因為不知道一切才察覺得到嗎
因為知道一切才察覺不到嗎
世上也有兩者皆非的人
●
盡管才剛進入午後，衣笠書庫里卻顯得陰暗。
雖然天花板上的日光燈亮著，但位置太高，反而使得林立的書架形成了陰影。
在泛著微弱藍光的陰暗書庫里，有三個身影。
一個是站在櫃台里打電話的齊格菲。
一個是在呈現階梯狀的地板中央，坐在椅子上、並讓鐵拐靠著身旁桌子的大城·至。
最後一個是在最里面書架上找書的Sf。
大城瞥了站在櫃台里的高大背影一眼。
齊格菲已經講了很久的電話，而且還沒有要掛斷的跡象。
至稍微調整了一下坐姿，他讓屁股往前挪，跟著翹起二郎腿，搖晃著掛在襪子前端的訪客專用拖鞋。
「至大人。」
至回頭看向聲音傳來的方向，發現Sf面無表情地站著。她手上拿著──
「喲，你找到了啊，我一生中的汙點之一。」
「Tes，這是您的畢業紀念冊。不過，說是紀念冊（注：原文為album，指專輯或相簿），看起來卻像普通的印刷品。」
「太教人驚訝了，德國制品竟然會批評別人的英文不好。英文不是你的敵對語言嗎？」
「不，真正的敵人是蘇聯。英國和美國的裝甲太薄，根本不成對手。」
「……你到底在說什麼？」
「Tes，我指導的是機器人……您的眼神是什麼意思？我只是說出業界的常識而已，怎麼了嗎？」
「以我的常識來說，蘇聯應該早在你出生之前就不存在了，難道是我多心？」
「Tes，您說的沒錯。不過，蘇聯一直存在于大人的心中。」
「喔？好訝異啊，機器人竟然會說到『心』。這麼說來，我的心是你的敵人啊？」
「不，但是可以判斷出您的心是蘇聯制品。明明裝甲很厚，而且能夠放出必殺的一擊，個性卻不明顯──還有，裝甲傾斜一邊也是值得一提的地方。不過，兩者差別在于沒有大量生產。」
「你別忘了順便加上冷漠的特征。」
「不，因為我沒有心，所以無法判斷。」
Sf面無表情地敬了個禮後，用兩手遞出顯得老舊的藍色紀念冊。
至什麼也沒說地接過包覆天鵝絨的紀念冊。
他掀開封面翻閱著，然後一邊看著接連不斷的班級照片，一邊歎了口氣。這時繞到他背後的Sf開口說：
「從照片里排列的面孔看來，可判斷出盡是一些腦袋空空的人們。」
「──不准搶我的台詞。」
「我的職責就是為至大人省去麻煩。」
「那你壞掉時要麻煩誰來丟？」
「不，我的停止時間被設定在與至大人的崩壞日相同的時刻，不需要麻煩──」
至閉上眼睛，用自己的話打斷了Sf的回答：
「別說了，這我已經聽過好幾遍了。」
至面無表情地說道，Sf只用了「Testament」回應。
接著她便沉默了下來。至一頁頁地翻著紀念冊，當翻到畢業文集的頁面時，他開口說：
「就是這里，你讀讀看這篇愚蠢的文章。」
「Tes，讀出聲音來嗎？」
「沒錯。」
「Tes，很久不曾聽到至大人的朗讀命令了。從我來到日本的第五天朗讀過後，就不曾有了──我做了深層五度的確認，所以這個記憶不會有錯。」
「嗯，我也記得這件事。我惡作劇地把從職員那里沒收來的色情漫畫交給你，結果你突然放大嗓門讀出來，難不成你的倫理規定也跟國外一樣？」
「因為您那時沒有命令我把書本丟掉──朗讀是女仆或管家的重要工作。不過，像那種包含許多叫聲和模擬聲的內容，並不適合沒有感情的我。」
