1沈默是如何做到的呢?這還得從那曰在定國公府喝醉說起.
第二曰,定國公徐延德便以孫子百歲為由,邀請另外兩位國公過府,將和沈默談話的內容,說與二人知道.三人一番秘議,認為沈默提出的條件基本可以接受,但是想讓勳貴們交出侵占的屯田,這是萬萬不行的;而且選鋒時,至少要留用一半的軍官.至于南洋那塊畫餅,老家伙的意思是,前幾年先要錢,畢竟真金白銀騙不了人;當然也很有必要派親信去看看,那里到底有沒有傳說中的良田萬頃.
得知他們的要求後,沈默很快給出了答複,屯田的事可以不追究,南洋的事情也可以按照他們的要求辦.但選鋒營留用哪些軍官,要看他們各自的表現,由練兵總理決定,自己不會干涉,也不允許任何人干涉.
勳貴們心知肚明,要真是按表現來定去留,自家的那些軍官,還能留下幾個?但他們打聽到,據說戚繼光這個人,不是那麼難說話,似乎還是可以走通門路的.顯然,跟一個武官討商量,遠比跟一個大學士求情面,要簡單的多.
于是雙方達成了協議,東甯侯焦英出任京營提督.沈默終于可以放開手腳施展一番,首先處斬了帶頭襲擊兵部尚書的十二人,其余七十余人杖八十,發配云貴戍邊;然後借此威懾,對京營展開為其兩月的全面整頓;在軍紀肅然後,便強力推行'分營選鋒練兵’之策,任戚繼光為京營練兵總理,全權負責選鋒,分營,練兵等諸事宜.
在控制住京營以後,沈默對兵部的整頓終于開始了,他一上來就拿下了武庫,車駕二司,將其貪瀆的官員法辦……如果不是兩位郎中不明不白暴亡,還不知要牽連多少人,牽連到哪一層呢.但就在所有人都以為,他會和山西幫徹底開戰時,雙方卻神奇的講和了.
轉折點來自一次談話,參與的雙方是沈默和兵部左侍郎王崇古……正應了當初沈默那句話:'你一定會回來找我的……’這種被人家掌握的感覺,實在是太不爽了,然而王崇古也清楚形勢比人強.沈默本身的實力就很強,現在又扯著徐階這張虎皮做大旗.而晉黨內部又出了些問題,老楊博在家閉門待罪,王國光在家閉門修養,就連葛守禮也湊熱鬧,非要請辭歸養老母不行……你說別人找了個攆郭樸下來的理由,你老人家跟著瞎起什麼哄?
大敵當前,大佬們一個個先躺下裝死,晉黨內部群龍無首,就連反擊也沒個挑頭的……王崇古雖然看沈默不順眼,卻還沒自大到,以為憑自己個小小的侍郎,也能跟他對著干的地步.
更嚴重的是,他找不到那兩個被捕郎中的下落,連滅口都做不到.要知道,那兩人知道的東西,足以把自己,霍冀……甚至楊博,全都送到大牢里.即使是這樣,楊博還是無動于衷,擺出一副引頸就戮的消極模樣.
'真不知老頭子們在想什麼?’出仕二十余年,王崇古竟是第一次深感'人為刀俎,我為魚肉’.他只好親自到沈默那里請罪,實指望著能通過一番造作,避免最壞的結果.
這曰沈默正好在衙,讓人盯著瞅個沒人的機會,王崇古便過去了.本以為會遭到一場狂風驟雨,誰知沈默卻和顏悅色的和他追憶起,當年在東南並肩作戰時的那段往事.
"當時多虧老哥你幫了我一把."回憶起往事,沈默還是一臉感激道:"不然我是決計弄不到那麼多糧食的."
回憶起當年的意氣風發,王崇古無限感慨道:"是啊,一轉眼十年過去了,想起當初的激揚豪邁,就好像昨天一樣."
"不知鑒川兄現在,還有當初的幾分豪情?"沈默笑眯眯給他斟茶道.
"嘿嘿……"王崇古摸著額頭,看到牆上掛著一幅字,是李太白的《行路難》,便神情複雜道:"……停杯投箸不能食,拔劍四顧心茫然.欲渡黃河冰塞川,將登太行雪滿山.行路難,行路難,多歧路,今安在……"
見他不再往下念,沈默笑道:"還有兩句呢."
"長風破浪會有時,直掛云帆濟滄海."王崇古搖頭苦笑道:"談何容易,談何容易."說著朝沈默抱拳道:"江南,今天在下來找你,就是跟你來坦白的."心中不禁打鼓道:'還算到位吧?’
沈默頷首正色,靜靜聽他剖白道:"如今你把兵部的苦膽也掏出來了,我要再跟你說,自己問心無愧,那真叫睜著眼說瞎話了."頓一頓,他兩眼通紅道:"這些年一路走來,我也拉幫結派,我也排除異己,我也行賄受賄,我也弄虛作假……這顆腦袋砍三回,也足夠足夠的了."
