Ⅰ
「聖劍艾克斯卡力巴?」拉哈爾以饒富興趣的微妙表情望著櫻花。
「喂!艾特娜。」
「什麼事?」
「快去城里拿吧!去兵器庫里找找。」
艾特娜不自覺地露出了厭惡的表情，指著自己的臉說：「啊?要我去拿嗎?叫普立尼去啦!」
「那些家伙動作太慢了!妳的速度比較快。」
「好啦。那我就去一趟吧。」
「等一下。」
鬧別扭的艾特娜轉身就走，不過卻被櫻花出聲叫住。艾特娜露出了狐疑神情轉過身，聽見櫻花冷冷地說：「那里沒有聖劍艾克斯卡力巴，就算有，也只是仿造的膺品罷了。」
「什麼?」拉哈爾面露怒色。「妳是說本大爺的東西都是假的?」
「如果是在魔王城的話，我早就奪走了。」櫻花理所當然地放話。
拉哈爾立刻出口辯駁：「妳以為魔王城是妳能說去就去的嗎?」
「早在三百五十年前，我就曾經去借過了。」櫻花快言快語地回嘴。
「妳說什麼?」
「結果是仿冒品，于是我就扔掉了。」
「偷了別人的東西，卻又任意亂丟。算了，那是笨蛋父親年代的事，即使原諒妳也——」
櫻花不想繼續聽拉哈爾說下去，于是打斷了他的話。
「真正的聖劍艾克斯卡力巴在人界。」
「妳開什麼玩笑?在人界?那里怎麼會有具有魔力的寶物?」
「無知也是一種罪啊。」櫻花冷嗤一聲。艾特娜歎了口氣，開始補充說明起來。
「殿下——人界也有魔族存在，盡管數量比較少。」
「你的部下還比你優秀呢。」
「唉呀，真的是這樣沒錯。殿下一直不學無術，讓我非常困擾呢。」
「喂!」
艾特娜無視于拉哈爾憤怒的喊叫，哈哈大笑之後繼續問著。「那麼，東西在那里呢?」
「在一塊稱為歐洲的大陸上。只不過，那已經是一千七百年前的事了。」
「啊?那是怎樣!」拉哈爾聽懂這句話的意思之後，不自覺地扯開嗓門提出質疑：「妳是在愚弄本大爺嗎?」
「殿下目前還沒學會時光倒流的魔法，可惜。」
「我也不認為你們會這種魔法。」
「那不是最高階的魔法嗎?難道妳會這種魔法?」
「不，我對魔法一竅不通。」櫻花率直地搖了搖頭說。
「這樣子啊?為什麼妳不早說?」拉哈爾話還沒說完，就已經飛身躍至櫻花前方。同時誦唱起魔焰咒語，從拳頭放出焰光。
「啊!殿下還是別——」
艾特娜話說到一半，銀白刀光已經朝著拉哈爾的左臂直劈而去，逼得他後退好幾步，只見空中的火焰散成數團之後，無力地掉落地面。
櫻花的出招動作快得看不見。只隱約知道她曾經出刀，而且已經收刀入鞘。
「拉哈爾先生!」
被櫻花箝制住脖子的芙蓉，身體顫抖地大叫起來。不過櫻花依然沒有松手。
「唉呀，來不及了。我應該要阻止的。」
艾特娜看著在地上打滾的拉哈爾，像是征求普立尼隊附和似的說著話。
「對啊。不過，如果妳早點出面阻止不就沒事了?」普立尼說完之後，艾特娜聳了聳肩。「我以為緊要關頭時殿下會發動什麼特殊招式。」
在地上翻滾的拉哈爾，好不容易站起身子。雙臂血流如注的他，狠狠地瞪視著櫻花。
「時光倒流——」櫻花若無其事地繼續說著剛剛的話。「也不一定非得使用魔法不可。」
「不使用魔法?不然該怎麼做?」艾特娜反問。
「我知道了!」芙蓉突如其來的大聲喊叫，讓所有人全都不自覺轉向芙蓉。
「透過科學的力量!」芙蓉仿佛完全沒察覺到正有把武士刀抵著喉嚨似的繼續說著。
「不是有誰曾經發明過時光機器嗎?」
「妳說什麼機器?」艾特娜提出疑問。普立尼隊當場楞在原地。
「時光機器啦!」芙蓉握緊拳頭，激動的說著。「那種機器可以扭曲時空，自由通行于過去與未來之間，這是科學的一大勝利!」
「妳在說些什麼啊?芙蓉小姐，我怎麼覺得妳越來越宅了?」艾特娜表情驚訝地說。
「妳真的知道自己目前的處境嗎?」櫻花也吃驚地看著手里的「人質」。
「啊?是。我會老老實實的……」在芙蓉這麼說的同時，眼神如火星般閃閃發亮：「……不知道原理是什麼?是量子力學嗎?不知道跟時間黑洞之間有什麼差異——」
「妳可以先安靜下來嗎?」櫻花冷冷地打斷芙蓉的碎碎念後，自己兀自開始沉思些什麼。
「正如你聽到的。我已經准備好時光機器了，你快去拿吧。」櫻花對著拉哈爾說。
「妳自己去不就好了?本大爺可不想當實驗品!」
「不，非常遺憾的，我不能去。」
「我看是妳心里害怕而不敢去吧。」
櫻花不理會對方挑釁，繼續說著：「我在一千七百年前曾經去過，也失敗過一次。所以在那個時代，也有『我』的存在。不可能同時有兩個我出現在那個時間點，如果去了，現在的我就會消失不見。」
「跟那句俗語所說的相同：見到自己的分身，就代表死期不遠嗎?（注：原文為ッペルゲンガー，源自德語Doppelgamger，此處譯為分身。原意是指同一個活著的人，在這世上出現了兩個以上的存在。而且由第三者目睹另一個存在的現象。民間傳說當自己見到自己的分身，代表陽壽時盡。）」艾特娜提出疑問。
「有點不一樣，不過跟死沒什麼兩樣就是了。」
「等等!只要經過那個時間點之後，過去的『妳』就會從那個時間點消失，如此一來就可以重回原地去尋找了吧。」
「當然，後來我也曾經回去找過，不過聖劍艾克斯卡力巴已經不見了。我也會定期去人界尋找，不過怎麼也找不到。」
「這真是怪了，到底是被誰藏起來了呢?」
艾特娜歪頭思考著。拉哈爾忍受著疼痛，面帶厭惡地說：「雖然我還是搞不太懂，不過妳的意思是要我代替妳去?」
「你終于知道我的意思啦!」
櫻花感歎地搖了搖頭。拉哈爾雖然一肚子火，不過還是壓抑情緒問櫻花：「只要我取回聖劍艾克斯卡力巴，妳就會放芙蓉自由了吧?」
「我會主動放手。不過，她想去哪里我就不能保證了。」
「這是什麼意思?」
「或許她會跟你說，她不想離開我呢!」櫻花頗有自信地笑著說。
「會有這種事?」
「到目前為止，還沒有舍得從我身邊離開的女子呢。不——」櫻花臉上露出賺惡表情，似乎勾起不愉快的回憶。「曾經有那麼一個人逃走了。」
不知是否那次的打擊太大，讓櫻花唾棄似的說著。
「如果沒有那女人的話，事情就不會這麼麻煩了。」
櫻花以淡漠的表情說著，同時輕輕地將芙蓉抱入懷中。
「啊?」芙蓉以驚訝的表情望著櫻花。
「如果妳逃跑了，我會很苦惱的。所以請別離開我身邊。」
櫻花語氣溫柔地對芙蓉說，讓她的臉頰羞紅的像顆蘋果。
「來，跟著我往這邊走。」櫻花就這樣朝森林的方向走去。
「喂!妳不是要回那棟房子去嗎?」拉哈爾一邊自己治療起傷口，一邊問櫻花。
櫻花以嘲弄他的語氣說：「你有那個膽量跟著我到進行危險實驗的地方嗎?那是在別的屋子里。」
拉哈爾一行人無可奈何地追在准備進入森林的櫻花身後。
在櫻花帶路之下，一行人來到了與方才那棟房子截然不同的石屋前。
「氣勢真是不輸魔王城啊!」
「說什麼蠢話，明明比魔王城還要小上兩倍。」
雖然口頭上反駁了普立尼說的話，拉哈爾心里還是不得不承認眼前事實。只不過，在毫無裝飾的煞風景程度上，魔王城的確是勝出了。
「我把這里當成倉庫使用。」
「好壯觀的倉庫啊!」艾特娜驚歎著說。
「我在里面放了一些收藏品。」
「收藏品?」
「就是這個。」櫻花一邊說話，一邊示意著抵在芙蓉胸口的刀。
「哦哦，是刀劍啊。」艾特娜漫不經心地聽著，然後臉上露出詫異神情：「也就是說，倉庫里全部都是?」
「沒錯。」
櫻花簡短有力地回答之後，准備開啟倉庫大門。
那扇厚重石門比櫻花還要高，但她卻不費力似地輕輕推開了。
「哇～～！」
初見里頭擺設的艾特娜，不禁發出了贊歎聲。
里頭陳列著難以計數的刀劍。牆壁一共分成三層，而且全都裝設了架子。有收納在鞘里的刀劍，也有亮出刀身的刀劍。
「為什麼要收藏這麼多啊?」芙蓉又忘記了自己的處境，睜大雙眼問了起來。
「因為刀劍，是男人那話兒的象征。」
「妳說什麼?」
「咦?難道殿下不知道嗎?」
「我、我當然知道!所謂刀劍，就是男人權力的象征。」
「雖然也不能說陛下說錯啦……」對于拉哈爾回避式的回答，艾特娜無力地笑了起來。
「艾特娜小姐，妳說的是什麼?」
「喂!妳至少也要弄清楚自己的處境吧?」
「芙蓉，妳想知道嗎?」
芙蓉還是無視于抵在自己身上的刀，猛力地對著艾特娜點頭。
「就是男人的那里啊。」
「什麼那里?」
「就是那個啊、那個!」
艾特娜說話的同時，視線落在自己的胯股之間。好不容易弄懂了的芙蓉，頓時臉色漲紅。
「拉、拉哈爾大人好低級喔!」
「什麼啊?」
不知拉哈爾是否真的明白芙蓉話里的意思，他皺起眉頭，將目光轉移到別的吔方。
「可是，為什麼要收集這些東西?」
「誰知道?或許是因為欲求不滿吧?」
「妳說什麼?」櫻花的視線穿過了芙蓉的肩膀，瞪視著艾特娜。
「不——沒什麼。」艾特娜將視線轉向在眼前擺放著的刀劍上。
「這是被什麼給附體了嗎?」
艾特娜指著眼前那把反刃的刀。（逆刃刀？=、=）
有七柄刀劍，不論是劍身分岔，或者是刀身如蛇般的雙刀劍，一眼就可看出異樣所在，從外觀來看，便可看出與其它刀劍有顯著的不同，或許這些武器擁有自己的名字。（七劍？=、=）
「這麼重要的刀劍，即使在一旁進行時空實驗也沒關系嗎?」
「妳覺得放在這里的刀劍，會是那麼容易毀損的東西嗎?」
這些被琢磨得閃閃發亮的刀劍，似乎都蘊藏著不尋常的神秘力量，具有一股超凡的魔力，確實不像是會輕易遭受破壞。
「閑聊就此結束吧，這個就是我先前所說的機器。」櫻花手指著放在倉庫內側的奇異裝置。
在牆壁盡頭的左右，分別有兩根柱子矗立著，那里有個外觀猶如泥巨人（注：原文為。ゴーレム，源自希伯來語Golem。TheGolem有未完成或沒有靈魂的意思。若要將TheGolem譯為中文，可以是假人、人造人或活死人等。但從猶太人傳說的本質來看，此處譯為泥巨人較為貼切。），上面纏著電纜的機械。特別是在機械里頭，有個大型的塊狀地帶，上面也接滿了電纜。
「這是什麼鬼東西?」
拉哈爾緊蹙雙眉。一臉狐疑地瞪視著眼前機械。
櫻花歎了口氣說：「你根本沒在專心聽別人講話，這是人界科學家制作的時光機器。」
「好、好厲害!」被櫻花抱在懷里的芙蓉，緊握雙拳，睜大眼睛，整個人感動得都要沖出去似的：「在我沒注意人界的這段期間，人類已經進步到這種程度了。」
「如果是珍妮弗的話，應該可以作出這種東西來吧。」
拉哈爾提起了地球英雄的助手，同時也是天才科學家的名字，不過芙蓉卻面露微慍。
「即使是珍妮弗也做不出來。」
「為什麼?」
「因為還只是理論階段，目前無法作出實品。」
「反正人都已經過世了。」
艾特娜說完之後，拉哈爾與芙蓉兩人都沉默下來。由于人類與惡魔的壽命相差一百倍。珍妮弗早在六十年前就離開人世了。
「那麼，之後該怎麼做?」
情緒平靜下來之後的拉哈爾，以接受挑戰的眼神注視櫻花。
「你站到那里去。」
櫻花單手操作著控制器，態度倨傲地對拉哈爾作出指示。
「要怎麼分辨出是不是真正的聖劍艾克斯卡力巴?」
「當你找到時就知道了。」
「找到了之後呢?」
「回到你原本出現的地點，別隨便回去原來的地方操縱機器。」回答之後的櫻花，在撥動控制器開關瞬間，發出了一聲轟然巨響。
原本空無一物的牆壁，出現了一個黑色的洞穴，從正面看過去，似乎不斷往內部延伸，但從側面的角度看上去，卻毫無立體感，給人根本無從進入的錯覺。
拉哈爾窺視著洞穴里呈漩渦狀旋轉的隧道。
以肉眼來看，里頭黑白相間的漩渦，正以讓人眼花撩亂的速度不斷回旋。其實那只有廣大的黑色空間，什麼也沒有。應該是空間異變造成頭暈目眩，讓人產生視覺上的錯覺。
