往往，越不想發生的事情，越有可能發生。
九點半剛過，當炊事兵給各個崗位的官兵送去宵夜的時候，“太祖”號的雷達首先出了故障。五分鍾後，後面“仁宗”號戰列艦上的雷達也出了故障。結果，祖壽清不得不下令“太宗”號減慢速度，讓後面的三艘主力艦跟上來，縮短主力艦編隊的長度，從而用“太宗”號與“果敢”號上的雷達彌補中間兩艘主力艦雷達停止工作後出現的搜索盲區。
如此一來，“太祖”號與“太宗”號的距離縮短到了七海里，“仁宗”號與“太祖”號的距離也很快縮短到了五海里，“果敢”號與“仁宗”號的距離則縮短到了八海里。
也就是說，處于主力艦編隊中央的兩艘戰列艦最近，兩端的則稍微遠一點。
誰也沒有料到，正是這幾海里的差距，最終決定了四艘主力艦不同的命運。
當時，帝國海軍沒有設置專業雷達軍官，雷達的日常維護與修理由通信軍官負責。在雷達出故障後，樊曉明立即帶著兩名技術士官爬上了安裝雷達天線的主桅杆，並且很快查明了故障原因。
“就是這個東西！”樊曉明拿出了一顆鉚釘模樣的零件。“出航的時候，我還檢查過，可是誰能想到……”
“現在說什麼都沒用了，能修好嗎？”站在四面透風的艦橋頂部，頂著迎面刮來的海風，余沈兵根本沒有羅嗦的興致。
“應該有備用的，我下去找找，爭取盡快修好。”
在樊曉明去尋找備用零件的時候，“仁宗”號上的通信軍官也找到了雷達出故障的原因。與“太祖”號一樣，損壞的是一只毫不氣眼的整流管。
司令艦橋內，除了羅清遠神色平靜之外，其他軍官都有點緊張。
雖然已經一直有通信軍官呆在了望塔上，但是對于這艘服役不久的戰列艦來說，在夜間失去了雷達，就等于用黑布蒙上了雙眼。
萬幸的是，此時海面上空萬里無云，月光非常明亮。
這是好事，同樣也是壞事。
對于沒有雷達引導的戰艦來說，晴朗的夜空是及時發現敵人的關鍵條件。可是，日本海軍根本沒有雷達。也就是說，日本戰艦也得靠了望哨來發現帝國海軍的戰艦。在目力相當的情況下，雙方都不占優勢。
相反，如果雷達能夠正常運轉的話，就能提前發現對手，並且占領有利位置。
之前，包括羅清遠在內，眾多帝國海軍的主力艦艦長都認識到，利用雷達進行夜間炮戰，將是帝國海軍克敵制勝的法寶。
在“太祖”號進行訓練期間，也多次檢驗了雷達引導下的夜間炮戰能力。
結果讓羅清遠感到很意外。如果交戰距離足夠遠，利用雷達指引目標進行炮擊的准確率並不比白天同樣情況下的准確率低多少。也就是說，雷達完全可以取代觀察員，為主炮指引方向。
可是，現在雷達出了故障。
這不單單降低了炮擊的准確率，還縮短了夜間炮戰的交火距離。
即便在夜空晴朗的條件下，夜間炮戰的交戰距離也往往在十公里之內，很少超過十五公里，再遠的話，炮擊精度根本無法保證。如果天氣狀況不理想，交戰雙方必須使用照明彈的話，交戰距離還會近一步縮短。極限情況下，雙方逼近到跟前，還能使用探照燈照明目標，讓炮手看清楚目標，進行直射。
不管是十公里，還是十五公里，“皇帝”級戰列艦的火力與裝甲優勢都很難發揮出來。
按照帝國海軍的測算，即便交戰距離延長到三十公里，“皇帝”級使用的四百毫米重型穿甲彈也能輕易的砸開“金剛”級的水平裝甲甲板。在十五公里之內，穿甲彈也能輕易的撕開“金剛”級戰列艦的主裝甲帶，轟掉“金剛”級的主炮炮塔與司令塔。
相反，“金剛”級要想威脅到“皇帝”級戰列艦，就得把交戰距離逼近到十五公里以內。
也就是說，如果在十五公里內交戰的話，雙方主炮發射的穿甲彈都能打穿對方的裝甲，給予對手致命的打擊。
因此，“皇帝”級要想取得優勢，必須將交戰距離控制在十五公里之外。
這也正是羅清遠信心十足的基礎。
在雷達的引導下，“太祖”號能夠對十五公里外，三十公里內的敵艦進行准確炮擊。相反，如果沒有雷達的幫助，沒有任何戰艦能夠在夜間炮戰中准確命中十五公里外的敵艦，哪怕是龐大的戰列艦。
毫無疑問，羅清遠是在故做鎮定。
此時此刻，他肯定比任何人都要焦急。誰能想到，一根小小的整流管就能使巨大的優勢蕩然無存？
來到司令艦橋後，白佑彬立即感受到了那股壓抑的氣氛。
“怎麼回事？”