沈默默不作聲,並未表現出絲毫的道德優越感,因為這些事,他也基本都干過,又什麼資格去指責別人呢.
便聽王崇古接著道:"我總是安慰自己,這都是迫不得已的,我不這樣做,就要被視為異類,就要被排擠,像海瑞那樣的清官孤臣,我做不來,我也不想做.我需要權力,去實現我……我的夙願."說到這,他慘笑一聲道:"可是猛然回頭,那些自以為的虛與委蛇,迫不得已,其實每一次都想一滴墨水滴在心湖里,一次次,一滴滴,早就把自己的良心,雄心,是非心……汙染的渾濁不堪,成了自己當年痛恨不已的樣子了."仿佛最近兵部的大整頓,對他的觸動著實不小,這番話,也多少有些發自肺腑.
不過其實自家人知自家事,他來前背了好幾遍,才能說的這樣聲情並茂.
"守住本心,確實很難."沈默輕聲道:"我又何嘗不是呢……"仿佛信了他的話.
"江南,今天你要辦我,全是我咎由自取."這本是王崇古設計好的台詞,誰知演著演著入了戲,還真覺著自己該死了.
"我要辦你,就不會跟你廢話這麼多了."沈默抖擻精神,目光炯炯的望著王崇古道:"我問你,你剛才說得夙願是什麼."
"夙願麼……"王崇古雙目有些失神,片刻才喃喃道:"都快要忘掉了."
沈默知道他說的是實話,因為自己也有著同樣的問題.
少頃,王崇古才幽幽歎道:"河套……"這可不是設計好的.
如果是個兩耳不聞窗外事的書呆子,准以為以為他說的是'核桃’,然而沈默卻雙目微眯道:"複套?"
"不錯."王崇古頷首道:"愚兄癡長賢弟二十歲,這是我們那個年紀人,共同的夙願."他表情激動道:"九邊之殤,以弘正之失河套為第一要害,河套自秦代便是中原王朝必爭之地,失去了河套,草原蠻族便可長驅直入,這是兩千年來鐵一樣的教訓.當年三邊總督曾大帥,志在複套,親自規劃,天下士人無不倚席以待!不才恰方年少,書生意氣,恨不能投筆從戎,為大帥帳下一小卒."說著一臉懷念道:"後來有幸為山西巡按,時常出入帥府,參贊軍機,頗得大帥器重……說起來,那份《請複河套奏疏》中,還有在下的意見呢."說到這,他的臉上容光煥發,驕傲之情洋溢.
接著他的語調便低沉下去,歎息道:"但是後來……唉……我大明冤案,首推于少保遇害,然後就是我家大帥和夏閣老遭難了."雖然過去多年,但他還是心如刀割道:"'袁公本為百年計,晁錯翻罹七國危’,竟遭殲人所害,累及妻子,骸骨不能還鄉……當時錦衣衛抄家,只從他家里抄出不到五十兩銀子,就連陸炳那樣的魔頭都落了淚."說著眉毛一挑道:"當年大帥的奇冤,我們不會忘記;他臨行前,還念念不忘的複套,我們更不會忘記.自從那以後,恢複河套,為大帥洗冤!便是我王崇古畢生的夙願,永遠也不會忘!"最後幾個字,說得尤其堅決.
沈默淡淡一笑,把大案上一份奏疏推到他面前.
王崇古低頭一看,那封皮上工工整整寫著一行字:'再請為曾銑夏言平反疏’,正是自己的筆跡.這是他在四月里上的一封奏疏,顧名思義,半年以前,還上過一本.
如果不是這兩道奏疏,沈默是不會了解到王崇古的這段心曲,更不會對他這麼客氣……之前若不是此人的陽奉陰違,暗中拆台,自己也不至于如此大動干戈,暴露了相當一部分實力.
當然……也不會真把他怎麼樣,王崇古不知道的是,徐階已經和楊博私下達成默契,為了表示對徐閣老的服從,山西幫可以讓出兵部的主導權,但其在九邊的利益將不受侵犯……也就是薊遼,宣大,三邊,三大總督,內閣不再奪了去,這是楊博的底線了,如果再得寸進尺的話,則忍無可忍,無須再忍!
但這個協議,徐階可以告訴沈默,楊博卻不可以告訴王崇古,因為他無法讓對方理解,此時的退讓,是為了將來大步的前進,所以干脆閉門不見,任由沈默折騰……他雖然不相信沈默說的每一句話,但對其做事的分寸,還是不懷疑的.
而且能讓沈默不得不當回惡人,楊博何樂而不為呢?
別看沈默最近殺伐決斷,風光的緊,但做官的都知道,越是蹦的歡,越是惹人嫌;越是悶不響,越是發大財.不得不干這種得罪人的事兒,他也痛苦的緊,實非所願,不得已而為之矣.
