1精悍的戰士
從大道兩道流泄而出的光亮,映照得李維腳下一片蒙朧.
夜已經相當深了,但大道上的行人毫無減少的跡象.要賺錢的商人們,在人潮消失前是不會關店的.而店家不打烊,人們也不容易想要回家.于是開店的時間就這麼拉長了.
也有人擔心著法恩市的夜晚會不會就此消失不見.就像是有兩條交通要道交會在一起的旅人城市羅馬爾一樣.
說不定要與鄰國凡多利亞開戰的傳聞,已經傳遍法恩市的大街小巷.但是法恩的街道還是一樣熱鬧,看不出來有什麼變化.反而還令人感到充滿著不可思議的高揚氣勢.
是因為人們毫不懷疑歐芳會獲勝的緣故吧.人們相信鐵槍騎士團是中原最強,甚至是大陸最強的騎士團.
但是李維他們卻完全沒有那種高漲的氣勢.反而全都一臉緊張地聚在寬廣大道的左邊走著.
自從那晚之後就一直有人在監視著李維他們.走在路上會有人跟蹤,回房後會有人一直待在附近的小巷中站岡.
不知道對方的目的是什麼.李維一開始時還是猜測對方是魔法師公會雇用來的盜賊.
但是在那晚之後,李維曾經回到魔法師公會好幾次,而佛羅提斯的態度都沒有改變.如果他前一天的話被佛羅提斯聽到,應該是一定會被魔法師公會除名的.
但卻感覺不出來有那種狀況存在.
除了魔法師公會,應該是沒有其它人要監視李維的理由.真要再猜的話,也只能猜是不是有人在聽聞李維一行人的冒險成功後,想要找出他們成功的秘密而已.還有也不能否定在不知不覺中招人怨恨的可能性.
拜此所賜,這十天以來李維他們幾乎完全無法行動.
在拉薇露娜出外辦事的這段時間中,佛羅提斯正一步步將魔法師公會納入他的支配下.
要成為新魔法師公會象征的那座塔,也已開始著手建設的樣子.
供應無限魔力的「魔力之塔」.
不知道要花多少時間才能完成這個座古代所留下來的塔.只是,走在街上看到他募集工匠及石工高手的模樣,就可以明白到他有多急著想要建塔.
太過于悠哉悠哉的,等魔力之塔完成後,佛羅提斯就要得到無限的魔力了.等到事情變成那樣,要對抗他將會是困難至極的事.
但是,被李維當成靠山的拉薇露娜還沒有回到王城,就連想跟她聯絡也沒辦法.
雖想回魔法師公會伺機尋找佛羅提斯的破綻,但僅是區區一名正魔法師的李維,若無重要事情是不能求見最高導師的.
于是就只能這樣白白浪費日子.
走在大道上的李維一行人,不敢懈怠對周圍的警戒.
不知道有沒有人在後面跟蹤,不知道什麼時候會在哪里飛出毒箭.只有稍有一點動靜,所有人就一起轉向同一個方向.
「簡直就像在冒險中一樣.」
當他們的注意力一起被醉漢撞上空桶子之聲音吸引過去後,蜜蕾兒如此說道,嘻一聲笑了出來.
李維也有同感.
「我們原本是擅長探索遺跡的冒險者,不過今後也可以接下城市里的工作了吧.」
「沒興趣.」吉妮嘀咕著,悄悄注意著後方的動靜.
「對怪物揮劍比較合我的個性.對了,看來我們的後面是被盯上了.」
「欽,不會吧……」
蜜蕾兒吃了一驚就要轉頭去看.
李維抱住她的頭阻止了她.
「好機會,就這樣把對方引到小巷中,在那里一決勝負.」
「贊成.」
梅里莎悄悄拿起掛在腰上的小型戰錘.
她身為戰神邁力的神官戰士,以堂堂正正的戰斗作為信條.對在暗中糾纏他們不放的人感到憤怒也是當然的吧.
李維他們轉了個彎,走進一條狹窄的小路中.
小路中當然不可能有多亮,過往的行人也少.
「有跟過來嗎?」吉妮默默點頭回答李維的問題.
在小巷中七彎八拐,李維他們走向附近的一條死巷.這一帶對李維他們來說就好像自己的家一樣,就算閉著眼睛也有自信可以走到目的地.
當走入死巷中時,不止是吉妮,所有人都感覺到跟蹤者的存在了.因為可以聽得到對方踢踏踢踏的腳步聲.
「看來不是我的同伴了.」蜜蕾兒松了一口氣似的說道.
「因為不是盜賊,所以人家才會沒發現被跟蹤嘛.不過,這麼一來就可以不用客氣的開打了.」
李維也料想得到會有一戰.
對方應該也知道他們這邊己經發現被跟蹤的事了,但依然跟在後面,是因為對方也想弄出個結果吧.
求之不得.
走到小巷盡頭時,李維回過頭來,高聲詠唱起上級古代語的咒文.從魔法師手杖前端亮起了魔法之光,照得周圍明亮了起來.
然後他轉過了身子.
一個身披斗篷的男人,正悠然站在離李維他們有十步之遠的地方.
因為頭罩已取下,所以可以清楚地看見他的長像.一張無表情的面容充滿了精悍之氣.從灰色斗篷的下緣,可以看到劍鞘微露身影.
從對方的舉止看來,李維認為對方是個戰士,而且是個相當高明的戰士.連劍都沒拔,只是站在那里就幾乎沒有任何空門.不緊繃神經對抗的話,好像就要被他的氣勢壓倒了似的.
