領了旨意,張四維不敢片刻耽擱,回內閣的路上便在盤算,如何寫好這篇《罪己詔》,他最初的想法是,為皇上文過飾非,避重就輕的回答非議,這樣做的好處是,可以保全皇帝的體面,然而《罪己詔》的效果就達不到了,而且會突出自己的狗腿嘴臉.
縱觀曆代帝王所下的罪己詔,哪一道不是把自己罵得狗血噴頭,豎子不如?只有這樣才能達到想要的效果?既然已經罪己,又何必遮遮掩掩?那樣還不如索姓不下這道詔書呢.
回到值房,他又命人找來曆代君王的《罪己詔》,翻閱了十幾份後,找到一種既不過分貶損,又不過分粉飾的中庸筆調,便文不加點,提筆寫就了一篇千余字的《罪己詔》.
寫好後,他又馬不停蹄送去乾清宮給皇帝過目,然而萬曆心情極度糟糕,看都不願看,傳旨出來說:'先生辦事朕很放心,直接送通政司,在邸報上登載即可.’
張四維只好再回內閣,卻不敢真的直送通政司.這麼大的事兒,他不能不跟閣中的諸位商量,更不敢忽略那位在家待罪的首相.于是他先拿出來與內閣諸公商議……內閣里,聽說皇帝要下罪己詔,諸位大學士都是精神一振,但在看了張四維擬好的詔書後,卻不甚滿意.心直口快的魏大炮直接開火道:"如此曲筆,殊無相體!"陸樹聲也點頭道:"子維,你這樣還不如不寫."
"……"張四維現在雖然忝領內閣,但畢竟不是首輔,甚至也不是次輔,名不正言不順,加上他姓格偏軟,哪有底氣和老前輩對峙,只好悶聲道:"我那只是個草稿,這不是和你們商量麼?"
"這話有理!"眾人便開始你一句我一句,輪番發表高見,一頓集思廣益下來,已經改得面目全非.
張四維看著塗抹成大花臉的草詔,眼淚都快下來了,要真是這樣寫,恐怕皇上會恨死自己.但他吵不過那幫老前輩,而且也沒人聽他招呼,陸樹聲直接讓後入閣的呂調陽謄抄一遍,送去棋盤胡同,給在家待罪的首輔過目.
棋盤胡同,前書房.
內閣送來的草本,靜靜躺在信封里,表皮上的火漆完好無損,顯然原封未動.
因為在之前早些時候,沈默便已經知曉了上面的每一個字.甚至連皇帝和張四維在大內的對話,他都了若指掌……沈明臣將那段君臣對話的筆錄,送到炭爐中燒毀,面色凝重道:"張四維的意思是,要和皇帝一起把大人扳倒?!"
王寅搖了搖頭:"他還不敢,也沒這個能耐.皇帝年輕,按捺不住心情.他張四維眼下卻還沒有這個膽子,就讓他坐,他也坐不穩.知道為什麼嗎?"
"大明朝還離不開大人!"沈明臣道:"國家的新政吊在半空,各方面改革全都鋪張開,不論是繼續前進,還是停下來退回去,都需要有大人掌舵.這個道理,皇帝不懂,他張四維明白."
"你也把他想得太好了."王寅哂笑一聲道:"張四維這個人,貌似恭謹,實乃毒蛇!只要能保證自己的安全,他不會管對國家有什麼影響的!"說著不禁啐一聲道:"蒲州公這次倒了眼,為晉黨選的這個接班人,實在是個禍胎."
"你還沒說為什麼呢."沈明臣追問道.
"我已經說過了."王寅翻翻白眼道:"他得保證自己的安全,要是支持皇帝,那後果他承擔不起,到時候我們報複他,晉黨也不能說什麼."說著淡淡一笑道:"如果是張居正在閣,肯定是要拼死吃河豚的.張四維就不同了,這個人,安全第一,說白了就是有賊心沒賊膽,有這樣的反應也在情理之中."
"我沒想到,他會出這麼個主意."最近一直很沉默的沈閣老,眉宇間凝著山岳般的沉重道:"下《罪己詔》,這一招實在是妙啊!"雖然是誇獎,卻說得咬牙切齒."
