舟山，帝國海軍司令部。
自從半夜被副官從床上叫醒之後，陳錦寬一直呆在戰術指揮中心，並且連續喝了三杯咖啡。吃過早飯後，又喝了兩杯咖啡，並且抽掉了兩包香煙。
“元帥，午飯准備好了。”
陳錦寬點了點頭，從沙發上站了起來。
就在這時，手里拿著一份電文的衛延年急匆匆的走了進來。
“把午飯送過來吧。”陳錦寬對副官吩咐了一句後，又坐了下來。
“釜山發來的最新報告。”將電文交給陳錦寬後，衛延年就點上了香煙。“三艘戰列艦，五艘輕巡洋艦，六艘驅逐艦戰沉，還有兩艘輕巡洋艦與三艘驅逐艦受到重創，已經確定有包括郭懷安與施良平在內的，總計三千七百八十二名官兵陣亡，另外還有一千七百三十七名官兵失蹤。‘北風’號與‘龍卷風’號驅逐艦趕回去的時候已經太晚了，只打撈起來不到三百名落水官兵。”
陳錦寬拿著電文的右手微微顫抖了一下。
“我們駐朝鮮王國大使館的武官已經趕了過去，外交部也與朝鮮王國政府取得了聯系，他們保證將全力協助營救落水官兵，並且妥善安頓傷員。”暗暗歎了口氣，衛延年又說道，“另外，朝鮮王國發來照會，希望我們能夠確保朝鮮王國的安全。首輔已經做出了回應，表示帝國將盡到保證朝鮮王國安全的義務。雖然首輔還沒有發來命令，但是肯定會給我們安排新的任務。”
“北洋艦隊還有多少戰艦可以調動？”陳錦寬放下了電文。
“兩艘重巡洋艦，八艘輕巡洋艦，以及兩艘驅逐艦。”衛延年苦笑著搖了搖頭，“這點兵力最多只能阻止日軍在朝鮮半島登陸。如果日本聯合艦隊北上的話，北洋艦隊只能退回海參崴，別無他法。”
陳錦寬微微點了點頭。
十多艘巡洋艦與驅逐艦根本不是日本聯合艦隊的對手，如果日本真要登陸朝鮮半島，北洋艦隊最多只能起到牽制作用。
“不過，據我們的分析，在奪取制海權之前，日本絕不會登陸朝鮮半島。另外，陸軍情報局也送來消息，日本陸軍並沒有進行動員。我們的情報人員也在嚴密監視日本各大港口，沒有發現日本海軍有集結登陸艦隊與運輸船隊的跡象。”
“也就是說，我們暫時不用考慮朝鮮半島。”陳錦寬摸了摸額頭。“李玉民那邊有消息了嗎？”
“正在向預定海域前進，大概今天夜間十點左右就能到達。”
揉了揉酸痛的太陽穴，陳錦寬又問道：“祖壽清那邊呢？”
“暫時沒有收到他們的消息，按照計劃，快速戰斗群處于無線電靜默狀態，在與日本快速戰列艦群遭遇之前，他們不會發出電報。”
衛延年這番話的意思就是，收到快速戰斗群的電報時，就證明新的戰斗已經開始了。
這時，李副官把午飯送了過來。
沒等陳錦寬拿起筷子，桌上的電話響了起來。
衛延年遲疑了一下，過去拿起了話筒。“對，我是衛延年……明白，我會告訴元帥的……好，有新消息後，我們再聯系。”
放下話筒後，衛延年走了過來。“首輔府秘書打來的，首輔將在半個小時後發表對日戰爭宣言。”
陳錦寬只是微微點了點頭，似乎這早是預料之中的事情。
蕭鼎昆通過“帝國中央廣播電台”向全世界發表的《對日戰爭宣言》非常簡短，前後用時不到半個小時。宣言中，蕭鼎昆曆數帝國曾經向日本提供的幫助，曆史上帝國與日本的關系，以及在第一次世界大戰中，日本背信棄義，臨陣倒戈，背叛帝國的“罪行”。隨後，重點落到了日本“不宣而戰”，用最卑鄙的手段偷襲了執行和平任務的帝國北洋艦隊，導致帝國海軍蒙受了最慘痛的損失，使帝國承受了最大的恥辱。
“宣言”的最後，蕭鼎昆以帝國首輔的身份宣布，帝國與日本即時起進入戰爭狀態。
當天上午，也就在蕭鼎昆發表《對日戰爭宣言》前兩個小時，帝國議政院以五百三十八票贊成，一票棄權的結果通過了“戰時法案”，宣布帝國即時起進入戰爭狀態，並且授予帝國內閣首輔蕭鼎昆以一切必要手段贏得戰爭的最終勝利。
隨即，帝國皇帝簽署了“戰爭法案”，從形式上使法案正式生效。
實際上，在此之前十多個小時，帝國已經進入了戰爭狀態，動員令已經由內閣政府下達到了各地方政府。
帝國海軍也已在天亮前完成了所有戰爭准備。
