第一章 亂世之獅六

下午時分,有風塘,百里景洪賜予息衍的宅邸中.
息衍臨桌書寫.姬野悄無聲息地走進書房,立在階下,息衍也不看他,手中筆一刻不停.
只有走筆如飛的沙沙聲.姬野忍了一會兒,忍不住,悄悄地掉頭要跑,身後卻傳來了息衍的聲音:"整日和呂歸塵出去喝酒放賴,沒一點耐性!"
姬野只能站住,低著頭一聲不吭.
息衍從卷宗中取出一疊文書摜在桌上:"除了昨夜的麻煩,這里有上個月東城的城門守的文書,有人在酒肆中酒後聚斗,一方兩男一女,一方是十六個豪門子弟,人多的一方傷了八個,人少的一方不但毫發無損,而且在逃跑的時候還打翻了一名巡街校尉.一個是下唐軍官,一個是蠻族世子,都是英雄年少啊!"
姬野心里一涼,明白自己和呂歸塵的所作所為,大概沒有一件可以逃離老師的眼目.
"好一位英雄!好大的膽量!"息衍敲著桌案,看不出喜怒,"你從軍四年,沒有出征上陣,倒知道在軍中劫富濟貧.名揚于酒肆之內,揮拳于街頭巷尾,五年前我引薦你從軍,倒不知道你還頗有市井游俠的風骨!"
"要除去我的軍籍麼?"姬野緊抿著嘴唇沉默,許久,才低聲道.
"削去軍籍就想全身而退?你以為就如此簡單?"
姬野猛地抬頭,看見息衍的眼中隱含怒氣,一種窮途末路的感覺忽地浮上心頭.他所以能從軍,全靠息衍的扶掖,此時息衍也要把他逐出軍隊,茫茫世上,只怕再也不會有人保薦他.姬謙正千方百計,已經為弟弟昌夜謀得一個副將的職位,即將披掛上任,而他從軍已經四年,還只是一個武殿青纓衛,說到底只是個侍奉息衍的小卒.
他天不怕地不怕,此時卻覺得心里孤涼.他知道昨夜的事情已經鬧大,鴻臚卿和南淮名妓被人在街頭撕開馬車,赤身裸體暴露于眾目睽睽之下,大概不是可以大事化小的.他也有風聞,上午鴻臚卿便上了歸隱的奏折,稱病體沉重,不能入朝.國主吃驚,正指派金吾衛探病.
不過他一生不曾求過人,即使息衍也不例外.他努力抬起頭面對息衍,那股倔犟的天性撐著他.他明知道離了軍隊從此就一無所有,可是頭終究還是不肯低下.
息衍冷笑:"拿了這麼多年軍餉,就想一走了之?軍中若是花錢養廢物,家國誰人去守?與其閑得要打架,不如隨我出征.你固然是個廢物,戰死沙場卻好過在城里當個市井流氓."
"出征?"姬野瞪大眼睛不解.
下唐以文興邦,十年八年也難有戰事.軍中略有軍階的,都翹首以待,巴不得明日天下大亂,好去謀一份功名利祿,博一個封妻蔭子.可是帶兵出征的名額有限,常要自己出錢打通關節.他酗酒賭博,毆打同袍,不被踢出軍營已經是萬幸,不敢想象還有出征的好事落在他頭上.
"現在說怕死,已經遲了.先鋒將佐姬野領命!"息衍擲下一枚金符喝道,"明日清晨收集大柳營軍馬輜重,兩日後午時拔營.如有延誤,軍法無情!"
"殤陽關?"姬野跌跌撞撞地前奔幾步,接住那枚委任他統帥前鋒營的金符,還不敢相信自己聽見的一切.
昨日他還只是一個侍奉息衍的小卒,軍銜排序尚在雷云正柯等人之下,而今天金符傳到,他驟然間成了披鯪甲,領前鋒營,指揮八百輕騎的騎軍統領,位置還在騎將之上.
