Ⅰ
咚咚咚!
「陛下——!您在嗎?」
隨著猛烈的敲門聲與急促的聲音沖進來的,是一名十四,五歲的女孩子.
少女將紅發像是炸開似地綁在兩邊,身上的黑色皮衣布料少到有穿跟沒穿差不多.從屁屁長出來的尾巴正愉悅地搖動著.背上長出來的小小翅膀,也代表著她是只小惡魔.
這名少女是艾特娜.
她把魔王秘書的工作全都交給管家負責,卻老愛往拉哈爾的臥房跑,連門扉也不得不抱怨個幾句.
「您還在睡覺嗎?連續睡五天,身體都發臭啰!」
艾特娜用力拉開棺材型的床鋪後,驚訝地張大眼睛.
「唉呀?竟然不在里頭?」
棺材中沒有半個人,只有水藍色點點圖案的毛巾毯子攤在那里.
「好奇怪哦.城里的每個地方都找不到他,原以為會在這里……」
她低吟幾聲後,突然轉過頭去舉起右手:
「在那里!」
右手瞬間釋放出小火球.
轟隆一聲,火焰頓時燃燒了起來.
「您在做什麼?」
火焰中傳出抗議之聲.
「哎呀?原來是管家啊?」
站在那里的,是管家石像怪.
「請問您有什麼事嗎?」
雖然火焰熊熊燃燒著,但他卻毫不在乎地一邊用手撥開火焰,一邊問道.由于他是個石像怪獸,所以並不怕火.
「陛下去哪里了?」
「不曉得,連我也已經好幾天沒看見拉哈爾陛下了.」
「管家還真辛勞啊～」
「謝謝您的稱贊.」
「我又不是在稱贊你……」
這管家真是不懂得看人臉色.
「算了,我自己去找.」
艾特娜立刻提步往前,但管家卻在背後叫住她.
「等等,艾特娜小姐.」
「干嘛?」
「若您看到陛下的話,請您替我轉告他,已經累積八天份的工作沒做了.」
聽到管家認真的語氣,艾特娜立刻露出不爽的表情回答:
「知道了啦……」
門扉才要開啟,艾特娜便生氣地往門狠狠踢了下去.
「態度很差哦.」
艾特娜故意假裝沒聽見門扉的悶哼,啪啪啪地快步離去.
艾特娜之所以會如此煩躁,主要是因為拉哈爾不在的期間,大小雜事全跑到自己的身上.
由于現在大部份的事情都由暗黑議會做決定,魔王的存在已不如往昔般不可或缺,但最後蓋下印章的工作仍非魔王不可.如果魔王不在的話,就只好由艾特娜負責了.當然,必須掩人耳目,在背地里進行.
不過,艾特娜覺得這樣也很麻煩,所以開始尋找拉哈爾的蹤影,卻遏尋不著他.
「受不了,他究竟躲到哪里去了?與其做這種事,還不如趕緊實施『從後面捅一刀的計劃』啊.」
就在她抱怨個不停的時候,
「艾特娜小姐,您在嗎?」
自某處傳來叫喚聲,原來是暗黑議會的議長.
「待裁決的數據積了一大堆,請您來幫忙一下.」
「糟糕……得趕緊找到陛下才行.」
再這樣下去,代替拉哈爾蓋印章的工作又會被推到自己身上.
為了逃離議長,艾特娜壓低腳步聲,靜悄悄地跑出去.
「根本做不完嘛.」
「就是嘛.」
看起來像是做工粗糙的企鵝玩偶們,在魔王城隔壁工地的一個區域里聚首商議.
他們是普立尼.
關在縫線接縫處明顯的藍衣玩偶中的,是犯了罪的人類靈魂.他們為了賺取贖罪的罰款,必須在魔界里工作不可.
也就是所謂的魔界里的雜工.
這跟無論在哪個世界,都把工作推給手下來做的道理一樣,普立尼隊也承接著拉哈爾每項無理的要求.
如今他們也是奉了拉哈爾之命,要建造圖書館.當然,除了這件事之外,暗黑議會派給他們的工作也堆積如山.即使普立尼的數量再多,那些都不是輕松的工作.
