皇甫府上，皇甫夫人，皇甫長華，皇甫少華低頭垂手立在皇甫敬面前。皇甫敬"啪"地把一封信往桌上一拍。"說！這是怎麼回事？我皇甫家怎麼會去孟家求親？明天還要去參加什麼比武招親！？"少華："是我請娘去孟家求親的。"皇甫敬大怒："去孟家求親！？不經過我同意就去求親！？"少華低聲哀求："爹，你就成全孩兒吧。"皇甫長華也求情："爹，孟麗君可是難得的好姑娘。"皇甫敬霍地站起身："不行，絕對不行！孟士元這樣昏聵之人能養出什麼好女兒？而且鹽案還沒有徹底查清楚，誰也不敢保證孟士元就一定清白。什麼比武招親，荒唐！"少華："可是爹--"皇甫敬："沒有可是了，婚姻大事自有父母做主，為父心里有數。來人！把少爺給我關在我的書房里！"
門被緊緊關上，一把大鎖喀嚓一聲鎖住了門閂。皇甫少華撲到門前，無助地拍著門板。皇甫敬頭也不回，厲聲囑咐門外的兩個家將："給我看好他，他若出了這個房門，你們就按軍法懲治！"少華："爹，我答應過麗君的，我不能食言。爹，讓我出去。"門外的腳步聲卻漸行漸遠……
三
南方的邊關外，叛賊鄔必凱的大營內，帥台上鋪著一張巨幅的邊關地形圖，紅筆畫出了他的軍隊進攻的路線。鄔必凱端坐在帥椅上，凶狠而陰鷙的目光落在地形圖上，他的手掌隨著目光，一下一下地拍在地形圖所表識的戰略上要點上，好像要把它們砸碎。隨著一聲"報--"，傳令官快跑著進來：
"報大將軍，敵軍城門緊閉，拒不出戰，看來是要死守等待援軍！"鄔必凱滿臉不屑，高聲叫道："一座小小的城池能擋得住我？傳我令，先圍城十天，往城里放火箭，亂了他的軍心，然後夜間強攻！哈--我也耐心等他的援軍，等他們來送死！"他放肆地大笑著："弟兄們，等我滅了明朝的援軍，你們就跟我一路殺到江南去享福吧！"
劉府內，劉奎璧站在劉捷面前，意氣風發地對父親說："爹，我這就要去孟府了，今天是比武招親的日子。"劉捷："你速速去吧，代我向孟大人問好，告訴他我聽著好消息呢，也祝他這件事情辦得周全。我的話你要帶到。"奎璧："放心吧，憑我的本事，就當是個平頭百姓，也一准能獲勝！"劉捷向奎璧一揮手："去吧。"奎璧輕快地轉身走了。劉捷看著劉奎璧遠去的背影，眼光里含著慈愛："哎，我這個兒子，還不知道人心叵測、世事凶險。只知道一心要爭到那個孟麗君，不知道如果皇甫家跟孟家聯親了，對我劉家多麼不利。"邢師爺不解地問："我以為皇甫敬可沒把孟士元當好人看，怎麼會去提親呢？"劉捷點點頭："是啊，此事要不就是弄岔了，要不就說明皇甫敬看似魯莽，其實老謀深算，小心為是啊！"邢師爺壓低聲音："鄔必凱來勢洶洶，也不知皇後娘娘那兒，跟皇上說成了沒有？"劉捷仰面靠在椅子上："謀事在人，成事在天，等著吧……"
劉奎璧牽著馬出門，忽然看到劉燕玉站在門口等著什麼，眼神中滿是無助和緊張，他不由慢下腳步："你在等誰啊？"看到哥哥，燕玉反而把頭低下了："我，我等你啊……"奎璧："等我？有什麼要緊事嗎？"燕玉抬起頭望著哥哥，竟然淚光盈盈，她欲言又止，只是很真切地說："哥，你今天可一定要贏啊！"奎璧不解："你是怕皇甫少華贏嗎？我會贏他的--這是好事兒啊，你怎麼哭呢？你就等著麗君當你的嫂子吧！"燕玉連忙擦去淚水，沖劉奎璧勉強一笑，楚楚可憐。奎璧說著上馬而去，燕玉久久地凝望著劉奎璧遠去的背影……
從孟府繡樓的窗中，可以看見花園里的求親者。蘇映雪和容蘭站在窗前看著，窗口隔著紗簾，孟麗君坐在桌旁勾畫著一幅花鳥畫。容蘭邊看邊焦急地對麗君說："小姐，皇甫公子還沒到啊？"映雪微微皺眉："怪了，帖子已經交到總督府了，劉家公子倒是第一個來的。"麗君仍細細地描畫著，但表情也不那麼坦然了。容蘭:"皇甫公子不會記錯日子了吧？"麗君忍不住說："不會吧，難道這事還不如一瓶花露重要嗎？他對一瓶花露都是那麼守信……"容蘭又看窗外："哎呀，老爺問時間了，快開始了！這個皇甫公子好糊塗。"映雪一抿嘴唇，表情微妙。麗君持筆的手顫抖了一下，一點墨團甩在扶宣紙的左手上，麗君輕呼了一聲。容蘭這時又不識趣地說了一句："我瞧映雪姐姐比小姐還著急呢！"蘇映雪掩飾地一笑，打了容蘭一下，低頭看到麗君左手上的那團墨跡，立刻掏出那方劉奎璧給她的汗巾，借著給麗君擦拭墨跡掩蓋自己的尷尬："你真是動了心了，手上沾了墨都不知道。"麗君輕歎了口氣："其實他真要不來，哪里又值得人去牽掛呢？心可以動，但不會亂的。"這話似乎是勸慰自己，她抓住汗巾擦著手上的墨跡，想借助一種力量讓心情堅定一些。