息衍揮手展開桌上的東陸四州十六國全圖,筆鋒如劍,點在雷眼山和鎖河山兩道山脈交彙的所在:"東陸四州,其實無非是這兩條山脈劃成.雷眼山橫貫,鎖河山縱行,你若是沿著鎖河山的走向延長,基本就是一個分割東陸四州的十字.皇城天啟所在,就是兩山所夾的一片平原,而兩山交彙的地方,就是號稱'東陸第二’的殤陽關."
姬野鎮定心神,沿著息衍筆鋒所指看去,崇山峻嶺中,一道關隘封鎖皇城,對著六百里平原.
"我們是去勤王?是和離國打仗?"姬野知道殤陽關下諸侯對離軍的合圍,昨天的軍報上寫著這件事.他職司特殊,可以看到很多秘密的軍報.
"還能和誰?難道和楚衛國開戰?現在的軍情就是嬴無翳被堵在了這里,這是必經之路,否則就要繞道一千兩百里.但若是被他突破了這個關卡,那麼就是放虎歸山,縱龍入海,再想困住他,"息衍搖頭,"只怕東陸沒人可以做到."
"那我們可晚了!"姬野手心生汗,忍著沒動,可臉上遮掩不住那幅躍躍欲試的表情,"聽說楚衛國和其他幾國的大軍都已經到了,正在殤陽關下和離軍對峙呢!"
"晚?沒見過這麼快的了.以我們下唐的距離,消息送到這里本來就要晚幾日.國主下令立刻勤王,三軍今日早晨已經整頓完畢,明日就可以出發.領軍的將佐都已接到加急的命令,無論家中是否有事,明日都要一早趕到大柳營,否則軍法論處.而你知道平常光做准備就需要多少時間?"
姬野茫然地搖了搖頭.
"大約需要十五日."息衍說,"不過我們快,楚衛國竟然更快,嬴無翳還沒有到殤陽關,楚衛國的三萬精兵已經向著殤陽關下進發.其余幾國也都預先把軍隊設置在楚衛國的國境內,幾乎和楚衛國的三萬精兵一同到達.我從軍這麼些年,還不曾見過如此多的軍隊能這麼快的協動."
"那想必是早有准備,提前得到了軍情!"
"不錯,"息衍大贊,"你跟我學習兵法這幾年,果然開竅了.可奇怪就奇怪在,到底什麼人會知道嬴無翳這個家伙要回國呢?我想了已經一天半了,還沒有想明白."
"反正就是打仗,想明白了也要出征,想不明白也要出征.提前得到軍情總是好的!"

"未必好,"息衍微微搖頭,"這個機會對于我們似乎太好了,太好的事情,總讓人覺得有點陰謀的味道.我也許是太固執,不過我一生,總是和最好的東西擦肩而過,我不太相信自己的好運氣."
他說道這里幽幽的別有意味,眯著眼睛出神.
"也許就是……"姬野沒理會出息衍的深意,"鎖河山之戰損失慘重,諸侯大軍痛定思痛,所以協動起來比以前快了."
"真是個愣頭青,諸侯合兵,必然拖拖拉拉,勾心斗角,哪里是痛定思痛以下就可以解決的."息衍冷笑,"不過倒是有個有趣的事情,也很麻煩."
"什麼?"姬野的耳朵豎了起來.
息衍笑笑:"離軍大軍中有一個人,是我們下唐要的,這個人很值錢,諸國都想搶.所以我們勢必要加快行軍,免得嬴無翳突圍成功,或者別國先得手,這個人我們就得不到了."
"誰?"姬野的興趣被勾得更高了.
他知道自己總上這種當,可偏偏忍不住.息衍說話就像是說書人似的,總是慢悠悠的留個話尾,勾得人要往下聽.姬野聽人說話很少有耐心,可是息衍說什麼,姬野總是恨不得他能滔滔不絕,每次就像是求著息衍往下說似的.所以姬野也知道若是換了一個老師教他兵法,未必能有息衍的一般效果,也許老師說著說著,他便神飛天外了.