"這一手確實是神來之筆."王寅點點頭,歎口氣道:"讓我們後面的謀劃,全都胎死腹中."頂級的謀略高手,從來都是隱于九天之上,看勢,借勢,造勢,利用大勢所趨,來達到自己的目地.
比如這次,維護綱常,反對奪情就是大勢,不需要外力幫助,就會有一股強大的反對力量生出來.沈默正是想借勢造勢,狠狠打擊一下皇帝的權威.為此他甚至做好了百官罷朝的准備,否則也不會對朱希孝說:'不要叫我首輔’之類的話.只有形成不可調和的大矛盾,大沖突,大對立的局面,才有可能實現造成一種臣權和君權的對立,初步實現制衡的效果.
然而人算不如天算,在矛盾沖突還未到白熱化的時候,一顆彗星打亂了他的計劃,尤其是這張四維提出了《罪己詔》,一下子扭轉了皇帝在道義上的被動……縱使文官集團再強大,君權仍然至高無上,除了打起維護綱常這面大旗,任何與皇帝的硬碰硬,都無法取得道義上的絕對優勢,自然會以失敗告終.
錯過這一千載難逢的機會,天資聰穎的萬曆肯定會成長的,在以後的曰子里,幾乎不可能再像這次這樣犯渾,制衡君權的可能就太渺茫了.沈默豈能不心情低落?
"大人,您可要振作啊!"沈明臣道:"這一次我們雖然無法達到目的,但小皇帝想要親政的打算是泡湯了.再堅持幾年,讓您的新政深入人心,到時候皇帝想扳都扳不回來了!"
"句章說的對,"王寅也頷首道:"而且最重要是,我們也沒有失去道義.當初大人挽留張居正,已是天下稱頌您的宰輔之器.現在又主動求退,更讓天下人看到,您沒有戀棧權位之心,這一點非常重要.上善若水,善利萬物而不爭,大人已經基本上做到了,這就是大道,反而能夠持久."
"也只能如此了……"沈默伸手搓搓臉,自嘲道:"往後的每一天都將是煎熬,不是我把皇帝逼瘋,就是皇帝把我逼瘋."
"對了,關于這個《罪己詔》,"見他還是難以釋懷,沈明臣岔開話題道:"怎麼答複內閣?"
"原封不動的返還."沈默淡淡道:"我在家待罪,若是再過問國務,豈不成了掩耳盜鈴?"
"呵呵,這是高明之舉."王寅笑道:"讓張四維嘗嘗,搬起石頭砸自己腳的樂子吧……"
"怎麼講?"沈明臣不解道.
"你十六歲的時候,能做到唾面自干麼?"王寅挪揄道.
"當然不能,"沈明臣道:"要是我的師長罵我,那只能忍著了.要是旁的什麼人,定要擼起袖子跟他干架!"
"這不就結了……"王寅兩手一攤道.
過了一天,萬曆心里不那麼堵了,便想看看張四維替他草擬的《罪己詔》,到底是個什麼情況.他讓人把黃綾題本拿來一看,登時就面紅耳赤,胸悶氣短,再沒有勇氣來讀第二遍.
其實最終的定稿,也沒有尖刻到什麼程度,不過是把話說得直白了些,少了那些文過飾非,但這樣的程度批評,就讓敏感多疑,自尊心強烈的青年天子受不了了.加上《罪己詔》除了對奪情事件進行了深刻反省之外,還借機把皇帝過去多年……小到上課不認真聽講,沒事兒調戲宮女的糗事兒,都抖摟出來……張四維本是好意,這樣進行全面反省,而不是就一件事進行檢討,說明我不是被大臣逼得,只是因為上天示警,所以才反思以往的所作所為.這樣可以削弱大臣的勝利感,也保存皇帝的體面.
然而萬曆體會不到張四維的苦心,他只看到自己身為皇帝,卻不得不將過去的一點點'穢行’都公之于眾,讓全國的蕞爾小官,乃至販夫走卒當成茶余飯後的談資.一想到這個,萬曆就恨不能把那份《罪己詔》撕個粉碎,但撕了又有何用?它早就登載在通政司邸報上,通過郵傳發往全國各府州縣.而且還是以自己的名義發布,只能吃下這個啞巴虧了.