除了在太平洋上活動的艦隊之外，帝國海軍另外兩支艦隊均在帝國時間十月六日凌晨四點前進入了紅色戰備狀態。
南洋艦隊（印度洋艦隊）的其他主力艦全部開赴亞丁灣，進駐亞丁港。
大西洋艦隊離開直布羅陀港，進入地中海巡邏。
駐紮在吉布提的海軍陸戰隊第十二遠征師全部上船，隨時准備投入戰爭。
顯然，這三股力量的活動，都是為了應付歐洲國家，特別是英國的威脅。按照帝國海軍制訂的作戰計劃，如果英國緊隨日本參戰的話，帝國海軍與海軍陸戰隊將首先集中力量攻打蘇伊士運河，確保東西方航線的暢通。
當然，以現在的情況來看，英國與美國都不會急著參戰。
這兩個國家都在觀察西太平洋上的戰局。
如果日本聯合艦隊擊敗了帝國太平洋艦隊，日本將頂住帝國的壓力，至少在一年之內不會失去制海權，也就不會被大明帝國擊敗。如此一來，大明帝國難以分神他顧，必須集中力量對付日本。美英等國可以從容不迫的完成戰爭准備，並且選擇最恰當的時機參戰，給予帝國致命打擊。
相反，如果日本聯合艦隊迅速戰敗，美英兩國肯定會參戰。但是在此之前，美英不會貿然投入戰爭，只會盡快完成戰爭准備。到時候，要麼迫使大明帝國坐下來談判，並且通過犧牲日本保全自身的利益；要麼與大明帝國開戰，用堅船利炮來決定“座次”。
也就是說，無論出現哪種結局，美英都將暫時采取作壁上觀的策略。
當天下午，也就在蕭鼎昆代表帝國向日本正式宣戰後大概兩個小時，日本首相也在東京首相府代表“大日本帝國”正式向大明帝國宣戰。
這份“遲到”的宣戰書幾乎沒有任何意義。
按照國際法的規定，在大明帝國向日本宣戰之後，即便日本不做出回應，兩國也已處于戰爭狀態。
另外，日本偷襲在先，宣戰在後，“不宣而戰”的惡名已經鑄成。
此時，除了美英在遠處觀望之外，另外幾個國家也在密切的關注著這場戰爭。
其中，就包括了大明帝國的“傳統盟友”德國與土耳其帝國。
當天傍晚，當陳錦寬收到從帝國首輔府發來的電文時，他已經連續二十多個小時沒有休息了。
“首輔已經盡量與德國元首進行了溝通。”相對而言，年輕好幾歲的衛延年就要精神得多。“只是，按照我們與德國簽訂的《軍事共同防守條約》，在我們與日本處于戰爭狀態之後，德國必須在二十四小時之內向日本宣戰。也就是說，最遲明天中午，德國元首就將發表宣戰聲明。另外，土耳其的情況也一樣，現在兩國政府正在准備宣戰聲明。”
陳錦寬微微點了點頭。“沒想到，德國人這麼積極。”
“只是……”衛延年略微遲疑了一下，“如果德國此時向日本宣戰的話，局面對我們沒有多少好處。”
對此，陳錦寬也是心知肚明。
說白了，德國不是向日本宣戰，而是向日本的盟國，即英國、法國、俄羅斯宣戰，借此引發歐洲戰爭。
英國可以坐觀西太平洋上的戰斗，卻不能坐觀歐洲的戰爭。
隨著英國參戰，英國海軍必然采取行動，到時候帝國海軍除了守住直布羅陀要塞之外，還要集中力量打下蘇伊士運河。也就是說，帝國海軍將面臨兩線，甚至三線作戰的局面。同時，帝國陸軍也將在西北戰線上與俄羅斯軍隊作戰。
世界大戰會就此爆發。
即便世界大戰無法避免，帝國海軍也不希望在戰勝日本之前陷入兩線作戰的尷尬境地。
沉思了好一陣，陳錦寬才悠悠說道：“關鍵就看今天晚上，或者明天凌晨的戰斗。如果祖壽清沒有讓我們失望的話，高野五十六不會冒險與我們的主力戰斗群決戰，會選擇退回日本內海，等待新的機會。只要我們控制了太平洋上的制海權，將日本聯合艦隊堵在家門口里面，就能抽調部分力量去加強印度洋艦隊。到時候，即便英國參戰，對我們的影響也不是很大。”
“我也是這麼考慮的。”衛延年微微點了點頭。“另外，首輔也是這個意思。只要我們能夠取得下一場海戰的勝利，擊沉，至少重創數艘日本主力艦，我們就將掌握西太平洋上的主動權。因此，首輔才懇求德國元首，希望德國將宣戰時間延遲到明天中午，也就是柏林時間明天清晨。”
“那我們拭目以待吧，是成是敗，就要看快速戰斗群的表現了。”