息衍就要他這個猴急的模樣,悠然的笑笑:"楚衛國,小舟公主.這位公主是楚衛國主的愛女,按照皇帝的旨意,他被接到了帝都,住在太清宮里.不過帝都名義上是皇室的地盤,其實是嬴無翳的別院,所以楚衛國也很擔心把這位公主放在嬴無翳的牙齒邊,東陸人都知道嬴無翳是頭雄獅,他不餓的時候,對他沒興趣的東西懶洋洋的不搭理.可他要是忽然想起來了,一口就把公主吃了,連骨頭都未必吐出幾根來."
"那是長得很好看的公主了?嬴無翳收了她,楚衛國就丟了臉面,是不是這樣?"姬野覺得自己懂了.
"猴急!"息衍點著他的鼻子,"哪有這麼輕易下結論的,你今後上陣,臨危決策,可不能一根筋走到底,你算敵人,就要知道敵人的性格作風.嬴無翳不是個好色之人,否則他早就沖進太清宮直接住在皇帝的後宮里了,那樣才叫丟面子,丟到天下諸侯腦袋上都綠油油的地步了."
"後宮里住的是皇帝的老婆,為什麼天下諸侯都丟面子?"姬野不解.
"你這個愣小子,你是住在南淮,這里風氣散漫,不太講忠君愛國.你要知道皇室是天下之主,皇帝娶老婆是為天下而娶,他娶了老婆生孩子是化生萬物,是天下萬民的吉兆.所以皇帝的老婆是天下之母……"
"那天下之母豈不是有很多?"姬野插嘴.
"多不多不重要,"息衍哭笑不得,"這個不是重點,而諸侯好比皇帝的子孫,皇帝是父,把土地分封給兒子們,諸侯是子,要孝順尊敬父親.皇帝的女人被人侵占了,是諸侯的媽媽和奶奶被人玷辱,所以諸侯腦袋上便也是綠油油的"
"哦!"姬野頻頻點頭,似有所悟.
"可小舟公主的危險在于,她的祖國是最忠于皇室的楚衛國,這個國家是嬴無翳最大的敵人.如果嬴無翳要一刀砍了這個公主,那麼就像是要砍去楚衛國國主心中的一塊肉.楚衛國國主是位女公爵,下嫁安平君,僅有這麼一個血親後代,按照我國和楚衛國的密約,我國饋贈四十萬金銖的軍費予楚衛國,而楚衛國則通過在帝都的勢力,悄悄把小舟公主接出來,來南淮居住.我們兩國就此結盟,天下諸侯,我國最為富有,楚衛國軍力最強,實在是不可多得的盟約.不過嬴無翳離開帝都的時候,做了一件誰也想不到的事情,他把皇帝像是丟一只穿過的靴子那樣丟了,卻把這個小舟公主帶在軍中隨行!"
"哦,人質!"姬野說.
"是,看來嬴無翳天不怕地不怕,還是忌憚一個人."
"誰?"
"白毅,楚衛國權傾朝野的重臣,天下名將之首,嬴無翳帶這個公主,是要防治白毅趁機和他決戰!"
"白毅!"姬野知道這個名字,聽了渾身一震.
"天下名將之首!"他在心里悄悄重複.
"若是小舟公主被帶回了離國,我們的頭頂上倒確實是綠油油的.我們那四十萬金銖也就變成了幫離國下的聘禮了."息衍又說.
"聘禮?"姬野又茫然起來,看著息衍等他解說.
"諸侯結盟,十有八九是靠姻親.反正生孩子對于國主來說不算費事,孩子們互相嫁娶門當戶對,還可以結下鐵盟,何樂不為?我國原本和楚衛國結盟,便是有意撮合小舟公主和我國的儲君煜少主.可公主若是被送到離國都城九原,嬴無翳大手一揮,把她隨便嫁給某個嬴氏的公子,生幾個孩子,那我們也只有干瞪眼.我們這筆金銖,就算是我們幫離國給楚衛國的下聘."息衍攤了攤手,"而且我國儲君的未婚妻被人強娶,我們這些做臣下的,腦袋上可不也是綠油油的?"