“雷達壞了。”戴秉國低聲說道，“樊曉明與余沈兵正在設法修複雷達，只是現在還沒有消息。另外，‘仁宗’號上的雷達也出了故障，也正在設法修理。”
白佑彬的眉頭迅速跳了幾下。
雖然從來沒有用雷達指揮過夜間炮戰，但是作為槍炮長，白佑彬哪能不清楚雷達的主要意義？
早在“秋波”號驅逐艦上擔任艦長的時候，白佑彬就意識到了雷達的重要性。
當時，他在規范炮戰戰術的時候，就將雷達引導炮戰的交戰方法考慮了進去。為此，他還專門寫了一篇報告，並且引起了帝國海軍司令部的重視。隨後，帝國海軍司令部向南京電子一所訂購了四部“電眼甲”型雷達，並且在四艘戰艦上做了測試。確認了雷達在探測與測量敵艦方面所能發揮的重大作用後，帝國海軍還下撥了一筆專項資金，讓南京電子一所加快了“電眼乙”型雷達的研制工作，並且啟動了“電眼丙”型雷達的研制計劃。
六月份的時候，隨著“電眼乙”型雷達投入批量生產，帝國海軍一口氣采購了六十部，為每艘主力艦，以及近三分之一的巡洋艦安裝了雷達。隨後，帝國海軍還決定繼續采購一百二十部，為每一個重要港口配備三到五部，以加強港口防禦。
只是，南京電子一所的工廠根本忙不過來。到九月底，才向帝國海軍交付了不到四十部雷達。
誰能想到，現在一下就壞了兩部！
“沒別的消息？”好半天，白佑彬才回過神來。
戴秉國搖了搖頭。“祖壽清將軍已經讓‘太宗’號放慢速度，拉近了距離。後面的‘果敢’號也正在趕上來，希望用兩艘戰艦上的雷達彌補搜索盲區。只是，現在還沒有任何發現。希望在我們的雷達修好之前，不會有新的消息送來。”
白佑彬只能苦笑。敵人會等著“太祖”號的雷達修好了之後再找上門來嗎？
這時，余沈兵上校急匆匆的走進了司令艦橋。
“怎麼樣？”沉默了半天的羅清遠這時候才主動開口。
“已經找到了備用零件，小樊親自去修理，大概還要十五分鍾到半個小時。”
這時，羅清遠才長出了口氣。至少，雷達還能修好，而且十五分鍾並不算久。
也就在這個時候，白佑彬看到了前方“太宗”號發來的燈光信號，艦橋內的其他軍官也立即看到了用“海軍代碼”發送的燈光信號。
“發現數艘不明身份艦船，方位一百九十度左右，距離三十海里左右，疑為目標艦群……”
即便戴秉國沒有念出來，白佑彬也讀出了燈光信號的含義。
每一個海軍學院畢業的學員都能識別用“海軍代碼”發送的燈光信號。簡單的說，就是用“長閃光”與“短閃光”兩種信號編組，傳達一百多種海軍常用的戰斗詞彙，從而在不能使用無線電通信的情況下，簡明扼要的傳達戰斗命令。
“長官，旗艦……”
羅清遠壓了壓手，他也讀出了燈光信號的含義。“各位，都回到自己的崗位上吧。余沈兵，去幫助樊曉明，務必在十五分鍾之內修好雷達！”
白佑彬立即回到了火力指揮中心。
“長官，要下達備戰命令嗎？”閔瑞生也看到了燈光信號。
“下令吧，該來的，終歸來了。”白佑彬長吸了口氣，“另外，讓預備炮組成員全都進入損管崗位。”
這時，戰斗警報響了起來，艙室內的燈光也變成了暗紅色。
因為戰艦要長期在海上活動，並且得時刻保持最佳戰斗狀態，所以戰艦上任何一個崗位至少都有兩名官兵，某些重要崗位甚至有三名官兵。平常，除了值更的官兵之外，輪休的官兵可以睡覺，或者稍微放松一下。進入戰斗狀態後，臨時沒有分配到崗位的官兵都將成為“損管隊員”，及時修補戰艦的戰斗損傷。
在閔瑞生去傳達命令的時候，白佑彬走到了右側的舷窗後面。
艦隊正在“太宗”號的率領下進行左轉向，准備改為右東向西航行。這樣，在等下的交戰中，能夠盡量使編隊的左側朝向敵艦隊，延長炮擊時間。
“長官，雷達信號恢複了！”
聽到這話，白佑彬立即朝負責與雷達操作室聯系的士官看了過去。接著，他走到了左側的舷窗後面，眺望著南面的茫茫大海。
正在殺來的是日本快速戰列艦群嗎？
“仁宗”號的雷達修好了嗎？
戰艦上的雷達會不會再次出現問題？
想著這些問題，白佑彬感到心跳正在加速。三年的海軍生涯，近三個月的艱苦訓練，即將經受第一次實戰考驗！
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