作為腦加速者雖然被要求具備各種不同的能力,但是其中最為重要的一種就是對情況的反應力.
在對戰之中,即使對手是早已熟知的對戰假想體,也會發生數不勝數的突發事態.在能夠想到的情況之中,能夠簡簡單單等在那里就獲得勝利的情況是沒辦法保證成效的.情報的收集和行動的選擇.無論這個過程能夠被簡化到在非常短的時間之內完成,又或是沒辦法完成,就將左右假想體的性能是否得以發揮.
作為Silver.Crow的《速度》這一最強之力的基礎,正是春雪的那份《反應力》.對戰中的停滯時間被評價為出類拔萃的短暫也並不是今日今時的事情了.
可是————
就現在這一刻,春雪的思考頻率甚至降低到了一赫茲以下,雙眼和嘴巴除了呆愣地完全張開之外什麼都做不到.
…………Ash.Roller.…………是…………誰來著?
用無比遲緩的速度思考,接著又自行想到了答案.
…………Ash…………是吧.駕駛古董美式機車.戴著骷髏頭盔的.呀哈哈,本大爺MegaLucky的那位.
…………誒?這是那位Ash先生里面的人?這個看起來超文弱的女孩子?
消耗了整整十秒,春雪這才終于咀嚼起這些許少量的情報,但是思考就這樣再一次陷入停滯.自身所處的困境也一時間被完全拋在腦後,在自己一片空白的腦子里正有一輛誇張的機車從左向右轟隆隆地呼嘯而過.
眼睛泛著淚光的少女再一次緊緊拉住硬直在人流混雜的大型商城正中間的春雪的右手,接著小聲地說了一句.
「那個……換一個,地方,吧」
完全處在思考停止狀態的春雪被帶到的地方,是設在商城地下二層的廣闊停車場.橫穿過整齊排列著的EV之後走了一小會兒,前方出現了曾經見過的小型車.明亮的金黃色意大利產的五門車——Sky.Raker——倉崎楓子的(准確的說是她母親的)愛車.
少女似乎擁有臨時電子鑰匙,右手迅速地操作了一下,隨著車子轉向燈閃爍了一下車鎖被同時解除.打開右後方的車門將春雪推到座位上,接著自己也坐了上來.
只要想一想就能明白,在擁有這輛車的鑰匙的時間點上,少女是和楓子有關的人這件事就被證明了.即使如此,春雪對于一屁股坐在自己旁邊的,這名一頭有點翹的短發的女中學生就是那個Ash.Roller這種話還是沒有接受,依然還處在神情恍惚之中.相比之下,曾經得知偽裝成親戚家的齋藤朋子進入春雪家的女孩子實際上是第二代赤之王Scarlet.Rain反而更有現實感.
——雖然這麼說.
對于春雪來說,情況也不容許他一直這樣凍結下去.自打以T恤搭配棒球短褲這種不自重的打扮沖出自宅已經過去七分鍾了.把黑雪姬他們五個人鎖起來的有田家緊急門鎖的有效時間還剩下八分鍾,房門打開的話大家就會在那一瞬間開始搜索春雪吧.
雖然在廣大的公寓內要找出把量子接續通訊終端從網絡上斷開的人是一件難如登天的事情,但是不管怎麼說那邊還有千百合和拓武在.從年少時候在這棟建築物之中玩兒不限樓層的捉迷藏的時候,春雪的勝率就被遠遠拋在最下位.尤其是千百合那野獸般的直覺實在是宛如神技,只要以胭脂屋的冰激凌中獎為懸賞,春雪的藏身之處什麼的只要不出數分鍾就能被嗅到.也就是說,如果真的想要自己一個人給事情畫上句號的話,最長十分鍾之內不從公寓樓中離開就不行.
迂回思考這些事情而成功讓大腦重新啟動的春雪,偷偷瞄了一眼一旁依然一邊抽泣一邊說話的少女,無可奈何地開口說道.
「呃…………,那個……剛才,你想說的是,你是Ash.Roller……Ash的,熟人,或者是代言人,之類的……意思?」
萬中有一,賭了一把剛才那個「我,是Ash.Roller」這句台詞是自己聽錯了的可能性,首先先這樣試著提問——但是.
少女緊握住不知道在什麼時候拿在雙手中的白色手帕,晃了晃輕飄飄的頭發表達出明確的否定.低垂著不知為何有些泛起潮紅的臉,用害羞得仿佛就要融化消失的聲音——
「…………是,本人」
「………………」
對于再一次開始混亂的思考,總算是作出了緊急回避.但是,無論如何都無法相信.