「獨自一個人去的確有點可怕，就帶著你的得力左右手去吧。」櫻花指著艾特娜對拉哈爾說。
「本大爺會害怕?本大爺一個人去就夠了。」在櫻花的刺激之下，拉哈爾獨自朝時光隧道踏出了一步。
不過，櫻花重新思考後又指著艾特娜說：「不!還是兩個人去吧。這樣你們得手機會較高。」
「啊?我也要去啊?」艾特娜心不甘情不願地望著櫻花。
「好了，快去吧!」櫻花以手上的劍指著艾特娜催促道。
Ⅱ
「我、我有個提議!」在這個關鍵時刻，艾特娜突然舉起了手。
「說吧。」
「一定非得由芙蓉當人質不可嗎?」
「如果你是要以普立尼取代的話，我是不可能接受的。」櫻花冷淡地回答。普立尼也連忙搖頭拒絕。
「不是的，由我來代替她吧?如何?」
「妳到底在盤算什麼?」
「因為芙蓉是從天界借來的，根本毫無價值可言。而我可是魔王的得力左右手，也是一直在背後支持著他的重要人物。」艾特娜得意地挺起了胸膛。
「等一下，艾特娜小姐，妳怎麼說我毫無價值——」
對于芙蓉的抗議，艾特娜擺出了充耳不聞的態度。
「妳可以想想嘛，畢竟要當可憐人質的人，也不應該由配角來擔任啊。」
「沒有這種道理吧。」
一只不小心說漏嘴的普立尼，被看不見的鐵拳給擊飛了。
「唔……」
「總之～～我怎麼可能眼睜睜的看著墮天使奪走這種絕佳角色呢?」
「那個——艾特娜小姐雖然是陛下不可或缺的左右手，可是芙蓉小姐其實也已經在魔界——」
艾特娜的長槍，掃向了中途插嘴的普立尼，說：「你要說什麼?」
「沒、沒有!我沒有任何想說的話!事實正如艾特娜小姐先前所說的。」
那只說錯話的普立尼，被長槍抵到了牆壁上。
「才來魔界幾個小時而已。」
「妳看，沒有人提出異議吧!」
「艾特娜小姐，妳太卑鄙了，趁我不能反抗的時候說這種話。」芙蓉鼓起雙頰大力抱怨。
「此外，也讓芙蓉跟著拉哈爾去吧。」
「為、為什麼我——」
「妳不想看看時光機器如何使用嗎?」艾特娜說完，芙蓉才察覺這是個千載難逢的好機會。
「我、我要去!」芙蓉的態度突然起了一百八十度的大轉變，她的眼神里充滿了對時光機的熱忱。
櫻花始終盯著艾特娜瞧。
「嗯。」她那毫無顧忌的視線，看得連艾特娜也害羞了起來。那種眼神，不像是女性看著同性的感覺。
「長得還不賴嘛!尤其是那胸部。」櫻花點著頭這麼說著：「來我這里吧!」
她對艾特娜招完手之後，開始撫摸起了芙蓉。
「那個……剛剛妳的手。」芙蓉察覺方才櫻花的手在她的臀部上游移。
「別在意，是因為我舍不得妳走啊。」櫻花在芙蓉的耳畔低語，然後轉向了艾特娜的方向。
「可別做無謂的反抗啊，我可不想讓血弄髒了難得的美人。」
「妳也別介意。」她抓住了艾特娜的手，輕輕地放開芙蓉：「好了，快准備出發吧。」
周旋在芙蓉與艾特娜之間的櫻花，對拉哈爾下起命令。
「可愛的墮天使，妳要平安回來喔。」對著芙蓉溫柔地說完之後，她的手放到了時光機器的控制器上。
「往那邊去。」櫻花指著黑色洞穴的前方。
拉哈爾回頭瞥了一眼艾特娜，艾特娜以濕潤的眼眶回望。
「啊!決定犧牲自己的部下，以深情目光凝視著上司……然後上司情不自禁沖回來，給部下一個熱情的擁抱。」
「吵死了!」
「艾特娜～～」
「很吵耶!」
艾特娜感受到三個人瞪視的眼神之後，莫可奈何的閉上嘴巴。
「如果我平安回來，妳最好有所覺悟。別以為本大爺總是被人踩在腳底下！」
櫻花對拉哈爾撂下的狠話無動于衷，按下了控制器上的開關。
黑色洞穴里黑白相問的漩渦瞬間膨脹起來。
「殿下～～要平安回來啊!」艾特娜泛著淚光奮力揮手。
拉哈爾抓緊了芙蓉的手，又瞪視櫻花一眼之後，縱身躍入時空漩渦里頭。
兩人的身影消失在黑暗中。
「唉!多麼令人感動的一幕啊!」
普立尼軍團開始大聲喝采起來。艾特娜臉上取代淚光的，緊接在後的是掛在嘴角的冷笑。
「終于演完了。」艾特娜吐了吐舌頭，擦掉了虛情假意的眼淚。
「剛剛演那段老掉牙的劇情，到底有什麼目的?」
「我有事與妳商量。」艾特娜說完之後，櫻花露出了笑容。
「哦?什麼事?」
「在這之前，可以先把妳的手放開嗎?」
艾特娜撥開了櫻花放在她臀部上的手。
「唔、唔啊啊啊——」
在踏入黑色洞穴的瞬間，那種向全身襲來的感覺，是拉哈爾從未經曆過的，他不自覺的叫了出來。
那種感覺彷佛是急速下降時失去了重力的不平衡感。而且還伴隨著全身扭曲的疼痛，然後湧上一股令人反胃的惡心感。
「拉、拉哈爾大人?」芙蓉的聲音充滿不安，用力緊握著拉哈爾的手。當她感到對方也緊握著自己的手時，聽到耳畔有聲音傳來。
「芙蓉，妳要抓好喔!」
「好!」
兩人緊握著彼此的雙手，在黑暗之中疾速飛行。
「啊?」
在毫無預警地掉入虛空之後，接下來瞬間，竟是直接墜落到地面上。
聽見耳邊沙沙的聲響之後，兩人立刻發現自己掉在茂盛的草叢里。
「這里究竟是哪里呢?」
拉哈爾從潮濕的草叢里站起來。
「總覺得濕氣好重，甚至都起霧了。」
四周果然如芙蓉所說的充滿霧氣，而且有些寒冷。
「我們會不會只是從那個森林出去而已?」
拉哈爾口中所說的森林，是指他想放火燒個精光的古雷夏魯森林。芙蓉搖了搖頭。
「不，我感受不到任何魔力，我想這里應該不是魔界。」芙蓉舉起了宛如被雨淋濕的雙手回答。
「那麼，這里就是人界啰?」
「大概是吧，我們順利的回到過去了。」
「總覺得與魔界沒什麼太大差別。」拉哈爾意興闌珊地環顧四周。
兩人周圍長滿了及膝的草，上頭開滿了小白花。不過這里並不是花田，而是一片荒地。從地形上來看，應該是丘陵地，拉哈爾他們出現的地點，是周圍被低矮山丘圍繞的窪地，正好擋住丘陵後方的景色。
「雖然看起來像由耶花，不過小了許多。」
芙蓉彎下腰去，觀賞著腳邊的小白花。突然，她像是想起了什麼似的，對著拉哈爾說：「為什麼艾特娜小姐會想當人質呢?」
「那家伙有自己的想法。咱們只要把該做的事情完成，回去之後再打倒櫻花那家伙，走吧!」拉哈爾高聲說完之後邁出了步伐。
「啊!如果忘了這里的話，到時就回不去了，還是先用魔法將這里封印住吧。」
芙蓉蹲下身子，將泥土放在手掌上，開始誦唱起咒語。
「這樣就可以了。」當她站起來的時候，發現拉哈爾的人影已經在遠方。
「拉哈爾大人，等等我啊!」芙蓉慌張地追在拉哈爾身後，說著：「櫻花小姐究竟是怎樣的一個人呢?」
「那個劃傷了本大爺皮膚的家伙，妳就別在她名字後面加上『小姐』了!」
「可是傷勢應該不算嚴重吧?況且她那時應該也被拉哈爾大人的魔焰給燒傷了才對。」
拉哈爾停下腳步，憤怒地喃喃自語起來。「為什麼那家伙沒死，那應該是致命傷啊!」
「魔焰有偏離目標嗎?」
「我可不會對敵人手下留情。」
「但我倒不覺得她是個壞人耶。」
拉哈爾的眼神瞬間凶惡了起來。「為什麼妳要替那家伙說話?」
「我並不是在替她說話——」芙蓉話還沒說完，拉哈爾又氣呼呼地說：「反正妳們兩個宅女意氣相投，看樣子感情也培養得不錯!」
「怎麼這麼說!」
芙蓉滿臉通紅，緊握雙拳，皺著眉頭喊了起來。
「拉哈爾大人，您、您不也看到我的裸體了嗎?」
「唔……」
芙蓉喊著「那我們又是怎樣的關系」的時候，拉哈爾再也說不出話來，又加上回想起當時情景，他的臉不禁也紅起來了。
兩個人各自別過羞紅的臉，頓時不知道接下來該怎麼辦，呆楞在原地。
這時，遠方傳來了金屬碰撞聲與人的喊叫聲。
「怎麼回事?」
拉哈爾定向聲音傳來的方向，芙蓉也連忙追上去。
登上了最近的山丘之後，視野突然變得遼闊，同時聲音也向左右擴散。
從正面眺望過去，可以看見河川往左方奔流。那是一條河面寬度大約兩公尺的小河。在小河兩岸，分別眾集了兩批人馬，口中發出怒吼聲，借著劍與盾碰撞來威嚇對方，現場充斥著一觸即發的緊張氣氛。
「哦?是人類之間的戰爭啊。」
拉哈爾興致勃勃地注視著眼前情景。
「如果不阻止他們的話……」
拉哈爾擋住了准備飛奔出去的芙蓉。
「別插手!」
「為什麼?」
芙蓉憤怒地反問。
「這種事妳應該比我更清楚吧?那個叫什麼時光機器的東西?妳說過，過去就像是電影之類的話?」
「時間矛盾嗎?」
「對!就是那個!」
所謂的時間矛盾——簡單來說，如果回到過去，並且加以干涉，未來就會因此改變。舉例來說，如果在自己出生之前，把自己的母親殺了，將會發生什麼事呢?根據時間矛盾理論，自己應該就不會出生了。不過，那個殺了母親的自己，又是誰呢?這就是相互矛盾的地方了。
「的確如此，可是……」
這明明是芙蓉常常鑽研的領域，她卻無法辯駁拉哈爾的話，因此不禁喃喃自語起來。
此時，佇立在山丘上的拉哈爾，目不轉睛地看著底下交戰的狀態。
戰爭還沒正式開始，雙方處于劍拔弩張的准備狀態。
「不過，還真是原始而粗糙的戰爭啊，雙方只用劍與弓箭而已。」
「拉哈爾大人自己不是也只用劍而已嗎?」
「本大爺也會施展魔法。」
「那些人賭上了性命在決斗。」
「本大爺決斗時也是啊。」
「真的嗎?」芙蓉帶著質疑表情問。
「什麼?」
「你當時是真的想要把我救出去嗎?」
「哦哦。」
芙蓉一臉狐疑地凝視拉哈爾。「那麼，為什麼你那時這麼容易就輸了。」
「本大爺根本沒輸!」拉哈爾不自覺地吼了起來，雙眼怒視芙蓉：「老實說……那時候的我，只是為了看清楚那家伙的招式，所以暫時退卻了。而且，如果我卑鄙地用了魔法呢?那樣勝負馬上就決定了吧!」
拉哈爾憤怒地講完，又緊接著說了下去。
「話說回來，為什麼我非得拼命把妳救回來不可?」
「咦?」芙蓉睜大了雙眼望著拉哈爾。
「雖然妳已經墮入魔界，可是終究還是個天使。根本就不是惡魔的同伴，換句話說，也不是本大爺的部下，我根本沒必要出手救妳吧?」
「拉哈爾大人真的這麼想嗎?」
芙蓉緊握雙拳，蹙著眉頭喊著。兩人開始你頂我一句，我頂你一句起來。
「意思就是我只是個累贅對吧?」
「喂、喂……」
拉哈爾慌張的把手伸了出去。
芙蓉這才發現，原來拉哈爾的手臂還在淌血，她不由得自責地愁容滿面，為原本是天使的自己，竟然忘了拉哈爾受傷這件事感到失態。
「啊，那個傷口，如果不治愈的話……」正當芙蓉要碰觸那道傷口的瞬間，拉哈爾彷佛遭到電擊般縮起手臂。
「這點小傷，我自己可以醫治。」
兩個人又別過臉去不說話。在氣氛不融洽的情況下，時間慢慢流逝。
「總之，先找出聖劍艾克斯卡力巴再說吧。」拉哈爾刻意找了別的話題。
「拉哈爾先生很擔心艾特娜小姐吧?」芙蓉像是非吵不可似的。
「那家伙是我的部下，救她是理所當然的。」
「是啊，是啊。」
拉哈爾假裝聽不見芙蓉的聲音，邁開腳步走了出去。「首先非去那些家伙那邊不可了。」
芙蓉依舊沉默不語。
面對河流左側陣地的山丘，是緩降坡地形。近到可以看清那些人類的臉孔時，可以明顯發現雙方陣營不同之處。
左邊陣營的裝備凌亂不堪，似乎是由各色人種組成的部隊。連頭盔形狀都毫無一致性可言。從頭上戴的物品開始，甚至馬鬃上飾品的顏色都不同。
相對的，右邊陣營都屬于同一個種族。看起來也較具一致性。不過指揮官等級的裝備就截然不同了。指揮官們的頭盔，將臉部完全遮蓋住，身上穿的是鎧甲及皮革，並且配有劍與長槍。在雙方的體格上，位于右方的軍團全都身強體壯。
「不論怎麼看，左方的軍團都沒有勝算。」
拉哈爾興味盎然的笑了起來。「不知道會敗得多慘，實在很有趣。」
芙蓉以眼神譴責拉哈爾。不過，她自己對眼前的無奈狀況也無能為力。
「大部分的人死了之後，或許都會轉生到魔界來吧!」拉哈爾露出獠牙冷笑起來。