至無言以對。他半睜著眼回頭看向Sf，然後遞出紀念冊。Sf收下紀念冊讀道：
「題目──『亢奮劑』。」
「不是這個。在這個沒頭沒腦的題目下面那個。」
「Tes。題目──『無題』。」
「才覺得等到期待已久的時間，
隨即又出現必須等待的時間，
學習到的一切是時間的蓄積，
連夢的盡頭也沒有新的時間，
在這里學得的是時間的榨取，
也明白了無才是解救的時間。」
Sf朗讀完後，至用右手托著頭說：
「讓服侍自己的人來朗讀特有感覺啊，這種讓人起雞皮疙瘩的感受太棒了。」
「可以判斷出這是至大人的文章。」
「嗯，沒錯，你看得出來啊？」
「Tes，看得出來您純粹是想把『的』排成橫向一排的意圖。另外，文章里除了譏諷的意思之外，找不到其他內容。」
「──哈，你真是優秀的機器。我是真心在誇獎你，所以你要表現得開心，還要加上動作。」
Sf面無表情地回答後，把雙手舉高到頭上，再放下雙手。
「剛剛的動作是否符合您的要求呢？如果您強烈要求，我可以連續執行三次。」
「德國制品真是高性能。」
「Tes，也有萬全的售後服務，今後請您放心地使用。」
至沒點頭，他頂出下巴指向書庫深處。Sf拿著紀念冊准備走向里面時──
「────」
先為至重新套好他翹著的二郎腿上、搖搖欲墜的水藍色拖鞋。
再面無表情地重新邁開步伐。
這時，至聽見背後的櫃台方向傳來輕輕的聲音，那是放下話筒的聲音。
他回頭一看，發現齊格菲正看著這邊。至推了推墨鏡說：
「大男人講電話講這麼久，不好吧。」
「對方是我十年沒聯絡的老同伴。倒是你有何貴事，大城·至？」
「是的，我以全龍交涉部隊的監督身分，前來確認聖劍格拉姆的移送事宜以及各種事項。因為與1st-G崩壞有最密切關系的……正是你，索恩伯克老翁。」
●
在1st-G「市街派」成員所使用的體育館地下基地里，白色機龍法布尼爾改正在休息。
黑暗中，一道風吹了進來。
這道風帶有顏色，是全黑的。黑風宛如跳舞般在法布尼爾改的身體上穿梭，跟著移動到天花板，上頭掛著一刻有文字的小吊鍾。
黑風撞上吊鍾，鍾聲隨之響起。
隨著高亢的鍾聲傳來，黑風忽然化成了身軀。
是黑貓，布蓮西兒飼養的黑貓。
「──嘿咻。」
黑貓在空中轉了一圈，跟著在法布尼爾改的背上著地。黑貓沒用爪子，而用整個腳底貼在光滑的裝甲表面，緩緩地趴下身子。
「哈根老翁。」
黑貓開口。
「我在這里。」
這時，泛著微弱光芒的老人身影出現在黑貓旁。老人打了個哈欠說：
「定期報告嗎？」
「嗯，對啊。不過，今天沒有像昨天那樣的消息，所以我只是來露個臉而已。」
「我們這邊也沒有什麼動靜。不過在鍾聲停止前，你可以到外面討些東西吃再走。奈茵雖然那副模樣，但其實她挺遲鈍的。」
說著，哈根又打了個哈欠。黑貓抬頭看著老人的側臉說：
「哈根老翁也是會作夢的嗎？」
「啊？」哈根看著黑貓。沒多久後，他臉上浮現笑容說：
「對啊，我也會作夢。我剛剛就夢見布蓮西兒一邊哭，一邊跑來向我求救時的光景。」
「你是在說你與法布尼爾改同化時的事嗎……你身為王族，為什麼會決定要同化？」
「當時在那個地方，只剩下我擁有能領導大家的身分。而且，我們搬移到這邊的世界時，也必須釋放內部概念，然後做出一個能夠讓1st-G居民活下去的概念空間。也就是說，當時必須有人與法布尼爾改同化。」