廣袤的加速世界中,對戰假想體和真人的印象會有如此巨大差異的人大概也是有的吧.春雪自己也可以說是這樣.如果只知道Silver.Crow那纖細到極限的姿態的話,現實世界中這樣圓滾滾的中學二年級男生就是本體實在是難以想象.
可是那不過是停留在表面上的程度.春雪在現實中也認識的腦加速者無論是包括黑雪姬等人Nega.Nebulus成員還是赤之軍團的仁子和帕德姐,甚至是那個以奸詐狡猾見長的Dusk.Taker都沒有例外.
反過來說,坐在一旁的少女和Ash.Roller就連一個共同點都不存在.沒錯,駕駛那台機車的無論怎樣想都應該是《男性型假想體》不是嗎.在Brain.Burst之中如果本人是女性那麼假想體應該也是女性才對……
「啊…………」
想到這里的時候,春雪忽然想起了某個場面而發出了小小的聲音.嘎吱嘎吱地將身體轉向右側,第一次從正面仔細打量起一副哭泣表情的少女的相貌.
雖然有些畏縮的樣子但依然徑直回以視線,柔弱和清爽兼具的那張臉……明明的確是女孩子,但是隱約之中又帶有一種理科系少年印象的相貌.
和Ash.Roller的,模仿骷髏的防護頭盔之下隱藏起來的《素顏》有那麼一點相似.
「…………你……真的………….…………但是,為什麼…………」
用過于模糊的語氣,春雪提出詢問.
淚眼汪汪的少女並非用語言而是用行動作出回答.
打開放在短裙上的小小挎包,將手帕收起來之後,取而代之從里面取出了某樣東西.左右的支架保持著折疊起來的狀態,較深的金屬灰色的——量子接續通訊終端.
啊咧,這樣感到疑問的同時,春雪將視線移向了少女纖細的脖子.在哪里已經裝著一個很可愛的淡綠色量子通信終端了.因為剛才她僅僅一揮手就解除了這輛車的鎖,所以自然不是那樣的話就不對勁了.
可是這樣子的話,頭腦里又冒出了新的疑問.
量子接續終端雖然是和舊時代的攜帶電話與智能手機屬于同一系譜下的移動通信機器,但是又並非單純是這樣的存在.既是名片,又是錢包,還具備身份證的作用.用戶的固有腦波和寫入核心芯片中的固定ID相聯系,只是單純的裝備上就能夠證明自己是什麼人.這個ID也可以說是實際上的《國民編號》.
也就是說,換一種表達方式也可以說量子接續終端就是政府給予國民的《帶證明的項圈》.作為證明,持有複數量子接續通訊終端在法律上是遭到禁止的.當然入手兩三台終端本身的方法倒是有幾個,不過關鍵的核心芯片是按照每人一個的數量發行的,因此芯片的移植(也就是變更機種)也只能在區役所以及政府公認的商店才能進行,光入手機器是沒有意義的.就連那位黑雪姬,也只擁有一台量子接續通訊終端.如果她擁有兩個的話應該就沒有必要為了從六王的刺客手下隱藏起來而在兩年間一直切斷廣域網了.
因為上述理由,春雪對于少女拿出來的《第二台量子接續通訊終端》真的感到驚訝.
「那,那個…………是你的?能,能用……的?」
對于以嘶啞的聲音提出的問題,少女以微妙的角度側起頭,說道.
「可以……使用.但是,不是……我的.這個…………曾經……是哥哥的,量子接續通訊終端……的說」
「曾,曾經……是哥哥的…………?」
呆呆地複述了一遍之後,迷之少女這一次點了點頭,在皮革座椅上重新轉向春雪的方向.不過說到底依然還是在車內,必然的就只有上半身轉過來,更必然的就是裙邊隨之被提高起來,白皙的雙腿已經露出了到了相當的位置.
即使處在極端複雜化的狀況下,對于春雪來說也只能啊哇哇地不自然地游移起視線,但是完全沒有對此感到介意的跡象的少女挺直了後背,呼地進行了一次深呼吸.簡直就像和春雪一樣,少女一方處在這一狀況之下精神也十分緊張的樣子.灰色的量子接續通訊終端就被放在裙子下的膝蓋上,一個勁地向著「要加油啊!自己.」似的緊緊握起雙拳.最後再一次深深吸了一口氣,少女直直看向春雪,雖然眼睛里依然還是泛著淚光,但努力用明了的聲音說道.
