聽到此話，皇甫長華磕頭如搗蒜，雙手不住地比劃，意思是說："求皇上梅妃不要為她傷和氣了！如果是因為啞女動怒，那她立刻就跳下池塘，再也不想活了……"皇上大驚："啊？啞女，萬萬不可！"梅妃大哭起來："還是讓我跳吧，免得你們看著礙眼……"皇甫長華急切地比劃著："娘娘是大富大貴之人，如果將生命和國運當兒戲，只會令天下臣民寒心！"皇上一怔："不錯，啞女，你提醒得對，果然賢良淑德啊！啞女，你玲瓏剔透，德才兼備，與朕處處心靈相通，朕即日起封你為默妃！"
兩個女人都大吃一驚。
皇上看著梅妃："梅妃，從今往後，默妃就是你的一面鏡子！這半年里，你處處都要學她的樣子，德容婦工，勤儉善良，半年後朕以你的實際表現，來決定皇後的取舍。你聽明白了嗎？"說罷，拂袖而去。
梅妃站起身來，惡狠狠地瞪了皇甫長華一眼。
九
這日，孟麗君賣完畫回到家，就見香梅躺在床上打滾，還不住地呻吟。原來這丫頭貪吃，煮了一大鍋紅薯，然後一只不留全吃光了！現在只覺得腹中脹得厲害。麗君又急又氣，這顯然是積食症！紅薯本來脹氣，又吃了這麼多，當然消化不良了！看到香梅痛苦的樣子，麗君彎下腰，要背她出門找醫生，可是，香梅的大肚子一碰她的脊背，就痛得直叫。
怎麼辦呢？麗君一拍腦門，到灶間找出一把小菜刀，放到燭火上烤。她想起以前看到書上說，刮舌苔，松松上焦之淤積，或許管用。權且試一試吧。香梅戰戰兢兢地伸出舌頭，麗君在燈下細心地替她刮去舌上的厚苔。然後，又讓她伸出腳丫子，趁她不注意，用刀在她大腳趾頭上劃破一道口子，血湧了出來。香梅又驚又痛，號叫起來。麗君安慰她，這樣才能疏通下焦，刺激腸胃蠕動。權且挨過這一晚，明天一早，再去鎮上看醫生吧。香梅哼哼唧唧地只好答應。
一宿無話。
第二天一大早，香梅已經自覺沒什麼大礙了，可麗君不放心，還是帶著香梅進了小鎮，想找個大夫給她看看。不想香梅這個饞丫頭好了傷疤忘了疼，此刻她早忘了昨晚的難受，專門在小吃攤點附近轉悠，而且口口聲聲說自己沒有力氣走路。麗君無奈，只好自己先去找診所，留香梅在小吃攤附近等候。麗君走遠了，香梅壞笑著心想："十個醫生，也抵不上一個肉包子呀，我的傻姐姐！嘿嘿！"她左瞧瞧，右轉轉，熱騰騰、香噴噴的包子、燒賣、炊餅……哪一樣都勾著她的食欲。唉呀，好餓啊……可是，在兜里掏了半天，也掏不出半個銅板來。她只好腆著臉讓攤主賒給她，攤主當然毫不客氣地把她趕走。
香梅正在生氣，忽然聽到旁邊一個貌似讀書人的青年正在嘟嘟囔囔地說著什麼："包子？知人知面不知心！不好，不好！燒賣？一枝紅杏出牆來！算了！炊餅？也不行，花無百日好，月是故鄉圓……唉，偌大的集鎮，竟沒有我王湘秀才稱心可口的飲食，真是豈有此理！咦，面條？啊，飛流直下三千尺，疑似銀河落九天！好，就是它了！"
香梅看到他攥著一錠銀子，搖頭晃腦地跟作詩似地選著美食，就饞涎欲滴地一直跟著他，幾次都以為他掏錢要買了，每次又放下，弄得她心癢癢的。看他最終不過想買面條，香梅終于急得看不下去了："喂，我說這位秀才，你還想不想鯉魚跳龍門啦，拖泥帶水的哪行啊？"王湘一愣："啊？姑娘，你……可是與我講話？"香梅一撇嘴："不跟你講，我跟鬼講啊？"王湘惱了："呔，你是何人，怎麼如此出言不遜？""訓的就是你！狗咬呂洞賓，不識好人心，我是看你面帶福相，才好心勸你不要買面條吃。"王湘一愣："面條為什麼不能吃？"香梅眼珠亂轉，開始瞎編："秀才，你不是想進京趕考，求取功名嗎？這面條湯湯水水，拖拖拉拉，明明能夠狀元及第的，叫它泡了湯，拖下水了！""啊？"王湘一思量，有道理，連忙問："你怎知我是趕考的秀才？"香梅又瞄了一眼他的書袋："我不但知道你是趕考的秀才，還知道你叫王湘，原籍湖廣！"王湘大奇："啊呀，神人也！姑娘，我們素昧平生，你竟然未卜先知，這番本事是從哪里學來的？"香梅暗笑，這個書呆子，自己在那念叨半天，誰還不知道你叫王湘啊。她一本正經地說："這個麼，天機不可泄露。首先，面條不能吃！要吃，就要吃好的，吃排場的，吃吉利的！"