在干燥的廢墟牆壁上亮起了魔法之光.
地板與牆壁都是由黑色大理石建造的.當這個廢墟的主人還在時,想必它們的表面都被打磨得如鏡面般光滑,散發出厚重的光澤吧.
但是在五百多年的歲月侵蝕下,那份光華已然散失.
一個年輕的魔法師,正專心地模寫著刻在風蝕石壁上的魔法文字.
佛羅提斯不太痛快地看著年輕人.年輕人正專心模寫的文字確實是上級古代語沒錯,但是幾乎已感受不到有魔力的存在了.花時間去解讀的話,也許可以明白這些字所代表的意義.不過可以確定必然是與魔法無關的東西.
佛羅提斯認為這是在浪費時間,不過就連創立歐芳魔法師公會的賢者,「偉大的」卡威司也贊成收集及解讀這類文字.但卡威司目前已病倒,實際上掌管著魔法師公會的領導人,應該已經是他了.
應該是那樣的.
「可是為何我卻非得受到小丫頭的牽制不可呢.」
佛羅提斯用年輕人聽不到的聲量小聲說道.一張臉不快地扭曲著.
他的呼吸劇烈了起來,使得喉中卷入了廢墟中滿是塵埃的空氣.
連嘴巴里都沙沙的,令人想喝杯冰涼的水潤潤喉.但是現在這里只有染滿了皮革味的溫水.
佛羅提斯呸地一聲,一口口水啐向積了一層厚厚沙塵的地面.
雖然沒有明白公布,但卡威司一定是想把下一任最高導師的名譽讓給那個女人沒錯.
那個年齡不到佛羅提斯一半的「魔女」拉薇露娜·盧先……
說來他之所以會前來這里進行調查工作,也全都是那個魔女害的.
在歐芳王李察爾的命令下,拉薇露娜曾經進行過一場環繞整個亞力克拉斯大陸的探索之旅.在旅程中,她找到了好幾個至今不為人知的古代王國時代遺跡.
對于位于遠方的遺跡,並沒有分出人手去調查的余裕.
但是在歐芳附近的遺跡,至少可以由歐芳魔法師公會撥出人手,卡威司如此指示.
擁有莫大價值的財寶,沉眠在在古代王國的遺跡中.被稱之為冒險者的人們,以這些財寶為目標,在這亞力克拉斯大陸上四處活動.而沉眠著的並不只有財寶,還有在古代王國時代盛極一時的偉大魔法文明遺產留存于其中.
現在已失傳的強力咒文書,以及現代文明已無力再創造出的偉大魔法寶物等等,對魔法師公會而言,是無可取代的東西.冒險者們拿回來的這些物品,被用高價買走也不是什麼稀奇的事.對冒險者而言,魔法師公會是可以與有收集癖的大商人及國王相提並論的好主顧.
所以佛羅提斯才會當調查隊的隊長,被派遣至拉薇露娜找到的遺跡中作調查.而位于一切精靈力量都無效之詛咒大地「虛無沙漠」以西的這個遺跡,則是他們調查之旅的最後一個目標.
但是這一路走來,並沒有什麼大收獲.
因為不管哪個遺跡都已經有被人侵入過的痕跡.而這個遺跡也一樣.貴重的寶物及擁有魔力的物品已經全部被搜刮一空,只剩下一些拿了也沒有用的雜物,以及壞掉的魔法裝置.
超過十人以上的魔法師們,撥出他們貴重的研究時間,卻因為下賤的冒險者所干之好事而徒勞無功.
該不會要他負起這個責任吧?佛羅提斯感到不安.
甚至會想到,也許這個調查本身就是一個故意要陷害他的陷阱.說不定是趁著把他調離歐芳的這個時機,進行最高導師的繼承儀式.
要他說真心話,他是想馬上中止調查回歐芳去的.
但是,就在不久前,一個魔法師在遺跡最里面的房間中,發現一道經過嚴密掩護的暗門.
