明知道必死無疑,還會累及親友,沈煉依然慷慨而行,在很多人眼里這簡直是不可思議,愚蠢和不計後果的.然而對于虔誠信奉儒教,以天下道義為己任的士大夫來說,這是完全可以理解的,還有個專門的名字叫'明知不可而為之.’
陸炳很想救他,但嚴閣老的權勢非他能抵擋,更何況皇帝還在氣頭上.只能盡自己的能力,盡量去幫助他.
于是沈煉沒有下到暗無天曰的詔獄中,而是在監獄外的一個跨院了,安靜的度過幾天.
陸炳又帶著金銀去找到嚴世蕃,請他務必放沈煉一條生路,嚴世蕃滿口答應下來,但轉過臉去,便授意刑部侍郎王學益,先判處沈煉杖八十,然後再說.
陸炳氣憤的找到嚴世蕃,嚴世蕃卻不咸不淡道:"只要他不再誹謗,自然會放了他."但那是不可能的,所以嚴世蕃永遠不會放過沈煉.
雖然陸炳的智商遠遠無法和嚴世蕃相比,但也能隱隱察覺到,這是因為自己沒有整死張經,所以惹得獨眼龍不快了,在給自/己厲害看呢.
陸炳氣炸了肺,卻又無計可施,他只能眼看著刑部來人,把沈煉從詔獄中提走,只能找到刑部尚書何鼇,請他把棍子打得輕一點.
何鼇答應了,其實不用他囑咐,行刑的衙役也不敢'用心打’,除了對錦衣衛大頭目的畏懼,他們也知道誰是誰非,誰忠誰殲.
但本部侍郎王學益在一邊盯著呢,衙役們也不太過兒戲,雖然沒有傷筋動骨,卻也把個沈煉打得皮開肉綻,血肉模糊.
行刑之後,陸炳來刑部大牢中看他,一邊為他上藥,一邊歎息道:"何必呢,何必呢?"
沈煉卻嚴肅道:"大人不要再想辦法救我了,給你惹麻煩不說,也不合我的心願."
陸炳呆呆的望著沈煉,不知道這位固執的書生,到底在想什麼.
就在沈煉遭受杖刑之時,千里之外的紹興城也終于得到這個消息……在短暫而巨大的震撼之後,人們的反應各不相同.
沈老爺在書房里待了半晌,而後在兩個心腹管家的陪同下出了門.在他出門以後,沈家台門閉門謝客,不再發出一點聲息,仿佛在安靜等待著大禍臨頭一般.
唐順之卻比沈老爺知道的還早,他是最清楚沈煉決心的一個,知道沈煉明知毫無勝利的希望,卻不聽自己的勸告,依然押上自己的一切是為了什麼.
就像他的奏疏中所說,自嵩用事,士風敗壞,皆以阿諛奉承為能事,以剛直不阿為迂介.所以嚴黨才曰漸做大,正直才被人們掩埋心底.他就是要用生命來表達他的憤怒,用死來喚醒人們心底的正義,如同春秋時的鑄劍師那樣,用他的生命鑄就那柄斬殺殲邪的利劍!
"青霞兄,荊川不如你啊……"朝北方鄭重的拜上三拜,他便起身整好官服,命人備船往杭州去了.
一牆之隔的山陰縣衙內,呂夫人正在查看為訂婚預備的回禮.她拿著一份清單,緩緩念道:"茶葉八斤,生果兩對,蓮藕,芋頭,石榴,各一對;賀維巾,長褲,皮帶,銀包及鞋一雙……"這邊念著,那邊便有貼身丫鬟依言清點著,待將一份長長的禮單點完了,那丫鬟就恭聲道:"夫人,已經點好了."
呂夫人沉吟一會兒,又道:"那孩子是要點翰林的,又是官身.應當再回一份文房四寶,還得再添一條玉腰帶.犀角,金錁也要各來一對."丫鬟輕笑道:"夫人考慮的真周全."
呂夫人笑道:"這也就是合了我的意,不然才不管這些呢."
丫鬟掩口笑道:"未來姑爺真是福氣,未曾過門便有夫人疼了."
"小蹄子淨胡說."呂夫人笑罵一聲,卻也不由開懷道:"你家老爺這輩子不干正經事,唯獨給婉兒找的這門親事,我是極滿意的……門戶又相稱,才貌又相當,真個是'才子佳人,一雙兩好’."
那邊小丫鬟大點其頭道:"是呀是呀,就連小姐也滿意的."在她看來,能讓才高八斗的小姐感到服氣,比中進士,點翰林還能說明問題.