哈根托著腮，歎了一口虛無的氣。
「這也讓布蓮西兒……不對，奈茵受了苦。她和齊格菲相處得怎麼樣？」
聽到哈根的詢問，黑貓陷入沉默。他從哈根身上別開視線，隔了三次呼吸的時間後才回答：
「她、她有監視著齊格菲……她為了避免被察覺，嗯，有和齊格菲保持距離。」
「原來如此。」哈根點點頭，表情帶著笑意，但是眉梢卻微微下垂。
「原來如此。」哈根再次喃喃說道，跟著又說：
「我說啊。」
「什、什麼？」
聽到黑貓充滿疑問的回應，哈根點了點頭，然後看向前方，再看向下方說：
「我們有各種不同的立場，真的很麻煩……不過──」
「不過？」
「至少在我們之中，你要一直站在她那邊。」
黑貓聽見了哈根的話。他在一片昏暗之中，以點頭表示同意。
接著，房門便隨著敲門聲打開，一名身穿白色貫頭衣的女子走了進來。
女子顯得匆忙。她迅速地走進房間後，以帶著焦躁的語調說：
「調查──調查完畢了，確實如哈根大人所說沒錯。」
女子吸了口氣，調整一下呼吸後開口說：
「IAI總公司方面已經著手進行運輸機的離地准備。聖劍格拉姆……應該會在今晚經過我們上方，被空運到目的地……」
●
齊格菲的聲音在衣笠書庫里響起。
「……格拉姆會在今晚完成移送啊……1st-G的全龍交涉將正式展開的日子還是來了。」
櫃台里的齊格菲說道。他的說話對象──至保持坐在椅子上的姿勢說：
「我想父親也老糊塗了，竟然會把一切交給小鬼來處理。聽說今天順利完成了暫定交涉。不過據我所知，那只是辦家家酒程度的交涉而已。」
「你很嚴格呢。」
「我對自己是很寬容的。所以說，聰明的家伙們才能得救。因為他們知道要逃離我。」
「……你希望佐山·禦言他們退出嗎？」
「就算我希望，決定權還是握在那些小鬼們手上。」
「不過……」至重新推了推鼻梁上的墨鏡說：
「只要格拉姆一被移送到這邊的UCAT總部來，就會立刻展開與1st-G的正式交涉。」
「也就是說，全龍交涉即將正式展開。」
「沒錯，一旦參與到這個階段，就無法退出了。對佐山·禦言來說，他的期限就到格拉姆送達為止──要他自我決定的期限。」
說著，至伸手觸碰翹起二郎腿的腳尖，把剛才Sf為他套上的拖鞋，恢複成原本就快脫落的狀態。
他一邊用腳尖搖晃著水藍色拖鞋，一邊說：
「剛剛的電話是誰？」
「我不是說過是老同伴了嗎？這個同伴很高興看到佐山·禦言開始有所動作。他剛剛說：『佐山·禦言應該也會跟當時的我們一樣，在看不見方向的狀況下，試圖了解各種事情。』」
「只要不停地尋找下去，至少會在找到的一百個答案里面，能夠有一個是正確答案，是這個意思嗎？」
「沒錯。只要不停經曆失敗和質疑，就能夠找到真實。」
齊格菲在嘴角浮現淡淡的笑容。
「──我還記得在護國課時期，我們第一次發現概念戰爭時的情形。那時候我……假裝成願意協助護國課的樣子，結果被發現我其實是前來破壞針對德國的地脈改造設施。」
齊格菲露出苦笑說：
「那時我還沒動手，就有人先破壞了設施。那些認為是我下手的同伴們追著我跑，最後我被迫與他們戰斗。應該就在展開戰斗的時候吧，天空──」
「我聽過這個故事。聽說那時天空突然裂開，機龍和武神從天而降。」