吉妮拔出背上的大劍,咻地一下向前踏出一步.
蜜蕾兒與梅里莎也馬上配合著往左右一站.
李維則正好被三人圍在中央.當以強敵為對手時,李維他們就會采用這樣的隊形.由李維使用魔法支持同伴作戰是最有效率的作戰方式.
「你是誰!」
李維忍住想拔出腰問長劍的沖動,兩手握著魔法師手杖蓄勢待發.
「名字目前不能說.你就是李維嗎?魔法戰士李維……」
男人的視線在李維全身打量著,然後露出個原來如此的笑容.
李維感到強烈的不快感,同時想起了之前也有過同樣的事.
被拉薇露娜導師叫去的那次.
「你原本就知道才跟著的吧.你到底有什麼目的!」李維朝著對方不客氣地頂回去.
「我對你是個什麼樣的人有興趣,不行嗎?」
「行,才怪!」
蜜蕾兒右手握著短劍,左手也按在腰際的匕首上.左右手都靈活的她,就算用左手射出飛七首也不會落空.
「抱歉,不巧我是個怕麻煩的人.你到底在刺探什麼?還是說你的目標是我們的性命!是的話就在這里一決勝負也好!」
「也可以……」男人含糊地說了一聲,脫下斗篷落在腳下.
然後唰一聲拔出腰中長劍,劍身以夜晚的黑暗為背景下亮起了眩目光輝.卻並非是反射李維手杖前端的魔法之光所產生之光亮,而是劍本身就在發光.那是一把帶有魔力的劍,絕不會錯.
「小心!不知道有什麼樣的魔力!」李維警告著同伴們.
然後他開始詠唱上級古代語.可以的話,希望能盡量活捉對方,問出他的意圖.李維腦中浮現出可以辦到那點的咒文.
集中精神使魔力逐漸高漲,李維打算一次就分出勝負.
男人舉起了劍,像是在等待著全力攻擊的機會到來.
蜜蕾兒迅速射出七首,但男人只側一下頭就避了過去.
接著在梅里莎短短的吆喝聲中念出了氣彈咒文.
無形的魔力在男人身上炸開,使得他茶褐色衣服的右肩處裂了開來.但那男人卻絲毫不以為意的樣子.
「魔力啊,成為束縛的力量吧!」
李維完成了他的咒文,無數根散發著藍白色光輝之魔法線纏住了正沖過來的男人身體.
男人的動作略頓了一頓.但是在下一個瞬間,魔法線就像被看不見的火焰給燒盡似的消失不見.
「被抵抗住了嗎!」因為已經努力將魔力提升到十分了,所以李維大受打擊.
雖說可以用積蓄在自己體內的魔力,來抵消危害到自己的魔力.但那須要勝過施術者魔力的強韌精神力.
眼前這位戰士並不是位簡單的對手.
對方又氣勢洶洶地沖了過來.
吉妮將劍朝著正前方扛在與肩同高的地方,等著對方自己撞上劍尖.就像是重裝步兵用步兵長槍迎擊突擊過來的騎兵一樣.
兩名戰士已十分接近對方.
在類似鳥叫聲的吆喝聲中,吉妮大劍向前刺出.
高亢的金屬撞擊聲穿越小巷,火花四濺!
吉妮的高大身子向後彈飛了出去,李維清楚地看見她的大劍高高飛上天空.
「吉妮!」
「小心!這家伙很強!」
吉妮回答道.從有力的聲音聽來,應該是沒有性命之憂的樣子.
但是他沒有松一口氣的時間.正面的吉妮不在後,手中握著耀眼魔法劍的男人已迫近李維身前.
要改用劍才行,李維丟開魔法師手杖,伸手探向腰間.
但對方的動作比他快了一步.
對方瞄准李維喉頭的劍已刺了過來.
無論如何也閃不開那個鋒利的劍尖了.
李維已有一死的覺悟.睜大著眼睛,瞪視著眼前這個就要殺死自己的人物.
但,對方的劍並沒有刺穿李維的喉嚨.以些微之差停了下來.
「為同伴而分心才會失敗哪.」
「我認輸.但是我可不想聽人說教.」
李維站直身體,手放開原本要拔出來的劍.
他的三個同伴則繃著臉,全神貫注盯著李維與敵方戰士的互動.
「我也不是有資格說教的人.」
男人如此說道,眼中現出了笑意.雖然終究是沒把劍收起來,但也沒有殺意的樣子.真要殺的話,剛剛他就可以輕易下手了.
「只要請你乖乖照我的話……」
當他說到這裹時,好像想到了什麼突然轉過頭去,然後向著空無一物的地方揮出一劍.
鏗地一聲,一個東西落在他的腳下.
李維一看,發現一把小型匕首正在地上轉著圈子.
「李維大人,到這邊來!」
不知是誰在叫著他的名字,李維有些意外地抬起頭來.
往聲音的來處望去,看到從小巷的另一頭大約有三個人正往這邊跑過來.另外還有一個男人在揮手叫著李維他們.
「李維,逃吧!」他聽見蜜蕾兒的聲音這樣說道.
李維猶豫了一下.
從攻擊他的男人身上感覺不出有惡意,而對于前來救援的男人們他也沒印象.
但一場激烈的戰斗已在李維眼前展開.
「李維,快點!」蜜蕾兒的聲音再次傳來.
沒有多想的時間了.
李維向同伴們點頭示意,開始向死巷的出口處沖去.
「幸好您平安無事……」
之前揮手的男人像在迎接著李維他們一樣,張開雙臂在出口處等著.
