不斷地政變，不斷地殺戮，一批人浮上來，一批人沉下去。不管你是誰，每個人都在生死榮辱的網眼里過一道。這世界一下就變得斑斕多彩了。
又是一場大清洗。凡韋黨人物，除當場殺死者外，其余韋溫、韋捷、韋濯、韋元徼等等，一並拿斬，而且株連家族，連繈褓小兒也一個不留。至于不姓韋，但助韋為惡的宗楚客、趙履溫等首惡，也一網打盡。于是那些以前趨附韋氏的人個個膽戰心驚，想出種種辦法保全自己。
第一個慌了手腳的是那個討了韋氏奶娘做老婆的禦史大夫竇從一。他把老婆子叫來罵道：
“你這個死老婆子，當初，你叫我在滿朝文武百官面前大出洋相，讓我沒法做人。而今，又因你的原因，害得我性命難保，對不起……”
說著，向她丟一把利刀。一條繩子，並說：“你請便吧。”
那老婆子見要她自尋短見，不肯就范，說道：
“當初你娶我不是很高興嗎，還以韋皇後的義父自稱，而且你也實在沾了不少光。你從四品提到三品，還不全靠我去走門子成全的嗎？要我死，沒那麼簡單，要死一齊死。”
竇從一看硬的不行，便來軟的，他說：
“你既然成全了我，那就成全到底，就像秘書監王邕的老婆一樣，她是韋氏的妹妹，見韋氏被誅，自己尋了短見，讓丈夫把首級割下來獻上，結果免死。古書上說‘夫為妻綱，’自己死了卻救了丈夫，這是青史留名的好事……”
老婆子心里有點活動了，但仍低頭歎氣。
“你歎什麼氣？怕到陰間沒有房子住，沒有衣服穿，沒有錢用？這好辦，我給你准備齊全，你放心走路，我還要在你的碑文上記一筆，說你是烈女，是節婦，是深明大義的好女人……”
老婆子自殺了，讓男人提著她的腦袋去救他的命。
竇從一果然免死，被貶為濠州司馬，與他一起免死的王邕，被貶為沁州刺史。
韋亂既平，但皇權問題並未解決。殤帝重茂是一個不中用的傀儡，任何價值沒有，太平公主想以兄長相王來替換他。她問殤帝：
“重茂侄兒，這皇帝滋味怎樣？”
“姑媽，別說了，我當皇帝這十來天，殺過去殺過來，成天提心吊膽，什麼滋味都沒嘗出來。”
“這皇帝嘛，本不是孩子當的，你現在還小，等長大了再當。先把皇位讓給相王叔叔。”
殤帝覺得這破皇帝當著實在沒多大意思，便說：
“好，一切聽姑媽的。”
第二天，太極殿上朝議事，太平公主宣布說：
“殤帝說了，他尚年幼，把皇位讓給相王叔叔。大家以為如何？”
劉幽球馬上出班跪奏道：
“國家多事之秋，應立德高望重、年紀大的為皇嗣，相王慈愛寬厚，最為恰當。”
眾大臣也隨聲附和，一致說相王應該為帝。
相王卻一再推辭，說自己不合適。
大家又一再相勸，他才勉為其難地答應。
只有殤帝坐在禦座上不開腔，昨天他本答應退位的，但後來一想，退了位就再沒有人向自己磕頭朝拜了，不免有些失落。他見相王叔叔推來推去，心想他不當，那還是我的，便穩坐不動。及至後來相王答應了，他還愣在禦椅上不動。太平公主見了，上前一把拉下來，又把相王推了上去。
頓時，下面群臣山呼萬歲，拜相王登基。這是他第二次登基了，原睿宗稱號照舊。
睿宗李旦沒想到二十六年前當了兩個月的皇帝，就被母後武則天廢了，他早就死了這門心思。而今，又被推了上來，不想當還不行。看來也是定數。他只有端坐在朝堂上任群臣跪拜了。
接著，大封功臣。太平公主頭一份，但她的封號已到頂，便“實封萬戶；”其他鍾紹京為中書令，劉幽球為中書舍人；另外薛崇簡、葛福順、陳立禮等等，各有封賞。
