第一部分 第17節:第1章 塔瓦隆之焰(2)

雖然年紀還不算大,但蘭德已經比大多數人來得高。嵐和他的個頭相差無幾,但身軀卻要健壯許多,肩膀也更加寬闊。一條細窄的編織皮帶將護法的長發束在腦後。這位護法毫無表情的棱角面孔,看似以岩石雕刻出來的;而不見一絲皺紋的臉頰和灰白的鬢角卻顯得對比分明。盡管太陽已經逐漸釋放出熾熱的光芒,且他們剛剛又進行過劇烈的劍術訓練,但他只有胸前和雙臂上滲出薄薄的一層汗水。蘭德審視著嵐冰藍色的雙眼,尋找他下一步的企圖。護法的眼睛似乎不曾眨過一下,他現在正以穩定而流暢的動作,移動著手中的訓練劍和腳下的步伐。

因為訓練劍只是將一塊鐵片松散地綁在一根木棍上,所以無論它敲擊在什麼地方,都會發出巨大的"嘎啦"聲;而如果是敲在皮膚上,就會留下一道痕跡。蘭德對此知道得很清楚,因為他的肋骨上已經留下了三道細長的紅印子,肩膀上那一道印子則更深一些。他現在用盡全部精力,只為了不再被挨上一下。而嵐的身體卻沒有任何痕跡。

蘭德努力按照自己所學的去做,在腦海中想象一束火焰,並努力將注意力集中在上面,然後將所有的思緒和激情注入其中,讓腦海里保持一片虛空,甚至連思想也排斥在外。沒多久,這樣的虛空就充滿了他的腦海。然而,就像最近常常出現的情況那樣,蘭德的腦海中並不是完全的虛空,那束火焰仍然沒有消失,或者那只是一些對光的感覺仍然凝滯的假象所產生的漣漪。但這樣差不多就夠了。腦海中變為虛空之後,隨之而來的冰冷和平靜慢慢地滲透他的全身,他和訓練劍、腳下的平滑石塊,甚至和嵐都融為一體。他開始以一種奇妙的節律運動。護法的腳步和招式再不是他無法跟上的了。

氣流再次卷起,帶來城中的一陣陣鍾聲。有人還在慶祝遲來的春天。這個毫無來由的想法突然出現在光感漣漪的虛空之中,打破了蘭德腦海中的平靜。護法仿佛能看穿蘭德的心思,手中的訓練劍突然急速移動起來。

在很長一段時間里,劍身和劍柄間的"嘎啦"聲在塔頂響成一片。蘭德沒有試圖出擊,抵擋護法的攻擊已經夠讓他吃不消了。即使如此,他也只能步步後退,勉強在最後一刻擋開嵐的劍身。嵐的表情依舊沒有絲毫變化,他的手臂仿佛賦予訓練劍生命一般,突然間,護法的一個劈砍瞬間轉為突刺。蘭德措手不及,急忙後退,他知道,自己根本擋不住這次攻擊。

風吹過高塔……包圍了他。他感到周圍的空氣在一瞬間凝成固體,將他裹緊,然後將他向前推去。時間和動作都變得極為緩慢。他驚恐地看著嵐的訓練劍徑直撞上他的胸膛。沒有任何東西能夠減緩這次撞擊的力道。他的肋骨發出"吱吱"的聲音,仿佛被一把大錘擊中。他呻吟著,但包裹他的風容不得他有半分閃避,仍然全力將他向前推去。嵐的劍身開始彎曲,雖然緩慢,卻毫不停止,最後,劍身崩裂,鋒利的斷齒直指他的心髒。當鐵片上的缺齒刺破他的皮膚時,蘭德感到疼痛貫穿了全身,他的皮膚似乎全都被撕裂了。陽光帶來陣陣灼痛,讓他感覺自己就好像火堆上的一塊烤肉似的。