不住叫了起來。
她在魔法眼鏡之後的雙眼正閃閃發光。其實從一開始見到時，她就感到有興趣了。
「是很有價值的東西嗎?」
「沒發覺到嗎?那是精靈石啊!」
「精靈石?是指用來封入精靈的寶石吧?」
若是精靈使的話，要封入用來召喚使用的精靈，只要有自然的水晶就綽綽有余，但沒有與精靈對話能力的魔法師，就沒辦法辦到那點了。
因此在可以操縱自然力量的四大魔法系統中，為了強制封印精靈或精靈力，就要用上使用儀式魔法創造出來的精靈石。精靈石材料有發動咒文後會噴出烈焰的炎品石，以及會吹起冰雪的冰品石等等。
「仔細看看，上面有紅黑交織的網狀花紋對吧?我想那里面是封入了特殊的精靈，或是某種自然力量。」
真希望能帶回魔法師公會去好好研究一下呢，艾拉用死纏不放的口氣說道。
「就用差不多的價格賣給她吧。對我們冒險者來說，金錢才是報酬。如何?」
李維本身沒什麼異議，所以征求吉妮她們的意見。
「能拿到報酬就無所謂。」
在李維與艾拉交談時，已經從吉妮與梅里莎那里得知艾麗希雅提議的蜜蕾兒，沒什麼勁地回答。
「吃了那麼多苦才來到這里，我可不想兩手空空的回去。廢話少說，先聽聽委托的內容是什麼吧。」
「知道了。」
李維點點頭，轉回艾麗希雅的方向。
「說吧，妳要拜托我們什麼?」
「請帶我到在對面可以看到的那個山頭上去。」
艾麗希雅回答道，手指指向在雪原另一頭相連的群山之一。
「……就是這樣。」
李維用西方語將艾麗希雅的委托向同伴們轉述了一遍。
「又要爬山啊!」
蜜蕾兒一臉厭煩，用黑話嘀嘀咕咕地抱怨。
「是啊。不過應該會比到這里來的路程輕松吧。」
目的地的山頭，距離山腳有一段相當的高度，不過由于李維他們現在所在之地也頗高，所以距離與高度差的相差並非太大。通往山頂的棱線並不陡峭，所以只要沒變天的話，大概一天就能爬過去了。
當然，前提要用艾拉帶來的魔法雪橇……
「那就好了。」
蜜蕾兒在松了一口氣之余點點頭。
雖然她極不願意再去爬雪山，但是她現在已經是過河卒子的心境，只好拼命向前，再也不能回頭了。
「要去可以。不過希望妳能說說妳的目的。」
吉妮走到艾麗希雅身前問她。
「因為那是我的使命。」
「使命?」
「我身為部族精靈使的使命。」
「妳也是精靈使啊?」
聽到吉妮與艾麗希雅的對話，紅發少女發出驚訝的聲音。
因為她也是部族中的精靈使。精靈使的職責是負責安撫掌管亞斯葛倫嚴苛自然力量的精靈。
「是什麼樣的使命?」
吉妮凝視著艾麗希雅的臉，平靜地問道。
「站在山頂上，祈求山的精靈們平靜下來。在我的集落中有著這樣的習俗。雖然集落也許已經不存在了，但我還是想完成自己的使命……」
「我了解妳的心情。」
露妲說著點點頭，然後就那樣低下了臉。
「吉妮姐姐，請照她的話做吧。」
但吉妮沒有馬上作答。
「有什麼不放心的事嗎?」
李維出聲問道。
雖然不知道她們說了些什麼，但從吉妮的語氣及態度中，可以感到有疙瘩存在。
吉妮將艾麗希雅要爬上山頭的目的告訴李維。
「幾百年前的使命，事到如今確實是白忙一場。」
「只是那樣倒還好……」
吉妮低語著。
「吉妮姐姐，拜托……」
露妲拉著吉妮禦寒衣的衣袖懇求道。
看到少女認真的表情，吉妮露出了微笑。
「是該尊崇的先人之願望嘛。」
吉妮點點頭，轉向梅里莎。
「是要想成這也是試練之一的話……」
梅里莎也靜靜地垂下頭。
接受沉眠于冰下的古代女性之委托，前往無人抵達過的高峰。
雖然對這種會令吟游詩人喜愛的題材沒什麼好感，但也許可以說是很適合用來展現勇者資格的試練。
「看來是決定了吧。」
李維轉回艾麗希雅的方向，告訴她，她的委托已經被接下了。
「那就動作快點吧。山區氣候可是很容易改變的喔。」
艾拉說著打開了收藏著魔法雪橇的小瓶蓋子。