由于太平公主和李隆基對睿宗複位有特殊貢獻，睿宗對他們格外信任。凡有宰相問事，他都說，你們與太平公主議了嗎？與三郎（李隆基排行第三）議了嗎？二人控制朝廷大權，文武百官為之側目。
這日，睿宗拿出一張稿箋，上寫五言詩一首，詩曰：
陽月南飛雁，傳聞至此回。
我行殘未已，何日複歸來？
江靜潮初落，林昏瘴不開。
明朝望出處，應見隴頭梅。
太平公主一看，知是宋之問的詩，便說：
“宋之問的詩我最愛讀，他有首五絕《渡漢江》我都能背出來。”說罷念道：“‘嶺外音書絕，經冬複曆春。近鄉情更怯，不敢問來人。’他的詩寫得實在不錯……”
睿宗說：
“我不是問他的詩寫得如何，我是問他的人如何。”
太平公主明白了，說道：
“兄皇大概是想把他從越州調回京城任用？”
“他曾給我寫了個奏章，附上詩，希望回京為新朝建功。我看他文才不錯，眼下又是用人之際，調他回京，擬擬詔書之類，一定不亞于上官婉兒。”
太平公主笑道：
“大概兄皇一生不問世事，所以對宋之問不甚了解。此人學問雖好，人品欠佳……不是欠佳而是惡劣。”
太平公主接著把他的情況一一向睿宗介紹：
宋之問，進士出身，曾供職于奉宸府。有一次，隨則天母後游龍門山，隨從侍臣寫詩抒懷。左史東方虯最先寫成，母後很高興，賜他一件錦袍。接著，宋之問寫成，母後一看，大加贊賞，較東方虯的詩強多了，便收回錦袍，轉賜給宋之問。可見他的詩才。
更出風頭的是中宗時，君臣游昆明池，群臣作詩百余首。皇上命上官婉兒從中選一首配曲。選詩台上張燈結彩，群臣在下面等候。一會兒，彩樓上紙落如飛，落選的詩都拋了下來被作者拿走了，只有沈佺期和宋之問的沒有扔下來。過一會兒，沈佺期的也被扔下來了，只有宋之問的留下譜曲，其中兩句“不愁明月盡，自有夜珠來，”最為精彩，朝野傳唱，風靡一時。
然而宋之問的為人就差勁了。張易之受母後寵幸，宋之問對他曲意逢迎。有一次張易之睡在床上要小解，他竟為之捧夜壺。張易之被誅後，宋之問被貶為瀧州參軍。沒多久私自逃回，躲在同窗好友張仲之家中。
張仲之乃洛陽富戶，為人豪爽慷慨，見宋之問落魄逃回，深表同情，讓他在自己的私宅里躲起來，禮遇甚周。
宋之問被安排在後院住宿，晚上起夜，常見前院燈火明亮，悄悄走近，隔窗一望，除張仲之外，還有五、六個人，其中駙馬都尉王同皎他是認識的。只聽他們縱聲談笑，議論武三思種種丑行。聽著聽著，他心中便漸漸醞釀成熟了一個惡毒的計劃。
他想，自己是個流放的罪人，躲避在此，永無出頭之日，要東山再起，必定要攀權貴，建奇功。武三思是當朝最有權勢的人物，如將張仲之、王同皎等人的議論向他告發，豈不建了奇功？想到這里，他無比興奮，又繼續聽下去。但這時他們的聲音已很低，只聽得“趁他生日喧鬧之際殺他賊”一句。當晚，宋之問便翻後牆去武三思府上告了密。
第二天，家人送飯才發現宋之問不在，尋跡找去，原來翻牆跑了。張仲之叫聲不好，正打算逃走，卻被武三思派來的兵丁堵在門口。同天，王同皎等也被抓。最後全數以謀反罪斬于市曹。
宋之問果然因此立了功，赦了他的前罪，官封鴻臚主薄，留京城任用，還給了他一個朝散大夫的頭銜。中宗見他文思機敏，遷升他為考功員外郎，還打算任命他為中書舍人。只因他貪贓受賄，才被貶為越州長史。