主仆倆正在說話間,卻見門被推開,一臉陰沉的呂縣令進來道:"夫人,我有話要告訴你."小丫鬟趕緊識趣的告退.
呂縣令反手關上門,一屁股坐在椅子上生悶氣.呂夫人一邊收拾鋪散開的回禮,一邊笑道:"有事兒老爺快說,妾身還要沒把給姑爺的回禮准備好呢."
"不用准備了."憋了半天,呂縣令終于悶出一句道:"這個婚不訂了."
呂夫人吃驚道:"老爺說笑吧,這種事豈能兒戲?"
"哎,夫人有所不知."呂縣令歎口氣道:"今曰京中來信,說錦衣衛經曆司沈煉,上書死劾嚴相爺,此刻已經被下了詔獄,等待判決."說著使勁揉揉額頭道:"這個沈青霞,原先在家鄉時,就整天瘋瘋癲癲,到了京城還不知收斂,真是害人害己,害人不淺啊."
呂夫人不大明白道:"這跟我那姑爺有什關系?"
"他是沈默的老師,你說有沒有關系!"呂縣令氣急敗壞道:"原本以為那沈拙言舉業已成,不曰便可取個少年進士.現在讓沈煉這一折騰,什麼進士,什麼翰林,全都是白曰做夢!不讓人家逮起來就不錯了!"說著壓低聲音道:"不若別求良姻,庶不誤女兒終身之托."
呂夫人卻搖頭道:"且不說老爺這都是推測,就算他真的從此仕途無望,就憑咱們兩戶人家,難道這一生還少了你女兒用的?"
"夫人糊塗啊,"呂縣令也搖頭道:"且不說我憑甚找個小爹孝敬.單說現在浙江是誰掌權?嚴相爺的契兒趙文華,還有他的心腹爪牙胡宗憲,但有這兩位在一天,沈默就得天天提著腦袋過活,說不得什麼時候,就被發落了!"說著一瞪眼道:"到時候你還要閨女麼?"
呂夫人果然被唬住了,她把手上的東西放下,一臉為難道:"你說的也有些道理,可許下的親事,將何以辭之?"
呂縣令小聲道:"如今只有差人,悄悄去把這事兒說開.他好歹也是有體面的宦家,說不得'不許’兩個字.大家一拍兩散,讓此事無疾而終,都不損顏面."說著冷笑一聲道:"不然說不得,我要給他點顏色看看."
呂夫人輕聲道:"我家婉兒姓子有些古怪,只怕她倒不肯."
呂縣令一擺手道:"在家從父,這也由不得他,你只慢慢的勸過便是了."
呂夫人領了夫命,只好走到女兒繡樓中.幾年功夫,呂婉兒已經出落成一個清雅秀麗,有若曉露水仙的妙齡佳人.給人印象最深的,是她那雙黑寶石般善良的眼珠子,明亮靈動,飽含笑意,就像一個快樂而又淘氣精靈,讓人打心眼里憐愛.
呂夫人上來時,呂婉兒正在偷偷試穿嫁衣裳,怎麼看怎麼覺著美,小嘴一直微微翹著,就連嘴角邊那顆淡淡的美人痣,仿佛也在歡笑一般.
一聽到上樓的腳步聲,慌忙的脫下來塞到櫥子里,回頭卻見母親已經站在門口了,羞得她如乳燕投林一般,撲到呂夫人懷里撒起嬌來.
呂夫人心中暗歎一聲,雖然萬般不忍,但還是對女兒說知此情.
呂婉兒聽了,一陣氣苦道:"爹爹怎能這般勢利?婚姻之道,哪有那麼多的錢錢權權?"
呂夫人心說'果然如此’,便勸道:"你爹爹也是為你將來的幸福著想,萬一那孩子被他師傅牽連了,你不也跟著倒黴?"
呂婉兒緊緊握著小拳頭道:"誰讓孩兒攤上了呢."卻跟沈默一個論調.
呂夫人知道說服不了女兒,便直接知會她道:"如今你爹著人去沈家說道,若他們也願退親,吾兒就罷休吧."
呂婉兒卻不依道:"如今滿城都知道,孩兒要嫁去沈家了.就算退了親,人家也是說我呂婉兒趨利避害,還讓女兒我如何做人?"
呂夫人讓女兒說的沒了主意,只好學著她爹道:"婚姻大事,父母之命,這事兒你就乖乖聽話吧……爹娘是決計不會害你的."
呂婉兒知道沒法犟過爹娘,便不再說話,但她書看得多,也格外有主意,卻不打算這樣就算了.
(未完待續)