「你是誰?」
「現在沒空解釋了,請您務必要跟我一起走.」
男人的的態度與語氣都是有禮的,簡直就像把李維當成追隨多年的主君一樣來對待.
「等等,李維!不要去!」
從背後傳來了之前跟蹤李維一行人的男人,其拼命叫喚的聲音.但卻即刻消失在更加激烈的金鐵交鳴聲中.
「李維!」
蜜蕾兒的催促聲令李維下定了決心.比起攻擊者,前來救援者當然更值得信任不是嗎?
「好,我跟你一起走.但條件是你必須把事情毫無保留全說出來.」
然後李維向同伴們點頭示意,跟在開始向外跑去帶路的男人身後.
就在這時,從李維他們身後傳來了不知是誰發出的垂死慘叫聲.
2李維的擁護者
李維他們一直跑到大道上,回頭確認沒人追來後,才停下來喘了幾口氣.
救了李維他們的男人什麼也沒說明,只是請他們繼續跟著他走.
因為已經做了決定,所以李維也沒多問.他比較有興趣的是這個男人要帶他們到哪里去.
跟著這個男人走的話,一定可以了解一切事情的真相.
最令李維感到受不了的,是他完全搞不清楚自己在這整件事中到底是站在一個什麼樣的立場上.
男人帶領著他們走過行人漸稀的大道,往王城的方向前進著.
原本還以為是不是要這樣直接走進王城中去了,結果在半路轉了個彎,來到豪華宅邸林立的優雅住宅區.
這不是一般人可以來的地方.
能在這一帶擁有宅邸的人,不是王國的上級騎士就是上級文官,也就是貴族們.
在這種地方亂說話或輕率行動的話,馬上就會被沖出來的衛兵逮捕入獄.
李維他們被帶進一座宅邸中.本以為他們要從後門偷偷摸摸地進去,結果沒想到是光明正大地從有南兵看守約大門诐請進去.
「真嚇死人哩.」
蜜蕾兒走近李維身邊咬耳朵.
「這座宅子是鐵槍騎士團長涅飛爾的館邸喔.」
「騎士團長為什麼要幫我們?」
誰知道,蜜蕾兒聳聳肩.
「問問看就知道了.希望不是壞事就好.」
梅里莎的語氣如常,跟平時一樣沒變.
吉妮則弓著高大的身子,頭低低地走在宅子的庭院中.只交了一招,劍就被打飛出去的事,對她有著很大的影響吧.
很快的李維他們就走入屋中,被帶到一間像是會客廳的地方.
在陳列著許多豪華裝飾品的廳中等了一會後,一個健壯的男人出現在眾人面前.
他的眼光在李維身上打量過一番之後,突然當場屈膝行禮.
又來了,李維想著.
為何不認識的人會對自己的身體這麼有興趣呢?
「歡迎您的大駕光臨.我是騎士團長涅飛爾.」
男人報上了自己的名字.
李維也報出自己的名字,然後一一介紹著同伴們的名字.
「總而言之,請先站起來吧.我不過是一個魔法師,用不著那麼慎重其事.」
對李維而言,眼前這位騎士團長的行動及口氣反而令他感到毛骨悚然.
「果然,您不知道吧.」
涅飛爾遵照李維的話站了起來.
「您是李察爾陛下的公子.」
「我是李察爾王的……」
太過于荒誕無稽的內容.突然被告知這樣一句話,到底有誰會相信啊.
親生父親就是這個國家的國王這種事……
「正是.」
騎士團長涅飛爾肯定地回答道.
「李察爾王是我老爸……」
李維再也吐不出一個字,目瞪口呆.
「那就是說!」
蜜蕾兒的手捂住了嘴巴,圓圓的眼睛骨碌碌地在李維側臉和騎士團長的臉上轉來轉去.
吉妮一副漠不關心的樣子,梅里莎則對騎士團長所言深信不疑的樣子.
「也難怪您會無法相信.」
這樣說了一句之後,涅飛爾開始說起關于李維出生的秘密.
據說李維的母親是宮中的女官.
在宮中這也許是一個司空見慣的故事,總之她與李察爾王發生關系,然後懷了李維.
像他這樣的私生子,似乎還有好幾個,但是在被生下來的孩子中,只有李維一個人是男孩.
但是唯一的男孩李維,卻很有可能會造成王位繼承的問題.
聽說當時還發生了其它一些事,于是李維的母親將李維托給乳母離開了這個國家.而李維再長大了些後,又被交給卡威司老師,將他撫養成一名魔法師.
身為魔法師的話,就不會想要王位,也不會有人想把他推上王位了.李察爾王是這樣想的吧.
「可是世事往往是諷刺的.您從李察爾王那里繼承到了勇者的資質,但是兩位王子殿下的個性卻都像王妃一樣溫和,要擔起這個劍之王國是心有余而力不足的,李察爾王也常常為此歎息.而我也因此憂心不已.」
「你想說什麼?」
「我想要擁立李維大人當下任國王.」
「這個國家的王?」
李維忍不住懷疑起對方的神智是否還清醒.這個騎士團長真的明白他的話代表什麼意思嗎?.
「我拒絕.」
李維斬釘截鐵地答道.
「我一直以來都是自由自在活過來的,今後也打算繼續那樣活下去.」
李維是真心那樣想的,絕無虛假.
當然李維本身也一直都很想知道自己的父親是誰.
只要知道是誰,他也就滿足了.何況對方還是建立這個歐芳的英雄王,他感到既開心又驕傲.
但是,他並無意接受因為是國王之子而得來的好處.
騎士團長涅飛爾要推舉李維成為下任國王.