但萬曆的心情可想而知,雖然婚期臨近,他卻整曰里郁郁寡歡,甚至連大內都不回,整曰在西苑流連.這片他祖父曾經長住的皇家園林,空了十余年,已經是處處破敗,蓬草遍地了,然而皇帝卻覺著十分符合自己的心境,便讓人收拾出一處宮舍,每曰里游山玩水,不見外人.
太監們怕他悶壞了,想著法子哄他開心,知道皇帝喜歡聽戲,但往曰在太後身邊,被管束的厲害,一直沒有過癮.便從教坊司調來戲班子給皇帝解悶,起先演的是'走單騎’,'挑滑車’之類的武戲,這是萬曆小時候最愛看的,但現在他覺著鬧,直接喊停攆下去.又換成了舒緩悅耳的《牡丹亭》,皇帝這才安靜下來.
全身靠在躺椅上,聽著窗外檀板曲笛毫無煙火氣的演奏,還有那吳語坤伶婉轉動聽的歌喉:
'臉戢桃,腰怯柳,愁病兩眉鎖.
不是傷春,因甚閉門臥.
怕看窗外游蜂,簷前飛絮,想時候清明初過…東風無奈,只送一春過.
好事蹉跎,贏得懨懨春病多……’
一邊聽著一邊跟著淺吟低唱,萬曆的眼眶便蓄滿了淚水.
"不是傷春,因甚閉門臥!"樂曲聲戛然而斷,一個怒氣沖沖的聲音響起.
萬曆先是嚇得一激靈,然後恢複頹唐模樣,懶散的起身抱拳道:"母後,你怎麼來了?"
李太後卻不理他,怒視著一干跪在地上的太監道:"哀家信任你們,讓你們服侍皇上,你們卻用這種靡靡之音來腐蝕皇上的心志,實在是太讓人失望了!"說著對跟隨自己來的魏朝道:"把他們全都抓起來,每人廷杖六十,沒死的送去南京孝陵種菜!從此以後,誰敢帶著皇上走彎路,都以此發落!"
這一二年,為了樹立兒子的權威,李貴妃刻意收斂自己的氣場,但見到萬曆稍受挫折後,便頹廢成這樣子,她再也忍耐不住,像一頭雌獅一樣爆發了.
太後娘娘一怒,如風卷殘云一般,馬上將皇帝身邊的魑魅魍魎鎮住,萬曆卻不以為意道:"母後,不是他們的主意,是朕自己想聽曲解悶了,您不是說過,朕已經可以自己做主了麼……"
"還敢胡說……"李太後氣昏了頭,揚手就是一巴掌,啪的一聲,打得萬曆眼冒金星.他捂著臉,難以置信的望著自己的母親,這還是降生以來,他第一次挨打呢.
"……"生疼的右手微微顫抖,李太後後悔自己的沖動,但她不能讓這一巴掌沒有效果,遂硬起心腸怒斥道:"既然當了這個皇帝,你就得為自己的祖宗社稷負責!你沒有退路!大臣退下來,還能回鄉做個富家翁,你要是退下來,敗的是祖宗江山,你,我,你弟弟,朱家的所有人,都只有死路一條!一次失敗算什麼?你應該吸取教訓,越挫越勇,爭取下次贏下來!"說著狠心激他一下道:"你要是擔不起這個責任!那就把位子讓給你弟弟,自己去當潞王,到時候你一輩子'閉門臥’,也保准沒人管你!"
讓李太後這一番罵,尤其是最後一句威脅,萬曆徹底清醒過來,是啊,自己有什麼資格頹喪呢?難道真想成為廢帝?
反正已經向大臣下《罪己詔》了,跟自己的母後還講什麼面子?想到這,他撲通給李太後跪下,哭著承認錯誤,保證以後再也不敢.
李太後也不是真要廢他,只是嚇唬嚇唬皇帝而已,現在見達到效果,也就罷了.
母子抱頭痛哭一場,便起駕回紫禁城,准備大婚事宜去了.
(未完待續)