"跟我可沒關系,煜少主的事情."姬野想起曾在大柳營演武的時候,隔著很遠看見那個孱弱細致的少年,他聽呂歸塵說起那個男孩的事情,只覺得一個男孩在女孩的裙子里滾大,是一件丟人丟到家的事.
"不過關于這個小舟公主,可是有那麼一樁秘聞."息衍笑吟吟的看著姬野.

"什麼秘聞?"姬野控制不住瞪大了眼睛,就像他在酒肆里看見說書的先生把醒目一拍.
"有一個傳聞,顯得駭人聽聞,說小舟公主是喜皇帝的私生女兒,是喜皇帝唯一的血脈!"
"皇帝的女兒?"姬野瞪大了眼睛.
"該說是先帝的女兒.其實楚衛國也是白姓,是皇室的分家,薔薇皇帝分封楚衛國在殤陽關這個要沖門戶所在,是經過深思熟慮的.那時北方有淳國敖氏守護唐兀關抗拒北蠻,南面有楚衛國在殤陽關外為王域的門戶,如此則王域固若金湯.原本以離國赤旅雷騎,固然強勁,然而要踏過楚衛國土進逼殤陽關,恐怕也不容易.但是嬴無翳是個霸主,也是個鬼才,他根本沒有想過進攻殤陽關,他帶著騎兵翻越天險,直擊天啟城.雷眼山屏障一破,朝野震動,當年的楚國公白補之親自率兵出擊,率領諸侯聯軍決戰離國在鎖河山八鹿原上,結果敗仗身死,身後唯一的孩子是個女孩兒,乳名叫做瞬兒,大名大概是白瞬.她如今已經貴為楚衛國女公爵,沒有人敢擅稱她的名字了."
"這個楚衛國的女公爵不是娶了……不是,下嫁給了什麼安平君麼?那又和皇帝生孩子,難道不是近親婚配?我聽人說這樣生出來的孩子要傻"姬野說.
"呸!"息衍哭笑,"什麼亂七八糟的,七百年前的分家,到現在三十代遠親也有了,還什麼近親婚配?"
姬野不太懂這個,老老實實地嗯了一聲.
"白補之這個女兒,那一年十五歲,又恰恰是住在天啟城中.她是十六歲時返回楚衛國的,開春四月結了婚,小舟公主出生的日子卻是十月,哪有新婚六個月就生下孩子的?"息衍莫測高深地笑笑.
"按將軍所說,六個月早產想必是很稀罕的事情了?"
息衍看著學生認真的黑眼睛,師生兩個各自沉默了一會兒,息衍拍了拍他的肩膀:"你的思路果然和常人迥然不同,沒人教你這些麼?懷孕六個月生下來的十有八九是個死胎,哪里還有那個千嬌百媚的小公主?而女公爵那時住在皇宮中,皇宮里還有哪個男人敢染指楚國公的愛女?"
"沒人教我,我家里人都懶得跟我說話,阿蘇勒懂麼?那我還問誰去?"姬野說,"那一定是皇帝了!"
息衍點頭:"未必一定,但是十有八九,這位白瞬女公爵年輕的時候,可是天下的絕色,先帝對他動心,也說得通.這六個月的問題當然瞞不過別人的眼睛,而且先帝生前對這個未曾見面的公主的喜愛也是有據可查的,生下來一個月就封公主,獻帝親自起名,又賜予河洛以白金打造的小帆船,據說那船可以在平靜的湖面上自己行進,無風的天氣里一日一夜可以橫過帝都的太清池,是罕見的珍玩,敢問若不是自己的孩子,哪有對一個諸侯的孩子那麼用心的?"
"皇帝既然那麼喜歡這個美女公爵和她女兒,就自己娶了她就是了."