他的話所代表之意思,是要在這歐芳揭起因王位繼承權而引發的內亂.
「我對王位沒興趣.至于染血的王位就更不用說了.
「我也希望不必流血就能解決這件事.」
從涅飛爾的神情中可以窺見他那非同小可的決心.
「只是說起最適合繼承王位的人,我只能推薦李維大人而已.李察爾陛下在心底也期待著有優秀戰士來當他的後繼者.但是,在歐芳中有許多前朝法恩王國的遺臣,重視著法恩王國最後王妃美蕾蒂血統的人也不少.李察爾陛下也是顧慮到王妃,才不能將李維大人眼您異母姊妹的存在向世人公開吧.以其它國家為例,也有身為妾腹之子而獲賜王位繼承權的例子……」
幸好獲賜的人不是我,李維想著.
權力也好,魔力也好,就連武力也一樣,擁有著力量的同時,也意味著必須要有著去控制它們的責任.比方說,魔法師公會對禁忌的魔法所做出的規定,也是為了避免魔力失控而采取的自制手段.
李維之所以把佛羅提斯視為危險人物,就是因為他只顧著追求力量而不顧其它一切.
李維當然也想要力量.
他希望能修得導師級的魔法,同時成為一流的劍士.但是,那個力量是能靠他自己去控制的.而王位繼承者所擁有的權力,還有國王所擁有的權力都太過于巨大了,不是他能一手掌握的.
他沒把握自己不會誤用那份力量.要背起那副重擔,對李維來說是件難以忍受的苦差事.
因為他覺得所謂的自由,就是從所有的責任中解放出來.
但是那樣又太過于不負責任了,是無法在社會中活下去的.大概只有一個人隱居到深山里去才能辦得到吧.
所以李維決定只負責承擔自己擔得起的責任.
那就是注意避免用自己的力量去傷害他人,用生命去守護自己喜歡的人.
他會為了這次的事件奔走,也是因為覺得事情會演變成這樣,全是他在那個遺跡發現古書時,沒有處理掉所造成的責任.一想到等這個事件結柬後,他依舊是個自由身,所以才能忍耐著眼前的不快處境.
李維老實地把自己的想法說出來.
「我是個不負責任的男人,實在沒辦法響應你的期待.」
但涅飛爾對李維的話連連點頭.
「聽了您剛才的話,我更認為您深具勇者的資質.會像您這樣想的人,才是非擔起重任不可的人.因為真正不負責任的人,是會去追求力量的人.」
對于這點,李維也有同感.
如果佛羅提斯這個人更有責任感的話,就不會去追求什麼無限的魔力了吧.如果卡威司老師身體還好的話,應該會將那本危險至極的古書施以重重魔法封印,深藏在禁室深處吧.
「而且您已經沒有退路了喔!」
涅飛爾的雙眼怒瞪著,而他憤怒的目標並不是在眼前的李維.
「您知道剛剛那個刺客是誰嗎?」
「沒印象.只知道他是個可怕的戰士.我們還是第一次遇到那麼強的人.我,還有在這里的吉妮,原本對自己的功夫都相當有自信的……」
「把李察爾王除外,他恐怕就是歐芳的第一高手了吧.他叫作隆達密司,是歐芳近衛騎士隊的隊長.」
「近衛騎士隊長?他嗎……」
「正是.還有,他也是宮廷魔法師拉薇露娜的丈夫.」
「拉薇露娜老師的丈夫……」
李維想起來了.
當拉薇露娜從亞力克拉斯大陸巡回之旅回來時,就和陪她一起走完這趟旅程的一名騎士結婚了.那名騎士是以拉薇露娜護衛的身分跟著她一起旅行.當然是從歐芳精銳中的精銳騎士中選出來的吧.
「難以想象他會自作主張干出這種事.他對陛下的忠誠是任何人都無法懷疑的.」
「也就是說是李察爾王的命令嗎?我的親生父親……」
李維震驚得不能自己,當場雙腿一軟坐倒在地上.
「恐怕是……為了王太子殿下,所以希望您成為死人吧.」
才剛剛知道李察爾王是自己父親而已.
當然,還沒有什麼真實感.
但是,若扣掉下落不明的母親,李察爾王對李維來說是唯一的血親了.
而他卻是要自己命的人.
在李維心中掀起了如驚濤駭浪般的風暴.
「生下我的人要殺了我……」
「我不認為李察爾王是真心要那麼做的.」
涅飛爾小心翼翼地說道.
「我認為能擔起下任歐芳之王重任的人,除了李維大人之外沒有其它人.抱歉我對您做過調查,但也因此得知您以魔法戰士身分而活躍的事跡.最重要的是您和年輕時的李察爾王實在是太像了.只看一眼就能肯定您絕對是李察爾王的公子.身為魔法師所具備的豐富見識,再加上生長于市井,對民心必然相當了解.還找得到更適合當第二代歐芳國王的人嗎?我已有心理准備,就算要用性命交換,我涅飛爾也會護著您坐上次任歐芳王的王位.」
說罷涅飛爾還加上一句,請李維快快下定決心.
這番話令李維一片混亂.
他不想因為莫須有的理由被殺害.尤其對方是親生的父親!這個國家的國王,他才更有這種想法.要是自己被殺害的事為人們所知的話,李察爾的名聲將會一落千丈吧.
雖然李察爾的兩個王子在法恩市民眼中不夠可靠是事實,但等到他們倆之一已經登上王位後才去篡位的話,坐在染血的王位上統治國家應該會困難多了.這麼一想的話,也許還是該宣布自己是王子的身分,然後堂堂正正地一決勝負比較好.那麼一來,李察爾也不能輕率出手了吧.