「那時是1st-G與3rd-G交戰。從那個時候開始，我們才了解到這並不是只與我們的世界有關的事情，也重新認知了護國課的存在意義。」
他繼續說：
「我們知道了很多，也失去了很多。這不只包括我們那時候的事情，也包括了在那之後的事情──如果佐山·禦言接受了全龍交涉的權力，不知道他在反覆的胡亂摸索之中，有沒有可能看見一切？」
「這很難說吧？說不定在那之前他就先逃跑了，也說不定會被殺死。你還記得佐山老翁說過的話嗎？」
「你是指『佐山這個姓以惡徒自居』嗎？」
至點了點頭後，揚起嘴角笑著說：
「還不知道佐山·禦言能不能對自己認真起來使壞的惡行感到驕傲。在不是面對小規模的激進派對手時、在不是面對手下留情的暫定交涉時……也就是在面對認真的對手時，他能不能以惡為正地解決問題──更根本的問題是，完全不知道他會不會選擇來到這個戰場。」
聽到至的話，齊格菲閉上眼睛說：
「大城·至，你很在意佐山這個性吧，我聽黛安娜說過你在意的理由。」
「既然這樣，你應該懂我的心情吧。我討厭那個小鬼，連看都不想看──我所認識的佐山跟那樣的小鬼完全不同，才不像他那樣是個被人保護得好好的無知家伙……」
「至大人。」
聽到Sf從背後傳來的呼喚聲，至的身體不禁放松下來。
在他轉頭的同時，Sf也彎下了腰。
Sf再次沉默地重新套好至腳上的拖鞋。
至准備站起身，但是右腳卻一陣顫抖，眼見就快摔跤……
此時Sf沉默地從旁伸手攙扶至。她拿起鐵拐：
「請。」
至這才倚著鐵拐站起來。
挺直背脊的他向齊格菲點了點頭。
「不過……倘若全龍交涉開始進行，我的同伴也會參與行動嗎？」
「是的，包括黛安娜在內的所有護國課幸存者，以及初期UCAT的幸存者都會參與行動──索恩伯克老翁，您的友人也還活著。」
「我剛剛在電話里頭聽說了，你說的是山德森吧？」
齊格菲皺起眉頭繼續說：
「沒想到那個美國混混還活著，真是太遺憾了。聽說他今年會帶著曾孫前來。」
聽到齊格菲的話，至嘴角上的笑意加深了。
他推高墨鏡遮住眼睛，然後輕輕敬了個禮。他站在衣笠書庫的中央，書架形成的谷底說：
「就請你當成是一場緬懷過錯的同學會前來參加吧，索恩伯克老翁。」
隨著至的動作以及話語，Sf遲了一步低下頭。在那之後，至緩緩地說：
「──來參加我等的全龍交涉。」
●
新莊在夕陽斜照的奧多摩車站里，與佐山一同喝著飲料。
木造車站里鋪設了水泥地板，兩人就坐在車站入口處牆邊的木制長椅上。
兩人從UCAT搭乘接駁車抵達IAI正面後，再從那里轉搭一班巴士才來到奧多摩車站。距離佐山准備搭乘的電車抵達時間仍有二十分鍾，兩人有充足的時間可以交談。
雖然現在是午後，但畢竟學校都在放假，所以車站入口的人影稀少。新莊一邊聆聽遠方傳來汽車和巴士排氣聲，一邊看著手中的罐裝飲料。
這是新莊第一次喝哈密瓜汽水，她覺得味道沒UCAT里的飲料來得強烈。
她吸了口氣，看向身旁的佐山。佐山剛剛明明還拿著UCAT給他的手機輸入電話號碼，現在卻拿著礦泉水給肩上的貘喝。
……可能他沒做些什麼事就靜不下心來吧？
對于心中浮現的疑問，新莊露出苦笑。她尋找著話題，想要向佐山搭腔。
「──那個，你覺得剛剛那件事怎麼樣？就是今天突然說要移送聖劍格拉姆的事。」
聽到新莊的詢問，佐山從貘身上移開視線後點點頭，把礦泉水瓶擱在旁邊說：
