旭達罕拿著地圖:"不去沙倫堡了?"
拓拔山月搖頭:"從銀羊寨被毀掉以後,沙倫堡以西都是野獸的地方,沙倫堡也只是可以駐紮的空寨.如果有狼在沙倫堡出沒,那麼再進總是危險的."
"調轉馬頭!"比莫干高呼起來,"回去!回去!"
虎豹騎們調轉了馬頭,這時候天空忽然陰了下來,颼颼的冷風在身邊吹著.人們回望東邊的天空,發現成片的烏云已經席卷著退了過來.云層推進得很快,半個天空很快都是云了,騎兵帶著戰馬小跑起來,可是烏云追得更快,空氣中夾著一股水汽的味道.
"這雨不知道什麼時候會下起來."旭達罕皺著眉.
"快一點!急行軍趕去紮營地的帳篷!"大君下了命令.
拓拔山月卻拉住了戰馬,他輕輕抽動著鼻子:"這是壞運氣,晚了,是狼群."
仿佛為了印證他的話,疾烈的風忽地從東面掃了過來,每個人都聞到一股淡淡的腥臊氣味.
"我猜得沒錯,我們的斥候獵到的是狼群里的斥候."拓拔山月策馬沖上一個小坡,"現在大軍來了."
遠方的草原上有幾片灰白色,漸漸的近了,虎豹騎的武士們都微微變色.真的是狼群,而且是成千上萬頭的大狼群,雖然是生在草原長在草原的漢子,虎豹騎的武士們也不曾見過如此之多的狼聚集在一起.它們綠色的眼睛在即將降臨的夜幕下一齊閃爍,瑩然得令人肌骨發麻.
都是白狼,一色的灰白.
"報!"前方放出的斥候忽然馳馬回來了,"前面看見了狼群."
"前後都有狼,"大君皺了皺眉,"真是掃興的事情." "我們帶著弓箭,還怕幾只狼麼?"貴木拍了拍馬鞍上的死鹿.
"是狼啊!可不是只會奔逃的小鹿."拓拔山月接過他手里的弓箭,微笑著拈了拈弦.忽然他張弓搭箭,三尺長的利箭驟然離弦,貴木嘴都來不及合上,百步外一頭死狼忽然離地倒竄了幾步.等到它落地,人們才看清那支長箭刺入了它的額心,它是被可怕的箭勁帶著退後的.
狼群圍著死狼的尸體,止住了腳步.不知道是哪一頭狼長嘶了一聲,忽然附近的狼都圍了上去,撕咬著死狼.阿蘇勒打了個寒噤,他也出獵過,可這是第一次看見狼慘殺同類,他眼睜睜地看著那頭狼被咬破了肚子,粉色的腸子流了出來,被一頭黑狼竄進來拖走了.
大君扭頭看見小兒子在一旁的小馬上臉色蒼白,把他抱到了自己的戰馬上,摸了摸他的頭發:"沒事的,一些野獸而已."
自從這個小兒子失而複得,大君對他的慈愛就遠遠超過了兄弟們,只是不讓他學刀,供給比以往多了幾倍,安排了虎豹騎的武士跟隨他出入.
群狼撕食了狼尸以後,就緩緩退去.但是狼嚎聲依然在周圍相呼應,那股腥臊的狼尿氣味也越來越濃重.兩百名虎豹騎圍繞成圈,守在一片微微下凹的低地中,放眼看去,周圍的草坡上不斷地有狼影閃現,四面八方,不知道有多少野狼在徘徊.虎豹騎武士們扣箭在弦上,不敢放松.
"現在該怎麼辦?"大君看著自己身邊的人.
王子們互相交換了一下眼神,都說不出什麼.
"倒是不錯的機會."拓拔山月笑了起來,"將來諸位王子上陣,總會遇到意想不到的敵人,這次遇見狼群,也算是我們的敵人.既然我們是出來狩獵的,只打一些小獵物未免也會讓人恥笑吧?憑著強弓利箭,難道不可以殺退這些惡狼麼?"
旭達罕引著一名虎豹騎從後面轉了回來:"父親,這人是個獵戶,以前打過狼."
虎豹騎戰士翻身下馬,臉色有些難看:"大君,還是趕快想辦法發信號給九王吧."
"幾只畜生,真的非要我們的大軍出陣?"
"稟報大君,狼這個東西一旦成群就不比普通野獸.孤狼好打,群狼難當,成群的野狼最狠,看見狼群連獅子老虎都逃.我二十歲時和十幾個獵人去火雷原西北,想打幾只白鹿,可是放馬在草原上走了幾天,居然連一只鹿都沒有,當時一個老獵戶就說不能留了,怕是有狼群經過附近,野獸都逃走了.于是我們急忙往回返,拼著跑死了三匹馬,好歹總算趕到了附近的鎮子.後來聽說……"戰士吸了口氣,"瀾馬部一位王爺手下的五百個武士也是那時候在附近經過,就再也沒回來……"
"五百武士?"比莫干大驚,"都被吃了麼?"
"到了那年開春,老獵戶才說狼群必然是去北方水源了,我們才敢離開鎮子去草原上看看,後來找到那群武士的營寨……幾百具骨頭都在那里,附近中箭的死狼不下幾千頭!"
大君臉色不變,沉默了一會兒,扭頭看了看一言不發的拓跋山月.
"狼群的事情,我也曾聽說過,"拓跋山月點頭,"和他說的差不多,狼群大起來,幾萬頭狼一起出沒.當年東陸風炎皇帝北征,一支千人的輕騎繞過眉陰山奔襲貴部後方,大勝而返.這個故事,大君想必也知道?"
"胤朝李凌心?"
"不錯,大胤李將軍的名號,那時僅在蘇瑾深之下.不過那也是他最後一戰,他再未回到胤朝在雪嵩河的大寨,傳聞都說他半路上被北斗貪狼所殺."
"北斗貪狼?"