何況又有騎士團長涅飛爾主動要求要全力協助他.
即使如此李察爾還是要殺李維的話,王國將會一分為二爆發內亂吧.
既然是對方先宣戰,那他就接下,這是李維的主義.即使那是父子兄弟之爭也一樣.
李維的眼中燃起了重大的決心.然後他一下子就從地上站了起來.
看到他的模樣,梅里莎走到李維面前屈膝跪下.
「我的眼光果然沒錯.您正是我該伺奉的真正勇者.」
「你有成為王的資格,和我不同.我也為你獻上這把劍吧.」
吉妮以蠻族的語言說出短短的誓言.
「是啊,你應該要當國王的!」
蜜蕾兒也這樣說道,她的聲音非常開朗.
但是,那是裝出來的開朗,李維心里一清二楚.
李維知道她的真心在哪里,很久以前就知道,但是卻沒辦法回應她.因為他自己也搞不清楚自己的心情,而且他的心上還有一根刺.只要那根刺沒拔出來,他就沒辦法回應蜜蕾兒的心意吧.
「成為國王,統治這個歐芳,那正是你該做的事嘛.」
蜜蕾兒像自言自語般地低語著.
「我該做的事……」
蜜蕾兒無意識中的喃喃自語,卻令李維感受到像被人打了一巴掌似地震憾.
「怎麼了?」注意到李維表情的變化,蜜蕾兒擔心地問道.
「謝謝妳,蜜蕾兒.」
李維握住她小小的手.
「我差點就犯下無可挽回的錯誤了.」
「無可挽回的錯誤?」
蜜蕾兒莫名其妙地眨著眼睛.
「對,因為我差點忘掉了真正該去做的事.」
比起父親的事,王國的事,他還有更加重大的使命該去辦不是嗎!
李維把自己所作之決定告訴騎士團長涅飛爾以及他的三個伙伴.
隆達密司站立著,在夜色的環繞下喘著氣.
有三個男人倒在他面前,每一張臉他都認識.
他們全都是鐵槍騎士團的正騎士.其中之一還是第二隊的隊長,是以武勇而著稱的男人.
因此隆達密司根本沒辦法手下留情.事實上他也受了幾處輕傷.
他彎下腰來一一檢查,發現有兩個人已經死了,而另一個人也奄奄待斃.他沒有出手救人.因為是他自己造成的傷,至少還能夠知道那是不是致命傷.
「到底是誰讓你們來的?」
明知問也是白問,但隆達密司還是向瀕死的騎士詢問道.
「叛……徒……」
這樣說完後,那個騎士也咽氣了.
「叛徒?哪一邊才是呢?」
隆達密司像要吐盡心中怨氣般的說道,然後直起身子.
沒想到陰謀已經進展到這個地步了.他仿佛已經能夠聽到陸吉亞所發出的高笑聲.
在騎士團中有著握有實權的人要擁立李維,而且是連騎士隊長都指揮得動的人.
該如何向李察爾報告這件事才好?
不快點做出處置的話,歐芳很有可能會發生一分為二的內亂.
從法恩王國時代就任職于宮中的前朝遺老們,不論文官武將,一定都會支持王太子吧.
但是因為敬慕著李察爾而來的文官武將也不少.
他們說不定會把希望放在像年輕時李察爾的李維身上.
但是——
「怎麼這麼性急呢.」
隆達密司黯然俯視著二名騎士的尸體.
一直到前幾天為止,他都認為這歐芳的基礎堅如盤石.
但是那份堅實以凡多利亞的騎士越境為開端,漸漸地崩潰了.魔法師公會的事,王位繼承者的事,隆達密司想也沒想到在歐芳中竟然會存在著這麼大的隱憂.
如果王國分成兩邊內戰的話,周邊諸國很有可能會借機介入.那是非避免不可的事.
「雖然我並不喜歡流血……」
隆達密司低語著.
最好的方法是在李維的存在被世人知道前,就把他和支持他的人一個不留趕盡殺絕.
近衛騎士隊長這個職務,也包含掃蕩王國內叛亂份子的工作在內.
隆達密司決定自己承擔這一切.
這件事若是被李察爾王知道的話,只會令他更苦惱吧.
雖然有叛亂的企圖,但對親生兒子下手的話,還是會傷害到李察爾的聲名.但是,如果是近衛騎士隊長的獨斷獨行,那麼對國王責難的聲音應該也會較小.
不能告知的對象不是只有李察爾而已,還有他的妻子拉薇露娜.他比任何人都更加了解,擁有魔女外號的妻子,其實是個很重感情的人.
即使是只當了自己一小段時間的直屬弟子,但她一旦知道下手殺害的人是自己丈夫隆達密司的話,不知道會有多麼的傷心.
一切都是他自己的意志,非做出決定不可.
這全都是為了歐芳.
隆達密司如此下定了決心,瞥了騎士們的亡骸一眼,打算離開現場.
但他踏出的腳步僵住.
然後他好像突然回過神來似的,凝視著三具尸體.
由他親手了結的騎士們身體己僵硬,大量流出的血也已凝固.
「叛徒……嗎?」
在臨死前,他們其中一個人對隆達密司如此說道.
但是他隆達密司不可能會是叛徒.他所做的一切都是為了國家,為了完成自己的使命.
當他這樣說服著自己時,在他腦中突然閃過一個幾乎完全相反的想法.
隆達密司打算對那個想法一笑置之.