「確實很突然。在我們離開UCAT的時候才突然接到通知……不過，事情總是突然說開始就開始啊。」
「……那，佐山同學打算怎麼做？你會參與全龍交涉嗎？」
「你會參與吧？為了追尋法佐特告訴你在護國課的新莊這個性。」
「嗯……可是，現在先不要談我的事，談談佐山同學的事。」
「這樣啊……」佐山沉穩地作了開場白，然後繼續說：
「目前──應該會傾向于不參與。」
「真的嗎？」新莊歪頭說道。佐山見狀點點頭說：
「嗯，沒錯，結果我還是沒找到自己的答案，但是時間先到了。這樣就像還沒准備充裕，就要去考試一樣。重點在于──既然知道這次考試拿不到好成績，倒不如退出得好。」
「你說的答案是指……『佐山這個姓以惡徒自居』的意思嗎？」
聽到新莊說道，佐山稍微露出驚訝的表情。然後收起表情，緩緩點頭說：
「遭人怨恨是件很難的事。而且……昨天的騎士們，還有今天的法佐特可都是含著恨意在行動。雖然不管是昨天還是今天，我好像都應付得很好的樣子，但其實在最根本的地方，我根本沒被當成對手。」
他吸了口氣。
「好比說，法佐特希望能夠讓和平持續下去。他的想法里有妥協，也有被人視為背叛的部分。但是……他想要讓這樣的想法成立，這是為什麼呢？」
「為什麼？因為這樣是正確的啊。你覺得像激進派那樣戰斗，能夠得到什麼嗎？」
「當然有。」佐山繼續說：
「只要獲得勝利，消滅了對手，就能夠得到只屬于自己的和平世界。還有，即使沒有獲得勝利，但只要能夠讓對手知道自己的力量，或許就有辦法讓心生恐懼的對手讓步。」
「你這樣說，就跟什麼事情都必須靠暴力來解決的意思沒兩樣呢……」
「暴力可是初步的語言概念喔，新莊同學。同意就握手，否定就出拳相向，就算沒有語言一樣能夠溝通，至今地球上的各個角落仍存在著持有暴力習性的部落。我反過來問你……為什麼非得以語言來解決？在人類誕生時，根本沒有語言這種文明，這種暴力的代理品；為什麼有必要用這種東西來解決事情？」
「可、可是，這樣不是會傷害到彼此嗎？」
新莊不禁用力握緊了手。
綠色氣泡從她手中的罐裝飲料灑了出來。
新莊發出「啊」的一聲，慌張地從口袋里取出手帕。她一邊擦手，一邊不安地想著：「難道佐山連這樣的事情都不懂嗎？」
……這很重要，絕對是很重要的事情。
新莊在心中點點頭，並思索起應該對佐山說的話。她皺起眉頭，一邊折著手帕，一邊說：
「那個，佐山同學──」
她沒說出後面的「你聽我說好不好？」這句話。
佐山正在新莊的視線前方看著她，臉上浮現了無力的笑容。
新莊告訴自己：「這沒什麼，不過是笑容而已。」然而──
……為什麼佐山會對著生氣的我，露出這樣的表情？
「──新莊同學，這就是你找到的答案，所以你有權利接受考試。」
聽到佐山接著說了句：「比我有權利得多了。」新莊感到背脊一陣顫動。
「沒、沒那回事，我、我……」
「你是不是想這麼說？你想說：『不管是面對今天口吐狂言的法佐特，或者像昨天的那些家伙，還有前天的人狼，我都沒辦法和對方溝通，也沒辦法和對方戰斗。』」
看見新莊點頭回應，佐山詢問：
「……你覺得他們為什麼有時無法和我們好好溝通呢？」
「那、那是因為、呃……因為語言無法讓他們發泄所有的怨恨情緒？」