息衍搖頭:"喜皇帝生前不好美色,也不親近後宮,所以一個子女也沒有留下.有人猜測他是擔心子女受到嬴無翳的荼毒,堅持不肯生育.所以即便小舟公主真是他的女兒,他也不會承認.不過這倒便宜了嬴無翳,喜皇帝一死,嬴無翳順理成章地推了喜皇帝的堂弟,廣昌王白恢登位,也就是現在天啟城的皇帝.到這里這件事原本就該塵埃落定了,可是帝都卻有人不甘心.首先是有臣子啟奏,要把小舟公主從楚衛國接到天啟太清宮中撫養,說要嫁給現任皇帝的幼子,其實這個幼子到現在也才兩歲零七個月,話都不太會說,卻要娶一個大她許多的公主,分明只是個借口.可是帝都一些人活動非常積極,最後皇帝親自下旨要接小舟公主進京,楚衛公爵才不得不應允了.而小舟公主一到帝都,就有消息說喜皇帝還有血脈在人世,看這個陣勢,有人居然是想要樹立一個年幼的女主了."
"到底都是些什麼人?"姬野皺眉,他也聽出這里面的陰謀來.
"不知道.這些年來,我隱隱約約地覺得帝都有那麼一群人,我看不見他們在哪里,但是我看得出他們的手段."息衍沉吟,"你聽說過'薔薇黨’這個名字麼?"
"沒有."
"沒有就對了,這些人的存在要是人盡皆知,早被嬴無翳一刀一個宰了."息衍笑笑,"其實'薔薇黨’這個名字,在風炎皇帝當政的時候就有流傳,可是一直不知道是個什麼樣的組織.不過這群人應該是存在的,他們能通過活動把小舟公主從楚衛國接到帝都去,已經可以看得出他們的手段.不過楚衛國有白毅當政,手腕也不是一般的強悍.小舟公主才到帝都半年,白毅就轉而尋求和我國結盟,意圖正式確定公主的未婚夫婿,這一招也算得強勁.不過雙方都是在玩政治,大家在朝堂上暗自較力的時候,嬴無翳一把扛了公主要殺回離國.這些公卿,嘲笑說嬴無翳是個南蠻子,可是這個南蠻子做起事情來,以公卿的手段偏偏制約不了,真是丟人丟到家了."
姬野點頭:"離國的赤旅雷騎,在東陸可是所向無敵,以我們下唐那些軍馬,要打贏可不容易."
"赤潮所到,尸橫遍野.我何嘗不知?不過這次出戰的任何一個人,我想都不會承認自己不如嬴無翳."息衍眯起眼睛微微的笑,寓意深邃,"亂世真正的霸主,是不是嬴無翳,還是未知之數,很多人還渴望著和嬴無翳爭奪這個位置.嬴無翳已經亮了他的刀,他的刀是赤旅雷騎,而別的人,他們的刀還掖在腰里沒拔出來,這次勤王,恰恰給了這些人一個試刀的絕好機會!"
姬野聽得入神,沒有想明白息衍的意思.
"為何要打架?"息衍話鋒忽地一轉,嚴厲起來.
"我出千,贏了他們的錢."
"還有呢?"
姬野沉默了很久:"他們看不起我.他們總要跟我打架的,這次只是找個機會.他們覺得他們比我強,他們有的家里有錢,有的家里積了上百年的軍功,有的是大貴族,家里的親戚,一個個都是大人物.可是我家的貴族頭銜都被廢掉了,我在家里都被人看不起.可那些人在校場上又打不過我,他們不服,他們想要我低頭,我偏不低頭!"
他的聲音低落下去,嘶啞的,依舊凶猛:"我偏不對他們低頭!"
"所以你就跟他們打架,分個輸贏?去滿足你那點好勝的虛榮心?"息衍冷笑.
"我不想看他們的眼睛,他們看我時候那神色,他們是真的看不起我."姬野低下頭去.

"放屁!"息衍忽地怒喝.
姬野震驚.他從未從息衍嘴里聽見這樣的粗話,也沒有料到息衍的粗話來得這樣凶猛直接.他呆呆的看著自己的老師,老師的眼睛如反射了刀光似的明晃晃的.