正當芙蓉再也無法忍受，准備開口駁斥的時候，她看見一名拿著弓箭沖出來的女性。
那是個一頭棕色短發，體形修長苗條的女性，皮革制的戰袍，緊緊地裹住身軀。在她快速奔跑的時候，身後的皮革斗蓬，隨著風不斷飄揚。裸露的雙臂之上，似乎有著刺青圖案。年齡大約二十出頭，外表予人剽悍女戰士的形象。
這名已經察覺了拉哈爾存在的女性，揮舞起手臂高喊：「事已至此!還不快朝對面的敵人沖過去!」
她指著對面的兵士們，直接沖了出去。
「好強悍!」芙蓉受到那女子不凡氣勢的震撼，圓睜雙眼緊盯著她。
不過，拉哈爾卻默然不語。芙蓉轉過身去看，發現拉哈爾表情木然，佇立在原地動也不動。
「啊……」
拉哈爾發出僵硬的喊聲，凝視著那名女性的方向，露出了猶如窒息般的痛苦表情。
「怎麼了?」芙蓉問。「拉哈爾大人?」
拉哈爾沒有反應，這讓芙蓉感到疑惑，又呼喚了他名字。
「那是——」拉哈爾依然表情僵硬地喃喃自語，急急忙忙沖了出去。
「啊——拉哈爾大人?」芙蓉的聲音，徒勞地在荒野上回蕩著。
Ⅲ
「所以啊——我覺得很困擾。」艾特娜在櫻花面前歎著氣說。
這時的場景，已經由巨大倉庫移到了櫻花居住的房子，由草編制而成的地板——也就是塌塌米上，置放了薄薄的坐墊。艾特娜隨意的坐在上面，櫻花則正經八百地端坐著。
「應該會有想要成為惡魔的自覺吧?不是這樣嗎?」
艾特娜征求櫻花的認同，不過她卻搖了搖頭。
「自己是惡魔這件事，根本不需要刻意的自覺。」
「就是說嘛。」覺得對方說話正得我心的艾特娜，向前探出了身子。「果然是因為混血的關系。」
「咦?那家伙血統不純嗎?可是，他不是克里切夫斯豆蔻的親生兒子?」
艾特娜皺著眉頭修正櫻花的話。「是克里切夫斯寇伊大人。父親是惡魔沒錯，可是母親似乎是個人類。」
「原來如此，是個人類啊。」
櫻花不知回想起什麼似的，瞬間皺起了眉頭問。
「現在幾歲了?」
「咦?妳是問人家的年齡嗎?」
「不是妳的，是拉哈爾的。」
「啊?這樣啊。那個……一千四百三十三歲。」
「哦……」
櫻花露出早已料到的表情微笑道：「兩百年嗎?跟我估計的一樣。」
艾特娜一臉疑惑地望著櫻花。
「真有意思，或許已經出乎意料地出現了最適當的人選。」
「妳在說些什麼呢?」櫻花的話引起了艾特娜的興趣，讓她不禁又采出了身子。
「那件事不論變得如何都無妨，我們來做些有趣的事吧!」
「咦?」
艾特娜被櫻花強拉過去，被迫依偎在她身上。因為櫻花的力氣太大，讓艾特娜無法掙脫。
「喂、喂!」
「妳可是我的俘虜。最好弄清楚自己的處境。」
艾特娜回想起在那個巨大倉庫里不愉快的經驗，果然櫻花又摟起她的腰部。
「抗議!怎麼可以對人質上下其手!」艾特娜不滿地喊著：「妳不是女的嗎?」
「我是啊。不過，我喜歡女人。尤其是像妳這麼可愛的女孩。」櫻花把手伸向艾特娜的胸部。
「我可沒有那種嗜好!」艾特娜死命掙紮。
「唉，還真是掃興。」櫻花歎了口氣之後，又對著艾特娜說：「那麼，先去沐浴吧，好洗去塵世的汙穢。」
艾特娜詫異地看著櫻花。
「沐浴是指在浴池洗澡的意思嗎?」
「這里也只有那個浴池了。喂!來人!」
「在!櫻花小姐有何吩咐!」一名女性突然出現在房屋前方的回廊。伏在地上深深鞠躬。
「帶著這個可愛的小惡魔去浴池沐浴吧。」
「遵命。」那女子起身之後，催促著艾特娜前往浴池。「往這邊。」
「不、不要!」
「別再那麼不聽話了。失禮了。」
那女子硬拉著艾特娜的手臂走出房間。不斷死命掙紮的艾特娜，臉部表情變得僵硬起來。
「唔!這個人力氣真大!」
「走吧，走吧。」
那女子以溫柔的口吻，將艾特娜強拉到回廊上。
「洗去俗世的汙穢，讓自己變得美麗吧!」櫻花面露微笑，目送著艾特娜。
「這里的人是怎樣啊——」艾特娜在回廊上發出了慘叫。
「然後呢?」
雅蘇爾發出的聲音如干冰般冷淡，她抱著胳膊瞪視眼前的丈夫貝斯比歐。
貝斯比歐強壯的肌肉上，有著遭受鞭打的殷紅傷痕。不知是否氣力放盡的緣故，他宛如古代公主般無力地跪坐在地，氣喘籲籲地說著話。
「在古雷夏魯森林里——」
「給我交代清楚!」
「我明明就想說清楚啊，可是達令妳剛剛——」
「住口!」
雅蘇爾的鞭子甩在地上，發出了尖銳的聲響。地面上的絨毯被削得絲線飛舞。
「有個叫作櫻花的女人。」
「妳和那女人是什麼關系?」
「別、別生氣!」
「還不快說!」
看到忸忸捏捏的貝斯比歐，雅蘇爾甩動皮鞭的聲音更加尖銳了。
「是前……女友。」感到雅蘇爾的眼神變得十分危險的貝斯此歐，連忙又補充說：「啊!那當然是與達令相遇之前的事了。」
「到底是什麼時候的事!」
「我想想——應該是三千零五十六年前的事了——」
「我們不是在三干零五十四年前開始交往的嗎?」
「咦?真的嗎?」
「難道你已經忘了嗎?」
「不!不是的!達令!妳不要誤會我啊!」
「對!你腳踏兩條船兩年!」
「可是，兩年不是很短嗎?」
雅蘇爾的鞭子瞬間揮舞得更凶掹了，尖銳的鞭笞聲甚至將玻璃都震裂了。
「嗚……」
貝斯比歐嚇得縮起脖子，咽下一口口水。因為當雅蘇爾壓抑著情緒不說話時，便是憤怒到了極點，這是他親身體驗過的。
「那女的跟我比起來怎樣?」
「當然是達令妳最棒了!」
雅蘇爾無視于猶如咀嚼食物般喃喃自語的貝斯比歐，以命令的口吻說：「帶我過去!」
「達令，妳想去哪里?」
「廢話!」
「妳真的要去古雷夏魯森林?」
「不算是。」雅蘇爾冰冷的視線落在貝斯此歐臉上：「那女人住的地方。」
「為什麼?」
「我想親眼瞧瞧那個讓你腳踏兩條船的情敵。然後——」
「然、然、然後?」貝斯比歐害怕的囁嚅了起來。
「我要你告訴她。你最後還是選擇了我!」雅蘇爾嘴角掛著冷笑：「我絕不允許有人能與我比擬。而且，本來就沒人比得上我。你說對不對?」
「這是當然的啊，達令。」貝斯比歐彎腰鞠躬，以優雅的姿勢搭著話。
「走吧!」
雅蘇爾出城之後敞開了翅膀，緊接著，貝斯比歐也跟著展開了那大而無當的翅膀。
然後，兩人一齊飛上了魔界的天空。
「我也要去!」榭絲一副要去遠足的樣子，展翅飛在兩人身後。
「好久沒來這座森林了，每次來景色總是如此優美。」
在濃霧滿布的古雷夏魯森林上方，中頭目天使拜亞斯，正優雅地來回飛舞著。
背上長著雪白羽翼。在筆挺的黑色西裝胸前，插了一朵紅色玫瑰花。
飄逸的長發隨風翻飛，為了不讓發型被吹亂，他翩然轉過身。
「可是，拉哈爾當真打算放火燒光這片森林嗎?」拜亞斯表情憂郁地擔心起來。
「雖然說的話還沒成為真正的事實，不過日後的回憶，必定是淒美而令人懷念的。」他惋惜地呢喃著。
然後，中頭目看見地上的景象之後，突然停止了動作。
「咦?以前有這棟屋舍嗎?」
原本應該只有濃霧與樹木的森林里，出現了擁有寬闊庭院的平房式建築。正當拜亞斯大感詫異的同時，那棟建築竟完全消失無蹤。而且這種怱隱怱現的現象不斷持續著。
「結界的力量還真強!讓它稍微裂開一點好了。」
念了一陣咒語之後，他不禁又開始陷入短暫的沉思。
「可以進去了。」中頭目朝著那棟建築的方向緩緩地降落。
Ⅳ
「拉哈爾先生!」
美蓉在拉哈爾背後呼喚著他，不過他卻充耳不聞似地大步向前。最後走到了雙方備戰的營地附近。在拉哈爾二十公尺前方，有個騎士正在磨劍，在他周圍有數名戰士。
那里有個石頭堆成的小型要塞，附近有數棟臨時搭建的小屋並排，背向河川方向，而且四周也有矮牆圍住。
這時拉哈爾終于停下腳步。芙蓉朝著他走近，在他耳邊低語：「發生什麼事了，為什麼匆忙地跑了過來?」
在拉哈爾附近的騎士，似乎察覺到了拉哈爾兩人，視線落到他們身上。芙蓉連忙拍了拍拉哈爾的肩膀。
「待在這里不好吧?」
可是，拉哈爾卻反而繼續向營地前進，芙蓉連忙拉住了拉哈爾的手臂。
「這樣不行啦。剛剛不是才說過，如果發生時間矛盾現象的話，是會改變過去的，這樣不行!」
「真的是。」拉哈爾表情呆滯，開始喃喃自語起來。「絕對錯不了，她是我的——」
「我的——」芙蓉不自覺地凝視著拉哈爾的臉反問。「什麼?」
「剛剛拉哈爾先生說了『我的——』。」
拉哈爾突然對芙蓉的話感到極度不悅。「本大爺啥時說過那種話了?本大爺是魔王!」
「明明說出口了……」
「妳聽錯了!」拉哈爾大聲地怒吼起來。
「從剛才一直到現在，拉哈爾先生變得有點奇怪。」芙蓉將手伸到拉哈爾的額頭上。「該不會是發燒了吧?我從來沒看過身為魔王的拉哈爾大人像剛才那樣耶!」
「吵死了!本大爺是不可一世的偉大魔王!」拉哈爾甩開了芙蓉的手，像是尋找什麼似的，茫然地凝視前方。
「不快去找聖劍艾克斯卡力巴嗎?如果艾特娜小姐怎麼樣了的話，我可不管了喔!」
連芙蓉都露出不耐煩的厭惡表情。
然後，就在此時，營地里傳出了質問的聲音。
「小鬼，你們在這里干什麼?」
兩個男人出現在他們眼前。其中一個似乎是騎士，另外一個則是輕裝的戰士。面貌與體格都有很大的差異，似乎屬于不同種族。
「你叫我小鬼?」
拉哈爾的雙眼燃起了憤怒的焰光。他原本打算出手，不過卻被芙蓉給攔住了。
「不是說過了不行嗎?」
「有什麼好在意的?反正這些家伙遲早都會死在戰場上，只是時間早晚的問題罷了。」
「或許會誤殺了原本不該死的人，到時該怎麼辦?」
「妳說這些家伙?」拉哈爾露出了不相信的表情。
「總之，這里絕對不能有什麼萬一。」芙蓉在拉哈爾的耳邊低聲說。
不過，拉哈爾似乎完全沒聽進去，出聲問對方：「喂!剛才那個女的是誰?」
「剛才的?」
「手里拿著大弓沖出去的那個女人。」
「那是北方族長的女兒。」戰士說。
「那是我方的皇後。」騎士說。
「皇後?」拉哈爾以驚訝的表情抬頭看著騎士。「你的問題我已經回答了，你這小鬼來這里做什麼?」
拉哈爾對于騎七的問題聳了聳肩：「不必在乎這種事吧!」
「喂!這些家伙說不定是薩克遜那邊的間諜喔。」
那名戰士伸手去扯拉哈爾的圍巾。不過，圍巾卻如被風吹走似的，從戰士的手上溜走。那名戰士露出了詫異的神情，立刻抓住了拉哈爾的脖子。
「喂!你夠了沒，本大爺要動怒了!」
「小鬼要生氣啦?」戰士以嘲諷的語氣說。
「聽清楚，你如果再不放手，本大爺就真的要動怒了!」拉哈爾皺起眉頭，緊握雙拳。
「拉哈爾大人，請冷靜下來啊!」芙蓉心想，萬一在這里使用魔法就不妙了，于是慌張地出聲阻止。
就在此時——
「貝迪畢亞!你這是干什麼?」
名叫貝迪畢亞的騎士，聽見了女子的凜聲呼喚之後，立刻跪了下來，騎士也低頭表示敬意。
「有可疑人物出現，所以打算將他們抓起來。」
方才的那名女性，緩緩地往拉哈爾的方向定來，露出了詫異的神情。
「你不是剛才那孩子嗎?迷路了嗎?快回去，這里就快變成戰場了。」
「本大爺就是特地前來這個營地看看的。」拉哈爾直視著那名女子。
「真是個有趣的孩子，你來這里有什麼事嗎?」
「我想見見你們的國王。」
「你想見吾王?」那名女子驚訝得睜大了雙眼。
「這可不成!縱使他不過是個小鬼。不過在還沒弄清楚對方來曆之前，絕對不能讓他接近吾王!」貝迪畢亞慌張地大喊。
不過，那名女子一直凝視著拉哈爾，並且露出了不可思議的表情。然後輕輕地點了點頭。
「他不是敵人，跟著我來吧!」
那名女子輕甩身上皮制披風，轉身走回營地。雖然拉哈爾遭到貝迪畢亞和另一名戰士攔阻，依然兀自追了上去。
「啊!等等我!」芙蓉連忙緊追在兩人身後。