「我……名字是,是日下部.綸,的說」
同時右手微微動了一下,春雪的視線中出現了一個淺綠色的矩形.那是通過無線連接送過來的名片.寫在上面的漢字是【日下部 綸】.生于2033年,也就是說和春雪一樣是中學二年級學生.
「那,那個……我是有田,春雪」
反射性地一邊報上名字一邊按下返送名片的按鈕,少女——綸將視線稍稍看向送過來的名片,之後露出了自邂逅以來第一次展現出來的淡淡微笑.一口氣被逼入慌神狀態的春雪在半自動之下從口中說出了優先度不高的問題.
「說,說說起來……剛才,在上面的賣場,為什麼知道我……就是Silver.Crow呢……?」
「那是……我,在這輛車中加速解除後幾分鍾,師傅發來話音短信……並附上了,你的照片,命令我,在你離開公寓前無論如何都要確保攔住……」
「…………師傅,呃,Sky.Raker姐……是吧?」
姑且進行一下確認,接著留著短發的頭縱向點了一下.
的確——有些難以理解的組合,曾這樣想過呢.至少在表面上身為不能說不是端莊嫻淑的大小姐女高中生的倉崎楓子,和旁若無人的世紀末騎手是《親子》這種事情.從這個觀點來看,眼前這名少女還稱得上很可能和楓子有接點是不會有錯的.可是根本性的疑問一點都沒有得到解除.
在春雪和心里產生的要抱住腦袋的沖動進行抗爭的時候,日下部綸再一次用雙手抱住了金屬灰色的量子接續終端.隨著少女的動作,車內彌漫出一股淡淡地花香令思考險些陷入麻痹.但是,聽到接下來說出的一句話,春雪慌張地擺正了坐姿.
「那個……從最開始,慢慢……說明吧.我,為什麼成……成為腦加速者……」
我哥哥的名字是輪太,是ICGP賽的選手.
以此為開端,綸開始了說明.
所謂ICGP就是二輪車——說白了就是摩托車競賽中的一種.IC是內燃機的首字母縮寫.在摩托車競速的世界中也被電動車席卷的現在這個時代,依然拘泥于沒有AI控制的燃油引擎機車.要說的話就是舊時代的競賽.
可是話又說回來,和給人安靜又智能化這種強烈印象的電動賽車比起來,燃油車那吵鬧的排氣聲以及狂暴的輪胎摩擦聲具有難以抗拒的魅力.雖然被當作環境破壞的象征而常年連續遭到攻擊,現在已經處于無論什麼時候消失都絲毫不足為奇的狀況,但是春雪也曾有過多次在深夜之中耐著困意觀看轉播節目的情況.
「哥哥比我年長六歲……雖然由我來說有些不太合適,但他是一名很有才華的騎手,曾經.兩年前,只要在國內取得好成績的話下一個賽季就能出發前往歐洲……已經抓住了這樣的機遇……」
結結巴巴說下去的綸雙眼之中,再一次出現了透明的淚滴.
「但是,在最後一場比賽時……從內側被其他車輛撞到……就在去為他加油的,我的眼前,撞車……了…….——幸運的是沒有送掉性命,但是在那之後,一直意識不清…….即使使用醫療用的量子接續通信終端,強行讓他全感覺潛入,也只有,微弱的反應…………」
「………………」
不知道該怎樣回答,春雪只能繼續無言地注視著綸那雙濕潤的雙眼.
在義務追加AI控制的EV競賽中,其他車輛的碰撞事故幾乎是不會發生的.因此驚心動魄的追逐和會導致車輪之間迸發出火花的摩擦碰撞也是看不到的,反過來說,這些要素也正是ICGP和IC方程式賽車的賣點——但是必然的,危險事故的發生率也格外高.
綸眨了幾次眼睛,待呼吸重新平靜下來之後才繼續說道.
「…………哥哥他,從兩年前開始就……住進了涉谷區的一所大型醫院.因此雖然我住在中野區的江古田,但是中學卻選擇了涉谷的私立學校,的說」
「為了……去探病嗎?」
春雪輕聲提出詢問,綸點頭表示肯定.
「大夫說過……盡可能的,讓他在現實世界聽到家人的聲音,或者是被握住手的話,恢複的可能性就會提高…….每天,學校放學之後,都會……去醫院.暑假也是,想要每天都去探望,也因為這個,下定決心買了巴士的月票…….——在那之後,去年的夏天,主治醫生在醫院里的自助餐廳里問我,要不要只是在暑假期間進行打工……」
「原,原來如此…………」
隨著在勞動基准法的修訂中雇傭未成年人的限制變得寬松,之前一直遭到禁止的中學生打工也可以在勞動時間較短的情況下成為可能.雖然這麼說,對于從來沒想過要憑自己勞動掙錢這種事情的春雪來說,就只能反射性發出佩服的感歎.