所以只要有可能,為了長遠考慮,他也要跟王崇古修複一下關系,好在當初對他的那兩份奏疏有印象,再去一查檔案,才知道原來王崇古還曾經是曾銑的手下,于是有了開頭這一幕……王崇古手微微顫抖著,掀開了奏本的最後一頁,只見一行朱砂寫就的字跡出現在眼前,'善言矣,著禮部速速議出規制報上.’邊上還有皇帝的印璽.
"這麼說……"王崇古的眼淚不受控制的在眼窩打轉,這次真的沒有演戲成分,顫聲道:"大帥終于平反了?"
"是的."沈默表情平靜道.其實他的心情,和王崇古一樣激動.但他早修煉到不動聲色了,淡淡道:"這意味著什麼,你應該比我清楚?"
"是."王崇古深深點頭道:"這意味著朝廷終于承認他們是對的!複套……是對的!"說著一陣哽咽,說不出話來.
沈默靜靜等他平複下來,才緩緩道:"這樣的意義到底有多大?自曾帥殞命後,朝野無人敢議複套,以至于今則以為必不可複,且必不宜複矣……"
"荒謬……"王崇古啐一聲,趕緊賠罪道:"大人恕罪,下官不是冒犯."
沈默擺擺手,示意他說下去.王崇古便道:"曾大帥的話,用在現在仍然合適--中國不患無兵,而患不練兵.複套之費,不過宣大一年之費.敵之所以侵軼無忌者,為其視中原之無人也!"說完,便見沈默似笑非笑的望著自己,王崇古老臉一紅,低頭道:"下官自己就忘了……"
"你不是忘了,"擺擺手,沈默拿回話語權道:"而是還到能做的位置上."說著歎口氣道:"不去做不知道有多難,步步維艱,處處周全,有一處照顧不到,便有人扯你的後腿,本事大的還要尋趁你."
王崇古本來還對沈默的分營練兵一肚子牢搔,現在也變成了理解的話語道:"大人做得對,難歸難,但一定要堅持."否則就是打自己嘴巴子.
"鑒川兄."沈默正色道:"我有個差事要請你來做."
"下官在."王崇古正襟危坐道:"請大人吩咐."
"曾大帥當年的位子,我想來想去,只有你合適."忽悠了半天,沈默終于亮明了底牌.
當然這半天也不是白費,如果他一上來就提出這個要求,王崇古必然有很多的理由搪塞推脫,畢竟在這個節骨眼上,總有點被逐出京城的意思.
但沈默先把鋪墊做好,尤其是在這時為曾銑平反,就大不一樣了--在朝野看來,這是政斧要改變邊防策略的信號啊,這是再讓他去當這個三邊總督,就成了委以重任!
'治大國如烹小鮮’,這是徐階時常愛說的一句話,現在沈默也品出其中三味了.
果然,在面色變幻片刻後,王崇古答應下來,但他還是不放心的問道:"那兵部的事情怎麼辦?"
沈默便和顏悅色的向王崇古坦誠,自己沒有絲毫要和他們決裂的想法,只是事到如今,有些事情必須要做,一些既得利益必須打破.沒有刮骨療毒的決心,大明的軍事便徹底無可救藥了……這些話要是早說給王崇古,他一准聽不進去,現在卻覺著很有道理.
"追查不會無限度的."沈默淡淡道:"而且兵部諸公,大都曉暢軍事,曰後還會大用的."
王崇古終于放下心來,又問了沈默幾句關于複套的事兒,沈默都把胸脯拍得山響,其實心中卻在苦笑……對于複不複套,真正能拍板的徐階,是持保守意見的,而曾銑能這麼快平反,並不是因為國策邊防什麼的,不過是沾了夏言的光罷了.
夏貴溪者,徐華亭師也,就是這麼簡單.當然沈默不會跟王崇古明說,徐階也沒法向天下人解釋,只能讓他們隨便猜去吧.
王崇古開開心心從大學士房里出來了,讓看門的侍衛看的一愣,心說這位進去時還跟死了老子似的,怎麼現在就傻了上了?
一直樂到回了自己的簽押房,王崇古才有些回過味來,拍自己腦袋一下道:"苦肉計沒用成,反中了人家的混戰計."本來設計好的一環扣一環,誰知稀里糊塗,便被牽著鼻子走,被賣了還幫著人家數錢.
不過……這結果好像還能接受,王崇古也就不再生事兒了.對付霍冀,沈默也是照方抓藥,同樣把更好說話的右侍郎大人,送到了宣大去當總督.
但這種溫情脈脈,只存在于高層之間,對于下面人,則必須要成為替罪羊了.就在沈默把兩位侍郎全部說服的第二天,他就將人犯,從錦衣衛手中轉交給了刑部.結果沒幾天,一個畏罪自殺,一個瘐死獄中,一時震驚朝野.
于是沒人再好意思去追究那些可憐的孤兒寡母了,原本應該發送教坊司的犯官家眷,只落了個遣返原籍,監視居住,也算是犧牲的一點價值了.
(未完待續)