一瞬間在雪原上出現了大型雪橇。這個魔法雪橇可以用下級古代語自由操縱。
「再會了，小小的人類。還有我的寶貝，世界上最美麗的人。」
霜雪巨人以滿足的表情向李維他們道別。看來他似乎認為自己所做的一切，都是正確的。
（哎，也好啦。）
李維在心里嘀咕著。
老實說，他真正的感覺是被害得吃了那麼多苦之後、又被硬塞了個麻煩的東西而已。
但是，既然對方是與人類精神構造不同的存在，那也不能用這些理由來責備對方。
不過，他在心中暗暗發誓，再也不要跟這個巨人扯上任何關系了。
5火山蠢動
離開巨人那里的李維一行人，站在艾拉操縱的魔法雪橇上，在雪原上奔馳著。
在目的地的山腳下搭起了帳篷夜宿（只有李維一個人睡睡袋），准備在第二天早上登頂。
幸運的是，第二天也是個好天氣。
李維他們在天亮後，馬上便朝著山頂出發。
在坡度和緩的地方靠魔法雪橇，在傾斜度較大、難以攀爬的地方使用『浮游』咒文之類的跨越難關。
由于艾麗希雅也是出身于山岳部族，對于山路相當習慣的樣子。她身上穿的不再是巨人給的深紅色服裝，換上了臨時用毛皮縫合的克難禦寒衣。
制作的人是吉妮。她原本是獵人，對于毛皮的加工也駕輕就熟。
登頂比意料中的還順利，在午後時，李維他們就已經站在目的地的山頂上了。
站在上面時就可以明白到，這座山似乎是座火山，在山頂上有著巨大的火山口存在。
不知是休火山還是死火山，只能確定目前並沒有活動的跡象。
不過不知是否因為地溫較高的緣故，在火山口底部，幾乎完全沒有積雪。
（說不定在地底下還有熔岩存在。）
李維想是這樣想，不過應該不至于這麼巧，突然在這個時候爆發出來吧。
「好了，就盡情來完成妳的使命吧。」
李維回頭對委托人艾麗希雅說道。
艾麗希雅以有些苦惱的表情點點頭。
「雖然不會有危險，不過請各位先行退開。」
是要集中精神進行儀式吧，李維他們這樣想著，乖乖照她的話去做。
他們在有一段距離的地方休息，順便盯著艾麗希雅如何完成她的「使命」。
「沉眠于高山大地下的威猛炎之精靈啊……」
然後艾麗希雅將視線轉向火山口，使用下級古代語，像在呼喚著什麼似地叫了起來。
「她在說什麼?」
吉妮問李維。
「好像是在呼喚炎之精靈。說話的內容感覺像是魔法的咒文就是了。」
「不是魔法嗎?」
吉妮罕見地以緊張的表情說道。
「是阿里德族的儀式吧。應該不會是咒文……」
「如果是部族的儀式，那應該使用部族的語言才對。不過，她使用的是下級古代語吧?」
「這麼一提是沒錯。不過，下級古代語是不會使魔法發動的啊……」
「雖然不會發動魔法、」
艾拉打斷李維的話，聲音也緊張了起來。
「不過可以發動某些魔法寶物。比方說精靈石之類的。」
就在艾拉說完的一瞬間，艾麗希雅正好拿下了她戴在脖子上的精靈石，丟到火山口下面。
「啊!」
看到她的動作，蜜蕾兒發出近似慘叫的聲音。
「那個、不是說要給我們的報酬嗎?」
「就是說我們被騙了。」
艾拉伸手扶著她的魔法眼鏡，以壓抑的聲音說道。
她考慮著要不要發動邪眼的魔力。
（不過就算那麼做也太晚了吧……）
艾麗希雅的臉上浮現出安心與完成某件事的滿足表情。
「妳到底搞什麼鬼啊!」
蜜蕾兒用黑話叫嚷著，跑向艾麗希雅。
「請盡快離開此地。這座山馬上就要噴火了。」
艾麗希雅的話令蜜蕾兒一下子停下腳步。
「噴火？」
「就是那麼回事了。」
艾拉點點頭，指著火山口之底。
「看那個。」
在她所指的地方，有個東西正發出了紅黑色的光芒。
「在四大魔法的秘術中，有用來創造複合精靈的儀式魔法存在。不過現在已經失傳就是了。在那邊可以看見的是，被她丟下去的精靈石給解放出來的大地與炎之複合精靈。我記得名字是叫拉瓦什麼的……」