「真厲害啊……為了哥哥在暑假中一直進行打工這種事情……」
這時候,雖然眼睛里還是一如既往的濕潤,綸還是露出輕輕的微笑同時搖了搖頭.
「沒有那回事……工作中一直都是笨手笨腳的…….光是去年的夏天,盤子和杯子就打碎過十次了」
「這,這樣啊」
「還不止,這樣…………還有一次,把冰水,一股腦地,灑在了客人的腿上……」
「……是,是這樣啊」
「幸好,那位客人,是一位十分溫柔的人……雖然稍微比我大些,不過同樣是中學生,學校也離得很近,結果就因為這個機會熟悉起來了……說了很多關于升學,哥哥還有其他的的事情……」
「……嗯嗯」
話題的走向完全無法看穿,春雪又再一次一時間忘了自己所處的苦境探出身去.雖然視野右側的時間正一分一秒地逼近《從家里沖出來十五分鍾》這一極限,但是就連這一點都沒有意識到.
去年的暑假,換句話說就是十個月前.正是春雪接受黑雪姬的邀請成為腦加速者的前不久.綸用濕潤的雙眼緊緊盯著春雪,繼續編織出語言.
「…………在見了幾次面的過程中,那個人,把我心里一直抱有的……《心之傷》,看穿了.之後,她說了.這座名為東京的城市,還有另外一個姿態.在那里的話,我,或許能找到我的答案,也說不定……這句話……」
「心之傷…………另一個,東京」
低聲念叨著,春雪終于遲了許久才理解到這些話所表示的含義.
擁有心之傷的少年少女們聚集起來,互相戰斗,在假想的東京都心.那即是加速世界,Brain.Burst程序所創造出來的秘密戰場.
「那麼說……那個人,就是你《家長》的腦加速者……?」
「沒,錯.我的,溫柔的,嚴厲的《師傅》……」
對于綸在點頭同時所說的話,春雪吃了一驚.
雖然完全忘了這回事,但是眼前的少女正主張著自己就是那位Ash.Roller.如果這是事實的話,那麼事情就會變成……那名綸在醫院自助餐廳邂逅的中學生,是春雪自己的師傅同時也是等級8的腦加速者,《鐵腕》Sky.Raker倉崎楓子…….
雖然事到如今很難再這樣認為,但是萬一綸是隱藏著某種意圖而接近的敵對腦加速者的話,由自己這邊說出Raker的真名就必須要有所猶豫.不知道是否看穿了因刹那的迷惑而陷入沉默的春雪內心,綸默默地低下視線,開口說道.
「…………在聽完程序《Brain.Burst2039》的安裝條件的時候,我……還認為自己,是不行的.那是因為,我最初購買量子接續通訊終端,是在上小學之前……」
「那樣子的話……就無法滿足《第一條件》……是吧?」
對于春雪呢喃一般的問題,綸微微點頭.
能夠安裝BB程序,也就是成為腦加速者的條件的第一項,是《從生下來之後就帶上了量子接續通信終端》.如果不是對養育小孩十分熱衷,又或者正相反的父母的話,大多都不會做到這般地步.
「我,雖然,這樣說明了……但是師傅,卻微笑著,這樣……說了.你……很強,能感覺到,意志的光,這句話.還說了,我的,這份感覺,從來沒有出過差錯……」
——那個,給人一種《溫柔安穩地加以支配》感覺的台詞,真是十分符合楓子的說法.但是,無論楓子是怎樣一個《實際上可怕的Raker老師》,要蒙混過Brain.Burst的第一條件應該也是不可能的.春雪轉過頭的時候,綸將至今為止一直握在雙手中的東西再一次舉起來說道.
「…………那個時候,我,想起來了…….哥哥……輪太從小的時候,就是個調皮的孩子……不光是自己,還出于想讓我也成為ICGP的騎手,給還處于嬰兒時期的我,偷偷地裝上自己的量子接續通訊終端……讓我看比賽的錄像……這些都曾經從父母那里,聽說過……」
春雪臉上露出了有些僵硬的笑容,對著那個眨了眨眼.即使是兄妹,他人也終究是他人.即使裝上量子接續通訊終端,不也是無法啟動的嗎.
這時候,綸就像是看穿了春雪的思考一樣,點了一下頭回答.