但越是想否定它,就越是覺得那天外飛來的一筆實在越想越是真理.
「要試試看嗎……」
隆達密司喃喃自語著,然後在夜晚的街道上開始奔跑了起來.
3隆達密司的直諫
過沒多久後,隆達密司已回到了王城.
由于他是上級騎士,守門的衛兵還特地打開正門迎接他.
夜色已深.回頭一看,城市的燈火也已經變得零零落落.只剩下大道兩側的建築物還並排成一條光河載浮載沈在黑暗中.
他穿越中庭,走入宮殿中.
一路上值勤的衛兵及近衛騎士紛紛以訝異的表情向他打招呼,隆達密司定入宮殿深處,朝著李察爾王的房間前進.
整個三樓大部份都是國王的房間.雖然在一樓謁見室後面也設有國王的個人專用室,但這邊主要是用來接見個別賓客的地方,並不是平時供國王及王族居住的地方.
這間個人室除了侍女與護衛騎士之外,不容許其它人進入.而他們平時也要待在休息室中,等著被叫進去做事,在有可疑人物侵入前一直在里面待命.
隆達密司年輕時也在這間休息室中待過.一直到從巡回亞力克拉斯大陸之旅回來後,被任命為近衛騎士隊長為止.
終于隆達密司來到了通往王族房間的門前.
門是堅固的鐵制門,門前有兩名近衛騎士正坐在椅子上待命.
「隊長!」
一看到隆達密司的身影,兩人便慌慌張張地站了起來.
「我想求見國王,讓我進去.」隆達密司一句話命令他們開門.
「有何貴干?」近衛騎士連忙擋在門前如此問道.
雖說是隊長也不例外,忠實地執行著自己的勤務.雖然對現在的他來說是在找麻煩,但隆達密司很滿意.
「詳細理由不能告訴你們,總而言之我有急事.稟告陛下說近衛騎士隊長隆達密司想求見.」
「稟告是可以稟告,但是陛下吩咐過除了公務外不接見任何人,請不要抱著太大的期望.」
「就算不接見我也要進去,告訴他這是王國的大事,分秒必爭的問題!」
隆達密司的暴喝聲在城中回響著.
「知,知道了.」
隆達密司的氣勢令還年輕的近衛騎士嚇到般的走入門俊.
過了一會兒後,年輕的近衛騎士回來了.
「陛下同意接見.不過相當不高興的樣子,請保重.」
然後隆達密司被允許通行,他走了進去,定下螺旋形的樓梯,被帶到一樓的房間中.公私分明的態度對一個國王來說是很重要的.
隆達密司命令帶路的近街騎士退下,然後伸手叩門.
「進來.」李察爾回答的聲音確實是心情欠佳的樣子.
隆達密司打開門走進房間.
李察爾披著睡袍坐在沙發上,一臉黯然,對走進房間內的隆達密司瞧也不瞧.
「王國的大事是什麼?」
「報告.」
隆達密司在李察爾面前跪下.
然後開始依照順序報告今晚發生的事.
自己去調查與魔法戰士李維有關的事,還有跑去與他接觸的事.
在描述的過程中,他很清楚地知道李察爾的心情正越來越糟.
「誰命令你去殺李維了!」
當他說到與李維他們對打的場面時,李察爾憤然站起,怒視著隆達密司.
「我應該是叫你別去管他的事吧.」
正是如此.
控制住馬基思與可疑男子的密會現場後,隆達密司詢問這個國王所喜愛的稅務官到底诐收買去做什麼事情.馬基思的回答是,把一個名叫李維的魔法戰士的傳聞講給李察爾聽.
實在是非常不可思議的委托.
完全想象不出來讓李察爾知道那個男人的事會有什麼好處.
一開始時,隆達密司在猜會不會是那個叫李維的魔法戰士想當官.但是李維的直屬老師——隆達密司的妻子,說李維不是個會攀權附貴的人,所以他取消了那個想法.
只能確定這確實是對歐芳設下的陰謀,但就是猜測不出有什麼用意.
因此隆達密司考慮反過來利用這個陰謀.
也就是由他自己親口去告訴李察爾關于李維的傳聞.看看國王會有什麼反應,說不定可以因此而查出對方的用意,他心中期待著……
果然不出所料.
國王有反應,而且是像受到驚嚇般的反應.
甚至也不管有別人在場,李察爾驚慌不已地向隆達密司質問是在那里聽說到這件事的.
隆達密司沒說實話,只說是在街上聽到的小道消息.
聽了他的回答,李察爾才放心下來的樣子,帶著隆達密司來到這個房間中,向他公開一切.
李維是他的私生子.
由于是男孩,他害怕會引起繼承者之爭,因此交給宮廷魔法師卡威司,吩咐將他撫養成魔法師.
沒想到那孩子會成為魔法戰士,像過去時的自己一樣步上冒險者之道,李察爾這樣說道.
「被撫養成魔法師的孩子卻最像我,真不知道這筆帳該怎麼算.」
李察爾如此說道,寂寞地笑著.
「真想見見他哪,我的孩子李維.但是考慮到王妃的心情和國家的未來,就算想也不行……」
然後李察爾叫隆達密司忘了這件事,同時命令他不要去管與李維有關的事.
「我記得.」隆達密司行禮答道.
「記得的話為什麼不遵守!」
李察爾一聲驚天動地的怒喝.雖然年事已高,仍有如同鬼神般的魄力.
但是隆達密司絲毫不為所動.
「我不能不管.因為陰謀之手已伸向李維王子.要擁立他起兵的陰謀……」
然後隆達密司繼續陳述今晚發生的事.
