次日，皇宮大殿上，酈君玉首度上朝，一臉肅然。有人看她年紀輕輕，很不順眼，蔑視地瞥了一眼後，開始奏本："啟稟皇上，據順天府尹奏報，新科狀元酈君玉，得意忘形，擅闖刑場，嘩眾取寵，實屬無法無天，請下旨著即革去此人功名！"皇帝："哦？酈君玉，這可是事實？"君玉不慌不忙，出列行禮："皇上明鑒，死刑犯的確罪不當誅。小臣本來斗膽要給他鳴冤，但此人福薄，天不亮就死了，可見命該如此。"劉捷此刻故意搖頭歎息，插話道："酈君玉年紀輕輕，全然不懂為官的規矩，實在辜負了皇上對你的厚望！"大臣："這種人難以在朝廷留用，臣奏請皇上，將他貶到邊遠小縣磨礪，以示懲戒！"皇帝："梁丞相，你看呢？"梁丞相："從情由來看，酈君玉行事確實魯莽了些……但方今正是國家用人之際，新狀元的才學，為大家所公認，又是皇上欽點的。老臣以為，訓誡必要，知人善任也很必要，不妨將他留在京中，安排一處妥當的官職。"皇帝："那在哪里為妥呢？"劉捷此時又來搶白："依臣所見，最適合他的地方，該是去翰林院攻書修史，陶冶性情。皇上，臣請才高八斗的酈狀元，去翰林院參與編修國史，此乃天下之第一要務啊！"
皇上明白，這是劉捷不服氣。但是也無話可說。
劉捷看到皇上許可，心安之外竟得寸進尺："皇上新科進士一百二十名，吏部已列出三省、五院、六部及全國州縣官職缺額，請皇上聖裁，使他們人盡其才，各得其所。"皇帝："好啊，狀元做了翰林編修，那榜眼、探花呢？"劉捷："稟皇上，第二名即是老臣犬子劉奎璧，能文能武，謀略過人，宜調兵部。"皇帝："兵部？"
兵部大臣出列："啟奏皇上，臣轄下兵部，正空缺一名五品樞密之職，劉榜眼可以勝任！"皇帝一愣："五品樞密？"他眼看著梁丞相，梁丞相卻假裝累了，閉眼休息，頭卻在一點一點的。皇帝無可奈何："既然如此，國舅，代朕擬發任命吧！""遵旨！"
劉捷用眼瞧了酈君玉一眼，得意洋洋、自命不凡。酈君玉面無表情，目光冷冷。
第二日，任命的聖旨一下，酈君玉便循例到相府去拜見梁丞相："梁大人，晚生酈君玉，幸蒙大人賞識，在皇上欽點狀元、有人參劾晚生時，公允持正，雍容大度，誠令晚生感佩在心！"
梁丞相笑笑："酈狀元話里有話啊！老夫這輩子主考過二三十場春秋闈試，在我筆下圈過的進士，少說也有千人，但像你這樣出類拔萃的奇才，倒見得不多。不瞞你說，你在貢院的那份試卷，老夫也特意調來拜讀過了，實在平平，而且塗塗改改，和後來的殿試答卷判若兩人！老夫真的有些懷疑你，是不是雇了槍手，冒名頂替？然而，皇上親自考問的那一場，你極盡才情，慷慨陳詞，洋洋灑灑，氣貫長虹，使老夫不由得不刮目相看！君玉啊，今日思之，你很有心機喲，懂得何時守拙，何時脫穎，這番功力，不是你小小年歲修煉得出的！說吧，究竟是誰，啟蒙教導于你？"君玉："老相爺，晚生恩師是有一人，他……就是蒙冤受屈，抱憾而死的游方郎中老康！"梁丞相："老康？他……他有什麼來曆嗎？"君玉猶豫一下："晚生只知他大號老康，一肚子學問，別的都不知曉。請老相爺諒解，恩師從不自誇，晚生也不便打聽。"梁丞相點點頭："哦，我也曾結交過一位姓康的朋友，功成名就之時，他便急流勇退了……你做得對呀，世外多少高人，甘隱林泉，恥于做官，終老一生，布衣芒鞋！可這個老康，竟慫恿你赴考，獨占鼇頭，也算得上是一個怪人了！……君玉，從你的言談舉止看來，大概吃過不少苦，受過不少人生的曆練吧？"君玉："是，晚生出自寒門，父母雙雙亡故，童年起即為師傅收留，情同父子。他教我讀書識字，我隨他采藥行醫……"梁丞相："這就是了，難怪你對民間疾苦如此熟悉，又如此關切！好好做官吧，會有機會讓你施展才華，報答鄉里的！"君玉謙遜地說："既如此，晚生便不揣冒昧，請教相爺為官之道？"梁丞相："積老夫一生經驗，做昏官容易，做好官難，做個聰明的好官就更難！"君玉："晚生願做聰明的好官！"梁丞相："那你切記，水至清則無魚，但心不可不清！"君玉點點頭："可是，相爺，如果身邊的水不清了，心怎麼能清呢？"梁丞相："這……這就是聰明與不聰明的區別，你慢慢體會吧！"