「…………從新生兒,到幼兒的這段時間里,因為大腦發育不完全,腦波的固有頻率,是沒辦法順利讀取的……似乎是這樣.當然,雖然是很罕見的例子,但是哥哥的量子接續終端,把還是嬰兒的我也當作了使用者,而完成了識別……我,即使是開始懂事了,也在買到自己的量子接續終端之前,時不時會借用哥哥的,用來閱讀繪本,或者進行完全潛入.那就是…………這台,量子接續通訊終端」
綸托用雙手十分珍貴地包住並托起來的——是金屬灰色的,古舊的攜帶裝置.
仔仔細細打量著那個的春雪注意到了一件事.雖然直到剛才都因為車內的光線昏暗而沒有看到,但是外部的塑料外殼上除了由于通常使用而造成的劃痕之外,還有一道可以認為是受到了某種強烈的沖擊而出現的閃電狀裂痕.
「哥哥……只是給在小孩子的時候,最初父母買給自己的這台量子接續通訊終端,換上了成人用的外殼而一直使用下來沒有更換過.因為認為帶著它會跑得更快,所以從中學畢業,沒有升學而直接跳入摩托車競賽的世界中之後也……一直…………」
雖然綸的哥哥,輪太所活躍的ICGP賽是不使用AI控制的舊制式競賽,但是為了將最低限度的各類情報進行AR表現以及和維修站之間的交換信息,騎手應該是裝備著量子接續終端的.
但,如果是這樣.現在綸用雙手捧著的機器是——
「那個量子接續終端……你哥哥,兩年前,撞車的時候也…………?」
對于春雪宛如耳語一般的詢問,少女緩緩地小幅度點了一下頭.
「是哥哥的隊伍的,教練先生,在發生事故的那條環形賽道上,把這個交給我的.我覺得……大概,是打算當作,遺物的.哥哥,雖然留下一命,但是自那以來,一直都處于昏迷……不過,真的很不可思議」
停頓了一下,綸輕輕地展露微笑.
「……從師傅那里,聽到有關BB程序安裝的,說明的時候……我就,試著把自己的量子接續通訊終端取下,帶上了這個.在最後從哥哥那里借來,是在就要上小學之前……因為那是有八年以上的,過去的事情了……本以為已經沒辦法再啟動了……但是機器,啟動了」
「………………!」
春雪小小的吞了一口氣.這也就是說,眼前的少女——日下部綸,是無論從原理上還是法律上都原本不應該存在的《兩個量子接續終端的使用者》.
當然,只要不是企圖通過詐稱身份做壞事的罪犯,分開使用複數台量子接續終端這種事情是沒有意義的.可是,為了達成BB程序的安裝條件,使用從嬰兒時期就使用過的量子接續終端這一選擇說不定是個有效手段.
第一條件的《從新生兒時期就進行佩戴》,第二條件的《具備長時間的全感覺潛入經驗》這兩方面同時具備的時候,更重要的還是大腦與機器之間的親和性以及應答性.由于量子接續終端的量子接續裝置存在著個體差異,從生下來最初使用的機器才是和身體——不,是和大腦最熟悉的,這一可能性也是有的.
「……那……Brain.Burst程序不是安裝在那台綠色的里面……而是安裝在哥哥的,那台量子接續終端里?」
對于春雪的質問,綸用小幅的動作點了點頭.
「是的.因為師傅說了,安裝就只能試行一次,所以還有些迷茫…………但是剛才,說過了,有些不可思議……戴上這台量子接續通訊終端,在BB程序制造出來的假象火焰之中,等待著,安裝進度條前進的時候…………我,聽到了,哥哥的聲音」
「誒…………?」
「——你,就在你自己的道路上奔跑吧………….為此,我會在背後支持著你,這樣子…………」
將透明的淚滴全力忍耐在雙眼中,綸作出了一個從開始這場不可思議的對話以來,最最明朗的笑容.一邊將手上的,古舊又滿是傷痕的量子接續通訊終端的兩個支架打開一邊繼續說.
「安裝……成功了.但是,我……和師傅一起進入對戰舞台,第一次見到自己的對戰假想體的時候……不自主地,笑了」
說到這停了一下,雖然實際上很輕微但還是有笑聲從口中漏出.
「皮夾克,還有誇張的頭盔.巨大的,閃閃發亮的,美式機車.——那個,完全是……哥哥說過的,如果在歐洲得了冠軍的話,就拿來私下里開去兜風的機器.對我……留下一句,去走自己的路什麼的……結果假想體,完全就是自己的夢想什麼的…………真的是,從以前…………哥哥他…………」
大顆的淚珠一副馬上就要滴落的狀態停留在睫毛上,綸把金屬灰色的量子接續通訊終端十分愛惜的抱在懷里.對于這個動作,春雪自己也露出微笑開口說道.