「對于陛下任性的要求,我們實在不堪負荷啊.」
普立尼在短暫的休息時間里唉聲歎氣說.
此時,另一個普立尼壓低聲音,說了一個新八卦.
「聽說,陛下好像還被某個惡魔吐嘈了耶.」
「咦?真的嗎?所以才要蓋圖書館嗎?」
「好像是這樣哦.」
「好像是說:雖然興建圖書館,但不去那里看書不就沒有意義了嗎?」
「就是說啊.」
「知識應該是每天努力學習而來的啊.」
沒錯,沒錯,每個人都點頭附和.
「陛下活了一千四百二十五年,到底看了幾本書啊?」
「五,六本吧.」
「難不成……一本都沒看過吧?」
安靜了一會兒,有人噗哧地笑了出來.
「不會有這種事吧?」
「不會啦.」
「再怎麼樣,也會看個二,三本書吧.」
每個人互相對看後,全都深深歎了口氣.
「搞什麼啊,突然覺得很空虛……」
一只普立尼呢喃說.
「被那種陛下呼來喚去,實在很空虛.」
「看你這種態度,贖完罪可是一百八十四年後的事啰.」
「我還有二百五十年呢.」
全部的人又再度深深長歎.
「雖然安慰自己這是在贖罪,但我從八十年前就侍奉那個陛下了.」
「我是一百年.」
「我是一百二十三年呢.」
一只普尼立開口抱怨後,便一個接一個吵了起來.
「好厲害哦!你是在陛下繼承克里切夫斯寇伊國王的王位後,就一直侍奉他到現在嗎?」
「但陛下卻完全不記得我.」
「說的也是.」
他們互相看著彼此,由于大家全都長得一模一樣,所以分不清誰是誰.
「以前在我的額頭上會寫上編號哦.」
一只普立尼指著幾乎快要消失的數字6說.
「啊,因為你去天界啊!」
前一陣子,因大天使拉明頓的邀請,拉哈爾一行人去了趟天界.當時有九只普立尼是此次的隨從,跟拉哈爾他們一同前往天界.他應該是其中一只.
「那邊的普立尼怎麼樣呢?」
普立尼隊好奇地探出身子問道.天界里同樣也有人類的靈魂為了贖罪而成為普立尼在那里工作著.
「他們生活得挺悠哉的,而且還不會被鞭打或被火燒呢.」
「住在那里真舒適呢!」6號普立尼眼神迷蒙地喃喃說道.看到他這副模樣的其它普立尼們也不禁透露心聲:
「好羨慕哦……」
「看來必須有所行動了.」
然後,數字快要消失的6號普立尼站起來並舉起手——不對,是揚起翅膀.
「必須改革才行.」
其它的普立尼驚訝地眨著眼睛.
「要怎麼改革啊?」
「該怎麼做?」
「我們要罷工!」
6號普立尼高聲喊道.
「爸公?」
「不是,是罷工啦.就是全部的人拋下手邊的工作,走上街頭要求改善待遇!」
「沒有問題吧?」
「只要大家同心協力,就一定辦得到.」
他們為了看出其它人現在是什麼樣的表情而彼此對望著.
「怎麼樣?」
「你又覺得怎麼樣?」
「這個,我……那大家覺得怎麼樣?」
探了探彼此的態度後,感覺得出來大家的意見是一致的.
「好,那就這麼做吧——」
充滿氣勢的普立尼高聲疾呼的那一刻,有個聲音從背後傳了過來.
「做什麼?」
「哇啊啊——!」
所有的普立尼均仰身大叫.
「艾,艾特娜小姐!」
站在工地現場石材上的人是艾特娜.
「艾特娜大小姐,您是何時站在那里的啊?」
「大小姐?」
平常他們根本不會如此尊敬地稱呼自己,因此艾特娜覺得惡心地皺起眉頭,瞪著普立尼.
「啊,這不是艾特娜小姐嗎?您有何貴干呀?」
「很可疑……」
她用狐疑的眼神盯著他們,普立尼隊立即像是被蛇盯上的青蛙般坐立難安.