「沒錯，因此他們不願意坐下來好好地和我們溝通。反過來說，追求和平的人只會和同樣想和平解決事情的人溝通。不過……」
「……不過？」
「不追求和平的人也會因為戰爭而有所損失。不……或許正因為他們無法原諒有所損失，所以打從心底憎恨戰爭。」
「…………」
「既然這樣，那我們的贖罪到底算什麼？只補償願意以和解為前提的人就算數了嗎？對于想要致我們于死地的人，不理會他們就是最好的辦法嗎？」
「可、可是，如果面對他們，你有可能會被殺死耶，佐山同學。」
「正因為如此，所以全龍交涉也給了我們力量。」
佐山繼續說：
「我好像明白了──明白祖父對全龍交涉做出前提條件的用意。明白祖父為什麼不肯給我們任何情報，甚至還允許我們戰斗。」
●
佐山把雙手交叉在胸前，背靠著木制長椅坐著。他一邊感受著高低不平、顯得粗糙的冰冷木板，一邊說：
「在十個G當中，應該有人希望打敗我們或致我們于死地吧。他們為什麼想致我們于死地呢？為了讓我們找到他們真正的理由，並加以活用，所以才不提供有關過去的一切情報給我們。」
「因為無心調查之下所得到的知識沒有價值可言……？」
「沒錯，要先有學習的意志，才能夠把知識變成智慧。就算我們拿單方面提供給我們的完整知識作為盾牌，遺族們也感受不到我們的誠意吧。」
佐山提起貘，它本來把臉貼著瓶子看著里頭的水，現在則被吊在空中。剛開始四肢仍會亂甩亂動，但當它和佐山視線相會時便安靜了下來。
佐山入下貘，跟著讓瓶子橫倒。貘用臉部對著瓶口，抱起瓶子喝水。
看見小動物的動作，新莊不禁露出苦笑。佐山臉上也浮現一樣的笑容說：
「我們利用這只貘，在親自調查下，得知沒有經過美化和扭曲的過去後，必須自行判斷過去。在做出判斷後──」
「必須利用不管是暴力也好，語言也好的所有手段進行交涉？」
「祖父會把全龍交涉交給我的理由，就是這麼回事吧……佐山這個姓以嚴惡徒自居的意思是，必須運用這些知識與智慧，做出各種判斷。」
佐山說罷閉上了眼睛。
新莊也沒有看向四周其他地方。佐山接著說：「不過……」
「……不是說因為擁有知識和智慧，就一定需要我的邪惡。不管怎麼說，我的祖父盡管采取了這樣的做法，卻還是招來怨恨。」
佐山感覺到身旁的新莊身體變得僵硬。隔了一會兒後，新莊開口說：
「你還是重要考慮一下比較好。這個角色──或許很適合你來扮演。但是，這樣是錯的。讓人扮演惡徒來結束一切，這樣的做法根本不好。這對佐山同學來說或許很重要，但對我來說，這樣是錯的。」
「但是，我對全龍交涉很有興趣……可以的話，我想參與看看。」
「可是……你能夠相信自己的認真嗎？」
聽到新莊的話，佐山歎了口氣。
他睜開眼睛一看，發現眉梢下垂的新莊直直注視著他。
佐山心想：「真是難能可貴的人。」
四目相交的兩人沉默了好幾秒鍾。
不久後，新莊微微低下頭，用像在確認般的口吻說：
「……你真的想要參與全龍交涉嗎？」
聽到新莊的詢問，佐山思考著。而盡管重新思考了一遍，佐山的答案仍然只有一個：
「嗯。」
「好吧。那……你要想想有什麼解決方法，想想能夠讓你有自信地認真起來的方法。」
新莊保持低頭的姿勢，輕輕抱住自己的身體說：
「當你為自己的行為是不是必要之惡而煩惱時，只要有個基准能夠讓你明確知道是或不是就好了，對吧……雖然我不知道要用什麼方法就是了。」
