那是一枚拉弓用的扳指,寬大而沉重.女人遲疑了一刻,拈起來端詳著.指套在燈下泛著青灰色的淡淡鐵光,里圈環著古老晦澀的銘文,外面則是一頭展開雙翼的飛鷹.
"因為他是一個天驅,"首領的笑聲變得冷澀,"一個藏在廷尉府的天驅.這個愚蠢的人,居然一直想為天驅做些事情,可是他沒有什麼本事,沒法像幽長吉那樣當一個英雄,他就只有犧牲他自己去留下這個天驅的秘密."
女人玩弄著指套,帶著些許輕蔑的笑意,"持有這個指套的人,都該是天驅的武士.你到底是眀昌縣侯的屬下,還是帶著天驅的使命?"
"天驅?"首領搖頭,"我只知道那是我愚蠢的父親.他為了那個團體的使命,讓我和我的母親一生顛沛流離,讓我的母親從一個尊貴的夫人淪落到為人洗衣做飯為生,讓我在別人面前始終抬不起頭來.這個破爛的指套值幾個錢?就讓他發瘋發成那樣?不過我一直都留著它,我知道總有一天它會對我有用.我這次來,就是奉了眀昌縣侯的親筆密令,只要帶回蒼云古齒劍,我可以封一個子爵,你要的一個誥命身份還不簡單?"
他唇邊拉出一絲笑容,斜斜地瞥著女人,伸手壓在她柔軟的手上,揉著她指節上圓潤的小窩,"其實何必那麼麻煩呢?我看你生得也不錯,你嫁給我,自然就有誥命的身份.你帶我們取到劍,我保你一生."
女人並不避開,只是用另一只手輕輕地捂著嘴笑,卻遮不住瑩白如玉的牙齒,"我?我都老了,將軍正當盛年,還要娶一個人老珠黃的女人麼?"
首領忽地沉默.他再次去仔細地打量這個女人,驚訝地發現自己根本看不出這個女人的年紀,看容貌,她像是十八九歲絕色的少女,可是看眼睛,卻有太多的東西藏在里面,看進去就仿佛陷入了潭水.而她方才才說自己掌管國主的書劄已有十五年.
他克制著越來越強烈的不安,"我們的來意我已經說透了.大家同在一條船上,現在可以告訴我們去取劍的辦法了吧?不過,如果你只是虛言誆騙我們……"
"虛言?"女人笑,"整個南淮城,大概沒有人比我更清楚那柄劍的所在了."
她忽然甩脫了首領的手,攤開掌心,掌心里赫然是兩枚指套,"將軍給我看了你的指套,將軍再看看我這枚,就知道我有沒有說謊了."
首領遲疑著拈起兩枚指套.就著燈火細細地打量.看起來它們全無差別,像是同一爐鐵水鑄造出來的,表面都有歲月侵蝕的痕跡,像是多年之前的古物.他翻來覆去地看,目光忽然落在指套內圈的銘文上.
他的心跳得仿佛錘子在里面重重地轟擊.
他是天驅的後裔,知道這些指套的內圈都是古老的金文"鐵甲依然在"五個字.可是女子遞來的這枚卻完全不同,那是一行十六個字:
"北辰之神,穹隆之帝,萬宗之主,無始無終."
他念到這里聲音已經沙啞,一股血沖上頭頂,他攥著那枚指套忍不住大喊起來:"星……星野之鷹的指套!這是……這是大宗主的指套!"
"不錯,這是幽長吉的那枚指套,現在你該相信我的話了吧?既然我可以取到這枚指套,我也能夠帶你們拿到那柄劍,"女人神色不變,悠然地玩弄著自己的一縷頭發,"不過在我帶你們去之前,我還要你們跟我猜一個謎."
"謎?"
女人掩著嘴,吃吃笑著,"是啊,諸位大人難道不想知道,我是如何看出你們來自淳國,是名聲赫赫的風虎鐵騎?"
武士們面面相覷.他們這才想起遺漏了這一環節,他們都是風虎騎軍中最出色的斥候,卻如此輕易地被看出了身份,不能說不是一種恥辱.
女人沒有理會他們的神色,而是默默地起身,緩步踱向門邊.她的背影勻婷修長,裙裾拖曳在肮髒的地上,卻自有一股宮妝的華豔,輕紗籠著她清秀的肩胛骨和修長的脖子,遠遠看著讓人心里不由得一動.
她忽地轉頭一笑,"因為昨夜有個人對我說他想和我一起遠走高飛,然後跟我說了許多的事情."
武士們疑惑地看著首領.
"你們不記得他麼?他下巴上有一顆小痣,左手斷了一個小指."
武士們驚悚得全部站了起來.那是他們的一個伙伴,今天早晨起,他們就再也沒有找到這個伙伴,十一個人的小隊只剩下了十個人.