「怎,怎麼了?並無什麼可疑的事啊.」
「是嗎?」
「是的!」
「你們聚在一起,一定是在搞什麼鬼吧!」
「什麼?沒有啊,這個,那個,就那個嘛!」
「對對,就是那個.」
「那個是哪個?」
被艾特娜瞪視的普立尼隊完全陷入恐慌.一只普立尼轉著頭,胡言亂語一番:
「嗯——就是那個——嘿咻嘿咻,搖啊搖啊!」
一股快要凍死人似的冷空氣流竄過來.
「那是現在流行的游戲嗎?」
「沒,沒錯!」
普立尼隊一臉凍結般的表情,邊唱著『嘿咻嘿咻,搖啊搖啊』邊舉起手搖擺著.
「太慢了,再搖得快一點!」
「我們會加油的!」
普立尼隊拚命地揮著手,翅膀啪答啪答揮動的同時,各處還傳來類似悲鳴的聲音.
艾特娜露出嘲弄似的笑容看著他們,並問道:
「算了,不管你們了.你們有看到陛下嗎?」
普立尼隊停下來,上氣不接下氣地回答說:
「沒,沒看到……」
「這幾天,陛下都沒有來這里哦……」
「是嗎?如果看到他的話再通知我.」
「遵命.」
普立尼隊行禮目送艾特娜離去後,開始交頭接耳地說起悄悄話.
「順利蒙混過去了.」
「沒,沒問題吧?」
「肯定沒問題的.」
普立尼隊偷偷摸摸地在背後說的話,傳進了艾特娜的耳里.聽到這些話的艾特娜厭煩地說:
「怎麼可能沒問題.」
本想折回去念他們個幾句的艾特娜,最後決定往前走.
「好像挺好玩的,先別管他們了.」
艾特娜笑嘻嘻地離開工地現場.
Ⅱ
等到艾特娜的身影完全消失後,普立尼隊又立刻一個個集合起來.
「罷工!」
大家異口同聲地大喊.
「不過,該怎麼做好呢?」
徒有氣勢卻沒有內容,真是可悲.
「也對.首先,先來想口號吧.」
額頭上烙印著6號數字的普立尼這才拍手說.或許他的前世也是工會里的人吧.
「什麼是可號?」
「是口號!簡單來說,就是我們的訴求.」
「一開始就說得簡單一點嘛.」
底下有人在碎碎念.
「要從什麼要求開始呢?」
一只普立尼高舉雙手,精神奕奕地搶著發言說:
「這個嘛,首先可以要求『下午三點發下午茶!』.」
「贊成!」
「你是豬頭啊!」
整場發出喝采及拍手聲,卻被額頭上烙印著6號數字的普立尼這麼一喝,全都安靜下來.
「那麼……這樣好了.先要求『零食的上限是五百元』.」
「大白癡!」
普立尼6號再度對著提出類似要求的普立尼怒吼.
「為,為什麼?」
難得提出意見卻被打了回票,普立尼們覺得很受傷.普立尼6號對著他們大吼道:
「干嘛要求這麼無聊的事情!」
「無,無聊的事情?」
提出類似要求的普立尼緊張地回問.
「你們要仔細想想今後的事情,再來要求陛下啊.只要求零食,會被笑掉大牙的啦!」
「那麼,你舉個例子好了.」
「好比說『周休一日』或『延長休息時間』之類的.」
說完後,大家都發出「哦——」感動的聲音.
「也可以要求,不要派給我們討厭的工作.」
「可是,如果抱怨太多的話,可是會被秋後算帳哦～～」
一只普立尼低著頭害怕地低喃,這時四周傳來了怒罵聲.
「這麼沒用要如何成大事!如果不拿出魄力來,可是會被瞧不起的啊!」
「對啊!」
「要大膽地說出來!」
「加薪!」
「對啊對啊!」
「舉辦員工旅游!」
「沒錯沒錯!」
高喊的聲音中有人發怒似地大喊:
「陛下根本是在隨便使喚我們!」
「沒錯沒錯!」
「去天界時也因為說大話而被敵人恥笑.」
普立尼6號也頗有微詞.