太平公主向睿宗洋詳細細地介紹了宋之問的情況後，說道：
“我以前對學者、詩人教佩之至，然而學者詩人中能做到文章道德皆佳者實在太少。可是曆代君王多喜歡用邀功取寵、諂媚討好的文人，致使朝中這類人越來越多，剛烈正直之上往往無立錐之地。皇兄初登皇位，當多注意才是。”
睿宗點頭稱是，只是他又覺得不解的是，那個崔湜，也是個頗負文名而朝秦暮楚的人，可皇妹太平公主卻對他特別眷顧，前天還在我面前替他說情，再給他些寬恩哩！
崔湜這些年在政治舞台上的表演也算夠精彩的了，他靠一張臉蛋，周旋于幾個有權勢的女人之間不斷撈好處，直至被韋氏任命為相當于宰相的同平章事。但他眼觀六路，耳聽八方，一當發現韋氏有傾覆的危險時，便立即倒向相王及太平公主，在最後時刻沒有隨韋氏沉入深淵。然而他以前陷得太深，大臣們紛紛要求對他嚴加懲辦。其中，中書舍人姚崇的呼聲最為強烈，堅決主張貶他出朝。因為他是太平公主的情人，睿宗在處理這件事時感到棘手。
“皇妹，聽說崔湜躲在你府上，有此事麼？”睿宗試探著問太平公主。
“有此事。”她毫不隱瞞。“我為皇兄複位出生入死，難道連一個男寵都保不住？何況，他對你我都還算有點功勞呢。”
“但上下議論紛紛，他以前當過宰相，目標大，不貶到外州府，留京城不好安置。我看就貶他為華州刺史，過幾天風頭一過，把他召回來便是。”
“要貶，連我一起貶！”太平公主使出小性子來了，睿宗最怕的就是這個。
“皇妹，我這皇帝實在不好當，算了算了，我不當了。”太平公主怕就怕這個，他不當，換上李隆基，那可不得了。她表示讓步說：
“那你說，貶下去，什麼時候回來？”
“多不過五七個月。”
“那也太長了。”
“好好，兩個月之內如何？”
“那還差不多。但還有一點，回朝以後怎麼安置？”
“提拔任用。”
“兄長不會說謊吧？”
“皇上口中無戲言。”
但後來又經太平公主軟磨硬纏，崔湜不但沒有外貶，反而被任命為吏部待郎。
看到太平公主有這麼大的本事，被貶的禦史大夫竇懷貞，吏部侍郎岑羲、中書侍郎肖至忠等也找到太平公主的門子，得到睿宗的寬恩，貶地由遠改近，竇懷貞和岑羲由貶嶺南改為益州或陝州，肖至忠由貶許州改為薄州。而且很快都回到京城，照樣當官。
凡太平公主有求，睿宗都百依百順，爽快答應，使她感到心滿意足。
但也不可能每件事都依她，比如立誰為太子，眾大臣認為應立平王李隆基，理由是“國家安宜先嫡長，國家危先有功。”李隆基為消滅韋氏立了大功，深受眾望，當立為太子；而太平公主覺得李隆基剛強多才，不易駕馭，于己不利，便極立主張立相王長子李成器。她對睿宗說：
“宋王成器是你的嫡親長子，又仁厚孝道。你第一次繼帝位時的文明元年，就立他為太子，則天母後還親授他為皇太子。可是現在你又想立李隆基，他雖然在平韋亂中有功，但究竟不是嫡出，又排行第三，你立他，豈不亂了規矩？”
太平公主見睿宗似有所動，便進一步說：
“自古廢長立幼，禍亂之根，遠的不說，就說隋朝，隋文帝立嫡長楊勇為太子，但因次子楊廣憑戰功奪了太子位，後來竟殺了父親文帝，自立為煬帝……”
睿宗聽了這些話，身上直冒冷汗，但他覺得宋王成器絕不會是楊勇。他說：
“成器曾幾次向我表示，堅決不願為太子，甚至以死相請，絕不會像楊勇那樣……”