所有自然現象都是在自然的精靈力量相互作用下產生的。而司掌精靈力的便是精靈。
古代王國的魔法師，藉由魔法，成功創造出了自然中所沒有的精靈。那是擁有複數精靈力量的複合精靈。而複合精靈可以單獨發動自然現象。
「……拉瓦多半正溶入火山口地面、沉至地底，去喚醒沉眠在地底深處的炎之精靈。那麼一來，這座山就要成為真正的火山了!」
「妳對這種事挺清楚的嘛。」
雖然知道這時候不適合說這種話，李維還是佩服地說道。
「在我繼承了控制天氣的魔法裝置時，也一並得到了相當多的相關古書。其中就有著與自然現象、精靈力、複合精靈有關的記述。」
「原來如此。」
李維深深一點頭。
「明明不是專門研究這方面的還這麼了解，真是了不起。」
「是你比較特別吧。」
艾拉有點受不了地說道。
「話說回來了，要怎麼做?如果要離開這里的話，我是可以發動『瞬間移動』的戒指啦。」
「那個精靈多少還要花上一些時間才能潛到地底吧。」
李維一笑。
「應該吧。不過不能保證喔。」
「那就決定了。」
李維說著唰一聲拔出他愛用的長劍。
對他來說，這是第三代的愛劍了。第一把在砍石魔法像時報廢，第二把成為打倒黏液狀魔法生物所付出的代價。
要跟等于是活生生的熔岩複合精靈打，這把劍八成也要到此為止了。
「你要跟那種的打?」
看到李維的行動，蜜蕾兒瞪圓了眼睛。
「讓這座山噴火的話，會導致各式各樣的問題吧?」
「甚至無法預料會產生怎麼樣的影響。」
艾拉像是事不關己似地說著。
「而且更搞不懂的是，那個女人為什麼要讓這座山噴火。」
「去問她本人啊。先不管那個，幫我在劍上付加上魔力吧。這是艾拉的專長對吧?」
「知道了。」
艾拉點點頭，舉起她的魔法師手杖。
李維為了讓她比較方便施行魔法，將長劍伸到她面前。
但是，還有另一把劍也伸了過去。
是吉妮的大劍。
「外行人挺自動的嘛。」
「這次的對象可是與劍法高低沒什麼關系的對手吧。就算兩個人一起上，我也不認為會有更大的效果。」
李維解釋道，但他也不認為吉妮會聽他的。
「要是多帶些魔品石來就好了。」
艾拉輕歎一聲，從掛在腰際的袋子中，取出好幾個發出藍白色光輝的結晶。
「萬物的根源，萬能的魔力……」
然後艾拉開始詠唱起古代語魔法的咒文。
她不只打算使用『賦予魔力』的咒文，還打算使用『抵抗魔法』的咒文。
「吉妮姐姐，我也要幫忙。」
露妲一臉下定決心的表情提出要求。
「既然對方是精靈，那麼鎮伏他就是我的職責。」
「我本來是想一個人解決的耶。」
李維露出了苦笑。
「突然噴火的話，我可不管喔。」
「你們到底打算做些什麼呢……」
看到李維他們的模樣，解放複合精靈的本人——艾麗希雅，以下級古代語顫抖著聲音問道。
「幫妳收拾善後啊。」
梅里莎轉頭對艾麗希雅答道。
「為妳解放出來的魔物送終。」
「還有，可以麻煩妳解釋一下嗎?為什麼要使這座火山複活呢?」
「那是……」
艾麗希雅別開臉，聲音喑啞了下來。
「不管是為什麼，總之妳的目的要破滅了。」
梅里莎傲然說道，視線轉向正朝著火山口碗狀斜面向下跑去的李維和吉妮，還有精靈使少女的方向。
而她所說的話，沒過多久後就變成了現實。
跟大地與炎之複合精靈拉瓦的戰斗，比想象中更為艱辛。
李維他們一使用付加上魔力的劍劈砍，拉瓦就馬上伸出他熾熱的觸手做出反擊。
他的攻擊等同于精靈魔法，無法回避。
衣服被燒焦，那份熾熱傳到了皮膚上。但是李維與吉妮就像沒有痛覺一樣，只是一心一意專注于攻擊。
露妲也借用冰精靈的力量，對于非自然的精靈加以攻擊。
終于，他們成功消滅了用四大魔法的秘術所創造出來之複合精靈。
李維與吉妮身上受到的燒傷，在梅里莎的治愈咒文下得以痊愈。
在一切都結束時，大地微微地搖動著。感覺也有點像是要噴火的前兆。