「這樣啊…….——那,加速世界里的你……《Ash.Roller》,該怎麼說呢……在進行角色扮演,是這個意思嗎……?那個語氣,戰斗方法,都是按照哥哥會有的樣子,在進行扮演嗎……?」
如果真的是這樣,雖然眼前這名淚眼汪汪的少女和加速世界的世紀末騎手也未免過于不沾邊,但是考慮到對一直昏睡中的哥哥那份深深的思念似乎就不由自主地感覺能夠勉勉強強接受了.
有點兒逞強地將情況接受下來,這時綸不經意地抬起眼睛看向春雪,開口說出了出乎意料的話.
「…………不會,特別……奇怪吧?很帥氣……是吧?」
「誒!?很帥氣是……指Ash嗎?」
留著短發的頭輕輕搖了搖,接著又興奮地靠近過來.靠近到有些微妙的距離前,綸用輕柔的,可是又充滿熱情的聲音征求答案.
「是指那個骷髏的頭盔啦……還有帶刺的皮夾克啦……另外裝在機車上的導彈也很可愛……」
無論身上穿的是怎樣一件大小姐學校的制服,被這些實在無法想象符合受過良好教育的女孩子的興趣的台詞連擊,春雪震顫般地點了點頭並且微微咧了咧嘴.這時候綸才恍然大悟似的收回身體,這一次是換成了害羞模式低下頭.
「對……對不起…….我,一說到和加速世界有關的事情,就不自覺地沉迷進去了…….——在對戰中,實際上,也是……那種感覺.大概是,變得太忘我的緣故,三十分鍾,一轉眼就…….即使回到了現實世界,對戰中的事情,也記得……不是很清楚……」
「原,原來……如此」
再一次點了點頭,春雪迅速地思考起來.
這一次聽到綸所說的話所感覺到的,《Ash.Roller》並非是出于演技,而是為了戰勝過激又殘酷的對戰而在半無意識之下借用了第二個……也就是哥哥的性格,大概就是這個意思吧?春雪自己在加速世界中心情高亢起來的時候也會把第一人稱從平時用的《我》變成《俺》,語氣也會隨之粗魯一點五倍左右.
陷入沉思的春雪感覺到了細微的空氣流動,因此抬起視線.
接著,和在皮革座椅上以從未有過的程度靠近過來的綸在極盡距離下雙目相對了.完全濕潤的眼睛,虹膜上帶著少許灰色,簡直就像是正在窺探深處的水底一般充滿深邃之感.
「…………但是,只有一件,比現實世界的記憶更清晰的,記憶在……腦海里」
綸的聲音雖然依然十分微弱又斷斷續續,但是在封閉的車內卻清晰得足以媲美用直接數據線傳遞的思考發聲.春雪為了抑制住再一次突然加快的心跳,反複在內心默念起來,這孩子是Ash.Roller,這孩子是Ash.Roller——但是.
那張臉又再一次靠近了一公分,應該是那位世紀末騎手真身的少女用柔弱又熱情的語氣低聲耳語.
「那就是……你.第一次戰斗,互相各有一勝一負的,那一天以來就一直……你的身姿和聲音,在我心中,從未……消失過……」
「…………日,下部,同學…………」
千辛萬苦冷卻下來的思考再一次被吹飛到紅色警戒線之外,春雪的眼皮不斷重複著高速開闔.在視野像快門一樣變化的過程中,感覺綸那雙濕潤的大眼睛正微妙地接近過來.
「你……無論面對怎樣的腦加速者,都不曾粗心大意,結果抓住內燃機車的結構特征,把我……打倒了.哥哥,也經常提起……前輪在旋轉什麼的,根本就不叫機車.敗在等級較低的,而且還依然是初學者的你手下,哥哥雖然很懊悔,但是內心里,卻在感到愉快……我是這樣想的……」
臉和臉的距離已經不足二十公分,思考能力的九成已經喪失的春雪大腦甚至沒有意識到綸所說話中的奇怪之處.而且她也是,對于自己正在說些什麼——又或是正在做些什麼完全沒有意識到似的,正不斷一點一點逼近過來.
「…………但是…………比任何事情都更鮮明地,烙印在我心里的……是你,張開雙翼,翱翔于天空的身影.比任何人都更快……貫穿空氣之壁飛翔的你…………簡直…………簡直就像,六速全開從賽道的終點直道飛馳而過的,那時候的…………哥哥一樣…………」
說到這時候終于,至今一直以奇跡般的平衡停留在綸睫毛上的大顆淚滴滾落臉頰.