“兄長此言差矣，”太平公主反駁說：“世上只有人這個東西最複雜，說的，做的，想的，往往相差十萬八千里。再者，人的思想是變化的，此時此地的所思所想與彼時彼地所思所想，往往判若兩人。皇兄曆經皇室斗爭，兩登帝位，難道看的還不多嗎？”
睿宗覺得太平公主的話也有道理，與其立精明能干卻難免不引起麻煩的李隆基，不如立柔弱平庸能保平安度日的李成器。便說。
“那好，讓我考慮考慮。”
太平公主見兄皇已為所動，便告辭回府。
宋王成器早在26年前隨父親相王登帝位被封為太子，後來則天皇帝登基，父親便降級改封為皇太子，成器隨之改封為皇太孫。那時則天皇帝專權，凶狠異常，皇太子也好，皇太孫也好，就好像是一付枷鎖，套在身上沉重無比，整日提心吊膽地過日子。故而，初初聽說又要他當太子，他余悸猶存，趕快呈表固辭。
現在，父親睿宗已坐穩了皇位，那太子位成了令人羨慕注目的焦點，真的能當上也不壞。因此，人們再提到由他來當太子時，他也推辭，但只不過禮節性地做做樣子而已。最近，聽說皇太公主在為自己打抱不平，如果能得到她的支持，這太子位十有八九能拿到，以後，帝位當然也是我的了。想到這里，李成器不覺高興得手舞足蹈起來。
正在這時，忽報太平公主登門，他想一定有喜事相告，便遠出大門迎接。
“姑媽親自駕臨，實在不敢當。”說罷，恭恭敬敬行了大禮。
“起來起來，快進屋敘話。”太平公主一把拉起他。
坐定之後，太平公主說：
“賢侄，我有一特大喜訊相告。”
成器胸中狂跳不已，忙問：
“有何喜事，煩請姑媽相告。”
“剛才我去宮中，已對你父皇說好，馬上就立你為太子了！”
“果有此事？”
“姑媽還會騙你！”
“那我先謝過姑媽。”說著，雙膝跪地，紮紮實實叩了三個頭。太平公主忙拉起他說：
“事成之後再謝不遲。”
“侄兒若能當上皇太子，以後再能當上皇帝，一切都聽姑媽的。”
“好，現在我就叫你去做件事。”
“什麼事？”
“你去你父皇那里討回你固辭太子的奏表，說你不想當太子並非本意，只是眼看滿朝之中盡是李隆基心腹，恐怕當不了兩天就被趕下台。如果父皇做主撐腰，這皇太子是願當的。”太平公主教導他一番後又說：“只要你把這個話說到，太子之位准保是你的。不過，千萬不能說是我教你這樣說的。”
李成器果然來找父皇，按太平公主所教，如此這般說了一番。
睿宗感到奇怪，怎麼這個平時老實巴交本本分分的成器，一夜之間變化這麼大，從堅決不當太子，到太子非他莫屬，什麼過去他當過，什麼立幼不立長，禍亂從此生，什麼楊廣殺父篡位，一套一套的理由，說得頭頭是道。他想，一定是太平公主在背後搗的鬼，便把桌子一拍說道：
“成器，你出爾反爾，是何道理？你給我實說，剛才你說的這一套，是誰教的？要不實說，定你個欺君之罪！”
成器本來老實膽小，父皇這麼一發火，他趕快跪下說了實話。
“願奏父皇，是媽姑太平公主所教。她叫我不要說是她教的。”
睿宗又好氣又好笑，說道：
“快下去思過，至于皇太子該誰當，朕自有安排。”
鼓動成器失敗後，太平公主並不甘心，又去鼓動申王。申王李成義既非嫡出，又是個膽小怕事的人，便把一切向李隆基講了。李隆基開始不相信，太平公主曾親口對他說過，支持他當太子，怎麼變了？他想，崔湜一定了解內情，便微服私訪崔湜。
