八月十二,黎明將至,有風塘.
翼天瞻在息轅引領之下走進息衍的書房,看見地上鋪了一張大席,各處散落的紙卷堆起半人高,息衍正攏著蠟燭一一瀏覽歸類.
"我以為你是個武士,所以文書的工作必定不擅長."翼天瞻說.
"我以為羽人也是要睡覺的,所以不會凌晨時分來人家中拜訪."息衍依舊凝神在那些紙卷上,往旁邊挪了挪,騰出一塊空地,"桌椅都挪到外面去了,將就著坐一下."
翼天瞻坐在他身邊,沉默了一會兒:"這時候來拜訪有點冒昧,不過明天夜里我將離開南淮."
息衍微微一愣,慢慢放下手中紙卷,抬起頭來:"在這個特殊的時候麼?除了塵少主的父親新喪,我得到的情報還有甯州局勢陷入了混亂,此外青陽部的宿敵朔北部最近大量地從商人手中購買鐵刀和鐵馬鐙,都以黃金支付,這是備戰的跡象.我本想整理完這些宗卷去找你,告訴你我的結論,那就是辰月將有新一輪動作.這一次我們可能被迫和他們正面開戰.這時候你作為一宗的宗主忽然離開,我會缺少援手."
"這些宗卷是什麼?"翼天瞻問.
"過去二十年來我在東陸找到的所有天驅,共計一千一百六十四人,我鋪設了一張大網,遍及整個東陸,如果我們需要,只要發出帶有鷹徽的信,他們將應我們的召集而來,再次舉起鷹旗."息衍拍了拍那些紙卷,"可一旦發出召集,我們的全部力量就會公之于眾,我們也就再也無路可退,只能和辰月不死不休.所以我想和你商量."
"會死很多人吧?那是你我都不願意看到的."翼天瞻沉默了一會兒,歎了口氣,"你這張大網是如何工作的?"
"你知道東陸這邊這些年來有個新興的商業叫做'竹筒鹽行’麼?這些鹽行獲得皇室的特許,在東陸四處經營鹽業,他們和其他鹽商不同的是他們派伙計送鹽上門,這些鹽封在竹筒里,就叫做竹筒鹽,都是產自青石的上好海鹽,價錢比別家的還便宜一些.所以竹筒鹽行的生意遍及各個諸侯國,只是被同行所恨,因為它基本不賺錢,皇帝給的那張鹽引原本值很多錢,可是這個鹽行卻沒有打算用它來牟利."息衍說,"但是某些人收到的竹筒里,不僅僅是鹽,還會有信.這樣的人共有一千一百六十四個."
翼天瞻微微點頭:"你是這個竹筒鹽行的老板?"
息衍搖頭:"我沒錢做那麼大的生意……但我恰好有個姓江的朋友做這個生意,他不介意給幫我點忙."
"用東陸每年幾十萬金銖的買賣幫你這個忙,宛州江氏一代代主人還真是熱衷政治."翼天瞻說.
息衍忽地直視翼天瞻的眼睛:"戰爭一觸即發,此刻能否留下?"
翼天瞻沉默了很久,沒有直接回答:"我們去年才在殤陽關阻止了他們一次,他們這麼快就能恢複過來,可見這些年里他們已經積攢了很強的力量.戰死十萬人,在辰月的眼里依然只是一次小挫啊."
"當然,"息衍冷冷地笑,"要顛覆世界的人,哪會把十萬人的命看做什麼大事呢?"
翼天瞻深深吸了口氣:"很快也許會有十萬羽人死去……我的侄孫翼霖已經成為羽族各方力量中的最強者,他刺殺了羽皇,正逼近齊格林,他期待著在那里為自己加冕.他已經迷失在殺人和成為羽人皇帝的夢里,毫無疑問,辰月的使者教了他什麼東西.四面八方,同時燃起了戰火.這是全面開戰的征兆,我理應留下來協助你,可……我是一個羽人,不是麼?我的族人正在受苦,我應該回甯州去,盡我的力."
息衍沉默了很久,搖搖頭,無奈地一笑:"這理由讓人無從反駁,你在成為一個天驅之前就是一個羽人了,我不該勸阻你回去幫助你的族人……不過真的有用麼?你被羽皇放逐,也許他恨不得殺了你,整個羽族都知道."
"我們也曾下令追殺幽長吉,可他依然覺得他是個天驅,他以天驅大宗主的身份死去."翼天瞻說,"這樣想來我和他一樣固執."
"以你對于翼霖的了解,你認為辰月煽動他的目的何在?"
翼天瞻思考片刻:"翼霖已經獲得了鶴雪團的支持,他一旦拿下齊格林,辰月會把他的野心引向東陸.比當羽皇更榮耀的,是當整個九州的皇帝,也許鶴雪團的精銳將出現在天啟的上空,把足夠洞穿骨頭的箭對著大胤皇帝射下去?緊接著兩國宣戰,木蘭長船渡海……同時蠻族騎兵也會渡海南下,為他們戰死在風炎朝的祖輩向東陸人複仇?那時候就算晉北那頭白虎,離國那頭獅子能和我們聯手,我們也無法阻擋整個大胤帝國分崩離析.東陸會變成混亂的戰場."
"那就是辰月期待的崩裂之世啊."息衍幽幽地歎了口氣,"是啊,跟這樣的計劃相比,殤陽關不過是小小的挫敗."
翼天瞻點了點頭:"以整個九州為棋盤發起一場混戰,這要何等磅礴的想象,何等強大的力量……雷碧城不會是最高的領袖,我能感覺到,站在雷碧城身後的人,遠遠比雷碧城高大……數十倍……數百倍!"
"那就殺了他背後的人!"息衍向翼天瞻伸出了手.
翼天瞻看著他的手,不解其意.
"握個手,算是告別吧.你去甯州,東陸留給我,你我互為呼應,遙隔數千里."息衍笑,"可不要老死在甯州了,我的朋友已經不多了.有一天回到這里,還會有十里霜紅和彈琴的老朋友."
翼天瞻伸手和他緊握,兩人手上的力量極大,仿佛鐵鉗,可裂金石,但是臉上都沒有表情,兩人默默地對視.
兩人同時撒開手,翼天瞻起身退後幾步,轉身出門.
在門口他舉起右手豎起拇指,讓那枚鐵青色的扳指反射著月華:"鐵甲依然在!"
"依然在!"息衍放聲大笑,"你我老朋友了,不必那些客套,我不送你,出去帶上門,別讓小賊進來偷我的花."
翼天瞻踏著黎明前的月色出門,穿過花圃走到大門邊,聽見背後一聲弦鳴.琴曲如一個英氣的女子酒醉之後臨風歌舞,高台之上,送別故人.