前方的兩人並肩走在一起，彷佛感情已經很好似的，開始聊起天來。芙蓉從未看過拉哈爾臉上笑得那麼燦爛。讓她覺得兩人之間產生了隔閡。
「拉哈爾先生的笑臉是怎麼回事?態度也不再像以前那樣蠻橫懶散了。我比較喜歡他那個樣子!」
芙蓉低聲地喃喃自語，在無意識的狀態下鼓起雙頰。拉哈爾轉身之後，看見了她的表情。
「妳的臉怎麼那麼奇怪?怎麼了?」
「對啦!我的臉就很奇怪啦!不像那個人長得好看。」
「妳在說什麼啊?」拉哈爾一臉不解的問。
「拉哈爾先生不是最怕成熟的女人嗎?」
「只要不是豐滿的女人就沒關系了。」
拉哈爾說完之後，芙蓉又瞥視了前方的女子一眼，表情才緩和下來。「確實是沒什麼胸部。」
「你們在聊什麼?」那名女子轉身問。
「沒、沒什麼。」慌張的拉哈爾連忙轉移話題：「對了，好像還沒報上名號。本大爺叫拉哈爾。」
「我叫做芙蓉。」
「我叫關恩。」芙蓉聽見她的名字之後，突然陷入了沉思，她覺得自己好像在那里聽過這個名字。不過，拉哈爾卻不為所動的開口發問。「今年幾歲了?」
關恩微微轉頭看了一下拉哈爾。
「拉哈爾先生!」芙蓉以生氣的表情瞪著拉哈爾。
「二十四歲。」
「有孩子嗎?」
「沒有。」
芙蓉戳了戳拉哈爾的背部。「拉哈爾先生，這樣問人家很沒有禮貌耶!」
「她本人又不在意。」
「就算是這樣，問女生這些未免也太直接了吧!」
「怎麼了?妳怎麼生氣了?」反倒是關恩不知道芙蓉為什麼生氣。
「沒事。」芙蓉低頭閉上了嘴。
拉哈爾仿佛沒發現芙蓉的表情，繼續跟在關恩後面走著。芙蓉刻意落在兩人更後面的地方，仍是悶悶不樂。
三個人走入了處于備戰狀態的營地中央。
有人已經全身都穿好了盔甲，有人則在盔甲里置入鋼板，增加防禦強度，也有人正在皮甲上套上鎮子甲。當然，有更多的人正在檢查自己的劍與長槍，以及身上的箭矢是否充足。也有人什麼都不作，只是對著神明進行祈禱。
這里其實已經算的上戰場了。
有不少人對關恩打招呼。從他們親切的語氣，便可得知她頗得人望。
「吾王人在里頭。」
拉哈爾原本以為會往後方戰地要塞的方向前進。不過關恩卻指著前方，似乎指揮所就設在里頭。
「國王就在那里頭嗎?」拉哈爾面露詫異地問。關恩驕傲地回答：「吾王總是帶頭沖鋒陷陣。」
「關恩也是嗎?」
「當然!」
關恩這種理所當然的態度，讓拉哈爾變了臉色。
「別再這樣了。萬一戰死的話怎麼辦?」
芙蓉對拉哈爾的話感到驚訝，覺得那一點都不像是魔界之王會說出口的話，因為他明明總是以他人的死亡為樂。
不過，關心別人正是一種愛的表現。
芙蓉欣喜地點了點頭。不過，心里不知在意著什麼。
「戰死也是理所當然。而且，如果國王死了，我也無法想象自己如何在這世上獨活。」
關恩牽起了感到詫異的拉哈爾的手，淺淺的露出了微笑。
「你那麼重視國王嗎?」
「對，他就是我的全部。」關恩毫不矯情，自然而然地作出了回答。
「這樣子啊……」拉哈爾表情嫌惡的掙脫了關恩的手，無力地垂下肩膀。
關恩輕撫著拉哈爾的頭發，說：「真可惜。你如果再長大一點，我們就可以比試比試了。」
拉哈爾真切地感受到關恩的手在自己蓬亂頭發上的那種觸感，以旁人聽不見的聲音低聲呢喃：「不會有……那種機會的。」
只有芙蓉聽到了他那落寞的聲音。
芙蓉突然感到胸口有股錐心的疼痛，變得完全說不出話來。為何會感到這種痛楚呢?她自己也答不出來。
此時，拉哈爾往前走了一步。
「國王在哪里?」
「現在正在聽取部下的報告。」關恩手指的方向，有好幾個男人在那里。
其中一個上兵負責報告，還有二名騎士在那人身旁，眾人的視線都集中在國王身上。
國王看上去大約四十歲左右，體格比起那些受過鍛煉的戰士瘦弱了些。
比較特殊的地方，只有看起來比身旁的騎士來得干練。
而且，他也沒戴著王冠之類可以彰顯王位的物品，模樣比起周圍的騎士也沒有太大差別。可是，只要有眼前的「那個」的話，其它物品也不過是多余的。
拉哈爾停下了腳步。
「怎麼了嗎?」在背後的芙蓉出聲發問。
拉哈爾凝視著在那腰上的劍鞘及寶劍，喃喃自語起來。
「就是那個……」
劍柄閃耀著金色的光輝，而且鑲了紅色與綠色的寶石。
「找到聖劍艾克斯卡力巴了。」
V
「聖劍艾克斯卡力巴，的確擁有非常強大的魔力。難怪櫻花那家伙那麼想要，那絕對是狂熱者垂涎的逸品。」拉哈爾凝視著聖劍艾克斯卡力巴發出了贊歎。
「這樣子嗎?」芙蓉悵然若失地來回看著劍和拉哈爾。
「其實，對于愛或者是和平那種鬼玩意，妳也算是個狂熱者吧。」
「欵?我嗎?才不是。而且我才不要劍那種東西。」
「所謂的狂熱者，原本就不會關心自己不在乎的東西了。」拉哈爾聳了聳肩，芙蓉露出了不滿的表情。
「你們稍等一下。」關恩對兩人說完之後，隨即向前走到國王跟前。然後屈膝低頭行禮。
「我回來了。」
「辛苦妳了。情況如何?」國王點了點頭，要她報告戰況。
「薩克遜方面也差不多備戰完成了。要不了多久，我方就可以准備攻擊了。」
「這樣啊。」
「敵方布陣的情況大概是這樣。」
關恩從箭筒取出箭矢，立刻在地上畫起敵方的陣形，開始與周圍的騎士討論作戰計劃。
「雖說關恩說過她足皇後，兩人也算是夫婦，可是，為什麼感覺不出他們彼此相愛呢?」
芙蓉看著兩人的樣子，在拉哈爾耳邊低語。
「妳這麼覺得嗎?」
「咦?難道拉哈爾大人覺得他們很恩愛嗎?」
「啊，惡魔是不承認愛這種鬼玩意的!」
拉哈爾沒好氣的回話之後，又補充說明起來：「不過，是人類的話——」
拉哈爾欲言又止。
國王在聽取了戰況報告以後，發現了旁邊的拉哈爾，于是開口問關恩：「這些小孩子是?」
「是我帶他們來的，他們說想謁見吾王。」
關恩說完，國王以困惑的表情盯著拉哈爾。在感到不可思議地沉思過後，他將拉哈爾叫了過去。
「到這里來。」拉哈爾走近之後，國王開口問了：「沒看過你這種裝扮的人。你叫什麼名字?」
「拉哈爾。」拉哈爾態度倨傲地回答。
「在國王面前注意儀態。」關恩在背後小聲提醒。不過，拉哈爾卻滿不在乎地說：「本大爺也是魔王。以王的地位來說，我和他是對等的。」
「你說什麼?」
「無禮的家伙!」
騎士們發出了怒吼。其中一名怒氣沖沖的騎士，甚至打算從拉哈爾背後壓下他的頭。
「算了，沒關系。」國王出手制止騎士後，起身定向拉哈爾的方向。「原來如此，你也是國王啊。哪個國家的?」
「我來自遠方的黑暗國度。」
國王納悶地皺起了眉頭，以混雜了畏懼及尊敬的聲音詢問。
「你來自不老帝國（注：日文原文テイル·ナ·ノーグ，源自古愛爾蘭語Tirnanog，是居爾特費亞納王紀事（CelticFiannacycle）中最廣為人知的傳說仙境。據說住在那里可以青春永駐、永不變老。）嗎?」
「是死後會去的地方嗎?」
「據說只有英雄能去。」
「不論是英雄或國王，其實也和大部分的人一樣。除了好人以外，全都會成為本大爺的部下。」
「混帳家伙，無禮!」
騎士們紛紛拔出了劍。
「只是小孩子說笑而已，不用那麼在乎。」國王笑著阻止部下之後，拍了拍拉哈爾的肩膀：「英雄與常人無異嗎?你說的真好。」
當騎士與戰士們以驚訝的表情望著國王時，他緩緩站了起來。
「這正是我心目中的理想。」國王將手放在聖劍的劍柄上：「這里不久就要變成戰場了，你們快躲到營地里的要塞去吧。你們年紀這麼輕，可不能那麼早死。以後就是你們的時代了，好好的活下去!」
國王對他們說完以後，也對騎士們宣布作戰會議到此結束。
騎上們群眾到國王跟前。
「吾王為什麼允許小鬼們來謁見呢?」
「他是個可以長談的對象。快去准備出戰的事吧!」國王支開了騎上們之後，獨自朝著小屋的方向走了過去。拉哈爾看著他的背影喃喃自語起來。
「不只是劍厲害而已，人也不簡單。」
「怎麼說呢?」芙蓉說。
「佩著魔力那麼強大的劍，卻完全不受魔力影響，光是這一點就很不簡單了。」
「啊，確實是這樣。」
「其實他身上也流著些微的魔族之血，所以和本大爺說話才會那麼投機——」
看到關恩從旁邊走來，拉哈爾立刻閉上了嘴。
「怎麼樣?」
「果然是個不簡單的人類。」
拉哈爾使用「人類」這個詞，讓關恩深感疑惑，不過，她還是露出了倍感驕傲的笑容。
「沒錯吧，那可是我認定的對象。」
「可是，國王對關恩小姐——」拉哈爾打斷了芙蓉正要說出口的話，表情嚴肅地提出建議：「關恩，一起去營地的要塞吧!」
「拉、拉哈爾先生!你這是在干嘛?」
芙蓉瞪著拉哈爾，關恩不禁笑了起來，低頭看著拉哈爾說：「這樣真的好嗎?她開始吃醋了喔。」
「啊?不!我沒有，才不是那樣——」芙蓉滿臉通紅，沉默了下來。
「抱歉，我不能去，我要隨侍在吾王身邊。」關恩的表情變得嚴肅起來，搖頭拒絕了拉哈爾的提議。
「非這樣不可嗎?」
「嗯。」對于關恩毫不猶豫的回答，拉哈爾也只能點頭同意：「好吧，我知道了，不過在戰場上別太沖動。」
「你搶了我的台詞。」關恩用無名指戳了戳拉哈爾的額頭：「那麼，我們就此分離吧。或許，以後再也見不到面了。」
關恩的話里帶著必死的覺悟，拉哈爾又低聲對她說：「妳現在……」
話還沒說完，關恩就轉身跑了出去。拉哈爾伸出手，不過只抓到了空氣。
「你被甩了。」
芙蓉掩著嘴笑了起來，不過當她看見拉哈爾臉上表情後，立刻就沉默了下來。拉哈爾咬著下唇，一副快哭出來的模樣。而且看起來完全不能對他開玩笑，芙蓉心髒碰咚碰咚的劇烈跳動起來。雖然有點猶豫不決，不過她還是清了清喉嚨，打算轉移拉哈爾的注意力。
「接、接下來該怎麼辦?如果現在不去拿劍的話——」
「我知道，櫻花應該就快出現了。」
拉哈爾回答的方式，與之前一樣冷淡。這讓芙蓉瞬間以為，剛才拉哈爾臉上的憂傷表情，是她看錯了。
「咦?可是櫻花小姐不是說過她不會來?」芙蓉睜大了雙眼。
「我說的不是這個。那家伙不是說自己曾經失手過?也就是說，過去的櫻花失敗過一次。」
「嗯，沒錯。那麼之後該怎麼辦呢?」
「也只能等了。」拉哈爾咋了咋舌，繼續接著說：「本大爺最討厭等了。」
說完之後皺起了眉頭。
兩人一路上默默不語，朝著要塞的方向前進。拉哈爾偶爾會轉頭去看後方的營地。
「艾特娜小姐現在不知道在做什麼。」這句話脫口而出之後，芙蓉又開始感到後悔起來。她覺得自己明明不該提起這件事，因為心里還有更在意的事。
「妳說那家伙啊，大概在任性地胡搞著吧。」拉哈爾當然不了解芙蓉微妙的心情。直接了當的回答之後，彷佛完全不擔心似的，突然噗嗤地笑了出聲。
「啊～～」
艾特娜發出了尖銳的慘叫聲。
慘叫的回音不斷擴散，回蕩著。
艾特娜現在人在浴池里。
有四個女人，打算把艾特娜壓入浴池，簡直像是格斗大會現場。全裸的女人們，不斷強烈地推擠著艾特娜。不過因為蒸汽彌漫的關系，也看不清楚她們的模樣。
「喂!冷靜下來!」冷靜的聲音暫時壓住了艾特娜。
「我快溺水了!」艾特娜在蒸汽之中痛苦的哀號著。
「這麼低的水位溺不死啦。妳看，浴池里的水也只到妳的肩膀而已。」艾特娜的頭被壓下去，身體浸入了浴池里頭。
「好燙、好燙喔!」
「這溫度哪里燙了，還沒辦法煮溫泉蛋呢!」
「能煮的話就燙傷了啦!」
「別再抱怨了，開始數到六十。」受到斥喝之後，艾特娜嘟噥著數起數來。
「我不是說過我討厭洗澡了嗎!」
艾特娜又起身打算逃跑，結果又被三個女人壓了回去。她那頭爆炸般的紅發浸濕之後，無力地垂了下來。
「好了，接下來把身體洗乾淨，到櫻花大人身邊才不會丟臉。」