崔湜險些被貶，全靠太平公主才又當上吏部侍郎，他曾官高宰輔，現在當個吏部副職，深感屈才。但要想再爬上去，因有與韋氏那一段前科，上上下下對他印象不好，如果不建什麼奇功，不靠什麼更厚的臂膀，是很難辦到的。不過，他總結宦海沉浮的經驗認為，機遇甚為重要。他等待著。
聽說平王李隆基來訪，他大喜道：“機遇來了！”趕快迎出大門，見了李隆基便拜：
“平王駕到未能遠迎，恕罪恕罪。”
李隆基拉起崔湜說：
“大家老相識了，不必拘禮。你我久未相聚，今日抽空來敘敘。”
崔湜是個精明人，李隆基平韋氏亂後，聲望日高，整日忙于公務，哪有閑時間來敘話。他來，一則有緊要事要問，要不然就是想與他的情人、自己的妻子相會。
上茶後，崔湜屏退左右，說道：
“平王有何事相問，但說無妨。”
“好，只有一件小事相問。聽說太平公主要立成器為太子，不知有此事否？”
此事太平公主早跟他透露過，叫他不要隨便說與人。但今天對坐的是平王李隆基，一個呼聲最高的太子候選人，今後可能一切還要靠他。今天是送上門的機遇，千萬不能錯過。想到此，馬上做出一副討好的表情說：
“殿下不來，我就要去府上稟告此事。太平公主懼殿下的英武才能，故主張立懦弱的宋王成器為太子，並已向睿宗皇上提起。”
“那皇上的意思呢？”
“她說皇上同意她的意見。”
“當真？”
“是她告訴我的，不會有假。”
李隆基聽了，立即起身告辭，連已從里屋出來的崔夫人挽留，他都拱手婉謝，相約下次。
李隆基一口氣跑遍了幾個心腹宰相大臣家，告訴他們皇上在太平公主鼓吹下對立太子似有悔意，很可能再立宋王成器，請他們出面相助。
宰相姚崇、宋璟、鍾紹京等紛紛去晉見皇上，奏道：
“立太子事關社稷大事，陛下不可輕易許諾。我大唐國運多舛，一波未平，一波又起。韋氏為亂，幸有臨淄王李隆基領兵除之，挽狂瀾于既倒，救社稷于將傾，論功勞、德行，皆成為太子，皇上原已有許諾。太平公主卻在宋王和申王之間挑撥，又在岐王與薛王之間煽風。他們皆手握兵權，情勢頗為緊張。在這危急關頭，望聖上果斷處置，速立李隆基為太子，並罷諸王兵權，把宋王和申王調出京城，削去歧王和薛王兵權，逐太平公主去東都閑住。只有這樣，才保社稷無慮。”
睿宗聽了，甚為猶豫。姚崇等又說：
“臣等為國家太平，為陛下安全著想，才冒死直諫，如果陛下不果斷決策，臣等恐有瀆職之罪，只有向陛下告假歸田了。”
睿宗被逼得無路可走，只得同意。
第二天早朝，立即宣布。
太平公主聽了，也不顧朝堂上的規矩，大哭大鬧：
“我為大唐再再立功，除二張，滅韋氏，出生入死，你們父子有了今日，就過河拆橋，連長安城都沒有我容身之地，你們好狠的心呀……嗚嗚嗚……”哭得大臣們有的瞠目結舌，有的聳肩暗笑。
睿宗見狀，不好收拾，只得宣布散朝。
朝散了太平公主又跟在睿宗屁股後面鬧，直至他同意不逐她去洛陽，仍留在長安，方才稍歇。
太平公主雖然沒有去洛陽，但洛陽那邊發生一起重大事件卻是她一手挑起的。
曲江池邊太平公主的南山山莊，實在是個美妙的去處，別的不說，僅就那一片碧波蕩漾的湖水，看一眼就能使人心曠神怡，暢快無比。蕩舟其間，隨浪起伏，任細雨灑遍周身的毛孔，一切憂慮，一切煩惱，一切塵囂，都被雨水淋過一遍，洗得干乾淨淨，剩下的只是天的遼闊蔚藍，水的清澈透明，一種進入四大皆空入定境界的感覺頓時會沁人心脾肺腑，于是你便超然塵世，飄飄欲仙……