淚水從尖細的下頜上朝著少年滴落,最終落到了春雪的T恤上.
「我…………看著在加速世界的空中翱翔的你,我很喜歡.和你進行對戰,一邊在地面上全速疾馳,一邊追趕飛在天空中的你,我很喜歡.速度,這個詞,仿佛被完全得到體現一樣的…………你的身影…………」
聲音顫抖,哆嗦著,突然中斷.綸伏下雙眼,同時立刻有幾顆淚珠滴落.深深地進行了一次深呼吸,停頓了數秒鍾之後,綸突然用帶著悲痛色彩的聲音繼續說起來.
「可是.明明是這樣…………我,缺少深思熟慮的,愚蠢的行動…………讓你…………陷入了…………危險的狀況之中…………」
————誒,什麼意思?
這樣子一瞬間側頭感到詫異,春雪這才終于想起了自己所處的困境.
被憤怒控制住而召喚出《災禍之鎧》,完全與之融合成為第六代Chrome.Disaster,更為嚴重的是,為了守護軍團而不得不自行給自己的腦加速者生涯落下帷幕——導致落得這個現狀的契機,的確就如綸所說,是在無限制中立舞台中親眼目睹了Ash.Roller的死亡一幕.
另外,Ash之所以會落得遭Olive.Glove等六名ISS套件裝備者們反複狩獵這種結果,不得不說是因為他(或者說是她)無視身為師傅的Sky.Raker的指示,在比彙合時間更早的時間潛入無限制舞台,而且還在內部進行了危險的單獨長距離移動.
但是采取這種行動理由,是為了去幫助作為自己小弟的Bush.Wutan.為了向和Olive.Glove一樣被ISS套件寄生,可是卻打算憑自己的意志斬斷其支配的Wutan伸出援手,Ash獨斷采取了行動.但是最終沒能取得成功.要追究這一行動,到底是因為誰的責任的話……
「啊……說,說起來」
想到這里的春雪終于想到了一件必須要盡快確認才行的事情,于是朝已經把身子靠到極近距離的綸發問.
「你,你和Bush.Wutan,都平安地從登出點逃離了嗎……?」
「……是的.就按照你的指示,複活之後立刻就和小烏一起跑到涉谷車站那里…………」
「這,這樣啊…….——太好了……真的…………」
春雪口中漏出了放心的歎息,這個時候.
綸低垂著的頭晃了一下,向一側——撲地一下子靠在了T恤的胸口位置.
即刻陷入完全凍結狀態的春雪背後,小小的左手溫柔的,可是又帶著確實的壓力按了上來.如果只把表面上的事項簡潔描寫出來的話,車內,兩個人處在不得不承認正抱在一起的狀況下,《這孩子是Ash》這句咒語也喪失了效果.腦內節奏明明已經降低到了極限,心髒正以最高頻率發出脈動這一情況,不是已經和Brain.Burst的精神加速邏輯相矛盾了嗎——
春雪運轉僅存不多的思考能力不斷進行著在這個情況下根本無關緊要的考察的時候,透過緊密貼合在一起的身體聽到了仿佛一下子就會消失的聲音.
「我……看到了.你,為了救我和小烏,召喚出可怕的強化外裝……的時候.那個是……《災禍之鎧》對吧?如果我,沒有礙事的話,應該就能在今天之內,得到淨化的…………」
「…………」
Yes和No都說不出口,只能單純地不斷開閉嘴吧.位于呼吸器官咫尺之外的綸的頭發柔順又光澤,還散發出一股淡淡的花香.
在聞著這股味道的時候,春雪產生了一股某種奇妙感覺正從胸口急劇上湧的自覺.雖然既像是焦躁又像是不安,但都略有不同.這股,仿佛被柔軟的針刺中的難過痛苦————
「…………我,只有我,被救下……而你,卻不能在加速世界的天空,再次翱翔,這種事情……是,錯誤,的說」
在春雪無意識之中正打算用雙手做出什麼動作的前一刻,綸再次開始說起來,春雪的手就這樣停在空中.
「…………因為……我,至今為止,在那個美麗又殘酷的世界中,能夠不斷戰斗下來……都是因為,有你在.因為,想要看到你在《黃昏》戰場的傍晚,還有在《世紀末》戰場的篝火映照下飛翔的身影.因為,在從學校放學的,巴士里,想著今天讓我來亂入好呢,還是會由你來亂入呢,這些事情,很愉快…………」
說到這,輕柔又熱情的聲音突然中斷,綸抬起頭.