隆達密司與李維他們開打,是為了測試他們的實力.
李維跟他的同伴都是相當慣戰的人.特別是第一個對上的女戰士更是相當強的高手.
隆達密司能一招把她的劍打飛出去,靠的是李察爾所傳授的技巧.一言以蔽之,出其不意罷了.要是遇上了解這個技巧的人,就等于平白把反擊的機會送到對手面前一樣危險.
但對方越有實力越是認真出招的話,反而越容易中招.這是李察爾年輕時悟得的許多招式其中之一.
隆達密司自己也在與李察爾比試時,在這招面前一招落敗.之後隆達密司拼命反複練習才學會這招.
這招雖不宜輕率使用,不過卻具有威嚇敵人的效果.那時如果不馬上分出勝負的話,面對有魔法支持的他們,就會變成一場苦戰了吧.
「他的同伴中有戰神邁力的神官戰士,所以李維絕對可以說是勇者不會錯的吧.但是對他而言,那反而是不幸的.對歐芳而言也一樣.陛下常常為了王太子殿下缺乏武人的資質而歎息,甚至還因此想著要趁著自己身體還健朗時掃除外敵不是嗎?」
「確實如此.所以當凡多利亞騎士越境時,我認為這是天賜良機而欣喜著.如果佛羅提斯沒出現的話,就算拉薇露娜再怎麼反對,我也依舊會出兵也說不定.」
「我妻子是個相當固執的人,應該不會那麼輕易讓步……」
「是啊.宮廷魔法師女士以她的方式為國家設想奔走.不愧是能讓卡威司推薦的人.」
「不敢當.」
隆達密司代妻子深深行了一禮.
「可是我已經下定決心了.雖然對你的妻子過意不去,但我要撤下她宮廷魔法師一職.這是魔法師公會最高導師的要求.考慮到雙方今後的關系,我不能拒絕.」
隆達密司抬起頭,凝視著李察爾.
「是被他所帶來的力量迷住了嗎?是期待那個力量能夠成為保護非武人之王太子的力量吧.」
「隆達密司!你逾分了!」
李察爾猛然站了起來,一張臉氣得發青.
「我知道自己是過分了!但我今晚要把想說的話全說出來.我認為現在的歐芳之所以會陷入困境,原因正是出在以陛下為首的重要人物們各自把秘密藏在心里不說出來.」
「是因為有人企圖傷害這個國家令國家不安才對.而這個國家中又有趁亂興風作浪的背叛者存在.比方說不遵守王命的騎士之類的,對吧?」
李察爾的話如利刃般刺穿了隆達密司胸口.
「不是那樣的!」隆達密司以斬釘截鐵的堅定語氣說道.
「我從未想過要殺害李維,只為在歐芳穩定之前,打算先威脅他離開這個國家而已.但是在開口告訴他之前遭到意料之外的阻礙,讓李維給逃走了.
隆達密司說出被四個男人攻擊,帶走了李維一行人的事.
「那麼李維大概會把你當成刺客吧.如果這件事讓李維決定反抗的話,你的獨斷獨行是絕不可饒恕的.」
「是,關于這件事我沒有任何辯解,也有會受罰的心理准備.但是我也是為了歐芳著想而行動的.決沒想過要傷害這個國家.」
「那種程度的事我也能明白.」李察爾以黯然的表情說道.
「會任命你為近衛騎士隊長,正因為你是我最信任的人.」
「感謝陛下的信任.」
隆達密司再次低頭.
「那,去妨礙你的人到底是誰?你應該不至于讓他們給逃了吧.」
「沒有.但是要活捉也很難,全都被我殺了.然後在確認他們的身分時……」
實在很難開口,就連隆達密司一時間也沒了聲音.
「你今晚不是要把所有事都說出來嗎?無妨,說吧.」
「來妨礙我的人是我們鐵槍騎士團的正騎士.其中之一還是正騎士隊長.」
「什麼!」
李察爾雙眼瞬間大張.
「這是說在騎士團中存在著要擁立李維的人嗎?」
「恐怕是……而且是地位相當高的上級騎士.」
「能對騎士隊長下命令的只有將軍級的上級騎士.有團長涅飛爾,三名副團長,還有近衛騎士隊長的你,以及國境警備隊長亞特雷.全都是我所信任的騎士.在這之中豈會有背叛者存在!」
「背叛者是不存在.」隆達密司有力地說道.
「背叛者不存在?」
「是.我歐芳王國雖屬新興王國,但體制堅如盤石,足以自負.文官武將以及所有國民全都宣誓效忠于李察爾王與王國.可是在開國英雄之一的宮廷魔法師卡威司老師病倒之後,許多人開始感到不安.不安的是李察爾王總有一天也會駕崩,當英雄王離去時,歐芳是否能夠撐過去.」
李察爾默默地聽著.那正是他的痛處.
「這一切多半是敵人,也就是羅馬爾軍師陸吉亞利用這份不安所設下的陰謀.因為大家全都為了想要解決國家的隱憂而心焦,各自設法展開行動.結果就造成了各人自行其是的狀況,甚至產生對立.國內一旦出現對立,要引發內亂就是件輕而易舉的事了.只要點燃一個火種,就能燒起漫天大火.」
「你的意思是,李維就是那個火種吧.」
「正是.擁立李維王子的人並非背叛者.正是為國家的事著想,他們才會想推舉擁有勇者資質的他為王,而不是王太子.因為我們這些臣子,沒有一個人不知道李察爾王內心想要的是武人之後繼者.」
「老實說確實是如此.但我是希望王太子能成為武人,而不是把王位讓給武人的王子喔.」
「那麼,李察爾王為什麼不對我們這些臣子說明這件事呢?所以也有人認為陛下是在顧慮王妃殿下.」
「原來如此,難怪你會說今晚要把想說的話全說出來.」
李察爾皺著眉說道.