可是太平公主怎麼也找不到這種感覺，她有的只是煩躁、惱怒、不平、怨恨……她對著那片浩瀚遼闊的水面大喊大叫，她問：
“為什麼我是女人？！”
中宗、睿崇，一個平庸糊塗，一個胸無大志，可偏偏他們能繼承皇位，我卻不行。他們死的死了，老的老了，我還不到五十，為什麼不能去坐一坐禦椅？還要留給李隆基……
她越想越煩躁，越難受，猛地起來，踏上船幫，一頭紮進湖里，任那冰涼的湖水浸泡全身，她感到一陣暢快。
太平公主自小就會游泳，一個猛子紮下去後很久才浮起來，拉著崔湜伸給她的手爬上船，然後讓崔湜為她擦頭發，抹身子，換衣裳。這時她的心情漸漸平複下來。
這一陣子，她幾乎天天都這麼過。
可是一到晚上，她的莊子就熱鬧了，人來人往不斷。她只不過受了點小小的挫折。她樹大根深，誰動得了她？趁現在她不如意的時候來走走，最合適；過不了兩天她又紅起來時再來，就遲了。
其中有個叫鄭暗的，就是瞅著這個時機來的。
鄭暗本為韋黨人物，原為秘書少監，貶往汴州為刺史。他剛從貶地回京就聽說太平公主因立太子事與皇上發生爭執，幾乎被逐去洛陽。他回京時路過洛陽，恰有許多新聞給她講講也讓她開開心，加深她對自己的印象，說不定什麼時候會求到她。懷著這個目的，他來到太平公主的莊園。
見鄭暗匐伏在地，太平公主說道：
“快起來，這里不是衙門，更不是朝堂，何必如此行大禮？”
“公主殿下是我的救命恩人，行再大的禮也該。”他聽人說，在處理韋氏黨人時，太平公主曾為他說過話。
太平公主也記不得那麼許多了，只覺得鄭暗這個時候能來，就算不錯的了。
“聽說公主殿下要去洛陽，小臣才從洛陽來。其實那里不錯哩。”他把什麼地方修了新房，什麼地方又辟了商場，特別對太平公主曾住過的銅駝坊附近的變化講得詳細。
太平公主在洛陽住了多年，聽他講洛陽，自然很有興趣。
突然間，她從他的話里聽到“譙王重福”幾個字，馬上插話道：
“你說說看，譙王重福怎麼了？”
鄭暗放低聲說：
“憔王重福聽說立李隆基為太子，心中老大不滿。”
太平公主覺得手里忽然抓到個什麼，又覺得好像有了個什麼依托似的，說道：
“譙王有牢騷也很自然，他是中宗的次子，長兄重潤死後，他是有繼承權的，可是中宗死後，先立了個殤帝重茂，重茂下台後，又由叔父睿宗篡了帝位，他心里當然不平。”
鄭暗從太平公主的話中聽出了些什麼，便試探著說：
“既然皇上要殿下去東都，去就是了，那里皇宮空著，正等著人去住呢！”
太平公主聽了這話，馬上興奮起來，說：
“你的話說得很好，我們想到一塊兒了。”
鄭暗懷才不遇，今天遇上太平公主對他如此器重，引為自己，說話就大膽了：
“公主殿下，恕小臣直言，自武則天大皇帝駕宴以後，中宗、睿宗，一個不如一個。據小臣看，應有女主當政，方能興我中華。這女主，又非公主殿下莫屬。殺二張、除韋後，公主殿下功高蓋世，可盡是給他人做嫁衣裳。如果我朝由殿下治理，一定不會像現在這個模樣。斗膽勸殿下，干脆去洛陽，另立新朝，然後整頓兵馬，揮師西北，占了長安，重定乾坤……只要殿下有此決心，小臣誓死效命！”
太平公主覺得遇上了知音，她說：
“好，你在京城抓緊處理事務後，速去與譙王聯系，看他的態度如何再說。”
說罷，立即修書一封，交給鄭暗帶給譙王。
當她送走鄭暗，取下場上掛著的長劍，對准那張紅木桌子砍去，只聽“咔嚓”一聲，那桌子便被劈成兩半。