用滿是淚水的濕潤雙眼徑直注視著春雪——應該是那位Ash.Roller,暴走激走世紀末騎手,呀哈哈笑著說出MegaLucky的永遠的勁敵的少女,從她櫻色的雙唇中說出了一句話.
「…………喜歡你」
瞬間,春雪全部生命活動停止——至少是在主觀上——,結果直到剛才一直支撐著綸那輕飄飄重量的腹直肌和背闊肌松弛下來.
發出了撲通一聲,兩個人以春雪在下的狀態倒在後座上.意大利著名生產商制造的五門車後排雖然十分寬敞,但是春雪的頭部終究還是稍稍撞到了車門的內側.可是這種程度的沖擊就和沒有沒什麼兩樣.因為緊密無縫覆蓋在身體前面的觸感,還有所宣告話語的破壞力輕易就讓春雪的靈魂從肉體之中脫離出來.
「…………但,但是」
完全翻轉過來,雖然幾乎完全無法分辨,但能夠勉強用肉聲作出應答就已經可以稱得上近乎奇跡了.
「但是,我,在現實中,是這樣子的」
對于現在的春雪來說,就連對事到如今卻只能吐出這種台詞的自己感到羞恥的余暇都沒有.而且綸這下子不用說把身體拉開了,反倒是就這樣順勢保持緊密接觸的狀態用帶著哭腔的聲音耳語.
「我……實際上,從一段時間之前,就知道了……你的真實相貌」
「誒…………為,為什麼」
「因為,你,在七環大道的對戰之後,總是,還站在,一直以來假想體出現的,人行天橋上…….我,乘坐巴士,從你腳下通過了」
「…………」
這下子已經沒有可反駁的話了.在開放的公共空間進行對戰的話,在結束之後立刻進行移動可是基礎中的基礎.可是春雪有著一旦對戰過于白熱化而演變成一場精彩的對決,在加速結束之後的一段時間內依然會呆愣愣地回味戰斗的壞習慣.看來就是因為這一原因,被綸從車窗對面清楚地捕捉到了.
「但是…………既然那樣,就更不應該了……如果知道了現實的話,為什麼……會對我這種家伙……」
「因為……你身上,有一雙翅膀.並不只局限在對戰假想體身上……現實世界中,你的身上,也有.我,清楚地,看到了……那雙翅膀」
綸環抱到春雪背後的左手,輕輕地撫摸起後背中央的位置.
一股難以言表的感受從她的指尖直貫頭頂,春雪連呼吸都停了下來.
綸雙眼中至今依然沒有消失的淚滴啪嗒啪嗒地滴落在春雪的脖子附近,同時臉上則是露出了一副仿佛要融化了似的微笑繼續說道.
「從那一天以來,我就決定了……如果……如果有一天,在現實中和你相會的話,就好好說出來.說出喜歡你,這句話.說出自從你在等級1的時候,就一直就喜歡著你,這句話.……能說出來,真的太好了.最後……能夠像這樣子,兩個人獨處……真的,太好了」
「誒…………最,最後…………是…………?」
對著呆呆提出詢問的春雪——
這位名叫日下部綸的幾乎是初次見面的少女,深深的吸了一口氣之後,換成了毅然的表情和聲音作出宣告.
「你,召喚出來的《災禍之鎧》……就由我,來消滅.用我的身體……我的心……將其消滅」
「那是……什麼,意思…………」
「你的憤怒,憎恨,這些全部的感情,都由我,來承受.沒關系……如果是你的話,無論被怎樣對待,都不會……害怕」
從春雪背後離開的綸的左手將裝備在自己脖子上的淺綠色量子接續通訊終端取下.又立刻將右手一直拿著的金屬灰色的——據說曾經是哥哥的東西的那台量子接續通訊終端重新戴上.
在鎖扣溫柔地扣住了那纖細脖頸的瞬間,綸空出來的右手迅速閃過.
從口袋中拿出來的是是一條細細的XSB數據線,一端的接口被接在自己的量子接續通訊終端上.另一端,則是接在春雪的上面.
不用提說些什麼的時間,就連打算說的時間都沒有.視野中浮現出深紅的有線連接警告並消失的瞬間——在幾乎雙唇相碰的距離之下,綸低聲說出了簡短的命令.
「Burst.Link」
所有一切混亂,困惑,還有難以名狀的苦樂疼痛,都在「啪唏——!」的思考加速聲之下被沖走.