"這些還需要想麼?他們何嘗看得起你過?他們憑什麼看得起你?你一個寒門子弟,你是小妾生的,你父親都覺得你是個累贅,你還指望你的同胞看得起你?你也該知道這些人是什麼出身,他們看重的是什麼?是爵位,是軍功,是錢!而你有麼?你什麼都沒有!那麼你能指望他們看得起你?你早該明白你不可能被這些人看得起,可是你不服,你想出頭,"息衍震喝,"那你為何不干脆殺了他們?"
姬野覺得這些話像是重錘打在自己的胸口,沖得自己喘不過氣來.
息衍靜了下來,直視姬野的雙眼:"你的心大,命卻窮,你要的東西別人不給你,你卻非想要,就只有賭上命去爭.可是你殺了一個人,兩個人,天下還是有一千人,一萬人看不起你,你可明白?就算你是天啟城里的皇帝,離國公嬴無翳還是看不起他,嬴無翳在天啟城六年,連殺皇帝怕是都懶得下手!"
姬野在老師的注視下不敢把目光挪開一點,只是用力點頭.
"可是你手中有槍,這是一杆古老的槍,你的曾祖拿著他的時候,任何和他對面的人都心驚膽戰.誰敢看不起他?你要做空前絕後的武士,那麼不是戰一人,而是戰天下!"
"我的槍……丟了."姬野低聲說.
"不,它還在,里面有你曾祖父的靈魂."息衍笑著,低聲說.
姬野用力點頭,他覺得汗像是泉水那樣從渾身每個毛孔里往外溢,控制不住.
息衍揮了揮手,示意他可以推下了:"好好想想我的話.你是我的學生,要有我的志氣.麻木爾杜斯戈里亞,這柄槍為了殺死巨龍而被鑄造,有用它刺殺老鼠的麼?"
息衍低下頭來批寫公文,不再說話.姬野覺得自己的里衣已經被汗透了,他不敢出聲,悄悄地退下.
他走到門邊,忽然聽見背後息衍幽幽的聲音:"其實在十三年前,當我和白毅在秋葉山城第一次看見那個男人,我們就想殺了他!這個亂世,跟殺了威武王嬴無翳比起來,什麼都算不得功業!你很快就會遇見強敵,赤旅雷騎,天下無雙,但是你應該狂喜,因為你終于有了這個機會和他們對面!"
姬野的背影剛剛消失在門外,息衍背後的簾子被掀開了.高瘦的老人著一身白色的麻衣,緩步從後堂走了出來.
"這個孩子被你嚇到了."老人淡淡地說.
"還差得遠呢,要想變成他曾祖那樣的男子,又怎麼會被這點事情嚇倒?"息衍說,"他最近是有些懶散了,無心上進."
"時代不同,在我們那個時代,那麼多男人向往成為英雄,建立功業.姬揚在稷宮的時候,他的朋友是蘇瑾深,葉正勳和李凌心,那些男人,他們湊在一起可以顛覆天下.而這個孩子有什麼樣的朋友呢?他太孤獨.他只是想證明他自己而已."
息衍微微一笑:"不,他能行的,我能看出他身上有一種氣質,第一眼看見他的時候我就覺察了那種氣質."
老人也笑:"為了激勵一個學生而說出那麼激昂的話來,你也真是一個絕好的老師了."
"有些是作態,有些是真的."息衍說,"他的槍術進步如何?"
"已經可以熟練地運用'碎甲’,下一步是'心狼’,跨過這一步並不容易.槍術運用到這個地步,已經不是技術,而是心術.每個人的心里都有狼,關鍵在于如何把那頭狼放出來."
"呂歸塵呢?"
"他很聰明,對于技術的掌握勝于姬野,但是他沒有決勝瞬間的血性,這會制約他的發展."老人微微搖頭,"這樣下去,他會失去掌握蒼云古齒劍的機會.他這次隨軍出征的事情安排好了麼?"
"我已經向國主進言,國主也同意我帶他出征,只說是見識東陸的軍威就可以了."
"很好,是時候了,年輕人們應該被磨礪一下,在他們開始真正的征戰前,他們需要一次完美的演練."