但是過了一陣子後，那個搖動平息下來，高山上的大地重歸平靜。
「搞不好是千鈞一發呢。」
李維朝戴著魔法眼鏡的同門一笑。
「大概吧……」
艾拉回答他，轉向曾經沉眠在冰中的女性艾麗希雅。
不只是她，所有人的視線都集中在這個古代精靈使身上。
「……我待過的集落，位于亞斯葛倫山脈北側。但是由于氣候一年比一年更加寒冷，所以已經沒辦法再在那里住下去了。」
在李維他們追問的眼神中，艾麗希雅自己用下級古代語，若有所思般地自顧自說了起來。
「原因是出在北海的魔法裝置失控。在古代王國的時代，海的天氣曾經是受到控制的……」
「控制天氣的魔法裝置!」
聽到艾麗希雅的話，李維與艾拉異口同聲叫了起來，面面相覷。
「除了艾拉的導師發現的那個，還有另一個存在。」
「說不定原本就是成對的。導師找到的那個，是控制陸地上的天氣，而另一個就是控制海上的天氣……」
「整片海洋成為冰之海，精靈力的均衡被擾亂，使得亞斯葛倫山脈北側的冰精靈之力，成為壓倒性的強勢力量……」
因此使得曾經在那里的阿里德族集落也被冰雪吞沒。
「使精靈安定是部族中精靈使的使命。可是，曾經崩潰過一次的精靈力均衡，原則上是無法再行扭轉的。所以我把希望放在族中祖傳的古代王國寶玉上面，因為它有著喚醒沉眠火山的力量。」
「就是說讓火山噴火，提升炎之精靈力，這樣就可以拯救集落了。」
李維像是贊同般地點點頭，
「你在贊同些什麼啊。」
看到他的模樣，蜜蕾兒用黑話抱怨著。
李維把艾麗希雅說的話解釋了一遍。
「那算什麼理由!這家伙的集落早在八百年前就不知道消失到哪里去了吧。現在才來扭轉精靈力，也不能使集落再回來了。」
「正感到自己有責任吧。因為她沒能拯救集落……」
李維用西方語回答過蜜蕾兒後，再用下級古代語向艾麗希雅問一遍。
艾麗希雅無力地點點頭。
「氣候改變的話，也就可以重建集落了。亞斯葛倫山脈北側才是我們阿里德族的故鄉……」
「是這樣的嗎?」
李維把她的話用西方語翻譯過一遍，然後向吉妮發問。
「根據族中流傳下來的說法，是那樣沒錯。」
吉妮平靜地回答。
「但是，在現在我們所住之地才是阿里德族的故鄉。在自然產生變化時，先人們的選擇是順從它、適應它。即使那是經由人類之手而改變的自然。」
「真是令人不是滋味的話呢。」
艾拉浮現出苦笑，征求李維的同意。
「讓魔法裝置失控的人，既不是我們、也不是我們的導師，責任不在我們身上。」
李維平然答道。
「不過話說回來了，不惜創造魔法裝置以求改變自然的古代王國魔法師，還有接受自然、與自然共生的阿里德族人，兩者簡直就是一個強烈的對比呢。」
然後李維望向低頭不語的艾麗希雅。
「妳所做的事，和古代王國的魔法師一樣。都是為了使生活更輕松而意圖改變自然。只是，那並非崇拜自然與精靈的阿里德族之生活方式。不能說哪一邊才是正確的。不過，讓這座山噴火的話，現在的阿里德族集落也不能保證一定會平安無事渡過……」
李維的話令艾麗希雅倒抽一口涼氣，肩頭顫抖了起來。
「我沒想到那種……」
「總而言之，去看看妳後代子孫的生活吧。那樣妳就可以明白到，阿里德族的人是幸還是不幸了。其實，答案是早已經明擺著的了……」
李維所熟知的阿里德族女戰士，擁有坦率正直的堅強。若是只會在嚴苛自然環境中怨天尤人的人們，是不可能培育出這樣的人物。
「請一起到我們的集落去吧。不，請跟我們一起回去……」
等李維說完他的話後，紅發的少女用阿里德族的語言，平靜地提出建議。
聽了她的話之後，從艾麗希雅的眼中溢出了淚水。彷徨是在這數百年中凍結的思緒，在這時全都溶化了似的……
也許真正可以稱之為世界上最美麗的，就是那淚滴吧。不知為何，李維突然有著這樣的想法。
亞斯葛倫山脈的嚴冬，這時才真正開始。