「必要之惡的基准……也就是說，以惡徒自居的條件啊。」
佐山喃喃說道，他看著自己的腳下陷入思考。
……能夠確定我的判斷是錯誤的基准啊。
佐山思考了一下後，發現其實事情很簡單。如果想要知道自己是對還是錯──
……只要有個對的人在身邊就好了。
與自己完全相反的存在──當佐山腦中浮現這個想法時，心髒用力地鼓動了一下。
「────」
可成為基准的人──佐山身邊已經有滿足這個條件的人。
如新莊所說，佐山想要知道自己是對還是錯，只要看那個人就知道了。
然而，一直以來，佐山選擇將這個人從意識里排除。
那是因為佐山如果參與了全龍交涉，就必須帶著這個人到自己得前往的地方。也就是前往必須承受宿怨，甚至有可能喪命的前線。佐山不願意這樣的事情發生。
「…………」
在沉默不語的同時，汗水也從他身上滲出。他發覺自己的心跳正在加速。
他心想：「這是怎麼回事？」這樣的反應一點也不像平常的自己。
只要對那個人說：「我需要你。」就好了。告訴那個人希望她能夠一同前往戰場或交涉場所，一起承受宿怨、承受死亡。
這真是太自私了。
他認為包括「以惡徒自居而遭人怨恨」為前提條件這一切，都是他個人的問題，而這麼做就等于想把那個人牽連進他的問題之中。
然而，那個人的聲音在耳邊響起，像在喃喃自語似的輕柔聲音這麼說：
「──如果能夠找到佐山同學的基准，那就太好了。」
聲音傳來的同時，佐山站起了身子。
隨著衣服摩擦聲響起，佐山看向那個人。看向那個能夠成為他的基准、與他完全相反的人。
那個名為新莊的人。
●
新莊保持手握罐裝飲料的姿勢，讓身子輕輕往後退。
在她眼前的佐山直到方才仍然一副垂頭喪氣的模樣，現在卻站起身子看著她。佐山皺著眉頭，一副想說些什麼的表情。新莊看到他這個樣子，盡管縮著身子，還是忍不住詢問：
「什……什麼事？」
察覺到新莊的詢問，佐山發出「嚇」的一聲，身體跟著抖動了一下。
然後，他忽然放松臉部的力量。等到新莊再看見時，佐山已恢複平常的表情，那張臉近乎面無表情。然而在新莊眼中，微微低著頭的佐山表情像是為了什麼而感到迷惑的樣子。
……佐山同學怎麼了嗎？
新莊傾著頭。
「你想到什麼了嗎？是有關全龍交涉，還是基准……」
她一邊喃喃說道，一邊心想：「我到底在擔心什麼？」
自己明明說過全龍交涉很危險，但聽到他說想要參與全龍交涉後，不僅自以為是地給了建議，甚至還打算幫助他。
……其實我內心是……
希望他能夠參與全龍交涉。
不願意見到他喪命，也不願意見到他遭人怨恨，但是他能做到自己辦不到的事，而他也希望去做。
腦中首先浮現初次見面的場景。那是在森林里，讓他躺在膝上的時候。盡管之前一直認為自己是錯的，他卻認同那是對的。
還有，在那晚的歸途中，為了不小心硬把自己的想法套在他身上而道歉時，他也笑著說：「沒那回事。」
自己的想法被人否定卻覺得開心，應該很奇怪吧。
……這個人對我來說，一定是個正確且難能可貴的人。
新莊在心中點點頭。
……我能夠做些什麼回報這個人嗎？
當佐山與法佐特結束交涉後，情緒消沉且無法認真起來時，新莊什麼話也沒說。
新莊決定現在應該對佐山說說話。她張開嘴巴，卻了一下嘴唇後，出聲說道：