女人們拿起了充滿泡泡的海綿，抹到艾特娜的身上。
「啊，好惡心喔!」艾特娜抹掉了身上的泡沫，憤怒地大叫起來。
「皮膚會變漂亮喔。」
「我現在皮膚就很棒了啦!」
「現在雖然還算可以，不過肌膚很快就會老化了喔。」
「夠了!我真的受不了了!」
艾特娜全身放出了紫色的電流，讓周圍四個女人全部昏厥。甚至也把水給蒸發了，連牆壁都被炸得四分五裂。她已經不舒服到這種程度了。
「活該!」艾特娜啪啪地拍了拍手，幸災樂禍地看著浴池里的慘狀，突然，櫻花出現在她面前。全裸的艾特娜，下意識地擺出了戰斗姿勢。
「妳覺得不舒服嗎?」
櫻花身體不動，只動著眼珠環視浴池。
「廢話!魔界本來就是個干燥的地方，汗水很快就干了，用毛巾擦擦身體就可以了呀。」
「來到這里就會喜歡沐浴了，這里是個終年霧氣籠罩的地方。」
「我可沒打算一直待在這里。」
「那，該怎麼辦才好?」櫻花凝視著艾特娜，眼底閃爍著強烈的光芒。「凡是我想要的東西，絕對會不擇手段弄到手，這就是我的作風。」
「妳是說我、我嗎?」艾特娜指著自己，向後退了半步。
「還有那個墮天使也是。」
「啊，果然沒錯。妳有那方面的嗜好吧?」
艾特娜畏畏縮縮地問。櫻花原本面無表情的臉，突然問愉悅了起來：「沒錯。」
「別那樣笑!」艾特娜突然感到被窺視著很丟臉，邊找著自己的衣服叫了起來：「我可沒有那種興趣。」
「我有。」
「我完全沒有!」
「沒關系的。」櫻花的語氣里充滿自信。
「什麼叫沒關系啊!」雖然艾特娜激動得大吼大叫，不過櫻花的表情完全沒有動搖。
——糟糕了，她搞不好會是我最無法應付的對手。
艾特娜私下皺起了眉頭。
「不對，也不是完全沒有關系。人質本來就沒有自由可言了。」櫻花充滿著笑容對她說。艾特娜無力反駁似地點了點頭。
「嗚嗚……」
「怎麼了?」櫻花像是希望艾特娜放棄抵抗似的問了起來。
不過艾特娜顯然不是她所想的那樣，抬頭望著櫻花說：「話說回來，殿下也差不多該回來了吧?」
「我想應該還沒吧。」
「妳知道他什麼時候會回來嗎?」
「不，我也不知道正確時問。」
「這麼一來，我們可不能這麼悠紛了。」
艾特娜的眼神開始亮了起來，像是先前的表情都裝出來的一樣。櫻花也受到她臉上表情的引誘，開口反問她：「怎麼說?」
「有件事要跟妳私底下商量。」
艾特娜一副有不可告人之秘的表情，壓低了聲音對著皺起眉頭的櫻花說：
「妳想當魔王嗎?」
Ⅵ
國王戴上頭盔，在皮革制的胸甲上，穿上了沉重的鎖子甲，屬下們繞到他的背後，替他將鎖子甲以皮帶牢牢固定，最後披上了赤紅色的斗篷，完成了戰斗裝束。聖劍艾克斯卡力巴也已收入了腰際的劍鞘里。
就在這時，關恩回來了。
「妳看起來心情不錯嘛。」國王看了她一眼，露出笑容。
「真的嗎?」關恩詫異的用手指比著自己的嘴唇。
「好久沒見到妳露出這樣的笑容了。」
「真不可思議，我總覺得和他已經不是初次見面了。」
關恩說完之後，國王也點了點頭。
「我也這麼覺得，真是個不可思議的少年。」國王笑著這麼說。
「或許，他真的是從不老帝國來的。」國王將手放到腰際的聖劍刀柄上，開始喃喃自語起來：「不過，我還不能到那里去，直到為布力頓王國帶來真正的和平為止。因此，一定要在這次的卡姆蘭戰役中獲勝，擊退那些來自薩克遜王國的敵人。」
「是的，吾王。」關恩點頭之後，國王動身朝士兵們等待著的戰場前去。
山坡往河川的方向斜降，士兵已經在傾斜的坡面上布好陣形，槍兵隊高舉著長槍與盾牌。弓兵隊背著箭筒，騎兵隊威風凜凜地騎在馬背上。
薩克遜王國的軍隊，在河川對岸也組成相同的陣形，不過人數上似乎更勝一籌。
國王前進至騎兵隊中央，踩了馬蹬躍上馬背。赤紅色的斗篷隨風翻飛，他輕輕將手放在馬轡上。
「走吧。」國王對著左右兩側的騎士，以及在前面騎著馬的關恩說完話之後，開始對大軍發號施令。
「剛進!」全軍維持陣形朝著河岸前進。
「敵人攻過來了!」不久之後，前線傳來報告。
「敵人放箭了!」箭矢開始射向了位于最前線的盾兵隊。
「時機還沒到。」國王命令軍隊繼續前進。敵人的箭失破風飛來，飛越了排成三列的盾兵隊。
「放箭!」趁著敵人放箭的空隙，國王放聲大喊。盾兵隊接到國王的命令之後，放下了手上高舉的盾牌，位于後方的弓兵立刻跟著放箭。他們的箭射得比敵人更遠，箭矢越過了敵方的盾兵隊之後，不少弓兵與騎兵紛紛中箭落地。
國王又繼續往前行進，拔出聖劍艾克斯卡力巴大喊：「布力頓王國萬歲!」
他嘶啞的吼聲鼓舞了軍隊，所有的士兵全都亢奮起來，奮不顧身地沖入戰場。
兩軍分別沖向河川，在河面正中央刀劍交鋒。兵器交擊的聲音鏗然作響。
「大戰開始了。」芙蓉站在要塞前，對著身後的拉哈爾說。
「嗯……」拉哈爾心不在焉地回答。
「待在這里真的好嗎?」
「嗯……」
「拉哈爾先生?」
「嗯……」
拉哈爾幾乎完全聽不見芙蓉的聲音，一直專注地眺望遠方。
「怎麼了嗎?」
「嗯……」
依舊是無意識地含糊應聲。
芙蓉感覺心里逐漸湧現出自己也不太明白的感情。這份感情，在她注意到拉哈爾凝視著關恩時，終于爆發出來了。
芙蓉沖動地飛奔到拉哈爾面前。高聲叫著他的名字：「拉哈爾先生!」
拉哈爾終于意識到芙蓉的存在，他緩緩地抬起了頭：「什麼事?」
「從剛剛開始就怪怪的，拉哈爾先生是怎麼了?」
對于芙蓉的問題，拉哈爾若無其事地回答：「只要將聖劍艾克斯卡力巴拿到手就可以了吧。」
「話雖這麼說……」芙蓉總覺得難以釋懷，她閉口不語。其實芙蓉注意到，自己無法釋懷的是某種若有似無的情感。
「芙蓉，後來這場戰爭的結果呢?在天界可以清楚看見人界吧?」
「可以，不過這場戰爭發生在我出生之前。」
「這樣子啊。」拉哈爾別開了視線，芙蓉急忙接著說下去。
「啊，不過，我在曆史書上看過相關的記載喔。簡單的說，大約在數百年前，由于南方帝國的國力衰退，于是決定放棄這片土地。然而，殘留下來的帝國軍隊，與當地人民對抗來自北方的敵人，試圖捍衛這片土地。」
「所以，現在的國王，就是那個帝國殘留下來的軍官，關恩是當地的人民馬?」
「好像是如此。」
「那麼，這場戰爭的結果呢?」
芙蓉吞吞吐吐地低頭回答。「國王被擊敗，徹底戰敗了……」
「這樣呀……」拉哈爾一如所預似的低聲呢喃，又將目光投向戰場。
在不知不覺之中，這場戰爭已經陷入了肉搏戰的狀態。
雙方之間的眶離，已經近得無法使用弓箭，彼此使用近身戰斗的武器互相斬殺斗毆。在戰場之中，尖銳的金屬交擊聲此起彼落。
國王騎著馬揮舞聖劍，逐一斬殺逼近而來的敵兵。在聖劍艾克斯卡力巴面前，敵兵們的鏜甲與頭盔毫無防禦作用，紛紛被斬殺倒地。
「不愧是聖劍艾克斯卡力巴。」拉哈爾不由自主的贊歎起來：「敵人簡直像是沒穿盔甲。」
關恩騎著馬跟隨在王的身邊。她將弓靠在鞍上，靈巧地操著短劍，使敵人無法近身。
「為什麼會戰敗呢?」拉哈爾百思不得其解。國王方面的人數確實處于劣勢，然而，多虧了聖劍艾克斯卡力巴的神威，士兵們的戰意高昂。不論怎麼看，都是國王方面的勝算比較大。完全看不出戰敗的跡象。
「對啊，究竟是為什麼呢？」芙蓉也感到難以置信。
「啊!」拉哈爾忽然大叫出聲，站了起來。
他看見關恩背後遭到敵人攻擊而受了傷，不過，她立刻出手反擊，斬殺了對方。
「絕對不能出手啊!拉哈爾先生!」
「我知道啦!」拉哈爾對芙蓉的叮嚀感到氣憤，不過還是坐了下來。
即使如此，拉哈爾內心還是很在意，根本無法冷靜下來，不斷動著手指，搖晃膝蓋。像個小孩似的咬指甲，凝視著戰場開始咒罵起來。
芙蓉見到拉哈爾這個樣子，內心也無法平靜下來。
『既然這麼擔心關恩小姐，那就快沖到她的身邊去吧!』
芙蓉越來越按捺不住煩躁的心情，不過最後沒叫出聲。只是她心里真的想這樣大聲吶喊。
芙蓉已經無法理解自己為何如此矛盾。
布力頓王國的軍隊取得了絕對優勢，讓薩克遜王國的軍隊節節敗退。
然而，就在這個時候，戰場上發生了異變。
有個騎士突然從薩克遜王國的陣地沖了出來。
「那是?」拉哈爾忽然大喊出聲，激動地站了起來，立刻朝著戰場飛奔過去。
「啊，拉哈爾大人!」芙蓉慌慌張張地追在他的身後。
「怎麼了嗎?」拉哈爾剛才看見的是，一名騎士以令人無法置信的速度從敵陣奔馳而出，而且拔出了手上長劍，筆直地朝著國王的方向沖刺。
那頭熟悉的黑色長發隨風飄揚。
雖然女騎士穿著這個時代的鎧甲，不過那人確實是櫻花沒錯。
「所以說啊，殿下根本不是當魔王的料。我原本想要從他背後刺上一刀，然後自己去當魔王，不過，後來想想，我自己也不是當魔王的料!」
艾特娜在坐墊翻滾了一圈，然後伏趴在地托著下巴。她已經穿上了衣服，弄干那頭赤紅色的頭發，恢複了原本爆炸似的發型。
「那麼，如果由我來當呢?」櫻花也傭懶地躺在地上。五支空酒瓶與酒杯在兩人之間滾來滾去，她們似乎喝了不少。
「對。妳的實力很強，而且還受到女人歡迎，我想應該還不錯吧。」
艾特娜拿起陶杯喝酒，伸手拿起了小菜。
「啊，這小菜好吃極了!」艾特娜抓著琥珀色的食物，心情看起來不錯。
「這小菜叫做烏魚子。」
「哇——好高級的料理啊。喂，妳對酒與食物的品味還不賴嘛!」艾特娜一次把三片烏魚子放入口中，繼續說下去：「而且看女人的眼光非常的好。」
「基本上妳也還算得上是個不錯的女人——」雖然櫻花這麼說，聽起來卻不完全像是在誇獎艾特娜。
「妳說不會魔法，這是真的嗎?啊!如果不能明說的話，那就算了。」
「我沒有必要隱瞞，我真的幾乎不會魔法。」
「那妳還能殘存下來啊。」
「那是我天生的特殊體質，還好劍術算得上得心應手。」
「嗯。」似乎還是探不出有用的情報，艾特娜口里含著酒暗自盤算著。「妳不會魔法也沒關系，只要實力夠強，暗黑議會的那群家伙也不敢有意見的。」
「暗黑議會?」
「嗯，是這樣的。魔界長老們趁殿下不在的時候，擅自成立了一個議會。那是個很麻煩的組織。」艾特娜像是自己也被找了麻煩似的，不由自主的皺起眉頭。
「我們現在說的這些，讓旁邊的普立尼聽到也沒關系嗎?」櫻花指著端坐在艾特娜背後的九只普立尼。
「妳說這些家伙?他們是我雇用的，不可能向殿下泄密的啦。」艾特娜這麼說，普立尼隊紛紛點頭如梼蒜。
「那些當魔王的，真是越來越無能了。」
「妳說的沒錯!」艾特娜露出了深得我心的表情，砰砰砰地用力地拍著榻楊米：「所以——妳真的不想當魔王嗎?」
「當魔王是件麻煩事，根本就沒什麼好處。」
「妳最喜歡刀劍，城里有放了一大堆喔。」
艾特娜雖然試圖引誘她，不過櫻花卻完全沒上鉤。「那里已經沒有象樣的刀劍了。」
「真是嗎?」
「我以前曾經進去過兵器庫。」
「咦——妳安然離開啦?萬一魔王要詐的話，妳很有可能難逃一死。」艾特娜敬佩地說。
「嗯，是這樣沒錯。」櫻花答話似乎開始含糊起來。艾特娜突然靈機一動，她轉過頭去說，低聲地說：「城里面只有女人而已。」
這當然完全是句謊話。魔王城里，只有年老的惡魔與普立尼。
「妳說什麼?」櫻花探出身體。
『終于上鉤了!』艾特娜心里好笑起來，卻裝作若無其事地回答：「咦?沒什麼，就是城里只有女人住。」
「怎樣的女人?」
「殿下的偏好，看我和芙蓉就知道了吧!」
「原來如此……魔王在這方面的品味還不差嘛。」櫻花凝視著艾特娜喃喃自語。
「對吧?」
『其實殿下只討厭胸部豐滿的女人。』艾特娜在心里補充說明，連連點頭說是：「那麼，妳覺得怎麼樣呢?」