「我以前曾經有過被判處死刑的經曆,所以再沒什麼好怕的了.」
「那是很久以前的事啦.那時你充滿了自信,而我也是……」
「一點都沒錯.而當時的李察爾王,則受到美蕾蒂王妃衷心的愛慕.可是她的名門出身,以及曾經是亡國王妃的事,卻都令人相當介意.不過隨著王國的強大,李察爾王心中開始有著自己身負一國命運的意識萌芽.思考著該如何做才能讓王國繁榮.就在這時,想到了美蕾蒂王妃的出身與背景可以成為國家的支柱之一……」
「那是錯誤的.」
李察爾以黯然的表情打斷了隆達密司的話.
「你想的這些根本就是穿鑿附會.我從來沒有過要利用美蕾蒂的想法.我對她的愛,從過去到現在始終未變.我打倒邪龍骷利休,是為了美蕾蒂.我統一因內亂而崩潰的法恩王國北部,建立這個國家,也是為了美蕾蒂.迎娶美蕾蒂為妃,只是單純因為我愛著她.歐芳是用我的劍所建立之王國.是在卡威司,潔妮,還有許許多多文官武將的幫助追隨下建立的.與法恩之名,還有美蕾蒂是名門公主的事都沒有關系.」
「那麼,又是為了什麼不能承認李維他們呢.」
「那還用說嗎?當然是因為不想讓美蕾蒂知道我有情婦的事.確實我在年輕時曾向許多侍女女官出手過.但是那並不代表我對美蕾蒂的愛有所冷卻.為了美蕾蒂著想,我只好讓孩子們離我遠點.也許你會覺得我是個任性的人,但我也是個人,男人.」
在進入這間房間後,隆達密司首次露出笑容.
「我能理解,因為我也是男人.有時也會忍不住去注意除了妻子之外的其它女人.不過因為天生是個懶骨頭,倒沒實際采取過行動就是了.」
「為了國家著想,也希望是如此,宮廷魔法師與近衛騎士隊長起爭執,會讓我沒有立場.」
然後李察爾暫時沈入了自己的思緒中.
「原來如此,我明白確實是有著為國家著想卻反而危害到國家的狀況.但是王國中有著企圖擁立李維謀反的人存在,也已經是不動如山的事實.要收拾這一切,只能使用武力了.但是,這麼一來有私生子存在的事,就會被美蕾蒂發現了吧.即使是因為顱慮到她的心情才瞞著她,也不會被原諒的吧.」
李察爾深深歎了一口氣.
「壞事真是做不得啊……」
「王妃殿下是位溫柔善良的人,應是能包容諒解的吧.而現在更重要的,是要全力避免內亂的發生才行.希望陛下也能聆聽李維及其擁立者的解釋,作出公平的裁決.最重要的,請陛下務必要將自己的意思向我等開誠布公.對歐芳而言最好的到底是什麼,私下商量是決定不了的.」
「以前的話,有卡威司幫我解決所有的難題,我只要演出一個具有威嚴的國王就好.因為卡威司病倒了,我不得不自己作判斷,也許我有些太過于爭強好勝了.卡威司會把拉薇露娜派到我身邊,多半也是信任她足以代替自己吧.別老擔心別人的事,多管管自己身體的話,應該是還能再多活一些日子的吧……」
然後李察爾告訴隆達密司,明天他也會下旨召開宮廷會議.
「明天不出席會議的人,應該就是企圖擁立李維的人了.等確認有哪些人後,適當地派遣使者前去,盡量讓對方不要輕舉妄動.因為事情一旦公開的話,為了王國的威信,勢必將不得不行使武力.」
「同時還有凡多利亞騎士團越境的問題,宮廷魔法師的事情,希望陛下能放棄原有的想法會比較好.暫且不論要撤換拉薇露娜的事,但我對接任者是佛羅提斯一事略有異議.如果他真的能辦到他所答應的那個力量,我認為那會有些危險.」
「當然是危險的.但也有讓人甘冒風險的魅力.」
李察爾承認隆達密司的話.
「明天我也會公布那個力量是什麼.在明天的宮廷會議上,我也要像今晚的你一樣,對所有人說出我想要的話才行哪.」
「求之不得.」
隆達密司就地低下頭叩拜.
李察爾也許並不是什麼正人君子.但,他確實是個英雄,擁有讓人在不知不覺中深受他吸引的魅力.所以不論文官武將都表里如一的為他工作.而這個國家的國民也是.當然隆達密司也一樣.
並不是因為李察爾饒他一條命,他才宣誓效忠.而是因為他認為李察爾是一個可以讓他舍命的王,這才宣誓效忠.
在這時響起了敲門的聲音.
「什麼事?」李察爾對著門出聲.
「是騎士團長涅飛爾大人求見.他說是王國的大事,分秒必爭的問題……」
年輕騎士的狼狽隔著一扇門仍傳了過來.是在為了今晚的不速之客之多而感到不可思議吧.
李察爾與隆達密司不由得面面相覷.
「看來就像你說的一樣,我們王國中不存在著背叛者.能得良臣佐國,我何其有幸……」
李察爾命令近衛騎士放涅飛爾進來.
過了一會兒後,涅飛爾現身了.
還多帶了一個人來……