現在正在由雇用來的盜賊調查有沒有陷阱.
若是使用開鎖咒文的話,是可以打開門.但是搞不好會使機關發動產生傷亡.那麼一來絕對會成為佛羅提斯的責任.所以他才叫雇用來的盜賊仔細調查有沒有陷阱存在.
同時不得不祈禱著,希望在暗門另一頭沒有被封印住的古代守護者在就好了.
當然,佛羅提斯怎麼說也是魔法師公會的導師,而且是高位的魔法師.也修習過為數眾多的強力咒文.但是因為他有生以來就是個與冒險無緣的人,因此只有在設有嚴密魔法防護的魔法實驗室中使用過那些禁忌咒文.
萬一真打起來的話,他沒把握能把咒文完美地詠唱出來.雖然也帶上了好幾名能征慣戰的傭兵,但也不知道他們能派上多少用場.
就在這時,一個穿著灰袍的魔法師慌慌張張地進入房間,然後氣喘籲籲地叫著佛羅提斯的名字.
佛羅提斯高傲且從容問他:「什麼事?」由于對方的表情是興奮的,所以應該不會是有魔物出現的消息.
「在暗門的另一頭是古代王國的書庫.有好幾百本古書以完美的狀態被保存在里面,請您務必要親自去看一下!」
好消息.
佛羅提斯也微微睜了睜眼睛,用力點了點頭.然後在灰袍魔法師的帶領下定向遺跡深處.
在遺跡最里面的房間大略看了一下,可以看出當這里還有住人時,應該是主人所居住的地方.比其它房間更加豪華的家具陳列在房間中,上面已布滿塵埃.
在房內其中一面牆壁上,裂開了一個四方形的洞,有好幾個魔法師正興致勃勃地往里面瞧.他們一看到佛羅提斯,就有禮地低下頭,同時讓出一條路給這位高位導師.
佛羅提斯穿過暗門,進入古代書庫.一個魔法師一臉喜色地迎向他,然後洋洋得意地揚起手臂往室內的書架,以及排列在其上約有數百冊古書的地方指去.
佛羅提斯發出了感歎的聲音,從最靠近他的地方照順序一一檢視著古書封面.在看到他有興趣的書名時,就拿下來翻閱一下.
「要把這麼多古書全調查過,會是個大工程吧.」
佛羅提斯緩緩點了點頭表示對這句話的同意.
「只有讓歐芳魔法師公會傾盡全力來解讀它們了.對年輕的魔法師來說,這會使他們獲益匪淺吧.」
這時佛羅提斯的動作突然一頓.
他看到了令他只能呆呆站著,甚至連呼吸都幾乎忘卻的東西.睜得大大的眼睛緊盯在一本古書上.
「怎麼了呢……」
一個擔心的聲音傳入他的耳中.
但是佛羅提斯沒有回答,只緩緩向前伸出他那顫抖的手,拿下了他緊盯不放的那本古書.
「這是……「
佛羅提斯只能發出像呻吟的聲音說出這兩個字.同時像是不敢相信自己的眼睛一樣連連眨眼.
佛羅提斯看著古書的封面,確認與書背所寫的標題是否相同.
確實是一樣沒錯.
他慎重地打開書頁,大略掃過一遍上面用難解的上級古代語所記述之文章,發現那里正記載著他所期待的內容.
佛羅提斯吞了口口水.
「不會錯,不會錯的!」
他以別人聽不到的聲量在口中如此重複說了好幾次.
在他超過五十年的人生中,一股前所未有的興奮環繞著他的全身,不,甚至是他的靈魂.
佛羅提斯比打開時更加小心翼翼地合上書頁.然後視線再一次落在以金箔所鑲嵌之皮革封面的書名上.
當然書名也是用上級古代語寫的,不過,若是修習多年的魔法師,要解讀它則是輕而易舉的事.
那個文字代表的意義是「魔力之塔建造書」……