「我仔細考慮一下……」櫻花突然變得積極了起來。
「嗯……」櫻花的眼皮慢慢變重，最後完全閉上眼睛，嘴角也微微地揚起。
「見然連睡著了都在笑……」艾特娜在心里嘟噥著。
「唔……」櫻花就這樣托著下巴沉沉入睡。
「總算醉倒了……」艾特娜數起了空酒瓶，不過數到一半就放棄了，因為數量太多了。
「接下來。現在——」
在艾特娜站起來的同時，有種異物湧上喉嚨的感覺，她慌慌張張地吞咽了下去：「嗯～～我艾特娜也喝得太多了。」
然後，艾特娜以貓咪般的動作，躡手躡腳離開了房間。
Ⅶ
「為什麼圍繞在我身邊的，淨是一些詭異的家伙——」艾特娜隱藏了身上的氣息，悄悄來到庭院里，悲傷地歎起了氣。
艾特娜一點也不覺得自己做得過分，如果不將櫻花灌倒的話，必然會慘遭她的魔爪而失身。艾特娜不認為拉哈爾會穿越時空回來救她，而且又不能將櫻花捆綁起來，因為不確定她是否真的睡著了，除了先溜為妙之外，似乎沒有其它更好的對策。而且，如果貿然出手攻擊櫻花，或許下場就是遭到她的反擊吧。最明確的證據，就是櫻花還緊握著懷里的刀柄。
正當艾特娜開始思考下一步的時候——
「哎呀，這里有位美麗的少女啊。」
有人冷不防在艾特娜背後發出聲音，讓她嚇得跳了起來。
艾待娜轉過身去，看到中頭目出現在她眼前。「啊!克里切——」
中頭目把食指輕放在艾特娜的唇上，制止她再繼續說下去：「不不不!我是來自天界的華麗天使拜亞斯。如果把我跟誰搞錯了的話，那未免也太失禮了。不過，如果是個美麗少女的話，倒是可以考慮原諒這種罪過。」
「那還真是榮幸呢。」艾特娜以似笑非笑的表情笑了起來。
「你竟然進得來——外面不是有結界嗎?」
「不不不，雖然遇到了些許阻力，不過那結界碰到了我華麗無雙的魔法，就變得跟柔軟的絲巾一樣了。」
「那麼，你來這里做什麼呢?」
「妳說我嗎?不知為何，我陷入了過去的回憶之中無法自拔。這個季節的憂愁氛圍，正好與我內心的感傷相呼應啊!」中頭目憂傷地撥了襯衫下擺，伸展雙臂交迭在胸前。
「那個……你在這里有什麼回憶嗎?」
艾特娜一臉受不了似地問著，中頭目突然優雅地抬起手，說夢話般喃喃自語起來。
「邂逅總是如此妙不可言。」
「什麼?」
「沒錯!這就是所謂的命運啊，就像當時與那名少女的邂逅。」
「那少女竟然會遇到你，她的命運還真是悲涼啊。」艾特娜狠狠地打了一下正要轉過身來的中頭目，冷淡地作出響應。
「啊、啊!雖說對妳這位美麗的小姐有些失敬，不過，與那個人相遇的回憶，比起頂級紅酒還要香醇。簡直像是神的甘露般香甜，只不過，還有一丁點的苦澀，殘留在我的心里。」中頭目捂著胸口，緩緩閉上眼睛：「等我察覺自己愛上了，早已經被緊緊抓住，怎麼也逃不了了。」
「啊，在這里嗎?」
「對，正是在這片森林之中。算一算也是一千四百八十五年前的往事了。」
「這麼久之前的事了?那不就是在殿下出生之前的事?」
「當然。如果沒有她的話。那家伙就不會出生了。」
艾特娜面露驚訝之色。「難道，那少女是殿下的母親?」
「是的，可愛的少女。我和那女子就在這森林里邂逅。」中頭目回憶著，浮現笑容。
「你們邂逅的地點還真詭異。」
「正是如此，這就是所謂的命運。」雖沒有人要中頭目繼續說下去，他滔滔不絕地訴說起往事：「那件事發生在像現在一樣美麗的下午。我從城里偷溜出來，在森林上空優雅地飛行。」
「殿下的懶惰原來來自遺傳啊……」真沒辦法哪，艾特娜呼地深深歎了一口氣。
「然後，我察覺樹蔭底下有人類氣息，便如同一只白鳥，翩然而優雅地降落了。然後，我看見了一個受了傷的少女，她那猶如折翼小鳥般可憐而柔弱的模樣，啊啊，真是惹人憐愛。她只是個力量微弱的人類女子，連低階的惡魔也能輕易地把她給殺了。
然而，那名少女看到俊美的我之後，把我叫了過去，竟然問我『是不是弗摩里族的（注在愛爾蘭神話中，弗摩里族（Fomorians）是獸面人身的魔族巨人，象征著原始的黑暗與混沌。）?』
竟然把我當成人界的下等魔族，這是何等恥辱?我原本應該立刻殺了那個女子的。
不過，仔細想想，其實也沒什麼好介意的，總之，我拜倒在這名少女的犀利眼神之下。她的瞳孔綻放出強大的力量，散發著絕不屈服的光芒。對，她的視線，就像是電擊般貫穿了我的全身，多麼具有沖擊性的邂逅啊。在那一瞬間，喔!我發現自己墜入愛河了。哦!哦!我這個追求完美的狂熱者!竟然愛上了卑微的人類少女!」雖然中頭目的言詞慷慨激昂，表情卻仿佛是做著幸福美夢的少女。
「然後，她後來怎麼說?」
「當然，我那時也問了。『小姐，我這俊美的模樣怎麼了嗎?』」
「對了，你當時身上怎麼打扮?」
「當然不是現在這個樣子，而是惡魔拜亞斯的模樣。不對，正確來說，雖是曾經死去的我，還在魔界時選擇的容貌與模樣，但也是和那女子相遇時的模樣。」
「啊，那還真是糟糕。」艾特娜挖苦地回答。
「當時，那少女是這麼說的：『你真是個有趣的家伙。至少比那家伙老實多了。』
『小姐，這是我的榮幸。』
我深深鞠了個躬，然後，那少女又對著我這麼說。
『而且，總覺得你長得很像我認識的某人……』
在這世上最為華麗而優雅的我，竟然有人長得與我相像，我當然無法置若罔聞，必須詳細地了解一下。
『不用那麼介意，他只是個小孩子而已。』這句話還是傷到我了，『你真是個有趣的家伙啊。明明就是個惡魔。』
『美麗如妳，不但完全不怕惡魔。還能侃侃而談，才是真的有趣呢。美麗的小姐，願不願意隨我到城里去呢?。
『對我來說，不管是要服侍的人，或者是想回去的世界，現在全都不存在了。如果你方便就好。』
『不，我希望妳能留下來，我會把妳當成貴客。妳不必去服侍誰，希望妳依照自己的意思留下來。』我當時深深地鞠了躬，態度誠懇地這麼說著。
那個人詫異地睜大了雙眼，這樣回答：『那麼，我就暫時打擾了。』
中頭目像是看著言情小說的內容，流利地朗讀著。
「你記得還真清楚。」
艾特娜不由得發出贊歎，中頭目以理所當然的表情回答：「當然啰。凡是與她有關的事，甚至她說過的一字一句，我都記得一清二楚。就連她來到這座森林時的表情與動作，我也依然記憶猶新。」
中頭目露出了穩重的笑容，凝視著艾特娜。霎時之間，她覺得站在這里的人不是天使拜亞斯，而是以前身為魔王的中頭目。
「她與我同居的期間，也只不過五年而已，在她臨死之前，與幼小的拉哈爾交換生命，然後就帶著滿足的笑容過世了。」
「這件事我知道。」
拉哈爾的母親，為了拯救病危的拉哈爾，不惜以自己的生命與他交換。然後因為自殺的罪行，結果變成了普立尼，必須服滿一千三百年以上的勞役，才算贖罪完成。在她贖罪完成的那一瞬間，艾特娜、拉哈爾與芙蓉三人，恰巧也在現場。當時的她，並沒有任何的依戀與悔恨。
「不過，美麗的小姐啊，失去了無可取代的人，最教人難以忍受。妳也可以了解這一點吧?」
「啊……」艾特娜捂住了嘴巴。
那大概已經是一千多年以前的事情。艾特娜想起自己的寵物僵尸被欺負而遭殺害時，魔王克里切夫斯寇伊與自己，也曾經替它作了個墳墓。
「可是，這個——」
這是因為很珍惜，還是因為芙蓉所大力鼓吹的「愛」呢?艾特娜覺得不該有這樣的心情才對。她想要出口反駁，卻又把話吞了下去。因為連她自己都不明白那是怎麼回事。
「為什麼對我說這些?」
「因為我希望那小子身邊有人知道這件事。」瞬問，艾特娜覺得中頭目的表情變得成熟而穩重。
「唉呀，這件事可不能對那個小子說啊。」中頭目露出了微笑後，表情立刻又輕浮起來。
「可是，為什麼你們會在這種鬼地方邂逅呢?」
「這也是我感到納悶的地方。既然所愛之人沒主動提起，所以我沒主動問她。」
「為什麼?」
「因為只要兩人能在一起就夠了，問這個只是多余的。我以魔力延長了她的壽命，不過人類最多只能延長到二百歲。」
「雖然這麼說，在魔界有人類居住還是很奇怪吧。」
艾特娜想起了另一個可能，驚訝地屏住呼吸。
「難道殿下的母親胸部很小?而且是位美人?」
「是的。她是個美麗、胸部不是很突出，但是非常迷人的女性。」
「果然，櫻花她——」
「妳口中說的櫻花，是住在這里的魔族吧?」
「是個『女人』，不過……」
「哦?那我非得去打個招呼不可。不過，我好像聽過這個名字——」
中頭目的表情突然嚴肅起來。
就在這時，空中響起了啪滋啪滋像是雷聲的聲音。艾特娜抬頭一看，發現了兩道人影。
「結界好像被破了。不過，動作會粗魯到地步，只會使用蠻力的人——」
中頭目一臉不屑的搖了搖頭。
一道人影在屋舍前方緩緩降落。那是個女人，她一頭赤紅色發絲，作了龍卷風形狀的狂野造型，穿著黑色緊身皮衣。身材比例無話可說。
艾特娜知道那人是誰之後，立刻露出了厭惡的表情。
「唉呀，還真是一間簡陋寒酸的房舍。」女人看了屋舍一眼之後，不吐不快似的批評了起來。
在她身後墜地的男子，有著一身壯碩無比的肌肉，披著粉紅色斗篷，從凹陷的地面站起身子，以溫柔而低沉的聲音，叫住向前踏出腳步的女子。
「達令!等我一下。破這個結界讓我累死了。」
「這種程度的結界你就喊累啦?」
「唉呦!妳可別這麼說，這個結界真的異常牢固啊。」
那個肌肉異常發達的男人，痛得大聲哀號起來，他彎著身軀說話的扭捏模樣，真讓人感到惡心。
中頭目不禁皺起眉頭，對那個肌肉男說：「貝斯比歐，你只會使用蠻力的壞習慣，怎麼一直都改不了?」
「這才是貝斯比歐的風格啊!」
貝斯比歐轉過身去，看見中頭目之後，不由得愣在原地。
「啊?哥哥?」
「唔，我可不是你哥哥。我是來自天界的華麗使者——愛之天使拜亞斯。」
看到貝斯比歐的驚愕表情之後，中頭目突然覺得大事不妙，決定開始裝傻。
「不!可是你和我哥哥年輕的時候，長得好像……」
雅蘇爾推開了肌肉男，與中頭目迎面相對。「哎呀，是哥哥啊。真是好久不見。我記得很清楚，你是因為吃暗黑饅頭的時候，不小心哽住喉嚨而過世的。」
「明明連葬禮都沒出席，這種無聊透頂的事，倒是知道的很清楚嘛。」中頭目發起了牢騷。
「而且，那又是什麼?背後怎麼長了一對惡心的白色翅膀?難道你不覺得可恥嗎?」
雅蘇爾打量完中頭目之後，突然將視線轉向了艾特娜。
「算了，還有更重要的事要做。站在那里的丫頭!」
「我、我嗎?」艾特娜指著自己反問。
「那里除了妳還有誰啊?妳不是拉哈爾的心腹嗎?櫻花那個狐狸精人在這里吧，快把她叫過來。」
「為什麼我要聽妳的話?妳這個手下敗將!」
「還不是那個墮天使從我背後出手偷襲，妳才會僥幸得手的!」
「還不是一樣?輸了就是輸了啦，歐，巴，桑!」
「妳，妳這死丫頭……」雅蘇爾緊握雙拳，憤怒得微微顫抖起來。
「達令、現在——」
「我知道!」
雅蘇爾打斷了貝斯比歐提心吊膽要說的事情。對著屋舍高聲喊叫。「櫻花!妳躲在里頭對吧!識相的話，快給我滾出來!」
拉門緩緩地往旁邊滑開，穿著雪白衣裳的櫻花現身了。
艾特娜心想，櫻花果然只是裝睡，幸好當初沒出手攻擊。
「妳這個歐巴桑，吵死人了!」櫻花口中念念有訶，像是突然在睡夢中被吵醒似的。
「果然……」雅蘇爾咬牙切齒起來。
櫻花上下打量著雅蘇爾的模樣，緩緩走到木板回廊上，一臉嫌惡表情。
「妳這種女人，是我最討厭的類型。」
「妳說什麼?」
「吵的要命，腰又那麼粗，看上去就知道是個胸大無腦的女人。光是想到和妳同一個性別，我都快忍不住要吐了。」
「哇!這不是火上加油嗎?快要有好戲看了……」艾特娜亢奮地窺視著兩人吵架的模樣。