「我也聽說啰.那時真的很慘的樣子.」
那是拉哈爾受大天使拉明頓之邀去天界時的事.拉哈爾一行人遭到憎恨拉哈爾的堂弟奇拉,與同樣對他懷有恨意的地球防衛軍司令·卡塔,以及機械生物幻象的連手攻擊.當時拉哈爾唆使普立尼隊攻擊幻象,結果當然是慘敗收場.
附帶一提,幻象視芙蓉為造物者般地崇拜著她,而跟著她來到魔界.現在幾乎是待在宇宙空間待命中.由于它們為了芙蓉什麼事都願意做,而搶了普立尼的工作,害他們無法為贖罪而工作.
「也沒那麼慘,我們是有了赴死的覺悟才提出建言的.」
普立尼6號連珠炮似地不停抱怨著,這里儼然變成他專屬的,控訴拉哈爾暴行與暴政的舞台.
「麻煩事全都推給我.」
「魔王應該要率先示范給我看才對.」
「別那麼小氣,給我多一點錢.」
「我可不是陛下的棋子.」
「我的雇主可是艾特娜小姐哦.」
「竟然還搶走我藏起來的餅干.」
「一不高興就不由分說地揍我.」
「脾氣超級大!」
漲紅著臉的普立尼6號高高舉起翅膀.
「我也是!」
「老子也是!」
怒氣似乎會傳染,在場的普立尼均發出憤怒之聲.
同時,在普立尼隊的頭上有一團類似黑霧的東西開始慢慢擴散.沒有人曉得那團黑霧是何時出現在那里的,所以,也就沒有半個普立尼發現它的存在.
「很好,那麼把口號彙整起來吧.」
不知不覺成為號召人的普立尼6號,單手拿起便條紙並大聲念出來.
「給予休假!延長休息時間!加薪!舉辦員工旅游!就是這些嗎?」
「贊成～～!」
「這就是我們的要求!」
「沒有異議!」
「就這麼決定!」
所有的普立尼開心歡呼,並拍打著翅膀.
「很～～好.那就一次向陛下要求吧.」
就在大家發出震耳欲聾的歡呼聲之際,某人提出了一個天真的問題:
「那麼,誰要去跟陛下談呢?」
剎那間,現場鴉雀無聲.
「大,大家一起去說就不會害怕了.」
「對,對啊……」
大家彼此對望著,在找一旦上場了,會不會有哪個背信忘義的家伙.然而,每個普立尼的眼神都飄忽不定,不敢跟其它人視線相對.
「怎麼辦?」
「要做嗎?」
「要做吧?」
「你怎麼樣?」
「你呢?你要做嗎?」
彼此間用懷疑的眼神看著對方,大家心中的疑慮慢慢擴大.歡樂的氣氛瞬間變成肅殺的氣息.
頭頂上擴大的黑霧似乎在反應這個氣氛,顏色逐漸變濃,慢慢形成云朵的形狀.如同跳動的脈搏般,黑云跟著膨脹起來.
接著,似乎在呼應黑云的變化似的,普立尼隊面露殺氣,雙眼布滿血絲.
「好,走吧!」
「好!」
「我們的敵人是拉哈爾!」
「好!」
當他們舉起翅膀高喊後,普立尼隊成群結隊地往魔王城的謁見之間走去.
漂浮在頭頂上的黑云緩緩形成一個漩渦,追在普立尼隊身後移動著.
「咯咯咯……」
在普立尼隊離開的工地現場,傳來一陣故意壓低音量的笑聲.
「哇哈哈——啊,不行不行.」
忍不出發出蠢笑後,又連忙閉上嘴.
「操控這種劣等的家伙,對朕來說簡直就是輕而易舉.再忍耐一下吧,過不久,這些家伙就會變成朕的手下了.到時候——」
聲音頓時消失了.
【下回預告】
艾特娜:我們遭到宇宙外星人的攻擊了!
拉哈爾:每次都這樣吧.
艾特娜:拉哈爾帶著女兒逃離城鎮了.
拉哈爾:妳是說本大爺會落跑嗎?
:哇!我是女兒——我你女兒——
拉哈爾:我才不要這種女兒!
艾特娜:只能不斷逃離戰斗機械的父女倆,將有怎樣的命運等著他們呢?
艾特娜:下回,『魔界大戰』第二話,細菌的勝利』,那些家伙已經一敗塗地了.
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