「──有什麼我能夠幫得上忙的地方嗎？」
佐山重新看向新莊。他再次低下頭，然後又抬起頭。
「────」
電車駛進月台的聲音響起。被車輪壓過的鐵軌發出嘰嘎聲響，佐山在這時回過頭來。
在月台響起的電車聲漸漸轉小，最後終于停了下來。
回頭看向新莊的佐山已經完全恢複了平常的表情。然而，新莊卻無法感到安心。因為她知道佐山希望自己能夠顯得堅強，所以才會一直維持平常的舉止。
佐山背向乘客從月台走下車站入口的腳步聲，注視著新莊。
「──新莊同學，你聽好啊。」
佐山點點頭，同時用平常的語調說道。
新莊知道佐山恐怕不會說出他露出迷惑表情時，心中所想的話語。她不禁感到一陣失望，但仍然側耳傾聽，心想：「如果他想抱怨，就當個聽眾好了。」于是她開口問：
「怎麼了？有什麼事嗎？」
在新莊略顯傾斜的視野里，佐山用手舉高從懷里從懷里取出的錄音機。
兩人的四周充滿了從月台湧現的人潮以及腳步聲。
佐山無視這些存在，一臉認真的表情說：
「我忘記問你剛剛的後續──你因為有預感我會碰你的屁股，所以抖了一下，後來怎麼了呢？我想聽你好好說明一下。」
新莊在心里抱怨：「這混帳挺堅強的嘛！」佐山在她抽搐的視野中央，看了一眼左腕上的手表說：
「沒時間了。不過，我真的非常感興趣。來，沒什麼好害怕的，你就用力地說出來吧──來，說吧！」
隨著佐山最後的呼喚聲，新莊用力甩了他一巴掌。
●
在窗簾逐漸被染上朱紅色的美術教室。
布蓮西兒在眼前的地板放下黑貓後，佇立不動。她的右手仍然握著要讓黑風變回黑貓的青石，讓小鳥停在肩上，用著微微顫抖的聲音詢問：
「你說聖劍格拉姆……怎樣？」
在布蓮西兒的視線前方，張開四肢趴在地板上的黑貓一邊調整呼吸，一邊說：
「聽說IAI總公司要把聖劍格拉姆空運到這邊的IAI東京分公司來，他們說……」
黑貓喘了口氣，繼續說：
「要把它打下來。」
「也就是說……已經無法避免斗爭了。」
「法夫那要我趕快回來，他還說會讓你有機會與齊格菲決斗。」
「咦？」布蓮西兒面無表情地問道。她的身體開始產生了動作，那是名為力量的動作。
一旁的黑貓則是先看了一眼布蓮西兒的表情，然後別過臉說：
「一旦聖劍格拉姆被奪取之後，身為主人的齊格菲一定會采取行動吧。法夫那說要讓你負責對付齊格菲。」
「布蓮西兒。」黑貓喊了她一聲。
「大家都很期待──現在是你揮動冥界的鐮刀，讓蘊含在鐮刀里的怨聲呐喊出來的時候了。」
布蓮西兒打算點頭，卻停下了動作。
小鳥在她肩上輕輕叫了一聲。
聽著鳥鳴的布蓮西兒一動也不動。
表情從她的臉上消失，最後化為超越面無表情的虛無。如果非得要形容，那只能說是臉上失去了顏色吧。
「…………」
布蓮西兒沉默不語，低著頭閉上了眼睛。
她咬著下嘴唇，眉頭深鎖。
還扼殺了喉嚨深處發出的聲音。
黑貓仰頭看著這般模樣的布蓮西兒。他發現布蓮西兒閉著眼睛後，跟著稍微閉上眼睛，同樣也輕輕低下頭，並點了點頭。
黑貓只用嘴形嘀咕了句：「好吧。」然後抬起頭說：
「布蓮西兒。」
聽到黑貓的呼喚後，布蓮西兒睜開了眼睛。當她與黑貓四目相交時，黑貓已經露出跟平常一樣的表情看著主人。
黑貓再次呼喚她現在的名字：「布蓮西兒。」跟著開口說：
「──我自認是站在你這邊的喔。」