雖然雅蘇爾比櫻花高一點，不過也是穿了高跟鞋的關系，所以她們差不多高。只不過，兩人相似的地方也只有身高。不論是胸部大小、慣用武器、穿衣服的品味、個性、用字遣詞等……可說是完全相反，分屬兩個極端。
雅蘇爾與櫻花——
有著強烈對比的兩個女人，瞪著眼睛彼此對峙。
Ⅷ
「那個人是誰?」
驚愕的叫聲。
從敵營沖出來的那名女騎士，一路斬殺著關恩的同伴，如疾風般從前方奔馳而來。她策馬奔馳的速度猶如疾風。不，與其說是奔馳，倒不如說是飛行，速度就是這麼快。
「那個騎士的目標是我?」國王低聲地自言自語，拿起聖劍擺出了應戰姿勢。
對方似乎也察覺到了，于是將手上的劍也高高舉起。
「唔?」此時，聖劍艾克斯卡力巴發出低鳴聲。
「這是怎麼回事?」國王下意識地俯視手上刀刃，而聖劍彷佛要訴說著什麼似地，開始震顫起來。
「難道是和我的劍產生共鳴了?」櫻花疾速的逼近，她口里發出吶喊，手上揮舞長劍。雖然刀刃分明沒觸碰到任何人的身體，周圍士兵卻接二連三倒下。
「吾王!敵人逼近了!」關恩張著弓大喊。
「關恩，快離開!」國王對她大喊，用劍指著櫻花。
「不行!」
「這是命令!」國王說了這句話之後，立刻策馬疾沖而出。
隨著兩人距離縮短，聖劍的低鳴聲越來越大。國王揮舞聖劍，暗自計算出手時機。
「你那把劍我要了!」
櫻花從馬上探出身體，揮動長劍，朝王攻擊。
在雙劍劇烈交擊的瞬間，不但發出了震耳欲聾的聲響，甚至產生了強大的沖擊波。周圍的兩國士兵們，紛紛被這股劇烈的力量震飛，不管是人是馬，身體、四肢、頭顱、全都變得支離破碎。
在國王附近的關恩，也受到了沖擊波的侵襲。正當她不知所措，只好先遮住頭部時，眼前飛入了紅色的物體。
接下來的瞬間，在她面前，彷佛有股巨大力量沖擊而來，隨後響起了物體遭受破壞的聲音。
關恩睜開雙眼之後。看見前方矗立著紅色的牆壁。
「妳還好吧?」
拉哈爾問她。是他展開了紅色圍巾，將劇烈的沖擊波擋下來。
「啊……你到底是……」關恩以茫然的眼神凝視著拉哈爾。
「我說過了吧，我是魔界之王。」拉哈爾自傲地微笑著。
「拉哈爾先生，情況非常嚴重!」芙蓉伸展黑色雙翼降落，她悲傷得臉部都扭曲了。
「妳可不能去治愈他們喔。」
「嗯……」
戰場之上尸橫遍野。不光是死者的慘狀怵目驚心目驚心，她對那些身受重傷，瀕臨死亡邊緣的士兵們，也只能無奈地見死不救，這對「前」天使芙蓉而言，簡直就像是自己遭到嚴刑拷打一樣。
芙蓉的眼里噙著淚水。
「那究竟是……」關恩凝視著芙蓉背後那雙啪嚏啪嚏拍動著的翅膀，露出了驚訝的表情。
「我是墮天使。」
「惰天史?」關恩不了解這個詞彙的意義，歪著脖子思索。
「不必在意這個。」拉哈爾對關恩說完之後，解下了紅色圍巾，藏身在圍巾後方觀察戰況。
騎著馬的國王與櫻花，在最初的一擊之後，彼此動也不動，互相瞪視著對方。
「那家伙手上的劍，威力竟然與聖劍不相上下，那到底是什麼劍啊?」拉哈爾說完之後，櫻花似乎察覺了他的視線，于是轉向拉哈爾瞪著他問：「你是什麼人?」
「我不會插手，妳放心吧。」藏身在圍巾後方的拉哈爾回答。
「我不知道你的盤算，不過，只要你敢出手，我就立刻宰了你。」櫻花並未繼續觀察還有誰藏身在圍巾後方，而是立刻將視線移回國王身上，因為她伯拿著聖劍的敵人趁隙攻擊。
「關恩就麻煩你了。」國王對拉哈爾說完之後，拉著缰繩讓馬緩緩移動，打算離關恩遠一點。
「快去出手幫助吾王!」關恩抓著拉哈爾的肩膀懇求。然而，拉哈爾卻別開了臉低聲說：「抱歉，不行。」
拉哈爾的聲音痛苦地響起。
「那麼，你為什麼要救我?」
「妳如果現在死了的話，我會很困擾的。」
拉哈爾說的話讓芙蓉激動地轉身面對他。「拉哈爾大人，你怎麼可以偏心?如果要出手救人的話，就公平一點，散播愛的時候，要平等才行!」
「事情不是這樣!」
「不然是怎樣?」芙蓉追問著拉哈爾。
「那是——」在拉哈爾支支吾吾的時候，遠處傳來了激烈的聲響。
「兩人開戰了。」拉哈爾低聲說。
關恩打算離開紅色圍巾的屏障，她站了起來。
「吾王……」
「別出去!」拉哈爾抓住關恩的手，打算攔住她。
然而，關恩卻甩開了拉哈爾的手，瞪視著拉哈爾。
「千萬不要出去，拜托妳了。」看到拉哈爾這樣低聲下氣，最感詫異的就是芙蓉了。個性傲慢、任性，從不考慮他人感受的拉哈爾，竟然變成了眼前這種模樣。
「拉哈爾大人，你這麼在意關恩小姐……」
至今一直教導他什麼是愛，努力終于開花結果了!
芙蓉心里暗自欣喜。不過，明明是件好事，她卻不知自己為何會悶悶下樂，而且胸口隱隱作痛。
「我知道你擔心我。不過，吾王就是我的生命。吾王如果死了，就等于我也死了，我不會想繼續活在這世上。希望你能明白。」
關恩凝視著拉哈爾的眼睛。
「我知道了……」扯哈爾松開關恩的手。
拉哈爾松手之後，又煩惱著要不要再抓住她。然而，在這。瞬問，關恩人已經沖了出去。
拉哈爾讓伸展成牆壁的圍巾恢複原狀，然後轉過頭去。
「這樣真的好嗎?」芙蓉望著拉哈爾的背影說。
「嗯。」拉哈爾點頭之後，又轉過頭來。
「我們去看看櫻花搶奪聖劍失敗的原因吧。」雖然拉哈爾立刻轉身離去，芙蓉卻察覺他的眼眶紅了，這讓她的心髒撲通噗通地跳了起來。
「那、那個——」雖然芙蓉想說些什麼，卻沒有繼續說下去：「不!沒事。我們走吧。」
拉哈爾已經朝著櫻花的方向走了過去。
「至少，希望你們死後能到天界去。」芙蓉看著戰場上堆積如山的尸體，合掌替死者祈禱，然後連忙緊追在拉哈爾的身後跑了出去。
一道小小的人影在濃霧里啪跶啪跶地行走。
不知道是不是迷路了，臉上露出了無處可去的可憐模樣。
「奇怪——父親大人和母親大人往哪里去了?」
那道人影是戴著六角圓帽的榭絲。
雖然她緊追在貝斯比歐和雅蘇爾身後，卻怎麼也突破不了結界，于是被留了下來，在屋舍外頭四處溜達。
「那棟房子也進不去，而且一個人也沒有——」
現在的她，臉上一副快要哭出來的模樣，開始喃喃自語起來。
這時，一個比榭絲還小的影子，緩緩地朝著她靠近。
「啊!是普立尼!」榭絲興高采烈地沖過去，那只扛著行李的普立尼走了過來。
「喂!你知道我的父親大人跟母親大人在哪里嗎?」普立尼雖然嚇了一跳，不過立刻又若無其事地回答：「人不是在那邊嗎?」
「沒有，我是從那里來的。」
「這、這樣子啊。那大概就是在那棟房子里了。」
「那棟房子我進不去。」
「那就——怎、怎麼了?」
普立尼發現榭絲一直盯著自己看，于是停下動作。然後無意的彎下了腰。
「啊，你是奇拉!」
普立尼立刻用企鵝的羽毛捂住了榭絲的嘴。「別那麼大聲啦!」
「是奇拉!是奇拉!」榭絲高聲歡呼。
「快安靜下來!」奇拉雖然已經慌張地捂住了榭絲的嘴巴，不過覺得很有趣的榭絲，叫聲反而越來越大。
「安靜、安靜!」奇拉看見榭絲跳著舞似的奔跑喊叫之後，以帶著殺氣的眼神瞪著她。
「妳這家伙!殺了妳喔!」
「哇!好可怕喔!」不過，這招根本對榭絲完全無效。
『只要想到這笨蛋是自己的姊姊，就覺得很想死。雖然這麼說，不過我也確實是死了。』
這麼一想之後，奇拉的心情變得郁悶起來，深深地歎了一口氣。然後，不知道想到了什麼吧，他拍了一下手說：「榭絲，我們來做一件好玩的事。」
「玩游戲!玩游戲!」榭絲帶著期待的眼神跑了過去。
「首先，妳先拿著這個。」奇拉將雙手環抱著的黑色箱子遞了出去。
「這個?好重喔。這是什麼?」雖然榭絲的體型比普立尼大，不過那個黑色箱子對她來說，還是稍嫌太大了一點。榭絲搖晃身體，兩手環抱著那個箱子。因為普立尼必須在各種地方勞動，所以其實奇拉的力氣還比榭絲大。
「這是秘密。不過，妳如果肯幫我搬的話，我就偷偷告訴妳。」
「我知道了，我來搬!」雖然榭絲回答得中氣十足，不過腳下的步伐卻非常不穩。「要搬去哪里?」
「搬到妳眼前的那個大倉庫里。」
「我知道了!」
榭絲左搖右晃，踉踉艙嗆地朝著著倉庫的方向走去。手上已經沒了行李，閑在一旁的奇拉，以憎惡的眼神看著榭絲的背影。
「那身體明明就是我的……」然而，現在他的靈魂已經在普立尼里。失去了原本強大的力量。
「如果能打倒拉哈爾的話——」奇拉口中喃喃自語著，緩緩地朝著倉庫的方向定去。
Ⅸ
國王與櫻花戰得難分難解，不斷地轉換戰場。
雙方都已經無馬可騎。在來回數次的厮殺當中，他們的馬也受到了波及。為了防止己方的士兵受害，于是國王連番向後急退。
雖然國王還不清楚那名少年的來曆，不過他親眼看見少年救了關恩一命。而且少年好像是以飛行的方式沖入戰場，不過國王卻沒感到不可思議。或許是眼前揮舞著足與聖劍匹敵的劍的女人，讓腦中的不可思議或超自然的概念，全都被拋到九霄云外了。
「外來者!妳為什麼要與薩克遜王國狼狽為好?」國王閃避了櫻花猛然砍下的一劍，出聲大喊。
「你們兩國之間的無聊戰爭，我根本就不在乎!我只想要你手上的那把劍!」
「這是我布力頓王國的鎮國之寶!絕對不可能交給妳!」
「這樣啊，那你准備受死吧!」
櫻花從側面砍了過來。國王毫不閃躲，硬是從正面格擋下來。
若是兩把普通的劍猛烈交擊，刀刃必定會出現裂縫。不過他們手上的劍，根本毫無損傷，依舊閃爍著耀眼的寒光。
然而，雖然手上的劍毫無損傷，不過持劍者畢竟是血肉之軀。在國王遭受連續數次沖擊之後，開始連連向後抽退。
沒過多久，國王聽見了流水聲。
「河川……」
只要過河之後，就是布力頓王國的營地了，或許能呼喚援軍協助。不過，國王下定決心，不讓眼前的敵人進入己方營地。
國王拿著聖劍重新擺好姿勢。決定就在原地作個了斷。
瞬問，櫻花邁開步伐沖了過來。
由于腳下突然失去平衡，國王失去了原本應有的注意力。
櫻花以箭矢般飛快的速度，提劍刺向了國王的胸膛。
原來國王腳下絆到了石頭，身體失去平衡，櫻花刺向國王胸膛的那一劍也偏了，只剌穿國王身上的皮甲。國王躲開了致命的攻擊，不過卻趺坐在河川的水流里。
「你撿回一條命了。」櫻花俯視著王，再度用劍刺過去。「交出你的劍!你的命對我根本沒有意義。」
「我拒絕。我必須用這把劍做該做的事。」
「無聊!你們人類之間的沖突，無論過了幾百年都不會消失的。」
「我不只是為了現在還活著的人，我是為了我的後代子孫而奮戰。」
「這樣充其量也只有一百年吧。」櫻花露出了冷笑，語帶輕蔑地說：「對我來說，一百年也只不過是剎那而已。」
「那又如何，我曾經存在過的事實也不會消失。」
「那麼，我就讓你連存在過的痕跡一齊抹消吧。」
櫻花將劍高高舉起。
國王自然不會錯失這個空隙。
在櫻花一躍而上時，他奮力將聖劍艾克斯卡力巴筆直刺出。
櫻花遲了一步才揮下長劍。
兩人的劍同時釋放出力量。
國王的豁命一擊，貫穿了櫻花的左胸。聖劍艾克斯卡力巴釋放出來的沖擊波，讓她的軀體飛到了十公尺以外。
不過，櫻花的那一劍也重創了國王的左胸。
國王身上的鎖子甲如起司被切開，傷痕霎時鮮血泉湧，化成血瀑噴了出來。
雙方平手。
「戰斗結束了啊……」在天上眺望著戰況的拉哈爾喃喃自語。「這麼一來，王的傳說就此誕生。以人類來說，他算是干得漂亮了。」
拉哈爾的視線落在倒地的櫻花身上，搖了搖頭說：「可是，櫻花拿的那把劍，到底是什麼來曆?」
拉哈爾俯視著櫻花的眼神，逐漸變得凶惡起來。他心里想，櫻花到底有幾把魔力如此強大的劍呢?難道收藏在那個倉庫里的刀劍，威力全都如此強大?
「櫻花小姐死了嗎?」芙蓉飛到拉哈爾身旁，擔心地說。
「絕對不可能——大概跟我上次和她交戰的情況一樣吧。」拉哈爾回想起那時的窘態，不禁皺起眉頭。
這時，地面上有個騎士策馬奔馳，騎士下了馬之後，立刻跑到國王的身邊。
「吾王啊!」
瀕死的國王在騎士的耳邊無力地說：「是……貝迪畢亞嗎?」
「是!我在這里!」
「聽清楚了，把聖劍艾克斯卡力巴扔進湖里……」
「湖里嗎?」（難道你竟是亞瑟王麼!原來櫻花搶的那把劍是Excalibur麼！這也太扯了吧！這也太歡樂了吧!(╯￣□￣)╯~┴─┴）
「是的……讓它回到原本出現的地方……」國王顫抖著手將聖劍平舉到胸口上：「這是，布力頓王國的宿命……直到繼承我的人出現為止，別將這把劍交給任何人——」
光從貝迪畢亞的眼神里，就能清楚感受到他的迷惘。然而，國王緊緊握著他的手，貝迪畢亞也只能點頭。
「我知道了。」
國王說完之後，貝迪畢亞准備伸手取劍。
這時，他的背後傳來了聲音。
「不行!」
「是誰?」
貝迪畢亞轉過身去，看見了一個模樣奇特的女人，他以懷疑的眼神瞇細了眼睛。然後，在他確認那女人是與國王交戰的敵人之後，不禁變得渾身僵硬。國王確實一劍貫穿了她的胸部。她實際上也流了不少的血。不過卻像是毫發無傷的動了起來。
「那把劍應該是我的，把它交給我!」
「這是吾王的寶劍!絕不可能給妳這個來曆不明的惡徒!」（這是Saber的寶具!絕不可能……）
為了保護自己的國王與聖劍艾克斯卡力巴，貝迪畢亞昂然站了起來。
「只不過是個平凡的人類，竟然說起大話來了!」
櫻花單手輕輕一推，就把剛站起來的貝迪畢亞彈開，從國王手里將聖劍艾克斯卡力巴奪走。
「這樣不就到手了!」
櫻花奪走聖劍之後，兩柄劍居然開始共鳴起來，仿佛在確認彼此的存在似的。
「神劍卡利巴與聖劍艾克斯卡力巴，這兩柄成雙的寶劍，現在都變成我的了!」櫻花將神劍卡利巴收入劍鞘。
「我來這里的目的已經達成了。」櫻花舉起手臂之後，眼前的空間產生龜裂。
然後櫻花緩緩走向了時空黑洞。
就在櫻花一半的身體進入洞穴瞬間，一支箭矢射中她拿著聖劍艾克斯卡力巴的右手。
「搞什麼?」在這個櫻花毫無防備的瞬間，聖劍艾克斯卡力巴掉落到地面上。倒在地上的貝迪畢亞立刻奪回聖劍，迅速離開了櫻花。
「混帳!」櫻花打算從洞穴中出來。
這時，騎馬張弓的關恩闖了進來。
正當櫻花拔出神劍卡利巴之後，關恩騎著馬沖了過來，打算將她撞倒。
不過已經遲了一步。櫻花揮舞手中的神劍卡利巴，將馬腳斬斷了，關恩從馬匹上飛身撲向櫻花。
「貝迪畢亞!照著吾王的話去作!那是吾王的命令!」
「是!」
在貝迪畢亞正要開口說話的時候，櫻花與關恩兩人彼此糾纏在一起，同時被時空黑洞吸了進去。洞口急速縮小。
「可惡，來不及了!」
櫻花就這樣和關恩一起消失了。
「消失了……」名叫貝迪畢亞的騎士，不禁一陣茫然，不過，在意識到自己手上拿著聖劍艾克斯卡力巴之後，立刻又急奔了出去。
「洞口消失了……」芙蓉俯瞰著什麼都沒有的空間低語。
「關恩小姐，妳真到要往魔界去嗎?可是人類往在魔界的話——」芙蓉講到這里的時候，突然倒抽了一口涼氣，捂住了嘴巴：「難道關恩是拉哈爾先生的媽媽?」
拉哈爾沒有答話。
芙蓉終于明白了一切。
起初，她對關恩的聲音感到熟悉，也是理所當然了。那是因為芙蓉曾經聽過她的聲音。雖然那時她以普立尼的模樣出現，不過聲音是相同的。而且，自己也曾經被她救過一命。
魔王大人救了某個惡魔從人界誘拐來的人——這是從艾特娜那里聽來的，這與拉哈爾母親的出身完全一致。
「芙蓉，走吧!」背對芙蓉的拉哈爾，毅然決然地說。
「咦?」
「你難道忘了本大爺是為了什麼目的而來嗎?」
「可，可是——」
「快追上那個騎士。」
拉哈爾飛上了天空，芙蓉也展翅緊追在他身後。
芙蓉在心里不斷地對拉哈爾說著抱歉。
貝迪畢亞身上帶著聖劍艾克斯卡力巴，騎馬溯著溪流而上，最後總算抵達了目的湖泊。
湖面十分清澈。
貝迪畢亞打算照著吩咐，將聖劍艾克斯卡力巴投入湖中，當他將聖劍高舉過頭時，突然停下了動作。他將手放了下來，凝視著聖劍。
「真的要把這個丟掉嗎?」
——這是應該要守護普力頓王國土地的聖劍。將這把聖劍丟入湖里，這麼作真的沒關系嗎?
貝迪畢亞自問自答。
「如果自己獨占這把劍的話——」他顫著手伸向劍柄，卻有如遭逢電擊般縮回了手。
「不，不行!自己也沒有能力駕馭……」或許是感覺到這把劍秘藏著懸殊的力量吧，貝迪畢亞再度抓住了劍鞘，將劍高舉過頭。
「吾王啊!」貝迪畢亞大吼之後，將聖劍艾克斯卡力巴朝著湖泊丟了出去。
聖劍飛向空中。
就在即將落入湖里的瞬間，有只手臂從湖面伸出來抓住了它。
「那，那是——」
貝迪畢亞詫異地屏住了呼吸，凝視著那只手臂。那只手就這樣拿著聖劍沉下湖面，他看著湖面上波紋消失之後——
「必須回去報告!」貝迪畢亞掉轉馬頭，策馬急奔回去。
拉哈爾目送他離開之後，展翅朝著湖泊飛去，然後緩緩降落在湖面上。
「喂，湖里的家伙。」拉哈爾抱著胳膊，朝著湖泊大聲喊叫。
沒過多久，從湖里露出一張臉，那是棲息在水中的魔族——稱之為水魔的族群。
「我是在人界的魔族。」拉哈爾一說，水魔不可思議似地歪著光滑得發亮的臉。
「你是誰啊?」
「未來的魔界之王拉哈爾。」
水魔像是要測試拉哈爾般地盯著他看，在認定了他的身分之後，點了點頭。
「的確是魔王沒錯。你到底有什麼事?」
「那把聖劍就拜托你了。在應該持有的人出現前，好好守護著它。」
「劍的持有者是聖劍自己選擇的，從以前到現在都是。」
水魔愛憐似地撫摸著聖劍，喃喃自語。
「是哦，是這樣子啊。」
他簡直就像是在跟劍說話一般，自己一個人理解並點了點頭後，水魔抬頭仰望拉哈爾。「我知道您的意思了!未來的魔王。」
水魔低頭鞠躬之後，直接沉入了湖底。
「這樣好嗎?」芙蓉面露驚訝地詢問。
「沒關系的。」
「可是，艾特娜大人——」
「那家伙的事嗎?她自己應該進行的很順利吧。而且她自己也知道交換成為人質之後該怎麼做。」
「拉哈爾先生很相信艾特娜小姐吧。」
「相信那家伙?說什麼蠢話。本大爺是惡魔!當然凡事以自己最優先了。」
「那麼，為什麼拉哈爾會覺得沒關系呢?」
「妳不覺得和只重視自己的人合作再好也不過了嗎?而且從一開始就可以知道結果的。因為沒有人比本大爺還要強，所以不可能有人膽敢背叛本大爺。」拉哈爾自信滿滿地下了結論，握緊雙拳。
「話說回來，如果不擊敗那個女人，我絕對不會甘心的!」
他轉身飛上了天空，猛然飛到了時空黑洞的地點，空中有著一個黑漆漆的洞穴。
「走吧，芙蓉。」
「是!拉哈爾先生，我們回去吧。」
「要讓那個女人知道，本大爺究竟有多麼偉大!」
「讓我們好好教她導愛的偉大吧!」
拉哈爾和芙蓉先是互看著彼此，像是想抱怨什麼似的，然後就飛入黑色的洞穴之中。
時空黑洞將兩人吸入之後，又彷佛什麼都沒發生過似的，完全消失不見了。
此刻，一只普立尼偷偷潛入了櫻花的巨大倉庫里。
「是這個吧。」
那只普立尼——其實是奇拉——仰望著放在里頭的時光機。那里並沒有黑色洞穴，四周一片寂靜無聲。
周圍沒有半個人。
「長年累月的仇恨，終于有機會報複了。」
奇拉將一個黑色箱子，放在時光機器的操縱器的旁邊：「之前不管是利用榭絲的作戰，或者煽動地球防衛軍的作戰，雖然都沒有成功，不過，這次絕對不一樣!因為你這家伙什麼也作不了哪——」
奇拉將翅膀扠在腰上，後仰身體大笑起來。
「快，快拿到這里來。」奇拉招手之後，榭絲就抱著黑色的箱子走了過來。然後又走到了倉庫的最深處。
「這是什麼?」當榭絲指向時光機器的正中央時，意外地傳出了微弱的呻吟聲。接下來的瞬間，時光機器中央產生了黑色漩渦。
「糟糕!回來!快!」奇拉把榭絲抱來的箱子搶了過來，放在時光機的洞穴前面。
「怎麼了?」榭絲窺視著慌張的奇拉問了起來。
「妳站在那里看著就好了!之後會發生很有趣的事喔。」
「哇!」
榭絲興高采烈地占據了倉庫里的最佳觀賞位置。
在時光機器的黑色洞穴里，可以看到耀眼的光芒大作。奇拉用麻繩將帶來的兩個箱子綁起來，然後把手放在開關上。
「好好享受從幻象那里拿來的炸彈吧!」
在奇拉按下開關的瞬間，閃光和爆炸聲同時進裂開來。剎時四周充滿白煙，當濃煙散去之後，時光機器已被破壞得碎片也不留。
「干得好!這麼一來，那家伙也死定了!」奇拉得意洋洋地大喊大叫。
「哇!死定了、死定了!」榭絲也不明所以跳起了舞。突然又表情嚴肅地問：「喂!喂!是誰死定了呀?」
「當然是拉哈爾啊。」
奇拉的眼里綻放出凶惡的光芒。
「啊!」
在古雷夏魯森林的上空飛行的奧菘，發出驚歎聲。
「到底發生什麼事了……」
奧菘感受到了不明的天界力量，不過很快地又消失不見了。
「難道那就是拉明頓大人說的『那個』?」
奧菘打算前去確認，于是朝著感受到強大力量的方向飛了過去。
同時，在遙遠彼方的天界，某人在房間里微微地移動身體。
「看樣子她感覺到了。」一陣冷靜而沉穩的嗓聲響起。
「拉明頓大人。」門外傳來聲音。
「准備出發吧，對手畢竟是對手。」
「遵命。」大天使拉明頓下完命令之後，門外那個發出聲音的人緊張地問：「終于要前往魔界了嗎?」
拉明頓感慨甚深地低語之後，穩穩地站起了來。
雖然拉哈爾完全不知情，不過天界與魔界——這兩個世界似乎又有大事即將發生——
【下回預告】
艾特娜（COS某組，背上插一個“誠”字棋）：「魔界的改革派與保守派分裂，在魔王城展開了血流成河的戰爭。」
拉哈爾（無所謂狀）：「哦。打得再激烈一點吧!」
艾特娜：「新鮮組隊長貝斯比歐，沖入了改革派拉哈爾等人商談中的伊克特魯旅館!拉哈爾的命運會如何呢？」（輪到X田屋事件了……）
哥頓（？）（臉上被打了格子、忍者裝束的某人）：「宇宙英雄即將在那里英勇登場!」
芙蓉：「你是哪一位呀？」
艾特娜：「下一回，《新鮮組?》第三話改革之志即將崩解嗎？」
哥頓（？）（汗滴狀）：「不!我說過了，我會拯救……」
拉哈爾（大驚狀）：「你這家伙已經死了不是啊。」